Po XII y la biotica

Leonardo M. Macrobio
Profesor Asistente e Investigador de la Facultad de Biotica Ateneo Pontificio Regina Apostolorum, Roma

Introduccin

UDIERA PARECE EXTRAO QUE SE VINCULE, en un ttulo, a un Pontfice de

la primera mitad del siglo XX con una ciencia tan nueva, discutida y
actual como la biotica1. A primera vista, incluso, podra parecer
que el nico punto en comn sea justamente el debate que, por motivos e
intereses muy distintos, se desarrolla en torno a Po XII, por un lado, y en
torno a la biotica, por otro. Me gustara, por lo tanto, ante todo justificar
esta vinculacin, dejando para las pginas siguientes la tarea de demostrarlo, y, luego, ocuparme del objeto propio de este breve trabajo.
La ltima parte del siglo XIX y la primera mitad del siglo sucesivo han
sido testigos de una aceleracin del progreso cientfico y tcnico palpable
incluso para nosotros tan notable que ha asumido el carcter de una verdadera Tercera Cultura2. Esta profunda modificacin del mundo cientfico
ha causado (o, al menos, ha sido co-responsable de) una suerte de crisis
del saber mdico: la tica mdica clsica se ha mostrado, de alguna manera, inadecuada para responder a los nuevos desafos propuestos por el
progreso tecnolgico. Se ha hecho necesaria, en este sentido, una profunda
revisin del horizonte tico, que hasta ahora, ha servido de referencia a la
praxis mdica; al punto que esta revisin ha dado lugar, en ltima instancia, a esa ciencia que llamamos biotica.

Se atribuye la paternidad del trmino a Van Rensselaer Potter, que en 1970 public un
artculo (V. R. POTTER., Bioethics: The Science of Survival, in Perspectives in Biology and
Medicine 14 (1970) 127-153) al que sigui, el ao sucesivo, el libro V. R. POTTER, Bioethics: bridge to the future, Prentice Hall, Englewood Cliffs (NJ) 1971.
2
Este trmino, acuado por John Brockman, seala el nacimiento de una nueva cultura:
despus de la Primera, de carcter humanstico, y la Segunda, de carcter cientifico, segn
nuestro autor estaramos de frente a una Tercera Cultura, cuyo rasgo distintivo sera la
simbiosis de ciencia y tcnica, que tendra, como fruto, el nacimiento de la Tecnologa. Cf.
J. BROCKMAN, The Third Culture: beyond the Scientific Revolution, Simon & Schuster
Macmillan, New York 1995 (Trad. La terza cultura: oltre la rivoluzione scientifica, Garzanti, Milano 1999).
Ecclesia, XXII, n. 3 y 4, 2008 - pp. 341-362

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En este background histrico y cultural se sitan los aproximadamente
cien discursos que Po XII dedica al mundo de los operadores sanitario3. Es
til advertir que la relacin entre Po XII y la biotica (o aquello que nosotros, hoy, llamamos biotica) es, al menos, doble. Por una parte, de hecho,
los temas que el Papa trata entran, con pleno derecho, entre las temticas
clsicas de esta disciplina. Sin embargo, no es slo porque Po XII hable
de temas como aborto o eutanasia que se puede establecer esta vinculacin: resulta evidente, de hecho, el esfuerzo del Papa por usar un mtodo
nuevo para abordar estas temticas, es decir, un mtodo que, aun abarcndolas, se distingue de la Teologa Moral (incluso en su derivacin hacia la
tica mdica), de la Doctrina Social de la Iglesia, del Derecho y de la misma
Ciencia positiva.
La conclusin de este trabajo se ocupar de ofrecer una breve panormica de las principales concepciones (o definiciones) de la biotica, de
manera que se pueda verificar la tesis del inicio. Es decir, que Po XII, aun
cuando no utilizara nunca el trmino, hizo de alguna manera biotica o, lo
que es lo mismo, contribuy a crear esa sensibilidad que, algunos lustros
despus, hizo necesario el nacimiento de esta nueva ciencia.
Hacia la Tercera Cultura
La crisis de la medicina/tica hipocrtica est tan ampliamente radicada
en nuestro lenguaje cotidiano que ha llegado a ser casi proverbial. Podra
ser til, sin embargo, verificar un poco ms de cerca este axioma y, contemporneamente, visualizar algn ejemplo del mismo.
El progreso cientfico y el progreso tcnico
No es el propsito de este trabajo, naturalmente, abordar en detalle los
pasos que la medicina ha dado a lo largo del siglo XX4. Sin embargo, una
rpida mirada nos permitir apreciar mejor aquella aceleracin de la que
hemos hablado un poco antes. De hecho, conquistas que nos podran pare
3

El Cardenal Fiorenzo Angelini ha editado una coleccin de los principales discursos del
Papa Pacelli, F. ANGELINI (A cura di), Pio XII. Discorsi ai medici, Edizioni Orizzonte Medico, Roma 19604.
4
La bibliografa sobre este tema es muy amplia. Para nuestro trabajo, sin embargo, han
sido muy tiles los siguientes textos: L. R. ANGELETTI, Storia della medicina e bioetica,
Etaslibri - RCS, Milano 1992; R. BERNABEO - G. PONTIERI et al., Elementi di storia della medicina, Piccin, Padova 1993. Tambin la revista italiana Focus ha dedicado un nmero
especial a este tema (Focus n 100, febrero del 2001).

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cer tan slidas que las creeramos salidas de la noche de los tiempos, en
realidad tienen una historia bastante reciente.
Es del 1902, por ejemplo, la hiptesis de la existencia de los genes; Sutton conjetura, de hecho, que la herencia, cuyas leyes haban sido formuladas algunos decenios antes por Mendel, est ligada a los cromosomas y, en
particular, a las secciones vectoras de los caracteres hereditarios5. Vale la
pena recordar, al respecto, que slo en el 1954 Watson y Crick enviaron a la
revista Nature su artculo con la descripcin de la estructura del ADN.
Al ao sucesivo, en 1955, Einthoven termin de fabricar el primer electrocardigrafo, Siempre en el campo de la diagnstica, es importante sealar que el antepasado de la tomografa nace en 1921, por obra de Bocage y
Vallebona. En 1946 se descubre el procedimiento por resonancia magntica
nuclear. Es de los aos cincuenta el nacimiento de una nueva tcnica de
diagnstico por imgenes: la ecografa. En 1958, sobre todo en los Estados
Unidos de Norteamrica, se difunde el uso del endoscopio para examinar el
cuerpo humano por dentro.
Tambin los estudios de la sangre y sus dinmicas comenzaron en los
primeros veinte aos del siglo XX: en 1907 se realiza la primera transfusin
de sangre, mientras que en 1913 se inventa el primer rin artificial. En
Mosc, en 1931, se crea el primer Banco de Sangre, aunque se deber esperar hasta 1943 para ver en funcionamiento la primera mquina de dilisis y hasta 1945 para que se use en campo clnico la hemodilisis, por obra
de Kolff.
Por otro lado, en cuanto a la ciruga, tambin aqu es necesario destacar
los enormes progresos. Ms all de los descubrimientos relativos a las tcnicas de la sepsis quirrgica y de su importancia, y al descubrimiento de
los frmacos analgsicos, es el propio arte quirrgico el que experimenta
una notable aceleracin. Es de los aos veinte el uso de los hilos de sutura
que se reabsorben. En 1938 Gross realiza la primera clausura del ducto arterial cardiaco. Es de los aos cuarenta el nacimiento de la ciruga plstica,
empujada ciertamente tambin por las trgicas heridas inferidas a los soldados de la segunda guerra mundial. En el decenio que va de la mitad de
los aos cuarenta a la mitad de los aos cincuenta, sobre todo gracias a las
investigaciones de Medwar, se clarifica el mecanismo inmunolgico responsable del rechazo en los transplantes. En 1951 se implanta el primer

En el arco de no ms de noventa aos se conocer el mapa completo del genoma humano, si bien ningn genetista, hasta hoy, est en condiciones de descifrar correctamente el
significado de todas las secuencias de los aminocidos all presentes.

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pacemarker cardiaco, mientras que al ao siguiente Hufnagel realiza la
primera intervencin en que se sustituye una vlvula cardiaca por una sinttica. En 1953, el equipo de Gibbon termina de fabricar (tras veinte aos
de estudios) la primera mquina corazn-pulmn, gracias a la cual el corazn puede ser excluido del proceso de la circulacin sangunea durante una
intervencin quirrgica. En 1957 se realiza, en el Peter Bent Brigham Hospital, el primer transplante de rin entre los gemelos Richard y Ronald
Herrick.
En lo que se refiere, a su vez, al progreso de la terapia qumica, advertimos que es slo en 1921 que Banting y Best logran extraer insulina activa del pncreas de un perro. Sin embargo, el descubrimiento cientfico que
ms ha contribuido al progreso de la medicina es, ciertamente, aquel que
debemos a Sir Fleming, que en 1928, intuye que en el Penicilum notatum,
un particular tipo de hongo microscpico, existen sustancias antibiticas:
nace la llamada era antibitica. Siete aos ms tarde Domagk experimentar el primer sulfamdico, en tanto que slo en los aos cincuenta se obtendrn las vacunas antipolio de Salk (1952) y Sabin (1957). En 1959
Hench descubre la cortisona. Es, en cambio, de la mitad de los aos cincuenta la sntesis del 5-fluorhdrico, el primer elemento para la quimioterapia, entendido en el sentido moderno, gracias al trabajo de Heidelberg.
En 1956, por obra de Pincus y Chang, se fabrica la primera pldora anticonceptiva.
No se puede olvidar que la primera mitad del siglo XX vio nacer y desarrollarse una nueva ciencia: el psicoanlisis. El trmino (y la propia metodologa cientfica) es acuado, a fines del siglo XIX, por Sigmund Freud, y
en el transcurso de pocos aos viene adoptado y traducido a todas las principales lenguas. Esta difusin no fue slo semntica: en 1939, ao en que
Freud muri, las teoras freudianas estaban ampliamente difundidas en
Austria (Sociedad psicoanaltica de Viena, creada en 1907), Suiza (por obra
de Carl Gustav Jung), Estados Unidos de Amrica (donde Freud viaj invitado en 1909), Francia, Hungra, Blgica, Rusia y Australia (en 1910 es creada un organizacin internacional de psicoanlisis con base justamente en
estos pases, adems de los de Australia y Estados Unidos de Amrica).
Tambin Italia formaba parte de esta organizacin internacional y, por lo
tanto, tambin aqu se difundan, de algn modo, las teoras psicoanalticas. No nos corresponde a nosotros elaborar una historia completa del psicoanlisis, aunque, quizs, resulte interesante observar dos aspectos. El
primero es que el nacimiento de la nueva ciencia tuvo lugar en un ambiente polmico y lleno de divisiones. En el arco de pocos decenios los primeros

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colaboradores de Freud dieron vida a varias otras escuelas de pensamiento,

disintiendo incluso de forma sustancial respecto a algunos de los presupuestos de las teoras freudianas. Y el segundo, es que la Iglesia, justamente
con Po XII, asumi una posicin crtica al menos en lo que se refiere a los
presupuestos tericos del psicoanlisis6.
Una ltima observacin se refiere a algunas nuevas estructuras respecto
de las cuales el cuerpo mdico siente la necesidad de dotarse. A parte de las
Sociedades mdicas relativas a algunas de las nueva reas del saber (un
ejemplo es la Sociedad Internacional de Cardiologa, fundada justamente
en 1950), vale la pena destacar el nacimiento de la Organizacin de la Salud (1923) que se transformar, en 1948, en la Organizacin Mundial de la
Salud.
Los nuevos desafos ticos
El fermento cientfico, del que he dado una breve resea en el epgrafe
precedente, tiene lugar en un horizonte de sentido tico bastante claro: se
trata de la tica hipocrtica. El hecho de poder dar un nombre al contexto
valorial no significa, sin embargo, que ese contexto sea, per se, aceptado y
compartido por todos. Es ms, como veremos dentro de poco, justamente
en el perodo que estamos analizando, existen fortsimas tensiones. Por
otro lado, el hecho que podamos referirnos a un juramento de carcter
mdico no limita el discurso slo a la ciencia/arte mdico (aunque yo, por
el tema que me ha sido confiado, me concentrar en l).
Es posible, por lo tanto, describir, aunque sea brevemente, las coordinadas fundamentales de la tica hipocrtica o, lo que es lo mismo, de
aquello que he llamado horizonte tico de sentido? Pienso que la tica
hipocrtica se puede sintetizar en un nico imperativo moral: no causar
dao7. La propia idea est ya presente en el juramento: Elegir el rgimen
por el bien de los enfermos de acuerdo a mi juicio y posibilidades, abste
6

Un documento fundamental, desde este punto de vista, es el Monitum emanado del as

llamado, entonces, Santo Oficio, el 15 de julio de 1961 (cf AAS 53 (1961), II, p. 571). En lo
que se refiere, en cambio, a los discursos de Po XII, destaco el Discurso del 14 de septiembre de 1952, al Congreso de Histopatologa del Sistema Nervioso, y el Discurso del 15
de abril de 1953.
7
Sobre este particular argumento la literatura es, obviamente, muy amplia. Me limito a
sealar algunos trabajos en lengua espaola: P. LAN ENTRALGO (cur.), Historia universal de la medicina (tomo II), Salvat 1972, pp. 73-117; C. GARCA GUAL (cur.), Tratados
Hipocrticos (Introduccin a juramento) por M.D. LARA NAVA), Gredos 1983, pp. 66-83.
Agradezco al P. Vctor Pajares, LC, que cortsmente me facilit la informacin necesaria
para este pargrafo.

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nindome de provocar dao u ofensas. Las restantes indicaciones del documento no son ms que derivaciones de este principio universal, dentro
de las que se incluye la prohibicin del aborto y la eutanasia.
Ahora bien, la historia del siglo XX nos ha enseado (post facta) que un
gran problema, quizs an hoy no resuelto del todo, es el del conflicto entre el inters de uno contra el inters de muchos. Pues si bien la tica hipocrtica se poda concentrar, por as decirlo, en el bienestar del paciente,
las posibilidades tecnolgicas y el panorama filosfico-cultural de fines del
siglo XIX e inicios del XX hicieron inevitable la formulacin de un problema: es lcito sacrificar el bienestar de uno (o de pocos) por el bienestar de
muchos?. Algo de este problema se percibe en el documento final del proceso de Nuremberg. Regulando la experimentacin, en efecto, este declogo indica como primer punto que uno de los elementos que no puede faltar (arriesgando la ilicitud misma del experimento) es el libre consentimiento por parte del paciente.
Para evitar equvocos, me gustara subrayar que no es slo el progreso
tecnolgico el que favorece este tipo de actitudes anti-hipocrticas. Diversos factores, en efecto, intervienen y se condicionan mutuamente. Quisiera,
en este sentido, nombrar algunos, tratando de ofrecer una sntesis semntica.
Ante todo habra que desatacar un cambio en la concepcin del hombre. El hombre deja de ser fin un s mismo y, al menos en algunas ocasiones, puede transformarse en un medio. Resulta innegable que a tal
antropologa contribuy fuertemente la teora de la evolucin de Charles
Darwin (1809-1882) que, ubicando al hombre en el mismo grado sustancial que las dems criaturas, introdujo el principio segn el cual el hombre
mismo es slo un animal. Es ms, como muchos autores sostienen, en algunos casos algunos animales tienen mayor dignidad y, por lo tanto, ms
derecho a la vida que el hombre8.
El paso sucesivo a la de la homogenizacin antropolgica es la de la
homogenizacin tica. El concepto de bien y de mal (de los que se derivan, evidentemente, todos los dems) ya no se establece de una vez y para
siempre ni tiene que ver, mucho menos, con la naturaleza del hombre:
aquello que es bueno/malo es establecido por la societas, por lo que podra

Sin entrar en cuestiones polticas, es evidente que en algunas zonas del planeta es mejor
ser una cra de oso panda, al que las organizaciones pro vida animal garantizan el alimento necesario, antes que un segundo o un tercer hijo en el vientre materno, al que, a lo
ms, espera un aborto financiado por lo impuestos.

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suceder (y de hecho sucede) que en ciertas pocas un determinado comportamiento sea considerado malo y, en otras, el mismo comportamiento
sea visto como bueno.
Esta confusin antropolgica y tica tiene como consecuencia, en relacin a nuestro argumento, el hecho de hacer coincidir el enfermo con su
enfermedad, en virtud de lo cual, por ejemplo, evidenciar el sndrome de
Down (cosa de por s buena) viene a significar la necesidad de identificar
el mayor nmero de fetos con ese sndrome con el propsito de abortarlos.
Lo que significa, en el fondo, que la nueva antropologa, homogenizada, es,
de hecho, una antropologa discriminatoria, en el sentido de ser explcitamente clasista/racista. Existe, en otras palabras, una clase de soberanos
que habitualmente coinciden con ciertos cientficos o regmenes polticos
que deciden qu cosa son el bien y el mal, y una clase indiferenciada, que
habitualmente coincide con una cierta etnia o con una cierta patologa, que
padece aquellas decisiones.
No debe olvidarse, adems, el factor filosfico-poltico que, sobre todo
en los aos que estamos analizando, estaba muy presente. El Estado Totalitario no es otra cosa que la encarnacin poltica de aquella antropologa y
tica reductivas a las que me refera. Es, por lo tanto, el Estado, en la persona del Dictador o de sus representantes, quien establece qu es lo bueno
y lo malo para el pueblo y acta en consecuencia. Los lager o los gulag,
que desde este punto de vista son iguales, vienen a ser aquellos intentos,
por parte del Estado, de poner en accin una poltica de higiene racial.
Otro factor decisivo consiste en el intento de eliminar el horizonte trascendental de la vida del hombre. No se trata, ciertamente, de una idea nueva (ya el proyecto iluminista se ubicaba en esta perspectiva), aunque en el
siglo XX adquiri una connotacin completamente particular. No siendo
posible, de hecho, cambiar la naturaleza del hombre (que de por s tiende
al Bien, a lo Bello, a lo Justo y lo Verdadero), se lleva a cabo una suerte de
sustitucin de la divinidad. En el lugar de un Dios infinito se proponen
divinidades ciertamente no infinitas aunque suficientemente grandes como para dar esa impresin. Se sustituye, en otras palabras, el Dios judeocristiano por la Divinidad de la Ciencia o del Estado; es decir, con entidades
suficientemente complejas que estaran en situacin de satisfacer aquella
sed estructural del hombre, pero que, sometidos al rigor de los hechos, re-

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velan toda su fragilidad al mostrarse incapaces de responder adecuadamente las preguntas fundamentales de la vida9.
Junto a las divinidades de la Ciencia y del Estado viene a sumarse, sobre
todo en la segunda mitad del siglo XX, la de Gaia, la Dea Terra. Pese a que
est claramente fuera de los lmites cronolgicos de este trabajo, pienso
que es interesante mencionarla precisamente porque el factor ecolgico/ambientalista a parte del hecho de ser, hoy por hoy, una de las mayores fuerzas en el campo poltico, demogrfico y econmico estaba ya presente in nuce a partir de fines del siglo XVIII, cuando el pastor protestante
Robert Malthus formul su teora demogrfica10. De modo que si bien es
cierto que, al menos en los discursos que estamos examinando, Po XII no
ha hablado de cuestiones ecolgicas, no es menos cierto, sin embargo,
que el problema del control cualitativo y cuantitativo de los nacimientos
est ya presente en ellos. Sobre este aspecto, as como sobre otros, sin embargo, volveremos ms adelante.
Tratemos, entonces, de observar ms de cerca cules son los argumentos en torno a los cuales, me parece, se podra construir una suerte de
manual de biotica.

A propsito de esto, recuerdo un episodio que me contaba un amigo mdico. En un servicio de urgencia llega, en medio de noche, una ambulancia con un joven gravemente
herido en un accidente automovilstico, que poco despus morira. Tambin llega la madre
del joven, y cuando el mdico de turno le comunica que su hijo haba muerto, ella, instintivamente pregunta por qu?. El mdico, con tacto y delicadeza, comienza a describirle
el grave cuadro clnico del joven, hablndole de fracturas a las costillas, a las vrtebras, de
hemorragia interna para, finalmente, concluir dicindole que, habiendo muerto su hijo de
modo instantneo, no ha sufrido. Frente a lo cual la madre, sin separar la vista del mdico, dice: S, doctor, pero porqu mi hijo ha muerto? El mdico, pensando que la seora
estaba demasiado afectada para poder comprender su explicacin, se da media vuelta y
regresa al servicio de urgencia. La madre, desde su posicin vital, no lograba encontrar, en
aquellas palabras, el sentido profundo de esa muerte, sentido que, evidentemente, la descripcin anatmica (incluso humanamente cargada de compasin) no ha logrado desvelar.
10
La teora malthusiana, aun cuando haya sido desmentida en el curso de los siglos por
otros estudios y, sobre todo, por los propios hechos, an tiene una enorme presencia en
nuestra cultura. Esta teora sostiene, sustancialmente, que el crecimiento de la poblacin
es muy superior al crecimiento de los recursos necesarios para sostenerla, de modo que
de seguir adelante se creara un evidente problema a nivel planetario. Acerca de la relacin
entre malthusianismo y ecologa puede consultarse, con provecho, el trabajo de ANTONIO
GASPARI, Da Malthus al razzismo verde. La vera storia del movimento per il controllo
delle nascite, 21mo Secolo, Milano 2000.

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2. Las intervenciones de Po XII

Analticamente, es posible encontrar un nmero importante de temas
que segn el modo en que son abordados por los actuales manuales de
biotica resultara til agrupar en cuatro grandes reas:
1) Biotica general (o prolegomena). Se trata de verdaderos y pequeos
tratados de antropologa aplicada a la medicina. En extrema sntesis stos
son los temas afrontados:
1. Qu es el hombre, sea paciente o mdico.
2. Qu es el operador sanitario (mdico, enfermero, obstetra)
3. Qu es el enfermo
4. Qu relacin existe entre el mdico y el enfermo
5. Principios fundamentales del proceder del mdico.
6. Relacin entre fe y ciencia: contra el cientificismo
7. Dolor y muerte
8. Hospitales y asistencia sanitaria
9. Salud y enfermedad
10. Matrimonio y virginidad11
2) Biotica e inicio de la vida. Bajo este ttulo incluyo aquellas temticas
que se refieren a problemas ticos y mdicos relativas a la procreacin y a
la fase inicial de la vida.
1. Significado de la procreacin humana
2. Contraconcepcin
3. Aborto
4. Esterilizacin
5. Fecundacin e inseminacin artificial
6. Mtodos naturales de regulacin de la natalidad.

11

No debe sorprender encontrar un tema clsico de la espiritualidad cristiana en esta

lista. El motivo es simple: la antropologa propuesta por Po XII es global y no excluye ningn aspecto de la vida del hombre. Ahora bien, es evidente que desde esa perspectiva el
factor vocacional -ya sea que se refiera a la virginidad consagrada o a la vida matrimonialno puede estar ausente.

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3) Biotica durante la vida. En la actualidad es difcil encontrar un ttulo adecuado a esta seccin de la reflexin tica. Quizs porque, hoy por
hoy, los temas relativos a esta fase son menos discutidas mediticamente,
quizs porque muchos de los ms graves problemas ya han sido tratados y
resueltos en los aos anteriores. El hecho es que, pese a todo, aqu encontramos interesantes argumentos:
1. Parto natural e indoloro
2. Experimentacin e investigacin mdica
3. Psiquiatra y psicologa
4. Gentica
5. Eugenesia
6. Amputaciones
7. Transplantes
8. Ciruga esttica
9. Guerra justa12
10. Analgesia
4) Biotica y trmino de la vida. Po XII ha sufrido mucho en su vida,
hasta el punto que alguno ha intentado releer su pontificado a la luz de esta
particular situacin13. Ciertamente las pginas relativas al dolor, a la muerte
y al acompaamiento del enfermo son las ms densas desde el punto de
vista humano. Estos son los temas tratados:
1. Preparacin para la muerte
2. Reanimacin
3. Eutanasia
Los 198 discursos de Po XII, por lo tanto, abordan gran parte de los temas lgidos que desde hace unos treinta aos a esta parte, es decir, des
12

Nuevamente, no debe sorprender la incorporacin de esta temtica, aparentemente fuera de lugar. El tema de la guerra justa, aparte del hecho de ser extremadamente actual en
la poca de Po XII, resulta fundamental para comprender la naturaleza jurdica y moral
del homicidio. O, ms exactamente, encarna el principio de la intangibilidad de la vida
humana inocente.
13
Cf. DOMENICO BERTETTO, Pio XII e lumana sofferenza, Paoline, Roma 1961.

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de cuando convencionalmente se configur son regularmente tratados en

los debates y manuales de biotica. Volveremos ms adelante, como indicamos, al concepto de biotica y su alcance semntico. Por el momento nos
interesa profundizar en el anlisis de estas cuestiones, puestas en el tapete
por Po XII.
Es evidente que el espacio del que disponemos en este trabajo no es suficiente, ni siquiera, para un breve tratamiento acerca de cada uno de los
temas indicados ms arriba. Parece interesante, en cambio, valorar estas
cuestiones en su conjunto, de un modo panormico, y, en una segunda
aproximacin, proporcionar algunos elementos del mtodo usado por el
Pontfice para tratar las materias indicadas.
Una panormica
Bene omnia fecit!: con estas palabras el Cardenal Roncalli, futuro
Papa Juan XXIII, recordaba al difunto Po XII en una homila pronunciada
en la Baslica Patriarcal de Venecia, el 11 de octubre de 1958. Las personas
que tuvieron ocasin de colaborar de cerca con l han reconocido capacidades extraordinarias en Eugenio Pacelli, al punto de poder decir que cualquier actividad a la que se hubiera dedicado la habra realizado de modo
excelente. No sorprende, dadas estas condiciones personales, que tambin
los temas tratados en nuestro particular campo de investigacin hayan sido
muchos y muy importantes.
Su importancia no se reduce slo a la percepcin que de ellos podamos
tener a la distancia de algunos decenios. Temas como el aborto o la eutanasia son temas, evidentemente, tan discutidos hoy como en los aos 40 del
siglo pasado, como seguramente lo han sido, si se examina objetivamente,
en todas las pocas de la historia humana. La inmediata conclusin que de
esto podemos extraer es que para el hombre, independientemente de la
poca a la que pertenezca, nunca ha sido un hecho neutro asesinar a un
semejante, ya sea que se encuentre an dentro del vientre materno o en la
ltima etapa de la vida.
Su importancia se manifiesta, adems, en lo que tienen de novedad absoluta. Pensemos, por ejemplo, en el psicoanlisis, que estaba difundindose justamente en los primeros decenios del siglo XX y sobre el cual Po
XII interviene de modo claro y preciso. Pensemos, tambin, en las posibilidades de la sedacin terminal que ofrecan los estudios sobre la analgesia
y la anestesia: tambin en este caso el juicio del Papa es inequvoco. Tambin en este caso, por lo tanto, podemos advertir hasta qu punto las intervenciones pronunciadas por el Papa Pacelli han sido siempre oportunas y

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extremadamente actuales en relacin a las novedades introducidas por la
nueva medicina.
Su importancia reside, en mi opinin, en el carcter definitivo de las soluciones bio(ticas) propuestas por Po XII, sobre las cuales hoy nos podemos permitir, incluso, una sonrisa de sabia superioridad justamente porque ya fueron resueltas hace varios decenios. Un ejemplo permitir captar
mejor la idea. En una ocasin (Discurso del 8 de enero de 1956) se le formula al Pontfice la cuestin del parto indoloro, una conquista reciente de
los estudios de la analgesia. El problema (que, lo anticipo de inmediato,
para nosotros ya no es tal) era bastante complejo. Por un lado, de hecho,
estaba el evidente beneficio procurado tanto a la madre como al neonato de
favorecer un parto menos estresante; por otro, en cambio, el dato bblico (y
tambin la sabidura popular) parecan hacer coincidir parto y dolor de un
modo inseparable. Ahora bien, el lcido anlisis del Papa logr resolver el
problema. Y no, ciertamente, equilibrando el bien obtenido (o al menos
prometido) con el mal inevitable, como si la cuestin del bien y del mal
fuese similar a la contabilidad financiera. La solucin del problema se alcanz mostrando que la inseparabilidad del parto y el dolor es de carcter
moral y no ontolgico. El parto es bblicamente doloroso no porque por naturaleza sea as (si se quiere, ab initio) sino como precio por una culpa
originaria. Y como al hombre no le ha sido dado cambiar la naturaleza de
las cosas (aunque tcnicamente pareciera que fuera posible) aunque, de
consuno, s la inteligencia para evitar el mal y perseguir el bien para el cual
ha sido hecho, y siendo el dolor accidental respecto al parto mismo, es lcito atenuarlo o, incluso, anularlo si es posible. Quien piense que esta demostracin sea demasiado larga, rebuscada o compleja, haga la prueba de
justificar la analgesia del parto sin caer en el equilibrismo y, al mismo
tiempo, preservando intacto lo dictado por la experiencia y la fe: inmediatamente se dar cuenta que la va seguida por el Papa era la nica posible.
Incluso sobre cuestiones ms actuales, en Po XII encontramos una
palabra segura y definitiva. En un perodo como el actual, en que en Europa se habla mucho de testamento biolgico y eutanasia, puede resultar
muy til recordar la contribucin que nuestro Pontfice ofreci a la discusin de estos problemas. Aunque no tanto en directa relacin con la eutanasia sino, ms bien, en relacin a la analgesia y la sedacin terminal. En
relacin a estas cuestiones, deben citarse los discursos del 24 de febrero y
24 de noviembre de 1957 y el del 19 de octubre de 1953, que tratan, respectivamente, de la as llamada sedacin trminal, de las cuestiones relativas a la reanimacin y a la eutanasia en sentido propio. La argumentacin

Po XII y la biotica353

del Papa es muy interesante, y me permito resumir en pocas palabras

(quien desee profundizar ms, por lo tanto, debe dirigirse a sus discursos).
Ante todo, se parte de una reflexin sobre el dolor y sobre el carcter heroico de soportarlo. Claro que, justamente porque es heroico, y por lo tanto
permanece como ideal de perfeccin, no puede ser exigido a todos. Es ms:
en la medida en que el dolor impide, antes que favorece, la consecucin del
verdadero Bien, de la Vida Eterna, sin duda se debe controlar; incluso si
con ello se abrevia la (prevista) duracin de la vida. Respecto de este delicado pasaje y para evitar confusiones con posibles aperturas a la eutanasia conviene escuchar directamente las palabras de Po XII.
Si entre la narcosis y el acortamiento de la vida no existe nexo alguno
causal directo, puesto por la voluntad de los interesados o por la naturaleza
de las cosas (como sera el caso si la supresin no se pudiese obtener sino
mediante el acortamiento de la vida), y si por el contrario, la administracin de narcticos produjese por s misma dos efectos distintos, por una
parte el alivio de los dolores y por otra la abreviacin de la vida, entonces es
lcita; habra an que ver si entre esos dos efectos existe una proporcin
razonable y si las ventajas del uno compensan los inconvenientes del otro.
Importa tambin, ante todo, preguntarse si el estado actual de la ciencia no
permite obtener el mismo resultado empleando otros medios, y luego no
traspasar en el uso del narctico los lmites de lo prcticamente necesario
(Discurso del 24 de febrero de 1957).
Tcnicamente, desde el punto de vista de la Teologa Moral, se trata de
la aplicacin del principio del doble efecto: nada nuevo, por lo tanto, desde el punto de vista formal, aunque ciertamente algo muy novedoso en lo
que se refiere a la aplicacin de este principio al especfico caso de la as
llamada sedacin terminal.
sta se diferencia de la eutanasia justamente en que el mdico reconoce
que no tiene a disposicin la vida del enfermo, sino slo la posibilidad de
usar algunos instrumentos para ayudarlo a vivir, la parte final de su vida,
del modo ms digno posible:
Se arroga un derecho de disposicin directa cuantas veces uno pretende abreviar la vida como fin o como medio. En la hiptesis a que os refers,
se trata nicamente de evitar al paciente dolores insoportables; por ejemplo, en casos de cncer inoperable o de enfermedad incurable (Discurso
del 24 de febrero de 1957).
Existe, en este sentido, una particular preocupacin de Po XII por el
debido acompaamiento al moribundo, en el sentido que el enfermo pueda prepararse de la mejor forma posible para el encuentro definitivo (cara

354 Leonardo M. Macrobio

a cara, dira San Pablo) con el sentido de la propia vida. A este fin ltimo
sin superar nunca, por cierto, el lmite que significara la eliminacin directa debe acomodarse la praxis del operador sanitario. Pese al cambio terminolgico y a algunas posteriores precisiones, esta posicin ser mantenida por el Magisterio hasta nuestros das.
Los ejemplos podran multiplicarse. Aqu me interesa fijar la atencin
en los fundamentos que subyacen a los juicios explcitos del Papa. Ante todo, una concepcin integral del hombre. Ya se trate de un mdico/operador
sanitario o de un enfermo, todo hombre est estructuralmente dotado de
ciertas facultades que, por su propia naturaleza, lo impulsan hacia el Bien.
El Catecismo de la Iglesia Catlica reconoce esta predisposicin natural
del hombre como el primer y ms necesario paso de todo el documento:
El deseo de Dios est inscrito en el corazn del hombre, porque el
hombre ha sido creado por y para Dios; y Dios no cesa de atraer haca s al
hombre y slo en Dios el hombre encontrar la verdad y la felicidad que
busca sin descanso (CIC, 27).
El hombre es un ser que anhela profundamente el Cielo, aunque l
mismo est, al mismo tiempo, realmente inmerso en la materia, en el espacio y el tiempo. Su ser-cuerpo no es secundario respecto de su serespritu, como si la nica dimensin vlida fuese aquella espiritual. Es cierto, como lo hemos destacado, que los bienes espirituales tienen, por as decirlo, preponderancia sobre los bienes materiales, pero sera errado concluir a partir de ah una suerte de dicotoma en el hombre. El hombre es,
esencialmente, alma-cuerpo; ciertamente el alma es la que le da la forma a
la materia (que es en donde radica la relativa superioridad de la parte espiritual sobre la material), pero es la unin del espritu y la materia lo que da
lugar al hombre14.
Ahora bien, por el hecho que el hombre sea cuerpo resulta natural exigir una aproximacin tambin cuantitativa (cientfica) a esta dimensin del
ser personal. A la luz de esto deben leerse, por lo tanto, en mi opinin, las
puntualsimas observaciones de Po XII sobre aspectos tcnicos o, de
cualquier modo, ciertamente no teolgicos de la relacin hombre/enfermedad. Con lo cual, me parece, nos hemos acercado a las cuestiones metodolgicas. Conviene examinarlas en detalle.

14

Esto es tan verdadero que tanto la fe como la razn exigen la resurreccin de los cuerpos: de otro modo, el hombre no estara completo.

Po XII y la biotica355

Una cuestin de mtodo

Observbamos un poco antes que la novedad de las intervenciones no
radicaba tanto ni en el nmero ni en las temticas tratadas, si bien, segn
creo haber mostrado, estos dos elementos estn igualmente presentes. La
grandeza de los discursos radica, en mi opinin, ms bien (y, desde nuestro particular punto de vista, sobre todo) en la metodologa usada para tratar al menos algunos temas. Debemos demostrar, con algunos ejemplos,
esta afirmacin.
La primera evidencia que se muestra para quien incluso se limite a
hojear los discursos de Po XII es la presencia de numerosas, y evidentemente profundas, referencias al mundo de la ciencia. El Papa demuestra,
en numerosas ocasiones, estar al tanto de la investigacin cientfica ms
avanzada, ya sea en lo que se refiere a la clnica o a las tcnicas operatorias,
como en lo que se refiere al psicoanlisis.
No se crea, sin embargo, que estas referencias tienen como propsito
vanagloriarse (de un modo narcisista) de una especial preparacin, o del
hecho de contar con un team de colaboradores extremadamente eficientes.
Lo evidente, ms bien, es que el dato cientfico est incorporado al servicio
de otros fines. Por una parte, en efecto, la preocupacin de Po XII parece
ser la de acercarse al lenguaje y a la Weltanschauung de sus auditores,
como quien llena un vaco que el Papa Pacelli percibe. Por otra, en cambio,
que es, quizs, el factor ms importante el dato cientfico es el punto de
partida para desplegar las preguntas por el sentido, nsitas en esos mismos
nuevos descubrimientos; es decir, preguntas sobre aquellos problemas que
la propia investigacin cientfica propone. La segunda caracterstica de este mtodo consiste, por lo tanto, en el hecho de proponer una reflexin de
carcter tico-filosfico que, dira, no entre en conflicto con los datos de la
Revelacin. Tambin en este caso los ejemplos son numerosos, y todos revelan con claridad este intento.
Una vez ms no tenemos que pensar que el tratamiento tico-racional
sea un fin en s mismo. En numerosas ocasiones este tratamiento es slo la
plataforma sobre la cual construir un llamado a la responsabilidad del mdico/operador sanitario, responsabilidad que hunde sus races en la propia
naturaleza de su ser-mdico. De ah que la tercera caracterstica de esta
metodologa la constituya la reflexin antropolgica.
Desde la pregunta qu es el operador sanitario a aquella que interroga
qu es el enfermo, visualizando adems qu relacin existe entre los dos,
como habamos visto un poco antes, el paso es evidentemente breve. El
punto en comn es, claramente, el anthropos, la estructura humana en su

356 Leonardo M. Macrobio

profundidad y complejidad. La pregunta acerca de qu es el mdico, por
lo tanto, no es ms que una declinacin o especificacin de la ms amplia y
dramtica acerca de qu es el hombre.
Aqu, adems, es posible reconocer un elemento concomitante: la reflexin jurdica. Prescindiendo de la preparacin personal del Pontfice
(Eugenio Pacelli, en efecto, realiza estudios de jurisprudencia y, por ministerio, est en contacto directo con la poltica y el derecho internacional),
est presente una lgica nsita en la introduccin de este aspecto. Si la tica
regula tambin el foro interno, el derecho tiene como objeto las relaciones
entre los individuos, entre los individuos y el Estado, entre Estado y Estado,
y entre ste y los organismos supranacionales. El derecho, por lo tanto,
contextualiza y especifica la cuestin tica/antropolgica; cosa que no podra ser de otra manera, puesto que el hombre vive en una societas inevitablemente marcada por una reflexin jurdica, regida por los cnones del
derecho positivo nacional e internacional, y conformada por las resoluciones del legislador. Para el operador sanitario, concretamente el mdico, esta reflexin jurdica asume el carcter de la reflexin deontolgica, que, justamente bajo el pontificado de Po XII, ser sometida a los primeros intentos de estructuracin y publicacin.
No debe pasarse por alto, adems, el aporte de la (por ese entonces joven) Doctrina Social de la Iglesia. Inaugurada por Len XIII con su Encclica Rerum novarum (15 de mayo de 1891), surge del encuentro polmico
del Evangelio con los problemas que derivan de la sociedad, refirindose al
aspecto tico de la vida y a los aspectos tcnicos de los problemas, a fin de
manifestar un juicio moral acerca de los mismos. Esta nueva Doctrina se
configura como un compendio de principios doctrinales y de criterios de
juicio, y tiene como objetivo y propsito la explicitacin de los fundamentos
de la vida moral y social, del orden propio del matrimonio y la familia, la
sociedad, el Estado, la familia humana, el trabajo, la propiedad, la economa y la cultura.15 Po XII acuar este concepto con ocasin del Mensaje
radiado de Pentecosts del ao 1941.
Incluso al ms racionalista de los filsofos, en este sentido, le sera
imposible no advertir que la pregunta antropolgica no se puede responder
de modo exhaustivo sin referirse, de alguna manera, al Misterio. El Papa
Pacelli sabe que la Iglesia es la depositaria de la revelacin definitiva de
Dios al hombre y percibe con claridad la misin de anunciar a Cristo, el
Misterio revelado, a todos. Las referencias a la Sagrada Escritura y a la Tra
15

Cf. DS C 41 a.

Po XII y la biotica357

dicin viva de la Iglesia que Po XII hace constantemente no vienen a agregarse, sin embargo, desde afuera a la reflexin hasta aqu descrita. Por una
parte, de hecho, su naturaleza como deca est ntimamente vinculada a
la reflexin tica y la completa, dando un rostro a aquel Dios que la razn
slo puede invocar, pero que no conoce nunca plenamente. Por otra parte,
en virtud de una recta aplicacin del principio de la Encarnacin, la salvacin anunciada por Cristo no puede permanecer ajena al mbito mdico,
especialmente si el propio Cristo ha individualizado en el sufriente el signo
de Su presencia en la historia. Por lo tanto, cuando el Papa usa la Escritura
o argumentaciones de tipo teolgico, no se percibe un salto sino una sustancial continuidad, que en las figuras del Christus medicus y del Christus
patiens presenta los dos goznes de la argumentacin. Cristo, verdaderamente, proyecta una nueva luz sobre la antropologa e, consiguientemente,
sobre la responsabilidad (moral) del mdico en relacin con el enfermo.
Con todo lo cual se indican, adems, los lmites de la praxis mdica. El
principio slo Dios es el seor de la vida asume, al hilo de estas consideraciones, un valor operativo, pues con l se exhorta al mdico a detenerse
frente a una condicin ontolgica insuperable, que es tal pese a los instrumentos que la tcnica ofrece al propio operador sanitario.
Biotica o Bioticas?
Nos queda por dar el ltimo paso de los indicados en la introduccin: la
definicin de biotica. Aparentemente se tratara de un momento no necesariamente consecutivo respecto del desarrollo argumental seguido hasta
ahora; sin embargo, resulta esencial si queremos comprender (y, eventualmente, en qu medida) si Po XII ha hecho o no biotica. Es decir, es
esencial para resolver el problema que nos propusimos al inicio.
Parecera fcil, a esta altura, ofrecer una definicin; sin embargo, lamentablemente no es as. Quizs a causa de la joven edad de la ciencia
biotica, quizs por las numerosas tensiones que atraviesan los numerosos temas tratados, el hecho es que no es posible individualizar una definicin unnimemente aceptada de biotica. Se pasa, de hecho, de definiciones maximalistas o extremadamente genricas, a definiciones acentuadamente estrechas o, de cualquier manera, reductivas. Reproduzco, a
continuacin, once de las ms autorizadas definiciones o descripciones16,

16

Debo esta antologa al P. Gonzalo Miranda, LC, que la ha propuesto durante su Curso de
Biotica General.

358 Leonardo M. Macrobio

para, despus, intentar una suerte de sntesis y, finalmente, comparar estos
resultados con la metodologa de Po XII.
1. Esfuerzo por utilizar las ciencias biolgicas al servicio del mejoramiento de la calidad de vida (Van Resselaer Potter).
2. Estudio sistemtico de la conducta humana en el rea de las
ciencias de la vida y del cuidado de la salud, a la luz de los valores de los principios morales (W.S. Reich, 1978).
3. El estudio sistemtico de las dimensiones morales
incluyendo la perspectiva moral, las decisiones, el comportamiento y las polticas de las ciencias de la vida y del cuidado
de la salud, con el uso de diversas metodologas en un contexto
interdisciplinario (W. S. Reich, 1995).
4. Nueva disciplina encargada de elaborar una metodologa capaz de asistir al mdico y a los hombres de ciencia en la eleccin de buenas decisiones desde un punto de vista sociolgico, psicolgico e histrico (D. Callahan).
5. La biotica busca dar cuenta, segn los mismos conceptos
fundamentales de la teora general de los sistemas, del conjunto de las condiciones que se deben tener en consideracin en
vistas del desarrollo del individuo y de las colectividades (D.
Roy).
6. La biotica estudia la moralidad de la conducta humana en el
campo de las ciencias de la vida. Ella incluye la tica mdica,
aunque supera, sin embargo, los problemas morales clsicos
de la medicina desde el momento que se refiere, adems, a los
problemas ticos derivados de las ciencias biolgicas que no
son, primariamente, de orden mdico (A. Varga).
7. La biotica se interesa por las cuestiones ticas relativas al nacimiento, la vida y la muerte, poniendo particular atencin en
los desarrollos recientes y en las posibilidades ofrecidas por las
investigacin cientfica y las terapias biolgicas y mdicas. Estudia, adems, los problemas morales relativos al aborto, la esterilizacin, el control de la natalidad, la manipulacin gentica, la eutanasia y la experimentacin humana (O. Hoffe).
8. La biotica se puede concebir como aquella parte de la filosofa moral que considera la licitud o ilicitud de las intervenciones en la vida del hombre y, particularmente, de aquellas in-

Po XII y la biotica359

tervenciones vinculadas a la prctica y al desarrollo de las ciencias mdicas y biolgicas (E. Sgreccia).
9. La tica aplicada a nuevos problemas que se presentan en las
fronteras de la vida (C. Viafora).
10. La tica particularmente aplicada a los fenmenos de la vida
orgnica del cuerpo, de la generacin, del desarrollo, madurez,
vejez, la salud, la enfermedad y la muerte (U. Scarpelli).
11. Sector de la tica que estudia los problemas inherentes a la
vida psico-fsica y, en particular, las implicancias ticas de las
ciencias biomdicas (S. Leone).
Al margen de las diversas acentuaciones, creo que es posible encontrar
un mnimo comn denominador a todas estas definiciones. A partir de la
definicin clsica de una ciencia, podramos decir que la biotica se propone como objeto material la accin del hombre sobre el hombre (y, por lo
tanto, tambin, indirectamente, sobre el medio ambiente en que vive el
hombre) y como objeto formal la tica, en estrecha colaboracin metodolgica con la filosofa y la teologa (por lo tanto un mtodo racional), a fin de
promover y defender a la persona humana. De un modo un poco menos
esquemtico, y sin pretender dar una definicin formal, podramos describir a la biotica como conciencia crtica (si bien de cierto modo heternoma) y, por lo mismo, orientada a juzgar la bondad de los actos, de la ciencia mdica y biolgica en general, teniendo claro que el juicio no es slo
terico sino que, al mismo tiempo, debiera dar lugar a elecciones de tipo
prctico (desde la decisin concreta del mdico de actuar/no actuar, pasando por la micro o macro distribucin de los recursos humanos y econmicos, a la legislacin local, nacional e internacional).
Tomando en cuenta todos estos ingredientes, no nos queda ms que
vincular nuestras ltimas reflexiones con lo que destacbamos del magisterio de Po XII.
Evidentemente, es bueno recordarlo, el Papa habla desde una posicin
bien definida: seguramente no puede (ni debe) coincidir con la de un bioeticista tout court. Un Pontfice es, ante todo, Pastor de la Iglesia Universal,
de lo que Po XII es plenamente consciente. Con todo, esta particular posicin, como ya hicimos notar, permite vincular distintos elementos que, de

360 Leonardo M. Macrobio

otro modo, correran el riesgo de ser olvidados o relegados en el campo de
las opiniones17.
El primer elemento es la totalidad del hombre. Lo hemos destacado en
varias ocasiones, aunque vale la pena volver a insistir en l en esta fase de
nuestra exposicin. Pues si bien es lcito, y seguramente obligado, proceder
analticamente en el estudio de las partes, nunca se debe olvidar que estas
partes forman parte de un nico ser personal, dotado de una innegable estructura. Es un riesgo, siempre presente en todos los campos del saber,
confundir el objeto del propio estudio con la totalidad de la realidad. La exigencia de no olvidar la dimensin integral del hombre, que incluye naturalmente la dimensin religiosa, es, en este sentido, el primer requisito de
una sana ciencia y, quizs, el primer objetivo de la biotica.
El segundo elemento es el absoluto respeto por la ciencia positiva (biologa, medicina y otras) y su autonoma metodolgica. De los discursos que
hemos examinado no hay ni la menor huella de crtica destructiva en relacin a la ciencia en cuanto tal. Es ms: Po XII, numerosas veces, elogia los
progresos del conocimiento mdico, promoviendo que esos progresos se
pongan, de un modo creciente, al servicio de la persona y de las sociedades
humanas. En la misma direccin se mueven los discursos pronunciados
por la Pontificia Academia para la Ciencia, que, aunque superan los lmites
de lo que nos propusimos en este artculo, merecen ser recordados18. Un
aspecto paralelo de esta posicin de respeto por la ciencia es el profundo
conocimiento de los (nuevos) descubrimientos cientficos. No es posible,
en efecto, emitir algn tipo de juicio sin conocer la materia a la que esos
mismos juicios se refieren.
El tercer elemento, que creo poder reconocer, es la alta consideracin
que se evidencia por el profesionalismo mdico. No se trata, en efecto, de
un simple derivado del dato antropolgico ni una simple consecuencia del

17

Este riesgo est presente incluso hoy: pienso, por ejemplo, en el debate sobre la eutanasia o la dignidad del embrin, que usualmente es enfocado como una polmica entre las
posiciones/opiniones de los creyentes y las de los laicos. Como si fuera posible la existencia
de dos realidades distintas, un embrin sagrado para cuestiones de fe y un embrin
utilizable para fines de ideologa cientfica.
18
PONTIFICIA ACADEMIA SCIENTIARUM, Discorsi dei Papi alla Pontificia Accademia delle
Scienze, Pontificia Academia Scientiarum, Citt del Vaticano 1993. No nos hemos olvidado,
por cierto, de los Pontfices Juan XXIII y Pablo VI que, si bien en menor medida, redactaron discursos dirigidos al mundo cientfico. Tampoco deben olvidarse las intervenciones
pblicas de las Congregaciones pontificias acerca de estos temas. Es evidente, si embargo,
que la perspectiva general de los discursos que hemos estado examinando ha sido superada slo por Juan Pablo II.

Po XII y la biotica361

dato cientfico. Si queremos decirlo as, en el ser-mdico (o, en general, en

el ser-operador sanitario) Po XII descubre, ante todo, una sntesis de estos
elementos: el mdico es un hombre-de-ciencia, con todo lo que de aqu se
deriva.
El cuarto elemento es la atencin a la situacin poltico-social o, lo que
es lo mismo, a la situacin jurdica. El Pontfice se refiere numerosas veces
a los difciles momentos que el mundo estaba viviendo (los primeros aos
de su pontificado, en efecto, coinciden con la II guerra mundial y con la difcil situacin post-blica), sino, tambin, a las nuevas estructuras internacionales, tanto en el campo puramente poltico (por ejemplo, la OTAN)
como en el ms especficamente mdico (por ejemplo, la OMS).
El quinto y ltimo es, finalmente, el elemento tico stricte sensu. Advirtase que este juicio nace de las consideraciones previas y es, por as decirlo, un juicio tico informado, consciente tanto de los elementos analizados ms arriba como del particular papel que tiene quien lo pronuncia
en el panorama cultural y eclesistico. Se trata, por lo tanto, de una sntesis
temtica asunto, con todo, ya anticipado por la teologa moral y por los
manuales de tica de la profesin mdica en la que, como he tratado de
mostrar, hay, sin embargo, un innegable elemento nuevo. Se trata, en efecto, del empeo de un Pontfice en temas de este tipo: despus de Po XII
deberemos esperar a la Evangelium vitae del Siervo de Dios Juan Pablo II
para tener un tratamiento definitivo. Notable es, desde este punto de vista,
el hecho que Po XII no use el llamado argumento de autoridad para resolver estos problemas. El modo de fundamentar su juicio tico es siempre
analtico, puntual y, sobre todo, razonable. Uso este ltimo trmino en sentido fuerte: las afirmaciones del Pontfice son, ciertamente, fruto de una
reflexin que parte de los datos de la fe pero que resulta atendible, al menos en sus conclusiones (si no, incluso, en el mtodo argumentativo in toto), incluso por quien no haga ninguna referencia a Cristo y su Iglesia. Una
delicadeza de espritu que an hoy sirve de ejemplo.
A modo de conclusin
Me parece que la premisa ha sido, si bien de una manera algo esquemtica, suficientemente demostrada. Es decir, que es perfectamente legtimo vincular a Po XII con la biotica. Ante todo, por la naturaleza de los
temas a los que se ha referido. Pero, adems, por lo que se refiere al mtodo que el Pontfice ha usado. Lo hemos analizado con cierto detalle un poco ms arriba.

362 Leonardo M. Macrobio

Quedan fuera de la presente reflexin, en razn de los lmites que
hemos impuesto a este trabajo, las intervenciones magisteriales no pontificias (es decir, de las Congregaciones o de los Obispos) respecto de las cuales pienso que se puede, y debe, investigar ms adelante. Deseara, en este
sentido, que este breve ensayo estimule el descubrimiento de una figura
abiertamente opacada por parte de la historiografa oficial; pero, sobre todo, deseara que los bioeticistas y los mdicos puedan encontrar en Po XII
el iniciador de aquella nueva sensibilidad que, espero, penetre, a diario, el
mundo de la ciencia y de los mass media.