La ciudad colonial espaola fue el organismo administrativo bsico de los virreinatos

espaoles en Amrica.
Las ciudades se construan y se organizaban segn el modelo castellano. Se trazaban las
calles conforme a un trazado perpendicular y en el centro se situaba la Plaza de Armas, donde
se encontraban las autoridades locales y religiosas. Las ciudades se pueden dividir en varias
categoras: centros de administracin, puertos internacionales, puertos regionales, centros
mineros, centros indgenas, centros agrcolas, presidios, centros militares de frontera o centros
religiosos (misiones).

Modelo colombino[
Una vez descubierta Amrica por el navegante Cristbal Coln, se empezaron a fundar los
primeros asentamientos en las llamadas Indias. La primera ley que regulaba la naturaleza
de los nuevos asentamientos fue la Organizacin territorial colombina, que se establece a
travs de las Capitulaciones de Santa Fe de 1492 y es aceptada por los Reyes Catlicos.
En la prctica, los establecimientos fueron considerados como factoras o centros de
extraccin. Estos se basaban en un comercio monopolizado de extraccin a travs de la
empresa directa entre el conquistador y la Corona de Castilla. Inicialmente se llev a cabo
en Santo Domingo por Coln y fue repetido por Hernn Corts, conquistador delImperio
azteca, en Veracruz, con el afn de efectuar un vnculo comercial de extraccin directamente
con la pennsula.

El modelo ovandino[editar]

Ciudad de Chuquisaca.

En 1502 se decret la Organizacin urbana ovandina, planteada a travs de misiones de

colonizacin por Fray Nicols de Ovando, siendo ste el primer gobernador de Santo Domingo
y de las misiones colonizadoras de las Indias.
Se basa en la colonizacin de los territorios conquistados a travs de la reparticin de tierras,
estimulacin del mestizaje, eleccin de alcaldes y mejoramiento de vida por mrito. En
adelante, toda tierra que fuera explorada y que tuviera los recursos adecuados para
establecerse en ella, podra ser poblada, por capitulacin o por comisin. Una vez conquistado
el territorio, poda fundarse una ciudad.
El modelo ovandino fue empleado por Corts en Tenochtitlan, donde reparti tierras para los
indgenas. Alonso de Ojeda traz la nueva ciudad a cordel sobre la destruida Tenochtitlan
(conservando el Templo Mayor) como un modelo del castrum romano, la llamada cuadrcula,
la cual consista en calles rectas y generalmente continuas, manzanas cuadradas o
rectangulares, una Plaza Mayor o de Armas como centro de la vida urbana, una Iglesia Mayor
o Catedral, orientada de forma especfica y exenta o separada, y un ayuntamiento situado en
la Plaza de Armas.
Es as como se trazaron las ciudades de Santo Domingo, La Habana, Veracruz, Campeche,
Panam, Cartagena de Indias, Santa Marta ySan Juan. La similitud de sus trazos y de su
organizacin territorial puede observarse claramente en mapas continentales y planos
urbanos locales.