Cazadores de Microbios

De Paul De Kruif
Este libro nos presenta parte de la vida de varios cientficos a travs de la historia
que hicieron aportaciones significativas al conocimiento cientfico, siendo ms
especficos a la biologa. Algunos de estos fueron por pura casualidad pero
abrieron puertas nuevas que llevaran a hallazgos aun ms importantes.
El primer cientfico en ser mencionado de todos ellos es Anton Philips van
Leeuwenhoek; que es descrito en el libro como excntrico que se obsesiona con
los lentes de aumento. A l le encantaba tanto esto que se pasaba horas y horas
en su stano puliendo lentes, aumentndolos y viendo a travs de los mismos. Un
mientras calentaba el vidrio lo enfri con agua de que caa de la lluvia. Al ver por el
lente vio lo que pareci ser bichos pero de muy pequeo tamao, entonces Anton
Philips van Leeuwenhoek se asombro demasiado con estos y los estudio y se
pregunto de donde venan ya que parecan venir simplemente de la lluvia que
caa. Este personaje, como lo dice el libro, fue el primer cazador ya que con l se
empieza la larga travesa de ver organismos bajo el microscopio.
Tiempo despus de la muerte de Anton Philips van Leeuwenhoek nace el prximo
cazador del libro Lazzaro Spallanzani, el tendra una nueva obsesin, la
generacin espontanea. El era un creyente de que la vida no se generaba
espontneamente por eso el continuo los estudios y experimentos del cientfico
Francesco Red cuyo libro encontr casi por accidente una noche. As por medio
de sus experimentos comprob cientficamente que la generacin espontanea era
totalmente falsa, ya que vio como se reproducan los microorganismos. El
siguiente cazador es el francs Louis Pasteur que ayudando a un destilador de
alcoholes vio como el producto que est en estado de putrefaccin era infectado
por miles de microorganismos. En sus siguientes experimentos vio como
diferentes lquidos hervidos no tenan ningn microbio que los afectase
negativamente.
A continuacin viene Heinrich Hermann Robert Koch que estudia y analiza los
microorganismos causantes de varias enfermedades que azotaban a las ciudades
y pases de la poca. El ve y relaciona el tipo de microorganismo con el tipo de
enfermedad que tenan los enfermos adems de cmo este llega al organismo, un
ejemplo es el del clera que era contrado bebiendo aguas residuales.
En la vida de Louis Pasteur hubo muchas cosas que le marcaron la vida una de
hechas fue ver cmo era tratado un persona mordida por un perro con rabia, en
donde el paciente le aplicaron una varilla caliente en la herida para desinfectarla.
As Louis Pasteur hace sus experimentos con perros con rabia y perros sanos,
pasa la enfermedad en pequeas cantidad a perros sanos por medio de mordidas
a perros sanos eh incisiones craneales y ve como estos quedan inmunizados ante
la enfermedad.
Los siguientes cientficos son Emil Adolf von Behring y Pierre Paul mile Roux el

cual fue asistente de Louis Pasteur durante muchos aos. Estos dos cientficos
siguieron sus experimentos en la inmunizacin del cuerpo ante enfermedades ms
concretamente la difteria.
Despus de ellos viene Elas Metchnikoff que enfoca sus estudios en los glbulos
blancos del cuerpo como estos actan en contra de patgenos dainos, de hecho
l es quien los nombra como fagocitos, ya que estos atacan y consumen a los
cuerpos peligrosos.
A continuacin viene Theobald Smith que hace unas de sus aportaciones
investigando el origen y solucin al problema de los granjeros de los estados
unidos de una fiebre misteriosa que afectaba a las vacas conocida como la fiebre
de Texas. Aqu el origen de todos los problemas era una garrapata que se adhera
a las vacas y les transmita una bacteria que las mataba por completo.
Ms adelante se nos introduce a Sir David Bruce y se nos relata como el viaja a
frica y ah mismo investiga una rara enfermedad que afliga tanto a animales,
caballos para ser especficos, como a humanos. El culpable resulto ser una la
pequea mosca de tse-ts que transmita la enfermedad de victima a victima por
medio de un piquete.
Ahora se nos introduce a dos personajes a Giovanni Battista Grassi y a Sir Ronald
Ross los dos enfocan sus vidas a un mismo problema el paludismo. Por medio de
sus pocos ticos experimentos sobre humanos ven como los mosquitos al igual
que la mosca de tse-ts y la garrapata de Texas es el causante de que la
enfermedad se propague.
Al igual que nuestros personajes anteriores este nuevo el Mayor Walter Reed hizo
casi lo mismo pero con otra enfermedad, la fiebre amarilla, la cual haba estado
azotando al ejrcito de los Estados Unidos de Amrica. El tambin investigo la
enfermedad y por medio de experimentos sobre humanos, los cuales eran
voluntarios, vio que la enfermedad era causada por microorganismo transmitido
por el piquete de un mosquito.
Nuestro ltimo cazador es el cientfico Paul Ralph Ehrlich, la aportacin de este es
algo que el mismo describe como un momento de suerte. l fue quien descubri a
base de sus estudios en muchos ratones de la inmunidad la cura para la sfilis,
adems de su famoso concepto de la bala mgica.
A lo ltimo del libro el autor se dirige a estos cientficos con gran respeto y
admiracin diciendo que siempre los tendr presentes en su mente por su gran
dedicacin y esfuerzo que mostraron en la ayuda hacia el avance cientfico por
medio de un simple trabajo, cazando microbios.