ORIGEN DE LOS GODOS SEGN JORDANES

(I) Contiene tambin este mar inmenso por el lado de la Osa, es decir, al Septentrin, una gran
isla, llamada Scanzia, de la que tendremos que hablar, con el auxilio del Seor, porque del seno
de esta isla sali como un enjambre de abejas para hacer irrupcin en la tierra de Europa, la
nacin cuyo origen tanto deseas conocer. Cmo y por qu sucedi esto, lo explicaremos si el
Seor nos asiste.
(IV) Supnese que los godos con su rey, llamado Berig, salieron antiguamente de esta isla
Scanzia, recipiente de naciones o vivero de pueblos (Scandza insula, quasi officina gentium aut
certe velut vagina nationum). En cuanto saltaron de sus naves y tocaron tierra, dieron su
nombre al paraje a que acababan de abordar, llamndose todava hoy, segn se dice,
Gotiscanzia. Inmediatamente marcharon de all contra los ulmerugos, establecidos entonces en
las orillas del Ocano, los atacaron despus de haberse apoderado de su campamento y los
arrojaron de las tierras que ocupaban. Poco despus subyugaron a los vndalos, vecinos de este
pueblo, y los aadieron a sus conquistas; y como el nmero de los godos haba aumentado
considerablemente durante su permanencia en aquel pas, Filimer, hijo de Gandarico y quinto de
sus reyes despus de Berig, tom, al principio de su reinado, la resolucin de salir, partiendo a la
cabeza de un ejrcito de godos, seguido de su familia y ponindose en busca de un pas que le
conviniese y en el que pudiera establecerse cmodamente, llegando a las tierras de la Scitia, que
los godos llamaban en su lengua Ovim. Pero, despus de haber gozado de la gran fertilidad de
aquellas comarcas, queriendo el ejrcito cruzar un ro por medio de un puente, y habiendo
pasado ya la mitad al otro lado, dcese que el puente se derrumb y ya no pudo ninguno avanzar
ni retroceder; porque, a lo que parece, aquel lugar est cerrado por un abismo rodeado de
pantanos de suelo movedizo, de manera que, confundiendo la tierra con el agua, parece que la
naturaleza ha querido hacerlo inaccesible. La verdad es que hoy todava se oyen all mugidos de
rebaos y se descubren huellas humanas, segn atestiguan viajeros a quienes se puede creer, a
pesar de que han odo estas cosas desde lejos. En cuanto a aquellos godos que, bajo la direccin
de Filimer, llegaron a la tierra de Scitia, despus de pasar el ro, como ya se ha dicho, tomaron
posesin del pas objeto de sus deseos. Despus, sin perder tiempo, marcharon contra la nacin
de las spali, pelearon y alcanzaron la victoria. En fin, desde all avanzaron rpidamente y como
vencedores hasta el extremo de la parte de la Scitia que linda con el Ponto Euxino. As lo refieren
en general sus antiguas poesas, casi en forma histrica, y esto atestigua tambin en su muy
verdica historia Ablabio, autor notable que escribi acerca de la nacin de los godos, siendo
tambin esta la conviccin de otros historiadores antiguos. En cuanto a Josefo, ese historiador
tan fiel a la verdad y tan digno de fe, ignoramos por qu, cuando tanto registra los tiempos
remotos, guarda silencio acerca de estos orgenes de la nacin de los godos que acabamos de
exponer. Diremos, sin embargo, que, mencionando a los godos desde su llegada a Scitia,
asegura que se les consideraba como scitas y que se les daba este nombre.
(VI) Los godos habitaron en tercer lugar cerca del mar del Ponto; y en esta poca se haban
hecho ms humanitarios y esclarecidos, como antes dijimos. La nacin estaba dividida en

familias; los visigodos obedecan a la de los balthos; los ostrogodos a los ilustres amalos.
Distinguanse de los pueblos vecinos por su habilidad como arqueros... Antes de entregarse a
este ejercicio celebraban con cnticos, acompandose con la ctara, las hazaas de sus
antepasados (maiorum facta), Ethespamara, Hanala, Fridigerno, Widicula y otros, tenidos en
grande estima por esta nacin y a quienes la antigedad, que sin cesar se nos propone a nuestra
admiracin, apenas puede comparar sus hroes ms famosos.

Jordanes, Historia de los Godos, en: Ammiano Marcelino, Historia del Imperio Romano, Trad. de
N. Castilla, Librera de la Viuda de Hernando y Ca, 1896, Madrid, vol. 2, pp. 303-302, 307-309.
Vase tb., para el c. IV: Le Goff, J., La Civilizacin del Occidente Medieval, Trad. de C. Serra, Ed.
Juventud, 1969 (Paris, 1965), Barcelona; Musset, L., Las Invasiones. Las Oleadas Germnicas,
Trad. de O. Durn, 1969, Labor, Barcelona.