ANTIGENO: Es una sustancia ajena al cuerpo que el sistema inmunolgico reconoce como una

amenaza. Algunos ejemplos de antgenos son las toxinas de las bacterias y los virus, as como los
agentes qumicos externos perjudiciales para la salud. Cuando el cuerpo detecta antgenos se
induce una respuesta inmunitaria con la formacin de anticuerpos, como forma de defensa. Un
antgeno es cualquier sustancia, propia o extraa, que desencadena la formacin de anticuerpos
en el sistema inmunolgico.

INMUNOGENO: Sustancia capaz de inducir una respuesta inmunitaria especfica y de

reaccionar con las molculas generadas durante dicha respuesta. cualquier sustancia
extraa que puede desencadenar una respuesta inmunitaria
(proceso activacin, diferenciacin y proliferacin) en el husped. Esta respuesta puede
ser tanto celular como humoral. Antgeno. Sustancia u organismo capaz de provocar una
respuesta inmune.
DIFERENCIA: Un antgeno es cualquier molcula que puede ser reconocida por el sistema
inmunitario, sin embargo puede o no desencadenar una respuesta. p. ej. los antgenos
eritrocitarios.
Un inmungeno es cualquier molcula que adems de ser reconocida por el sistema inmunitario
genera una respuesta, por ejemplo el lipopolisacrido de algunas bacterias. Por las definiciones
anteriores podemos conclur que un antigeno puede o no ser inmungeno.

HAPTENO: Un hapteno es una molecula orgnica muy pequea que si bien son antignicas no
pueden desarrollar una respuesta inmune por s sola. Para ello requiere primero la unin con una
protena conocida como carrier o transportador. El acoplamiento qumico entre una protena
transportadora y un hapteno resulta en el conjugado hapteno-transportador o hapteno-carrier,
capaz de inducir la respuesta inmune.

En experimentos con animales se logr determinar que los anticuerpos generados ante la
exposicin al sistema inmune del complejo hapteno-protena transportadora, lograban
reconocer al determinante haptnico, a eptopos de la protena transportadora y eptopos
combinados entre el hapteno y la protena transportadora.
Hay que recordar que por s mismo el hapteno es incapaz de generar una respuesta inmune pero
una vez expuesto al sistema inmunolgico a causa de su unin con la protena transportadora, el
hapteno pasa a ser accesible al sistema inmune.

DETERMINANTE ANTIGENICO: Tambin llamado eptopo ; Pequea zona de la superficie

de la molcula de un antgeno a la cual se fija el rea de combinacin de
una molcula de anticuerpo para formar uncomplejo antgeno-anticuerpo. Generalmente los
determinantes antignicos son una secuencia de aminocidos que determina la configuracin de
estas reas reactivas.
Los eptopos de las clulas T se presentan en la superficie de una clula presentadora de
antgeno, concretamente a travs de molculas del MHC. Los eptopos de las clulas T

presentados por molculas MHC clase I son tpicamente pptidos de entre 8 y 15 aminocidos de
longitud, mientras que las molculas MHC clase II presentan pptidos ms largos y las molculas
MHC no clsicas tambin presentan eptopos no peptdicos como los glucolpidos.
Los eptopos pueden ser trazados usando microarrays de protenas, y con las
tcnicas ELISPOT o ELISA.
Los eptopos tienen a veces reactividad cruzada. Esta propiedad es explotada por el sistema
inmunitario en la regulacin por anticuerpos anti-idiotpicos (nombre propuesto originalmente por el
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premio Nobel Niels Kai Jerne). Si un anticuerpo se une a un eptopo de un antgeno, el paratopo
puede convertir el eptopo para otro anticuerpo que entonces se unir a l. Si este segundo
anticuerpo es de clase IgM, su unin puede acentuar la respuesta inmune; si el segundo
anticuerpo es de clase IgG, su unin puede disminuirla.
Actualmente se estn realizando investigaciones intensivas para disear herramientas fiables que
predecirn eptopos en protenas.