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gradual que es difcil precisar en que momento y que parte pertenece al continente
y cual a la pennsula (como en la pennsula balcnica, itlica o india).
Cuando las pennsulas son accidentes ms pequeos, relevantes desde un punto
de vista local, a veces se las denomina mejor con otros trminos geogrficos,
como cabo o punta, si son rocosas, y en casos de costas arenosas se habla de
isla promontorio, tmbolo, cordn litoral, barra o espign.1 (una punta es
generalmente considerada como una porcin afilada de tierra que se proyecta en
un cuerpo de agua que es menos importante que un cabo 2 ).
Isla
Una isla es una zona de tierra firme, ms o menos extensa, rodeada
completamente por una masa de agua, de tamao menor que un continente. Toda
su superficie, tomada a la misma altura sobre el nivel del mar, est sometida a un
clima similar, a diferencia de lo que ocurre en los continentes. Existen islas en
los ros, lagos, mares y ocanos. El tamao de las islas es variable, pudiendo
tener desde unos pocos metros cuadrados de superficie hasta ms de dos
millones de kilmetros cuadrados, como es el caso de Groenlandia.
Cabo
En geografa, un cabo o punta es un accidente geogrfico formado por una masa
de tierra que se proyecta hacia el interior del mar; recibe este nombre sobre todo
cuando su influencia sobre el flujo de las corrientes costeras es grande,
provocando dificultades para la navegacin. Algunos cabos son especialmente
famosos por ello, como el cabo de Hornos en Chile.
De Espaa se pueden mencionar el cabo Finisterre, la Punta de Tarifa y el
de Estaca de Bares, entre otros. En Mxico tiene inters geogrfico e histrico
el Cabo Catoche, vinculado con las exploraciones que precedieron la conquista de
Mxico. En Per, a los cabos se les denomina comnmente puntas y muchos de
ellos tienen poblaciones de aves guaneras. La Reserva Nacional Sistema de Islas,
Islotes y Puntas Guanerasrene 11 cabos o puntas guaneras.
La navegacin efectuada entre cabos sin que se pierda contacto visual con la
costa se denomina cabotaje.
Baha
Una baha es una entrada a un mar, ocano o lago, rodeada por tierra excepto por
una apertura, que suele ser ms ancha que el resto de la penetracin en tierra
adentro. Es decir, una concavidad en la lnea costera formada por los movimientos
del mar o del lago. La baha es el concepto geogrfico opuesto a un cabo o a
una pennsula. Las grandes bahas suelen considerarse golfos, pero no hay un
lmite exacto entre lo que es una baha y lo que es un golfo;1 mientras que las
bahas ms estrechas se catalogan como fiordos.
Suelen ser de gran importancia econmica y estratgica para un pas, ya que son
los lugares ideales para la construccin de puerto
Golfo
Un golfo es una parte del mar de gran extensin, encerrado por puntas o cabos
de tierra. Aunque normalmente se confunde con una baha y no est claro donde
est la frontera entre lo que es un golfo y una baha,1 se entiende que las bahas
son de menor extensin.
Delta
Un delta es un accidente geogrfico formado en la desembocadura de un ro por
los sedimentos fluviales que ah se depositan. Los depsitos de los deltas de los
ros ms grandes se caracterizan por el hecho de que el ro se divide en mltiples
brazos que se van separando y volviendo a juntarse para formar un cmulo de
canales activos e inactivos.
El delta ms conocido es el del ro Nilo, y es de donde procede el nombre con el
que se denomina a este tipo de desembocadura. La desembocadura del Nilo se
extiende por una regin marcadamente triangular, que se asemeja mucho a la
forma de la letra griega delta (), motivo por el cual el historiadorHerdoto le dio
ese nombre.
Istmo
Un istmo (en griego , isthmos, cuello) es una franja estrecha de tierra que
une, a travs del mar, dos reas mayores de tierra, en general con orillas a ambos
lados.1 Las reas de tierra pueden ser islas, continentes o una isla y un continente
o una pennsula y un continente.
Al ser la nica ruta terrestre que los une, su control se considera de gran valor
estratgico militar y comercial. Han sido clebres, sobre todo, los istmos de Suez y
de Panam, cruzados actualmente por canales de navegacin: el primero
une frica con Asia; el segundo, el Ocano Atlntico con el Ocano Pacfico. Este
ltimo, nudo central en la geografa de los pases americanos, ha tenido notable
importancia en la historia del continente americano. En el caso de Mxico, la
porcin geogrfica ms angosta del pas, donde se anudan las grandes serranas
(la Sierra Madre Oriental y laOccidental) y en donde fue planeado en alguna poca
un canal interocenico, en lugar del panameo, es precisamente el Istmo de
Tehuantepec cuyos extremos son el puerto de Coatzacoalcos, en el golfo de
Mxico y el de Salina Cruz, en el ocano Pacfico.
Acantilado
Un acantilado es un accidente geogrfico que consiste en una pendiente o
vertical abrupta. Normalmente se alude a acantilado cuando est sobre lacosta,
pero tambin pueden ser considerados como tales los que existen
en montaas, fallas y orillas de los ros. Cuando un acantilado costero de forma
tabular alcanza grandes dimensiones se le denomina faralln.
Los acantilados suelen estar compuestos por rocas resistentes a la erosin y al
desgaste por la accin atmosfrica, generalmente rocas sedimentarias como
asciende abruptamente desde la regin costera del ocano Pacfico a las crestas
de las montaas, y desciende gradualmente en la regin que se extiende a lo
largo del mar Caribe.
Centroamrica es una regin del continente americano cuya corteza terrestre es
especialmente inestable, ya que se encuentra en el borde occidental de la placa
tectnica del Caribe; tiene una extensin de 523.000 km2 desde el istmo de
Tehuantepec (Mxico) hasta la lnea fronteriza que divide Panam y Colombia;
tiene una longitud de 2.830 km en la costa del pacfico, y aproximadamente 2.740
km en la costa del mar caribe.
La subduccin de la corteza ocenica de este borde, que empez hace 25
millones de aos, elev la tierra desde el mar.
Centroamrica se divide en dos partes: Continental e Insular.
*La parte continental esta dividida en 7 pases que son: Belice, Guatemala, El
Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam.
*La parte Insular esta constituida por pequeas islas que forman un arco que
comienza frente a la pennsula de Yucatn y terminan en Venezuela; ste
archipilago se divide en Antillas Mayores y Antillas Menores.
--Las Antillas Mayores comprenden los pases de Cuba, Hait, Repblica
Dominicana, Puerto Rico y Jamaica.
--Las Antillas Menores estn formadas por islas ms pequeas, y algunas de las
ms notables son: las islas Vrgenes, Isla Guadalupe, Martinica, Anguila, San
Vicente, Granada, Antigua y Barbuda, Barbados, Dominica y Trinidad y Tobago.
Centroamrica cuenta con 20 pases independientes que son: Antigua y Barbuda,
Bahamas, Barbados, Belice, Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada,
Guatemala, Hait, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panam, Repblica
Dominicana, San Cristbal y Nevis, San Vicente y Las Granadinas, Santa Luca,
Trinidad y Tobago.
Cuenta tambin con 12 pases dependientes: Puerto Rico, Islas Vrgenes
Americanas (EUA); Guadalupe, Martinica (Francia); Antillas Neerlandesas, Aruba
(Pases Bajos); Anguila, Islas Caimn, Islas Vrgenes Britnicas, Montserrat,
Turcas y Caicos (Reino Unido).
2. HIDROGRAFA
Centroamrica no cuenta con ros importantes debido a su configuracin alargada
de angostas llanuras, y sus islas de corta extensin.
Los ros mas largos desembocan en el Caribe, en tanto que los ms numerosos,
pequeos y caudalosos desaguan en el Pacfico. Entre los mas largos estn:
Ula (Honduras), que se origina en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de
Honduras. Longitud aproximada: 310 km.
Istmo de Centroamrica
Localizacion: Amrica Central comprende polticamente el territorio situado en las
latitudes medias de Amrica, localizado entre la frontera sur de Mxico y la
frontera norte de Colombia. El rea est integrada por las 7 naciones
independientes de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras,
Nicaragua y Panam. Centroamrica continental comprende la estrecha franja de
tierra que une las dos grandes porciones de territorio americano. Este sector es
recorrido por un sistema montaoso denominado Cordillera Central, menor en
longitud y alturas si se consideran otros ejemplos en el continente americano.
RELIEVE: Centroamrica es mayoritariamente una regin montaosa y
escarpada, con 109 volcanes, algunos a ms de 4.000 m sobre el nivel del mar
Hidrografa
En Amrica Central los ros son cortos y corresponden principalmente a la
vertiente atlntica. Estos ros cumplen varias funciones, sirviendo incluso como
fronteras; tal es el caso de los ros Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua),
el ro Motagua (entre Guatemala y Honduras), el ro Usumacinta (entre Guatemala
y Mxico), el ro San Juan (entre Costa Rica y Nicaragua) y el ro Sixaola (entre
Costa Rica y Panam). En esta regin, destacan por su extensin los lagos
nicaragenses (lago de Nicaragua y lago de Managua) y el Lago Gatn ubicado
en el Canal de Panam.
Centroamrica no cuenta con ros largos debido a su geografa istmica. Los ros
ms largos desembocan en el mar Caribe, en tanto que los ms numerosos,
pequeos y caudalosos, desaguan en el ocano Pacfico. Entre los ms largos
estn:
Los ros nacen en las cordilleras paralelas al ocano Pacfico. Son de rgimen
irregular, registrndose sus crecientes durante el verano. Los ms extensos y de
mayor caudal corresponden a la cuenca del mar Caribe, a excepcin del Istmo
de Panam, en donde los ros de la vertiente caribea son ms cortos y los de la
vertiente pacfica ms extensos como el ro Chucunaque con 231 km que
desemboca en el Golfo de San Miguel, en el Ocano Pacfico.
Principales ros, logos y lagunas de centro amrica
Centroamrica est conformada por los pases de Belice, Costa Rica, El Salvador,
Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panam. Este subcontinente est asentado
sobre la placa de El Caribe siendo poseedor de unos lagos y, ros cortos y
caudalosos.
En ros de Centro amrica son:
El Polochic, el Motagua, en Guatemala
El Ula, el Agun y el Patruca, en Honduras
El Coco, que en uno de sus tramos sirve de demarcacin de la frontera entre
Honduras y Nicaragua
El ro Grande y el Escondido, en Nicaragua
El San Juan, que seala en una de sus partes la frontera entre Nicaragua y Costa
Rica.
El Usumacinta (Mxico - Guatemala). Desemboca en la baha de Campeche
(Mxico).
en Lagos son:
El Salvador
Lago de Guija. Este lago comparte superficie en Guatemala y El Salvador ubicado
en el norte de este pas. El Lago de Guija tiene una extensin superior a los
cuarenta kilmetros cuadrados y una altura de 430 msnm.
Lago de Ilopango. Este lago de origen volcnico est ubicado entre los
departamentos de Cuscatln y San Salvador. El lago de Ilopango es el de mayor
extensin en El Salvador y es ideal para practicar deportes naticos con windsurf,
navegacin a vela, entre otros.
Guatemala
Lago de Atitlan.
El Lago de Atitlan es considerado el lago ms importante de Guatemala y el
accidente geogrfico ms importante del pas; adems, el Lago de Atitlan es uno
de los centros tursticos ms visitados y una de las fuentes econmicas ms
relevantes de Guatemala.
Lago de Amatitlan.
Ubicado a ms de veinte kilmetros del centro del pas, este lago posee una
profundidad superior a los treinta metros y ms de doce kilmetros de extensin.
Lago de Izabal.
Este es el lago ms extenso de Guatemala y a travs del pequeo lago del Golfete
Dulce drena sus aguas al Mar Caribe.
Honduras
Lago de Yojoa.
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Mes
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15
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18
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17
17
17
16
16
16.6
60
1776
Horas de sol
301 274 295 243 220 174 239 257 180 211 267 295 2956
Fuente: climatetemp.info96