Intervencion con perros de refugios y domesticos.

JUSTIFICACIN
Los animales domsticos especficamente los perros tienen gran relevancia para
la sociedad en trminos de los vnculos que posee el ser humano con el perro, adems de las
funciones con gran valor que pueden desempear los mismos en contextos sociales. Sin
embargo los tratos que se le dan a los caninos hoy se ven teidos de maldad, abandono e
indiferencia. Los anterior se puede evidenciar en las calles de casi cualquier barrio popular.,
para contrarrestar estos fenmenos se han propuesto soluciones entre las que se destacan el
hacinamiento de perros callejeros con el fin de ofrecerles una mejor calidad de vida y
brindarles la posibilidad de tener una familia que los adopte, no obstante los perros
recluidos presentan alteraciones conductuales, sntomas del estrs al que estn sometidos a
diario.
Pocas veces se tienen en cuenta las caractersticas individuales del animal como
el temperamento pues como menciona Gosling (2005) el estudio del temperamento en los
perros muestran alto desarrollo en las ltimas dcadas como un inters creciente por
evaluar dimensiones

relevantes para la convivencia en los humanos tales como la

sociabilidad, la agresin o la temerosidad. Otra caracterstica y /o variable que se debe

tener en cuenta ntimamente son las conductas emitidas ante la presentacin de estmulos
estandarizados que se definen como bateras de prueba. (Jakovcevic, Bentosela, 2009)
A menudo se detecta problemas de habituacin a nuevos contextos por parte de
los perros cuando estos son dados en adopcin lo que produce en ocasiones la devolucin
de los caninos a los refugios. Para evitar esto es necesaria la prediccin e identificacin de
problemas de comportamiento (Van de Borg, Netto & Planta, 1991) como se cita en Barrea,
Jakovcevic, Bentosela, 2008.
El estudio se hace con el fin de prevenir las conductas agresivas de los perros
cuando estos lleguen a su nuevo hogar, privando por encima de todo la integridad y

felicidad del animal brindado le una mejor calidad de vida., as mismo se pretende corregir
comportamientos como agresin, miedo y desobediencia.

MARCO TEORICO
El abandono y la superpoblacin canina son las principales causas de la gran
cantidad de perros deambulando por las calles o viviendo en refugios caninos. Estos tienen
como finalidad primaria albergar a los animales durante un periodo limitado de tiempo para
luego ser incluidos ya sea dentro de casas de familias o bien que puedan cumplir diversas
funciones ( Barrera, Jakovcevic, Bentosela, 2008)
Para dar inicio se evidencia que los perros son entregados con frecuencia a los
refugios debido a problemas de comportamiento y los aspectos del medio ambiente, en el
refugio pueden inducir un comportamiento anmalo, el aumento de las probabilidades de
que adopten perros es bastante bajo y por esta razn son devueltos a los refugios. Como
menciona Tarpy, (1986) el aprendizaje es fundamental en un proceso por el cual el animal
adquiere nuevas expectativas respecto a hechos futuros, basadas en pautas de estmulos
ambientales o en su propia conducta. Estas expectativas interactan con las tendencias
conductuales tpicas de la especie, produciendo respuestas adaptativas. Con el objetivo de
mejorar la calidad de vida de los animales se han llevado a cabo numerosas intervenciones
como la introduccin de objetos e interacciones sociales con humanos, arrojando resultados
variables.
Igualmente un refugio de animales se rige principalmente por el respeto a la
dignidad del animal. Estas organizaciones se oponen a toda accin de maltrato dirigida
hacia los animales sea cual sea su motivo. Solo emplean el sacrificio de los animales que
acogen cuando estos padecen alguna enfermedad terminal y cuando exista peligro para la
sociedad.
De igual manera uno de los casos paradigmticos de escaso contacto social con
las personas es el de los perros que se encuentran alojados en refugios. En muchos pases
algunos factores como la falta de controles de natalidad, los escasos recursos econmicos
destinados al cuidado de perros abandonados y la falta de polticas de adopcin generan
condiciones de vivienda inadecuadas para los animales. Como se menciona anteriormente
los refugios estn sobrepoblados lo que lleva a que los animales vivan hacinados, con el
consecuente estrs por la falta de espacio y el ruido excesivo (Hennessy, Williams, Mellott,

& Douglas, 1997). A dems hay un escaso nmero de cuidadores que obligadamente pasan
un tiempo muy reducido con cada perro y mayormente mientras desempean tareas de
higiene de los caninos. Todos estos factores contribuyen a que los animales presenten
ciertas alteraciones tpicas, tales como alta frecuencia de acicalamiento, dar vueltas
alrededor de si, coprofagia e incremento de la postura baja.
En este sentido una de las alteraciones conductuales observadas en perros de
refugio es la alta frecuencia de acicalamiento en aquellos que se encuentran aislados
socialmente. A su vez en los trabajos de observacin esta alteracin, los perros presentaban
esta conducta por que los espacios de alojamiento eran muy reducidos, por ende se puede
inferir que la alta frecuencia de esta conducta estara relacionada con el aislamiento social y
el espacio reducido. (Hennessy, Williams, Mellott, & Douglas, 1997)
As mismo se ha encontrado que los perros de refugio tienen un desempeo ms
pobre en algunas tareas comunicativas (Barrera, Mustaca & Bentosela, 2011). Aunque en
ciertos casos logran mejorar con entrenamiento. Por otro lado Barrera, Jakovcevic, Elgier,
Mustaca y Bentosela (2010). hallaron una prueba de sociabilidad que comparo perros de
refugio con perros que vivan como mascotas en casas de familia, en la cual eran expuestos
a la presencia de una persona desconocida, los perros de refugio mostraron ms respuestas
de acercamiento, al mismo tiempo que presentaron ms conductas de miedoapaciguamiento ( cola y orejas bajas).
Adems de los problemas de comportamiento ya mencionados, existen otros que
se manifiestan a travs de conductas compulsivas, excesivas y persistentes, las que
algunos autores categorizan como desordenes compulsivos (Stafford, 2007). Estas
alteraciones comprenden la destruccin de objetos, plantas, muebles, hiperactividad,
persecucin de la cola, giros, mirada fija hacia una sombra y vocalizaciones excesivas.
Estas conductas repetitivas y excesivas tambin se observan en perros de laboratorio y de
refugio.
Con el fin de mejorar los problemas de comportamiento de los perros se llevaron
a cabo diferentes tipos de intervenciones (Wells

& Hepper 2000). Los abordajes

conductuales incluyen tcnicas de modificacin de conducta que involucra procedimientos

basados en el condicionamiento clsico e instrumental, tales como la desensibilizacin

sistemtica, el contra condicionamiento y el reforzamiento diferencial de otras conductas
(Domjan, 1998).
Seguidamente con el propsito de corregir esta situacin se han hecho intentos
de evaluar diversas caractersticas del temperamento de los perros de refugio para poder
seleccionar aquellos que son ms aptos para ser adoptados. (Van de Borg, Netto, & Planta,
1991). Del mismo modo ser incluidos en alguna institucin para cumplir alguna funcin
como la de perro de asistencia. El temperamento podra definirse como un conjunto de
dimensiones estables que no son directamente observables y que deben ser inferidas a partir
de la conducta que podemos percibir. Como menciona (Budaev, 1998) estas se encuentran
relacionadas con la forma en que un individuo reacciona a estmulos novedosos o
desafiantes. Entre las dimensionas ms frecuentemente evaluadas en perros esta la
sociabilidad, el miedo social y no social, la agresividad y la capacidad de entrenamiento.
Por esta razn, se puede decir que la capacidad de aprender dota al individuo de
una mayor flexibilidad. Un animal es capaz de aprender puede enfrentarse a nuevas
contingencias o condiciones ambientales, localizar y utilizar nuevas reservas de alimento y
alterar sus hbitos cuando se encuentra con amenazas directas o indirectas; en resumen
puede recordar. En trminos generales, la capacidad de aprender se ha desarrollado durante
la evolucin, porque al igual que ciertas caractersticas morfolgicas, dota al individuo de
la capacidad de actuar adaptativamente. (Tarpy, 1986). Lo que se pretende resaltar es que la
seleccin natural acta sobre los cdigos genticos que subyacen a la capacidad de
aprender. Si una especie posee un potencial de conducta genticamente codificado, ese
potencial ser transmitido a la descendencia, siempre que el animal sobreviva y se
reproduzca. Esto es precisamente a lo que contribuye el aprendizaje, actuando de un modo
ms adaptativo, el animal tiene ms probabilidades de sobrevivir y criar a su descendencia.
Por consiguiente los estmulos ambientales inciden sobre un organismo que
contiene dos funciones simples que son: los mecanismos de aprendizaje y el potencial
(gentico) de conducta tpica de especie. Gracias a estos dos elementos, el organismo puede
realizar respuestas adaptativas. El aprendizaje es por tanto un proceso mediador que
permite conectar los influjos ambientales de la conducta (Tarpy, 1986).

Alteraciones Fisiolgicas
Diversos estudios evaluaron el funcionamiento de la respuesta de estrs
observando la activacin del eje hipotlamo-pituitaria-adrenal y la consecuencia de dicha
activacin es un aumento de los niveles de la hormona cortisol. Para describir las
alteraciones fisiolgicas que se producen en los perros cuando son alojados en refugio,
estas alteraciones son estudiadas principalmente a travs de medidas de cortisol en plasma,
en orina, saliva o mediante una tasa de cortisol. Se encontr evidencia de una aumento de
los niveles de cortisol tanto en sangre como en la tasa de orina. El incremento de cortisol
probablemente vinculado con el estrs producido por las condiciones ambientales del
refugio, puede ser modulado por diversos factores. Se observ que las tasas de corticol
aumentaban cuando los perros eran alojados por primera vez durante diez das, mientras
que en aquellos que haban tenido experiencia previa en refugio los niveles disminuan.
Mtodo
Todas las evaluaciones de este estudio cumplen con las normas ticas del Comit
Institucional de Cuidado y Uso de Animales de Experimentacin del Instituto Nacional de
Tecnologa Agropecuaria (INTA), Latinoamrica y con la Gua tica de la International Society for
Applied Ethology.
Sujetos
Se utilizaron 10 perros domsticos (Canis familiaris), mestizos, adultos. Cinco perros
(Grupo refugio [GR]: 5 hembras; promedio de edad = 5 aos, se encuentran viviendo actualmente
en el refugio canino La huella Roja, de la Ciudad de Bogot, Colombia. Los 5 sujetos restantes
(Grupo familia [GF]: 5 machos; promedio de edad = 5 aos, los cuales se encuentran viviendo
como mascotas en casas de familia. Todos los perros de refugio que participaron en las pruebas
tenan ms de 1 ao de permanencia en el lugar, presentaban buena salud y reciban regularmente
control mdico. No se evaluaron perros agresivos ni aquellos que, por presentar un miedo extremo,
no salan voluntariamente de sus caniles. La exclusin de los perros con conducta agresiva se
realiz segn el criterio del personal de refugio; La historia previa de cada perro no estaba
disponible en el refugio. Las hembras del GR estn esterilizadas. Las perras del GR vivan en
caniles de 2x4 m, agrupados en grupos de tres a cuatro y mezclados por sexo. El refugio contaba
con un patio de recreacin de 20x40 m, donde las perras eran llevadas por turnos alrededor de 20

min por da. El contacto con los cuidadores se limitaba a la alimentacin, limpieza de los caniles y
traslados al patio de recreacin, lo que en promedio equivaldra a aproximadamente 13 min de
contacto humano diario por animal.
Todos los perros de familia que participaron en las pruebas tenan 1 ao o ms de
permanencia como mascota en la familia. De este grupo, los machos se encuentran en su estado
natural, no se encuentran castrados. Todos los perros de este grupo eran la nica "mascota" de la
casa. Como criterio de seleccin del GF, se consider que vivieran dentro de la casa de los dueos
la mayor parte del tiempo, con acceso a lugares comunes y sociales de toda la casa -exceptuando, en
algunos casos, el acceso a dormitorios-, de forma que interactuaran as con todo el grupo familiar, y
que no tuvieran problemas de salud. As mismo, el criterio exclua a perros con presencia de
conductas agresivas y/o de temerosidad excesiva a personas extraas.
Instrumentos
Todas las pruebas se realizaron en el lugar donde vivan los perros. Las observaciones del
GR se hicieron en el refugio al aire libre donde tuvieran la posibilidad de interactuar con el medio
exterior y los dems sujetos. Los perros del GF fueron evaluados en la casa de sus dueos, donde
pasan la mayor parte del tiempo con el espacio de medidas estndar de una casa, y con un espacio
de tiempo limitado de 30 minutos en un parque donde el perro es sacado de su casa a socializar o
jugar con los dems perros

y hacer sus necesidades bsicas. En todas las pruebas, las

experimentadoras (Es) siempre fueron mujeres y un hombre desconocido para los animales. Las
sesiones se filmaron con una cmara Sony DCR 308 para realizar posteriormente la medicin de las
conductas y la evaluacin de la confiabilidad entre observadores.

REFERENCIAS
Barrera, G., Mustaca, A., & Bentosela, M. (2011). Gaze at the human face in shelter and pet
dogs .Animal Cognition,
Barrera, G., Jakovcevic, A., & Bentosela M. (2008). Calidad de vida en perros alojados en
refugios: intervenciones para mejorar su bienestar. Suma Psicolgica
Hennessy, M., Williams, M., Mellott, C., & Douglas, C. (1997). Plasma cortisol levels of
dogs at a county animal shelter. Physiology and Behavior,
Barrera, G., Jakovcevic, A., Elgier, A., Mustaca, A., & Bentosela, M. (2010). Responses of
shelter and pet dogs to an unknown human. Journal of Veterinary Behavior
Van der Borg, J., Netto, W., & Planta, D. (1991). Behavioural testing of dogs in animal
shelters to predict problem behaviour. Applied Animal Behaviour Science,
Budaev, S. V. (1998). How many dimensions are needed to describe temperament in
animals: A factor reanalysis of two data sets. International Journal of Comparative
Psychology,
Wells, D. & Hepper, P. (2000). Prevalence of behaviour problems reported by owners of
dogs purchased from an animal rescue shelter. Applied Animal Behaviour Science,
Domjan, M. (1998). Principios de Aprendizaje y Conducta. Mxico: International Thomson
Editores.
Stafford, K. (2007). The Welfare of Dogs. Dordrecht: Springer