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Sumario
1. Introduccin. 2. El concepto de prostitucin y otras cuestiones introductorias. 3. Algunos datos.
4. Soluciones normativas al fenmeno de la prostitucin. 5. La normativa en Espaa.
6. Conclusiones.
RESUMEN
Se expone el debate pblico que existe en torno al fenmeno de la prostitucin en Espaa, entendida sta como el trato sexual a cambio de precio. Muestra de este debate es la Ponencia para
su estudio creada en las Cortes Generales en la VIII Legislatura. Hay que considerar que la
prostitucin plantea la doble cuestin de si sta es, en s, atentatoria contra los derechos fundamentales y de si cabe cercenar la libertad de ejercerla. La respuesta pblica a la prostitucin se
enfrenta al problema de la escasez y contradiccin de los datos existentes. Las opciones ofrecidas por el Derecho Comparado son dos: la reglamentacin que considerara la prostitucin
una actividad laboral ms y la abolicin que pretendera su desaparicin mediante la sancin al cliente. Ambas presentan argumentos a favor y en contra y ambas pretenden mejorar
la situacin de las prostitutas.
Palabras claves:
Prostitucin, Proxenetismo, Gnero, Trfico, Convivencia ciudadana, Legalizacin, Reglamentacin, Abolicionismo, Tercera Locativa, Igualdad, Patriarcado, Explotacin sexual, Inmigrantes, Anuncios, Cdigo Penal, Ordenanzas municipales.
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ABSTRACT
Public debate about prostitution in Spain is presented, understood as a sexual and economic
deal. Part of this debate is the dissertation created to study at the Cortes generales on the 8th
legislature. Prostitution raises two questions that have to be considered: if its per se opposed
to human rights and if it should be forbidden. Public response to prostitution faces a problem:
A shortage of information and contradictions in it. There are two main legal otions: Regulation, wich would consider prostitution as a labour activity, and abolition, which would want
to finish with it by sanctioning the client. Both options show arguments in favour and against,
and both desire a better situation for prostitutes.
Key words:
Prostitution, procuring, gender, trafficking, living together, legalisation, regulation, abolitionism, third-party tenants contract, equality, patriarchal society, sexual exploitation, immigrants, ads, penal code, municipal government orders.
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INTRODUCCIN
En las presentes pginas se pretende hacer una semblanza del debate que
existe en torno al fenmeno de la prostitucin en Espaa.
EL CONCEPTO DE PROSTITUCIN
Y OTRAS CUESTIONES INTRODUCTORIAS
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dad son caractersticas que, para algunos, tambin resultan constitutivas del
concepto. En cuanto a los sujetos que intervienen en la prostitucin, en trminos estrictos, son dos: la persona que se prostituye y la que compra sus servicios. No obstante, es frecuente tambin la aparicin de terceros, intermediarios
en dicha transaccin, que son conocidos como proxenetas y que pueden ser
tanto individuos aislados cuanto redes o mafias.
Un anlisis del fenmeno de la prostitucin y de la respuesta normativa
que al mismo se le d, para ser lo ms objetivo y global posible, debe estar correctamente enmarcado desde el punto de vista intelectual. Por esta razn, antes de entrar a examinar las distintas posturas acerca de la prostitucin, es conveniente tener en cuenta una serie de aspectos que sirven para contextualizar
esta realidad.
En primer lugar, y con carcter bsico, la vinculacin directa que existe entre la prostitucin y una cuestin de naturaleza tica o moral (entendiendo
por tico aquel comportamiento libre y consciente respetuoso con la naturaleza del ser humano): es atentatorio contra la dignidad humana, la igualdad y
los derechos fundamentales este trato sexual, tanto desde el punto de vista del
que lo ofrece cuanto desde el punto de vista del que lo adquiere? Y, en caso de
que lo sea, hasta qu punto debe cercenarse la libertad de un ser humano a
emplear libremente su cuerpo o a usar el de otro con fines sexuales a cambio
de un precio?
Las respuestas a esta pregunta son bsicamente dos. Los que consideran
que la prostitucin no es una actividad tica esgrimen bsicamente cuatro razones: no es libre, sino forzada por circunstancias de vulnerabilidad de todo
tipo en la inmensa mayora de los casos; no es ejercicio de la libertad sexual de
la prostituta, en la medida en la que la libertad sexual tiene que ver con el placer y el deseo; es desigualitaria porque responde a un patrn de dominacin
del varn sobre la mujer; y es contraria a la dignidad humana por las secuelas
fsicas y psquicas que, en la mayora de los estudios realizados, se detectan en
las personas que la han ejercido. Por su parte, aquellos que consideran que se
trata de una actividad neutra desde el punto de vista tico, consideran que la
prostitucin voluntaria es un ejercicio de la propia libertad de la persona que
se prostituye que, simplemente, celebra un contrato por el que se intercambia
un producto por un precio; que se trate de una actividad dura como lo son
otras, tanto por el bien intercambiado cuanto por el estigma social de quien
la ejerce, no significa que no sea tica, sino que es una opcin econmica y
contractual difcil.
Puede aventurarse ya desde el inicio de estas pginas, la que ser la conclusin esencial de este trabajo: el posicionamiento que se adopte en torno a la
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Si se lleva al extremo esta cuestin tica, y aunque eso sea salirse, por un
momento, del debate acerca de la prostitucin, entonces hay que preguntarse,
en trminos filosficos, qu es la dignidad humana, qu la libertad y si sta
tiene lmites. Sobre la dignidad, hay un concepto nico de dignidad? Sobre la
libertad y sus lmites, se puede hablar de consentimiento libre cuando ste
viene enmarcado en circunstancias de pobreza o vulnerabilidad?, requiere la
libertad de un mnimo de igualdad para poder ser realmente tal (como se vio
con el paso del Estado Liberal al Estado Democrtico)? y si se estima que una
actividad es daina para la dignidad humana, hasta qu punto cabe el ejercicio de una libertad de este tipo e, igualmente, hasta qu punto cabe su negacin a otro (pinsese en el debate sobre la eutanasia)?
En segundo lugar, y dado que la prostitucin es un fenmeno mayoritariamente femenino el 95 por ciento del nmero total de prostitutas son mujeres, mientras que los adquirentes de prostitucin son fundamentalmente hombres, la conexin entre esta actividad y las cuestiones de gnero es indudable y no puede obviarse ni dejar de tenerse en cuenta. Esta cuestin de gnero
abarca, desde las posiciones de quienes entienden que la actividad de la prostitucin es un ejemplo de la desigualdad social estructural entre hombres y
mujeres, fruto de milenios de patricarcado, hasta quienes van ms all y aaden que se trata de una manifestacin ms de violencia contra las mujeres,
como la mutilacin genital femenina, la violencia relacionada con la dote o los
malos tratos en el mbito domstico.
Adems, y en tercer trmino, es necesario matizar que el mundo de la
prostitucin es complejo y diverso. Existen realidades que presentan perfiles
diferentes y grupos que se encuentran en situaciones distintas. Hay diferencias
entre la prostitucin callejera y la prostitucin acuartelada, y sta ltima presenta muchas variantes. Tampoco es igual la situacin de las inmigrantes que
la de las nacionales, la de los chaperos o la de los transexuales.
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Asimismo, y aunque quizs se trate de un aspecto menos importante en trminos de derechos fundamentales, tambin deben mencionarse todos los aspectos
relativos a la convivencia cvica entre las personas que ejercen la prostitucin y
sus vecinos. De hecho, es precisamente este aspecto de la prostitucin el que ha
motivado recientes ordenanzas locales en ciudades como Bilbao y Barcelona(2).
ALGUNOS DATOS
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El retrato-tipo de la prostituta ha variado en los ltimos aos. Hace treinta aos era el de una nia de origen rural, producto de la marginacin social
desde la infancia y prostituida desde la adolescencia. En los noventa, eran,
adems, drogodependientes. En la actualidad son mujeres jvenes, inmigrantes, en el umbral de la pobreza, que pueden o suelen estar aquejadas de problemas psicolgicos que van desde la baja autoestima a la angustia y
depresin crnicas, estigmatizadas socialmente y con pavor a ser reconocidas como prostitutas, en ocasiones adictas a sustancias como el alcohol y
(4) En este sentido, se producir prximamente la publicacin, en el Boletn Oficial de las Cortes Generales, el conjunto de conclusiones adoptadas por los miembros de la Ponencia.
(5) Son datos procedentes del Instituto de la Mujer, de 1995. Sin embargo, se calcula que el nmero puede haberse duplicado.
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la cocana, gobernadas por los proxenetas que las compran y las venden e
incluso se las juegan entre ellos, viejas a partir de los treinta aos, cuyo
nico crculo social suele restringirse al de la prostitucin, algunas de ellas
con hijos problemticos nacidos fruto de la prostitucin y, finalmente, en muchos casos, repudiadas por sus familias, que, en ocasiones, llegan a convertirse en su propio proxeneta(6). El retrato-tipo del cliente tambin ha variado. Si
hasta ahora se trataba de mayores de cuarenta y cinco aos, casados y con cargas familiares, hoy tambin se trata de hombres de entre veinte y cuarenta y
cinco aos. Realmente, parece difcil establecer un perfil(7). Qu se buscan stos
en la prostitucin es una pregunta difcil de responder, porque va desde la gratificacin sexual ms bsica hasta la gratificacin psicolgica(8).
Parte del presupuesto tico de que la prostitucin puede ser o no atentatoria contra la dignidad humana, dependiendo de las personas concretas que la
ejerzan y de cmo esas personas entiendan su dignidad. Consecuentemente,
no debe cercenarse desde el Poder Pblico la libertad de quien que opta por
ejercer esta actividad econmica, una ms, que satisface una demanda. Es ms,
esta postura entiende que, ante la pervivencia de la prostitucin a lo largo de
la historia y dada la situacin de ocultismo y desproteccin en la que las
prostitutas se encuentran, una forma de afrontar el fenmeno de la prostitucin es precisamente darle reconocimiento legal.
(6) LIENAS, Gemma. Quiero ser puta. Contra la regulacin del comercio sexual. Barcelona. Pennsula. 2006, pp. 83-89.
(7) LPEZ INSAUSTI, Rafael, y BARINGO, David. Nadie va de putas. El hombre y la prostitucin femenina. Zaragoza. San Francisco, Artes Grficas. 2006, pp. 45 a 72.
(8) LIENAS, Gemma. Quiero ser puta. Contra la regulacin del comercio sexual. Barcelona. Pennsula. 2006, pp. 77-82.
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Por una parte, de contestacin al abolicionismo: el abolicionismo y tambin la mera alegalidad coloca la prostitucin en una situacin de clandestinidad que coadyuva y hace ms fcil una mayor explotacin de las prostitutas.
Para los partidarios de la regulacin, existe, adems, un cierto sesgo de clase en las tesis abolicionistas, consistente en pensar que todas las mujeres podran dedicarse a ganar su vida de manera vocacional, cuando, en realidad, la
mayora realizan trabajos de mera subsistencia.
Por otra parte, argumentos de tipo econmico: entra dentro de la lgica del
mercado que actividades que antes se realizaban porque s (como el acompaamiento o el cuidado) ahora se mercantilicen. Adems, existen actividades
econmicas que producen una mucho mayor siniestralidad como la construccin o la minera y, sobre todo, para muchas mujeres la prostitucin es
un instrumento de liberacin, emancipacin y, desde luego, la estrategia econmica ms rentable de que disponen(9).
Adems, argumentos de tipo social, puesto que se entiende que, con la legalizacin, las prostitutas dejaran de sufrir por la falta de respeto social a su
actividad y acabara por desaparecer el estigma del que son vctimas.
(9) El Informe Criminolgico de la Unidad Tcnica de la Polica Judicial de la Guardia Civil, sobre trfico de seres humanos con fines
de explotacin sexual, de los aos 2003 y 2004, dice textualmente, en su pgina 19 que si hace pocos aos se engaaba totalmente a las mujeres en los pases de origen con el argumento de que vendran a trabajar como camareras o asistentes del hogar (por
ejemplo) y una vez en Espaa se encontraban encerradas en clubes obligadas a mantener relaciones sexuales en contra de su voluntad, ahora muchas de las mujeres se captan (e incluso se ofrecen ellas mismas a las organizaciones) sabiendo desde el primer momento que van a trabajar como prostitutas.
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Parte del presupuesto tico, al que antes se haca referencia, de que la prostitucin es una actividad que atenta contra la dignidad y la igualdad de quien
la ejerce. Consecuentemente, entiende que debera llevarse a cabo una regulacin que luche contra ella y por su erradicacin. Esta lucha puede llevarse a
cabo de dos maneras, bien prohibiendo el ejercicio de la actividad por las prostitutas, bien penando a las personas que compran estos servicios. Esta ltima
perspectiva, la penalizacin al consumidor, es la que, en la actualidad, se denomina abolicionista.
Los argumentos que se han vertido a favor de la abolicin son, fundamentalmente, de cuatro tipos: ticos, normativos, fcticos y de respuesta a las posturas reglamentaristas.
Primero, el bsico, y ya repetido, de carcter tico: se trata de una actividad contraria a la igualdad, una nueva forma de esclavitud, dominacin y violencia, que deshumaniza a una persona que no ejerce su libertad sexual y que
acaba sufriendo fuertes secuelas fsicas, psquicas y sociales.
El segundo, de carcter normativo: los convenios internacionales ratificados por Espaa que luego se enumerarn se inscriben en una lnea esencialmente abolicionista y la OIT no considera la prostitucin un trabajo.
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damiento de un cuerpo?, no es ste una cosa fuera del comercio?; la legislacin de prevencin de riesgos laborales y los cdigos de seguridad e higiene en el trabajo para esta actividad, por ejemplo, aprobados en Australia, son similares, por las normas que contienen, a los que se dan a los soldados en situacin de guerra(10); podran los embarazos ser considerados
accidentes de trabajo?; respecto al trfico, la legalizacin podra generar
un efecto llamada o reclamo; y, en los pases donde se ha reglamentado, se
estima que han aumentado los prostbulos, que contina existiendo la prostitucin ilegal y la callejera (en Australia, segn el Instituto Australiano de
Criminologa se obtiene ms de un milln de dlares fruto de la prostitucin ilegal), ha aumentado el trfico hacia ellos y no se ha conseguido una
legalizacin masiva (en Holanda se estima que de 25000 prostitutas slo se
han dado de alta 500); finalmente, qu sucedera con las inmigrantes en situacin de ilegalidad en el pas?
LA NORMATIVA EN ESPAA
10 Vase la Health and Safetiy Guidelines for Brothels. Guide 2001. NSW Health Department.
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nen una limitacin de la libertad sexual de la vctima o el aprovechamiento de su situacin de debilidad y aqullas que favorecen la prostitucin de
menores o incapaces. El Cdigo Penal anterior al actual recoga tambin,
como conductas punibles, el rufianismo, que consista en vivir en todo o en
parte a expensas de las personas prostituidas, y el proxenetismo locativo,
consistente en el arrendamiento o cesin de locales para el ejercicio de la
prostitucin(11).
Con posterioridad a 1995, se han llevado a cabo sucesivas modificaciones
del Cdigo Penal, una en el ao 1999 y dos en el 2003. La primera de ellas llev a cabo una revisin de los tipos penales con el fin de proteger a los menores e incapaces, as como de los delitos de acoso sexual y trfico de personas
con el propsito de su explotacin sexual. La segunda, tena por objeto consolidar y perfeccionar las normas para combatir el trfico ilegal de personas,
aumentando la penalidad por este tipo de conductas y armonizndolas conforme a lo dispuesto en la Decisin Marco del Consejo de la Unin Europea(12).
La tercera, finalmente, reform el Cdigo Penal con el objeto de impedir interpretaciones que impidieran penar determinadas conductas de una especial
gravedad(13).
Por otra parte, hay que recordar, sobre la base de la Jurisprudencia del
Tribunal Constitucional, que dentro del marco de los derechos fundamentales y su interpretacin, es competencia del legislador tipificar o no como
delitos determinadas conductas, de manera que algunas que en un momento pudieron considerarse delictivas en otro posterior podran dejar de
serlo, o a la inversa: es decir, es una opcin de poltica criminal que corresponde al legislador, la tipificacin o no de determinadas conductas(14).
(11) Respecto a esta reforma, el Informe Criminolgico de la Unidad Tcnica de la Polica Judicial de la Guardia Civil, sobre trfico de
seres humanos con fines de explotacin sexual, de los aos 2003 y 2004, dice textualmente, en su pgina 19 que la reforma legislativa del Cdigo Penal de 1995, por las que se despenalizaba lo relativo a la facilitacin de la prostitucin, ha contribuido de forma significativa al desarrollo de la industria del sexo en nuestro pas, principalmente con la incorporacin de inmigrantes. Ya se ha expuesto
en otros informes que durante estos aos los proxenetas han salido de la semiclandestinidad en la que venan trabajando antes de la
reforma citada.
(12) Decisin Marco del Consejo, de 19 de julio de 2002, relativa a la lucha contra la trata de seres humanos. DOCE, L, nm. 203, de
1 de agosto de 2002.
(13) Las reformas se deben a la Ley Orgnica 11/1999, de 30 de abril, de modificacin del Ttulo VIII, del Libro II del Cdigo Penal, al artculo 1.9 de la LO 11/2003, de 29 de septiembre, de medidas concretas en materia de seguridad ciudadana, violencia domstica e integracin social de extranjeros y a Ley Orgnica 15/2003, de 25 de noviembre, por la que se modifica la Ley Orgnica 10/1995, de 23 de noviembre, del Cdigo Penal. Dentro de la legislacin de procedimiento, la Ley de Enjuiciamiento Criminal, de 14 de septiembre de 1882, en
su artculo 282 bis) 4 b), dispone que A los efectos sealados en el apartado 1 de este artculo, se considerar como delincuencia organizada la asociacin de tres o ms personas para realizar, de forma permanente o reiterada, conductas que tengan como fin cometer alguno o algunos de los delitos siguientes: b) Delitos relativos a la prostitucin previstos en los artculos 187 a 189 del Cdigo Penal.
(14) La Sentencia del Tribunal Constitucional 129/1996, de 9 de julio, recoge lo siguiente: El hecho de que la prostitucin ajena de
personas capaces, se recoja o no en un texto legal penal es un tema de poltica legislativa criminal, que no corresponde enjuiciar, en
principio, a este Tribunal. Las observaciones que formula el recurrente parecen ms bien dirigidas, en general, al futuro legislador,
pero nada tiene que ver con la imposicin por parte del Estado de normas que slo traigan causa en un concepto especfico de una con-
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En cuanto a la normativa autonmica y local, hay que resaltar el Decreto 217/2002, de 1 de agosto, por el que se regulan los locales de pblica
concurrencia donde se ejerce la prostitucin de la Generalidad de Catalua,
la Orden PRE/335/2003, de 14 de julio, por la que se aprueba la ordenanza municipal tipo sobre los locales de pblica concurrencia donde se ejerce
la prostitucin, tambin de la Generalidad de Catalua; la Ordenanza de 23
de diciembre de 2005, de medidas para fomentar y garantizar la convivencia ciudadana en el espacio pblico de Barcelona y la Ordenanza local de
29 de diciembre de 2005 sobre establecimientos pblicos dedicados a la
prostitucin del Ayuntamiento de Bilbao. Esta ltima Ordenanza tiene por
objeto fijar las distancias mnimas que deben guardarse entre aquellos establecimientos o locales abiertos al pblico en los que, de forma declarada o
no, se ejerza habitualmente la prostitucin, los requisitos higinico-sanitarios que deben observar dichos establecimientos y el rgimen jurdico de
las licencias municipales para el ejercicio de la prostitucin. Por tanto, estn
siendo los Ayuntamientos los que estn comenzando a regular algunos aspectos de esta materia, incidiendo, sobre todo, en los de tipo administrativo y en los relativos a las relaciones de vecindad.
fesin religiosa. Como ha puesto de relieve la STC 55/1996, el legislador, en el ejercicio de su competencia de seleccin de los bienes
jurdicos que dimanan de un determinado modelo de convivencia social y de los comportamientos atentatorios contra ellos, as como
respecto de la determinacin de sanciones penales, goza, dentro de los lmites establecidos en la Constitucin, de un amplio margen
de libertad que deriva de su posicin constitucional y, en ltima instancia, de su especfica legitimidad democrtica. No slo cabe afirmar, pues, sigue diciendo la Sentencia, que como no puede ser de otro modo en un Estado social y democrtico de Derecho, corresponde al legislador el diseo en exclusiva de la poltica criminal, sino tambin que, con la excepcin que imponen las citadas pautas elementales que emanan del Texto constitucional, dispone para ello de plena libertad. Por ello, tan conforme es a la Constitucin, en los
trminos acabados de exponer, que un hecho que hasta un determinado momento es penalmente tpico deje de serlo, o viceversa, o que
sobre l, el legislador establezca una diferente pena en el aspecto cualitativo o en el cuantitativo. Los procesos de autntica criminalizacin y descriminalizacin, o de aumento o reduccin de penas, responden a una serie de circunstancias que generalmente afectan a
la sensibilidad social, frente a determinados comportamientos que al ser captada por el legislador en cada momento histrico, da lugar a una distinta reaccin del ordenamiento jurdico, desde la perspectiva penal que es la que ahora nos interesa. En este sentido, la
reforma llevada a cabo por la Ley Orgnica 10/1995, de 23 de noviembre, del Cdigo Penal, en relacin con el delito al que este recurso de amparo se refiere (Captulo Quinto, Ttulo VIII, del Libro II: De los delitos de prostitucin, en sus arts. 187 y ss.), constituye una
buena prueba de cuanto queda dicho, aunque no corresponda a este Tribunal, como ya se anticip, y s a los de la jurisdiccin ordinaria, la revisin de las correspondientes Sentencias, a fin de comprobar si el hecho, en efecto, ha dejado de ser delito, o, si la pena procedente con el nuevo Cdigo Penal es inferior a la impuesta ...
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CONCLUSIONES
Tercero, aunque la legalizacin de la prostitucin podra ser un instrumento de proteccin, segn algunos, para las prostitutas actuales lo cual, como
se ha visto en pginas anteriores ni est tan claro ni deja de tener argumentos
en contra el mayor obstculo que se puede oponer a la misma es que con su
sancin legal como una actividad ms se producira la asuncin pblica y social de una conducta desigualitaria, que no ayuda a su desaparicin como opcin de vida, sino que la consagra.
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