Constituir la principal fuerza productiva de la sociedad esclavista, no era una simple

cosa, sino una cosa de gran valor para un dueo. Adems, y siendo propietario del
esclavo, su dueo gozaba de su goce, uso y disfrute, es decir, poda usarlo en
cualquier faena o capricho, venderlo o hasta matarlo. Desde el punto de vista laboral,
el esclavo estaba obligado a trabajar para su dueo -que dispona a su antojo del
producto excedente o plus producto creado por el duro esfuerzo fsico de sus
esclavos, adems de satisfacer las necesidades personales de sus seores, a cambio
nicamente de lo mnimo indispensable para existir y para mantener la fuerza de
trabajo. Desde el punto de vista mercantil, el propietario poda obtener ganancia en el
mercado de esclavos si se dedicaba a la compra y venta de ellos y al propietario le
protega la norma penal en caso de que otro quisiera sustraerle o robarle a su esclavo.
DERECHO PENAL DE LA SOCIEDAD FEUDAL
Es innegable que el modo de produccin feudal asegur el incremento de las fuerzas
productivas de la sociedad y constituy un paso ms en la Historia Humana. Tal
incremento repercuti ostensiblemente en todas las ramas de la economa, tanto rural
como urbana, debido al perfeccionamiento de los medios de produccin y el aumento
de la divisin del trabajo; los adelantos logrados en la tcnica, en la minera, en la
siderurgia, en la produccin de energa y otras ramas de la produccin ejercieron gran
influencia en el desarrollo de las fuerzas productivas.
Conforme avanza la tcnica las relaciones de produccin del rgimen feudal
comienzan a rezagarse de las fuerzas productivas y a convertirse en una traba para
ellas. Entran en conflicto las fuerzas productivas y las relaciones de produccin,
creando las condiciones para una revolucin econmica social a fin de reemplazar el
modo de produccin feudal por otro ms progresivo.
Estas contradicciones econmicas -la contradiccin entre la ndole natural de la
produccin feudal y su mercantilizacin, fruto del desarrollo de la divisin del trabajo y
del aumento de la produccin, por ejemplo trajeron consigo los antagonismos de la
Sociedad Feudal, el mayor de los cuales lo constituy la lucha entre las dos clases
fundamentales: los seores feudales (propietarios de los medios de produccin) y los
productores directos (campesinos y artesanos), que vivan en condiciones de
subordinacin personal de los seores. Reviste importancia en la sociedad feudal la
contradiccin, que a medida que se desarrollaba la produccin se iba agudizando
entre los seores feudales, sostenedores de la produccin natural, por un lado y los
comerciantes usureros que se formaron dentro de las ciudades (las clases burguesacomercial-usuraria) defensores de la mercantilizacin del sistema productivo por el
otro.
Los grandes descubrimientos geogrficos de fines del siglo XV y principios del XVI,
dieron mayor impulso al desarrollo de las fuerzas productivas, constituyndose el
mercado Internacional, aumentando la demanda de diversas mercancas que la
artesana no poda cubrir, terminando sta por ser desplazada por la manufactura.
La manufactura concentr bajo un mismo techo un nmero considerable de operarios,
llev a cabo una basta distribucin del trabajo y con ello elev extraordinariamente su
rendimiento. El aparecimiento de la manufactura dio lugar a otro modo de produccin:
el capitalismo, de las entraas del feudalismo y el nacimiento de las clases
antagnicas que le son inherentes: el proletariado y la burguesa.
As pues para que la produccin capitalista pudiera generalizarse, era preciso que se
dieran las siguientes condiciones:
1. El desarrollo del mercado;

2. La aparicin de nuevos avances tcnicos que posibilitaran nuevos mtodos de

produccin; y
3. El surgimiento de dos nuevas clases sociales: La Capitalista y la Obrera o
Proletaria.
De tal manera pues que, al ser reemplazado el Feudalismo, que ya en los siglos XVI y
XVII haba perdido su carcter histrico progresista, convirtindose en freno del
avance social y tcnico, por la Sociedad Capitalista, surge una nueva superestructura
poltica, de la cual es parte importantsima un nuevo tipo de Estado: el Estado
Burgus, el ltimo tipo de Estado explotador.
Esta sustitucin, (la del Estado de Tipo Feudal por el Burgus) dio lugar a que el poder
poltico en manos de la clase de los seores feudales pasara a manos de la clase de
los capitalistas, como producto de diversas revoluciones burguesas a las que dio
comienzo la Revolucin Holandesa de finales del siglo XVI y la Revolucin Inglesa de
mediados del siglo XVII (sta se caracteriza por su notable influencia en el curso de la
historia del mundo). La Revolucin Francesa, el acontecimiento ms relevante en la
formacin de los Estados de tipo burgus, iniciada en 1789, asest el golpe decisivo
no slo a las rdenes Feudales de Francia, sino tambin, en el mundo entero.
Es de sealar que, en virtud de la Ley de Concordancia entre las relaciones de
produccin y las fuerzas productivas, el viejo y caduco modo de produccin feudal vino
a ser reemplazado por otro nuevo ms progresivo, por el capitalismo. Comparada con
el feudalismo, la Sociedad Capitalista significaba un notable paso de avance. En el
marco de esta Sociedad y del Estado Burgus, se habra vastos horizontes para el
desarrollo de las fuerzas productivas, para el progreso de la vida social y poltica.
Desde los inicios del capitalismo y su lucha por el poder en contra de los seores
feudales, sus idelogos promovieron varias ideas polticas progresistas, tales como
"Soberana del Pueblo", "Derechos Humanos Naturales e Inalterables", etc., ideas que
ms tarde obtuvieron su expresin formal y jurdica en las Instituciones de las
Democracias burguesas y desempearon un papel relevante en el progreso de la
Sociedad.
Y es que, la afirmacin del tipo burgus de Estado conlleva la supresin de los
privilegios feudales y de las limitaciones estamentales, la proclamacin de la igualdad
formal de los ciudadanos ante la Ley, de importantes derechos y libertades polticas y
personales, tales como libertad de palabra, de prensa, de conciencia, etc.. Se
delimitaron las esferas de la actividad estatal a tenor del principio de la separacin de
poderes, concentrndose el poder legislativo en los rganos representativos electivos
(Los Parlamentos), se definieron los lmites estrictos de la actividad de los rganos
administrativos y judiciales y se reconoci la inamovilidad de los jueces y su
independencia.
Si bien es cierto que este nuevo tico de Estado permita que las masas populares
participaran en la vida poltica en forma mucho ms activa que en las condiciones del
feudalismo, tambin es cierto que tal sistema estatal no libro de la explotacin, la
opresin y la miseria a las clases trabajadores ni otorg la igualdad social ni la libertad
genuinas. Porque a pesar de las retumbantes declaraciones, no fue la expresin de la
voluntad comn, sino la legalizacin poltica del dominio del capital sobre el trabajo, ya
que los rdenes Democrtico-Burgueses, incluso los ms progresistas, no extirparon
la esclavizacin clasista de los trabajadores, sino que fueron los portadores de formas
nuevas ms sutiles de explotacin.

DERECHO PENAL DE TIPO BURGUS

A fines del primer milenio de nuestra era, la esclavitud va transformndose en freno
del desarrollo econmico y llega a la decadencia, dado paso a las formas feudales de
explotacin. El modo de produccin feudal vino a reemplazar al esclavismo. En
aquellos pases donde, a causa de su evolucin, el feudalismo sustituy al rgimen de
la comunidad primitiva. Sin embargo, las principales caractersticas econmicas de
este proceso fueron en general; la creacin de la gran propiedad territorial y la
transformacin de los productores en siervos, dependientes de los seores feudales.
La aparicin del feudalismo fue un fenmeno natural del desarrollo econmico social.
Se desarrolla durante un largo perodo y para el caso de Europa dur mas de mil aos,
poca a que suele drsele el nombre de Edad Media. Restos de Feudalismo lo
encontramos an en nuestra sociedad salvadorea (Colonos, Aparceros, etc.).
El tipo feudal de Estado naci del modo feudal de produccin, caracterizado como ya
lo habamos expresado en la combinacin de la gran propiedad agraria de los seores
feudales y la pequea economa natural de los campesinos siervos. Es propio del
feudalismo un sistema especfico de explotacin de los productores directos
(campesinos siervos) personalmente subordinados a los seores feudales, que tiene
conocimiento el predominio de la propiedad feudal sobre los medios de produccin y
ante todo sobre la tierra. Pero adems, tambin en el Feudalismo la explotacin de los
productores se realiza mediante la coaccin extra-econmica, que envuelta en
diversas formas, a fin de obligarlos a trabajar para los seores feudales, hace posible
el sistema de pagos en trabajo.
Entre las formas que nos presenta la coaccin extraeconmica, tenemos, desde la
servidumbre hasta la falta estamental de derechos civiles del campesino.
El Estado Feudal es la dictadura de los grandes terratenientes hacendados, llamada a
explotar y reprimir a la enorme masa del campesinado trabajador; adems de
garantizar el funcionamiento del sistema feudal de explotacin, es parte del mismo, ya
que "En estas condiciones solo la coaccin econmica, cualquiera que sea la forma
que revista, puede arrancar a estos productores el trabajo sobrante para el
terrateniente nominal"
El Derecho Feudal estaba dirigido especialmente a la proteccin de la propiedad
feudal-considerada sagrada- y de las relaciones ligadas a ella; al desempea papel
activo en el ejercicio de la funcin protectora y poltica del Estado Feudal, el Derecho
pona a disposicin de la clase dominante toda una gama de medios punitivos (desde
torturas corporales y morales hasta muertes impregnadas de crueldad y sadismo), que
el seor feudal poda a su antojo aplicar cuando considerara que un campesino
atentaba contra el rgimen jurdico feudal.
Penetrado por el culto a la fuerza, el Derecho Feudal reputaba acto legtimo la
violencia en las relaciones entre los propios feudales y respecto a los campesinos y la
poblacin urbana, recayendo sobre stos ltimos todo el peso de esa fuerza al darle
juridicidad a las represiones durante sus insurrecciones.
El Derecho Feudal se amparaba bajo la religin, impresionando con un supuesto
carcter "divino y extraterreno ("Puesto que un Dios personal gobierna al mundo, el
derecho se considera fundado sobre la voluntad y sobre la sabidura divina...". Giorgio
Del Vecchio, Filosofa del Derecho). Surge as, paralelamente al Derecho creado por
los rganos estatales, el Derecho Cannico, el Derecho de la Iglesia, cuya aplicacin
en el marco jurdico de todo el pas feudal los sancionaba el poder del Estado.
Para consolidar el orden jurdico feudal se recurri a la moral religiosa que predicaba

la piedad y la paciencia: ejemplo de ello lo tenemos en la idea cristiana inculcada en

los siervos campesinos de que tena que aceptar las nfimas condiciones en que vivan
porque su reino, el de los pobres, no era de este mundo, sino del reino de Dios.
Concluyendo con este semblante del Derecho Feudal, diremos que la fuente jurdica
ms antigua de este Derecho, la costumbre, el desarrollarse la sociedad feudal
desempeo un papel importante en virtud de que su estabilidad y relativa precisin se
le poda contraponer a la ley del ms fuerte (utilizada comnmente en esta sociedad
que rindi culto a la violencia), garantizando el equilibrio de las relaciones sociales,
necesario para la misma produccin feudal. Una fuente especfica del Derecho Feudal
fue el Convenio, que regulaba las relaciones entre los representantes de la clase
dominante (las relaciones entre vasallo y seor), que contena postulados con carcter
normativo, no solo para los contratantes sino tambin para sus dependientes. La
legislacin se fue convirtiendo gradualmente en fuente importante del Derecho Feudal
y tom los aspectos ms variados, segn la forma del Estado Feudal y las condiciones
histricas del desarrollo de cada pas. Opiniones y obras de juristas, en algunos pases
feudales constituyeron tambin fuente del Derecho Feudal.
CONSTITUCIN DE LA REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA Y EL
DERECHO PENAL
Desde el punto de vista jurdico, Venezuela se presenta en la actualidad ante una
profundizacin del estado de derecho democrtico replanteado en el texto
constitucional vigente desde 1999; ahora bien, siempre que la poltica legislativa,
dems polticas pblicas y la prctica del Derecho se encaucen en tal direccin, la
Constitucin debe significar una importante evolucin en el desarrollo del Estado
constitucional contemporneo, entendido como Estado destinado a garantizar la
proteccin y vigencia de los derechos humanos, conforme a los principios de
progresividad, indivisibilidad, interdependencia e irrenunciabilidad, expresamente
regulados en el artculo 19 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela. De esta forma, democracia, Estado constitucional y garanta de los
derechos humanos, de vctimas y victimarios, se constituyen en cristales de un nico
cuerpo prismtico.
Tal orientacin constitucional est expresamente establecida en los artculos 2 y 3 de
nuestra Constitucin, cuando ratifican que Venezuela se constituye en un Estado
democrtico y social de derecho y de justicia, cuyos fines giran en torno a los derechos
humanos bajo el eje de la dignidad humana.
De esta forma, el Derecho Penal y su legislacin dependiente deben sujetarse al
modelo de Derecho Penal propio de un Estado democrtico y social de derecho y de
justicia, lo cual supone la adscripcin a los principios ya la contribucin del Derecho
Penal contemporneo de signo garante.
De all tambin deriva la responsabilidad que tiene la justicia penal de ofrecer una
tutela judicial efectiva ntimamente constreida a los trminos de las garantas penales
" de aquellos derechos y bienes jurdicos penalmente protegidos contra ataques
violentos, significativos y relevante.
El horizonte de reflexin tica de nuestro tiempo est enmarcado por los derechos
humanos, por lo que el baremo de un texto normativo est dado por su congruencia
con las declaraciones, convenios y acuerdos suscritos por la Repblica en materia de
reconocimiento, proclamacin y garanta de los derechos inherentes a la persona
humana, todos ellos constitucional izados por mediacin del artculo 50 de la
Constitucin de la Repblica.

Pertenece Venezuela a la familia de los pueblos del mundo que reconocen en la

dignidad de la persona humana un valor esencial, que debe servir de basamento a la
creacin, interpretacin y aplicacin del orden jurdico positivo. Valor tico que, cual
estrella polar, debe guiar el quehacer de legisladores, administradores y jueces.
La Legislacin Venezolana, ha cambiado dramticamente en los ltimos aos. A raz
de la promulgacin del Nuevo Texto Constitucional, mayores y ms profundos cambios
estn por venir. El Cdigo Civil vigente en su Artculo 2 establece: "La ignorancia de
la Ley no excusa de su cumplimiento". Por otro lado; el Cdigo Penal vigente, en su
Artculo 60 establece: " La ignorancia de la Ley no excusa ningn delito o falta".
Ambos preceptos son principios fundamentales de derecho, derivados de la ficcin
necesaria de que la Ley es universalmente conocida desde su promulgacin.
Verificada la publicidad, queda satisfecha la necesidad social que impone tal
solemnidad, puesto que el ciudadano queda; si no enterado de la ley, al menos
habilitado para conocerla.
La carencia de conocimiento no puede mermar la obligatoriedad de la Ley. La
autoridad pblica pone las leyes al alcance de los ciudadanos, quienes pueden
enterarse de ellas por s mismos o por medio de terceros. Es, realmente necesario que
el ciudadano conozca las leyes; pero sabemos que es materialmente imposible que
todos los habitantes puedan conocer con la prontitud del caso las leyes que se dicten.
CRITICAS A LA DEFINICIN DEL DERECHO PENAL VENEZOLANO VIGENTE Y A
LA ACTIVIDAD SANCIONADORA DE LA ADMINISTRACIN.
En cuanto a la actividad sancionadora de la administracin, con las diferentes
reformas hechas al COOP donde se realizaron una serie de consultas, donde han
participado los rganos del Estado y donde se ubicaron las principales causas de
retardo procesal, entre ellas se diagnostic la obligatoria presencia de las vctimas en
las audiencias, la dificultad para el traslado de los imputados y acusados al tribunal,
tambin la ausencia injustificada de defensores, la convocatoria de los escabinos para
la constitucin del tribunal mixto, entre otras.
Sin embargo seguimos encontrando problemas de retardo dentro de la aplicacin de la
justicia, ya que si se parte del supuesto de que las normas que conforman el derecho
penal no solo son de inmediato y obligatorio cumplimiento para los ciudadanos a
quienes van dirigidas sino que tambin deben ser de obligatoria e inmediata aplicacin
por parte de los rganos encargados de su aplicacin y ejecucin.