Introduccin

En los medios de comunicacin, debates universitarios y conversaciones

familiares que se dan alrededor de temas polticos, no resulta poco comn que
palabras como liberalismo, comunismo, socialdemocracia y socialismo salgan a
relucir. Sin embargo, quienes las utilizan no siempre entienden a qu hacen
referencia exactamente y las vuelven ms una herramienta para tratar de
descalificar a su contraparte que cualquier otra cosa, confundiendo an ms a
quienes participan de estos espacios.
Con el objetivo de que los militantes y simpatizantes del Partido Liberal den un
vistazo a los interesantsimos sucesos histricos que les dieron origen a estos
trminos y que puedan comprender su significado en la actualidad, es que se
prepar este documento. Aqu se describe de manera resumida qu son el
liberalismo, el socialismo, el comunismo y la socialdemocracia, trminos que
abarcan una gran cantidad de ideas y significado, y cuya importancia parece no
diezmarse con el paso del tiempo.
Por supuesto, es deseable que el lector trate de profundizar por su cuenta los
conceptos que se expondrn a continuacin, de manera que pueda obtener un
conocimiento mucho ms amplio y profundo. Para esto, se sugieren a lo largo del
documento ocho textos que pueden ayudarlo a alcanzar este objetivo.
Liberalismo
Segn la Enciclopedia Britnica, el liberalismo es la doctrina poltica que defiende
las libertades de los individuos y se opone a cualquier forma de totalitarismo u
opresin. A lo largo de la historia ha tenido varias etapas y cambios aunque
siempre mantenindose firme frente a un principio: la libertad. El liberalismo
empieza aproximadamente en los siglos XVII y XVIII en Europa, y surge como
respuesta al absolutismo que se viva en la poca y que privaba a los individuos
de libertades religiosas y civiles. La principal meta de los primeros liberales era
limitar el poder del gobierno, en ese entonces el rey, y de esta manera se fue
contemplando una nueva forma de organizacin social que garantizar el inters
general por encima del particular.
Cuando se habla de liberalismo es imprescindible hablar de uno de sus mayores
exponentes, John Locke, quien propone que la soberana emana del pueblo y
adems establece ciertos derechos naturales como los de la vida, la libertad, la
propiedad y la felicidad. Asimismo, argumenta que el estado es el responsable de
proteger estos derechos naturales, junto con las libertades individuales de los
ciudadanos. El estado, para Locke, debe estar constituido por el monarca y el
parlamento en donde debe estar representada la soberana y los intereses del
pueblo. De esta manera el poder se divide en la rama ejecutiva y legislativa, y no
podr ser absoluto, es decir, deber respetar los derechos humanos. Locke
tambin afirma que los individuos en su estado natural se encuentran apartados y
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que no respetan los derechos de los dems, razn por la cual es necesario
construir una sociedad y pactar un acuerdo, mediante el cual se busque el respeto
de las libertades y derechos de los individuos. Tambin va a enfatizar en la
importancia de la tolerancia en la sociedad y en el respeto por los intereses de los
dems ciudadanos, Ideas claves para el liberalismo.
En el mbito econmico, el principal representante del liberalismo es Adam Smith,
autor de Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones. En esta obra, Smith explica cmo el sistema de mercado y la
especializacin posibilitan la produccin de los bienes y servicios que la sociedad
necesita gracias al inters propio que tienen los individuos por enriquecerse. No
es gracias a la benevolencia del carnicero, cervecero o panadero que podemos
obtener nuestra cena, sino a su preocupacin por satisfacer su propio inters,
afirma el escocs. Si bien Smith se opona a la interferencia del gobierno o de
grupos organizados que interfirieran con el mercado, admita que el estado deba
crear y mantener las instituciones u obras que generaran valor a la sociedad y que
los privados no tuvieran inters en realizar.
Otro de los grandes hitos del liberalismo fue la revolucin industrial, que consisti
principalmente en una serie de cambios tcnicos y organizativos en la produccin
de bienes y servicios, fundamentados en una serie de medidas como la igualdad
ante la ley y ante el fisco, el respeto por la propiedad privada, el favorecimiento de
la iniciativa individual, la libertad de empresa y oficio, y la libertad de movimiento
de bienes, personas y capital. Algunos de sus impactos ms relevantes en los
derechos econmicos y sociales de las personas, fueron el paulatino acceso de
los ms pobres a la asistencia estatal, la promulgacin de leyes de proteccin
laboral, el derecho a huelga y los seguros contra enfermedades, accidentes, vejez
e invalidez.
A partir de la revolucin industrial, inicia una poca de gran inventiva que llev a la
sociedad un progreso amplio, no solo en materia econmica, sino tambin en
materia poltica. Es as como a partir de la segunda mitad del siglo XIX, se
generan movimientos contra las monarquas, debido a que la mente humana
comprende que los comportamientos del hombre pueden ser controlados por
principios sociales y no por la voluntad del monarca. Debido a la presin que se
genera en contra de stas, comienzan los primeros movimientos antimperialistas,
dentro de los que se destaca el antizarista en Rusia, que influy en el inicio de la
Primera Guerra Mundial, y que precipit la cada del zarismo en 1917.
Otro momento cumbre en que el pensamiento liberal se da al finalizar la Segunda
Guerra Mundial, en 1945, con la creacin de la Organizacin de Naciones Unidas,
la cual buscaba mantener la paz mundial a travs del respeto ideolgico de cada
nacin. Sin embargo, el fin de la Segunda Guerra tambin dara paso al comienzo
de lo que se ha denominado la Guerra Fra. Afortunadamente, este conflicto
silencioso y glido no gener que el pensamiento antimonrquico y liberal
desfalleciera, sino que se fortaleciera. Por ejemplo, la Mancomunidad de Naciones
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(cuyo gobernante es el monarca britnico) comienzza a desmembrarse por la

independencia de varios pases africanos, de India y Pakistn. Adems, en los
aos 60s y 70s se generan movimientos feministas, pacifistas y otros que luchan
por la reivindicacin de los derechos civiles y las libertades de los ciudadanos, con
una gran capacidad de movilizacin. Estos movimientos liberales, adems de la
fragilidad econmica e ideolgica cada vez ms evidentes en la URSS, llevaron a
que los dirigentes soviticos tomaran medidas extremas para evitar una
hecatombe; esta solucin se llam Perestroika.
La Perestroika (cuya traduccin del ruso es reestructuracin) fue una reforma
que Mijail Gorbachov busc implementar en la URSS para reestructurar al
socialismo y poder conservarlo. En un comienzo, el objetivo era hacer una
restructuracin netamente econmica, pero tambin trascendi al campo poltico y
los ciudadanos de la Unin Sovitica pudieron acceder a ciertos derechos
humanos y a la libertad de expresin. Pero lo ms relevante fue la expedicin de
un tratado que permita el autogobierno de las repblicas de la URSS. De esta
manera, por primera vez, el gobierno sovitico permita una cierta autocrtica y
reconoca sus defectos, lo que contribuy a resolverlos con mayor rapidez.
Estas reformas generaron divisiones en el Congreso Sovitico, por lo cual el
Partido Comunista lider un golpe de estado contra Gorbachov, que result fallido
por la pasividad de lderes militares y el desinters general. Todas estas disputas
generaron un malestar en todas las repblicas soviticas, y muchas decidieron
independizarse y orientarse al pensamiento liberal.
Finalmente, para terminar de comprender los principales rasgos y momentos
histricos del liberalismo es necesario hablar del Estado de Derecho y del Estado
Social de Derecho. De manera sencilla se ha entendido al Estado de Derecho
como el gobierno de las leyes, en contraposicin al gobierno de los hombres. Ms
claramente se puede definir como un tipo de estado en el que el gobierno es
ejercido de acuerdo a lo prescrito por el ordenamiento jurdico, todo se hace de
conformidad a las normas del Estado las cuales son emitidas por l mismo. En
este tipo de estado no gobierna el hombre. Podemos concluir que el Estado de
Derecho es el tipo de Estado que se sujeta al Derecho.
El Estado Social de Derecho es el tipo de estado que se dirige a los intereses
colectivos en diferentes mbitos, como lo social, lo econmico, lo cultural, entre
otros, sin perder la sujecin al ordenamiento jurdico. Se denomina social porque
es un estado intervencionista, ms no controlador, el cual no se interesa slo por
el individuo, sino tambin por la colectividad.
Vete leyendo:

El Contrato Social de Jean-Jacques Rousseau.

El Espritu de las Leyes del Barn de Montesquieu.
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Ensayo Sobre la Tolerancia de John Locke.

Sobre la Libertad de John Stuart Mill.

Socialismo
Para entender el socialismo, es indispensable recurrir al capitalismo de los siglos
XVIII y XIX, y a las condiciones de vida de la clase obrera que estaba dejando
atrs el campo y la agricultura para incorporarse al trabajo en las fbricas de las
grandes ciudades europeas. Jornadas laborales que duraban entre 14 y 16 horas
diarias, mala alimentacin, una paga apenas suficiente para sobrevivir, nios
atados a las mquinas para garantizar que trabajaran, viviendas habitadas por
varias familias, ningn tipo de seguridad social, ausencia total de derechos
laborales, entre otras cosas, eran el comn denominador para las familias de la
clase obrera de aquella poca. Estas indignas condiciones de vida empezaron a
impactar profundamente a diferentes crculos de la sociedad europea, desde
burgueses y nobles, hasta los mismos obreros, quienes durante mucho tiempo
haban visto como normal la situacin en la que vivan.
En este contexto naci el socialismo, una corriente de pensamiento poltico y
econmico sensible ante las degradantes condiciones de vida de los trabajadores,
y que sostena que todo el pueblo, no solo los prsperos capitalistas, deban
poseer los medios de produccin (tierra, fbricas, mquinas y capital). Si eran los
trabajadores quienes generaban la riqueza, sta deba distribuirse entre ellos en
vez de terminar en las manos de unos pocos.
Socialismo utpico
Pasada la revolucin francesa y consumado el capitalismo industrial con sus
postulados liberales, tanto econmicos como polticos y en donde la clase
burguesa era la ms beneficiada, florece el denominado socialismo utpico.
Muchos pensadores, entre ellos Saint Simon, observaron que el capitalismo, a
pesar de su juventud, iba mal, aunque no supieron localizar las causas e indicar el
remedio. Su principal aporte fue denunciar la propiedad privada, a la cual le
quitaron el halo de derecho absoluto y por eso recomendaron medidas muy
concretas como la supresin de la banca privada, por considerarla estrechamente
ligada a los privilegios, la cual deba ser reemplazada por la creacin de bancos
del Estado que prestaran a bajas tasas de inters y orientados a financiar
empresas de utilidad pblica; la eliminacin de la herencia, para evitar la
prolongacin de la desigualdad; y la desaparicin de las rentas que fueran
obtenidas sin trabajo, como la de los grandes terratenientes. Adems de lo
anterior, recalcaban el derecho de los pobres a la felicidad.
Generosos y sensibles, los utpicos ocupan un puesto destacado en los anales
del socialismo, sobre todo en su perodo formativo, pues se reconoce la validez de
muchas de sus pretensiones, y que suministraron las bases con las que Marx y a
Engels habran de trabajar posteriormente. No fueron obreristas, pues la clase
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obrera era dbil, ni revolucionarios, ya que eran hijos de la ilustracin; sin

embargo, sus postulados fueron los que agitaron los primeros movimientos
sociales, que en principio pretendan controlar y vigilar al capitalismo, no
derrocarlo.
Socialismo cientfico
Los mximos exponentes de esta corriente son Karl Marx y a Friedrich Engels.
Para empezar es importante recordar que las ideas socialistas no nacen con Marx
y Engels, sino que se van configurando a lo largo del desarrollo de las ideas
econmicas y nacen como oposicin a las doctrinas econmicas del momento,
adems buscan siempre cmo proteger el inters social de las capas de la
poblacin menos favorecida.
El socialismo fue una especie la respuesta a la opresin que viva la clase
trabajadora al servicio del capitalismo, y es precisamente el capitalismo el motivo
de ser del socialismo cientfico, el cual nace como una crtica a la burguesa del
momento. Crtica en la cual se plantea que es necesaria una confrontacin para
abrir paso a un nuevo modo de produccin en el que exista la igualdad social y se
d la extincin del estado por s mismo, pues segn Marx si se segua adelante
con el modo de produccin capitalista la riqueza iba a radicar cada vez ms en un
menor nmero de personas, mientras que el proletariado sera ms miserable.
De manera concreta, el socialismo cientfico pretende la desaparicin de las
clases sociales, que son consideradas como el terror de los modos de produccin.
Se plantea la equidad en bienes, en trabajo, la nula presencia de acumulacin de
capital y clases sociales. Solamente de esta forma el hombre vivir en paz, sin
contradicciones con los modos de produccin y la sociedad podr avanzar pacifica
y ordenadamente.
Se le llama socialismo cientfico debido a que se concibi como un sistema de
ideas colectivistas se presentaron como la solucin a los problemas de la sociedad
del momento, en oposicin a las ideas que fueron presentadas antes que stas y
que tambin trataban proporcionar la resolucin de problemas de la sociedad,
pero lo haca basado en la imaginacin de quienes las proponan (Socialismo
utpico o irrealizable). La lnea divisoria entre el llamado socialismo utpico y el
socialismo cientfico radica en que el segundo era algo que se consideraba
realizable por estar basado en principios debidamente estudiados y presentados
en forma sistemtica. De hecho, Marx desarroll toda una teora econmica donde
demostraba matemticamente que el capitalismo se conduca inexorablemente a
su fin.
Socialismo postmoderno
Al llegar al Siglo XXI, el concepto del socialismo ha cambiado y se ha distanciado
ideolgicamente de lo planteado por Marx y los utpicos. En el socialismo
postmoderno, la desaparicin de clases sociales nunca se presenta, todas las
personas tienen derechos y deberes a cumplir, se respeta la propiedad privada
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(con ciertos lmites que den posibilidad de vivienda a todos) y los medios de
produccin varan en dependencia de la ocupacin de la persona.
Al no desaparecer las clases sociales, no significa que exista subyugacin de una
clase por otra, sino que el objetivo pasa a ser que todos tengan la oportunidad de
progresar de acuerdo a sus capacidades mentales y fsicas, pero teniendo la
misma oportunidad para hacerlo.
Vete leyendo:
Del socialismo utpico al socialismo cientfico de Frederick Engels.
El capital de Karl Marx.
Comunismo
Es un movimiento poltico cuyos principales objetivos son el establecimiento de una
sociedad sin clases sociales, basado en la propiedad social de los medios de
produccin, la abolicin de la propiedad privada y del estado, por parte de la clase
obrera.
El primer pas en intentar llegar a esta etapa fue la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas (URSS) bajo el mandato de Lenin en 1917. Lo que Lenin va a proponer es
la forma cmo la clase obrera debe organizarse para poder llegar al poder y va a
argumentar que se debe crear un Partido Comunista que llegue al poder mediante la
revolucin y la lucha contina contra el capitalismo y la clase burguesa. Adems va a
plantear que cualquier intento de reformar el capitalismo va a fracasar, y que esta es
la nica forma en que se podr llegar al comunismo. Sin embargo vale la pena aclarar
que aunque la URSS perdur por ms de 70 aos, nunca pudo llegar como tal al
comunismo, sino que siempre estuvo en la etapa del socialismo pues el estado nunca
desapareci ni estuvo cerca de hacerlo.
Otros pases que han intentado llegar a esta etapa, pero que tampoco lo han logrado
son: Corea del Norte, desde 1950 que establece un gobierno socialista bajo la
ocupacin de la URSS despus del fin de la Segunda Guerra Mundial; Vietnam desde
1964; Cuba desde 1959; y China a partir del ascenso de Mao Tse-Tung en 1949.

Vete leyendo:
Camaradas. Breve historia del comunismo de Robert Service
Socialdemocracia
La socialdemocracia es una doctrina de tendencia socialista de finales del siglo
XIX y principios del siglo XX, que se separa del marxismo clsico y su lucha de
clases y de la teora de extincin del estado, permitiendo existir al capitalismo
como modo de produccin. De esta manera, la socialdemocracia, encabezada
inicialmente por partidos polticos obreros, participa en el juego de poder de la

democracia liberal y comprende que es por la va democrtica que se deben

producir los cambios sociales.
La cuna de la socialdemocracia se encuentra en Europa Central, donde Alemania
destaca como pas pionero en la promocin de esta ideologa con el Partido
Obrero Socialdemcrata Alemn (1869) como el primero de esta tendencia. No
obstante, tambin figuran partidos polticos socialdemcratas surgidos a finales del
siglo XIX en pases del Este y Norte de Europa.
La socialdemocracia se ha modificado a travs del tiempo en respuesta a
determinados paradigmas, reconfigurando su propia naturaleza, se encuentran
varios momentos que mantienen su doctrina en la bsqueda de los medios
necesarios para alcanzar las mayores cuotas de libertad, igualdad y bienestar
entre los miembros de una sociedad.
La socialdemocracia originaria (1869-1945).
En esta etapa se trata de impulsar el mayor nmero de reformas sociales posible a
favor de los ms dbiles dentro del mismo estado, tal y como lo plante en 1899 el
alemn Eduard Bernstein.
Este estableca la eleccin de la lucha democrtica para lograr el mejoramiento de
la condicin de vida de los trabajadores dentro de la sociedad capitalista, definida
como un partido poltico reformista, socialista y democrtico que lucha por el
progreso social y la conquista de la democracia con la finalidad de impulsar el
desarrollo de la sociedad hacia el socialismo con la ampliacin de sus derechos
polticos y sociales, para una vez organizada, formarla para la democracia.
En conclusin, la socialdemocracia busca darle espacio a la clase obrera
fundamentada dentro la sociedad capitalista.
La socialdemocracia clsica (1945-1973).
Un momento representativo se da en 1959, ao en el que se celebr el Congreso
del Partido Socialdemcrata Alemn (SPD) en Bad Godesberg, en donde se
reconoci como obsoleto el marxismo y la socialdemocracia se consolid como
una de las principales fuerzas polticas leal al sistema capitalista, teniendo su
periodo de auge entre los aos 1945 y 1973
El contexto en el que se desarrolla esta etapa de la denominada socialdemocracia
clsica, y se caracteriza fundamentalmente por el auge y la expansin del
capitalismo que se presenta a nivel mundial despus de la Segunda Guerra
Mundial, y por la instauracin del estado de bienestar, un modelo poltico y social
que permiti a la socialdemocracia expresar sus ideales.
Para el britnico Charles Anthony Raven Crosland, los cinco elementos que
componen el paradigma socialdemcrata clsico son:
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a) El liberalismo poltico: la aceptacin de las instituciones liberaldemocrticas.

b) La economa mixta: la coexistencia de la propiedad privada y un control pblico
de la actividad econmica a travs de la planificacin.
c) El Estado de bienestar: la ejecucin de polticas sociales promova la justicia
social, corrigiendo los desequilibrios econmicos.
d) El keynesianismo: Polticas econmicas tendientes a lograr pleno empleo,
salarios elevados, estabilidad de precios y aumento del gasto pblico.
e) El compromiso con la igualdad social.
La socialdemocracia clsica es definida como la nica fuerza poltica de izquierdas
que ha podido demostrar un rcord de reformas a favor del bienestar de los
obreros. As, esta bsqueda de aliados se arraig a partir de entonces como una
tctica inherente al electoralismo.
El estado de bienestar evidenci sus lmites durante la dcada de los 70s y 80s
(estados exageradamente grandes e ineficientes que no daban solucin a las
necesidades de la poblacin) y esto condujo a la implantacin de un nuevo modelo
econmico, el neoliberal. A partir de entonces el motor del crecimiento econmico
de los pases se bas en el comercio internacional y se promovieron polticas de
privatizacin, liberalizacin y desregulacin como nuevos ejes del desarrollo
econmico.
La tercera va (1998 hasta hoy).
Una tercera va que se ubic entre el modelo socialdemcrata clsico y el modelo
neoliberal. En palabras de su gran idelogo, Anthony Giddens: se refiere a un
marco de pensamiento y poltica prctica que busca adoptar la socialdemocracia a
un mundo que ha cambiado esencialmente a lo largo de las dos o tres ltimas
dcadas. Es una tercera va en cuanto que es un intento por trascender tanto la
socialdemocracia a la antigua como el neoliberalismo.
La tercera va busca un nuevo estado democrtico, social e inversor; una sociedad
civil ms activa; el establecimiento de una economa mixta; y la promocin de
valores como la igualdad, la justicia, la responsabilidad y la inclusin. En materia
econmica, no se dirige solamente a la redistribucin de la riqueza, sino que
tambin impulsan la creacin de sta: tanto mercado como sea posible, tanto
estado como sea necesario.
Vete leyendo:
Algo va mal de Tony Judt
Las Premisas del Socialismo y las Tareas de la Socialdemocracia de
Eduard Bernstein.