Universidad de Oriente.

Ncleo de Monagas.
Escuela de Ingenieras y Ciencias Aplicadas
Maturn-Edo Monagas.
Petrleo y Ambiente

Maturn, Octubre de 2013

Introduccin
El impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre
el medio ambiente. El concepto puede extenderse a los efectos de un fenmeno
natural catastrfico. Tcnicamente, es la alteracin de la lnea de base ambiental.
La ecologa es la ciencia que se encarga de medir este impacto y tratar de
minimizarlo.
Las acciones de las personas sobre el medio ambiente siempre provocarn
efectos colaterales sobre ste. La preocupacin por los impactos ambientales
abarca varios tipos de acciones, como la contaminacin de los mares con
petrleo, los desechos de la energa radioactiva, la contaminacin acstica, la
emisin de gases nocivos, o la prdida de superficie de hbitats naturales, entre
otros.
El impacto de las actividades econmicas ejercidas por el ser humano en
el ambiente no es nada alentador para el mantenimiento de la vida en el planeta.
Por esa razn, se ha considerado necesaria la conservacin de ciertas reas en el
globo.
Para contribuir a la solucin de este problema ambiental, el Estado
venezolano ha establecido, mediante la Ley Orgnica de Ordenacin del Territorio,
la delimitacin de unas reas denominadas

reas Bajo Rgimen de

Administracin Especial (ABRAE). Las ABRAE poseen una serie de

caractersticas y potencialidades ecolgicas importantes y han sido decretadas por
el Ejecutivo nacional para llevar a cabo funciones productoras, protectoras y
recreativas. Los decretos presidenciales sobre las ABRAE los aprueba el Consejo
de Ministros, y en ellos se especifican los linderos del rea protegida y los
organismos que se responsabilizarn de su administracin.
As mismo, mediante reglamentos especiales se determinan las actividades
que pueden ser realizadas en las reas protegidas.

La necesidad de las reas naturales, de gran belleza escnica y valor

ecolgico incalculable, ha motivado al hombre a proteger los recursos naturales
existentes. Mediante la Ley Orgnica para la Ordenacin del Territorio,
promulgada en 1983, en Venezuela se establecen la reas Bajo Rgimen de
Administracin Especial (A.B.R.A.E.), donde se incluyen a todas aquellas reas
que de acuerdo a las caractersticas y potenciales ecolgicas que poseen, han
sido decretadas por el ejecutivo nacional para cumplir funciones productoras,
protectoras y recreativas

A) Tipos de energa y sus impactos ambientales.

-

Energa elica.
La energa elica es la energa cuyo origen proviene del movimiento de

masa de aire es decir del viento.

En la tierra el movimiento de las masas de aire se deben principalmente a la
diferencia de presiones existentes en distintos lugares de esta, movindose de alta
a baja presin, este tipo de viento se llama viento geoestrofico.
Para la generacin de energa elctrica a partir de la energa del viento a
nosotros nos interesa mucho mas el origen de los vientos en zonas ms
especificas del planeta, estos vientos son los llamados vientos locales, entre estos
estn las brisas marinas que son debida a la diferencia de temperatura entre el
mar y la tierra , tambin estn los llamados vientos de montaa que se producen
por el calentamiento de las montaas y esto afecta en la densidad del aire y hace
que el viento suba por la ladera de la montaa o baje por esta dependiendo si es
de noche o de da.
Impactos ambientales.
La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a
disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de
energa a base de combustibles fsiles, lo que la convierte en un tipo de energa
verde. El impacto ambiental de este tipo de energa es adems, generalmente,
menos problemtico que el de otras fuentes de energa.
Generalmente, aunque no siempre, se combina con centrales trmicas, lo
que lleva a que existan quienes critican que realmente no se ahorren demasiadas
emisiones de dixido de carbono. No obstante, hay que tener en cuenta que
ninguna forma de produccin de energa tiene el potencial de cubrir toda la

demanda y la produccin energtica basada en renovables es menos

contaminante, por lo que su aportacin a la red elctrica es netamente positiva.
Existen parques elicos en Espaa en espacios protegidos como ZEPA
(Zona de Especial Proteccin para las Aves) y LIC (Lugar de Importancia
Comunitaria) de la Red Natura 2000, lo que es una contradiccin. Si bien la
posible insercin de alguno de estos parques elicos en las zonas protegidas
ZEPAS y LIC tienen un impacto reducido debido al aprovechamiento natural de los
recursos, cuando la expansin humana invade estas zonas, alterndolas sin que
con ello se produzca ningn bien.
Al comienzo de su instalacin, los lugares seleccionados para ello
coincidieron con las rutas de las aves migratorias, o zonas donde las aves
aprovechan vientos de ladera, lo que hace que entren en conflicto los
aerogeneradores con aves y murcilagos. Afortunadamente los niveles de
mortandad son muy bajos en comparacin con otras causas como por ejemplo los
atropellos (ver grfico). Aunque algunos expertos independientes aseguran que la
mortandad es alta. Actualmente los estudios de impacto ambiental necesarios para
el reconocimiento del plan del parque elico tienen en consideracin la situacin
ornitolgica de la zona. Adems, dado que los aerogeneradores actuales son de
baja velocidad de rotacin, el problema de choque con las aves se est
reduciendo significativamente.
El impacto paisajstico es una nota importante debido a la disposicin de los
elementos horizontales que lo componen y la aparicin de un elemento vertical
como es el aerogenerador. Producen el llamado efecto discoteca: este efecto
aparece cuando el sol est por detrs de los molinos y las sombras de las aspas
se proyectan con regularidad sobre los jardines y las ventanas, parpadeando de
tal modo que la gente denomin este fenmeno: efecto discoteca. Esto, unido
al ruido, puede llevar a la gente hasta un alto nivel de estrs, con efectos de
consideracin para la salud. No obstante, la mejora del diseo de los
aerogeneradores ha permitido ir reduciendo el ruido que producen.

La apertura de pistas y la presencia de operarios en los parques elicos

hacen que la presencia humana sea constante en lugares hasta entonces poco
transitados. Ello afecta tambin a la fauna.
-

Combustibles fsiles.
Los combustibles fsiles son fuentes de energa que provienen de los

restos de plantas y animales. Se necesitan millones de aos para que se formen.

Segn la EPA (siglas en ingls de la Agencia de Proteccin Ambiental), el 86 por
ciento del consumo mundial de energa proviene de estas fuentes. Hay
tres combustibles fsiles: petrleo, gas natural y carbn. El carbn es el ms
abundante y el menos caro.

Impactos ambientales.
Los combustibles fsiles presentan dos problemas importantes. (1) Son
fuentes no renovables de energa. Con el tiempo se han agotado. (2) La quema de
ellos tiene efectos perjudiciales sobre la salud humana y el medio ambiente. Estos
factores han inspirado la investigacin de formas alternativas de energa.
-

Polucin del aire.

La contaminacin del aire proviene de varias fuentes, pero los automviles

y la industria son los dos mayores contribuyentes. La quema de combustibles

fsiles produce productos de desecho debido a las impurezas presentes en el
combustible. Produce varios gases, dixido de azufre, dixido de nitrgeno y
compuestos orgnicos voltiles. El resultado es la lluvia cida, el esmog y el holln.
El esmog se forma cuando varios compuestos orgnicos y dixido de nitrgeno
interactan con la luz del sol y el calor. El esmog causa graves problemas
respiratorios. El holln se forma a partir de pequeas partculas de nitrgeno y
dixido de azufre. Las diminutas partculas se inhalan con facilidad. Las
enfermedades asociadas con el holln incluyen ataques al corazn, ritmo cardaco

irregular, asma y muerte prematura. La contaminacin del aire tambin tiene

efectos perjudiciales sobre las plantas y la agricultura.
-

Polucin del agua.

La contaminacin de los recursos hdricos tiene una amplia gama de

efectos adversos en seres humanos y el medio ambiente. Las fuentes de agua

estn contaminadas por la lluvia cida. Segn Greenstudentu.com, ms de dos
tercios de "los estuarios y bahas estadounidenses son severamente degradados
por la contaminacin por nitrgeno y fsforo". La EPA establece normas de
emisin para intentar regular los peligros de la contaminacin del agua, pero
presenta un serio peligro para los Estados Unidos. El agua contaminada afecta a
las plantas, la vida animal y los seres humanos.
-

Cambio climtico.
La quema de combustibles fsiles contribuye a la acumulacin de gases de

efecto invernadero, que es considerado como el principal factor de cambio

climtico y el calentamiento global. El mayor contribuyente a los gases de efecto
invernadero es la quema de combustibles fsiles. El uso del automvil en los
Estados Unidos es uno de los que ms contribuyen a los gases de efecto
invernadero. Las consecuencias perjudiciales son una reduccin de la capa de
ozono y las temperaturas ms clidas. La reduccin de la capa de ozono amenaza
la salud humana, la vegetacin y el ecosistema marino. Contribuye a la subida de
las aguas, que amenazan las regiones costeras.
-

Energa hidrulica.
Se

denomina

energa

hidrulica

aquella

que

se

obtiene

del

aprovechamiento de las energas cintica y potencial de la corriente del agua,

saltos de agua o mareas. Es un tipo de energa verde cuando su impacto
ambiental es mnimo y usa la fuerza hdrica sin represarla; en caso contrario, es
considerada solo una forma de energa renovable.
Impactos ambientales.

La construccin de grandes embalses puede inundar importantes

extensiones de terreno, obviamente en funcin de la topografa del terreno
aguas arriba de la presa, lo que podra significar prdida de tierras frtiles,
dependiendo del lugar donde se construyan;

En el pasado se han construido embalses que han inundado pueblos

enteros. Con el crecimiento de la conciencia ambiental, estos hechos son
actualmente menos frecuentes, pero an persisten;

Destruccin de la naturaleza. Presas y embalses pueden ser destructivas a

los ecosistemas acuticos. Por ejemplo, estudios han mostrado que las presas
en las costas de Norteamrica han reducido las poblaciones de trucha
septentrional comn que necesitan migrar a ciertos lugares para reproducirse.
Hay bastantes estudios buscando soluciones a este tipo de problema. Un
ejemplo es la invencin de un tipo de escalera para los peces;

Cambia los ecosistemas en el ro aguas abajo. El agua que sale de las

turbinas no tiene prcticamente sedimento. Esto puede dar como resultado la
erosin de los mrgenes de los ros.

Cuando las turbinas se abren y cierran repetidas veces, el caudal del ro se

puede modificar drsticamente causando una dramtica alteracin en los
ecosistemas.

Energa solar.
La energa solar es una fuente de energa renovable que se obtiene del sol

y con la que se pueden generar calor y electricidad. Existen varias maneras de

recoger y aprovechar los rayos del sol para generar energa que dan lugar a
los distintos tipos de energa solar: la fotovoltaica (que transforma los rayos en
electricidad mediante el uso de paneles solares), la foto trmica (que aprovecha el

calor a travs de los colectores solares) y termoelctrica (transforma el calor en

energa elctrica de forma indirecta).
Impactos ambientales.
Las consecuencias que la utilizacin de energa solar proporciona al
ambiente no pueden ser otra cosa ms que un beneficio para el mismo,
primeramente debido a la disminucin de las emisiones de gases contaminantes
como el dixido de carbono, dixidos de azufre u xidos de nitrgeno,
consecuentemente el beneficio es en el agua pues al generarse una menor
proporcin de lluvias acidas se deja de contaminar aguas y suelos, que al no estar
contaminados, la flora y fauna respectiva se ve beneficiada, todo esto ayudando
finalmente a nuestro planeta mismo.
Aire: A continuacin se muestra una tabla de comparacin entre la concentracin
de dixido de carbono en el aire en diferentes aos y entre las dos formas de
energa, solar y convencional. Donde se aprecian claramente las bajas cantidades
de co2 utilizando paneles que a pesar de no ser nulas quizs por otras actividades
ajenas, permanecen constantes.

FUENTE: Adaptado de Garca. P Tecnologas energticas e impacto ambiental,

2001
Agua: Notablemente al reducir los gases contaminantes en la atmosfera la lluvia
se precipita considerablemente menos cida como lo muestra la siguiente tabla:

FUENTE: Adaptado de Garca. P Tecnologas energticas e impacto ambiental,

2001
NOTA: Una solucin neutra tiene un pH de 5,6 a 7 (la escala va de 0,0 a 14,0), por
debajo de 5,6 se considera un cido.

Suelo: Un aspecto muy importante a considerar en este punto es que si se genera

electricidad por medio de energa solar nos se tendran que modificar ecosistemas
para la construccin de centrales por ejemplo hidroelctricas o de cualquier otra
ndole. La erosin de suelos se ve disminuida, y las cosechas no se ven afectadas
por las lluvias, roco o bien neblina que vendra ms contaminada si seguimos
utilizando fuentes de energa convencionales.
Flora y fauna: Al no existir modificacin de climas por causa de efecto invernadero
en la atmosfera, los ecosistemas permanecen en equilibrio y por lo tanto sus
especies se mantienen intactas.
-

Bioenerga.
La bioenerga es un tipo de energa renovable que se produce a partir del

aprovechamiento de la materia orgnica e industrial formada en algn proceso

biolgico o mecnico, generalmente de las sustancias que constituyen los seres
vivos o sus restos y residuos.

Sus formas ms conocidas son: Biocombustibles: Biodiesel, Bioetanol y

Biogas o Biomasa.
Biocombustibles: son obtenidos a partir de biomasa vegetal o animal,
renovables, que permiten reemplazar a combustibles fsiles obtenidos del
petrleo. Para su obtencin, pueden utilizarse especies de uso agrcola, tales
como el maz y la mandioca, o plantas oleaginosas como la soja, el girasol o las
palmas. Tambin pueden emplearse especies forestales como el eucalipto y los
pinos.

Biodiesel: es un biocombustible lquido alternativo, producido a partir de

recursos renovables y domsticos tales como aceites vegetales o grasas animales
de primera o segunda generacin (sin o con uso previo). No contiene petrleo, es
biodegradable, renovable y no txico (libre de azufre y compuestos aromticos
potencialmente cancergenos).

Bioetanol: tambin llamado etanol de biomasa, es el principal producto

obtenido de la fermentacin y destilacin del almidn (azcares), contenido en la
materia orgnica (biomasa), previamente extrado por procesos enzimticos. Se
obtiene a travs de las siguientes materias primas: fculas y cereales (trigo, maz,
centeno, yuca, patata, arroz) y azcares (melazas de caa, melazas de
remolacha, sirope de azcar, fructuosa, suero).

Biogas: tambin conocido como biometanol, es el producto gaseoso de la

descomposicin anaerbica (descomposicin sin oxgeno) de materia orgnica.
Biomasa: es la primera fuente de energa que conoci la humanidad. La biomasa
de la madera, residuos agrcolas y estircol contina siendo la fuente principal de
energa y materia til en pases poco industrializados. La biomasa como recurso
energtico, puede clasificarse en natural, residual y cultivos energticos:

Biomasa Natural: es la que se produce en la naturaleza sin intervencin

humana.

Biomasa Residual: es el subproducto o residuo generado en las actividades

agrcolas (poda, rastrojos, etc.), silvcolas y ganaderas; residuos de la industria

agroalimentaria y de la industria de la madera (aserraderos, fbricas de papel,

muebles, etc.) as como residuos de depuradoras y el reciclado de aceites.

Cultivos Energticos: aquellos que estn destinados especficamente a la

produccin de biomasa.

Impactos ambientales.
La utilizacin de biocombustibles constituye un ciclo cerrado de carbono.
Esto significa que al utilizar biocombustibles, se reduce el CO2 que es enviado a la
atmsfera, porque parte del mismo se ha absorbido durante el crecimiento de las
plantas que se utilizaron anteriormente para producirlo. Al momento de la
combustin, los biocombustibles emiten una cantidad similar de CO2 que la que
emiten los combustibles convencionales.
-

Radioactividad.
Es la emisin espontanea de partculas (alfa, beta, neutrn) o radiaciones

(gama, captura K), o de ambas a la vez, procedentes de la desintegracin de

determinados nucledos que las forman, por causa de un arreglo en su estructura
interna.
Tipos.
a) Radiactividad natural.
En 1896 Henri Becquerel descubri que ciertas sales de uranio emiten
radiaciones espontneamente, al observar que velaban las placas fotogrficas
envueltas en papel negro. Hizo ensayos con el mineral en caliente, en fro,
pulverizado, disuelto en cidos y la intensidad de la misteriosa radiacin era
siempre la misma. Por tanto, esta nueva propiedad de la materia, que recibi el
nombre de radiactividad, no dependa de la forma fsica o qumica en la que se
encontraban los tomos del cuerpo radiactivo, sino que era una propiedad que
radicaba en el interior mismo del tomo.

El estudio del nuevo fenmeno y su desarrollo posterior se debe casi

exclusivamente al matrimonio de Marie y Pierre Curie, quienes encontraron otras
sustancias radiactivas: eltorio, el polonio y el radio. La intensidad de la radiacin
emitida era proporcional a la cantidad de uranio presente, por lo que Marie Curie
dedujo que la radiactividad es una propiedad atmica. El fenmeno de la
radiactividad se origina exclusivamente en el ncleo de los tomos radiactivos. Se
cree que se origina debido a la interaccin neutrn-protn. Al estudiar la radiacin
emitida por el radio, se comprob que era compleja, pues al aplicarle un campo
magntico parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte no.
Pronto se vio que todas estas reacciones provienen del ncleo atmico que
describi Ernest Rutherford en 1911, quien tambin demostr que las radiaciones
emitidas por las sales de uranio pueden ionizar el aire y producir la descarga de
cuerpos cargados elctricamente.
Con el uso del neutrn, partcula teorizada en 1920 por Ernest Rutherford,
se consigui describir la radiacin beta.
En 1932, James
Rutherford

haba

Chadwick descubri

predicho

en 1920,

la

existencia

del neutrn que

inmediatamente

despus Enrico

Fermi descubri que ciertas radiaciones emitidas en fenmenos no muy comunes

de desintegracin son en realidad neutrones.
b) Radiactividad artificial.
La radiactividad artificial, tambin llamada radiactividad inducida, se
produce cuando se bombardean ciertos ncleos estables con partculas
apropiadas. Si la energa de estas partculas tiene un valor adecuado, penetran el
ncleo bombardeado y forman un nuevo ncleo que, en caso de ser inestable, se
desintegra despus radiactivamente. Fue descubierta por la pareja Jean Frdric
Joliot-Curie eIrne

Joliot-Curie,

bombardeando

ncleos

de boro y

de aluminio con partculas alfa. Observaron que las sustancias bombardeadas

emitan radiaciones (neutrones libres) despus de retirar el cuerpo radiactivo

emisor de las partculas de bombardeo. El plomo es la sustancia que mayor fuerza

de impenetracion posee por parte de los rayos x y gamma.
En 1934 Fermi se encontraba en un experimento bombardeando ncleos
de uranio con

los neutrones recin

descubiertos.

En 1938,

enAlemania, Lise

Meitner, Otto Hahn y Fritz Strassmann verificaron los experimentos de Fermi.

En 1939 demostraron que una parte de los productos que aparecan al llevar a
cabo estos experimentos era bario. Muy pronto confirmaron que era resultado de
la divisin de los ncleos de uranio: la primera observacin experimental de
la fisin. En Francia, Jean Frdric Joliot-Curie descubri que, adems del bario,
se emiten neutrones secundarios en esa reaccin, lo que hace factible la reaccin
en cadena.
Tambin en 1932, Mark Lawrence Elwin Oliphant2 teoriz sobre la fusin de
ncleos

ligeros

(de hidrgeno),

poco

despus Hans

Bethedescribi

el

funcionamiento de las estrellas con base en este mecanismo.

El estudio de la radiactividad permiti un mayor conocimiento de la
estructura del ncleo atmico y de las partculas subatmicas. Se abri la
posibilidad de convertir unos elementos en otros. Incluso se hizo realidad el
ancestral sueo de los alquimistas de crear oro a partir de otros elementos, como
por ejemplo tomos de mercurio, aunque en trminos prcticos el proceso de
convertir mercurio en oro no resulta rentable debido a que el proceso requiere
demasiada energa.
El 15 de marzo de 1994, la Agencia Internacional de la Energa
Atmica (AIEA) dio a conocer un nuevo smbolo de advertencia de radiactividad
con validez internacional. La imagen fue probada en 11 pases.
Clases y componentes de la radiacin.
1. Partcula alfa: Son flujos de partculas cargadas positivamente compuestas
por dos neutrones y dos protones (ncleos de helio). Son desviadas por

campos elctricos y magnticos. Son poco penetrantes, aunque muy

ionizantes. Son muy energticas. Fueron descubiertas por Rutherford,
quien hizo pasar partculas alfa a travs de un fino cristal y las atrap en un
tubo de descarga. Este tipo de radiacin la emiten ncleos de elementos
pesados situados al final de la tabla peridica (A >100). Estos ncleos
tienen muchos protones y la repulsin elctrica es muy fuerte, por lo que
tienden a obtener N aproximadamente igual a Z, y para ello se emite una
partcula alfa. En el proceso se desprende mucha energa, que se convierte
en la energa cintica de la partcula alfa, por lo que estas partculas salen
con velocidades muy altas.
2. Desintegracin

beta:

Son

flujos

de

electrones

(beta

negativas)

o positrones (beta positivas) resultantes de la desintegracin de los

neutrones o protones del ncleo cuando ste se encuentra en un estado
excitado. Es desviada por campos magnticos. Es ms penetrante, aunque
su poder de ionizacin no es tan elevado como el de las partculas alfa. Por
lo tanto, cuando un tomo expulsa una partcula beta, su nmero atmico
aumenta o disminuye una unidad (debido al protn ganado o perdido).
Existen tres tipos de radiacin beta: la radiacin beta-, que consiste en la
emisin espontnea de electrones por parte de los ncleos; la radiacin
beta+, en la que un protn del ncleo se desintegra y da lugar a un
neutrn, a un positrn o partcula Beta+ y un neutrino, y por ltimo la
captura electrnica que se da en ncleos con exceso de protones, en la
cual el ncleo captura un electrn de la corteza electrnica, que se unir a
un protn del ncleo para dar un neutrn.
3. Radiacin gamma: Se trata de ondas electromagnticas. Es el tipo ms
penetrante de radiacin. Al ser ondas electromagnticas de longitud de
onda corta, tienen mayor penetracin y se necesitan capas muy gruesas
de plomou hormign para detenerlas. En este tipo de radiacin el ncleo no
pierde su identidad, sino que se desprende de la energa que le sobra para
pasar a otro estado de energa ms baja emitiendo los rayos gamma, o sea

fotones muy energticos. Este tipo de emisin acompaa a las radiaciones

alfa y beta. Por ser tan penetrante y tan energtica, ste es el tipo ms
peligroso de radiacin.

Impactos ambientales.
El impacto ambiental de la energa nuclear es un resultado del ciclo del
combustible nuclear, la operacin de las centrales nucleares y los efectos de
los accidentes nucleares.
Los riesgos rutinarios a la salud y las emisiones de gases de efecto
invernadero provocados por la energa nuclear de fisin son pequeos en relacin
a aquellos asociados con el uso del carbn, pero adicionalmente existen riesgos

catastrficos: la posibilidad de

que

el recalentamiento del

combustible

libere

cantidades masivas de los productos de la fisin hacia el ambiente, y

la proliferacin de armas nucleares. La poblacin es sensible a aquellos riesgos y
ha existido considerable oposicin pblica a la energa nuclear. El accidente de
Three Mile Island de 1979 y el desastre de Chernbil de 1986, junto con los altos
costos de construccin, acabaron con el rpido crecimiento de la capacidad
instalada de generacin de energa elctrica de las centrales nucleares.
En

marzo

de

2011

un terremoto y tsunami causaron

daos

que

provocaron explosiones y una fusin de ncleo parcial en la central nuclear de

Fukushima I, Japn. Las preocupaciones acerca de la posibilidad de una fuga de
radiacin a gran escala resultaron en el establecimiento de una zona de exclusin
de 20 km alrededor de la central y que se aconsejara a las personas viviendo en la
zona de entre 2030 km que permanecieran al interior de sus hogares. John Price,
un antiguo miembro de la Unidad de Polticas de Seguridad en la empresa
britnica "National Nuclear Corporation", dijo que podran pasar 100 aos antes de
que las barras de combustible fundidas puedan ser sacadas en forma segura
desde la central nuclear de Fukushima en Japn.2

Agentes mutagnicos.

Son agentes que interaccionan directa o indirectamente con el ADN y que

provocan mutaciones (radiaciones ionizantes, algunos compuestos qumicos).
Tipos de agentes mutagenicos.
a) Agentes fsicos.
Aqu se incluyen las radiaciones atmicas, rayos X producen esterilidad en
plantas, animales y hombre. Tambin afectan a los tejidos como huesos, nervios,
msculos, hgado, rin, etc.

b) Agentes qumicos.
La mutagnesis qumica se descubri en 1942 cuando Carlota Averbach y
J. M. Robson descubrieron que la mostaza nitrogenada (un ingrediente de los
gases asfixiantes que se han utilizado en las guerras) produca mutaciones. Al
final de la Segunda Guerra Mundial se conocan de 30 a 40 compuestos
mutagnicos. Actualmente hay ms de 6 millones de sustancias qumicas de ese
tipo, de los que 500.000 se utilizan en los procesos de fabricacin.
En 1977 se cre la International Commission for Protection against
Environmental Mutagens and Carcinogens que se dedica a la elaboracin de
normas de evaluacin y de reglamentos sobre el uso y distribucin de los agentes
qumicos mutgenos.

Radiacin ultravioleta.
Se denomina radiacin ultravioleta a la energa electromagntica emitida a

longitudes de onda menores que la correspondiente a la visible por el ojo humano,

pero mayor que la que caracteriza a los rayos X, esto es, entre 100 y 360 nm. La
radiacin de longitud de onda entre 100 y 200 nm se conoce como ultravioleta
lejano o de vaco. Comnmente proviene del sol o de lmparas de descarga
gaseosa. La radiacin ultravioleta es tan energtica, que su absorcin por parte de

tomos y molculas produce rupturas de uniones y formacin de iones (reacciones

fotoqumicas), adems de excitacin electrnica. La exposicin prolongada de la
piel humana a los rayos ultravioletas predispone al desarrollo de cncer de piel.
El oxgeno y el nitrgeno de la atmsfera absorben virtualmente la totalidad
de la radiacin ultravioleta lejana proveniente del sol, transformando su enorme
energa en reacciones fotoqumicas e impidiendo, en consecuencia, que llegue a
la superficie terrestre, donde destruira las molculas complejas, y por lo tanto
imposibilitara la existencia de vida.
El oxgeno y el ozono de la estratosfera actan como filtro protector contra
la radiacin ultravioleta, no mucho menos daina, de 200 a 300 mm de longitud de
onda.
Actualmente se elaboran cremas protectoras con compuestos que absorben
la radiacin ultravioleta antes que puedan daar la piel.ias
-

La vida media en un elemento radiactivo.

La vida media es el promedio de vida de un ncleo antes de desintegrarse. Se

representa con la letra griega (Tau). La desintegracin nuclear es un proceso

probabilstico, por lo que esto no significa que un determinado ncleo vaya a tardar
exactamente ese tiempo en desintegrarse. La vida media no debe confundirse con el
semiperiodo, vida mitad, semivida o periodo de semidesintegracin: son conceptos
relacionados, pero diferentes. En particular, este ltimo es de aplicacin solamente para
sustancias radiactivas. Se ha comprobado que los istopos de los elementos radiactivos
presentan distintos grados de inestabilidad en el tiempo debido a que cada istopo experimenta
una serie radiactiva particular. Para referirnos a la velocidad con que ocurren las
desintegraciones nucleares utilizamos el concepto de vida media.

Efectos de la radiacin en el organismo.

Los efectos varan segn la intensidad de la radiacin y su localizacin (no

es lo mismo una exposicin a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede
llegar a morir en el plazo de unas horas a varias semanas. Y en cualquier caso, si
no sobreviene el fallecimiento en los meses siguientes, el paciente logra
recuperarse, sus expectativas de vida habrn quedado sensiblemente reducidas.
Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa
que se van sumando hasta que una exposicin mnima continua se convierte en
peligrosa despus de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no muy altas de
radioactividad por tiempo prolongado pueden resultar en efectos nefastos y fatales
para el ser humano. Pueden expresarse de forma aguda 8pronta) o de forma
crnica (tardada) cuando uno es vctima de enfermedad por radiacin.

B) reas Bajo Rgimen de Proteccin Ambiental (A.B.R.A.E)

Resea Histrica De Las ABRAE

En octubre del ao 1940, los gobiernos americanos se reunieron para
celebrar una convencin en la ciudad de Washington, Estados Unidos, con el fin
de expresar su deseo por proteger y preservar el medio ambiente con sus
condiciones

singulares.

Al ao siguiente, 1941 el 13 de noviembre, en Venezuela, bajo la

presidencia de Isaas Medina Angarita. El Congreso del pas, aprob las pautas
pro-ambientalistas, promulgadas en la convencin de 1940. De esta manera, se
dio origen a los Parques Nacionales, los Monumentos Naturales, las Reservas
Nacionales y las Reservas de ciertas regiones vrgenes ubicadas en el continente
americano, as como el establecimiento deinstituciones que se encargarn de la
administracin de dichas zonas a nivel internacional fomentando la cooperacin de
los pases.
En 1972, en la ciudad de Pars, se efectu la Conferencia General de la
UNESCO, en la cual se manifest l deber de proteger el patrimonio mundial,
cultural y natural del planeta, ya que dicho acervo sera transmitido con sus
respectivos valores a las generaciones ulteriores.
Actualmente la Unin Mundial para la Conservacin de la Naturaleza
(UICN), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y
el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), propusieron una estrategia para
cuidar el planeta, impulsando as una modificacin en los procesos econmicos de
las sociedades de hoy, con el objetivo de salvaguardar los recursos terrestres y
sostener una mejor condicin de vida.
Establecimiento Del Sistema ABRAE
En el ao 1983, se dispuso de manera oficial que los espacios geogrficos
con caractersticas singulares, fueran protegidos por una poltica especial,
mediante la autorizacin de la Ley Orgnica para la Ordenacin del Territorio.
Argumentando las siguientes razones, para la implantacin del sistema:
1. - Salvaguardar fragmentos del territorio nacional y los recursos naturales que
contienen los mismos en aspecto extraordinario, ya que representan los rasgos
fsicos y biolgicos destacados y nicos que deben disfrutar las generaciones

presentes

futuras.

2. - Son elementos de preservacin, proteccin y perfeccionamiento de los

recursos forestales, en atencin a exigencia de cultivo de bosques, para
el control y

uso

adecuado

de

la

tierra

los recursos

naturales.

3. - Las ABRAE presentan igualmente fines nacionales que recompensan

al mercado, gracias a que son bosques maderables, productos de la fauna
silvestre y marina, al igual que el resguardar lugares para presas y embalses,
incentivando de igual modo la actividad turstica.

Marco legal de las ABRAE

Constitucion de la Republica Bolivariana de Venezuela en su capitulo IX de los
derechos ambientales.
Articulo 127: Es un derecho y deber de cada generacin proteger y mantener el
ambiente en beneficio de si misma y del mundo futuro. Toda persona tiene
derecho individual y colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente
seguro, sano y ecolgicamente equilibrado. El estado proteger el ambiente, la
diversidad biolgica, los recursos genticos, los procesos ecolgicos, los parques
nacionales, y monumentos naturales y dems reas de especial importancia
ecolgica. El genoma de los seres vivos no podr ser patentado, y la Ley que se
refiera a los principios bioticos regulara la materia.
Es una obligacin fundamental del estado, con la activa participacin de la
sociedad, garantizar que la poblacin se desenvuelva en un ambiente libre de
contaminacin, en donde el aire, el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa
de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidos, de conformidad con
la Ley.
Articulo 128: El Estado desarrollara una poltica de ordenacin del territorio
atendiendo a las realidades ecolgicas, geogrficas, poblacionales, sociales,

culturales, econmicas, polticas, de acuerdo con las premisas del desarrollo

sustentable, que incluya la informacin, consulta y participacin ciudadana. Una
Ley Organica desarrollara los principios y criterios para este ordenamiento.
Articulo 129: Todas las actividades suceptibles de generar daos a los
ecosistemas deben ser previamente acompaadas de estudios de impacto
ambiental y sociocultural. El estado

impedir la entrada al pas de desechos

toxicos y peligrosos, asi como la fabricacin y uso de armas nucleares, qumicas y

biolgicas.

Una

Ley

especial

regulara

el

uso,

manejo,

transporte

almacenamiento de las sustancias toxicas y peligrosas.

En los contratos que la Republica celebre con personas naturales o jurdicas,
nacionales y extranjeras, o en los permisos que se otorguen que afecten los
recursos naturales, se considerara incluida aun cuando no estuviere expresa, la
obligacin de conservar el equilibrio ecolgico, de permitir el acceso a la
tecnologa y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas
y reestablecer el ambiente a su estado natural si este resultare alterado, en los
trminos que fije la Ley.

CARACTERES DEL DERECHO AMBIENTAL.

El Derecho Ambiental se estructura sobre principios propios, recin en
formacin y consiste en la novsima rama de la ciencia jurdica nacida en los
prolegmenos de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el hbitat humano,
celebrada en Estocolmo en Junio de 1972.
Esta nueva rama hace parte del conjunto del Derecho, pero la unidad de su
problemtica y un cierto nmero de caractersticas especficas permiten hablar de
una identidad propia dentro de los sistemas jurdicos. Por lo tanto, est
perfectamente

justificado

hablar

caractersticas propias.
A) Carcter interdisciplinario.

de

Derecho

Ambiental,

sealando

sus

La primera de estas caractersticas resulta de la naturaleza interdisciplinaria de

todo lo que concurre al medio ambiente. El Derecho, requiere en este caso, para
establecer las necesarias medidas de proteccin, las indicaciones y la asistencia
de otras disciplinas que estudian los aspectos fsicos, qumicos y biolgicos del
medio ambiente y que describen los deterioros de la biosfera, los evalan y
proponen las soluciones que el legislador debe traducir al lenguaje jurdico
teniendo en cuenta, igualmente, los datos que los economistas y socilogos
pueden aportar.
B) Carcter sistemtico.
La segunda caracterstica es consecuencia del sustrato ecolgico del
ordenamiento ambiental, frente a la normativa sectorial de carcter sanitario,
paisajstico, defensora de la fauna y regulativa de las actividades industriales, que
impone necesariamente a esta nueva disciplina un riguroso carcter sistemtico.
La regulacin de conductas que comporta no se realiza aisladamente, lo que era
la tnica de las regulaciones administrativas precedentes, sino teniendo en cuenta
el comportamiento de los elementos naturales y las interacciones en ellos
determinadas como consecuencia de la intervencin del hombre.
C) Carcter supranacional.
El tercer rasgo esencial del derecho del medio ambiente es el rol de los
factores cuyos efectos sobrepasan las fronteras de los Estados Unidos y destacan
la importancia de la cooperacin internacional. Ni el mar, ni los ros y el aire, ni la
flora y la fauna salvaje conocen fronteras, las poluciones que pasan de un medio
al otro, no pueden ser combatidas sino en un contexto, o, dicho de otro modo, sin
cooperacin de otros Estados.
D) Espacialidad singular.

Los imperativos ecolgicos hacen que el mbito espacial de las regulaciones

administrativas, se halle en funcin del marco ms o menos impreciso de los
mecanismos de emisin, transporte e inmisin, cuya singularidad da lugar a
subsistemas acotados dentro del sistema general.
De aqu que el Derecho Ambiental ponga en conflicto los dispositivos
regulatorios que se adopten en los diferentes espacios en los cuales se
desarrollen los fenmenos que impactan el ambiente.
E) Especialidad finalista.
Este criterio finalista tiene por objeto suprimir o eliminar el impacto de las
actividades humanas sobre los elementos o los medios naturales. Con un criterio
anlogo se ha afirmado que el Derecho Ambiental es el sector del orden jurdico
que regla las conductas humanas que pueden ejercer influencia, con efectos en la
calidad de la vida de los hombres sobre los procesos que tienen lugar entre el
sistema humano y el medio ambiente.
F) nfasis preventivo.
Aunque el Derecho Ambiental se apoya en un dispositivo sancionador, sus
objetivos son fundamentalmente preventivos.
Cierto que la represin lleva implcita siempre una vocacin de prevencin en
cuanto que lo que pretende es precisamente, por va de amenaza, evitar que se
produzcan los supuestos que dan lugar a la sancin, pero en el Derecho Ambiental
la coaccin a posteriori resulta ineficaz por cuanto de haberse producido ya las
consecuencias biolgicas y socialmente nocivas, la represin podr tener una
trascendencia moral, pero difcilmente compensar los graves daos ocasionados
al ambiente.
G) Rigurosa regulacin tcnica.

La normativa del Derecho Ambiental contiene prescripciones rigurosamente

tcnicas, que determinan las condiciones precisas en que deben realizarse las
actividades afectadas. La discrecionalidad de la administracin pblica para
adaptar las regulaciones a situaciones particulares y diferenciadas es muy
limitada, y lo mismo sucede en la apreciacin que los juristas pueden hacer dentro
de los lmites y umbrales de las regulaciones tcnicas.
H) Vocacin redistributiva.
Uno de los aspectos no menos importantes del Derecho Ambiental es su
intento de corregir las deficiencias que presenta el sistema de precios, para
incorporar a los costos las externalidades que representan los gastos de
instalaciones que eviten la contaminacin.
Sea el contaminador el que debe pagar, sea el usuario o el consumidor, el
Derecho Ambiental debe hacerse cargo de esta problemtica aportando los
instrumentos normativos adecuados para la efectividad de los criterios adoptados.
Una reconciliacin entre la economa y el medio ambiente puede lograrse
utilizando las instituciones de la primera como medio para alcanzar los fines del
segundo. El sistema de libre empresa se dedica a asegurar que todos los costos
hayan sido sumados, para que no ocurran invasiones o violaciones sobre el medio
ambiente.
I) Primaca de los intereses colectivos.
El Derecho Ambiental es sustancialmente derecho pblico. La tutela del ambiente
apunta a mejorar la calidad de vida de la humanidad y a lograr el desarrollo
sostenible como legado para las generaciones futuras. Ello no excluye, sin
embargo, al derecho privado, cuyo ordenamiento debe atender a las relaciones de
vecindad y a las exigencias particulares de compensaciones y reparaciones en
caso de ilcitos ambientales, ya se trate de responsabilidad objetiva por riesgo o
responsabilidad subjetiva por culpa.

Conclusin
La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene
del petrleo y del gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un
problema que preocupa desde hace muchos aos en especial a los pases
martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas
industriales vinculadas a la explotacin y comercio de este producto. Desde
entonces, se han tomado previsiones tcnicas y legales a nivel internacional para
evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.
Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin
ambiental, la que se refleja en daos a la fauna marina, aves, vegetacin y aguas.
Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha
descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus caractersticas de
persistencia y toxicidad continan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero,
los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petrleo, en
alta mar o cercana de las costas, no son los nicos causantes de la
contaminacin ocenica con hidrocarburos. La mayor proporcin de la
contaminacin proviene del petrleo industrial y motriz, el aceite quemado que
llega hasta los ocanos a travs de los ros y drenajes urbanos. Se estima que en
escala mundial 3.500 millones de litros de petrleo usado entran en ros y
ocanos, y 5.000 millones de litros de petrleo crudo o de sus derivados son
derramados
Como medida de proteccin para las reas afectadas por las actividades
anteriormente mencionada surge la creacin de Las ABRAE son espacios
ordenados para la conservacin de la naturaleza y el aprovechamiento sostenido
de los recursos naturales renovables y representan el instrumento ms importante
de

la

poltica

ambiental

del

pas.

En su conjunto, las ABRAE constituyen el Sistema Nacional de reas

Protegidas, dentro del cual se ubica el subsistema de Parques Nacionales y

Monumentos Naturales. Comprende adems una serie de categoras de reas

protegidas que contribuyen en la conservacin de la biodiversidad de manera
directa

indirecta.

Las reas bajo rgimen especial son:

Parques Nacionales.

Zonas Protectoras.

Reservas Forestales.

reas especiales de seguridad y defensa.

Reservas de faunas silvestres.

Refugios de fauna silvestres.

Santuarios de faunas silvestres.

Monumentos naturales.

Zonas de inters turstico

reas sometidas a un rgimen de administracin especial, consagradas en

los Tratados Internacionales.