EL

PLD Coleccin Estudios

Sociales, Autor Juan Bosch
2da. Edicin, 2005.-

SOBRE LA FORMACION DE LA BURGUESIA
El folleto nmero 2 de esta serie terminaba diciendo que en nuestro
pas no hubo nunca feudalismo- que el sistema esclavista no era feudal,
sino oligrquico, y que su definicin cientfica es oligarqua, no feudalismo;
y parece, en consecuencia, que si el feudalismo no funcion entre
nosotros no debe hablarse de l. Pero sucede que el feudalismo fue una
etapa histrica muy importante porque en el seno del feudalismo se
form burguesa, as como en el seno de la burguesa se form el
proletariado, de manera que si queremos conocer la burguesa y el
capitalismo, que fue la creacin de la burguesa, debemos tener algunas
ideas acerca de lo que fue el feudalismo.
En el sistema feudal se establecieron relaciones de produccin entre
el campesino o siervo y el noble o seor feudal. El seor feudal era dueo
de un territorio determinado o tena sobre ese territorio toda la autoridad
del dueo, porque ejerca esa autoridad a nombre de un monarca o rey,
como suceda, por ejemplo, en los tiempos de Carlomagno. El seor feudal
le daba al siervo una cantidad de tierra y el siervo tena que darle al seor
feudal parte de lo que produca, o varios das de trabajo al ao en las
tierras del seor, o ambas cosas. Como se ve, el siervo tena obligaciones
con el seor, pero suceda que tambin el seor tena obligaciones con el
siervo. Una de ellas era que el seor no poda en ningn caso separar al
siervo de la tierra en que ese siervo produca lo que l y su familia
necesitaban para vi vil". Si el seor venda al siervo tena que venderlo o
traspasarlo junto con esa tierra, y el que lo reciba o compraba tena que
recibirlo o comprarlo junto con esa tierra y tampoco poda sacarlo de ella.
Cientficamente se dice que en el rgimen feudal el siervo estaba adscrito
a la gleba, y gleba quera decir tierra; por eso se habla de los siervos de la
gleba, es decir, de los campesinos que no podan ser separados de la tierra

donde trabajaban para sostener a sus familias. Cuando haba guerra, el

siervo tena que ir con el seor como soldado; pero en cambio el seor
tena que proteger al siervo y a su casa contra cualquier enemigo que los
atacara; adems, el seor estaba obligado a hacerle justicia al siervo ante
cualquiera que le causara daos o perjuicios, as fuera un hermano del
seor. Como pueden ustedes comprobar leyendo la historia dominicana,
en nuestro pas no sucedi en ningn momento nada parecido a eso.
Cuando se dice que aqu hubo servidumbre de la gleba se est diciendo un
disparate; nunca hubo en Santo Domingo siervos de la gleba ni ninguna
otra manifestacin de feudalismo.
Durante algunos siglos la produccin de los llamados seoros
feudales fue principalmente agrcola; pero cuando la poblacin de Europa
comenz a aumentar y se mejor la tcnica de la siembra, de la cosecha y
de la crianza de animales, empez a haber produccin sobrante y
comenzaron a desarrollarse al mismo tiempo la produccin de artculos
hechos a mano y el comercio. Los primeros eran fabricados por los
llamados artesanos y el comercio era hecho por los llamados mercaderes.
Poco a poco los artesanos fueron aumentando en nmero y acabaron
organizndose bajo la jefatura de maestros y con la ayuda de aprendices;
cada vez era mayor la divisin del trabajo hasta que all por el siglo X
aos del 900 al 1,000 ya haba una parte de la poblacin formada por
artesanos, otra por campesinos o siervos y otra por mercaderes; los
artesanos y l0s mercaderes pasaron a establecerse alrededor de los
castillos donde vivan los seores feudales, y as fue como al pie de esos
castillos se formaron pequeas ciudades que se llamaron burgos. Todava
hoy llevan ese nombre grandes ciudades de Europa,- como Burgos, en
Espaa, o como Hamburgo, en Alemania, y en varios pases europeos el
sndico o alcalde se llama burgomaestre, palabra que significa el maestro o
jefe de la ciudad. A los campesinos o siervos se les prohiba vivir en los
burgos y la gente comenz a diferenciarse entre siervos o habitantes de
los campos y burgueses o habitantes de los burgos. Los burgos feudales
eran generalmente pequeos, de mil o a lo sumo dos mil personas, pero la
extensin de los seoros poda ser grande y hasta muy grande. En Europa
lleg a haber un nmero muy alto de seoros feudales.

El seor feudal era la mxima autoridad en su seoro; l era quien

daba sentencia como nico juez; era el jefe militar, el que ordenaba hacer
monedas y estableca los impuestos. Aunque por encima de los seores
feudales de un pas estaba el rey, la verdad era que el rey tena muy poca
autoridad sobre los seores feudales, y casi siempre la nica autoridad
que stos respetaban era la del cura, pues en esa poca todo el mundo
respetaba enormemente al cura y al Papa. En algunos de los seoros
feudales el seor era un tirano sanguinario, pero en otros no suceda as, y
las costumbres feudales producan un equilibrio entre la autoridad del
seor y los derechos de los siervos, los mercaderes y los artesanos.
Ese equilibrio fue roto por el aumento de la poblacin, por el
aumento de la produccin y por el descubrimiento de minas de oro en
Europa. Debido al aumento de la poblacin y el mejoramiento de las
tcnica8 aument la produccin, y as, en unos seoros feudales sobraba,
por ejemplo, la lana de oveja, que se usaba en hacer telas, y en otro
sobraban cueros de res, que se usaban en hacer sillas de montar o de
casa, y los mercaderes se encargaban de llevar a un lugar lo que sobraba
en otro y de adquirir en tal sitio lo que faltaba en tal otro; al mismo
tiempo parte de la poblacin sobrante pas a aumentar el nmero de los
artesanos, de manera que los mercaderes tuvieron artculos hechos a
mano para vender, y por ltimo las minas de oro permitieron hacer ms
monedas, con lo cual el comercio se facilit en una actividad muy
importante, apoyada por los seores feudales, que reciban de l muchos
beneficios, primero, porque sus seoros se enriquecan, y segundo,
porque ellos cobraban ms impuestos; por esa razn los mercaderes se
convirtieron en personas muy apreciadas por los seores, y comenzaron a
disfrutar de ventajas gracias a las cuales fueron ampliando sus negocios,
ganando ms dinero y hacindose cada vez ms poderosos. Poco a poco,
la palabra burgus, que antes quera decir habitante de un burgo, pas a
ser aplicada slo a los ricos de cada burgo. Fue as como se form en sus
inicios lo que hoy llamamos burguesa, aunque como se explic en el
folleto nmero 2, actualmente las palabras rico y burgus no significan lo
mismo.

La burguesa, que surgi del seno del feudalismo, iba a acabar con
ste. Por qu? Porque lleg el tiempo en que el sistema feudal
obstaculizaba el desarrollo de la burguesa. Cuanto ms rica se haca, ms
necesitaba la burguesa extender sus negocios por lugares lejanos, Pero en
Europa haba muchos seores feudales, y eso quera decir muchos
impuestos diferentes, muchos permisos de los seores para ir de un
seoro a otro, y cada Permiso costaba dinero; adems, cuando un seor
feudal vea que los burgueses estaban ganando mucho dinero suba los
impuestos o exiga parte de los beneficios del burgus; por otra parte,
cuando un seor feudal se enredaba en guerra contra otro los negocios se
paralizaban y a veces los burgueses perdan todo lo que tenan; la
produccin de los artesanos bajaba y los siervos tenan que ir a la guerra
con sus seores. Lleg, pues, el momento en que los burgueses tenan
intereses encontrados con los seores feudales, lo que quiere decir que
comenz la lucha de clases de los burgueses contra los seores feudales.
En esa lucha, que dur varios siglos, los burgueses tuvieron como
aliados a los artesanos y a los siervos campesinos, porque ellos tambin
queran y necesitaban libertades y seguridades; pero adems los
burgueses se aliaron a los reyes, que necesitaban ms poder para someter
a los seores feudales. Suceda que la autoridad de los reyes dependa
muchas veces del apoyo que les dieran los seores feudales de sus reinos;
y entre esos seores feudales haba algunos tan poderosos como el rey, y
a veces ms poderosos que l, y por eso era frecuente que un rey tuviera
que combatir contra uno de sus seores feudales. Los burgueses les
proporcionaron a los reyes dinero a cambio de que stos les concedieran
privilegios, como el de llevarlos productos de tal punto a tal punto sin
pagar impuestos, como el de fabricar tal o cual artculo en tal o cual burgo
o ciudad, el de vender determinados artculos con tales o cuales
beneficios; en algunos casos consiguieron el privilegio de llevar hombres
armados cuando llevaban mercancas de un sitio a otro. Fue as como a un
mismo tiempo fueron fortalecindose los reyes y los comerciantes y
debilitndose los seores feudales. La historia ensea que en esa larga
lucha de clases entre la burguesa y los seores feudales, la burguesa
pudo triunfar al fin porque supo aliarse a todas las fuerzas que
necesitaban acabar con el feudalismo, como los reyes, los artesanos y los

campesinos. Hasta el da de hoy, ninguna clase en lucha contra otra clase

ha podido obtener la victoria por s sola, y por esa razn se dice que lo
ms importante en las luchas polticas que son tambin luchas de
clases es saber con claridad quin es el enemigo y quines deben ser los
amigos o aliados. Es verdad que despus que gan en su larga guerra
contra el feudalismo, la burguesa se ali a los reyes para explotar a los
artesanos y los campesinos; pero tambin es verdad que acab
eliminando al feudalismo.
El proceso del desarrollo de la burguesa y de la desaparicin del
feudalismo dur siglos y no fue parejo en todas partes. Por ejemplo, en la
pequea repblica de Florencia, Italia, la burguesa estaba muy avanzada y
haba tomado el poder poltico antes que en otros lugares. En el ao 1,200
y tantos en Florencia haba bancos y una industria de telas de lana que
empleaba miles y miles de trabajadores, y los burgueses de Florencia
hacan negocios en muchos pases; sin embargo, en Francia los
descendientes de los antiguos seores feudales conservaban en 1789
muchos de los privilegios de sus antepasados, como el de cobrar
impuestos a los artculos que pasaban por sus tierras.
Cuando se descubri nuestro pas esos restos del antiguo orden
feudal tenan ya poca significacin en los pases ms importantes de
Europa. En muchos de ellos haba terminado la Edad Media, que fue la
poca del feudalismo, y haba comenzado la poca del llamado
capitalismo primitivo. Pero en Espaa el sector social ms poderoso no
estaba compuesto por burgueses sino por grandes nobles latifundistas.
Como en Espaa haba habido una guerra contra los rabes que haba
durado ms de dos siglos, los reyes adquirieron autoridad sobre los
seores feudales antes que en otros Pases, pero al mismo tiempo
llegaron a acuerdos con esos seores feudales y les dieron grandes
extensiones de las tierras que iban quitndoles a los rabes; de esa lanera
los antiguos seores feudales quedaron convertidos en grandes nobles
latifundistas. Segn un historiador espaol llamado Vicens-Vives, el
feudalismo espaol fue atpico, lo que significa que no fue tpico, que no
fue igual al feudalismo del resto de Europa. En Espaa, y especialmente en
Castilla, en vez de los burgueses apoyarse en los reyes y stos en ellos

para luchar contra los seores feudales, los seores feudales se

entendieron con los reyes y unos y otros se hicieron concesiones para
aplastar a los burgueses. Por esa razn aunque lleg a ser el imperio ms
grande conocido en la historia del mundo, y en ese imperio estaban las
ms grandes riquezas de la tierra, Espaa no pudo desarrollarse como pas
capitalista y acab siendo el ms pobre de Europa, pues sin una burguesa
que encabezara la formacin y el desarrollo del capitalismo no era posible
lograr ese desarrollo debido a que el capitalismo y su expansin fueron la
obra de la burguesa, y donde sta no era fuerte y poderosa no poda
haber capitalismo fuerte y poderoso, aunque hubiera muchas riquezas.
Solamente la burguesa saba cmo usar las riquezas de tal manera que
produjeran artculos para el consumo de las gentes y slo ella saba cmo
hacer circular esos artculos de tal manera que unos los ven-dieran y otros
los compraran, aqu, all y ms all.
La era del capitalismo, no en un pas sino en toda Europa y en
Amrica, comenz a ser dominante en su forma mercantil en el siglo XVI
es decir, despus de 1500, cuando empezaron a llegar a Europa grandes
cantidades de oro y de plata del Per y de Mxico. Ese oro y esa plata eran
sacados de Amrica por los espaoles, pero como Espaa no tena una
burguesa desarrollada, no poda tener, y no tena, una produccin
desarrollada; por esa razn el oro y la plata que Espaa reciba de Amrica
iban a dar a Francia, a los pases de Flandes, que hoy se llaman Holanda y
Blgica, a Italia, a Alemania; en fin, a los pases donde se producan los
artculos que necesitaban Espaa y Amrica. As, el oro y la plata de
Amrica sirvieron para desarrollar la produccin y el comercio de los
pases de Europa, y con ese desarrollo se fortalecan las burguesas de
esos pases ms, y los pases donde ellas actuaban pasaron rpidamente a
ser ms importantes que Espaa, y sus burguesas pasaron a aumentar en
nmero y en riquezas. Inmediatamente despus esas burguesas,
especialmente las de Inglaterra, Holanda y Francia, comenzaron el negocio
de comprar esclavos en frica, pagando por ellos ron, telas, armas, para
venderlos en Amrica a precios altsimos, y con ese comercio aumentaron
ms sus riquezas y su poder. El negocio de comprar y vender esclavos fue
uno de los ms grandes y de los que ms beneficios dejaron, durante tres
siglos, a las burguesas europeas. Para nosotros, la poca mundial del

capitalismo llamado comercial no empez con una burguesa puesta a la

cabeza del pas sino con una oligarqua esclavista, y como vimos en el
folleto nmero 2, esa oligarqua esclavista dur hasta 1822 y en la mayor
parte del tiempo fue una oligarqua esclavista patriarcal, pobre y hasta
muy pobre. Es importante tener eso en cuenta, porque es precisamente
en ese retraso de nuestro pas, comparndolo con los de Europa, donde
est la explicacin de nuestro retraso econmico, social y poltico actual.
El capitalismo fue creado por la burguesa y sta se form en el seno
mismo del sistema feudal y luego pas a extender el capitalismo por toda
Europa y por Amrica, y ms tarde lo extendera al resto del mundo; y
desde que apareci, el capitalismo fue impuesto por la burguesa
mediante la violencia. Millones de indios de Amrica murieron a causa de
esa violencia; en algunas partes, como en nuestra isla, en Cuba, en Puerto
Rico, en Jamaica, no qued un solo indio. Millones de africanos fueron
muertos en frica en las luchas para convertirlos en esclavos a fin de
traerlos a nuestros pases para venderlos; varios millones murieron en los
buques cuando los traan de frica para ac, muchos de ellos debido al
maltrato y al hambre que pasaban. Todos esos grandes crmenes se
Cometan con el nico fin de ganar dinero, pues el que lograba reunir
dinero, aunque fuera asesinando, quemando, robando, poda comprar
bienes de produccin, o lo que es lo mismo, tierras, negocios, fbricas y
esclavos, y si se estableca en Europa, donde no haba esclavos, poda
comprar fuerza de trabajo, es decir, poda contratar obreros. En pocas
palabras, con dinero se poda pasar a ser burgus, de manera que el
dinero pas a ser el objeto ms buscado por los que aspiraban a entrar en
el nmero de los burgueses, y como los gobiernos necesitaban dinero, se
pusieron al servicio de las burguesas, y as fue como vino a suceder que
cada gobierno que entonces eran generalmente encabezados por un
rey apoyaba a los burgueses de su pas contra los gobiernos y los
burgueses de otros pases, lo cual daba lugar a guerras que a su vez
costaban miles y miles de vidas y destrucciones de ciudades y de regiones
enteras; es decir, las luchas de clases pasaron a un plano ms alto y se
convirtieron, por un lado, en luchas de las burguesas de cada pas contra
las de otros pases, cada una de ellas apoyadas por su gobierno, y por otro
lado en luchas de los artesanos, convertidos en obreros, y de los

campesinos contra la burguesa, y de sta contra artesanos y obreros y

campesinos.
Las luchas de las burguesas de algunos pases contra las de otros
pases tenan como finalidad arrebatarse tierras, minas o puntos
comerciales importantes, y por eso en Europa partes de un pas pasaban
amaos de otro pas, y pases como Inglaterra, Francia y Holanda se
dispusieron a arrancarle a Espaa algunos de los territorios que tena
Espaa en Amrica. Como nosotros ramos uno de esos territorios,
nuestro pas fue atacado varias veces; una vez, por ejemplo, por el clebre
Francis Drake, ingls, que tom la ciudad de Santo Domingo; otra vez por
los ingleses Penn y Venables, que fueron derrotados antes de tomar la
Capital, y cuando iban de retirada tomaron la isla de Jamaica, que desde
entonces pas a ser inglesa hasta el da de hoy. Varias veces los piratas
atacaban puntos de nuestro pas. En esas luchas, Espaa, que era ms
dbil que sus enemigos porque como se explic ya no alcanz a
desarrollarse como pas capitalista debido a que no lleg a tener una
burguesa fuerte, perdi muchos territorios que pasaron a ser ingleses,
franceses, holandeses y hasta daneses y suecos, y esa es la causa de que
en Amrica haya ahora varios pases de lengua inglesa, como Canad y los
Estados Unidos, Jamaica y Trinidad, Barbados y la Guayana Inglesa; o de
origen francs, como Hait, Martinica, Guadalupe y la Guayana Francesa; u
holandeses, como Curazao, Aruba, Saba, San Martn y la Guayana
Holandesa. Hasta mediados del siglo pasado hubo una isla sueca, San
Bartolom, y hasta 1917 hubo varias danesas o dinamarquesas, como
Santomas, Saint John y otras de las llamadas Islas Vrgenes. En el folleto
nmero 4 se explicar cmo y por qu una parte de nuestra Isla acab
siendo francesa y de manos de Francia pas a ser la Repblica de Hait. La
divisin de nuestra isla en dos pases es uno de los resultados de las luchas
de las burguesas europeas por arrebatarse tierras que necesitaban para
aumentar y extender su podero, y como en el caso de nuestro pas eso
nos toc directamente, trataremos ese punto en el prximo folleto.
Pero mientras tanto ahora conviene explicar que el sistema
capitalista, creado e impulsado por la burguesa, enriquecido por el
comercio mundial de artculos que se producan tanto en Europa como en

Amrica, lleg a su punto ms alto de desarrollo cuando comenzaron a

usarse hacia el 1765 las mquinas de vapor, es decir, las que funcionaban
a base de agua hirviente; esas mquinas fueron dedicadas a producir
telas, primero, y despus se aplicaron a muchas cosas, entre ellas al
ferrocarril y a los vapores o buques; entonces fue cuando naci la
burguesa industrial, y con ella el capitalismo industrial. A esa poca se le
llama la de la Revolucin Industrial. Despus se descubri el uso de la
electricidad y se inventaron los motores de gasolina, que dieron pie para
el invento del automvil y el avin. Debido a que en su poca se
produjeron esos inventos y muchos otros, as como debido a su capacidad
para ponerlos a funcionar en el mundo entero, se dice que el capitalismo
industrial ha sido la fuerza ms revolucionaria que ha conocido la
humanidad; y en efecto lo fue porque revolucion la vida de millones y
cientos de millones de personas en todo el mundo. De esas personas, los
menos pasaron a ser burgueses; otros pasaron a ser pequeos burgueses;
y otros, los ms, pasaron a ser obreros o proletarios; pero tambin un
nmero altsimo pas a estar compuesto por gentes sin trabajo.
En el sistema feudal ningn poder poda separar al productor de sus
medios de produccin. Ya se explic que el seor feudal, que era el dueo
de las tierras, no poda, sin embargo, regalarlas, traspasarlas o venderlas si
no era junto con los siervos que las trabajaban. Por qu? Porque los
siervos eran los productores y las tierras eran su medio de produccin.
Tampoco poda el maestro de un taller de artesana separar a los
artesanos de sus herramientas o negarse a proporcionarles la lana para
hacer las telas o la madera para hacer los muebles. Pero la burguesa
cambi esa situacin y al eliminar al feudalismo estableci que slo el
burgus era y poda ser dueo de los medios o bienes de produccin,
fueran stos tierras, herramientas, materias primas o dinero; y as fue
como vinieron los obreros y los campesinos a quedar desamparados, pues
nicamente eran dueos de su fuerza de trabajo, es decir, de su cuerpo y
de su tiempo, y como de eso era de lo nico de que disponan, slo eso
podan vender para vivir; esto es, se vieron obligados a vender su cuerpo y
su tiempo al patrono o burgus que quisiera comprrselos; y como
vendan su fuerza de trabajo, lo que ellos producan con esa fuerza de
trabajo no era de ellos; era del patrono o burgus. De manera que al

establecer que slo ella era y poda ser duea de los medios de
produccin, la burguesa cre un sistema econmico que le daba a ella y a
nadie ms la propiedad de todo lo que se produca, y precisamente en
cada producto va acumulado por el trabajo del obrero el beneficio que
saca la burguesa. Ese beneficio se llama cientficamente plusvala, y como
va acumulado o sumado al producto, y el producto pasa a ser propiedad
del burgus, resulta que el burgus es el nico que recibe el beneficio de
todo lo que se produce.
De dnde sale ese beneficio?
Sale, como se dijo hace un momento, de la plusvala, y la plus vala
es la parte de trabajo del obrero que el patrono o burgus se apropia o
toma para s. Resulta que el trabajador produce siempre ms riqueza que
la que recibe como salario o jornal. As, si un obrero gana 7 pesos diarios
en una fbrica de zapatos, podemos estar seguros de que su trabajo
equivale por lo menos a dos pares de zapatos que valen de 20 pesos para
arriba los dos juntos. Pues bien, la diferencia entre los 7 pesos que l gana
y los 20 que recibe el patrono por los zapatos fabricados por ese obrero
una diferencia de 13 pesos va a manos del patrono, lo que quiere decir
que el patrono se apropia de una plus vala de 13 pesos producido por ese
obrero; si los obreros son 20 en vez de uno, la plus vala total ser de 260
pesos en un da; si los obreros son 40, la plus vala diaria ser de 520
pesos. El total anual de la plus vala da los beneficios brutos del Patrono o
burgus; de esos beneficios brutos el burgus sacar para pagar los
impuestos por beneficios para amortizar el costo de las mquinas y los
edificios y las dems instalaciones, la materia prima, los seguros y fletes y
el inters del dinero empleado en la empresa, y lo que le queda ser su
beneficio neto o ganancia; de esa ganancia, es probable que una parte
importante pase a ser usada en ampliar o mejorar su fbrica o a ser
invertida en otro negocio, pues en el rgimen capitalista cuantos ms
obreros trabajan para un burgus ms plus-vala le producirn y por tanto
ms beneficios acumular el burgus. Podemos, pues, darnos cuenta de
que as como un automvil corre debido a que tiene un motor que
aumenta de velocidad cuando se le pisa el acelerador y se le mete ms
gasolina, as la burguesa funciona ms cuanto ms plus-vala recibe. La

gasolina del sistema capitalista es la plus vala; y as como la gasolina sale

del petrleo que se saca de la tierra, as la plus-vala sale del trabajo del
obrero.
Quiere eso decir que todo el que acumula beneficios a base de la
plus-vala es burgus?
No. Para ser burgus se necesita no slo extraer beneficios de los
obreros, sino adems extraerlos en cantidades importantes. El que extrae
plus-vala de un nmero pequeo o limitado de trabajadores, por ejemplo,
de 3 de 5 obreros, o an de menos, o an solamente de su propio
trabajo si adems es dueo de los medios de produccin, no es un
burgus; es un pequeo burgus. En la Repblica Dominicana el mayor
nmero de las personas que producen algo son pequeos burgueses.
Para conocer verdaderamente la historia dominicana hay que
conocer la historia de la pequea burguesa nacional, que empez a
formarse hace ms de doscientos aos y empez a desarrollarse hace
unos ciento setenta aos, pero pas a ser importante, hablando en el
sentido poltico, despus que llegaron a nuestro pas los haitianos, all por
el mes de febrero de 1822. Antes de entrar a estudiar la burguesa
dominicana tenemos que estudiar nuestra pequea burguesa, y de
nuestra pequea burguesa hay mucho que hablar, pues su existencia ha
sido determinante en la historia de nuestro pas.