Las propiedades de las ondas electromagnticas se pueden deducir a partir de las

ecuaciones de Maxwell. Un planteamiento para obtener estas propiedades es resolver

la ecuacin diferencial de segundo orden obtenida a partir de la tercera y cuarta ecuaciones
de Maxwell.
Para una onda electromagntica que viaja en la direccin
donde el campo elctrico

esta en la direccin

(la direccin de propagacin),

y el campo magntico

esta en la

direccin , tales ondas, en que los campos elctricos y magnticos se restringen a ser
paralelos a un par de ejes perpendiculares, se dice que son ondas linealmente polarizadas. 1
Si la fuente de las ondas electromagnticas es tal que una onda radiada desde cualquier
posicin en el plano

(no solo desde el origen) se propaga en la direccin

y todas las

ondas semejantes se emiten en fase. Si se define un rayo como la lnea a lo largo de la cual
viaja la onda, todos los rayos para estas ondas son paralelos. A esta coleccin completa de
ondas con frecuencia se les llama onda plana. Una superficie que conecta los puntos de igual
fase en todas las ondas en un plano geomtrico denominado frente de onda. En comparacin,
una fuente puntual de radiacin enva ondas radialmente en todas direcciones. Una superficie
que conecta puntos de igual fase para esta situacin es una esfera, as que onda se
llama onda esfrica.
Para generar la prediccin de ondas electromagnticas2 se parte de ley de Faraday:

En un instante cuando una onda plana pasa a travs de una trayectoria rectangular de
ancho

que se encuentra en el planos

, el campo magntico en direccin

varia de

Esta variacin especial en

de la direccin

da origen a un campo elctrico variable en el tiempo a lo largo

, de acuerdo a:3

Referencias[editar]
1.

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2. En la fsica de propagacin de ondas (especialmente en campos y ondas

electromagnticas), una onda plana o tambin llamada onda monodimensional, es
una onda de frecuencia constante cuyos frentes de onda (superficies
con faseconstante) son planos paralelos de amplitud constante normales al
vector velocidad de fase. Es decir, son aquellas ondas que se propagan en una sola
direccin a lo largo del espacio, como por ejemplo las ondas en los muelles o en las
cuerdas. Si la onda se propaga en una direccin nica, sus frentes de ondas son
planos y paralelos.
3. Por extensin, el trmino es tambin utilizado para describir ondas que son
aproximadamente planas en una regin localizada del espacio. Por ejemplo, una
fuente de ondas electromagnticas como una antena produce un campo que es
aproximadamente plano en una regin de campo lejano. Es decir que, a una distancia
muy alejada de la fuente, las ondas emitidas son aproximadamente planas y pueden
considerarse como tal.
Se denomina vector de Poynting al vector cuyo mdulo representa la intensidad instantnea
de energa electromagntica que fluye a travs de una unidad de rea perpendicular a la
direccin de propagacin de la onda electromagntica, y cuyo sentido es el de propagacin.
Recibe su nombre del fsico ingls John Henry Poynting. Se expresa mediante el smbolo
El vector de Poynting puede definirse como el producto vectorial del campo elctrico y
el campo magntico, cuyo mdulo es la intensidad de la onda:

donde:

representa el campo elctrico

la intensidad del campo magntico

el campo de induccin magntica, siendo

la permeabilidad magntica del medio.

Su unidad en SI es el vatio/m.
Dado que los campos elctrico y magntico de una onda electromagntica oscilan con la
frecuencia de la onda, la magnitud del vector de Poynting cambia en el tiempo. El promedio
del vector de Poynting sobre un perodo muy superior al periodo de la onda es
llamado irradiancia, I:

La irradiancia representa el flujo de energa asociado a la radiacin electromagntica en la

direccin perpendicular a su direccin de propagacin.
a polarizacin electromagntica es una propiedad de las ondas que pueden oscilar con ms
de una orientacin. Esto se refiere normalmente a las llamadas ondas transversales, en
particular se suele hablar de las ondas electromagnticas, aunque tambin se puede dar en
otras ondas transversales. Por otra parte, las ondas de sonido en un gas o lquido son ondas
exclusivamente longitudinales en la que la oscilacin es siempre en la direccin de la onda;
por lo que nose habla de polarizacin en este tipo de ondas.
En una onda electromagntica, tanto el campo elctrico y el campo magntico son oscilante
pero en diferentes direcciones;ambas perpendiculares ente si y perpendicular a la direccin de
propagacin de la onda; por convencin, el plano de polarizacin de la luz se refiere a la
polarizacin del campo elctrico.
Una onda electromagntica polarizada. Las oscilaciones del campo elctrico slo se producen en el plano
del tiempo, son perpendiculares a las oscilaciones del campo magntico, y ambas son perpendiculares a la
direccin de propagacin de la onda. Un ejemplo sencillo para visualizar la polarizacin es el de

una onda plana, que es una buena aproximacin de la mayora de las ondas luminosas.

Descomposicin del vector de campo elctrico en dos componentes.

En un punto determinado la onda del campo elctrico puede tener dos componentes
vectoriales perpendiculares (transversales) a la direccin de propagacin. Las dos
componentes vectoriales transversales varan su amplitud con el tiempo, y la suma de ambas
va trazando una figura geomtrica. Si dicha figura es una recta, la polarizacin se denomina
lineal; si es un crculo, la polarizacin es circular; y si es una elipse, la polarizacin es elptica.

Si la onda electromagntica es una onda armnica simple, como en el caso de una luz
monocromtica, en que la amplitud del vector de campo elctrico vara de manera sinusoidal,
los dos componentes tienen exactamente la misma frecuencia. Sin embargo, estos
componentes tienen otras dos caractersticas de definicin que pueden ser diferentes.
Primero, los dos componentes pueden no tener la misma amplitud. Segundo, los dos
componentes pueden no tener la misma fase, es decir, pueden no alcanzar sus mximos y
mnimos al mismo tiempo.

Tipos de polarizacin[editar]
Cmo es la ecuacin de la onda en un movimiento oscilatorio armnico simple(MOAS) en
funcin del tiempo y la posicin?
En la pgina anterior vimos que para una posicin cualquiera por la que pasa una onda
armnica, la ecuacin del apartamiento, x, estaba dada por la expresin:
x = A cos (t + ')
donde era la pulsacin y ' la fase inicial.
Operando en forma anloga a la que utililizamos para encontrar esta ecuacin, podemos hallar
aquella que describe el apartamiento en cualquier posicin (z) por la que viaje una onda
armnica en un isntante dado (o sea: una foto):
x = A cos (kz + '')
donde k es un parmetro de cada onda, llamado nmero de onda, que es igual a...
k = 2 /
k = 6,28... /

Combinando ambas ecuaciones arribamos a una ecuacin nueva -y muy interesante- que recibe
el nombre de ecuacin de la onda viajera (es un nombre de fantasa) o ecuacin
general de una onda:

x = A cos (t + kz + )

que describe el apartamiento (o la perturbacin) que sufre una partcula cualquiera que se halla
en una posicin cualquiera (z) en cualquier instante (t).
Tal vez, la novedad ms importante para vos, sea el hecho de estar enfrentando una ecuacin
con tres variables: una dependiente (x) y dos independientes (t y z). Muchos libros de texto
destacan ese hecho con esta notacin:
x(t,z) = A cos (t + kz + )
que refuerza la idea que te acabo de presentar: "x depende de t y de z" (el apartamiento
depende del instante y de la posicin). Muchos escriben el parntesis que contiene las variables
independientes no como subndice sino como un factor:
x (t,z) = ...
Se trata, a mi juicio, de un error de notacin... pero est tan extendido que ya casi todo el
mundo lo acepta sin chistar.

Propagacin de medios sin prdidas[editar]

Tener un medio sin prdidas significa que no existe la conductividad en ese medio, o que la
conductividad es cero.
Las condiciones que se dan en este medio son las que se muestran en las siguientes
ecuaciones:

la impedancia intrnseca se vuelve un numero real.

Ya que la conductividad se vuelve cero. Por lo tanto, solo tiene una parte real y no parte
imaginaria. La velocidad de fase de la onda se vuelve:

La siguiente ecuacin nos dice como se propaga el campo elctrico:

A continuacin, la propagacin del campo magntico:

Consideraciones para la propagacin en el espacio libre:

H/m Permeabilidad en el espacio libre
F/m Permitividad en el espacio libre
m/s Velocidad de Propagacin en el espacio libre
Para cualquier otro tipo de material

m/s

rad/m

Propagacin en medios con perdidas[editar]

Un medio con perdida existe cuando hay conductividad aunque sea mnima, y como existe
conductividad dentro de ese medio la onda va a cambiar.Debemos dejar bien claro que
existen dos diferencias muy notables entre las ondas planas uniformes en medios sin prdidas
y las ondas planas uniformes en medios con prdidas. La primera es que la parte real de la
constante de propagacin se vuelve distinta de cero, y por lo tanto se divide en dos como se
muestra a continuacin:

Podemos ver que la gamma se dividi en su parte real alpha se le conoce como constante de
atenuacin y est dada Np/m y su parte imaginaria beta que se le conoce como constante de
fase y est dada en rad/m.
La otra diferencia es la impedancia intrnseca que para medios con prdidas tambin se
vuelve compleja y no tiene los mismos valores que para un medio sin prdidas. La impedancia
intrnseca se calcula de la siguiente manera:

Y ahora las ecuaciones de onda: