Kan t

L a F i l o so f a de l a Hi sto ri a

KANT
LA FILOSOFA DE LA HISTORIA

a historia (junto con la religin) responde al tercer inters de la razn formulado por
Kant en la pregunta Que me cabe esperar?.
Esta pregunta tiene un sentido escatolgico: La filosofa de la historia kantiana trata

de delinear proyectivamente el destino ltimo del hombre y las condiciones y posibilidades de su

realizacin. La accin social y poltica que tiene lugar en la historia es el medio a travs del cual se
realiza el fin ltimo y perfecto de hombre.

EL CONCEPTO DE ILUSTRACIN
( Liberacin del Hombre de su culpable incapacidad )
La ilustracin es la liberacin del hombre y la posibilidad de usar su inteligencia sin la gua de
otro. La pereza y la cobarda son causa de que gran parte de los hombres continen a gusto en su
estado de pupilo y aparezcan tutores.
El lema de la ilustracin es: Ten valor de servirte de tu propia razn; es muy cmodo no
estar emancipado, si se puede pagar no me hace falta pensar. Los tutores se han apropiado este
oficio, cuidan muy bien que la mayora de los hombres considere este paso, el de la emancipacin,
adems de muy difcil, muy peligroso. Les muestran a los hombres los peligros que les amenazan si
se salen del camino trillado, marcado por ellos.
Es difcil para cada hombre lograr salir de esa incapacidad, acomodado en su posicin,
porque nunca se les permiti intentar la aventura. Pocos son los que con su propio esfuerzo han
logrado superar esa incapacidad y proseguir con paso firme.

59

H.

de

la

F i l os o f a

Mo de r n a

C o nte m p or n e a

Mediante una revolucin acaso se logre derrocar al despotismo personal y acabar con la
opresin social o poltica, pero nunca se consigue la verdadera reforma de la manera de pensar, sino
que, nuevos perjuicios en lugar de los antiguos servirn de riendas para conducir a las masas.
Para la ilustracin no se requiere ms que una cosa: Libertad de hacer uso pblico de la
razn ntegramente. Pero por todas partes se niega el uso de la razn: en el ejrcito, la iglesia, en el
Estado; nos encontramos por todas partes con una limitacin de la libertad.
El ciudadano no se puede negar a contribuir con los impuestos que le correspondan, o a
criticarlos, pero si puede en calidad de experto, expresar pblicamente su pensamiento sobre la
injusticia de los impuestos.
Otro ejemplo est en el clrigo que se ve obligado a mantener la postura oficial de la Iglesia
aunque discrepe de ella. No es posible que una sociedad de clrigos pueda comprometerse por
juramento a guardar un determinado credo para que de ese modo asegurar una suprema tutela sobre
cada uno de sus miembros, y a travs de ellos sobre el pueblo y eternizarla si se quiere.
Una generacin no puede obligarse y juramentarse a colocar a la siguiente en una situacin
tal, que sea imposible ampliar sus conocimientos y avanzar en el estado de su ilustracin.
Es completamente ilcito ponerse de acuerdo ni tan siquiera por el plazo de una generacin
sobre una constitucin religiosa inconmovible, que nadie podra poner en tela de juicio pblicamente,
ya que con ello destruira todo un perodo en la marcha de la humanidad hacia su mejoramiento.
Y lo que ni un pueblo puede acordar por y para si mismo, menos podr hacerlo un monarca
en nombre de aqul, porque toda su autoridad legislada descansa en que asume la voluntad entera
del pueblo en la suya propia; ser una actitud impropia de un monarca el impedir que cada sbdito
decante su creencia hacia una religin u otra.
Kant, se pregunta si vive una poca ilustrada y se responde que NO; falta an mucho para
que los hombres puedan hacer libre uso de razn, aunque si se les ha abierto libremente el campo
para trabajar libremente en ese empeo y poco a poco disminuyen los obstculos a la superacin por
los hombres de su tutela, slo en ste punto aparece la poca de la ilustracin.
Kant pone como ejemplo a Federico de Prusia como prncipe ilustrado, que dej a sus
sbditos razonar en todo cuanto quisieran, pero eso si, tenan que obedecer. As defiende a Federico,
aunque este monarca otorgase una libertad condicionada poco equiparable con el concepto actual.

EL HOMBRE Y LA HISTORIA

60

Kan t
L a F i l o so f a de l a Hi sto ri a

Las acciones humanas se hallan determinadas, lo mismo que los dems fenmenos naturales,
por la leyes generales de la naturaleza. Kant parte de que el hombre, segn su naturaleza, es un
conjunto de disposiciones originales:
Disposicin a la animalidad como ser viviente (capacidad tcnica.)

Disposicin a la humanidad, como ser viviente y racional (capacidad pragmtica)

Disposicin a la personalidad, como ser racional y moral (respeto a ley moral)

Esta es la estructura radical que constituye al hombre y que pone de manifiesto una dualidad
de dimensiones:
A.- La emprico - sensible (1 y 2), es decir conseguir sus propios fines egostas.
B.- La tico - social (3), es decir, la dimensin moral.(la razn gobierna mi vida)
Slo la tercera disposicin tiene como raz una razn que no es un medio condicionado a
alcanzar determinados objetivos, sino que es ella misma un fin incondicionado: es la razn prctica
misma que legisla la vida humana segn el respeto a la ley moral (ley de la libertad).
La historia es un desarrollo progresivo de las disposiciones originarias del gnero humano en
su totalidad. La filosofa de la historia kantiana plantea en qu medida, en que condiciones y hasta
qu punto la historia, en cuanto evolucin de la comunidad humana, puede llevar a cabo la
realizacin del fin supremo, que es un fin moral: la realizacin de la libertad como bien supremo
(realizacin implcita en la tercera disposicin). La historia humana, para la realizacin de este fin
propio del hombre, sigue un plan semejante a un plan de la naturaleza. La historia es la ejecucin de
un secreto plan de la naturaleza . Kant habla de la historia como historia universal en sentido
cosmopolita (sociedad de ciudadanos del mundo) y la accin practico poltica ha de organizarse en
este sentido, comportando la mayor realizacin de la libertad.
La historia que se ocupa de la narracin de estos fenmenos nos hace concebir la esperanza
de que, si ella contempla el juego de la libertad humana en grande, podr descubrir en l un curso
regular. Los hombres y los pueblos al perseguir cada cual su propio propsito, siguen como hilo
conductor la intervencin de la Naturaleza.
No hay otra salida para el filsofo, ya que no puede suponer la existencia de ningn propsito
racional propio de los hombres y en todo su juego, que trata de descubrir en este curso
contradictorio de las cosas humanas alguna intervencin de la Naturaleza, para que valindose de
ella, le sea posible trazar una historia de criaturas semejantes, que proceden sin ningn plan propio
conforme a un determinado plan de la Naturaleza.

PRINCIPIOS SOBRE LOS QUE SE FUNDA EL HILO CONDUCTOR DE LA HISTORIA

61

H.

de

la

F i l os o f a

Mo de r n a

C o nte m p or n e a

1.- Todas las disposiciones naturales de una criatura estn destinados a desarrollarse alguna
vez de una manera completa y adecuada.
En la ciencia natural, un rgano que no ha de ser empleado, una disposicin que no alcance
su fin, representa una contradiccin.

2.- En los hombres aquellas disposiciones naturales que apuntan al uso de su razn, se deben
desarrollar completamente en la especie y no en los individuos.
La razn de la criatura no acta intuitivamente, sino que necesita tanteos, ejercicios y
aprendizaje, para poder progresar de un peldao a otro del conocimiento. Por esto cada hombre
tendr que vivir un tiempo desmedido para poder aprender como usar a la perfeccin de todas sus
disposiciones naturales.

3.- La Naturaleza ha querido que el hombre logre completamente de s mismo todo aquello
que sobrepasa el ordenamiento mecnico de su existencia animal, y que no participe de ninguna otra
felicidad o perfeccin de la que el mismo, libre del instinto, se procure por la propia razn.
La Naturaleza al haber dotado al hombre de razn, se supone sera para hacer uso de ella y
obtenerlo todo de s mismo. El hombre dotado de un arma tan poderosa como es la razn, deber
obtenerlo todo por s mismo.
Parece ser que a la Naturaleza no le interesaba que el hombre viviera bien, sino que se
desenvolviera de tal modo que su comportamiento le reportara el bienestar. Es igualmente
sorprendente el comportamiento humano, que generacin tras generacin, slo piensa en
perfeccionar la vida de las generaciones venideras.

4.- El medio por el que se sirve la Naturaleza para lograr el desarrollo de todas sus
disposiciones es el antagonismo

(4)

de las mismas, en sociedad; en la medida en que ese antagonismo

se convierte a la postre en la causa de un orden legal de aqullas.

El hombre no puede soportar a sus congneres, pero tampoco puede prescindir de ellos.
Sin la insociabilidad, de la que surge la resistencia que cada cual tiene que encontrar necesariamente
por motivo de sus pretensiones egostas, todos los talentos quedaran adormecidos para siempre en
una arcaica vida de pastores, en la que reinara un acuerdo perfecto y satisfaccin tal, que seran tan
buenos como borregos, sin apenas diferenciarse de stos.
(4)

Antagonismo: Insociable Sociabilidad de los hombres, es decir: una inclinacin a formar una

sociedad que sin embargo va unida a una resistencia constante que amenaza perpetuamente con disolverla.
62

Kan t
L a F i l o so f a de l a Hi sto ri a

La Naturaleza acta en contra de ese horizonte feliz, y quiere que el hombre sea insaciable en
su afn de poder poseer, y as desarrollar todas sus condiciones naturales.

5.- El problema mayor del gnero humano a cuya solucin le obliga la Naturaleza es llegar a
una sociedad civil que administre el derecho de todos en general.
Slo o en sociedad, y en una sociedad que compagine la mxima libertad, es decir el
antagonismo absoluto de sus miembros, con la ms exacta determinacin y seguridad de los lmites
de la misma, para que sean compatibles con la libertad de cada cual. Por esta razn, en una sociedad
en la que se encuentre una constitucin civil completamente justa, constituye la tarea humana ms
alta que la naturaleza ha asignado a la especie humana.

6.- Este problema es el ms difcil y el que ms tardamente resolver la especie humana.

Debido a la naturaleza humana, la dificultad es muy grande, pues el hombre es un animal que cuando
vive entre sus congneres necesita un seor; ya que abusa de su libertad con respecto a sus iguales,
necesita un superior que le quebrante su propia voluntad valedera para todos, para que cada cual
pueda ser libre. El problema reside en escoger a este seor, ya que este a su vez abusar de su
libertad sino tiene a nadie por encima de l, que ejerza poder con arreglo a las leyes.
El jefe supremo tiene que ser justo y no obstante un hombre, as resulta esta tarea la ms
difcil y su solucin perfecta imposible.

7.- El problema de la institucin de una constitucin civil perfecta depende, a su vez, del
problema de una legal relacin exterior entre los estados, y no puede ser resuelto sin ste ltimo.
La misma naturaleza insociable que afecta a los individuos llega a afectar a los estados, los
estados van a las guerras y agotan sus energas buscando tranquilidad y seguridad para sus fronteras.
Una vez que han sufrido esas calamidades caen en la cuenta que la manera de garantizar su
seguridad, incluso la del Estado ms pequeo, es entrando en una unin de naciones.
Hay que ceder en la libertad brutal e individual de cada Estado, y buscar la tranquilidad y
seguridad de una constitucin legal. As vemos que la seguridad de los Estados termina con
agresiones a los otros, para asegurrsela, lo cual se convierte en un crculo que slo se cortar
cuando se forme una comunidad de naciones, en donde todos tengan los mismos derechos y
obligaciones.
Es necesario una larga preparacin moral en cada uno de los individuos de la comunidad para
alcanzar este fin.

63

H.

de

la

F i l os o f a

Mo de r n a

C o nte m p or n e a

8.- Se puede considerar la historia de la especie humana en su conjunto, como la ejecucin

de un secreto plan de la naturaleza, para la realizacin de una constitucin estatal interiormente
perfecta.
En la actualidad los Estados se hallan en una tan delicada situacin, que ninguno puede
perder su cultura y pasar a depender del poder e influencia de los dems. Por un lado las ambiciones
de gloria de los Estados se bastan para asegurar este fin, pero los gobernantes apenas se ocupan de
otra cosa que de la guerra, y no disponen de recursos para la enseanza y otros fines: Hasta que no
se alcance un Estado mundial, no se erradicar la violencia entre Estados.

9.- Un ensayo filosfico que trate de construir la historia universal con arreglo a un plan de la
naturaleza que tiende a la asociacin ciudadana completa de la especie, no slo debemos
considerarlo como posible, sino que es menester bien que lo pensemos en su efecto propulsor.
La historia tiene un hilo conductor que nos puede llevar a marcar una perspectiva
consoladora del futuro, en la que se nos presenta la especie humana en la lejana, cmo va llegando a
ese estado en que todos los grmenes depositados en ella por la naturaleza se pueden desarrollar por
completo y pueden cumplir con su destino en este mundo.

EL COMIENZO Y EL TRMINO DE LA HISTORIA

EL COMIENZO
Kant, prefiere el inicio de la historia humana al libro sagrado de Moiss o sea la Biblia; en el
inicio de la Historia Sagrada, el hombre aparece en la tierra aparejado para que procree y una sola
pareja para que no surja inmediatamente la guerra. Esta pareja tiene a su disposicin un Edn, etc..
El hombre en sus comienzos se deja guiar por su instinto, que Kant identifica con sentidos
como el olfato, el gusto...Mientras el hombre inexperto sigui obedeciendo a esta voz de la
Naturaleza se encontraba a sus anchas; pero pronto la razn comenz a animarse y busc,
comparando lo gustado con lo que otro sentido, no tan trabajado por el instinto le presentaba, como
por ejemplo la vista.
El xito de este primer intento, que signific cobrar conciencia de que la razn era una
facultad que permita traspasar los lmites en que se mantienen todos los animales, fue decisivo para
el hombre.

64

Kan t
L a F i l o so f a de l a Hi sto ri a

Descubri en s la capacidad de escoger por si mismo una manera de vivir y no limitarse

como el resto de los animales a una sola forma. A la satisfaccin que el descubrimiento de esta
ventaja debi producirle, pronto le seguirn el miedo y el temor ante su desconocimiento de las
propiedades ocultas de todo cuanto le rodeaba.
Adems del instinto de nutricin, o el instinto sexual, el hombre puede modificarlos y
prolongarlos con la imaginacin. De los mas elementales deseos animales, se pas al amor, y de la
sensacin de lo meramente agradable, al gusto por la belleza.
El tercer paso de la razn fue la reflexin sobre el futuro, la creciente penosidad de su
trabajo, en la mujer, el dolor de parir los hijos y el sometimiento a su esposo, y ambos conocieron el
temor a la muerte, algo que todos los animales padecan, pero que a ninguno preocupa.
El cuarto paso de la razn consisti en que comprendi el hombre, que el constitua el
genuino fin de la naturaleza. Tena conciencia de su privilegio, que le colocaba por encima de todos
los animales, a los que consider como medios o instrumentos puestos al servicio de su voluntad.
A la vez comprendi que el resto de los hombres deban ser considerados como compaeros
y cooparticipantes de los dones de la Natura. Es la razn lo que obliga al hombre a abandonar el
seno maternal de la Naturaleza y a no volver a ese estado idlico; le empuja a aceptar el penoso
esfuerzo de buscar trabajo y a olvidar la misma muerte que tanto le espanta.

De esta presentacin de la antigua historia humana, se deduce que la salida del hombre del
paraso no significa otra cosa que el trnsito de la naturaleza de una criatura animal a la humanidad,
el abandono del canon del instinto por la razn. Pasa de la tutela de la Naturaleza al estado de
libertad.
El primer paso al nuevo estado signific en el aspecto moral una cada; la historia de la
Naturaleza empieza por consiguiente con bien, la historia de la libertad, con mal, pues la primera es
obra de Dios y la segunda del hombre.
EL TRMINO
El hombre pas de una poca de ocio y paz a otra de trabajo y discordia, como consecuencia
de su reunin en sociedad. Las primeras discordias las sita Kant entre los hombres dedicados al
pastoreo y al cultivo.
Entre ambos surgen conflictos; el agricultor para no perder los frutos de su trabajo decide
alejarse todo lo posible de los pastores, esta decisin marca la tercera poca.

65

H.

de

la

F i l os o f a

Mo de r n a

C o nte m p or n e a

Los agricultores se agrupan en aldeas para defender sus tierras y cultivos, de ah nacen el arte
y la cultura y algunas disposiciones de constitucin civil, que es ejercida por la sociedad. De este
primer ncleo pudo desarrollarse la sociabilidad y seguridad civil y tambin comienzan las
desigualdades entre los hombres.
Entre pastores no tenan ms seor que a Dios y los agricultores reconocan a un hombre
como seor. Con el tiempo el lujo creciente debi ser un poderoso cebo para que aquellos pastores
trataran mediante su unin con mujer de la ciudad el incorporarse a ella.
Con este cruce de dos razas de enemigos perece la libertad y aparece el despotismo de
poderes tiranos.
OBSERVACIN FINAL
El hombre que piensa, siente un resquemor final que puede ser corruptor y del que est libre
el hombre frvolo. Los mayores males que pesan sobre los pueblos civilizados se derivan de la
guerra, de ese rearme incipiente e incesante. A este empeo aplican todas sus fuerzas el Estado,
todos los frutos de su cultura que podran emplear mejor para procurar una cultura mayor.
Tambin es posible que el margen de libertad y progreso del que aun disfrutan los pueblos, se
deban al temor que la guerra impone a los jefes de estado: Defiende la guerra como un elemento
necesario para que la humanidad avance.
El segundo descontento de los hombres, se refiere al orden de la naturaleza en consideracin
a la brevedad de la vida.
Pero que poco a poco sale ese descontento, si se observa lo penoso y dura que es la vida; una
vida extremadamente larga, slo traera vicios para la humanidad.
El tercer deseo, es esa vida despreocupada y ociosa, esa idea vana, contada por los poetas de
la edad de oro en la que nos libraramos de esas necesidades artificiales con las que nos sobrecarga el
lujo, y el contentarnos con la pura necesidad natural y como consecuencia una completa igualdad
entre los hombres y una paz perpetua.
Pero esa es una idea vana, pues es el hombre quin ha elegido este estado actual, ya que el
anterior no le satisfaca, por lo tanto l slo es responsable.
Por lo dicho, slo aqulla representacin de su historia que le haga ver al hombre que no
tiene porque echar la culpa a la Providencia de sus males, le ser provechosa y til para su
instruccin y perfeccionamiento. Y tiene que imputarse a s mismo toda la culpa de los males que se
originaron del abuso de su razn.

EL SENTIDO DE PROGRESO DEL GNERO HUMANO A TRAVS DE LA HISTORIA

66

Kan t
L a F i l o so f a de l a Hi sto ri a

Dice Kant: Hay que tomar a los hombres como son y no como algunos se imaginan que
deberan ser .
Al igual que los polticos, tambin los sacerdotes presagian en ocasiones la decadencia total
de la religin y la prxima aparicin del Anticristo, mientras tanto, hacen todo lo posible para que
eso ocurra.
Y cuando la decadencia aparece, se ponen a clamar por la falta de religin que ellos mismos
han provocado y que sin necesidad de ningn don proftico podan haber previsto.
La prediccin sobre el futuro del gnero humano se limita a tres posibilidades:
a.- El gnero humano se halla en contnuo retroceso hacia peor
b.- En un estancamiento de su actual valor moral
c.- En progreso contnuo hacia mejor en su moral
La tesis a, poda llamarse terrorismo moral. La cada a peor no puede continuar sin cesar en
la historia humana, porque al llegar a cierto punto acabara destruyndose a s misma.
La tesis b, llamada endemonista, preconiza que la cantidad de bien y de mal atribuida a
nuestra naturaleza, permanece siempre inalterable y no se puede aumentar ni disminuir en un
individuo. Esta tesis parece insostenible y promete muy poco en favor de la historia humana,
previsora con respecto a un progreso indefinido.
La tesis c, llamada abdeterismo, defiende que, no siendo posible un verdadero estancamiento
en lo moral, hay un incesante subir y bajar y que a la larga no significa otra cosa que el sujeto
permanece en el mismo punto de reposo.
Aunque considerando el gnero humano en su conjunto, se encontrar que ha estado
marchando todo este tiempo en direccin progresiva, nadie podra asegurar que no sea ahora
precisamente el momento en que gracias a las disposiciones fsicas de nuestra especie, los tiempos
comienzan a retroceder, y tampoco en el caso que fusemos retrocediendo y acelerando a peor,
podramos asegurar que en un momento del camino la marcha se enderezara a mejor, gracias a las
disposiciones morales de nuestra especie.
Dado lo imprevisible del carcter humano, puede esperarse que del colmo del mal, pueda
encontrarse un impulso para hacer las cosas mejor.
Si pudiramos atribuir al hombre una voluntad congnita e invariablemente buena, aunque
limitada, podra aqul predecir el progreso, con seguridad, de su especie hacia mejor, porque se
tratara de un hecho que podra realizar l.
67

H.

de

la

F i l os o f a

Mo de r n a

C o nte m p or n e a

Pero con la mezcla del bien y del mal en nuestras disposiciones, en una medida que
ignoramos, no podemos saber cual ser el efecto que resultar finalmente. Debe haber alguna
experiencia en el gnero humano que, como hecho, nos refiera a una constitucin y facultad del
mismo, que sera la causa de su progreso hacia mejor y puesto que, sta debe ser obra de un ser
dotado de libertad, el otro tambin.
Un hecho de nuestro tiempo que demuestra esta tendencia moral del gnero humano, no
consiste en acciones u omisiones sin importancia. Se trata tan solo de la manera de pensar de los
espectadores, que se delata pblicamente en este juego de transformaciones.

COMENTARIO DE TEXTO.
La ilustracin es la liberacin del hombre de su
culpable
incapacidad.
La
incapacidad
significa
la
imposibilidad de servirse de su inteligencia sin la gua de
otro. Esta incapacidad es culpable porque su causa no
reside en la falta de inteligencia sino de decisin y valor
para servirse por s mismo de ella sin la tutela de otro.
Sapere aude!
Ten el valor de servirte de tu propia
razn!: he aqu el lema de la ilustracin.
La pereza y la cobarda son causa de que una tan
grande parte de los hombres contine a gusto en su estado
de pupilo, a pesar de que hace tiempo la Naturaleza les
liber de ajena tutela (naturaliter majorennes); tambin lo
son de que se haga tan fcil para otros erigirse en tutores.
Es tan cmodo no estar emancipado.
KANT. Que es la ilustracin? 1.784.

68