Decir con palabras de otros: la cita como estrategia en la redefinicin de lo

latinoamericano1
Agustn R. Dez Fischer

El martes 10 de diciembre de 1991 en el Instituto de Cooperacin

Iberoamericana (ICI) se desarroll una conferencia de Juan Dvila, Arturo Ducls
y Eugenio Dittborn coordinada por Nelly Richard en el marco de la exposicin La
Cita Transcultural. A las presentaciones le sigui una discusin donde Richard y el
artista argentino Pablo Surez coincidan en considerar al arte argentino
contemporneo como ajeno a aquellas producciones que asuman una conciencia
situacional de ser periferia latinoamericana.2 Una periferia como lugar enunciativo
que buscaba desarticular las significaciones establecidas desde una cultura
central y hegemnica. Una periferia a la que, finalmente, no pareca participar el
arte argentino.
Sin embargo, no se encuentran rastros de ese debate cuando, entre marzo y
junio de 1993, Art from Latin America: La Cita transcultural fue exhibida en el
Museum of Contemporary Art en Sydney. En el contexto del quinto centenario y
las exposiciones que buscaban cuestionar las nociones de lo latinoamericano, la
curadora y los artistas realizaban un traslado que no se circunscriba a lo
meramente geogrfico: en esta ocasin, la exposicin de arte chileno se converta
en una exhibicin de arte latinoamericano.
Cmo se realiz este desplazamiento desde una exposicin circunscripta a
lmites nacionales a otra de carcter latinoamericano? De qu modo la nocin de

1

Agradezco la colaboracin para el desarrollo de este trabajo a la Dra Cristina Rossi y al Grupo de
Estudios en Arte Latinoamericano, el archivo del Centro Cultural de Espaa en Buenos Aires
(CCEBA), la Fundacin Espigas, el Museum of Contemporary Art en Sydney, la galera Kalli Rolfe
Contemporary Art y al Sr. Juan Dvila.
2
La mesa estuvo conformada por Richard, Duclos, Dvila y Dittborn. Excepto este ltimo, todos
hicieron un recorrido de sus obras a partir de diapositivas. Entre los asistentes, participaron de la
discusin sobre la nocin de periferia en el arte argentino Pablo Surez y Elda Cerrato. Gustavo
Buntinx, por su parte, focaliz su intervencin en cuestionar si estas imgenes no se configuraban
como nostlgicas de un poder perdido con la desdramatizacin de lo poltico luego de la
transicin democrtica. Dvila, por su parte, respondera que se trataba de un posicionamiento
poltico exponer obras chilenas en la Argentina.

cita articul un cuestionamiento a las nociones de lo extico y fantstico como

estereotipos para referir a las producciones de Amrica Latina? Qu tipo de
desafos plante tanto a la teora como a la prctica artstica? Estas preguntas
guiarn este trabajo y se proponen analizar la forma en que la nocin de cita
funcion como estrategia especfica y que tipo de desplazamientos operaron
desde 1991 hasta 1993.
Sostendremos que el recurrente anlisis que centraliza el estudio del
conjunto de exposiciones surgidas dentro del marco de los festejos del quinto
centenario

en

la

emergencia

del

nuevo

curador

latinoamericano,

su

posicionamiento terico, su produccin escritural y sus polticas curatoriales junto

con una focalizacin en el catlogo y libros especficos como objeto de estudiosubestima el rol de otros factores -como el de las propias producciones artsticasque generaron cuestionamientos por momentos ms radicales que los
desarrollados por el propio curador.3
Este trabajo se estructurar en tres partes. En la primera, analizaremos las
caractersticas y desafos planteados desde la nocin de cita por la obra de Nelly
Richard. Luego, nos detendremos especficamente en los diversos actores que
participaron de la exposicin en Sydney. Finalmente, analizaremos el uso de la
nocin de cita en las obras de Juan Dvila puntualmente en las presentadas en
estas exposiciones- y su rol como estrategia para analizar la concepcin de lo
latinoamericano.
Finalmente, es necesario aclarar que este texto se presenta dentro de una
investigacin en proceso desarrollada en el marco del Grupo de Estudios de Arte
Latinoamericano con sede en la Universidad de Buenos Aires y la Universidad
Nacional de Tres de Febrero.

La aclaracin metodolgica no se enuncia por innovadora el reciente desarrollo de la historia de

las exposiciones ha perfeccionado este abordaje- pero resulta pertinente para cierta perspectiva de
anlisis recurrente en el perodo que nos concierne. Sin embargo, no negamos el rol capital que
cumplieron Mari Carmen Ramrez, Gerardo Mosquera, Ivo Mesquita y Nelly Richard entre otrosdentro de los procesos de redefinicin de la nocin de lo latinoamericano a lo largo de los aos
90.

De la cita y la copia
Bajo el ttulo Perspectiva chilena, arte y heterogeneidad cultural, Jorge
Lpez Anaya (1992) escriba uno de los pocos textos crticos publicados sobre la
muestra en el ICI. Sus afirmaciones eran contundentes: el proyecto de Richard
adoleca de un exceso terico y desmedido que no justificaba no slo la euforia
sino siquiera el anuncio de un discurso capaz de poner en crisis las tendencias
consagradas del centro. Todo lo supuestamente especfico estaba, para Anaya,
directamente ligado a lo desarrollado en otras periferias y develaba cmo el arte
del presente era tanto naturalmente perifrico como integrado. Para Miguel
Briante (1991), desde Pgina/12, la cuestin se inscriba en un marco mas amplio:
los artistas venan a fundir, en una corriente nueva y aluvional la antigua oposicin
planteada en los Estados Unidos entre arte conceptual y expresionismo.4
Esta dificultad en la inscripcin de aquellas prcticas que combinaban
referencias de distintos contextos y procedencias era un aspecto a resolver en el
paso de Buenos Aires a Sydney si la nocin de cita poda configurarse como
exitosa para pensar un posicionamiento desde la periferia latinoamericana. El
tema no era nuevo ni en la tradicin terica latinoamericana ni en el pensamiento
de Richard, quien ya haba enunciado esta cuestin en el catlogo de la Bienal de
Sydney en 1984:
Validamos entonces la construccin de frases propias con un vocabulario y una
sintaxis recibidas en cuanto mxima estrategia crtica, en cuanto modo de
subvertir un orden de procedencia y de inflexionar el sentido de lo que se nos
atribuye desde afuera: validamos la manipulacin creativa de una tecnicidad
internacional empleada (desempleada, reempleada) para fines de
autosignificacin histrica (Richard, 1983: 4)

En parte asociado al perodo del ao en que se desarroll la exposicin, los pocos los textos
crticos escritos sobre la misma se completaban, adems de Briante y de Lopez Anaya, con Alberto
H. Collazo (1991) que se posicionaba crticamente desde el Diario Clarn, puntualizando en la obra
de Juan Dvila: Quizs el personaje que quiebra esta monotona internacional posmoderna es
Juan Dvila, quien asume mayores riesgos, que hacen dudar al observador sobre cules son los
lmites entre la experimentacin, la creatividad y el mal gusto. Es en este punto en donde nos
parece acertado el ttulo de la muestra como Cita transcultural, Dvila es un buen ejemplo de esa
otra cultura, lo que est por verse es si lo que produce es arte. La respuesta quiz la elaboren los
que crean que pertenecen a otra cultura que no sea perifrica Collazo, A. (1991, 29 de diciembre)
Artistas Chilenos. Diario Clarn.

El juego de citas sera a la prctica latinoamericana no un puro tejido de

presuposiciones y reminiscencias sino una estrategia combatiente que permita
sacarle partido a lo impuesto descuadrando el marco de referencia original. En
este temprano texto se enunciaba el primer adversario que tendra este uso de la
cita: la mitologizacin de la identidad latinoamericana entendida en trminos de lo
primitivo o lo extico. Ese sustrato mtico sobre el cual se fundara una esencia
latinoamericana vera en la cita la intromisin culpable de adulterar su trasfondo
original la enajenacin de la copia como falsa conciencia y brillo importado es
acusada por este discurso de distraer a lo latinoamericano de su verdad
esencializante, seducindolo con la pasin modernista de lo Nuevo (Richard,
1983: 4). El segundo adversario conservara la misma posicin crtica hacia la
copia pero, en cambio, invertida en tanto fundada en el pensamiento colonialista.
All, la copia colocara a Latinoamrica como cultura reproductora y subalterna,
una estrategia de doblaje del original que la ubicaba en una posicin secundaria y
pasiva.
Hacia 1991 y recuperado en el catlogo de Art from Latin America: La cita
transcultural- se perfila el tercer desafo que presentaba plantear la cita como
recurso

de

apropiacin

heterogeneidad

cultural

desarticulacin

latinoamericana

de

fundada

sentidos
en

el

impuestos.
fragmento

La
la

diseminacin la constituiran como una precursora -avant la lettre- de las

estrategias posmodernas. Aqu se tratara de distinguir los recursos propios de
una posmodernidad alternativa, para diferenciarla de la tematizacin -desde el
centro- del estallido del centro y la proliferacin de los mrgenes (Richard, 1991:
114). La respuesta al dilema era enunciada como programa: se trataba de
exagerar el doblaje y la cita pardica para renegociar el lugar autoridadautorizacin del Centro incluso en el momento en que ste generaba su
autocuestionamiento.
Dentro de este contexto, la nocin de Latinoamrica perviva en tanto
designaba un lugar de enunciacin y no un posicionamiento topogrfico de
localizacin esttica y fija. Refera tambin a una zona de experiencia (llmese:

marginacin, dependencia, subalternidad, descentramiento) comn a todos los

pases del continente situados en la periferia del modelo occidental-dominante de
la modernidad centrada (Richard, 1991: 16).
De Buenos Aires a Sydney
Segn relata Juan Dvila, la oportunidad de trabajar junto a Nelly Richard
en una exposicin en Australia surgi a partir de la exhibicin curada en la XII
Buenal de Pars en 1982 ante la iniciativa de Leon Paroissien y Bernice Murphy
del Museum of Contemporary Art en Sydney. 5 Dos aos ms tarde, esta
colaboracin se materializara en la 5ta Bienal de Sydney, curada por Paroissien,
en la que participaran Dittborn y Dvila residente en Australia desde 1974- y en
donde Nelly Richard publicara su texto Culturas Latinoamericanas: Culturas de
la repeticin o culturas de la diferencia?.
La 4ta Bienal de La Habana en 1991 bajo el ttulo El desafo a la
colonizacin, la muestra America. Bride of the Sun. 500 years Latin America and
the Low Countries en 1992 y Cartographies en la Winnipeg Art Gallery en 1993
fueron parte del debate internacional sobre la nocin de Amrica Latina e
influyeron en la incorporacin de ms artistas para Art from Latin llevada a cabo
en Sydney.6 A este listado sealado por Dvila podra aadirse especficamente
Transcontinental: An Investigation of Reality Nine Latin American Artists, curada
por Guy Brett en Birmingham (Ikon Gallery) y Manchester (Cornerhouse) en 1990.
Las transformaciones desde la exposicin en Buenos Aires y Australia iran
desde la incorporacin de una mayor cantidad de artistas y la realizacin de un
catlogo de la muestra, hasta la organizacin de un ciclo de cine especfico para la
exposicin. Este ltimo evento con curadura realizada por Luca Salinas llevara el
ttulo del cortometraje realizado por el cineasta chileno Germn Bobe Latina! e
incluira 24 films y videos de Argentina, Chile y Mxico.7

5

Juan Dvila, correo electrnico al autor, 12 de mayo de 2014.

Ibidem
7
La exposicin en Buenos Aires fue organizada dentro del mes iberoamericano y, entre las
actividades paralelas aunque no organizadas directamente para la exposicin, se desarroll el ciclo
Video Chile con cortos seleccionados por un comit dirigido por Justo Pastor Mellado. Para la
6

La realizacin del festival se organizaba con los mismos objetivos que la

exposicin: desmitificar la percepcin de Amrica Latina como un continente
extico. Esto se realizaba no slo desde la eleccin del material sino desde la
centralidad dada a la problemtica urbana y suburbana. Adems, permita ampliar
la representacin de pases -incluyendo a Mxico- y de temticas refiriendo a la
marginalidad, identidad, poltica, derechos humanos, prejuicios y sexualidad.
En el marco de la seleccin curatorial la diferencia central estuvo en la
realizacin de una nueva seleccin de obras de los artistas participantes en
Buenos Aires (Dittborn, Dvila y Ducls) y en la incorporacin de Luis Benedit
(Argentina) y Flavio Garcianda (Cuba). Para la curadura editorial se opt por
realizar un catlogo con 5 textos tericos (Garca Canclini, Escobar, Olalquiaga,
Richard y Snchez) junto con la misma cantidad de artculos breves o entrevistas
a cada uno de los artistas en la exposicin.
Estas decisiones curatoriales se justificaban en tanto un bsqueda de una
alternativa al formato de exposiciones panormicas que haba sido preponderante
en las exhibiciones sobre arte latinoamericano en la dcada anterior. Si bien la
utilizacin de referencias de distintos contextos permitan unificar las estrategias
utilizadas por los cinco artistas, la disposicin curatorial propona una lectura
donde cada uno de ellos se encontraba en espacios independientes y aisladosdentro del Museo. Del mismo modo, ni la decisin del catlogo de incluir la misma
cantidad de tericos y de artistas ni los textos elegidos como as tampoco el
desplegable para educacin elaborado por Sue Cramer- propiciaron una
vinculacin entre los distintos aspectos de la muestra. El espacio de convivencia
de las imgenes pareca establecerse slo dentro de las imgenes y no entre las
obras.
Haba, sin embargo, dos grandes vnculos que abarcaban los distintos
procedimientos de cita incluidos en la exposicin. En primer lugar, las referencias
a la pintura internacional y particularmente a las vanguardias histricas. En
segundo, la alusin a las primeras imgenes realizadas sobre el territorio

seleccin de los films y videos en Australia ayudaran Carlos Trilnick (Argentina) Doris W (Chile) y
Francisco Osornio (Mxico).

americano y las poblaciones indgenas. Un punto que atravesaba desde el inters

por Del Espacio de Ac de Ronald Kay o la inclusin del film de Pablo Perelman
Archipilago, hasta la incorporacin de Luis Benedit con su estudio sobre Tierra
del Fuego. En el caso de Dvila ambas referencias encontraban un espacio de
contacto aunque su obra las rediriga hacia el inters sobre la construccin de lo
latinoamericano en las exposiciones de arte.
Imgenes en trnsito
En una carta fechada el 30 de enero de 1990, Juan Dvila responda a la
invitacin de Guy Brett de participar en la exposicin Transcontinental refiriendo a
la exposicin que, un ao antes, haba mostrado arte latinoamericano en
Inglaterra: Art in Latin America: The Modern Era, 1820-1980 curada por Dawn
Ades. Para Dvila, esa exposicin reproduca todos los conceptos de exotismo,
primitivismo, pintoresquismo y pureza que dominaba la visin europea sobre
Amrica Latina. Los mecanismos eran los que recurrentemente se utilizan desde
los pases centrales: el borramiento de las diferencias nacionales, la aplicacin
conceptos y clasificaciones generadas para y desde Europa y, finalmente, a travs
del uso de una concepcin unitaria y lineal del tiempo (citado en Brett, 1990: 105).
Dvila propona utilizar el lenguaje dominante para no slo llevar la voz de
Amrica Latina sino subvertir ambas culturas, frustrar las expectativas de aquello
que se esperaba del otro y evitar convertir los productos de una subcultura en un
elemento ms del mercado europeo. La respuesta plstica sera ms compleja: 3
paneles de 2 x 7 metros que narraran el encuentro amoroso entre Juanito Laguna
y Heathcliff, el protagonista de Cumbres Borrascosas (Wuthering Heights)
publicada por Emily Bront en 1847. Toda la instalacin con al menos 12
referencias a artistas ingleses y 9 latinoamericanos- estaba firmada con el nombre
Tupac Amaru y fechada en 1990.
La obra, realizada especficamente para la exposicin en Manchester,
refera a los dibujos de Balthus y al catlogo de Art in Latin America, desde
donde todas las imgenes de obras latinoamericanas haban sido tomadas. De

esta manera, y como lo plateaba Richard unos aos antes, Dvila inverta la
relacin histrica del original a la copia: produca una imagen pictrica que
reproduca la imagen fotogrfica que circulaba en el catlogo de la exposicin
(Richard, 1984).
Por otro lado, como lo expres Guy Brett en la retrospectiva del artista
(Brett y Benjamin, 2006: 20), Dvila buscaba no slo subvertir las expectativas de
los estereotipos de lo latinoamericano y la mercantilizacin de la otredad sino
redefinir elementos centrales de la cultura britnica. En este sentido, el Juanito
Laguna travestido y la relacin entre los dos protagonistas desafiaba
explcitamente la clusula 28, una enmienda que estableca que las autoridades
locales en el Reino Unido no deban promocionar intencionadamente o publicar
material que promoviese las relaciones homosexuales.
En su reciente tesis doctoral, Gabriela Piero (2013) sostiene cmo, ms
all de las crticas, tanto Transcontinental como Art in Latin America
establecieron cuestionamientos a las nociones de Amrica Latina que luego seran
desarrollados desde exposiciones del sur, cuestionando los postulados
sostenidos en Beyond the Fantastic. Sugerimos que la centralidad de las
discusiones entre Brett y Dvila recuperadas en parte en el catlogo de
Transcontinental- y el papel de una obra especficamente comisionada para la
muestra redimensionan el peso de obras y artistas en estas polticas curatoriales
enunciadas por Piero.
Desde Manchester, Cumbres borrascosas continuara su recorrido hacia
otras exposiciones paradigmticas en la discusin sobre lo latinoamericano, desde
Cartographies: 14 artists from America Latina curada por Ivo Mesquita hasta La
Cita Transcultural en el Instituto de Cooperacin Iberoamericana (ICI). En esta
ocasin no se mostrara la obra por encontrarse fuera del pas- sino la
reproduccin en el desplegable de la muestra de un boceto fotogrfico que haba
sido publicado en el catlogo de Transcontinental en 1990. La impresin de la
obra condensaba las referencias a las muestras del perodo, relacin que no se
estableca en otros aspectos de la exhibicin. Una imagen que, irnicamente,

desplazaba las citas y las referencias vinculando, por ejemplo, a Jos Guadalupe
Posada con el movimiento Madi.
Finalmente, me interesa referir brevemente al desplazamiento elaborado en
la instalacin de Dvila para Art from Latin America: La cita transcultural realizada
en Sydney. Bajo el ttulo Landscape with interior, presentara una instalacin que
si bien combinaba objetos realizados en aos anteriores incorporaba dos
referencias especficas. En primer lugar, una obra del artista argentino Luis
Tomasello adquirida por el museo para su coleccin y presentada todava con su
embalaje de transporte. En segundo, Dvila repeta como mural las imgenes que
Claudio Gay haba realizado sobre territorio chileno, especficamente, su Visita al
volcn de Antuco al momento de una erupcin de gas de 1839.
El artista ha referido en un doble sentido a la instalacin: por un lado,
presentar una concepcin distinta de la modernidad, basada en la cultura Mochica
y Mapuche representada en las textiles de Gay-; por otro, hacer de la obra de
Tomasello el contrapunto no slo de esa nocin de modernidad sino como
contrapunto del barroquismo de su obra.8 La lectura que propongo, en cambio,
refiere directamente a pensar la obra como matizacin a travs de la cita de la
nocin de transcultura entendida, en los trminos desarrollados por Richard unos
aos antes, como experiencia de viaje (Richard, 1984).
Ambas imgenes de desplazamientos son ambiguas al tiempo que se
presentan contrapuestas y superpuestas en su disposicin en el espacio. En
primer lugar, en las lminas de Gay el viaje se convierte en una experiencia
traumtica: tres veces repetir como cita la imagen del volcn en explosin y las
figuras escapando. En segundo, el embalaje de la obra de Tomasello traslado
que refiere al de los propios artistas a Sydney- enmarca tanto como protege y
separa: el viaje transform su cara traumtica por un rostro asptico en la
coleccin del museo. Ambas imgenes quedan, en la obra de Dvila, como vistas
que decoran el interior de una habitacin y, finalmente, del museo.

Juan Dvila, correo electrnico al autor, 17 de mayo de 2014.

Eplogo
Este trabajo se propuso abordar una exposicin slo parcialmente relevada
dentro del conjunto de exposiciones que trataron de cuestionar presupuestos
especficas de lo latinoamericano y proponer otros espacios de enunciacin. En el
mbito del quinto centenario esa discusin tuvo como protagonistas a un indito
nmero de exposiciones de arte que, desde foros hasta ese momento inditos,
propusieron reconsiderar estos conceptos.
En este sentido, La Cita Transcultural en el ICI y Art from Latin America: La
Cita Transcultural que tuvo lugar en el Museum of Contemporary Art en Sydney
planteaba varios desafos. Se trataba de utilizar el concepto de cita segn el modo
en que fue elaborado tanto desde una prctica terica como artstica. Evitando la
centralizacin en los postulados elaborados desde la curadura editorial,
intentamos redimensionar el recurrente rol que se le asigna al curador cmo nico
responsable de la tematizacin de estas problemticas. La nocin de cita, en este
sentido, se configura como productiva en tanto estrategia comn elaborada tanto
de las prcticas artsticas como desde la disciplina terica.
Finalmente, este trabajo se presenta como una investigacin en proceso
que requiere la ampliacin de las investigaciones sobre archivos de accesibilidad
limitada, como los archivos personales de Juan Dvila, donados a la Biblioteca
Nacional y a la Universidad de Canberra. A su vez, continuar con el anlisis de la
obra de otros artistas de la exposicin que tambin estn trabajando
cercanamente sobre esta problemtica.

10

Bibliografa
Brett, Guy y Benjamin, Roger (2006) Juan Davila [Cat. Exp]. Melbourne: The
Miegunyah Press/The Museum of Contemporary Art.
Briante, Miguel (1991, 15 de diciembre) Se vienen de Chile. Pgina/12
Brett, Guy (1990) Transcontinental: Nine Latin American Artists [Cat. Exp].
Londres: Verso
Lopez Anaya, Jorge (1992, 4 de enero) Perspectiva chilena, arte y
heterogeneidad cultural. Diario La Nacin.
Piero, Gabriela (2013) Tradiciones de escritura. Discursos crticos sobre el arte
desde Amrica Latina: Mari Carmen Ramrez, Gerardo Mosquera, Nelly Richard y
Luis Camnitzer (tesis doctoral indita). Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Richard, Nelly "Culturas latinoamericanas: culturas de la repeticin o culturas de
la diferencia?" arte & textos. Santiago de Chile, no.11 (Diciembre 1983): 1-5.
Disponible
en:
http://icaadocs.mfah.org/icaadocs/THEARCHIVE/FullRecord/tabid/88/doc/732082/l
anguage/en-US/Default.aspx
Richard, Nelly (1984) La Cita Amorosa (sobre la pintura de Juan Dvila). Santiago
de Chile: Francisco Zegers
Richard, Nelly (1991) Latinoamrica y la posmodernidad en Revista de crtica
cultural. Santiago de Chile, N 12 (abril 1991): 15-19.
Richard, Nelly (ed.) (1993) Art from Latin America: La cita transcultural [Cat. Exp.].
Sydney: Museum of contemporary art.

11