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FISIOLOGIA DE LA MELATONINA
La melatonina o N-acetil-5-metoxitriptamina es una hormona encontrada en
todos los organismos vivientes, en concentraciones que varan de acuerdo al ciclo
diurno/nocturno. La melatonina es sintetizada a partir del neurotransmisor
serotonina (5' hidroxitriptamina). Se produce en la glndula pineal, y participa en
una gran variedad de procesos celulares, neuroendocrinos y neurofisiolgicos. La
melatonina se considera una neurohormona con funcin en la fisiologa circadiana.
DNDE SE PRODUCE
En animales superiores la melatonina es producida por los pinealocitos en la
glndula pineal (localizada en el cerebro), la cual produce la hormona bajo la
influencia del nucleo supraquiasmtico del hipotlamo, el cual recibe
informacin de la retina acerca de los patrones diarios de luz y oscuridad. A
pesar de la existencia de conexiones entre la glndula pineal y el
cerebro, aqulla se encuentra fuera de la barrera hematoenceflica y est
inervada principalmente por los nervios simpticos. Si bien durante mucho
tiempo se consider que la melatonina era de origen exclusivamente
cerebral, se ha demostrado su biosntesis en otros tejidos como la retina, el
hgado, el intestino, los riones, las adrenales, el timo, la glndula
tiroides, las clulas inmunes, el pncreas, los ovarios, el cuerpo carotdeo, la
placenta y el endometrio.
Estudios recientes observan que la melatonina tiene, entre otras funciones
(adems de la hipnoinductora), la de disminuir la oxidacin; por esto los
dficits de melatonina casi siempre van acompaados de los siguientes
efectos psquicos: insomnio y depresin, mientras que, en la
metabolizacin, el dficit de melatonina parecera tener por contraparte una
paulatina aceleracin del envejecimiento.
CMO SE LIBERA
El proceso de liberacin de melatonina es un proceso de
fototransduccin, que se estimula en oscuridad a travs del ojo enviando
seales nerviosas que a travs del tracto retinohipotalmico, hace escala
por el ncleo supraquiasmtico, sale por la mdula al ganglio cervical
superior, y de all a la glndula pineal (donde finalmente se produce
melatonina). Por tanto, la glndula pineal es un trasnductor
neuroendocrino.
En mamferos los pinealocitos son clulas secretoras y la sntesis de
melatonina est regulada por la luz a travs del ncleo supraquiasmtico
(el marcapasos endgeno de los mamferos). La forma cnica de estas
clulas desaparece en los mamferos.
SU METABOLISMO
La serotonina alcanza sus mayores concentraciones en la glndula pineal. Los
mayores picos se originan en la oscuridad y los menores en las horas de luz. Eso
es porque el paso limitante de las sntesis de melatonina es la enzima NAT (Nacetil transferasa). Esta enzima tiene menores niveles de actividad por el da y
mayores por la noche, y es la encargada de pasar la serotonina a N-acetil
serotonina. La HOMT (hidroxil-indol metil transferasa) acaba el ciclo con la
sntesis de melatonina. Una vez que se estimula, el pinealocito segrega
melatonina a la sangre, unida a albmina (65% de las ocasiones) o libre (35%).
La vida media de la serotonina es de 10-15 minutos. Se metaboliza por la
sangre, hgado o cerebro, entre las 23:00 y las 7:00 del da siguiente de la
produccin. En el hgado la 6-OH-melatonina pasa a sulfato y glucuronato y va a
la orina. En el cerebro pasa a compuestos derivados de la quinoneimina.
SU ACCIN
Los receptores de la melatonina son especficos y reversibles, y los lugares de
accin son neurales, los cuales afectan a los ritmos circadianos; los no
neurales, que afectan a la funcin reproductora y los perifricos que tienen
diversas funciones.
Se vio que los tumores pineales llevaban a una pubertad precoz. La
glndula pineal inhibe las gnadas. La administracin, por
tanto, depende de la especie, de la pauta de administracin y el momento
del tratamiento. La mayora de los animales tienen ciclos de fertilidad e
infertilidad. Hay reproductores de das largos y de das cortos. Los
primeros se activan por el aumento de la duracin del fotoperiodo, y los
segundos por la disminucin. La pinealectoma bloquea los efectos de la
luz sobre la funcin gonadal. La administracin de melatonina reproduce
el fenmeno en los animales pinealectomizados. Los reproductores de
das cortos tienen su actividad mximo en invierno. Luego la melatonina
no es ni progonadal ni antigonadal, sino es una seal cronolgica
circulante e informa al organismo del momento en que se encuentra; es
una interaccin neuroendocrino-reproductor.
MATERIAL Y METODOS
COLOCACIN DE IMPLANTES DE
MELATONINA
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
testigo
8 implantes
12 Implantes
Lbido
Parmetro
Grupo A
Grupo B
Grupo C
Volumen
5-8
5-8
5-8
Concentracin
80-120
60-70
80 -100
Esperma. totales/eyaculado
40-96
30-56
40-80
Motilidad individual
70-90
70-80
70-90
Motilidad progresiva
65-80
60-70
65-80
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
Grupo M
Grupo C
CONCLUSIONES