pifl Otros ospectos azorinianos

AzorIn, 4autor en una co!eccin galante?

JOSE M2 FERNNDEZ GUTIERREZ

Universidad do Tarragona

"He aqui cmo el poeta vuelve

viejo a su pafria"
(Dc Azorin, en Los pueblos)

El cuatro de enero de 1907 apareci El Cuento Semanal con el

texto de Desencanto, obra de Jacinto Octavio Picon' y esta Coleccin, fundada por Zamacois, abrio brecha en un nuevo concepto y mercado editorial, tanto que dos aos ms tarde, en 1909, el mismo Zamacois inici Ia
publicacion de otto Coleccion, Los Contemporneos, que habia de prolongorse hasta 1926.
Sin duda alguna, es este el punto de partida de una serie de tilulos que sobrepasan los fres mil, Ia mayoria novelas codas de amplia difusin popular, escritas, casi todas, por autores espanoles, rnuchos de reconocida y probada foma y oh-os noveles; y de un nOmero considerablemente
menar de autores dramaticos y de traducciones.

Luis 5. Granjel 2, en su colaboracin en Ia Historia y crItica de a

Literature Espahola, afirma que las Colecciones de novelas cortas, en diverso grado, lograron "alraer Ia curiosidad y luego el inters de nutridas ma-

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Ofros aspectos azorinianos

SOS de lectores, imponiendose en sectores sociales hasta entonces por corn-

pleto desinteresados por Ia literatura, y por ello no tanto por razones econmicas como par motivos propiamente culturales". (P. 143).

E. Maestre, en "Cultura Espanoia", noviembre de 1907, anuncia

y por tanto fundarnento los datos que hernos vista en Luis S. Granjel. Segn

61 (Maestre), &as colecciones inAuyeron decisivarnente en el aumento del

nOrnero de lectores en Espana, ya que antes las novelas costaban hacia tres

pesetas y con Ia salida al mercado de El Cuento Semanal y de las otras co-

lecciones que le siguieron, el precio baj hasta 30 cntimos aproximadamente

Eduardo Zamacis, en sus mernorias, tituladas tin hombre qua se

va, escribe unos prralos qua colocan a estas revistas noveleras, debido a

su popularidad, entre los fenrnenos de Ia literatura de difusion de masas

ms significativos en el siglo XX. Cita, coricretamente, los nornbres de auto-

res, corno Dicenta, Benavente, los hermanos Alvarez Quintero y Pedro de

Repide con obras que alcanzaron ediciones de cincuenta y sesenta mu

ejernplares'.

En esta inea, y tras El Cuento Semanal y Los Contemporaneos,

destaca La Novela Corta, quinta en el orden de aparicin. Publico su primer

n(Jmero el 15 de enero de 1916, una comedia de Galdos: Sot Sirnona yel

Ultimo, nOm. 499, Animas en peno, de German Gomez de Ia Mata, apareci el 13 de junio de 1 925.

Sainz de Rabies dice que fue "Ia revista novelera ms popular y

ms vendido de Espana"

Si de El Cuento Semonal dabarnos cifras de hasta 60.000 ejem-

plares, de La Novela Coda podemos Ilegar hasta los 300.000, tol como
senalo en mi edicion de 4 novelas erticas6. Las cifras no son nada desde-

ables y rns cuando obedecen a cualidades intrinsecas porque Los Contemporneos a excedieron en aos de vida. Y esta misma revista, El Cuen-

to Semanal, El Libro Popular, La Novelo de Boisillo, La Novela Mundial, La

Novela Semanal, La Novela de Hoy y algunas otras, de vida efimera, le

ganaron en presentacin atractiva y todas ellas (aparecian) bellamente ilus-

tradas. "La Novela Coda fue una revista popular "a palo seco", esto es: pa-

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pel psimo, impresin psima, absoluto falta de ilustraciones en el texto,

portadas vulgares

pero constituy un autntico fenomeno socialogico,

de tal manera que nos parece interesante dedicar una atencin critica a Ia
participacin de Azorin en a Coleccin con su obra Los Pueblos.

Creemos que es importante recordar que desde el primer nUme-

ro, hasta Ia aparicin de Los Pueblos de Azarin, nm. 57, de 3 de febrero

de 1917, habian colaborado, de acuerdo con 'as normas de Ia revista,

algunos con ms de un titulo nombres tan seeras coma, J. Dicenta, E. Par-

do Bazn, Carmen de Burgos, It Perez de Ayala, E. Zamacois, F. Villaespesa, E. Carrere, F. Trigo, Plo Baroja, M. de Unamuno y Jos Frances. Na pa-

recia logica, par tanta, que Azorin permaneciera aI margen en una revista
de tanta difusion y en ia que otros, contemporneos suyas y ms jvenes,
escribian.

Senaladas estos antecedentes, vamos a considerar qu rasgos

caracterizarian a Los Pueblos de "La Novelo Coda".

eSe plante su colaboracin Azorin como un trabajo menor y al

margen de Ia linea seguida par otros colaboradores?
De entrada, admitimos que es muy dificil una respuesta, pera Va-

mos a recilizar algunas cabs a aproximaciones que prayecten iuz sabre el

asunto.

El primer indicador de inters lo halbamas en un texto manuscrito

del propio Azarin, que precede a Ia abra, y en el que afirma que se frata de
unas pginas entresacadas de su libro Los Pueblos, 1905. En ellas se dice
que camparte eb mismo intento que twa en La voluntad y en Antonio AzorIn

de retratar Ia reolidad de Ia vida de los pueblos. Par tanto, parece que na

trata ni de un trabajo menar, ni marginal en el conjunta de Ia abra y del
pensamiento de AzarIn.

Sin entrar en otras consideracianes reiteradamente estudiadas

par a critica de Azorin el cantenido de Ia version de Los Pueblos de La

Novela Coda es sustancialmente el mismo que eb de Ia primitiva y ms ex-

tensa. Faltan, no obstante, en Ia que ahara nas acupa, las capitulos titulados, "La muerte de un amigo: SarriO", los dos dedicados a "El buen juez",

"El grande hombre en el pueblo", "Un hidalgo", "El ideal de Mantaigne",

503

Osros aspectos azorinionos

"El pez y el reloj", "Siluetas de Zaldivar"; un grupo de cinco capitulos con el

titulo comn de "La Andalucia trgica" y un articulo del diario "Espana",

1 905, que se incluye despues del epilogo y en el que Azorin habla de su

propio libro.
Aunque se han suprimido bastantes pginas, probablemente las

necesarias para adecuarlo a los limites impuestos por La Novela Coda lo

esencial est recogido, porque el hilo narrativo del conjunto de los relatos es
el mismo en ambas versiones: don Antonio es un rico propietario de una pe-

quea ciudad, preocupado par Ia administraciOn de su hacienda y par su

familia. En su juveritud ha sido un pequeo burgues "sonador, disconforme, moderadamente rebelde" y un "pequeo filOsafo" que se ho dedicodo

a viajar par los pueblos de Espona, observridolos y reflexionando sobre

ellos. Estos viajes son los que cuenta en sus relatos, con un contenido de tono desesperanzado y pesimisto y, en cualquier casa, muy sentimental. En el

Ultimo capitulo Ia acciOn se sita en 1960: han pasado los aos y un grupo
de hombres notables del lugar habla de un escritor que suponen del pueblo,
pero que no conocen, Antonio Azorin.
El procedimiento se9uido por Azorin para a odaptacion de Ia primitiva version de Los Pueblos o Ia que ahora nos ocupa es bastante atipico:
consiste en a supresiOn de capitulos enteros que no desvirthen el conjunto.

Manuel Martinez Arnaldos en "Configuraciones tecnicoformales

del oufoplagio en Ia socioliteratura", "Anales de Ia Universidad de Murcia",
XXXI, 1976, pags. 109-132, enumera los distintos procedimientos seguidos
pot unos cuantos autores que colaboraban en La Novela Coda. Son una sene de aspectos desfiguratorios: cambios de nombre, cifras, cambios de titu-

los, de division de copitulos, etc. Y, sobre todo, "el autor se limita a acortar
Ia novela mediante una serie de tijeretazos o tachaduras efectuados pnincipalmente sobre descnipciones, dialogos, acciones y personajes secundarios"

(p.126).
Azorin ya to hemos insinuado no comparte con otros autores
de La Novela Coda ni siquiera los mismos recursos tecnico-formales.

Azorin suprime capitulos enteros, pero respetando una estructu-

ra, en ambos casos cerrada; fiel reflejo de una sociedad sin movimiento,

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aletargodo, que no evoluciona y que vive en unos pueblos "por cuyos caminos y viales pasan figuras enlutadas que (reflejan) el resplandor postrero del
crepOsculo vespertino"

Por tanto, respondemos ya definitivamente a Ia primera porte de

a pregunta que nos haclamos ms arriba: Por los simbalos, el alcance y el

significado, comunes en ambas versiones, en La Voluntady en Antonio Azo-

nfl y por los recursos formales, distintos de los usados norrnalmente en los
nOmeros de La Novela Coda, no se trata de una version menor de Los Pueblos.

La segundo porte de Ia pregunta Ileva implicita otra cuestin:

ePor qu escribi Azorin y cmo escribi este nCimero de La Novela Cotta?

Antonio Risco, en Azonmn y lo rupture con a novela trodicionol,

decia de nuestro autor que lue "uno de los que ms eficazmente reacciona-

ron contra el periodo acadmico del XIX, que elaborO una prosa rapida, dinmica, de sencilla apariencia y tono coloquial, un estilo que parecia especialmente adoptado a Ia sensibilidad
El mismo A. Risco sostiene Ia tesis de que Ia literatura de Azorin
tiende a desprestigiar Ia accion, y de tol forma que sus novelas parecen ms

proyectos a materiales de trabajo que autnticas obras acabadas. Se trato

de introducir una nuevo sensibilidad que cure al lector de a imaginaciOn folietinesca y melodramatica tan frecuente en Ia poca y se trata de crear un
lector adulto y responsable, capaz de extraer ms de Ia mOs sencillo.

Por Ia gran difusin de los nmeros de Las Novelas Codas, Ia la-

bor educativa de Azorin en materia de gusto literario, el didactismo y Ia difusion de su teoria de Ia novela no encontraria mejor cauce para manifestarse y Ilegar a un pblico amplio. Por tanto, puede ser esta Ia razOn par Ia
que prepar Azorin su versiOn de Los Pueblos para La Novela Corta.

Para dar ms informaciOn de cmo est escrita Ia obra, podriamos senalar, rOpida y sencillamente, que de acuerdo con una tecnica en Ia

que no encontramos una historia, una manera alejada de a narrativa camOn, pero caracteristicas y reiteradas en otros ensayos y novelas suyas: La
voluntody Antonio AzonIn, particularmente.

505

Ofros aspectos ozorinianos

Llegcidos a este punto, no nos resistinios a resear que Azorin a

Ia vez que rompe con Ia narrativa realista tradicional conecta con Ia tcnica
de Ia riovela impresionista francesa.
Sus obras >' en esta linea estd Los Pueblos son novelescas por

Ia galeria de tipos, no por Ia accin que se niega, unto con Ia fabula.

La que est perfectamente trazado es una red de sensaciones de-

tenidas, sin tiempo cronolgico, que experimentan los personales de los

pueblos de Espaa par los que viaja Azorin: Castilla, La Mancha, El Norte y
Levante.

Los hermanos Goncourt cultivan un tipo de novela que descompane Ia intriga en cuadros estticos, unos aI lado de otros: novela impresio-

nisto como Ia de Azorin en Ia que, ademas, segUn Ia tcnica de las imagenes del cine se detiene el tiempo y se contemplan las cosas con morosidad.

Dice Azorin en el capitulo titulado "Sarri": "Yo he Ilegado a media ntao-

na a este pueblecillo sosegado y claro; el sol iluminaba Ia ancho plaza;

unos sombras azules, frescas, calan en angulo de los aleros de las casas y
banaban las puertas...".

Como se aprecia, hay una contemplacion de cuadros o paisajes

urbanos, fuera del tiempo y de Ia intriga novelesca. (Los ejemplos podrian

multiplicarse porque son abundantisimos).

Para a consecucin de esta tcnica novelistica Azorin se vale de

una serie de recursas entre los cuales, como sobresalientes, figuran el trata-

miento que do a Ia luz, Ia percepcin del detalle y el estudio del paisaje y

de las cosas presentes en coda cuadro.

El mismo ejemplo que citabamos de "Sarrio" sirve para demostrar cmo Ia luz es esencial en Ia contemplacin minuciosa, para sugerir el

ambiente provinciano y para indicar el Paso del tiempo cronologico por las
tonalidades que adquieren los objetos, que a su vez, son inmutables debido

a Ia monotonia de Ia vida narrada.

En "Una ciudad" son frecuentes prrafos coma stos: "Las tres

naves estan en estos instantes desiertas; un reloj, sobre el coro, Ianza nueve

agudas campanadas" y "Los ventanas estn abiertas de par en par, como

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Azorin por Quesada 4.44

Ofros ospectos azorinianos

para recibir Ia frescura matinal; los muros son negruzcos; ois los trinos de
un canario"...
Esta minuciosidad en el detalle se combina con Ia no menos mlnuciosa elaboracin del paisaje que percibe, asi en "La novia de Cervantes"
"a los sembrados suceden las vias; a las vias suceden los olivares (...) yo

ando y ando a travis de vinedos, sembrados y olivares".

V, finalmente, todo ello, junto con las cosas que enfran en el tex-

to, crea un mundo de sensaciones que son indicio del estado de nimo, de
los diferentes momentos y tragos de Ia vida, o simplemente simbolos de Ia

manera de ser y de Ia ideosincrasia de los pueblos, como Ia bandejita con

pastas y Ia copa de vino, que en "La novia de Cervantes" simbolizan Ia cortesia y Ia hospitalidad.

Tado un munda novelesco, ticnica y estiticamente distinto de lo

habitual: Por eso sorprende Azorin.

Si proseguimas en nuestra explicacion, observarnos que los personajes del ensayo o novela, son intelectuales: don Joaquin es un viejo poe-

ta que abre Ia colecciOn y Azorin es el interlocutor a personaje principal de

los relatos, que en el "Epilogo en 1960" ya ha muerto y como nadie le conace como escritor se proyecta sobre el el fracaso que, par otra parte, no es

privativa suya sino que se trata de una constante de todos y de cada uno de
los relatos.

Don Joaquin, en "La fiesta" aparece ciego: "Conchita, (dice don

Joaquin) has hecho cuanta puede apetecer para su consuelo un viejo poeto
que ha amado las Hares y que ya no puede verlas

Sarrio, que en Anto-

nio Azorin era un personaje Ileno de vida, aqul se ha vuelto loco: "Sarrio
camina con los pies arrastrando. Antes iba pulcramente afeitado: ahara lie-

va una larga barba intensa, descuidada. Antes Ilevaba una estupenda ca-

dena de plata (..) ahora ya no Ia usa". Don Juan, don Andres, don Felix,
que aparecen en "Siluetas de Uberaguo", estn enfermas en el balnecirio de
Cestona y se describen con una mueca en el gesto, mueca que es de derro-

ta: "el dolor en los hepaticos es un dolor discreto, apaco, que no parece Iacalizado en agudos y torturadares aguijanazas en una viscera tan sOlo, sina

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extendido, difundido par todo el cuerpo en una sensacin yoga de desososiego y malestar".

Definitivamente, los persanojes masculinos, incluidos los intelectuales, son unos frocasados, unos ablicos, unos frustrodos que han perdido
Ia ilusion y que se encuentran casi al cabo de sus vidas.

Son una reiteracin de los simbolos que habiamos visto que presentabo AzorIn en Ia tcnica y en los recursos de construccin de Ia novela.

Ahora bien, el caso de los personajes femeninos es distinto.

Las mujeres jvenes se divierten, se acicalan, van aI baile y buscan novio; es decir, no son ni muermos caducos como los hombres, ni se
sienten acabadas; pero se quedan sot0 en eso: en ser Ia margarita en medio

del yermo, porque no colaboran decididamente para que Ia vida provinciana deje de ser monOtona.

Maria Isabel Castro Ahedo decia en un trabajo inedito, sobre a

mujer, que "los personajes femeninos de Azorin son siempre bellos, inteligentes, decididos, sobrios, prudentes, distinguidos, aunque un poco sosos, y

a veces demasiado espirituales". Y anadia: "No hay ninguna alusin a Ia

sexualidad, parque Azorin se preocupO poco del estereotipo de Ia mujer de

a poca, muy presente, sin embargo, en novelas de altos autores. La reladOn de to mujer con el hombre, mOs parece de amistad que de ama?'.
En uno de los coloquios del IN Congreso Internacional sobre Azo-

rin, celebrado en Pau en el mes de abril de 1992, se suscitO este mismo te-

ma y Ia conclusiOn, con notices que ahora no nos interesan, fue Ia de que

Azorin establecia con las mujeres en su literatura una prudente, aunque cor-

dial distoncia.
Con esto estamos en condiciones de contestar a Ia segunda porte

de mi propia pregunta, Ia de si Azorin se planteo Los Pueblos de La Novela

Corta al morgen de Ia linea seguida por otros colaborodores de a revista.

Si tenemos en cuenta que tonto Rafael Cansinos Assns, como

Eugenio G. de Nora o Luis S. Granjel, par nombrar algunos estudiasos, ci-

tan como Ilnea importante entre los cultivadores de La PromociOn de El

Cuento Sernanal (La Novela Cotta) Ia tendencia erOtica a galante y, por

509

Qbos aspectos azorinianos

tanto, Ia atencin a Ia mujer en plenitud de Ia palabra, entonces tendriamos

que concluir acerca de Ia personal y absoluta originolidad de Azorin en el

conjunto de los escritores que colaboraron en La Novela Coda.

Y, fijmonos en que hablamos de originolidad, no de trabajo "al

margen" de lo que escribian los demos que forman Ia nmina de Ia revista,
porque en La Novela Coda estO por definir qu es lo normal y qu es lo que
se sale de esta norma.

Si Azorin no escribe una novela erotica, preciasista... aes porque

se sale de Ia norma?

Decididamente no.

La Novela Coda amalgama corrientes, tendencias y actitudes es-

tticas y hasta de compromiso muy olejadas entre si. El que no estn suf i-

cientemente estudiadas no nos autoriza a decir que Azorin sea Ia excepdOn, a el escritor al margen de Ia norma.
Azorin con Los Pueblos es sencillamente Azorin, fiel a si mismo.

Rafael Cansinos Assns en La Nueva Literatura II. Las Escuelas,

Madrid, POez, 1925, clasificaba a Azorin dentro de los "Cantores de Ia

provincia", unto a Juan RamOn Jimnez, Manuel Machado, Francisco Villaespesa, etc.

Insistimos en que todo esto es provisional y en que no vemos Ia

razn por Ia que Azorin no se instala entre "Los intelectuales" donde tambin a cita Cansinos.

En cualquier caso, para finalizar, queremos dejar constancia del

trabajo absolutamente serio de Azorin en La Novela Coda y de a pluralidad de Ia Coleccion a Ia que, sin duda, contribuyen Los Pueblos de nuestro
autor

Se dice en Ia contrapartada del libro de A. Risco: A.zorin y (a

ruptura con (a novela tradicional, que "el lector comUn echa en falta en sus
relatos (los de Azorin) una historia atractiva, y los criticos, sin pronunciarse
negativamente por completo, prefieren destacar algunas virtudes parciales,
tal el comn reconocimiento de su fecundo esfuerzo por lograr una prosa vi-

va, actual.

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Tras nuestro analisis, podriamos anadir, que los criticos deberian

incluir tambien entre los logros de las novelas de Azoriri el que esfas como
es el caso de Los Pueblos apareciesen en colecciones populares que, por su

difusion, colaborarian a a reeducacin del gusto, de a nueva sensibilidad,

dcl modo peculiar de percibir (irnpresionismo) ci mundo circundonte y de
una nueva tcnica de novelar distinta de Ia tradicional.

511

Olros aspectos azorinianos

NOTAS

lisle completo de los litulas publicados, con expresin de a fecha y una breve sintesis del
argumento de coda titulo, a encontramos en Ia obra colectiva de un grupo de investigadores

de In Universidad de Paris, prlogo de Jos Codas Mainer, /deolagia y texto en el Cuento

Semanal, Madrid, Ediciones de Ia Tarre, 1986.
2

Luis S. Granjel, uno de los estudiasos del gnero, cita Ins fechos de 1 907, coma comienzo y

1932, como decadencia, en sus sucesivos trabajos Ia novela corto en Espoo, en "Cuoder-

nos Hispanoomericanos', LXXIV, 1968, pegs. 477-508 y en el

de Ia misma revista,

VOW, 1968, pays. 14-50. Posteriormente lo hace en Eduardo Zomacois y La Nave/a Corta,

Solomonco, Estudios de Ia Universidad de Solamanca, 1980; yen colaboracin con Jos

Corlos Mainer: Contextos: Ia novela carte y Wenceslao Fernndez Firez, en Histaria y cr1-

tica de (a Literature Espana/a, Barcelona, Critica, vol. Viii, 1984, pegs. 143-155, publico
otto orticula en el que so habla de los aos comprendidos entre 1907 y 1936, quo son, par
otra porte, las ya anunciados en los titulas do los primeros trabajos.

No obstante, todo no son excelencios, el mismo Maestre cuento que La Novela ilustrada y
La novela do ahora corroinpion el buen gusto de los lectores ci ofrecer pesimos troducciones

de outores extranjeros. Dice: "Noes ste el nico nol que Ia literature ejerce entre los aficionados a ella, sino que, comb los froductores cobran un tanto ol mes, coma si fueran dependientes de oficina de comercio o empleodos del Gobien,o, los traducciones Se hacen mecnicamente y estn Ilenos de errores; el lenguoje noes frances, ni ingles, ni costellano: es uno

jerga, un 'esperanto' que so acomoda a todas las asuntos, mezcla informe de modismos oxIron jeros y de superficiales nociones quo tales caballeros sacoron del instituto. Trabalodores
incansables, jems so etoscan:

que envier a Ia imprenta un centenar de cuartillas coda

dio?, pues par ellas no ho do quedar; eno soben el significado de uno palobra?, In suprimen; ase es indigesta un parrafo?, ofuera can el; pues desde qua exisle el munda heron pt
ligrosos las indigestiones. Vasi, cuando se publica una de esas novelos, puede perfectamen-

to poser por original, porque su autor es dificJ que In reconazca.

No hay quo imputor el mol a los troductores, que Se dedicon a ese oficio per no hallar acupacin mejor. Bostonte desgrocia tienen los infelices! Fiesta pediriamos porn ellos una cnn
laureada, si oqui hubiese quin otorgoro recompense a los literotos "passez le mar.

Hey que censurar, si, a las editores poco escrupulosos que los confion semejantes toreas en
tales condiciones". IE. Maestre: Literatures malsanos, en "Cultura

nov., 1 907, p.

990).
Luis S. Granjel, en sus trabojos ye citodos y Rafael Perez de In Dehesa: "Ediciones e ingresos

literorios a principios de slyb', en Revista cia Occidente, febrero do 1969, citan los mismos
cUres.

Federico Codas Sainz de RabIes: La Promacion de El Cuento Semanol, Madrid, Espasa Cal-

pe, Caleccion Austrol, nm. 1592, 1975, P. 62.

Felipe Trigo: 4 nave/as erticas, edicin, intraduccion, notos y bibliografia do Jos Maria
Fernndez Gutierrez, Badojoz, Diputacion Provincial de Bodajoz, 1986.
Federico Codas Sainz de RabIes: La Promocion de El Cuenfo Semona/, op., cit., p. 62 y 63.

(Del lexto manuscrito de Azorin en Los Pueblos, Novela Corta, 3 de febrero de 1917).

Antonio Risco: Azorinyla wpkwo con to novdo irodicional, Madrid, eAjhombro, 1980, p. 1.

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