Resumen

La era de la nanotecnologa ha incursionado en varios mbitos de la tecnologa como lo

ha hecho el grafeno que hasta hace unos das, prcticamente nadie haba odo hablar de
este compuesto. Esta situacin ha cambiado despus de que la Real Academia de las
Ciencias sueca premiara con el Nobel de Fsica a dos cientficos rusos por sus
investigaciones sobre este material.
PALABRAS CLAVE: nanotecnologa, grafito, grafeno, semiconductores.

Introduccin
El grafeno es un material bidimensional que tiene slo un tomo de grosor. Su estructura
laminar de grafito est compuesta de tomos de carbono que forman una red hexagonal.
Varios investigadores destacan que es la membrana ms fina creada hasta el momento.
Su apariencia puede parecer frgil ya que a simple vista el grafeno luce como una tela
transparente y flexible. Sin embargo es un material extremadamente resistente que adems
sirve como conductor de la electricidad.
Las aplicaciones del grafeno an estar por descubrirse aunque algunos entendidos en el
tema apuntan su uso en el rea de la electrnica por sus extraordinarias propiedades
conductoras y semiconductoras.
Uno de los campos donde este material parece ser ms prometedor es en la industria de
semiconductores. Este sector tiene la intencin de construir computadoras mucho ms
rpidas que las de hoy en da gracias a la implementacin de transistores de grafeno en los
microprocesadores. Pero el principal problema en la construccin de microprocesadores es
la presin debido a que los materiales usados para fabricar los transistores no slo deben
tener excelentes propiedades elctricas, sino que tambin deben ser capaces de soportar la
tensin a la que se ven sometidos durante el proceso de fabricacin y al calentamiento
generado por las tareas repetitivas que desempean.
El proceso utilizado para estampar conexiones elctricas en los microprocesadores, ejerce
una tensin que puede provocar el fallo de los chips.
Debido a esto el grafeno ha sido el material que mejor ha soportado todo este
procedimiento.

Caractersticas del grafeno

El grafeno es un cristal bidimensional; como ya sabemos un plano monoatmico es un
cristal 2D, mientras que 100 mono capas se deben considerar como una pelcula delgada de
un material tridimensional.

Para el grafeno la situacin se ha hecho clara pues la estructura electrnica evoluciona

rpidamente con el nmero de capas y se aproxima al lmite tridimensional con unas diez
capas.
Slo el grafeno y su bicapa tienen espectros sencillos que son semiconductores con laguna
cero (o semimetales con cero solapes) con un tipo de electrones y un tipo de huecos.
Para 3 o ms capas, los espectros se van volviendo ms complicados, es decir aparecen
varios portadores, y las bandas de conduccin y de valencia empiezan a solaparse.
Esto permite distinguir entre las mono capas, las bicapas y unas pocas capas (3 a 10) como
tres tipos de grafeno.
Las estructuras ms gruesas se pueden considerar como pelculas delgadas de grafito.

Figura 1: distintas presentaciones del grafeno

Propiedades del grafeno

PROPIEDADES MECANICAS:
Las propiedades mecnicas del grafeno han sido determinadas por diferentes mtodos,
como el abombamiento de membranas, el oscilador armnico, las vigas doblemente
empotradas o en voladizo, dinmica de membranas, dinmica de placas, actuadores
vibrantes, deteccin ptica, deflexin de vigas, aplicacin de sistemas
microelectromecnicos y sistemas nanoelectromecnicos.
El grafeno tiene una resistencia a la cedencia de 130 GPa, un mdulo de elasticidad de 1.06
TPa, y una relacin de Poisson de ? = 0.186, sin embargo, a pesar de esa elevada rigidez,
las lminas de grafeno tienen una gran flexibilidad, lo cual se atribuye al cambio en la
curvatura dado por el alargamiento reversible de los enlaces sp.
Adems, debido a la baja densidad de defectos en las pelculas, el comportamiento elstico
del grafeno refleja las propiedades intrnsecas del enlace interatmico en toda su resistencia

hasta el punto de ruptura. Por consiguiente, la respuesta del grafeno se debe considerar no
lineal pues la grfica tensin deformacin se debe curvar sobre el punto mximo que
indica la tensin de ruptura.
PROPIEDADES ELECTRONICAS:
Como se ha repetido, uno de los aspectos ms interesantes del grafeno es que sus
excitaciones de baja energa son fermiones de Dirac, slo que estos se mueven a una
velocidad menor que la predicha por la electrodinmica cuntica (EDC), pues vF es 300
veces menor que la velocidad de la luz c. Por ello muchas de las propiedades inusuales de
la EDC aparecen en el grafeno pero a menores velocidades.
Los fermiones de Dirac se comportan de manera extraa si se comparan con los electrones
ordinarios en los campos magnticos, lo cual da como resultado nuevos fenmenos fsicos
como el anmalo efecto Hall cuntico entero (EHCE) que adems de ser diferente al EHCE
exhibido por el silicio y en el arseniuro de galio y aluminio, se puede observar a
temperatura ambiente.
Otra caracterstica interesante de los fermiones de Dirac es su insensibilidad a los
potenciales electrostticos externos debido a la llamada paradoja de Klein, esto se debe a
que los fermiones de Dirac se pueden transmitir con una probabilidad de 1 en una regin
prohibida clsicamente. Por ello los fermiones de Dirac se comportan distinto en la
presencia de potenciales de confinacin, lo que genera el fenmeno de Zitterbewegung, o
movimiento saltn (nervioso).
En el grafeno esos potenciales electrostticos pueden ser generados fcilmente por el
desorden. Y como el desorden es inevitable en cualquier material, ha habido mucho inters
en entender cmo el desorden afecta la fsica de los electrones en el grafeno y sus
propiedades de transporte. Las fuentes de desorden en el grafeno son muchas y pueden
variar desde los efectos comunes encontrados en los semiconductores, como las impurezas
ionizadas en el sustrato de Silicio, a tomos adsorbidos y varias molculas adsorbidas en la
superficie del grafeno, hasta efectos menos usuales como las ondulaciones asociadas con la
estructura blanda del grafeno. De hecho el grafeno es nico en el sentido de que comparte
las propiedades de las membranas blandas y al mismo tiempo se comporta de una manera
metlica, de modo que los fermiones se propagan en un espacio curvado localmente.
La blandura del grafeno se relaciona con los modos vibracionales fuera del plano. Estos
modos flexurales, que son los responsables de las propiedades flexibles del grafeno,
tambin contribuyen a la falta de orden estructural de largo alcance en las membranas
delgadas, lo que produce el fenmeno de abollamiento o arrugamiento.
Tambin se ha notado que el grafeno puede presentar efectos mesoscpicos. Esos efectos
tienen su origen en las condiciones lmites requeridas por las funciones de onda en las
muestras mesoscpicas con varios tipos de bordes que puede tener el grafeno.
Los bordes ms estudiados, en zigzag y en forma de brazo de silla, tienen propiedades
electrnicas muy diferentes.

Aplicaciones del grafeno

Las asombrosas propiedades de transporte del grafeno ya mencionadas han hecho pensar
que el grafeno puede, con el tiempo suplantar al silicio en los chips de computador, con la
perspectiva de aparatos ultrarrpidos operando a velocidades de Tera hercios. Sin embargo,
de acuerdo con los expertos, los microprocesadores de grafeno se demoraran por lo menos
20 aos en salir al mercado. Por lo que se espera que aparezcan otras aplicaciones del
grafeno.
El uso ms inmediato puede ser en materiales compuestos pues se ha demostrado que el
polvo de grafeno se puede producir en masa, lo que permitira desarrollar plsticos
conductores con rellenos de menos de 1 % en volumen.
Otra posibilidad atractiva es el uso de polvo de grafeno en las bateras elctricas que son en
la actualidad el principal mercado para el grafito.
Una mejor relacin superficie/volumen y la elevada conductividad pueden mejorar la
eficiencia de las pilas reemplazando las nano fibras de carbono que se usan en las bateras
modernas.
Las aplicaciones ms nuevas del grafeno se relacionan con su transparencia y su alta
conductividad para su uso para electrodos en pantallas planas y celdas solares.
Actualmente, por su transparencia, el xido de indio es el material usado en tales
electrodos, pero presenta el problema de que es muy escaso en el planeta, por tanto las
investigaciones buscan nuevos materiales con excelentes propiedades conductivas y que
puedan ser aplicados en optoelectrnica.

Figura 2: Uso del grafeno en pantallas planas

Investigadores en Alemania han demostrado que las pelculas delgadas de grafeno son una
buena opcin para ser usados como electrodos pues tienen alta conductividad, buena
transparencia en ambas regiones de infrarrojo y visible, una superficie ultra suave y es
qumica y trmicamente estable.
Adems el equipo prepar celdas solares orgnicas con una pelcula delgada de grafeno con
cuarzo como nodo. Las hojas de grafeno trabajan de forma ptima, aunque existe la
posibilidad de mejorar las propiedades del mismo al incrementar la conductividad de la

pelcula de grafeno. Los investigadores creen que los electrodos transparentes de grafeno se
pueden aplicar en diodos emisores de luz orgnicos, en pantallas planas y otros dispositivos
opto electrnicos.
Finalmente, no puede dejar de mencionarse el almacenamiento de hidrgeno, que ha sido
un tema muy activo y controvertido con los nanotubos. Se ha sugerido que el grafeno es
capaz de absorber una gran cantidad de hidrgeno y se esperan muchos esfuerzos
experimentales en esta direccin.

Figura 3: obtencin de lminas de grafeno

La pelcula permite el paso del 90% de la luz y tiene una resistencia elctrica menor que la
del conductor comn que es de xido de estao. Se pudo revelar que el grafeno funcion
mejor que el xido en una pantalla, el cual adems es frgil, mientras que la pantalla de
grafeno soporta el doble de deformacin que los aparatos convencionales basados en el
xido.

Conclusiones
Despus de haber ledo y revisado acerca de este nuevo material como es el grafeno nos
damos cuenta que es un material muy verstil y de muchas aplicaciones en esta nueva era
tecnolgica que estamos viviendo claro que se debe seguir investigando acerca de este
material con el fin de seguir encontrando un sin nmero de aplicaciones verstiles.
El uso de esta nanotecnologa nos ayuda mucho al empleo de menos hardware para la
construccin de aparatos electrnicos ya que al ser materiales tan pequeos el espacio y
volumen ocupados son mnimos, aumentando la versatilidad y la velocidad de respuesta de
dichos aparatos electrnicos.

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Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos99/grafeno-y-sus-aplicaciones/grafeno-ysus-aplicaciones.shtml#ixzz3LFbRGNjE