ESCUELA SUPERIOR POLITCNICA DEL LITORAL

GEOTECNIA BSICA
LAS ROCAS
SILVIO FABIAN MARIN GOROTIZA

Las Rocas
En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales,
natural, inorgnica, heterognea, de composicin qumica variable, sin forma
geomtrica determinada, como resultado de un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los
agentes geolgicos, segn un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo
litolgico, en el cual intervienen incluso los seres vivos.
Las rocas estn constituidas en general como mezclas heterogneas de
diversos materiales homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas
poliminerlicas estn formadas por granos o cristales de varias especies
mineralgicas y las rocas monominerlicas estn constituidas por granos o
cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros, pero
tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o
arenosas.
Tipos de Rocas

Rocas gneas
Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y la solidificacin de materia
rocosa fundida, el magma. Segn las condiciones bajo las que el magma se
enfre, las rocas que resultan pueden tener granulado grueso o fino.
Las rocas gneas se subdividen en dos grandes grupos:
1. Las rocas plutnicas o intrusivas
Se forman a partir de magma solidificado en grandes masas en el interior de
la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes (conocidas
como rocas caja), se enfra lentamente, lo que permite que los minerales
formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano
grueso". Tal es el caso del granito o el prfido.
Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las rocas
plutnicas se denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos,
los sills y los diques.
Las rocas plutnicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosin
elimina las rocas que cubren la intrusin. Cuando la masa de rocas queda
expuesta se denomina afloramiento. El corazn de las principales cordilleras
est formado por rocas plutnicas que cuando afloran, pueden recubrir
enormes reas de la superficie terrestre
2. Las rocas volcnicas o extrusivas
Se forman por la solidificacin del magma (lava) en la superficie de la corteza
terrestre, usualmente tras una erupcin volcnica. Dado que el enfriamiento es
mucho ms rpido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los

minerales no pueden organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas

volcnicas son de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como
el basalto, o completamente amorfas (una textura similar al vidrio), como
la obsidiana. En muchas rocas volcnicas se pueden observar los huecos
dejados por las burbujas de gas que escapan durante la solidificacin del
magma.

Rocas Sedimentarias
Las rocas sedimentarias son rocas que se
forman por acumulacin de sedimentos,
los cuales son partculas de diversos
tamaos que son transportadas por el
hielo, el agua o el aire y sometidas a
procesos fsicos y qumicos (diagnesis), y
dan lugar a materiales ms o menos
consolidados. Las rocas sedimentarias
pueden formarse a las orillas de los ros,
en
el
fondo
de barrancos, valles, lagos, mares, y en
las desembocaduras de los ros. Se hallan
dispuestas formando capas o estratos.
Existen procesos geolgicos externos que
actan sobre las rocas preexistentes y
las meteorizan, transportan y depositan en
diferentes lugares dependiendo del agente
que
transporte
(agua, viento, hielo).
De
igual
manera,
distintos
organismos animales o vegetales pueden contribuir a la formacin de rocas
sedimentarias (fsiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una
profundidad de diez kilmetros en la corteza terrestre. Estas rocas pueden
presentarse sueltas o consolidadas, es decir, que han sido unidas a otras por
procesos posteriores a la sedimentacin, conocidos como diagnesis.
Las rocas sedimentarias cubren ms del 75 % de la superficie terrestre,
formando una cobertura sedimentaria sobre un zcalo formado por
rocas gneas y, en menor medida, metamrficas. Sin embargo su volumen total
es pequeo cuando se comparan sobre todo con las rocas gneas, que no solo
forman la mayor parte de la corteza, sino la totalidad del manto.
Pueden clasificarse por su gnesis en:
Rocas detrticas, formadas por acumulacin de derrubios procedentes de
la erosin y depositados por gravedad. stas a su vez se clasifican sobre todo

por el tamao de los clastos, que es el fundamento de la distincin

entreconglomerados, areniscas y rocas arcillosas.
Rocas organgenas, las formadas con restos de seres vivos. Las ms
abundantes se han formado con esqueletosfruto de los procesos
de biomineralizacin; algunas, sin embargo, se han formado por la evolucin de
las partes orgnicas (de la materia celular), y se llaman propiamente rocas
orgnicas (carbones).
Rocas qumicas o rocas de precipitacin qumica, formadas por depsito de
sustancias previamente disueltas o neoformadas por procesos metablicos; en
este ltimo caso se llaman fsiles. El mayor volumen corresponde a masas
de sales acumuladas por sobresaturacin del agua del mar que se
llaman evaporitas, como el yeso y la sal gema.
Margas, mezcla de rocas detrticas y rocas qumicas (de origen qumico).
Por su composicin se clasifican en:
Terrgenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca, etc.). Sedimentacin
y diagnesis de partculas de origen continental, sin o con influencia de
precipitacin de carbonatos marinos (marga).
Carbonatadas (creta, caliza, dolomita, etc.)
Silceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caoln,
y diagnesis de
partculas
orgnicas
de meteorizacin de granitos cuarzosos.
Orgnicas (carbn mineral, petrleo,
orgnicos en medios palustres.

etc.)

Sedimentacin
silceas;
o

etc.). Reduccin de

sedimentos

Ferro-aluminosas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorizacin de

menas frrico-alumnicas.
Fosfatadas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentacin y
transformacin del guano, o a partir de la precipitacin de geles fosfatados en
medios alumnicos.

Rocas Metamrficas
Las rocas metamrficas son las que se forman a partir de
otras rocas mediante un proceso llamado metamorfismo. El metamorfismo se
da indistintamente en rocas gneas, rocas sedimentarias u otras rocas
metamrficas, cuando stas quedan sometidas a altas presiones (de alrededor
de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y 200 C) o a un fluido activo que
provoca cambios en la composicin de la roca, aportando nuevas sustancias a
sta. Al precursor de una roca metamrfica se le llama protolito.1
Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas.
Los factores que definen las rocas metamrficas son dos: los minerales que las
forman y las texturas que presentan dichas rocas. Las texturas son de dos
tipos, foliadas y no foliada.

Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se

obtienen lminas), el esquisto (se rompe con facilidad) y elgneis (formado
por minerales claros y oscuros).

Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y

se forman por metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita (es blanca
pero puede cambiar por las impurezas), la serpentinita (que al
transformarse origina elasbesto) y la cancagua.

Tipo de Metamorfismo

Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la transformacin de las rocas

se debe solo a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. A este
tipo tambin se le denomina metamorfismo de contacto. Se da en
circunstancias tales como la intrusin de magma en rocas ya existentes,
como plutones, diques o diques concordantes. El mrmol es un ejemplo de
roca que se forma mediante estos procesos.

Metamorfismo

regional:

Esta

es

la

forma

ms

comn

de

metamorfismo. Ocurre cuando ambos factores, presin y temperatura, se

dan a la vez. Estos procesos se dan en mayor medida en grandes
profundidades y en regiones de formacin de grandes montaas. Un
ejemplo de roca que se forma mediante este tipo de proceso es la pizarra.

Rocas metamrficas
Roca

Protolito

Anfibolit

Hulla, lignito

Carbono

Es un tipo
de carbn

Muy dura, capaz

Cornean Caliza, arenisca, pizar

a

Observacione

Anfiboles

Antracita

Minerales principales

de resistir

ra

la erosin glacial
Se forma
por recristalizacin

Cuarcita

Arenisca

Cuarzo

a altas
temperaturas y
presin.
Resultado de un

Eclogita

Basalto, gabro

Granate, piroxeno

metamorfismo
intenso del basalto
o gabro
Se forma en

Espilita

Basalto

Albita, clorita, calcita

las dorsales
centro-ocenicas
Existen muchos

Esquisto

Pizarra, filita

>50 % minerales planos y

alargados

tipos de esquisto
segn los
minerales que lo
forman

Imagen

Rocas metamrficas
Roca

Protolito

Minerales principales

Observacione
s
Su color azul se

Esquisto
azul

Basalto

Glaucofana

debe a la
presencia de
glaucofana
Metamorfismo

Filita

Lutita, pizarra

Moscovita, cuarzo, clorita

intermedio entre
las pizarra y el
esquisto
Presenta bandas,

Rocas
Gneis

gneas osedimentaria

Cuarzo, feldespato, mica

con capas alternas

de minerales
claros y oscuros
Metamorfismo de

Granulit
a

Basalto

Piroxeno, plagioclasa,feldesp
ato

altas
temperaturas;
comn endorsales
ocenicas
Importante roca

Mrmol

Caliza

Calcita

ornamental; el Taj
Mahal est hecho
de mrmol.
Presenta vetas

Migmatit

sinuosas, fruto de

su alto grado de
metamorfismo

Imagen