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La infancia, como perodo durante el cual se adolece de atributos que van a ser
aportados por la escuela, es un producto de la modernidad. Esta idea se ilustra
en el artculo mediante la comparacin de dos cuentos populares: Pulgarcito y
Las aventuras de Pinocho. Pulgarcito, en el siglo XVII (aunque es una tradicin
anterior), tiene potencialidad, resuelve su conflicto con ingenio, y se enfrenta
de igual a igual con los adultos, en un contexto donde la escuela no juega
papel alguno. Por contraste, Pinocho, a finales del siglo XIX, es un mueco
ingenuo, torpe, ocioso, mentiroso y grosero que, para salir de ese estado y
ganar el estatuto de nio, debe aceptar una ausencia de iniciativa y sujetarse
al dispositivo de la escuela.
Introduccin
Pulgarcito
vivienda donde una seora los atiende... pero eso es despus y no est
desprovisto de problemas. Volvamos atrs.
La decisin de dejar a los hijos en el bosque (la palabra abandonar tal vez
no tena la misma connotacin que hoy) no est acompaada de
remordimiento. Si bien la madre se resiste al comienzo, despus de
considerar lo doloroso que sera para ella verlos morir de hambre, consinti y,
llorando, fue a acostarse [157]. Con la perspectiva de hoy, hablaramos de un
acto criminal; esos padres podran ir a la crcel. Y si no hay remordimiento, uno
pensara la presencia de alevosa, de perversidad. Pero ni una cosa ni otra: los
padres estn pensando en el bien de sus hijos; ojal encuentren, por azar, algo
mejor al destino anunciado en el hogar, o sea, la muerte por hambre. En el
bosque, a lo sumo podra suceder lo mismo. En consecuencia, la decisin es
prctica y moralmente buena.
Si los padres pensaran en los nios como carentes, no los dejaran alejarse
hacia el bosque. Ms bien reconocen en ellos algo de la potencialidad del
adulto, y por eso se autorizan a librarlos a semejante albur. Lo veremos hacia el
final: la buena salida est justo del lado del trabajo infantil... otro asunto
rechazado hoy de forma estereotipada, como si fuera algo malo per se.
Llegaremos a ese punto del relato.
Todo sera una tpica ancdota de la poca, si no fuera porque Pulgarcito oye la
conversacin de los padres y, entonces, introduce la complicacin tpica
gracias a la cual cambiarn algunos roles, se requerir la cualificacin de
algunos actores, las acciones se dirigirn a la conjuncin con cierto objeto, etc.
Pulgarcito escucha el plan y, sin embargo (dicho en la lgica de hoy), no
esgrime los derechos del nio (algo impensable por aquel entonces), no acusa
a los padres ante autoridad competente; ms bien sale muy temprano y
consigue pequeas piedras con las cuales marcar el camino de ida, con el fin
de convertirlo en camino seguro de retorno. La estrategia del pequeo
funciona.
Mientras los nios estn en el bosque, el seor del pueblo manda a la familia
diez escudos que les deba; la madre compra ms comida de la necesaria y,
cuando lamenta no poder usar el excedente, los nios retornan. Y, como si
hubiera habido prdida accidental y no abandono deliberado, todos se ponen
contentos. El azar parece regresarlos al seno de la familia, signo de unin y de
bondad, y pasan a los detalles: y t, Pedrito, cmo te has puesto de barro
[161].
Ahora bien, las condiciones adversas no han dejado de estar ah: la alegra
dur lo que duraron los diez escudos [162]. As, en cuanto gastaron el dinero,
volvieron a caer en su primera afliccin y decidieron abandonarlos de nuevo
y, para no errar el golpe, llevarlos mucho ms lejos que la primera vez [162].
Quiz tengan suerte en el bosque y encuentren la manera de hacer fortuna. El
ltimo pedazo de pan es el nico alimento con que contarn los nios.
Pulgarcito ha vuelto a escuchar, pero esta vez la puerta est con llave y no
puede hacer su recoleccin. Entonces decide aplicar la misma estrategia con
Pinocho
Desde 1881 hasta 1883, el Diario para los nios[3] publica, por entregas, la
Historia de un mueco, firmada por Carlo Collodi[4]. En 1883, estas historias
se reunirn en un volumen, llamado Las aventuras de Pinocho. Tal como ocurri
con las de Perrault, la de Pinocho tambin estaba inspirada en otra anterior:
esta vez, una vieja leyenda toscana. Pero ahora no slo se pasa de la palabra a
la escritura; adems, se la inscribe en otra poca, pues tal vez es uno de los
primeros en escribir de forma deliberada para nios: pensando en la psicologa,
las costumbres, y las maneras de hablar y las bromas que supuestamente les
son propias.
reprochan, todos nos dan consejos! Si los dejramos, a todos se les metera en
la cabeza ser nuestros padres y nuestros maestros [81].
Los adultos hablan como maestros y todo nio debe estudiar en la escuela; la
infancia viene adherida a ella. Aunque sea un mueco de madera, sus
muestras de humanidad (hablar, llorar), justifican la idea de estar obligado a ir
a la escuela, pese a poseer caractersticas propias de su otra especificidad. Su
ser de mueco parece explicar sus fracasos.
Pero el camino de Pinocho es de perfeccionamiento, tal como el conocimiento y
los valores escolares lo prometen. l mismo se propone como modelo para los
nios: Que al menos mi desgracia pueda servir de leccin a todos los chicos
desobedientes y que no tienen ganas de estudiar! [195]; adems, de chicos
de buen corazn, aunque traviesos y malcriados, se puede siempre esperar
algo [...] se puede esperar que vuelvan al buen camino [140-141].
Ante su deseo de ser un hombre, el hada le advierte que debe merecerlo[9]:
los chicos de bien tienen amor al estudio y al trabajo [...] dicen siempre la
verdad [...] van de buena gana a la escuela [140]. Al da siguiente, Pinocho
entra a una escuela pblica. Sin embargo, ello no le basta a Collodi para
terminar sus sermones e introduce otra complicacin: los malos estudiantes
molestos porque Pinocho se vuelve prolijo[10] usan la debilidad de su
compaero por averiguar la suerte de Geppetto y lo conducen a nuevas
aventuras, al trmino de las cuales vuelve a exclamar: Cunto mejor si
hubiera ido a la escuela! He querido hacer caso a mis compaeros y ahora lo
pago [159]; [] soy un pillo que siempre promete corregirse y no lo
mantiene nunca [166].
Y cuando ha mantenido su palabra durante un ao y ha sido el ms
sobresaliente de la escuela, el hada le promete convertirlo en nio al da
siguiente. Pero vuelve a caer: se va al Pas de los Juguetes, donde no hay
escuelas, no hay maestros, no hay libros [173]. Este, en realidad, es el camino
expedito a ser un burro: est escrito en los decretos de la sabidura le dice
una marmota que todos los nios holgazanes, cuando se aburren con los
libros, la escuela y los maestros, y pasan sus das entre juguetes, juegos y
juergas, acabarn tarde o temprano transformndose en pequeos asnos
[187]... Y Pinocho se convierte, efectivamente en uno. Recordemos: es el
calificativo propio de quien no acertaba en la escuela, y deba usar las orejas
de burro, o el gorro con el letrero burro, segn muestra la ilustracin de
nuestra Alegra de leer:
cuerpo: los restos inanimados del mueco yacen, al final, en una silla. El Grillo
Parlante ya no tendr trabajo, pues Pinocho lo internaliza, efecto logrado slo
en relacin con la escuela.
Quienes conocen la historia por la versin de Walt Disney bastante distinta
de la de Collodi ignoran que el mueco es un hombre, pues Geppetto realiz
su labor con la intencin de fabricar un mueco de madera que bailara, hiciera
esgrima y diera saltos mortales [30]. No en vano las primeras ilustraciones lo
conciben con una incipiente calvicie.
Si Collodi fue uno de los primeros en escribir de forma consciente para nios,
se supone una poca anterior sin literatura infantil, en tanto no haba infancia.
Es decir, se reconoce ese momento histrico como constituido ya por un
mbito para la infancia; mbito explorable, por ejemplo, mediante una
literatura que comience a serle propia.
De tal manera, Pulgarcito y Las aventuras de Pinocho parecen materializar,
respectivamente, el antes y el despus de la infancia y de la escuela (no en
vano, entre Perrault y Collodi hay dos siglos: del XVII al XIX):
Bibliografa