Biografa de San Antonio Mara Claret

Antonio Claret nace en Sallent (Barcelona), a unos 15 kms de Manresa, en 1807, en el seno de una familia
profundamente cristiana, dedicada a la fabricacin textil.
Infancia.
La infancia del santo no transcurri con total tranquilidad. La guerra napolenica, la influencia de las ideas de
la revolucin francesa, el juramento de la Constitucin de 1812, y las tensiones entre absolutistas y liberales
marcaron de alguna manera la vida del santo. En el aspecto religioso est marcado por la vivencia de la
providencia de Dios, por un lado; y por la idea de la eternidad, por otro. Su piedad se ve influida por la
devocin a la Virgen Mara y a la Eucarista.
Estudiante y trabajador textil
A los doce aos, su padre le pone a trabajar en el telar familiar. Reconociendo su habilidad para la
fabricacin, va a Barcelona para perfeccionarse en el arte textil.Se dedica con verdadera pasin al trabajo;
viva para l da y noche.
Sus oraciones, en cambio, no eran tantas ni tan fervorosas, aunque no deja la misa dominical ni el rezo del
rosario. Poco a poco se le va olvidando el deseo infantil de ser sacerdote, pero Dios le iba dirigiendo segn
sus planes. Unos duros desengaos, y sobre todo la palabra del Evangelio de qu le sirve a uno ganar todo el
mundo si al final pierde su vida?, sacuden su conciencia. A pesar de las ofertas para montar su propia fbrica,
se niega a satisfacer el deseo de su padre y decide ser cartujo.
Vocacin sacerdotal misionera
A los 22 aos ingresa en el seminario de Vic, sin perder de vista su intencin de ser monje cartujo. Cuando se
dirige a la Cartuja de Montealegre, al ao siguiente, una tormenta le obliga a retroceder y su sueo de vida
retirada empieza a desvanecerse. Prosigue sus estudios seminarsticos en Vic. Sufre una fuerte tentacin
contra la castidad, en la que reconoce la intercesin maternal de la Virgen Mara en su favor y sobre todo la
voluntad de Dios, que le quiere misionero, evangelizador.
Aunque no haba concluido los estudios teolgicos, el 13 de junio de 1835 recibe la ordenacin sacerdotal
porque su obispo vea en l algo extraordinario. Queda encargado de su parroquia natal, Sallent. Pero la
parroquia no era lo suyo. Siente, cada vez con ms fuerza, que el Seor lo llama a evangelizar. La situacin
poltica en Catalua, dividida por la guerra civil entre liberales y carlistas, y la de la Iglesia, sometida a la
desconfianza de los gobernantes, no dejaba otra solucin que la de salir de su patria y ofrecerse a Propaganda
Fide, encargada entonces de toda la obra de evangelizacin de cualquier tipo.
Tras un viaje lleno de peligros, lleg a Roma. Aprovech unos das que tena libres para hacer ejercicios
espirituales en la casa del Ges de los Jesuitas. Su director le anim a solicitar el ingreso en la Compaa de
Jess. A principios de 1840, a los cuatro meses de haber comenzado el noviciado, se ve aquejado de un dolor
intenso en la pierna derecha que le impide caminar. La mano de Dios se hace sentir. El P. General de los
jesuitas le dijo con resolucin: Es la voluntad de Dios que Usted vaya pronto a Espaa; no tenga miedo;
nimo.
Misionero Apostlico en Catalunya y Canarias

De nuevo en Catalua, se le confa la parroquia de Viladrau. Al estar sta bien atendida, puede desplazarse
para dar misiones y ejercicios en poblaciones cercanas. Su obispo, conocedor de la vocacin claretiana y de
los frutos de su predicacin, le deja libre de toda atadura parroquial para poder evangelizar de pueblo en
pueblo. Por el deseo de comunin con la Jerarqua y por las facultades pastorales que comportaba, solicit a
Propaganda Fide el ttulo de "Misionero Apostlico", que l llen de contenido espiritual y apostlico.
Recorri prcticamente toda Catalua de 1843 a 1847, predicando la Palabra de Dios, siempre a pie, sin
aceptar dinero ni regalos por su ministerio. Le mova a ello la imitacin de Jesucristo. A pesar de su
neutralidad poltica, pronto iba a sufrir persecuciones por parte de los gobernantes, y calumnias de quienes
combatan la fe.
Pero San Antonio Mara Claret no iba a ser slo predicador incansable de misiones al pueblo y de ejercicios a
sacerdotes y religiosas. Pronto va descubriendo otros medios de apostolado ms eficaces: public
devocionarios, pequeos opsculos dirigidos a sacerdotes, religiosas, nios, jvenes, casadas, padres de
familia...; fund la Librera Religiosa en 1848, que en dos aos lanz 2.811.000 ejemplares de libros,
2.059.500 opsculos y 4.249.200 hojas volantes.
Como medio eficaz de perseverancia y progreso en la vida cristiana funda o potencia Cofradas, entre ellas la
Hermandad del Santsimo e Inmaculado Corazn de Mara, que fue el anticipo de las "religiosas en sus casas"
o "hijas del Santsimo e Inmaculado Corazn de Mara", que con el tiempo llegar a ser el Instituto Secular
"Filiacin Cordimariana".
Al serle imposible predicar en Catalua por la rebelin armada, su obispo lo envi a las Canarias. De febrero
de 1848 a mayo de 1849 recorri las islas. Pronto y familiarmente se le comenz a llamar "el Padrito". Tan
popular se hizo que es copatrono de la dicesis de las Palmas con la Virgen del Pino.
Fundador y Arzobispo de Cuba
De vuelta ya en Catalua, el 16 de julio de 1849, funda en una celda del seminario de Vic la Congregacin de
los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazn de Mara. La gran obra de Claret comienza humildemente con
cinco sacerdotes dotados del mismo espritu que el Fundador. A los pocos das, el 11 de agosto, comunican a
Mossen Claret su nombramiento como Arzobispo de Cuba. A pesar de su resistencia y sus objeciones a
cuenta de la Librera Religiosa y la recin fundada Congregacin de Misioneros, hubo de aceptar ese cargo
por obediencia y fue consagrado en Vic el 6 de octubre de 1850.
La situacin en la isla de Cuba es deplorable: explotacin y esclavitud, inmoralidad pblica, inseguridad
familiar, desafecto a la Iglesia y sobre todo progresiva descristianizacin. Nada ms llegar comprende que lo
ms necesario es emprender un trabajo de renovacin en la vida cristiana y promueve una serie de campaas
misioneras, en las que participa l mismo, para llevar la Palabra de Dios a todos los poblados. Dio a su
ministerio episcopal una interpretacin misionera. En seis aos recorri tres veces toda su dicesis. Se
preocup de la renovacin espiritual y pastoral del clero y la fundacin de comunidades religiosas. Para la
educacin de la juventud y el cuidado de las instituciones asistenciales logr que los Escolapios, los Jesuitas y
las Hijas de la Caridad establecieran comunidades en Cuba; con la M. Antonia Pars fund las Religiosas de
Mara Inmaculada Misioneras Claretianas el 27 de agosto de 1855. Luch contra la esclavitud;,cre una
Granja-escuela para los nios pobres, puso una Caja de Ahorros con marcado carcter social, fund

bibliotecas populares. Tanta y tan diversa actividad le supone enfrentamientos, calumnias, persecuciones y
atentados. El sufrido en Holgun (1 febrero 1856) casi le cuesta la vida, aunque le hace derramar su sangre por
Cristo.
Confesor de la Reina Isabel II y apstol en Madrid y en Espaa
La Reina Isabel II lo elige personalmente como su Confesor en 1857 y se ve obligado a trasladarse a Madrid.
Debe acudir semanalmente al menos a la Corte a ejercer su ministerio de confesor y a cuidarse de la
educacin cristiana del prncioe Alfonso y de las infantas. Debido a su influencia espiritual y a su firmeza,
poco a poco va cambiando la situacin religiosa y moral de la Corte. Vive austera y pobremente.
Los ministerios de palacio no llenan ni el tiempo ni el espritu apostlico de monseor Claret: ejerce una
intensa actividad en la ciudad: predica y confiesa, escribe libros, visita crceles y hospitales. Aprovecha los
viajes con los Reyes por Espaa para predicar por todas partes. Promueve la Academia de San Miguel, un
proyecto en el que pretende aglutinar a intelectuales y artistas para que "se asocien para fomentar las ciencias
y las artes bajo el aspecto religioso, aunar sus esfuerzos para combatir los errores, propagar los buenos libros
y con ellos las buenas doctrinas".
La Reina le nombra protector de la iglesia y del hospital de Montserrat de Madrid, y en 1859 Presidente de El
Escorial. Su gestin no puede ser ms eficaz y ms amplia: restauracin del edificio, equipamiento de la
iglesia, establecimiento de una comunidad y un seminario.
Una de sus mayores preocupaciones ser dotar a Espaa de obispos celosos y proteger e impulsar la vida
consagrada, especialmente la de los Institutos fundados por l, los Misioneros y las Religiosas de Mara
Inmaculada, o por otros.
Mantiene celosamente su independencia y neutralidad poltica siempre, lo que le acarrea mltiples
enemistades. Se convierte en el blanco del odio y venganza de muchos: "no obstante de haber marchado
siempre con precaucin en este terreno -se refiere a los favoritismos-, no he escapado de las malas lenguas",
confiesa. Su unin con Jesucristo alcanza un punto lgido en la gracia de la conservacin de las especies
sacramentales otorgado en La Granja de Segovia el 26 de agosto de 1861.
Exilio y Padre en el Concilio Vaticano I
A raz de la revolucin de septiembre de 1868 parte con la Reina hacia el exilio. En Pars mantiene su
ministerio con la Reina y el Prncipe de Asturias, funda las Conferencias de la Sda. Familia y se prodiga en
mltiples actividades apostlicas.
Para la celebracin de las bodas de oro sacerdotales del Papa Po IX va a Roma. Participa en la preparacin
del Concilio Vaticano I, en el que interviene defendiendo la infalibilidad pontificia. Al concluir las sesiones,
con la salud ya muy quebrantada y presumiendo prxima su muerte, se traslada a la comunidad que sus
Misioneros tienen en Prades (Francia).
.

San Martn de Porres

(Lima, 1579 - 1639) Religioso peruano de la orden de los dominicos que fue el primer santo mulato
de Amrica. Era hijo de Juan de Porres, hidalgo pobre originario de Burgos, y Ana Velsquez, una
negra liberta, natural de Panam.
Su padre, debido a su pobreza, no poda casarse con una mujer de su condicin, lo que no impidi su
amancebamiento con Ana Velsquez. Fruto de ella naci tambin Juana, dos aos menor que Martn.
Nacido en el barrio limeo de San Sebastin, Martn de Porres fue bautizado el 9 de diciembre de
1579. El documento bautismal revela que su padre no lo reconoci, pues por ser caballero laico y
soltero de una Orden Militar estaba obligado a guardar la continencia de estado.

San Martn de Porres

Hacia 1586, el padre de Martn decidi llevarse a sus dos hijos a Guayaquil con sus parientes. Sin
embargo, los parientes slo aceptaron a Juana, y Martn de Porres hubo de regresar a Lima, donde
fue puesto bajo el cuidado de doa Isabel Garca Michel en el arrabal de Malambo, en la parte baja
del barrio de San Lzaro, habitado por negros y otros grupos raciales. En 1591 recibi el sacramento
de la Confirmacin de manos del arzobispo Santo Toribio de Mogrovejo.
Martn inici su aprendizaje de boticario en la casa de Mateo Pastor, quien se casara con la hija de
su tutora. Esta experiencia sera clave para Martn, conocido luego como gran herbolario y curador
de enfermos, puesto que los boticarios hacan curaciones menores y administraban remedios para
los casos comunes. Tambin fue aprendiz de barbero, oficio que conllevaba conocimientos de ciruga

menor.
La proximidad del convento dominico de Nuestra Seora del Rosario y su claustro conventual
ejercieron una atraccin sobre l. Sin embargo, entrar all no cambiara su situacin social y el trato
que recibira por ser mulato y bastardo: no poda ser fraile de misa e incluso le prohibieron ser
hermano lego. En 1594, Martn entr en el convento en calidad de aspirante a conventual sin opcin
al sacerdocio. Dentro del convento fue campanero y es fama que su puntualidad y disciplina en la
oracin fueron ejemplares. Ms an, dorma muy poco, entre tres a cuatro horas, y cuentan que,
para no olvidarse de sus funciones por el cansancio, un gato de tres colores entraba a la enfermera
y empezaba a rasguarlo avisndole de su deber.
Sus hagigrafos cuentan que tena varias devociones, pero sobre todo crea en el Santsimo
Sacramento y en la Virgen Mara, en especial la Virgen del Rosario, Patrona de la Orden dominica y
protectora de los mulatos. Martn fue seguidor de los modelos de santidad de Santo Domingo de
Guzmn, San Jos, Santa Catalina de Siena y San Vicente Ferrer. Sin embargo, a pesar de su
encendido fervor y devocin, no desarroll una lnea de misticismo propia. La vida cotidiana del
futuro santo era frugal en extremo. Era muy sobrio en el comer y sencillo en el vestir (us un simple
hbito blanco toda su vida). Se dice que cuando muri no hubo ropa con que amortajarlo, as que lo
enterraron con su propio hbito ya rodo.
En el convento, Martn ejerci tambin como barbero, ropero, sangrador y sacamuelas. Su celda
quedaba en el claustro de la enfermera. Todo el aprendizaje como herbolario en la botica y como
barbero hicieron de Martn un curador de enfermos, sobre todo de los ms pobres y necesitados, a
quienes no dudaba en regalar la ropa de los enfermos. Su fama se hizo muy notoria y acuda gente
muy necesitada en grandes cantidades. Su labor era amplia: tomaba el pulso, palpaba, vendaba,
entablillaba, sacaba muelas, extirpaba lobanillos, suturaba, succionaba heridas sangrantes e impona
las manos con destreza. En Martn confluyeron las tradiciones medicinales espaola, andina y
africana; sola sembrar en un huerto una variedad de plantas que luego combinaba en remedios para
los pobres y enfermos. Debi de empezar su labor como enfermero entre 1604 y 1610.
La vida en el convento estaba regida por la obediencia a sus superiores, pero en el caso de Martn la
condicin racial tambin era determinante. Su humildad era puesta a prueba en muchas ocasiones.
Pareca tener una concepcin muy pobre de s mismo y hasta como miserable, y por lo tanto digno
de malos tratos. Aunque frecuentaba a la gente de color y a castas, nunca plante reivindicaciones
sociales ni polticas; se dedic nicamente a practicar la caridad, que hizo extensiva a otros grupos
tnicos. Todas estas dificultades no impidieron que Martn fuera un fraile alegre. Sus
contemporneos sealan su semblante alegre y risueo.
Otra de sus facultades fue la videncia. Se cuenta que su hermana Rosa haba sustrado una suma de
dinero a su esposo, y se encontr con su hermano, el cual inmediatamente le llam la atencin por
lo que haba hecho. Su hermana no sala de su asombro, ya que nadie saba del hurto. Tambin tuvo
facultades para predecir la vida propia y ajena, incluido el momento de la muerte.
En lnea con la espiritualidad de la poca, San Martn de Porres y su coetnea Santa Rosa de
Lima practicaron la mortificacin del cuerpo. Martn se aplicaba tres disciplinas cada da: en las
pantorillas, en las posaderas y en las espaldas, siguiendo un riguroso horario y evitando mermar su
salud para el cumplimiento de otras obligaciones. Llevaba adems dos cilicios: una tnica interna de
lana entretejida con cerdas de caballo y una cadena ceida, posiblemente de hierro.
Su preocupacin por los pobres fue notable. Se sabe que los desvalidos lo esperaban en la portera
para que los curase de sus enfermedades o les diera de comer. Martn trataba de no exhibirse y
hacerlo en la mayor privacidad. La caridad de Martn no se circunscriba a las personas, sino que
tambin se proyectaba a los animales, sobre todo cuando los vea heridos o faltos de alimentos.
Tena separada en la casa de su hermana un lugar donde albergaba a gatos y perros sarnosos,
llagados y enfermos. Parece que los animales le obedecan por particular privilegio de Dios. Uno de
los episodios ms conocidos de su vida es que hizo comer del mismo plato a un perro, un perico y un

gato.
Como se dice de otros santos de la poca, Martn tambin sufri las apariciones y tentaciones del
demonio. Se cuenta que en cierta ocasin bajaba por las escaleras de la enfermera dispuesto a
auxiliar a uno de sus hermanos cuando se encontr con el demonio debajo de la escalera. Martn
tuvo que sacar el cinto que llevaba y comenz a azotar al demonio para que se fuera del convento.
Tambin se le atribuy el don de lenguas, el don de agilidad y el don de volar. Sus compaeros, que
lo vigilaban continuamente, vean cmo su cuerpo se iluminaba. Se cont de l que poda estar en
dos lugares a la vez y penetrar en los cuerpos sin mayor resistencia.
Hacia 1619 comenz a sufrir de cuartanas, fiebres muy elevadas que se presentaban cada cuatro
das; este mal se le fue agudizando, aunque continu cumpliendo con sus obligaciones. Con el correr
del tiempo, Martn fue ganando no slo fama sino que empez a ser temido. La imaginera popular se
desconcertaba ante sucesos sobrenaturales, algunos de ellos no presenciados pero conocidos de
odas. Por ejemplo, cierto ensamblador lleg a asustarse porque con mucha frecuencia se apareca
sin ser visto. Comenzaron a correr rumores de que deambulaba por el claustro por las noches,
rodeado de luces y resplandores. Tambin causaban miedo sus apariciones inesperadas y sus
desapariciones inexplicables.
En octubre de 1639, Martn de Porres cay enfermo de tabardillo pestilencial. Muri el 3 de
noviembre de ese ao. Hubo gran conmocin entre la gente, doblaron las campanas en su nombre y
la devocin popular se mostr tan excesiva que oblig a hacer un rpido entierro. A pesar de la
biografa ejemplar del mulato Martn de Porres, convertido en devocin fundamental de las castas y
gentes de color, la sociedad colonial no lo llevara a los altares. Su proceso de beatificacin termin
en 1962, bajo el papado de Pablo VI.