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Leonardo Tyrtania
Departamento de Antropologa
UAM-Iztapalapa, marzo de 2015
Habra alguna otra manera de existir en este mundo? Todos los procesos, sean fsicos,
biticos o sociales en tanto posibles combinaciones entre ellos enfrentan el dilema del
ser: slo pueden perpetuarse en un mundo cuya entropa aumenta. El dilema que no
contradiccin del ser, consiste en realidad en estar o no estar; slo puede resolverse
temporal y localmente, y eso a costa de ms disipacin, no menos. Sostener un poco de
orden en algn lugar y durante algn tiempo nada es para siempre supone producir
ms desorden y desgaste en el medio, as como en el interior del sistema, mientras la
disipacin aumenta. El desgaste, la entropa (la cantidad de energa no disponible) que
se produce en toda transformacin energtica, obliga a reponer la energa en
cantidades crecientes, porque el potencial de trabajo de la energa nunca se puede
aprovechar al cien por ciento, y porque no es posible recuperarlo una vez gastado. En
este sentido, no existen energas renovables, ni verdes, ni limpias: todas las
formas energticas alteran el medio a su paso. Se puede reponer un leo con otro leo,
pero hay que volver a buscar ese segundo leo, y para ello es necesario ir cada vez
ms lejos. Para obtener energa hay que invertir energa, y eso produce inevitablemente
un mundo cuya entropa aumenta. El punto decisivo es que el proceso evolutivo nunca
es un proceso aislado, auto-sostenido; es un proceso disipativo que no puede seguir sin
un continuo intercambio entre los sistemas participantes, el cual altera el medio en
forma acumulativa.
En la medida en que mantiene el orden, al mismo tiempo que degrada la energa,
el sistema debe enviar al medio parte de la entropa que produce. Un sistema disipativo
tiene que compensar las prdidas, tanto las de su propio funcionamiento como las de la
bsqueda y aseguramiento, en el caso de sistemas adaptativos, de los flujos
energticos que requerir en el futuro. De ah que slo pueda operar lejos de y ojo!
alejndose del equilibrio termodinmico, que es el caos total. Pero al mantener, poner a
prueba y modificar su propia estructura interna, un sistema vivo contribuye al caos en
el medio y eso es un verdadero problema que nos tiene en apuros. La dinmica de la
expansin /contraccin energtica es de produccin del orden a partir del caos
(Prigogine 1977) contribuyendo al caos.
Es sumamente difcil reconocer las implicaciones de este razonamiento, porque
estamos acostumbrados a pensar la naturaleza en trminos de equilibrio. El concepto
de equilibrio es un resabio de la fsica aristotlica. Las cosas en reposo que podemos
observar por ac y por all (esos estados meta-estables dependientes del ambiente
benigno) y los procesos homeostticos de los sistemas dinmicos (cuando todo parece
regresar a su estado anterior) dan la impresin de que el equilibrio es causa final y
energtico. Es cierto que la evolucin procede por variacin al azar y, en este sentido,
es oportunismo puro o como dijo Samuel Butler una chapucera en ausencia de un
plan. Sin embargo, a lo largo de su trayectoria los sistemas disipativos memorizan sus
xitos y retienen la informacin en diferentes cdigos elaborados sobre la marcha. Esto
da como resultado a posteriori una caracterstica emergente: una complejidad in
crescendo, proporcional al desgaste entrpico provocado en el medio. La creatividad de
los procesos evolutivos est de sobra ilustrada por la diversidad de las formas de vida.
El mundo se nos muestra espontneamente catico, selectivamente ordenado y
sobrecogedoramente diverso.
El punto de inflexin
La dinmica evolutiva de este contnuum que es sociedad-naturaleza es la dinmica de
flujos energticos. No se trata de un orden natural de las cosas predeterminado,
eterno e inamovible, como ya se argument ms arriba, sino de una indeterminacin
entrpica que admite la complejidad de los arreglos, aunque dentro de ciertos lmites.
De hecho, la complejidad en s misma no asegura gran cosa. Est a la vista la
complejidad suicida de la globalizacin neoliberal que impone la eficiencia econmica
medida como la ganancia en el mercado, sin preocuparse en absoluto por lo que sucede
en el mundo. Desde la perspectiva evolucionista la pregunta es por la eficiencia
ecolgica de los flujos energticos que sostienen la vida. La pregunta que marca el
punto de inflexin en el anlisis de los procesos evolutivos sociales es por la posibilidad
de un desarrollo basado en baja produccin de entropa. Qu importancia pueden
tener las pequeas unidades productivas que ensayan experimentos de produccin
/consumo de bajo costo respetando las condiciones ecolgicas locales? Pues s, la
tienen, y mucha. No sera por primera vez en la historia de la bisfera terrestre que
unidades marginales, variantes no advertidas o formas de vida de bajo perfil
presentasen ventajas del ms apto cuando las circunstancias ambientales den un
vuelco inesperado.
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