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DISEO POR CAPACIDAD:

ESTRATEGIA NEOZELANDESA DE DISEO


SISMORRESISTENTE
Ing Javier Piqu del Pozo, PhD 1

Introduccin
A inicio de los aos 60, se inicia en Nueva Zelandia, pas ubicado justo sobre la zona de contacto de
las placas Pacfica y Australiana, una estrategia de diseo de edificios denominada Diseo por
Capacidad. Est dirigida a evitar el colapso de edificaciones ante sismos severos. Paralelamente se
desarrollan en ese pas tcnicas para refuerzo de muros estructurales de concreto armado con la
finalidad de dotarlos de capacidad de ductilidad; tambin orientada a la supervivencia de edificaciones
en zonas ssmicas.
En el Per, la Norma E-060 Concreto Armado, incorpora en el diseo para fuerzas cortantes
de muros algunos criterios de esta estrategia. Esperemos que en el futuro podamos aprovechar estos
desarrollos y adaptarlos a nuestro medio aunque con la misma finalidad, evitar el colapso de
edificaciones ante sismos severos.

1. Filosofa del diseo sismorresistente


La filosofa que orienta el diseo sismorresistente est plasmada en los llamados criterios de diseo
que usualmente van desarrollados en las normas de diseo. Esta define cual es el comportamiento
deseado. La gran mayora de normas del mundo (1,2) coincide en que los objetivos generales de la
construccin sismorresistente deben seguir los siguie ntes principios:
1. Prevenir daos no estructurales para temblores o terremotos pequeos, que pueden ocurrir
frecuentemente durante la vida til (de servicio) de una estructura
2. Prevenir daos estructurales y hacer que los no estructurales sean mnimos, para terremotos
moderados que pueden ocurrir de vez en cuando. (Usualmente se seala expresamente que la
estructura sufrir varios de stos)
3. Evitar el colapso o daos graves en terremotos intensos y larga duracin que pueden ocurrir raras
veces. (Usualmente uno durante la vida til de la estructura).
A base de la experiencia de los ltimos aos, en que se ha podido registrar con mayor
amplitud los movimientos ssmicos, se ha observado que tanto las aceleraciones como las
deformaciones que se pueden desarrollar durante un sismo severo, e incluso moderado, son muy
altas. Adems de las incertidumbres en la determinacin de las solicitaciones y capacidades de la
1

Profesor Principal de la Facultad de Ingeniera Civil de la UNI. Ex-Director del Centro Peruano Japons de
Investigaciones Ssmicas y Mitigacin de Desastres (CISMID) y ex-Decano de la Facultad de Ingeniera Civil de
la UNI.
Profesor de la Universidad Ricardo Palma y de la Universidad de Ciencias Aplicadas UPC
CANDIDATO A DECANO 2004-2005 DEL CONSEJO DEPARTAMENTAL DE LIMA DEL CIP

Diseo por Capacidad: Una estrategia Neozelandesa de Diseo Sismorresistente Javier Piqu del Pozo. CISMIDFIC-UNI
.
DIFUNDIDO POR: ICG Instituto de la Construccin y Gerencia: Calle Nueve 1056 Urb. Corpac San Isidro, Lima PERU
Portal: www.construccion.org.pe / Email: icg@icg.org.pe / Telefax: (51 - 1) - 225 9066

1.

estructura. Lo anterior implica que la filosofa ideal del diseo debera intentar alcanzar todos los
objetivos mencionados anteriormente proporcionando todas las necesidades de rigidez, resistencia y
capacidad de disipacin de energa que puedan obtenerse con la mnima inversin inicial y el menor
sacrificio posible de las caractersticas arquitectnicas, comparando con un edificio diseado
nicamente para resistir cargas de gravedad.
Bertero afirma (3): "La filosofa general est en total acuerdo con el concepto de diseo
integral. Sin embargo, las metodologas de diseo, segn los cdigos actuales, no alcanzan a
realizar las metas y objetivos de esta filosofa". Este es una afirmacin crucial y alarmante que
seala el derrotero de la evolucin que habr de experimentar la ingeniera sismorresistente en los
aos siguientes. Aunque el comentario del cdigo de la SEAOC (1) establece que las estructuras
diseadas segn sus especificaciones podrn alcanzar los objetivos generales de esta filosofa en
realidad sus recomendaciones estn orientadas a limitar el colapso y la prdida de vidas y no a limitar
el dao, mantener el edificio funcionando o facilitar su reparacin. Esto se debe a que la prctica
actual est basada en un nico nivel del sismo de diseo.

2. Problemas actuales de la Ingeniera Sismorresistente


Para efectuar un diseo sismorresistente eficiente se necesita predecir, de manera confiable, el
comportamie nto dinmico del sistema completo constituido por: suelo, cimentacin, superestructura y
componentes y contenido no estructural. Segn Bertero (3) los problemas que se encuentran en este
trabajo se pueden resumir en tres:
1. Estimar con precisin el movimiento del suelo en la cimentacin del edificio: Terremoto de
entrada
2. Estimar o calcular las deformaciones de la obra en particular en respuesta al movimiento que
experimenta la cimentacin, considerando simultneamente todas las solicitaciones que actan
sobre ella: Solicitaciones o demandas a la estructura.
3. Prediccin de la respuesta en el lmite seguro: Capacidad re al asignada a la estructura

Considerando todas las incertidumbres involucradas en este proceso no llama la atencin la


tendencia natural a sobresimplificar el problema con las inevitables consecuencias de no poder
garantizar una adecuada seguridad a pesar de los grandes avances en todas las tcnicas empleadas. De
hecho para mejorar el diseo sismorresistente se necesita mejorar nuestro conocimiento de las
respuestas a los tres interrogantes mencionados.

Respuesta en el lmite. Capacidad real


La metodologa de diseo generalmente aplicada en la
mayora de pases (2) considera un nico nivel de
terremoto de diseo. Es decir, se ignora la diferencia en
los requerimientos que cada estado en los que la
estructura va a operar demanda. Los criterios de diseo
para condiciones normales o de servicio no son los
mismos que para las condiciones cuando se presenta el
terremoto de diseo, que puede ser el mayor esperado
en un lapso previsto en las mismas normas. La

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2.

metodologa actual, segn normas, est basada en un terremoto de diseo de una nica intensidad o
nivel de aceleracin
En concordancia con la filosofa de diseo, toda estructura que es sometida a un terremoto
intenso debera disearse para evitar el colapso ms no para evitar sufrir daos estructurales.. Este
criterio no est adecuadamente representado en la metodologa de diseo y constituye actualmente,
en opinin de quin esto escribe, uno de los puntos ms dbiles de la ingeniera sismorresistente. En
ese sentido el diseo por capacidad representa una buena metodologa orientada a conseguir dicho
objetivo que requiere ser difundida.

3. Colapsos en Edificaciones Modernas


En los aos sesenta se introdujeron una serie de recomendaciones
con el objetivo de incrementar la capacidad de ductilidad de la s
estructuras. Posteriormente fueron adoptadas por la mayora de
normas en diversos pases. Se construyeron edificaciones cuyos
componentes ofrecan esa capacidad. Sin embargo en los sismos
que ocurrieron en ciudades modernas en los aos siguientes se
han presentado colapsos, parciales y totales que sealan
insuficiencia en estimar el comportamiento requerido por un sismo
severo, sobretodo si el objetivo es evitar el colapso.

En
las
fotografas
se
observan edificios
con
colapsos
parciales y totales en el Hospital de Veteranos Olive
View, en San Fernando 1971(Los Angeles), en la
ciudad de Kobe, Japn en 1995, y en Turqua en
1999. Todas construcciones ingenieriles que no han
cumplido con el objetivo de sobrevivir al colapso ante
un sismo severo.

4. Qu tan grande ser el prximo


terremoto?
Precisamente la incertidumbre sobre cuan intenso ser el
prximo terremoto es que nos conduce a hacer todos los
esfuerzos por prevenir que ocurra el colapso, en caso se
presente un sismo de gran intensidad. De acuerdo a la
metodologa de diseo actual, el diseo termina cuando
se proporcionan las dimensiones y el refuerzo de los
elementos para resistir la combinacin de efectos
mximos que resulta a su vez en las mximas
solicitaciones, a travs de envolventes de mximos. No
es comn efectuar una verificacin posterior de la
capacidad real de la estructura, cuando un sismo severo
la someta a solicitaciones que excedan su resistencia de

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3.

diseo.

5. Estrategia del Diseo por Capacidad


El objetivo del diseo por capacidad es conseguir una estructura extremadamente tolerante a los
desplazamientos impuestos por el sismo, lo que se orienta a evitar el colapso, a pesar de haberse
excedido su resistencia.
Se inicia en los aos 60 en Nueva Zelandia, por J.P. Hollings: para asegurar que la fluencia
ocurra slo en zonas dctiles escogidas. Incorporado a la Norma NZS 3101:1982, innovacin de
Nueva Zelandia basada en los aportes de Paulay (1975,77,80)
Algunos de los principios en los que se basa este procedimiento son:

Las zonas de comportamiento inelstico son clara y previamente definidas y diseadas para
alcanzar la resistencia necesaria

Las formas indeseables de deformacin inelstica (fallas por corte o anclaje) deben evitarse,
asegurndose que su resistencia sea mayor a la capacidad, incluyendo la sobrerresistencia de las
rtulas plsticas

6. Analoga de la Cadena Dctil


Es necesario introducir algunas definiciones antes de analizar el comportamiento de la cadena dctil.
Pi= Resistencia ideal, o sea aquella estimada a travs de las hiptesis de comportamiento de la
resistencia terica de una seccin, tipo de solicitacin (corte, flexin, axial) o de un elemento
estructural. Por ejemplo, en el caso de la flexin de una seccin de viga de concreto armado, Mu=
As.fy (d-a/2)
Pd= Resistencia de diseo o confiable. Aquella similar a la anterior pero en la que se han introducido
los factores de seguridad que representan la variabilidad de los materiales y validez de las hiptesis.
Por ejemplo, en el caso de la flexin de una seccin de viga de concreto armado, Mu= As.fy (d-a/2)
Po= Sobrerresistencia o resistencia real. Aquella que realmente tiene la seccin, tipo de solicitacin
(corte, flexin, axial) o el elemento
estructural. Esta se representa en funcin
FUENTES DE SOBRE-RESISTENCIA
de la resistencia ideal como, Po = o Pi.
Usualmente el valor de o vara entre 1.3 y
Endurecimiento por
C alidad del Concreto
Deformacin del
1.6.
fy Acero

fc

Las fuentes de la sobrerresistencia son, por


ejemplo, en la flexin de vigas:

La resistencia del concreto que va


aumentando con el tiempo.

Seccin

real

Refuerzo mnimo

supuesto

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4.

El mayor esfuerzo resisten en las varillas de acero por el endurecimiento por deformacin que se
produce a grandes deformaciones (Debe recordarse que esta estrategia es para sismos severos
que pueden deformar significativamente los elementos estructurales)

La seccin transversal que es mayor que la rectangular supuesta en el diseo

El refuerzo mnimo que siempre se coloca y no es cuantificado en el anlisis.

Ductilidad.- La ductilidad es una caracterstica esencial en el buen comportamiento sismorresistente


de cualquier estructura. La necesidad de contar con ella parte de la metodologa de diseo usada en
la actualidad que confa en la disipacin de energa por accin inelstica para resistir adecuadamente
un terremoto severo. Un sistema se puede considerar dctil cuando es capaz de experimentar
deformaciones substanciales bajo carga constante, sin sufrir daos excesivos o prdida de resistencia
bajo ciclos repetidos de carga y descarga (5). Esta caracterstica es indispensable en edificios de
resistencia moderada si es que se quiere asegurar su supervivencia . Segn Paulay y Priestley (5):
"Por esta razn es la propiedad singular ms importante, buscada por el diseador de
edificaciones ubicadas en regiones de significativa actividad ssmica".
El comportamiento de un sistema estructural puede representarse mediante una cadena.
Toda cadena se rompe por el eslabn ms dbil. Pero si ese eslabn ms dbil es diseado
expresamente para que antes de romperse se comporte como si fuera dctil, entonces toda la cadena
se comportar como dctil.
Las diferentes solicitaciones sobre los elementos de una estructura se representan por los
eslabones de la cadena.. La cadena est constituida por eslabones frgiles y por un eslabn dctil.
Se conoce que la falla a la
fuerza cortante es frgil,
Pi s
Pi
Pi s
Pi
P i > PE/
mientras que la resistencia a la
flexin puede ser dctil, si se
disea respetando ciertas
eslabn dctil
eslabones frgiles
eslabones frgiles
condiciones (cuanta limitada,
confinamiento, etc).
Por
Sobrerresistencia,
= n +
eslabn frgil
P
consiguiente sera deseable
P >P
P
P
que la resistencia al corte sea
P
P

mayor que la resistencia a la


flexin. En la cadena, los
+
eslabones frgiles estaran

n +
representando a la resistencia
n
eslabones
al corte en los distintos
eslabn dctil
cadena dctil
+
frgiles
elementos de la estructura,
mientras que el eslabn dctil
representara la resistencia a la flexin.
1

is

is

La fuerza que se aplica a todos los eslabones de la cadena es la misma, por consiguiente si se provee
a los eslabones frgiles con una resistencia mayor que la mxima o resistencia real
(sobrerresistencia) que pueda tener el eslabn frgil, habremos conseguido una cadena dctil que
resiste la fuerza aplicada.

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5.

7. Diseo por Capacidad


El diseo por capacidad y las reglas para el detallado de muros fueron desarrolladas ntegramente por
Paulay .
1. Para asegurar la supervivencia estructural a un gran terremoto, digamos uno que pueda ocurrir
una vez cada 1000 aos, se necesita escoger un mecanismo plstico racional y cinemticamente
admisible. Esto se hace necesario para asegurar que todos los lugares donde tendr lugar la
disipacin de energa por deformacin inelstica, estn claramente identificados.
2. Se necesita hacer un estimado, que puede ser aproximado, con respecto a las demandas de
ductilidad de estas regiones plsticas, usualmente llamadas rtulas plsticas. Al escoger el
sistema (mecanismo) plstico completo, debemos intentar minimizar las demandas locales de
ductilidad en estas rtulas plsticas predeterminadas.

Resistencia lmite mnima y modo de falla


Uno de los criterios de diseo vigentes recomienda
que en edificios las vigas deban ser proporcionadas y
reforzadas de manera que su fluencia -en caso de
sismo severo- ocurra antes que la de las columnas.
La razones para esto son:(8)

Prtico dctil

La falla de las columnas representa el colapso


de todo el edificio
b. En una estructura con columnas dbiles, la
DESEABLE
ACEPTABLE
deformacin plstica se concentra en cierto
entrepiso y por consiguiente requiere un factor de
ductilidad relativamente grande,
usualmente
difcil de conseguir.
c. Tanto en la falla por corte como en la de flexin, la resistencia de las columnas se degrada con
ms rapidez que en las vigas, debido a la presencia de la carga axia l.
a.

Ya que el comportamiento inelstico es aceptado y deseado, la tendencia modernas en el


diseo sismorresistente se concentran en orientar el proceso de formacin de rtulas plsticas desde
la etapa del diseo. De manera explcita esto est establecido nicamente en el Cdigo Ssmico de
Nueva Zelandia (2).

1 << 2
1

Comparacin de mecanismos de
disipacin de energa

3. El siguiente punto importante, en vista de la burda


estimacin del movimiento del suelo esperado, es
que los anlisis para las (otras) cargas prescritas y
fuerzas, no necesitan ser excesivamente precisos.
En realidad un alto grado de precisin del anlisis
estructural no aporta ninguna ventaja.
4. Se puede hacer una redistribucin inelstica
estticamente admisible de las acciones para las que

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6.

se disea por lo que puede conseguirse una solucin ptima. Una solucin ptima significa que se
puede lograr una mnima resistencia que satisfaga slo los requerimientos mnimos lo que permite
lograr mayor economa
5. La magnitud de las mximas acciones posibles, tales como momentos flectores en cada
articulacin plstica, debe ser evaluada y estas acciones deben estar basadas en aquellas
propiedades que han sido realmente suministradas durante la construccin. No las
propiedades que hayan sido supuestas o especificadas. Estas son las acciones que se
desarrollaran durante un gran terremoto. A esto se ha denominado la "sobrerresistencia" de
dicha propiedad.
6. Todos los elementos adyacentes a estas rtulas
plsticas escogidas donde se desarrollarn las
mximas acciones pueden entonces ser
diseados para resistir estas acciones
sobrerresistentes y permanecer elsticos todo el
tiempo. Por consiguiente sabemos cuales son las
regiones plsticas y cuales las regiones elsticas
protegidas de la estructura.
7. Y el punto final, la etapa final del proceso de
diseo, el punto ms importante, es el detallado para la construccin de estas regiones plsticas.
Debemos apuntar a suministrar una reserva de capacidad de ductilidad una reserva de capacidad
de deformacin inelstica para acomodar un exceso inesperado en las demandas de ductilidad que
un terremoto impredecible puede imponer.

8. Ejemplo: Resistencia al corte necesaria de una viga


En la referencia (6) se presenta el ejemplo que aqu se reproduce. Se trata de determinar cual es la
fuerza cortante para la que hay que disear la viga con el fin de que sta sea mayor que la
sobrerresistencia (o resistencia real mxima) a flexin. De esta forma se evitar la falla frgil por
corte y en caso de exceso de carga se presentar la falla por
W
flexin que es dctil.
MA

MB

Del equilibrio la relacin entre corte y momento es:


L

VA =

M A + M B WL
+
L
2

VA

VB

Sin embargo, la resistencia al corte deber ser la de diseo, VdA y los momentos resistentes en A y B
debern ser los Mo, o mximos que resiste la seccin.
Sustituyendo y usando las definiciones introducidas anteriormente, se tiene:

Vd A

Mo A + MoB
WL
+ a
L
2

M o A = o M i A
M o B = o M i B

WL
M A + Mi B
V i A o i
+ a
L
2

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7.

Vi A

1 Mi A + Mi B
WL
+ a
o

L
2

Sustituyendo los valores de


= 0,85
o = 1.3
a= aceleracin vertical del sismo, supuesta en 0.25, por lo que a = 1.25
se obtiene:

Vi A 1.53

Mi A + Mi B
WL
+ 1.47
L
2

El resultado indica que se debe disear el cortante para una fuerza que es 53% mayor que la
requerida por el equilibrio a fin de que su resistencia sea mayor que la mxima en flexin y nunca
falle por corte.

9. Perspectivas futuras
El diseo lmite y el diseo por capacidad son, en opinin del autor, los caminos naturales que habr
que tomar si se mantiene la filosofa actual de diseo vigente en el mundo de evitar el colapso de
edificaciones ante sismos severos.
Las normas sern las encargadas de incorporar las
modificaciones que reglamenten la aplicacin de estas metodologas.
Reconocimiento.- El Ing. Vctor Rojas Y. del Centro de Cmputo del CISMID colabor
dedicadamente en la preparacin de las ilustraciones de este artculo y a quin el autor desea
expresar su agradecimiento.

REFERENCIAS
1. S.E.A.O.C. SEISMOLOGY COMMITTEE., 1988. "Recommended Lateral Force Requirements and
Commentary" Structural Engineers Association of California. San Francisco.
2. I.A.E.E.., 2000. Earthquake Resistant Regulations - A World List. International Association for
Earthquake Engineering. Tokyo
3. BERTERO, Vitelmo V., 1994. "Major Issues and future trends in earthquake-resistant design". Keynote
Lecture. Proceedings of the Tenth World Conference in Earthquake Engeineering. Madrid Julio 1992.
Volumen 11. Editorial A.A. Balkema, Rotterdam
4. VALENCIA, Ricardo. , 1940 "El Terremoto del 24 de Mayo de 1940, sus efectos y sus enseanzas".
Revista de la Pontificia Universidad Catlica del Per. Setiembre-Octubre 1940. T. VIII, N 6-7, pp. 294-329.
Reproducido en la Revista El Ingeniero Civil. N 98. Setiembre-Octubre 1995. pp. 6-19. Publicivil. Lima
5.
6.

PAULAY, Thomas, PRIESTLEY, M.,J., Nigel.,1992. Seismic Design of Reinforced Concrete and
Masonry Buildings. John Wiley & Sons. New York.
Park, Robert, Paulay, Thomas, 1975, Concreto Armado. Limusa

7. SATO, Jos. , 1995 "El sismo de Kobe" Comunicacin interna CISMID-FIC-UNI. Lima.
8. MORALES, Roberto. , 1995, "Principales Aspectos Estructurales en la Supervisin", Cap. V,
Supervisin de Obras de Concreto. American Concrete Institute. Captulo Peruano. 3a. Edicin. Lima.

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8.

ANEXO
En 1995 el autor de esta nota fue invitado por el Ing Hctor Gallegos a dictar
una charla sobre los aportes del Profesor Thomas Paulay de la Universidad de
Canterbury en Christchurch de Nueva Zelandia. El Profesor Paulay uno de los
impulsores del llamado diseo por capacidad envi para dicha conferencia un
video y un texto que fue traducido por el autor de este artculo y que por su
inters referente al tema es importante difundir, no solo por la claridad con que
presenta los conceptos sino por justicia a quin es el principal aportante de las
ideas que aqu se han presentado.

UN MENSAJE AL PER:
CONFIANZA CON SIMPLICIDAD
EN EL DISEO SISMORRESISTENTE
Tom Paulay
Profesor Emrito
Universidad de Canterbury
Christchurch, Nueva Zelandia
Es un reto inusual dirigirse, va una cinta de video, a colegas ingenieros en Lima. Tengo la esperanza
que mis palabras, densamente contaminadas por mi lengua nativa, el Hngaro, sean entendidas. Es
mi primer experimento de esta clase......pero la gente comnmente se refiere a m como a un
experimentador.
El reto de dirigirme a ustedes en algunos temas generales relacionados con terremotos, me
recuerda mi primera impresin que tuve cuando tena alrededor de 16 aos. Esto fue en Hungra, un
pas que no tiene experiencia con catstrofes de esta naturaleza. Fue el bien conocido libro "El
Puente de San Luis Rey" escrito por Thornton Wilder cuando yo tena cuatro aos. Describe como las
vidas de cinco personas fueron afectadas por un desastroso terremoto en Lima.
En el Per como en Nueva Zelandia nosotros compartimos una seria preocupacin por los
efectos de los terremotos. Ellos representan, quizs, el reto ms grande para la profesin de la
ingeniera. Ya no necesitamos aceptar los terremotos como un acto de Dios.
Me impresiona
particularmente como inspirador que nuestro compromiso y nuestro xito en resolver los tremendos
problemas relacionados con los terremotos, afecten las vidas de masas de gente. Estamos en
condiciones de mitigar el dao, la magnitud del cual puede, por otra parte, afectar la estabilidad
econmica de toda una nacin. Nuestras tareas estn por consiguiente ntimamente relacionadas a
las necesidades de la sociedad amenazada. Esta es una de las razones por las que considero a la
ingeniera como una profesin indudablemente muy noble.
La ingeniera civil involucra el control de las fuerzas de la naturaleza para el beneficio de la
Humanidad. Involucra creacin constante para mejorar la calidad de la vida. En nuestro campo
particular del diseo ssmico, tambin incluye la proteccin y preservacin de nuestras creaciones,
cuando stas estn ocasionalmente expuestas a las fuerzas destructivas de la naturaleza.
En las ltimas cuatro dcadas se han hecho enormes progresos en la ingeniera antissmica.
Con un mejor entendimiento de las causas y naturaleza de los movimientos del suelo, se pudieron

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hacer por consiguiente progresos correspondientes en la ingeniera estructural. Aspectos que valen la
pena destacar incluyen:
1. Se puso nfasis en el anlisis de la respuesta dinmica.
2. Surgi una sutil apreciacin de la respuesta estructural inelstica
3. Con la ayuda de las computadoras, el desarrollo de tcnicas analticas de anlisis permitieron la
solucin de problemas previamente considerados imposibles de resolver.
4. Se tuvo que hacer una revisin completa de la respuesta de los materiales estructurales, tales
como acero, concreto, albailera y madera cuando estn sometidos a ciclos de grandes
deformaciones reversibles.
5. Se tuvo que reconocer la importancia de transformar estos resultados de las investigaciones en
apropiada prctica y reglas de diseo para sistemas estructurales.
6. La verificacin de las nuevas tcnicas de diseo desarrollados por medio de ensayos de laboratorio,
usando elementos, componentes y algunas veces sistemas estructurales completos, se convirti
en una necesidad.
7. Finalmente, se tuvieron que desarrollar filosofas apropiadas de diseo sismorresistente que
pudieran ser:
i)
comprendidas por los diseadores,
ii)
aplicadas con relativa facilidad, y
iii)
traducidas en una prctica constructiva efectiva.
Sin contemplar estos criterios, el progreso en la investigacin no podra satisfacer las demandas
inmediatas de la sociedad.
Me un a la Universidad de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelandia, despus de ocho aos
de prctica en el diseo estructural. Por consiguiente me mantuve como un diseador de corazn por
el resto de mi vida profesional.
Diseo, desde mi punto de vista, significa "decirle a la estructura, decirle al sistema, lo que
debe hacer en una situacin determinada" Esto contrasta con la tendencia de moda en estos das,
donde se usan modelos sofisticados y anlisis por computadoras para explorar lo que la estructura
pueda hacer. Habiendo concebido una estructura viable, a menudo basada en la comprensin y en
una buena intuicin sobre su comportamiento, deberamos dotarla de las propiedades que le permitan
conseguir nuestras intenciones. Obedecer nuestras rdenes, rdenes que nosotros como diseadores
le impartimos.
Cuando tratamos con cargas o fuerzas conocidas, tales como las debidas a la gravedad o al
viento, la resistencia a las cuales requiere normalmente comportamiento elstico, la diferencia entre
anlisis y diseo no es aparente. Sin embargo, cuando se deben considerar los efectos de un gran
terremoto, se requiere una filosofa diferente. Esto es porque las predicciones de los movimientos del
suelo que hacen vibrar la estructura son extremadamente burdas. Como regla general los cdigos no
se refieren a esta seria limitacin. Por consiguiente deberamos emplear una estrategia de diseo que
produzca estructuras que sean muy tolerantes con respecto a las demandas ssmicas que, como he
mencionado, no pueden ser confiablemente predichas.
Con una cuidadosa combinacin de anlisis y extenso trabajo experimental, mi mayor inters
en los ltimos 25 aos ha sido contribuir, conjuntamente con un equipo de investigadores e ingenieros
diseadores estructurales, al desarrollo de tal estrategia de diseo ssmico. Los resultados de estos
esfuerzos combinados han sido llevados a la prctica en Nueva Zelandia ya por ms de 15 aos.
Recientemente no hemos tenido grandes terremotos que puedan comprobar si es que nuestra
estrategia es correcta o no. Sin embargo, hemos podido verificar que en cada uno de los casos de
catstrofes mayores donde han ocurrido daos importantes o colapso, uno o varios de estos
principios fundamentales de esta estrategia de diseo sismorresistente ha sido violado. No me es
posible tratar en detalle esta filosofa de diseo sismorresistente en una charla tan corta. Sin
embargo, tratar de resumir y delinear sus puntos ms saltantes.
1. La aplicacin de la estrategia de diseo es racional, simple y por lo tanto inspiradora de
confianza.

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Portal: www.construccion.org.pe / Email: icg@icg.org.pe / Telefax: (51 - 1) - 225 9066

2. Para asegurar la supervivencia estructural a un gran terremoto, digamos uno que pueda ocurrir una
vez cada 1000 aos, se necesita escoger un mecanismo plstico racional y cinemticamente
admisible. Esto se hace necesario para asegurar que todos los lugares donde tendr lugar la
disipacin de energa por deformacin inelstica, estn claramente identificados.
3. Se necesita hacer un estimado, que puede ser aproximado, con respecto a las demandas de
ductilidad de estas regiones plsticas, usualmente llamadas rtulas plsticas. Al escoger el
sistema (mecanismo) plstico completo, debemos intentar minimizar las demandas locales de
ductilidad en estas rtulas plsticas predeterminadas.
4. El cuarto punto importante, en vista de la burda estimacin del movimiento del suelo esperado, es
que los anlisis para las (otras) cargas prescritas y fuerzas, no necesitan ser excesivamente
precisos. En realidad un alto grado de precisin del anlisis estructural no aporta ninguna ventaja.
5. Se puede hacer una redistribucin inelstica estticamente admisible de las acciones para las que
se disea por lo que puede conseguirse una solucin ptima. Una solucin ptima significa que se
puede lograr una mnima resistencia que satisfaga slo los requerimientos mnimos lo que permite
lograr mayor economa
6. La magnitud de las mximas acciones posibles, tales como momentos flectores en cada
articulacin plstica, debe ser evaluada y estas acciones deben estar basadas en aquellas
propiedades que han sido realmente suministradas durante la construccin. No las
propiedades que hayan sido supuestas o especificadas. Estas son las acciones que se
desarrollaran durante un gran terremoto. A esto se denomina la "sobrerresistencia" de dicha
propiedad.
7. Todos los elementos adyacentes a estas rtulas plsticas escogidas donde se desarrollarn las
mximas acciones pueden entonces ser diseados para resistir estas acciones sobrerresistentes y
permanecer elsticos todo el tiempo. Por consiguiente sabemos cuales son las regiones plsticas
y cuales las regiones elsticas protegidas de la estructura.
8. Y el punto final, la etapa final del proceso de diseo, el punto ms importante, es el detallado para
la construccin de estas regiones plsticas. Debemos apuntar a suministrar una reserva de
capacidad de ductilidad una reserva de capacidad de deformacin inelstica para acomodar un
exceso inesperado en las demandas de ductilidad que un terremoto impredecible puede imponer.
Esta es, entonces, en esencia la filosofa del DISEO POR CAPACIDAD. Est basada en el
simple modelo de una cadena en que se ha escogido un eslabn dbil, pero hecho extremadamente
dctil, para asegurar que cuando la cadena es estirada al mximo slo este eslabn dctil se
deformar o fluir y se comportar como inelstico, mientras que todos los otros eslabones, teniendo
alguna resistencia adicional se mantendrn elsticos y por consiguiente pueden ser frgiles, pero la
cadena como un todo no tendr una falla frgil.
Debe aceptarse el principio, y permtanme precisar esto nuevamente, que el terremoto slo
reconocer las propiedades que han sido dadas a la estructura tal como ha sido construida, los
terremotos no reconocern aquellas propiedades supuestas o especificadas. Por consiguiente en la
evaluacin de la sobrerresistencia de los eslabones dbiles dctiles deben ser tomadas en cuenta
todas las fuentes de resistencia que estarn presentes. Debemos recordar que "los terremotos no
prestan atencin a los reglamentos y ninguno de ellos escuchan charlas"!.
Creo que tales estructuras sern extremadamente tolerantes con respecto a las demandas
de desplazamiento impuestas por el sismo. Hay un alto grado de confianza de que el colapso, debido
a las fallas frgiles observadas en el pasado, nunca ocurrir. Es por supuesto inevitable que cuando
las demandas de ductilidad sean particularmente altas, haya dao estructural. Pero, un detallado
debidamente calculado y bien ejecutado de las regiones crticas tambin asegurar, que bajo
demandas de ductilidad moderadas, que es cuando los desplazamientos residuales impuestos por un
sismo no son excesivos, el dao ser pequeo y ser fcilmente reparable.

Diseo por Capacidad: Una estrategia Neozelandesa de Diseo Sismorresistente Javier Piqu del Pozo. CISMID-A-3.
FIC-UNI
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Puede esperarse que las estructuras as diseadas se comporten como se les orden!,
an cuando estn sometidas a demandas ssmicas extremas.
Christchurch, Noviembre de 1995

Diseo por Capacidad: Una estrategia Neozelandesa de Diseo Sismorresistente Javier Piqu del Pozo. CISMID-A-4.
FIC-UNI
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