El galope era suave, tranquilo.

Trazaba su camino entre las orejas erguidas de su

montura. De vez en cuando iba jugando con su caballo, un purasangre blanco, semental,
lleno de nervio. Le iba haciendo cambiar el galope, iba haciendo que acelerara o
disminuyera su marcha. Le mantena atento a sus rdenes a base de pierna y espuela.
Las riendas, cogidas entre el meique y el anular y el ndice y el pulgar, haca rato que
se le marcaban en la palma de la mano. Siempre se haba cogido de la boca, aqul
caballo.
De repente, le vino un presentimiento, que Foc le aval. Sin que nada aparente
sucediera, el animal abri los ojos, empez a respirar fuerte por los ollares y a espumear
por la boca. Ya no se diverta, algo le haba asustado. Lo mismo que a Jordi le haba
provocado el escalofro por el espinazo. Tir la espalda haca atrs, baj los talones y
tir levemente. El caballo entendi la orden a la primera y par. En seco. Jordi se
levant la visera del yelmo y mir a su alrededor. Nada pareca que sucediera. Nada
Ni un simple ruido, ni un piado de pjaro en el robledo que tena cerca, ni una rama rota
de algn ciervo poco cauteloso, ni el mugido de ninguna res. Nada.
Presion un poco las piernas y Foc se puso al paso. No era tranquilo. Jordi saba que si
por el animal fuera, estaran ya muy lejos de ah en un galope casi desbocado. Le pas
la mano por el cuello para intentar calmarle, mientras el caballo sacuda la cabeza. Las
orejas seguan erguidas. De repente, se puso de manos mientras relinchaba casi
desesperado. A la par, un rugido haca temblar cuanto haba a tres leguas a la redonda.
Jordi se agarr con las rodillas a la silla, acort la distancia de las riendas y espole a
Foc para que bajara. Lo consigui a duras penas, mientras intentaba huir contra las
rdenes del jinete. Jordi vio humo a lo lejos y enderez al caballo hacia ah. El hedor a
azufre se haca insoportable, y juntado con el nerviosismo del animal, haca que tuviera
ms problemas de lo comn para controlarle.
- Estate quieto ya, hombre- remug, mientras le pegaba un espuelazo que hizo que
pegara un pequeo bote-. Echamos un vistazo y nos vamos.
El animal resopl resignado un que te lo crees t imaginario. Ambos saban que no
iban a echar un vistazo. Tanto lo saban que Jordi cogi ambas riendas con una mano y
desenvain la espada por lo que pudiera suceder. Seguan avanzando en direccin a la
humareda, que cada vez era ms dbil, a pesar que el olor a azufre cada vez era ms
fuerte. Bajaron una ladera y cruzaron un riachuelo. Haba una vaca despedazada. El
caballo volvi a resoplar, con los ojos en rbita. Jordi le volvi a pasar la mano por el
cuello y le susurr luego te espera un buen montn de paja y heno. S bueno. Intuy
que le haran falta mejores excusas para tranquilizarle. Siguieron hacia adelante y un
nuevo rugido, a la vuelta de la colina, les dio la bienvenida. El suelo retumb, las hojas
de los rboles se quejaron entrechocando las unas contra las otras, y hasta se dira que
las piedras lloraron aterrorizadas.
Jordi ya no dio oportunidad a Foc de pensar y le apret la pantorrilla para que arrancara
al galope. Las riendas, frotando el cuello, sacaban una espuma espesa y amarillenta. Se
dirigieron a la colina y la remontaron. Y ah entraron en la boca del infierno. Un dragn

de casi tres metros era amo y seor del otro lado de la ladera, dando vueltas alrededor de
una piedra. Qu haba ah? Atada a la roca, Jordi vio a una joven. No tendra ms de
catorce aos. Le haban atado las muecas alrededor de la piedra y su cuerpo, echado
hacia adelante, daba seales de que la joven estaba o muerta o sin consciencia.
-Vamos, sin pensar- dijo, no sabiendo bien si se lo deca a s mismo o a Foc. Apret la
pantorrilla nuevamente y arrancaron a un galope casi frentico. Iban directos hacia
aquel lagarto inmenso. Iban directos hacia la muerte, pens el joven.
El monstruo les vio por el rabillo del ojo y se gir de golpe hacia ellos extendiendo unas
alas que se antojaban quilomtricas. Rugi hacia el cielo y escupi una bola de fuego.
Su cuerpo, cobrizo, repleto de escamas, reluci con el vmito de su dueo. Jordi se
quit los estribos y salt. Foc par en seco, sin saber qu hacer. Le peg un manotazo en
la grupa y arranc de nuevo al galope, sabiendo que aquello significaba que poda huir
hasta el fin del mundo.
Un nuevo rugido, una nueva bola de fuego. Jordi estaba parado ante l, protegido con un
escudo que slo le cubra el tronco. Estaba fascinado ante la belleza peligrosa de aqul
ser. Haca aos que no se encontraba con uno, y no era ni la mitad del que tena ante l.
Los ojos, con unas pupilas verticales que le daban todava ms exotismo, le miraban.
Ambos estaban esperando que el otro diera el primer paso, casi como en un baile
enamoradizo. l se luca, levantaba las alas y escupa fuego una y otra vez, como
conquistndole. Jordi, echaba vistazos al terreno. Estaban en una vieja cantera, el suelo
tena distintos niveles. La chica no estaba en atada en una simple piedra, como le
pareciera en un principio, sino que era una antigua columna que por alguna tara haba
quedado ah. Todava respiraba.
Prob de dar un paso hacia ella, pero el dragn volvi a rugir, echando esta vez fuego
por boca y ollares. Era su territorio. Era su casa, y el decida por dnde podan pasear
los invitados. Jordi entendi el mensaje. Si quera bailar, bailaran hasta que uno pisara
al otro. Dio dos pasos rpidos hacia el lado opuesto a la joven, que estaba a su izquierda.
Su rival se movi, quedando de espaldas a ella. A fin de cuentas, era ms tonto de lo que
pareca, pens. Si se pona de espaldas, ya no haba riesgo de tener una parrillada de
virgen, primera intencin del galn.
Ahora ya slo era cosa de la Muerte. Que uno u otros cayeran, estaba en Sus manos, as
que no pens mucho. Hizo acopio de valor y fuerzas y fue movindose de un lado hacia
otro, casi en un zigzag lateral esquivando los bufidos de la sierpe. No era demasiado
rpido, pero la armadura del joven le daba ms problemas que otra cosa. Poco a poco el
hierro se iba escalfando, y por dentro el joven chorreaba sudor por donde poros tuviera.
Pero ya le tena cerca. Intent dar una estocada, de abajo hacia el cuello, a lo que el
bicho se puso de pie. Era tres o cuatro veces tan alto como el caballero, y a diferencia de
su ltimo rival, este no tena la panza desprotegida. Tctica anulada. Deba pensar en
otra cosa.

Iba mirando, frentico, mientras se mova, qu punto dbil poda tener. Las axilas las
tena tambin recubiertas de escamas. Tal vez eran ms dbiles, pero necesitara varias
estocadas para herirle. Los rugidos eran incesantes, y se haban juntado con zarpazos.
Jordi iba moviendo la espada arriba y abajo, rebotando contra el cuerpo del monstruo.
Talmente estaba hecho de oricalco.
-

El ala!- oy-. Dale en las alas!

No se haba fijado en que la chica haba vuelto en s. No par en mirar si estaba bien. Se
fij en el nacimiento de las alas, que era un cartlago desnudo. Intent estocar por ah,
pero la bestia baj el ala de repente, sabiendo de su punto dbil. Un golpe con la garra
mand disparado al chico hacia una piedra, que par con el costado. Un fiblazo de dolor
le recorri el cuerpo. Se sobrepuso con dificultad y volvi a ir corriendo hacia l, casi
pidiendo la muerte.
Un canto empez a retumbar entre aquellas paredes de piedra. Era un canto dulce,
calmado. Una invocacin a la propia Tierra que sala desde lo ms profundo de su ser.
La chica haba levantado el cuello y emita aquellos acordes suaves que, sumado a Eco,
haca que su presencia se multiplicara por mil. El dragn se tambale. Estaba como
adormilado. Jordi aprovech para acercarse ms, e intentar su anterior ataque fallido. La
bestia se despert de nuevo, resopl fuego por la nariz y volvi a dar un zarpazo que
esta vez sorte. El canto de la joven estaba siendo un verdadero encantamiento con
aquel monstruo. Volvi a intentarlo y esta vez s lo consigui. Atraves con su espada el
nacimiento del ala izquierda del animal, hendindola hasta el mango, mientras un
alarido de dolor, furia y agona haca retumbar los huesos de la Madre. De la antigua
cantera se desprendieron algunos casquetes.
Rpido, sin darle tiempo a reaccionar, lade la espada y, tomando como apoyo el propio
dragn, se subi en su ala para, acto seguido, desclavar el arma y volverla a clavar en el
lado opuesto. Not como reventaba algo. El dragn cay de lado, escupiendo bolas de
fuego cada vez ms dbiles. Era una imagen bastante pattica.
-

Destame!- grit la chica-. Rpido!

El caballero corri hacia ella y, con la propia espada manchada con sangre todava fresca del
dragn, cort la cuerda maltrecha que ataba a la joven. Se desentumeci las muecas y fue
corriendo hacia el animal agonizante. Los alaridos de dolor eran insoportables a la par que
conmovedores. La joven se arrodill ante su cabeza y le puso las manos encima. Y volvi a
cantar. Enton un canto melanclico y triste, casi llorando, en una lengua para el chico
desconocida. El dragn solt un gemido aliviado, y dej de respirar. Fue un gemido profundo,
casi descansado. La joven sac una daga de la bota. El acero era ms reluciente de lo que
hubiera podido imaginar el chico. Tena reflejos verdosos, como con un halo mgico. Lo clav
en el pecho del animal, ya muerto, y empez a caer la sangre a borbotones.
-

Cava una zanja. Aqu, donde cae la sangre.

El chico, hipnotizado por las rdenes de aquella joven, que aunque joven y casi indefensa tena
una autoridad en la voz sorprendente. Salt por encima del cadver y, con la espada, empez a

sacar la tierra empapada ya de sangre. Con la espada iba arando un surco, delgado. La sangre lo
iba llenando poco a poco, como cuando una presa artificial empieza a surtir su efecto.
La joven se empap las manos en ella. Una vez enrojecidas, enton un nuevo canto que al joven
le pareci entender que terminaba con un rhoda ggnesthe. Y de repente, fruto del
encantamiento, de la tierra empezaron a salir leos de color del bronce, a entrelazarse entre ellos
en un frondoso ramaje, a girar y enredarse entre ellos, a sacar unos brotes verdes que enseguida
se volvan hojas. Y coronando todo ello, en la parte superior, empezaron a nacer rosas de un
tamao grandioso, rojas como la sangre de la que haban nacido, protegidas por unas espinas
que a Jordi le recordaban las afiladas escamas del dragn.
Un nuevo canto se alz en el aire. Foc volva a galope, con la cola levantada. Jordi sali a
recibirle. Le pas la mano por el cuello. Haca rato que el joven haba perdido el casco, as que
apoy su frente con la del animal. Le dio unos cuantos golpes sonoros a modo de caricias.
Se gir para aclarar todas sus dudas, pero estaba solo. Slo estaban l y Foc. Y el rosal.
Naciendo de la antigua cantera, del suelo creado con el polvo de las mil piedras talladas, el rosal
con tallos de bronce y flores sanguneas.
Ignasi