TEATRO ROMANO DE MERIDA

Una autntica joya de la arquitectura romana. Con ms de 2000 aos de vida sigue cumpliendo la funcin para la que
fue diseado originalmente: el Teatro sirve de escenario para importantes acontecimientos culturales y en l se celebra
el prestigioso Festival de Teatro Clsico de Mrida.

El Teatro Romano de Mrida comenz a construirse en el ao 16 a.C. con el patrocinio del cnsul Marco Vipsanio Agripa.
El diseo se basa en los modelos definidos por Vitruvio (Marcus Vitruvius Pollio). El teatro de planta latina se forma con cuatro
tringulos equilteros inscritos en un crculo, estando el frente de la scenae en la base del tringulo central. Los vrtices de los
tringulos sealan el emplazamiento de los accesos y la colocacin de los ejes de las puertas.
El gradero, de tres alturas, tena capacidad para 5.800 personas. El dimetro es de unos 95 metros

La orchestra es semicircular, de 30 metros de dimetro, y

rodendola estn las tres gradas de la poedria, reservadas para la alta sociedad de Emerita Augusta.
El frente de escena (frons scenae) es el elemento ms espectacular. Est formado por dos cuerpos de columnas corintias y
alcanza los 30 metros de altura.

Entre las columnas del frons scenae se abren las tres puertas de acceso a la escena:
la central (valva regia) y las laterales (valva hospitalarium)
Adems de las trece puertas de acceso al gradero, tiene dos ms para entrar en la escena, todas ellas con pasillos abovedados.

La llegada del cristianismo supuso el fin de las representaciones teatrales y el abandono del edificio, que fue cubierto de tierra y
aterrazado para permitir el cultivo.
Las excavaciones del Teatro comenzaron en 1910 y a lo largo de todo el siglo XX se ha llevado a cabo una importante labor de
reconstruccin a partir de los elementos originales del edificio.
La primera representacin teatral de la poca moderna tuvo lugar en 1933, con la puesta en escena de la Medea de Sneca, en
versin de Miguel de Unamuno, con la actriz Margarita Xirgu como protagonista.
Este fue el comienzo del Festival de Teatro Clsico de Mrida, el ms antiguo de losfestivales de teatro que se celebran en
Espaa.
La llegada del cristianismo supuso el fin de las representaciones teatrales y el abandono del edificio, que fue cubierto de tierra y
aterrazado para permitir el cultivo.
Las excavaciones del Teatro comenzaron en 1910 y a lo largo de todo el siglo XX se ha llevado a cabo una importante labor de
reconstruccin a partir de los elementos originales del edificio.
La primera representacin teatral de la poca moderna tuvo lugar en 1933, con la puesta en escena de la Medea de Sneca, en
versin de Miguel de Unamuno, con la actriz Margarita Xirgu como protagonista.
Este fue el comienzo del Festival de Teatro Clsico de Mrida, el ms antiguo de losfestivales de teatro que se celebran en
Espaa.
Historia[editar]

Fotografa del teatro romano de Mrida antes de su excavacin, tomada por J. Laurent en el siglo XIX. Solo son visibles las ruinas de la summa cavea, llamadas
popularmente Las siete sillas.

La construccin de teatros en la Antigua Roma responda ms a intereses polticos que a los gustos del pueblo romano, que prefera acudir
al circo a ver carreras de carros y al anfiteatro a ver combates entre gladiadores y animales.1 Desde el teatro la autoridad realizaba una
eficiente propaganda de ella misma y del modo de vida romano, tanto a travs de la majestuosidad del edificio y su decoracin como de los
mensajes que desde su escenario se podan transmitir. El teatro emeritense, promovido por el cnsul Marco Vipsanio Agripa, se inaugur
entre los aos 16 y 15 a. C., segn se deduce de las inscripciones situadas sobre las puertas de acceso a laorchestra.3
El uso del edificio durante varios siglos hizo necesarias algunas reformas. As, hacia el ao 105 se levant el actual frente de escena, que
se volvi a reformar entre los aos 333 y 335 junto con la va que rodea el edificio. 3 Debido en gran medida a la implantacin oficial
delcristianismo en el siglo IV, religin que consideraba inmorales las representaciones teatrales, el edificio dej de utilizarse y fue
abandonado. Con el paso del tiempo algunas de sus partes se derrumbaron y otras se cegaron con tierra. Durante siglos nicamente fue
visible la parte superior de su gradero con las bvedas de los vomitorios hundidas, por lo que los habitantes de la ciudad creyeron ver
siete grandes asientos, Las siete sillas, donde segn la leyenda se sentaban otros tantos reyes moros para deliberar sobre el destino de
la ciudad.4
Las excavaciones del teatro comenzaron en 1910 dirigidas por el arquelogo Jos Ramn Mlida. Con escasos medios y una metodologa
no del todo adecuada que ha impedido reconstruir la evolucin del teatro desde su abandono hasta finales del siglo XIX, se exhum la
mayor parte del edificio, se documentaron numerosas columnas, cornisas, estatuas y otros materiales del edificio, sobre todo del frente
escnico. No fue hasta los aos 60 y 70 del siglo XX cuando se reconstruy el frente escnico, bajo la direccin del arquitecto y
arquelogo Jos Menndez Pidal y lvarez. Desde 1933 alberga el desarrollo del Festival de Teatro Clsico de Mrida, actualmente
Festival Internacional, con lo cual recupera su funcin original y trasciende el mero ornamento.

Descripcin[editar]
Levantado siguiendo fielmente las reglas de los tratados de Marco Vitruvio, el edificio responde a un modelo tpicamente romano, ya
establecido anteriormente en las construcciones de Pompeya y Roma.

Gradas y orchestra[editar]

Gradas y orchestra del teatro romano.

El gradero (cvea) semicircular del teatro aprovecha la pendiente del cerro de San Albn. Con capacidad en su momento para 6000
espectadores, las gradas se dividen en tres zonas: ima cavea, media cavea y summa cavea, esta ltima muy deteriorada en la actualidad.5
La parte inferior, en la que se situaban las clases sociales ms acomodadas, tiene veintids filas de asientos y se subdivide en cinco
sectores radiales (cunei) delimitados por escaleras y, a nivel horizontal, por un corredor (praecintio) que lo separa de las graderas
superiores. Seis puertas en su parte superior dan acceso a un corredor semicircular cubierto por una bveda anular que facilita la entrada y
salida por dos puertas en sendos extremos.5 Las caveas media y superior poseen cada una cinco filas de asientos y estn sustentadas por
un complejo sistema de arcos y bvedas de can. En total, en el exterior trece puertas facilitaban el acceso y evacuacin de los
asistentes al teatro.5
La orchestra es un espacio semicircular pavimentado de mrmoles blancos y azulados destinado al coro. Est rodeada de tres gradas de
honor para las autoridades y separada del gradero por un antepecho de mrmol, del cual se conserva un fragmento. En su frente hay un
murete que alterna tramos rectos y curvos y la separa del escenario.5

Escenario[editar]

Frente de escena del teatro.

El proscenio rectangular, el escenario o pulpitum, estara pavimentado de madera en la Antigedad y cuenta con varios orificios en el suelo
que originalmente serviran para colocar los mstiles del teln y dems infraestructuras escnicas. El frente de la escena (scaenae frons)
es la parte ms espectacular y caracterstica del teatro. Tiene 7,5 m de anchura, 63 de longitud y 17,5 de altura total; est formado por un
basamento de sillares recubiertos de mrmol rojizo sobre el que reposan dos cuerpos de columnas de orden corintio que combinan el
mrmol de vetas azuladas de sus fustes con el blanco de basas y capiteles. Estas columnas sustentan un entablamento
conarquitrabe, friso y cornisa ricamente decorados. Un gran muro revestido de mrmol cierra la parte trasera de la escena. La decoracin
de esta parte se completa con la disposicin de esculturas entre las columnas cuyos originales se custodian en el cercano Museo
Nacional de Arte Romano de los dioses Ceres, Plutn, Proserpina y de otros personajes con togas y corazas que se han interpretado
como retratos imperiales. Tres puertas permiten la entrada de los actores a escena, una central valva regia y dos laterales valva
hospitalia. En los laterales y la parte posterior existen varias dependencias que eran usadas por los actores y por los tcnicos de las
representaciones.6

Inscripcin monumental en el dintel de uno de los dos accesos a laorchestra del teatro de Augusta Emerita, dedicada a Marco Vipsanio Agrippa como cnsul por
tres veces y en su cuarta potestad tribunicia.

Peristilo[editar]
Tras la escena se construy una zona ajardinada de planta cuadrangular rodeada de columnas y prticos, el peristilo, que se usaba como
rea de esparcimiento. Al fondo de este jardn, en eje con la puerta central de la escena, existe una pequea sala dedicada al culto
imperial, segn se deduce del hallazgo de un retrato escultrico del emperador Csar Augusto ataviado como Pontifex Maximus. En la
esquina norte del peristilo, elevadas sobre el nivel del jardn, estn las letrinas, y al oeste los restos de una casa construida tras el
abandono del teatro. Esta residencia cuenta con un patio rodeado de columnas y pilastras y varias habitaciones, algunas rematadas con
forma de bside y la mayor de todas con pinturas murales que representan figuras humanas a tamao natural. 7

Su diseo sigue fielmente las reglas de los tratados de

Vitruvio (Marcus Vitruvius Pollio), contemporneo de Augusto y autor de un extenso sumario de toda la teora sobre la
construccin que haba sido escrita hasta el momento: Los diez libros de la arquitectura (De Architectura Libri Decem).
El Teatro emeritense muestra semejanzas con los teatros de Dugga (Tnez), Orange (Francia) y Pompeya (Italia). El edificio
responde a un modelo tpicamente romano, ya establecido anteriormente en las construcciones de Pompeya y Roma.

onsta de un gradero semicircular para unas 5.800 personas dividido en tres alturas, la ima (con 22 gradas y 6 puertas),
media (con 5 gradas) y summa cavea (con otras 5 gradas) . Levantado en el ngulo este de la ciudad, fue construido,
aprovechando, como en los teatros griegos, la ladera de un cerro, en este caso la ladera de San Albn.

Teatro Romano de Mrida

Gradero semicircular dividido en tres alturas, la ima (con 22 gradas y 6 puertas), media (con 5 gradas) y summa cavea (con
otras 5 gradas). Tiene un dimetro de casi 96 m. A estas gradas se acceda mediante 13 puertas que comunicaban con los
vomitoria. En su centro y parte ms baja se sita la orchestra tambin semicircular (de 30 m. de dimetro), con las tres
gradas de la poedria, reservadas para la alta sociedad emeritense y delimitadas con un murete semicircular de separacin o
balteus.
Esta orchestra estaba recubierta de mrmol, y en su frente se levanta la vertical del podium, el frons pulpiti, compuesto por
sucesivas exedras rectas y curvas. Adems de las 13 puertas de acceso al gradero, tiene dos ms para entrar en la escena,
todas ellas con pasillos abovedados.

Puertas de acceso a la scena

El frons scaenae, o frente de la escena, es elemento ms conocido del conjunto arquitectnico. Sobre podia de 2,5 m. de altura,
recubiertos de mrmol, se elevan dos cuerpos de columnas corintias de casi 30 m. cuyas basas y capiteles son de mrmol
blanco y los fustes de mrmol azul. Sobre cada orden de columnas se extienden sus correspondientes entablamentos con
arquitrabe,
friso
y
cornisa,
todos
ellos
finamente
decorados.
Entre estas columnas , se sitan una serie de estatuas, emperadores divinizados, dioses y personajes clsicos como Plutn,
Jpiter o Proserpina, sobre los que destaca la imagen sedente de la diosa Ceres esculpida en excelente mrmol blanco y con
una altura de 2,10 metros.

Modificaciones del Teatro Romano de Mrida

La modificaciones del teatro fueron continuas como las realizadas en tiempos de Trajano cuando se sustituy parte del
gradero central, en la ima cavea, por un santuario (sacrarium) de culto imperial, las del ao 105 d.C. en que se levant un
nuevo frons scaenae o las de poca de Constantino entre los aos 330 y 340 d.C., cuando se paviment nuevamente la
orchestra, se modificaron las puertas de acceso y se construy una calzada que rodea el monumento. De su primer diseo
quedan el porticus postscaenae o parte posterior de la escena, y el gradero.
Una vez implantado el cristianismo en el mundo romano, las representaciones, consideradas paganas y sobre todo
inmorales, son prcticamente suprimidas, y el teatro cay en desuso hasta nuestros das, que, una vez restaurado, comenz
de nuevo a ser escenario frecuente de grandes representaciones.

1.- Teatro romano.

Planta y seccin de un Teatro romano segn Vitrubio

Su origen es griego, pero se diferencia de ste en que tiene planta semicircular, y no circular. Esta
modificacin se realiza para conformar una sola estructura entre la escena y el gradero. La decoracin de todo
el conjunto es lujosa: mrmoles, columnas, inscripciones... en especial en la escena, donde se aplica todo el
diseo de rdenes de los arquitectos romanos.
Constructivamente, la estructura los teatros podan tener dos formas de disearse: directamente al suelo o
con estructura de sustentacin. Por lo general se ubicaban en zonas adecuadas para que gran parte de la
grada se acomodase directamente sobre el suelo, esto es, en las laderas de montaas o cerros. Las partes que
no se podan beneficiar de esta situacin se estructuraban con pilares de hormign romano y pasillos
abovedados. Lo normal es que la zona ms alta de las gradas, la summa cavea, siempre se acomodase sobre
una estructura artificial.
Las formas de disear la estructura tambin variaron: primeramente se hacan muros radiales
abovedados que conformaban espacios interiores vacos, ms tarde de utilizaron galeras circulares
tambin abovedadas que adems servan de pasillos, y por ltimo se utiliz una mezcla de estos dos
sistemas.

Para su estudio podemos establecer tres zonas bien definidas: la scaenae, la orchestra, y la cavea.

La scaenae.
El conjunto del escenario y todos los elementos y salas necesarias para el funcionamiento correcto de las
representaciones. Estaba sobre un podium que la elevaba de la orchestra.
Podemos dividirla en varias partes:
o Proscaenium. Espacio donde actuaban los actores, situado sobre el podium
entre la orchestra y la scaenae frons. La parte ms cercana a la orchestra,
y en ocasiones algo ms elevada, se denominaba pulpitum. Su superficie
sola estar cubierta de madera. Bajo l se sita el hiposcaenium, cmara
oculta para mecanismos y decorados. En su alzado de la orchestra se levanta
una fachada denominada frons pulpiti.
Podemos decir que es el escenario donde se mueven los actores.
Durante los siglos se fijaron diversas formas en su diseo:

Planta rectilinea, sin exedras ni nichos y con la frons pulpiti sin decoracin o con
pilastras.

Planta con exedra central, semicircular y con otros dos entrantes menores rectangulares a
sus lados.

Planta con tres exedras, semicirculares que eran intercaldas con cinco entrantes
rectangulares intercalados.

o Scaenae frons. Es el muro monumental que delimitaba el proscaenium en su parte posterior y,

sin duda, elemento ms espectacular de la scaenae. Se compona de uno o varios rdenes
superpuestos con sus columnas y entablamientos, coronados un un tejado inclinado con doble
funcin: de proteccin y acstica. En l se abran tres puertas, una central o valva regia y dos
laterales o valva hospitalarium.
o Postcaenium. Es el conjunto de dependencias situadas detrs de la scaenae frons, vestuarios,
pasillos, camerinos...
o Parascaenium. Dependencias situadas a los lados de la scaenae frons. En ellas se abran dos
puertas itinera versurarum que comunicaban directamente con el Proscaenium.

o Porticus postscaenium. La fachada exterior de la escena, con rdenes de arcos ciegos y en

ocasiones formando un patio posterior.

La orchestra.
Espacio semicircular situado entre la scaenae y la cavea. En su origen griego, adems de circular, era el
sitio donde se colocaba el coro que acompaaba las representaciones.
Su zona curva est rodeado por unas gradas -Poedria- destinadas a los grandes personajes de la ciudad:
procuradores, senadores, jueces... Se acceda por unos grandes pasillos abovedados laterales -aditussobre los cuales se ubicaban unos espacios para espectadores especiales llamados tribunal.
En su frente, delimitndola en su zona recta, se levantaba el frons pulpiti que es la fachada del podium
de la scaenae. Se compona de exedras y nichos decorados con pilastras. Adems solan tener escaleras
de acceso a la scaenae.
o +}
o

El exterior de los Teatros est directamente relacionado con la orografa del terreno en
la que se construy: si las gradas apoyan sobre una ladera o no. En cualquier caso el exterior, generalmente,
est compuesto por una sucesin de rdenes de columnas y arcos -en el primer piso- o pilastras con arcos
ciegos -en los superiores- que son reflejo del interior, tanto de la cavea como de la frons scaenae.
En los teatros se representaban obras clsicas y polticas, necesarias para la adecuada "educacin" del pueblo.

Actualmente en Espaa existen ms de 20 teatros romanos ya excavados, y trazas de la existencia

de otros tantos, desgraciadamente perdidos por la evolucin de las ciudades en las que se ubican.
Podemos resaltar como ms importantes los de:

Teatro de Emerita Augusta, en Mrida, Badajoz.FICHA BSICA

Teatro de Carthago Nova, en Cartagena, Murcia.FICHA BSICA

Teatro de Tarraco, en Tarragona.Pgina de TARRACO

Teatro de Italica, en Santiponce, Sevilla.FICHA BSICA

Teatro de Segobriga, en Saelices, Cuenca.FICHA BSICA

Teatro de Saguntum, en Sagunto, Valencia.FICHA BSICA

Teatro de Clunia en Corua de los Condes, Burgos.Pgina de la ciudad de Clunia

Otros, en peor estado, son: teatro de Acinipo en Ronda la Vieja, Mlaga; teatro de Baelo
Claudia en Tarifa, Cadiz; teatro de Caesar Augusta en Zaragoza,; teatro de Carteia en San
Roque, Cadiz; teatro de Gades en Cdiz; teatro de Pollentia en Alcudia, Islas baleares; teatro
de Urso en Osuna, Sevilla.

Teatro romano de Carthago Nova

Presione para ampliarlo.

l cnsul romano Marco Agripa fue el principal promotor de su construccin, que se

comenz hacia en el ao 16 a.C. Las modificaciones fueron continuas, y ya, en el ao
105 se levant un nuevo frons scaenae, remodelado posteriormente en el 333. De
su primer diseo quedan el porticus postscaenae o parte posterior de la escena, y
el gradero.
Su diseo se basa, como casi todos los teatros romanos, en los
modelos vitruvianos. Consta de un gradero semicircular para 5.800 personas
dividido en tres alturas, la ima -22 gradas y 6 puertas-, media -5 gradas- y summa
cavea -5 gradas- . Como era habitual en estas obras, se utiliz la ladera del
monte San Albn para facilitar su construccin. Tiene un dimetro de casi 96 m. A
estas gradas se acceda mediente 13 puertas que comunicaban con
los vomotorium. En su centro y parte ms baja se sita la orchestra tambin
semicircular -de 30 m. de dimetro-, con las tres gradas de la poedria, reservadas
para la alta sociedad emeritense y delimitadas con un murete semicircular de
separacin o "balteus". Esta orchestra estaba recubierta de mrmol, y en su frente

se levanta la vertical del podium, elfrons pulpiti, compuesto sucesivas exedras

rectas y curvas. Adems de la 13 puertas de acceso al gradero, tiene dos ms para

Teatro de Emerita Augusta. Presione para ampliar.

(Banco de Imgenes del
Centro Nacional de Informacin y Comunicacin Educativa)

entrar en la escena, todas ellas conpasillos abovedados.

El frons scaenae, o frente de la escena es elemento ms conocido del conjunto.
Sobre podiums de 2,5 m. de altura, recubiertos de mrmol, se elevan dos cuerpos
de columnas corintias de casi 30 m. Las basas y capiteles de mrmol blanco y los
fustes de mrmol azul. Sobre cada orden de columnas se extienden sus
correspondientes entablamentos con arquitrabe, friso y cornisa, todos ellos
decorados. Entre estas, se situan estatuas imperiales divinizadas, dioses y
personajes clsicos: Ceres, Plutn, Jpiter, Proserpina... Entre todoeste conjunto se
abren las tres puertas de acceso a la escena, la central -valva regia- y las
laterales -valva hospitalarium-. Por detrs de esta fachada hay diversas
estancias para actores y dems personal.
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La superficie del escenario, el pulpitum, estaba recubierta de madera bajo la cual

se distribuan los tiles necesarios para la formacin de los telones, decorados y
dems elementos de la escena.
En la parte posterior de la escena, fuera del teatro en s, se construyo un jardn
porticado, presidido por una pequea cmara consagrada al al culto imperial. Por su
lado este se accede al una domus, la casa del teatro-, con peristilium y ricos
mosaicos. En el fondo, en un lateral de la plaza, se localizan unas letrinas de uso
pblico.
La modificaciones continuaron: en tiempos de Trajano se sustituy parte del gradero

central, en la ima cavea, por un santuario -sacrarium- de culto imperial. En el ao

333 se paviment nuevamente la orchestra y se modificaron las puertas de acceso.
Una vez implantado el cristianismo en el mundo romano, las representaciones,
consideradas paganas, son prcticamnete suprimidas, y el teatro cay en desuso
hasta nuestros das, que, una vez restaurado, es escenario frecuente de grandes
representaciones.

En el ao 15 a.C., Marco Agripa dona el Teatro como legado a la fundacin de

esta provincia y de su capital, acometiendo, adems, otras grandes obras de

acondicionamiento. Para entonces ya se haba construido la murralla y

planificado urbanamente la ciudad con su Kardo maximus, Decumenus y con
el Foro Municipal en el se ubican los templos de culto Imperial: de Diana y
de Marte.

Las gradas del

Teatro de Mrida fueron concebidas para un total de 6.000 personas, proporcin a propsito para una capital que
recibira espectadores de toda la provincia, y su traza, as como su orientacin, entran dentro de las prescripciones
vitruvianas, de modo que Mrida cuenta con un ortodoxo ejemplar dentro de la tipologa del teatro, equiparable a las
obras que se hicieron en Roma, como el Teatro de Pompeyo, o el Teatro Augusteo de Ostia, con los que presenta ciertas
afinidades.
La ubicacin del Teatro de Mrida y Anfiteatro de Mrida fue elegida por razonas topogrficas. Ambos edificios
se encuentran sobre una pendiente del Cerro de San Albn, apoyndose gran parte de su estructura en el terreno,
economizndose de este modo esfuerzos y materiales de construccin.

El hemiciclo sobre el que se desarrollan las gradas, la cavea, se divide en 3 sectores para acoger,
diferenciadamente, a las distintas clases sociales. El sector preferente y ms prximo al espectculo es la ima
cavea, y an delante de este sector existan 3 gradas con anchura suficiente para disponer asientos. Estas eran
reservadas para alojar a las autoridades y estaban recubiertas de mrmol del que hoy en da se conserva algn resto.
Detrs de este gradero corre un estrecho pasillo, praecinctio, con el que se inicia la ima cavea, que es el sector ms
desarrollado del Teatro Romano de Mrida, con un total de 23 gradas y una dotacin de puertas, escalerillas y pasillos que
permita una fluida entrada y salida de los espectadores. En su parte alta consta de 6 vomitorios, unidos internamente
por un corredor abovedado que comunica al exterior mediante dos puertas. La ima cavea finaliza con un corte vertical,
balteus, en el que se abren otros 5 vomitorios que comunican directamente con el exterior y marcan el punto de inicio
de unas pequeas escalerillas, scalae, que comunican el praecinctio bajo de la ima cavea con otro praecinctio que
se desarrolla delante del balteus, como espacio final de la ima cavea.
La media cavea y la summa cavea, tienen poco desarrollo, con cinco gradas respectivamente separadas
mediante otro balteus. Las puertas de estos graderos estn compuestas por unas escalinatas que comunicaban con el
exterior, no quedando de estas ms que los huecos que ocup su construccin, que dividen esta parte superior en siete
porciones, que recibieron popularmente el nombre de las siete sillas cuando era la nica parte que sobresala antes de
excavar el Teatro Romano de Mrida.
La orchestra es semicircular, y conserva el pavimento original formado por losas rectangulares de
mrmol. El acceso se realiza por los parodoi, galeras en ngulo con entrada desde los frentes de hemiciclo, que se
desarrollan bajo las gradas. Las puertas externas son de medio punto, con un correcto paramento de dovelas que
destacan sobre el paramento del fondo, y que muestran el esmerado recorte del granito caracterstico de la construccin
augustea de Mrida.
La scaena est formada por una plataforma, elevada sobre el nivel de la orchestra, de 60 metros de
longitud y 7 metros de fondo, cuyo frente, proscaenium, trazado con una movida lnea de entrantes semicirculares y
rectangulares, est limitado por dos pequeas escaleras que comunicaban al pulpitum con la orchestra. En su suelo se
han podido distinguir varios espacios socavados que seran infraestructuras apropiadas para artificios escnicos. En este
mismo sentido, algunas piedras con orificios junto a la puerta central de la scaena, se interpretan como cajas donde se
introducan los periatti, prismas triangulares que dotaban al espectculo de diferentes decorados segn el tipo de
espectculo.
El cierre de la scaena se conforma con una estructura monumental y de gran riqueza decorativa: el frons
scaenae. En el entrante central, que es semicircular, se abre la puerta principal, valvae regia y simtricamente, a
ambos lados, en dos entrantes rectangulares, se ubican las dos entradas secundarias, valvae hispitalium. Por estas tres
puertas sera por donde accedan los diferentes actores.

En alzado del Teatro de Mrida, el frons scaenae, se ha reconstruido con dos rdenes de columnas superpuestos
siguiendo la lnea de la scaenae del teatro norteafricano de Sabratha, muy similar al de Mrida. El conjunto se complet
con una interesante serie de esculturas que se ubicaron entre las columnas, sin que se sepa exactamente su disposicin
original. Parte de estas esculturas hacen alusin al pasaje en el que Cora raptada por Plutn se convierte en la infernal
Proserpina. Los protagonistas de este mito; Ceres, Plutn, Proserpina y Jpiter se han identificado en una
estatuaria monumental de considerable valor tcnico. Junto a estas divinidades figuraron retratos humanos de los que se
conservan solamente sus cuerpos, dos de ellos vestidos con toga y otros tres cubiertos con coraza. Detrs del frons
scaenae, varias dependencias para los actores constituan el postscaenium.
Ms all del postscaenium se desarrollaba el peristilo que era una zona ajardinada y acotada en sus cuatro
frentes por una doble columnata. Estas realizadas en granito recubierto de estuco y pintura.
Al fondo del peristilo existe una pequea cmara rectangular donde se han producido numeroso hallazgos
de inters como el conocido retrato de Augusto, velado como sumo pontfice, y un retrato de Tiberio, as como
varias inscripciones relacionadas con el culto imperial. Se considera que esta estancia se destino a este culto, que
despus radicara en el Templo de Diana.

Su diseo se basa, como casi todos los teatros romanos, en los modelos vitruvianos. Consta de
un gradero semicircular para 5.800 personas dividido en tres alturas, la ima -22 gradas y 6
puertas-, media -5 gradas- y summa cavea -5 gradas- . Como era habitual en estas obras, se
utiliz la ladera del monte San Albn para facilitar su construccin. Tiene un dimetro de casi 96
m. A estas gradas se acceda mediente 13 puertas que comunicaban con los vomotorium. En su
centro y parte ms baja se sita la orchestra tambin semicircular -de 30 m. de dimetro-, con
las tres gradas de la poedria, reservadas para la alta sociedad emeritense y delimitadas con un
murete semicircular de separacin o "balteus". Esta orchestra estaba recubierta de mrmol, y
en su frente se levanta la vertical del podium, el frons pulpiti, compuesto sucesivas exedras
rectas y curvas. Adems de la 13 puertas de acceso al gradero, tiene dos ms para entrar en la
escena, todas ellas con pasillos abovedados.
El frons scaenae, o frente de la escena es elemento ms conocido del conjunto. Sobre podiums

de 2,5 m. de altura, recubiertos de mrmol, se elevan dos cuerpos de columnas corintias de

casi 30 m. Las basas y capiteles de mrmol blanco y los fustes de mrmol azul. Sobre cada
orden de columnas se extienden sus correspondientes entablamentos con arquitrabe, friso y
cornisa, todos ellos decorados. Entre estas, se situan
estatuas imperiales divinizadas, dioses y personajes clsicos:
Ceres, Plutn, Jpiter, Proserpina... Entre todo este conjunto
se abren las tres puertas de acceso a la escena, la central valva regia- y las laterales -valva hospitalarium-. Por detrs
de esta fachada hay diversas estancias para actores y dems
personal. Teatro Romano de Mrida
Departamento de Griego del ies Vegas Bajas
ngel Luis Gallego Real
La superficie del escenario, el pulpitum, estaba recubierta de
madera bajo la cual se distribuan los tiles necesarios para la
formacin de los telones, decorados y dems elementos de la
escena. En la parte posterior de la escena, fuera del teatro en
s, se construyo un jardn porticado, presidido por una
pequea cmara consagrada al al culto imperial. Por su lado
este se accede al una domus, la casa del teatro-, con
peristilium y ricos mosaicos. En el fondo, en un lateral de la
plaza, se localizan unas letrinas de uso pblico.
La modificaciones continuaron: en tiempos de Trajano se sustituy parte del gradero central,

en la ima cavea, por un santuario -sacrarium- de culto imperial. En el ao 333 se paviment

nuevamente la orchestra y se modificaron las puertas de acceso. Una vez implantado el
cristianismo en el mundo romano, las representaciones, consideradas paganas, son
prcticamnete suprimidas, y el teatro cay en desuso hasta nuestros das, que, una vez
restaurado, es escenario frecuente de grandes representaciones.
Fue en este momento de mximo esplendor de la ciudad de Emerita Augusta cuando
empez a erigirse el Teatro Romano de Mrida en el ao 24 a.C.6
bajo el patrocinio del
cnsul Marco Vipsanio Agripa,
7
y cuya finalizacin tuvo lugar hacia el ao 18 a. C. El
monumento fue edificado sobre una pendiente del Cerro de San Albn, apoyando gran
parte de su estructura en el terreno definido y economizando de esto modo el esfuerzo y
el empleo de materiales. Este, con una capacidad para aproximadamente 6.000 personas
y basado en los cnones vitrubianos8
y con una planta latina de 95 metros de dimetro
aproximadamente, se compona de una scaena recta y monumental formada por dos

MATERIALES Y METODOS DE CONSTRUCCIN:

El principal material empleado en la construccin fue el sillar de cantera local , acompaado
con vigas de madera, tejas y baldosas. La piedra elegida variaba desde la toba y el travertino del centro
de Italia al brillante mrmol blanco importado de Grecia y Asia Menor en tiempos de Julio Csar, desde
la luna y los mrmoles policromados trados desde las canteras de todo el mundo antiguo. A menudo se
utilizaron finas placas de mrmol como revestimiento para cubrir las paredes construidas de sillera o
sillarejo ligado con mortero.
Los mrmoles dieron esplendor a las construcciones romanas, al igual que los edificios griegos
anteriores, pero la argamasa, material equiparable al hormign actual inventado por los romanos, les
permiti levantar edificios imposibles de construir con el anterior sistema de estructura adintelada (de
forma recta). El opus caementicium romano era una amalgama de piedras informes, cal y puzolana
volcnica, que suministr a los arquitectos romanos los medios para cubrir espacios enormes con
grandes arcos y bvedas, y liberar al diseo arquitectnico de los modelos rectilneos que se usaron en

la arquitectura Griega.
Aqu tienes unos ejemplos de opus que necesitars para responder a algunas cuestiones: