LOS ENEMIGOS DE LA SALUD

EL ALCOHOL Y EL TABACO

La cultura occidental ha convertido la elaboracin de las bebidas alcohlicas

en un arte diverso y sofisticado. Los consumidores han aprendido a
conocerlas y a disfrutar de sus ventajas, aunque socialmente se observan
ciertas consecuencias como violencia, embrutecimiento e infinidad de
accidentes como resultado de los excesos.
El alcohol tiene poder de relajacin para hacer frente a la ansiedad,
Mezclacon la desinhibicin sentimientos tan opuestos como la extroversin
y la depresin, la actividad y el sopor, o la autosufiencia con una frgil
sensibilidad.
Todas las personas conocen los efectos del exceso de alcohol en el organismo. No obstante, pocos
saben las consecuencias que acarrea a los alcohlicos intentar dejar de beber asiduamente. Quienes lo
hicieron, experimentaron temblores y convulsiones, adems de alucinaciones desagradables y una
completa desorientacin mental, situacin conocida como delirium tremens, durante casi una semana, lo
cual produce un deterioro mental irreversible en una elevada proporcin de individuos.
EFECTOS DEL ALCOHOLISMO CRNICO
Aparato Circulatorio. Hipertensin arterial y accidentes cerebrovasculares.
Aparato digestivo. Inflamacin del esfago y del estmago, que puede ocasionar gastritis
crnica; lceras, hemorragias, pancreatitis y cnceres de boca del estmago.
Hgado. Hepatitis alcohlica y cirrosis heptica, que puede provocar la muerte.
Sistema Nervioso Central. Depresin neuronal, causa de temblores, convulsiones, insonmio,
espasmos musculares, alucinaciones y lesiones atrficas del cerebro y el cerebelo.
Trastornos alimentarios. Anemia y deficiencias vitamnicas.
Trastornos psquicos. Agresividad, crisis colricas y deterioro de las funciones intelectuales.

EL TABACO
El tabaco y el alcohol forman parte del entorno ambiental del
individuo y son aceptados por la sociedad, la cual permite y
fomenta su consumo.
El tabaco proviene de la elaboracin de diversas especies de
plantas originarias de Amrica, la ms importante de las cuales es
la Nicotina tabacum, de la familia de las solanceas.
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, el tabaco crea una
"dependencia psquica fuerte y una dependencia fsica leve". Se acepta segn esto, que es la
forma ms extendida de dependencia de una droga. Los efectos nocivos son causados por los

componentes del humo del tabaco, que son la nicotina, el monxido de carbono, las sustancias
irritantes y los distintos compuestos cancergenos, el principal de los cuales es el alquitrn.
La nicotina es la sustancia qumica responsable de la dependencia del tabaco, del sndrome
de abstinencia y del conjunto de molestias que se producen al dejar de fumar. Es el
componente esencial que convierte al tabaco en una droga.
El alquitrn est formado por un gran nmero de sustancias, algunas de ellas como los
benzopirenos, con accin cancergena.
El monxido de carbono es un gas integrante del humo del tabaco. Tiene una gran capacidad
de combinacin con la hemoglobina de la sangre, disminuyendo la capacidad de sta para
transportar oxgeno a los diferentes tejidos del cuerpo, debido a lo cual, provoca, sobre todo,
trastornos de tipo nervioso y circulatorio.
PREVENCION Y RECUPERACIN
La prevencin de las drogodependencias, segn los expertos, tienen tres
objetivos:
El primero consiste en tratar de evitar la aparicin de la drogodependencia
antes de que se produzca.
El segundo tiene como fin el descubrir cuanto antes la drogodependencia,
de modo que permita atajarla o como mnimo evitar que siga progresando.
El tercero tiene como objetivo frenar la drogodependencia e iniciar la
recuperacin del drogadicto.
La prevencin de la aparicin de la drogodependencia es una batalla que hay que librar en
varios frentes. El primero de ellos es el interior del grupo familiar, procurando proporcionar a los
hijos la informacin precisa sobre las nocivas consecuencias del consumo de drogas y sobre
todo potenciando un ambiente familiar donde el joven se sienta orientado y comprendido. Esta
labor informativa debe ser complementada por la escuela, los medios de comunicacin y la
sociedad en general.
Otra batalla para la prevencin ha de ser librada por los administradores de Estado haciendo
todo lo posible para reducir, e idealmente eliminar, la posibilidad de disponer de drogas por
parte de los cuidadanos, combatiendo el narcotrfico.
Desgraciadamente las medidas preventivas a veces no son suficientes y por ello, hay que estar
atentos para detectar si alguien de nuestro entorno ha sido atrapado por la droga.
Los sntomas son muy variados, segn la droga que se est administrando, pero los ms
visibles y comunes suelen consistir en un cambio muy notable del comportamiento que entraa
el alejamiento del ncleo familiar, el descenso notable en el rendimiento escolar, el cambio de
amigos, los cambios sbitos e injustificados de humor, el abandono de las que haban sido sus
aficiones y mayor necesidad de dinero cuyo destino le resulta difcil explicar, entre otros.
CAUSAS DEL TABAQUISMO
Factores personales. Falta de informacin sobre los riesgos del tabaco; introversin, timidez y
deseo de imitar a los adultos.
Factores sociales. Grupo social del fumador; publicidad comercial de los medios de
comunicacin; utilizacin del tabaco como medio de contacto social.

ENFERMEDADES INDUCIDAS POR EL TABACO

- Inflamacin e irritacin de las vas respiratorias. Formacin de tejido precanceroso en los
bronquios y los pulmones, que puede derivar en cncer broncopulmonar. Bronquitis crnica
y enfisema pulmonar.
- Infarto y arteroesclerosis.
- Gingivitis inflamatoria o ulcerosa. Cncer de lengua, de mucosa y de suelo de la boca.
- Cncer de vas urinarias y de vejiga
- Complicaciones en el embarazo.
- lceras gstricas, gastritis y esofaguitis.
La informacin es uno de los factores ms eficaces, y en muchos casos el nico, para prevenir
determinadas enfermedades. Con esta finalidad se recoge en esta segunda parte, llamada Los
trastornos de la salud, las enfermedades, sndromes y procesos patolgicos ms corrientes,
ordenados alfabticamente. En cada captulo se nos indica qu podemos hacer mientras
esperamos al mdico o antes de la visita al especialista. Sin embargo, esta informacin no
puede ni debe sustituir al mdico, ni ayudar al autodiagnstico o a la automedicacin, sino que
pretende facilitar un mejor entendimiento entre mdico y paciente.