El estudio de las capas de la Tierra en la superficie se

realiza mediante la observacin de sus fenmenos. Las

capas de la Tierra poseen dos enfoques diferenciados,
uno basado en su composicin fsica y, el segundo,
conforme a su comportamiento fsico. De acuerdo con la
clasificacin de acuerdo a la composicin qumica, la
Tierra se divide en corteza, manto y ncleo y de acuerdo
al comportamiento fsico se divide en litosfera,
astenosfera, mesosfera, ncleo externo y ncleo interno.
Todas las capas de la Tierra son diferentes, este hecho
se debe a su composicin qumica, temperatura y
espesor. La superficie de la Tierra es la ms conocida por
el hombre hasta que es exactamente la razn en que
vivimos y elimina todo lo aquello que creemos necesario
para el mantenimiento de las sociedades. Adems, las
capas endgenas (internas) tienen temperaturas muy
altas que impiden el acceso a recopilacin de datos que
se puedan utilizar para desarrollar investigaciones y
estudios. Capas de composicin qumica Corteza
terrestre: capa delgada que corresponde a la superficie
terrestre. La forman las rocas slidas compuestas de
oxgeno, silicio, aluminio, magnesio y hierro. Esta parte
del planeta tiene 40 km de espesor. Manto: comprende la
segunda capa, tiene 2.900 kilmetros de largo y mantiene
una alta temperatura que llega a 3400C. Los minerales
responsables de la formacin de esta capa de magma de
la Tierra se constituyen de silicio y magnesio. Ncleo:
esta parte de la Tierra es la ms intrigante, porque no hay
prcticamente ningn conocimiento de esta capa, sin
embargo, se sabe que est formada por minerales como
el hierro y el nquel. El ncleo se divide en ncleo interno
(longitud de 2.250 km y 3.000C) y el ncleo exterior
(longitud de 1.220 km alcanzando una temperatura de
unos 6000C). Capas de comportamiento fsico Litosfera:
corresponde a una capa que se encuentra entre la
corteza y la parte del manto superior. Tiene una textura

slida y se mueve sobre la astenosfera. Mesosfera: tiene

un grosor grande y es bastante densa, superior a las
rocas superficiales. Astenosfera: es una capa menos
rgida con profundidades por encima de los 100
kilmetros en la zona de los continentes. Su lmite inferior
es todava ms difuso. Ncleo interno: se trata de la zona
ms interna de la Tierra. Se extiende por 3500 kilmetros,
del centro de la Tierra hacia el exterior. Se presentado en
estado slido. Ncleo externo: es la capa terrestre
ubicada entre el ncleo interno y el manto terrestre. Se
forma de hierro y el material se presenta en estado
lquido.
Fuente original: http://www.escuelapedia.com/estructuraterrestre/ | Escuelapedia - Recursos educativos

Estructura de la Tierra.
Se puede considerar que la Tierra se divide en cinco
partes: la primera, la atmsfera, es gaseosa; la
segunda, la hidrosfera, es lquida; la tercera, cuarta y
quinta, la litosfera, el manto y el ncleo son slidas.
Otras capas importantes son la bisfera y la
crisfera.
a. La Atmsfera:
Es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo slido
del planeta.
Aunque tiene un grosor de ms de 1.100 km,
aproximadamente la mitad de su masa se concentra
en los 5,6 km ms bajos. La atmsfera de la Tierra
est compuesta por un 77% de nitrgeno, un 21%

de oxgeno y el resto por agua, dixido de carbono y

algo de argn.
Es muy probable que en la poca de la formacin de
la Tierra hubiera una cantidad mucho mayor de
dixido de carbono en la atmsfera terrestre, pero la
mayor parte de l se ha incorporado a
las rocas carbnicas, y en mucho menor grado se ha
disuelto en los ocanos o ha sido consumido por
las plantas.
La pequea proporcin de dixido de carbono
existente en la atmsfera es de extrema importancia
para el mantenimiento de la temperatura sobre la
superficie, debido al efecto invernadero. Gracias a
l, la temperatura media de la superficie se eleva en
unos 35 C. En su ausencia, los ocanos se helaran
y la vida, tal como la conocemos, sera imposible.
La presencia de oxgeno libre es muy notable desde
el punto de vista qumico ya que es un gas muy
reactivo, y en condiciones normales se combinara
rpidamente con otros elementos.
El oxgeno de la atmsfera terrestre se produce y
mantiene por los procesos biolgicos. Sin la
existencia de la vida no habra oxgeno libre.
La masa total de la atmsfera es aproximadamente
5,11018 kg.
Las capas de la atmsfera son:
La troposfera: es la capa donde se desarrollan todos
los fenmenos que determinan el tiempo y la

circulacin atmosfrica. Es la primera capa de la

atmsfera, inmediata a la Tierra.
la estratosfera, es la ms estable. Aqu se encuentra
la capa de ozono.
la mesosfera
la termosfera,
la exosfera, es el lmite superior de la atmsfera.
Sus alturas varan con los cambios estacionales.
a. La Litosfera
Compuesta sobre todo por la fra, rgida y rocosa
corteza terrestre, se extiende a profundidades de
100 km. Las rocas de la litosfera tienen
una densidad media de 2,7 veces la del agua y se
componen casi por completo de 11 elementos, que
juntos forman el 99,5% de su masa. El ms
abundante es el oxgeno (46,60% del total), seguido
por el silicio
(27,72%), aluminio (8,13%), hierro (5,0%), calcio
(3,63%), sodio (2,83%), potasio (2,59%), magnesio
(2,09%) y titanio, hidrgeno y fsforo (totalizando
menos del 1%). Adems, aparecen otros 11
elementos en cantidades del 0,1 al 0,02%. Estos
elementos, por orden de abundancia, son: carbn,
manganeso, azufre, bario, cloro, cromo, flor,
circonio, nquel, estroncio y vanadio. Los elementos
estn presentes en la litosfera casi por completo en
forma de compuestos ms que en su estado libre.

La litosfera comprende dos capas (la corteza y el

manto superior) que se dividen en unas doce placas
tectnicas rgidas. La corteza misma se divide en
dos partes. La corteza silica o superior, de la que
forman parte los continentes, est constituida por
rocas cuya composicin qumica media es similar a
la del granito y cuya densidad relativa es de 2,7. La
corteza simtica o inferior, que forma la base de las
cuencas ocenicas, est compuesta por rocas
gneas ms oscuras y ms pesadas como el gabro y
el basalto, con una densidad relativa media
aproximada de 3.
La litosfera tambin incluye el manto superior. Las
rocas a estas profundidades tienen una densidad de
3,3. El manto superior est separado de la corteza
por una discontinuidad ssmica, la discontinuidad de
Mohorovicic, y del manto inferior por una zona dbil
conocida como astenosfera. Las rocas plsticas y
parcialmente fundidas de la astenosfera, de 100 km
de grosor, permiten a los continentes trasladarse por
la superficie terrestre y a los ocanos abrirse y
cerrarse.
El denso y pesado interior de la Tierra se divide en
una capa gruesa, el manto, que rodea un ncleo
esfrico ms profundo. El manto se extiende desde
la base de la corteza hasta una profundidad de unos
2.900 km. Excepto en la zona conocida como
astenosfera, es slido y su densidad, que aumenta
con la profundidad, oscila de 3,3 a 6. El manto

superior se compone de hierro y silicatos de

magnesio como el olivino y la parte inferior de una
mezcla de xidos de magnesio, hierro y silicio.
La investigacin sismolgica ha demostrado que el
ncleo tiene una capa exterior de unos 2.225 km de
grosor con una densidad relativa media de 10. Esta
capa es probablemente rgida y los estudios
demuestran que su superficie exterior tiene
depresiones y picos, y estos ltimos se forman
donde surge la materia caliente. Por el contrario, el
ncleo interior, cuyo radio es de unos 1.275 km, es
slido. Se cree que ambas capas del ncleo se
componen en gran parte de hierro con un pequeo
porcentaje de nquel y de otros elementos. Las
temperaturas del ncleo interior pueden llegar a los
6.650 C y se considera que su densidad media es
de 13.
Ncleo
La densidad media de la Tierra es 5515 kg/m3. Esta
cifra lo convierte en el planeta ms denso
del sistema solar. Si consideramos que la densidad
media de la corteza es aproximadamente 3000
kg/m3, debemos asumir que en el ncleo terrestre
debe estar compuesto de materiales ms densos.
Los estudios sismolgicos han aportado
ms evidencias sobre la densidad del ncleo. En sus
primeras fases, hace unos 4,500 millones (4.5109)
de aos, los materiales ms densos, derretidos, se

habran hundido hacia el ncleo en

un proceso llamado diferenciacin planetaria,
mientras que otros menos densos habran migrado
hacia la corteza. Como resultado de este proceso, el
ncleo est compuesto ampliamente de hierro
(Fe)(80%), junto con nquel (Ni) y varios elementos
ms ligeros. Otros elementos ms densos, como el
plomo (Pb) o el uranio (U) son muy raros, o
permanecieron en la superficie unidos a otros
elementos ms ligeros (ver materiales flsicos)
Diversas mediciones ssmicas muestran que el
ncleo est compuesto de dos partes, una interna
slida de 1220 km de radio y una capa externa,
semislida que llega hasta los 3400 km. El ncleo
interno slido fue descubierto en 1936 por Inge
Lehmann y se cree de forma ms o menos unnime
que est compuesto de Hierro (Fe) con algo de
Nquel (Ni). Algunos cientficos creen que el ncleo
interno podra estar en forma de un cristal de
hierro[3] [4] . El ncleo externo rodea al interno y se
cree que est compuesto por una mezcla de Hierro
(Fe), Niquel (Ni) y otros elementos ms ligeros.
Recientes propuestas sugieren que la parte ms
interna del ncleo podra estar enriquecida con
elementos muy pesados, con mayor nmero atmico
que el cesio (Cs)(trans-Cesio, elementos con
nmero atmico mayor de 55). Esto
incluira Oro (Au), Mercurio (Hg) y Uranio (U)[5] .

Es generalmente aceptado que los movimientos de

conveccin en el ncleo externo, combinados con
el movimiento provocado por la rotacin terrestre
(ver efecto Coriolis), son responsables del campo
magntico terrestre, mediante un proceso descrito
por la Teora de la dinamo. El ncleo interno est
demasiado caliente para mantener un campo
magntico permanente (ver Temperatura de Curie)
pero probablemente estabilice el creado por el
ncleo externo.
Pruebas recientes sugieren que el ncleo interno
podra rotar ligeramente ms rpido que el resto del
planeta[6] . En Agosto de 2005 un grupo de
geofsicos publicaron, en la revista Science, que, de
acuerdo con sus clculos, el ncleo interno rota
aproximadamente entre 0.3 y 0.5 grados ms al ao
que la corteza[7] [8] .
Las ltimas teoras cientficas explican el gradiente
de temperatura de la Tierra como una combinacin
del calor remanente de la formacin del planeta,
calor producido por la desintegracin de elementos
radiactivos y el enfriamiento del ncleo interno.
Manto
Vista esquemtica del interior de la Tierra. 1. Corteza
continental - 2. Corteza ocenica - 3. Manto superior
- 4. Manto inferior - 5. Ncleo externo - 6. Ncleo
interno - A: Discontinuidad de Mohorovii - B:
Discontinuidad de Gutenberg - C: Discontinuidad de

LehmannEl manto terrestre se extiende hasta una

profundidad de 2890 km, lo que le convierte en la
capa ms grande del planeta. La presin, en la parte
inferior del manto, es de ~140 G Pa (1.4 M atm). El
manto est compuesto por rocas silcias, ms ricas
en hierro y magnesio que la corteza. Las grandes
temperaturas hacen que los materiales silcios sean
lo suficientemente dctiles como para fluir, aunque
en escalas temporales muy grandes. La conveccin
del manto es responsable en la superficie del
movimiento de las placas tectnicas. Como el punto
de fusin y la viscosidad de una sustancia dependen
de la presin a la que est sometida, la parte inferior
del manto se mueve con mayor dificultad que el
manto superior, aunque tambin los cambios
qumicos pueden tener importancia en este
fenmeno. La viscosidad del manto vara entre 1021
y 1024 Pas.[9] . Como comparacin, la viscosidad
del agua es aproximadamente 10-3 Pa.s, lo que
ilustra la lentitud con la que se mueve el manto.
Corteza
La corteza terrestre tiene entre 5 y 70 km de grosor.
Las partes delgadas corresponden a corteza
ocenica, compuesta por densas rocas mficas de
silicatos de hierro y magnesio, y que se encuentra
en las cuencas ocenicas. Las partes gruesas
corresponden a corteza continental, que es menos
densa y se compone de rocas flsicas de silicatos de

sodio, potasio y aluminio. La frontera entre corteza y

manto se manifiesta en dos fenmenos fsicos. En
primer lugar, hay una discontinuidad en
la velocidad ssmica, que se conoce como la
"Discontinuidad de Mohorovicic", o Moho. Se cree
que este fenmeno es debido a un cambio en la
composicin de las rocas, de unas que contienen
feldespatos plagioclsicos (situadas en la parte
superior) a otras que no poseen feldespatos (en la
parte inferior). En segundo lugar, existe una
discontinuidad qumica entre cmulos ultramficos y
tectonized harzburgites, que se ha observado en
partes profundas de la corteza ocenica que han
sido obducidas dentro de la corteza continental y
conservadas como secuencias ofiolticas.
a. Es la capa de agua que, en forma de ocanos,
cubre el 70,8% de la superficie de la Tierra. La
hidrosfera se compone principalmente de
ocanos, pero en sentido estricto comprende
todas las superficies acuticas del mundo, como
mares interiores, lagos, ros y aguas
subterrneas. La profundidad media de los
ocanos es de 3.794 m, ms de cinco veces la
altura media de los continentes. La masa de los
ocanos es de 1.350.000.000.000.000.000
toneladas, o el 1/4.400 de la masa total de la
Tierra.
La Tierra est realmente a la distancia del Sol
adecuada para tener agua lquida en su

superficie. No obstante sin el efecto

invernadero, el agua en la Tierra se congelara.
Al principio el Sol emita menos radiacin que
ahora, pero los ocanos no se congelaron
porque la atmsfera de primera generacin de la
Tierra posea mucho ms CO2 y por tanto ms
efecto invernadero.
En otros planetas, como Venus, el agua
desapareci porque la radiacin solar
ultravioleta rompe la molcula y el ion
hidrgeno, que es ligero, escapa de la
atmsfera. Este efecto es lento, pero inexorable.
sta es una hiptesis que explica por qu Venus
no tiene agua. En la atmsfera de la Tierra, una
tenue capa de ozono en la estratosfera absorbe
la mayora de esta radiacin ultravioleta,
reduciendo el efecto. El ozono protege a
la biosfera del pernicioso efecto de la radiacin
ultravioleta. La magnetosfera tambin es un
escudo que nos protege del viento solar.
b. La Hidrosfera
La Tierra es el nico lugar del universo que se
conoce con vida hasta la fecha. Las formas de
vida del planeta Tierra forman la "biosfera". La
biosfera es la parte de la corteza terrestre en la
cual se desarrolla la vida, desde determinada
altura de la atmsfera hasta el fondo de los
ocanos. Este espacio vital abarca unas zonas

llamadas biociclos: el biociclo del agua salada

(mares y ocanos), biociclo del agua dulce (ros
y lagos), y biociclo terrestre (suelo y el aire).
El trmino biosfera, fue introducido por Lamarck
y desarrollado por el gelogo austriaco Edward
Suess, en 1873. El trmino fue difundido gracias
a una publicacin de Vladimir I. Vernadski,
Segn Vernadski, la materia viva est distribuida
sobre la superficie terrestre, formando una capa
o envoltura ms o menos uniforme, aunque
bastante continua, y relativamente delgada
para poder concentrar y aprovechar la energa
qumica libre procedente del Sol.
La biosfera comenz a evolucionar hace
aproximadamente 3,5 mil millones de aos
(3,510 9). La Hiptesis Gaia o teora de Gaia
es un modelo cientfico de la biosfera terrestre
formulado por el bilogo James Lovelock y que
sugiere que la vida sobre la Tierra organiza las
condiciones climticas para favorecer su
propio desarrollo.
El medio en que se desarrolla la vida, la
biosfera, involucra a la troposfera, hidrosfera, y
la parte ms externa de la corteza terrestre
(litosfera)
c. La Bisfera
d. La Criosfera:

Se refiere a las regiones cubiertas por nieve o hielo,

sean tierra o mar. Incluye la Antrtica, el Ocano
rtico, Groenlandia, el Norte de Canad, el Norte de
Siberia y la mayor parte de las cimas ms altas de
cadenas montaosas. Juega un rol muy importante
en la regulacin del clima global. La nieve y el hielo
tienen un alto albedo, que no es ms que la
capacidad de reflejar la luz y el calor, por ello,
algunas partes de la Antrtica reflejan hasta un 90%
de la radiacin solar incidente. Sin la Criosfera, el
albedo global sera considerablemente ms bajo, se
absorbera ms energa a nivel de la superficie
terrestre y en consecuencia la temperatura
atmosfrica sera ms alta. Igualmente la presencia
de la Criosfera afecta marcadamente el volumen de
los ocanos y de los niveles globales del mar.

Leer
ms: http://www.monografias.com/trabajos55/latierra/la-tierra2.shtml#estruc#ixzz3Is9xNXaE

Estructura Interna de la Tierra

4.1Capas internas
El interior de la Tierra se divide en ncleo,
manto y corteza.

4.1.1 Ncleo
El ncleo es la capa ms profunda, formada
por hierro y nquel principalmente, adems
de cobalto silicio y azufre en menores
proporciones.
A esta capa central se le da tambin el
nombre de NiFe o centrosfera; es la de
mayor espesor (3 470 km).
El ncleo es la parte interna de la Tierra y
en ella se registran mximas temperaturas
(4 000 a 6 000 C). La densidad de sus
materiales oscila entre 13.6 en la parte
interna y 10 en la zona externa, por lo que
podemos afirmar que es la capa con mayor
densidad. Representa aproximadamente el
14% del volumen de la Tierra y entre el 31 y
32% de su masa. De acuerdo con las
caractersticas de las ondas ssmicas, se
divide en dos partes:
4.1.1.1 Ncleo interno
4.1.1.2 Ncleo externo.
Ncleo interno:

Tiene un espesor de 1,370 km y su estado

es slido; aqu existen enormes presiones
(de 3 a 3.5 millones de atmsferas), lo cual
hace que el hierro y el nquel se comporten
como slidos; adems, las ondas P
aumentan su velocidad. En esta parte del
ncleo se registra la temperatura mayor
(6000C).
Ncleo externo:
Esta parte tiene un espesor de 2,100 km y
su estado es lquido, ya que las ondas S
rebotan al llegar a esta parte; las ondas P
disminuyen su velocidad debido a que la
presin es menor, lo cual confirma el estado
lquido.
4.1.2Manto
El manto es la capa intermedia entre el
ncleo y la corteza y se extiende a partir de
la discontinuidad de Gutemberg, con una
composicin qumica de silicatos de hierro y
magnesio y un espesor de 2,870 km.
El manto representa alrededor del 83% del
volumen del globo terrestre y el 65% de su

masa; se le llama tambin SiMa o

mesosfera. La densidad de los materiales
del manto oscila entre 5 y 6% en la parte
interna y 3% en la parte ms superficial.
Por el comportamiento de las ondas
ssmicas sabemos que los materiales que
componen esta capa son heterogneos,
debido a lo cual se le divide en dos partes:
4.1.2.1Manto interno
4.1.2.2Manto externo.
Manto interno:
Tiene un espesor de 1,900 km. Su estado
es slido ya que por l se propagan ondas
P y S; adems, tiene elevadas temperaturas
por estar en contacto con el ncleo. El
material del manto interior se calienta por la
cercana con el ncleo y tiende a subir y a
salir a travs de las dorsales
mesoocenicas, para despus hundirse
nuevamente en las zonas de subduccin o
canales de de Benioff y retornar
nuevamente al manto.

Manto externo:
Tiene un espesor de 970 km. en su estado
magmtico, como lo demuestra la lava que
arrojan los volcanes.
En esta parte del manto, los materiales se
dilatan por las altas temperaturas y
producen un movimiento continuo de
ascenso que origina corrientes de
conveccin.
Tales corrientes fueron propuestas por John
Tuzo Wilson en la dcada de los sesenta;
segn este gelogo, constituyen la fuerza
motriz que provoca los cambios ms
importantes en la corteza terrestre.
Las caractersticas de las dorsales parecen
comprobar la existencia de las corrientes de
conveccin del manto, las cuales tienen
gran importancia porque dan lugar a
innumerables fenmenos geolgicos en la
corteza terrestre, como la deriva continental,
la formacin del relieve, el vulcanismo y los
sismos.
4.1.3Corteza

Es la capa ms superficial de todas las que

forman la Tierra; se extiende a partir de la
discontinuidad de Mohorovici y es variable;
por ejemplo, en los fondos ocenicos slo
alcanza 10 km mientras que por debajo de
los continentes llega a tener de 35 a 40 km.
Esta capa se form por enfriamiento y
representa el 1% de la masa de la Tierra.
Est compuesta por materiales slidos, en
general, pero en su interior existen grandes
cantidades de agua, gases y materiales
magmticos.
Segn los estudios ms recientes se ha
llegado a la conclusin de que esta capa
comprende las tres subcapas siguientes:
4.1.3.1Capa basltica o SiMa
4.1.3.2 Capa grantica o SiAl
4.1.3.3 Capa sedimentaria.
Capa basltica o SiMa: Est formada por
roca basltica rica en silicatos de magnesio,
principalmente, as como de hierro y calcio;
es la parte ms cercana al manto y su

espesor es de 10 km en los fondos

ocenicos. Tambin se le conoce con el
nombre de corteza ocenica ya que sobre
ella estn los ocanos.
Capa grantica o SiAl: Est formada por
rocas granticas, ricas en silicatos de
aluminio, principalmente, adems de hierro
y calcio; es la capa intermedia y su espesor
vara entre 35 y 40 km en los continentales.

Modelo
geosttico del
interior terrestre.

Modelo
geodin
mico del
interior Estructura en
terrestre capas del interior
.
terrestre.

Se le conoce tambin como corteza

continental por ser la base de los bloques
continentales.
Capa sedimentaria: Como su nombre lo
indica, est formada por rocas
sedimentarias; su espesor vara entre 500 y
1,000 m en los fondos ocenicos y de varios
miles de metros en los continentes. Esta
capa es discontinua.
Otro modelo de divisin de la estructura
terrestre es el modelo geodinmico:

Litosfera. Es la parte ms superficial que se

comporta de manera elstica. Tiene un espesor
de 250 km y abarca la corteza y la porcin
superior del manto.

Astenosfera. Es la porcin del manto que se

comporta de manera fluida. En esta capa las
ondas ssmicas disminuyen su velocidad.

Mesosfera. Tambin llamada manto inferior.

Comienza a los 700 km de profundidad, donde
los minerales se vuelven ms densos sin cambiar
su composicin qumica. Est formada por rocas
calientes y slidas, pero con cierta plasticidad.

Capa D. Se trata de una zona de transicin entre

la mesosfera y la endosfera. Aqu las rocas
pueden calentarse mucho y subir a la litosfera,
pudiendo desembocar en un volcn.

Endosfera. Corresponde al ncleo del modelo

geoesttico. Formada por una capa externa muy
fundida donde se producen corrientes o flujos y
otra interna, slida y muy densa.