LA ACTIVIDAD ECONMICA

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La economa
Los bienes econmicos y la actividad econmica
Los sistemas econmicos. La economa de mercado
Los agentes econmicos
El mundo del trabajo
La globalizacin de la economa

1. LA ECONOMA
Qu es la economa?
La economa se ocupa de la administracin o el empleo de los recursos
existentes con el fin de satisfacer las necesidades que tienen las personas y
los grupos humanos.

Economa regular: la que se realiza de acuerdo con las

leyes.
Economa sumergida: al margen de la ley.

2. LOS BIENES ECONMICOS Y LA ACTIVIDAD

ECONMICA

2.1. Los bienes econmicos

2.2. Las actividades econmicas

2.1. Los bienes econmicos

Los bienes econmicos son los productos o servicios que producen las
personas para satisfacer sus necesidades.
Los productos son objetos materiales (el pescado, un automvil).
Los servicios son tareas que se realizan en beneficio de la sociedad (el
transporte, la sanidad).
Los bienes econmicos se caracterizan por los siguientes rasgos:

Son limitados y se pueden agotar.

Se compran y se venden, es decir, son mercancas y tienen un precio.

2.2. Las actividades econmicas

Las actividades econmicas son aquellas que producen bienes
econmicos (productos y servicios) con diferentes recursos, que se
denominan factores de produccin. Estos factores son:

Recursos
naturales.
Recursos
humanos.
Capital.

Las actividades econmicas se agrupan en tres sectores: primario,

secundario y terciario.

3. LOS SISTEMAS ECONMICOS. LA ECONOMA

DE MERCADO

3.1. Tipos de sistemas econmicos

3.2. La economa de mercado. La oferta y la
demanda

3.1. Tipos de sistemas econmicos

Las sociedades organizan su economa de diferentes maneras, lo que da
lugar a modelos o sistemas econmicos diversos:
Planificados o socialistas, en los que el Estado es el propietario de la
mayor parte de los factores de produccin y decide, por tanto, cmo
debe funcionar la economa.
Intervencionistas o centralizados, en que los gobiernos adoptan
medidas y aplican leyes que afectan a la produccin, a las actividades
econmicas, a los precios, etc.
Actualmente el sistema econmico predominante es la economa de
mercado, tambin llamado de libre mercado o sistema capitalista.

Fbrica de automviles en China. Economa

planificada

3.2. La economa de mercado. La oferta y la

demanda
La economa de mercado es el sistema en el que las personas y las
empresas producen, compran y venden bienes y servicios libremente, sin
intervencin del Estado. Los gobiernos intervienen en mayor o menor
medida a travs de la poltica econmica.
El mercado es el medio donde se intercambian bienes y servicios y se
determinan sus precios.
Para que el mercado funcione deben existir estos dos elementos que estn
relacionados:
La oferta. El conjunto de bienes y servicios que se ponen en venta.
La demanda. El conjunto de bienes y servicios que los consumidores estn
dispuestos a comprar por un determinado precio.
Los precios de los bienes y servicios estn determinados por la oferta y la
demanda.

4. LOS AGENTES ECONMICOS

4.1. Las familias y la economa

4.2. Las empresas

4.1. Las familias y la economa

Desde el punto de vista econmico, las familias desempean una doble
funcin:
Son consumidoras de bienes y servicios. Por tanto, inciden en la
demanda y en los precios y, a su vez, se ven afectadas por estos ltimos.
Proporcionan factores de produccin. El conjunto de ingresos y
gastos de la familia constituye su presupuesto.

4.2. Las empresas

Son las encargadas de obtener los bienes y servicios que se ofrecen en el
mercado. El empresario es la persona que dirige la organizacin; puede ser o no
el propietario. Por lo general, las empresas que pertenecen a varios individuos se
denominan sociedades; sus propietarios se llaman accionistas porque poseen
una parte (accin) de la empresa.

5. EL MUNDO DEL TRABAJO

5.1. Trabajadores y recursos humanos

5.2. Los cambios en el mundo del trabajo

5.1. Trabajadores y recursos humanos

Los recursos humanos de una empresa constituyen un factor de
produccin esencial.
En la economa capitalista, la mayora de los trabajadores estn
sometidos a las leyes del mercado.

Trabajador de una fbrica de productos

metlicos

Trabajadora de un laboratorio qumico

5.2. Los cambios en el mundo del trabajo

Las caractersticas que presenta el mundo del trabajo en las economas de

mercado actuales son las siguientes:

Ha aumentado el desempleo, hecho que afecta ms a las mujeres.

Las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) han

revolucionado la produccin en las empresas.

Los trabajadores estn cada vez ms cualificados.

Las empresas tienen ms facilidades para despedir a sus empleados y

contratar a otros.

Las condiciones de trabajo han mejorado.

Continan existiendo desigualdades entre hombres y mujeres.

Por el contrario, en amplias regiones del mundo se produce explotacin
laboral, se permite el trabajo infantil, etc.

6. LA GLOBALIZACIN DE LA ECONOMA
En el mundo actual, los pases estn relacionados entre s. El actual
proceso de integracin mundial recibe el nombre de globalizacin y
presenta las siguientes caractersticas:
Los medios de comunicacin y las TIC permiten que personas y
empresas de todo el mundo contacten entre s. Puede afirmarse que se
ha creado un mercado mundial.
Una misma organizacin (denominada multinacional) reparte
sus actividades entre diversos pases del mundo.
Los pases han creado dos tipos de bloques de integracin
econmica: reas de libre comercio y mercados comunes.
Los pases que forman parte de un rea de libre comercio suprimen
los aranceles (impuestos) en los intercambios comerciales entre ellos: el
Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLC o NAFTA).
En los mercados comunes tambin se suprimen los aranceles;
adems, se permite la libre circulacin de personas y capitales entre los
pases asociados: la Unin Europea (UE).
Organismos internacionales como la Organizacin Mundial del
Comercio (OMC) promueven el libre mercado entre sus miembros. La
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) tambin favorece la
globalizacin econmica a travs de algunas instituciones: el Banco
Mundial (BM) o el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Los acontecimientos de los pases ms ricos afectan a todo el mundo.