EDUCACIN ECONMICA EN LA ESCUELA:

HACIA UNA PROPUESTA DE INTERVENCIN

Dentro de los conceptos claves, estn la alfabetizacin econmica, socializacin econmica,

educacin econmica y los procesos de transmisin intergeneracional.
Para poder responder a dichos conceptos debemos plantearnos antes, las siguientes preguntes:
Cul es la edad ptima para introducir la formacin econmica en el currculum?
Qu influencia ejercen la familia y los medios de comunicacin en la adquisicin temprana de
patrones de consumo y de relacin con el dinero en la infancia?
Cules son las variables que deben ser consideradas en el diseo de intervenciones educativas
orientadas a la educacin econmica en la escuela?
Las capacidades reales que tiene la poblacin para poder insertarse efectivamente en los crecientes
requerimientos de sociedades cada vez ms complejas (Cumbre de las Amricas 1999).
Desarrollo de destrezas y actitudes que permitan regular la conducta personal y familiar hacia un
uso racional de recursos econmicos escasos y por ello la preparacin real que poseen las personas
para enfrentarse a un mercado creciente que presiona hacia el consumo multitud de problemas
econmicos que se encuentran en la vida cotidiana (Yamane 1997; Denegri y Martnez 2004).
Un proceso eficiente de socializacin econmica previo a la adultez se vuelve cada vez ms
necesario (Cram y Ng 1999) a la vez que se demuestra que es ms efectivo a edades ms
tempranas (Furnham 1986).
Existen dos tipos de socializacin: la primaria, referida a la influencia de la familia, y las
secundaria,concerniente a todas las influencias externas, tales como la escuela, los medios de
comunicacin de masas, etc., a travs de las cuales los nios adquieren conocimiento econmico a
partir del cual definen sus conductas futuras (Mori y Lewis 2001; Denegri, Iturra,
Palavecinos y Ripoll 1999).
Por otro lado. los estudiantes de educacin primaria son capaces de aprender conceptos
econmicos y que ello impacta en el desarrollo de competencias en la vida cotidiana. Se aprecia
que la reflexin sistemtica sobre problemas econmicos reales de la vida cotidiana tambin
incrementa las capacidades de razonamiento general y ayuda a los nios a diferenciar aspectos
que se consideran claves para comprender el mundo social. Adems la diferencia entre una
concepcin de la vida como un hecho que sucede y donde los individuos no tenemos posibilidad de
control
versus
la
conceptualizacin
de
los
fenmenos
sociales
como
resultado de elecciones realizadas por individuos y colectivos. El segundo aspecto clave implica la
toma de conciencia que en cada decisin hay implicados costos y beneficios y que ellos deben ser
evaluados antes de actuar. Ambos aspectos implican el desarrollo de la capacidad de relacionar
procesos, evaluar cursos de accin y reflexionar sobre consecuencias, todo lo cual forma parte
importante de las competencias cognitivas, de comportamiento y valricas necesarias para la
instalacin de una lgica ciudadana en contraposicin con una postura pasiva frente
a la realidad social (Wentworth y Schug 1993; Denegri y Martnez 2004).

Es evidente el impacto de la intervencin educativa en los niveles de maduracin logrados por los
nios cuando son enfrentados a la necesidad de analizar y tomar decisiones sobre los problemas de
su ambiente. Los resultados indican que los estudiantes de 5 y 6 grado son los que ms se
benefician de una educacin econmica que integre conceptos, reflexin y aplicacin a la resolucin
de problemas.
A su vez, han tenido acceso a un nivel bsico de instruccin en la comprensin del medio social y
cultural (Wentworth y Schug 1993) y nuestros estudios han comprobado que en estas edades
tambin se han alcanzado niveles de desarrollo del pensamiento econmico que implican la
comprensin de nociones bsicas como la ganancia y el carcter fiduciario del dinero as como su
carcter de medio de intercambio.
Por otro lado los montos de dinero manejados por los nios, un estudio realizado por el Consejo
Nacional de Televisin en nios de 8 a 13 aos la llamada generacin Tweens de la Regin
Metropolitana seala que la ltima vez que este grupo recibi dinero para sus gastos fue de un
total de $ 749 millones.
En este mismo estudio se concluye que los tweens o preadolescentes chilenos presentan una
temprana incorporacin al mundo del dinero y sus comportamientos asociados, y son capaces de
decidir, discriminar e influir en la compra o eleccin de productos para ellos o su familia. En suma,
los antecedentes sugieren que la formacin econmica formal podra implementarse exitosamente
a partir de los 10 a 12 aos, lo que coincide, en general, con el segundo ciclo bsico.
La socializacin y la educacin tendran importantes consecuencias en la comprensin de los
asuntos econmicos de los nios y adolescentes. As, los padres, quienes son los principales
proveedores de dinero, son tambin los educadores primordiales de conductas econmicas. Tal
como otros hbitos familiares, las prcticas de socializacin econmica son principalmente de tipo
informal y no sistemticas analfabetismo econmico se reproduce a travs de la socializacin
econmica en la familia, puesto que antes de llegar a comprender la complejidad del mundo de la
economa, los nios ya han observado y probablemente imitado una gran cantidad de estereotipos
acerca del consumo usados por los adultos y han tenido experiencia directa, a un nivel simple, con
una amplia variedad de actividades de consumo, que aumenta durante los aos escolares al
carecer los propios padres de una adecuada alfabetizacin econmica (Mori y Lewis 2001), se
produce una transmisin intergeneracional de pautas de consumo y uso del dinero poco reflexivas
o ineficientes, se ha observado que la edad de los padres y el nivel socioeconmico eran variables
claves en la toma de decisiones de alfabetizacin econmica de los hijos. Adems es la tendencia a
repetir, en la socializacin de sus hijos, las pautas que ellos vivieron en su infancia , aprecindose
la presencia de una transmisin intergeneracional de pautas econmicas.
En sntesis, la mayor parte de las investigaciones en torno a socializacin econmica concuerdan
en que los padres juegan un rol fundamental (aunque lamentablemente ineficiente) en la
alfabetizacin econmica de sus hijos.
El resultado de las investigaciones en torno a la conducta econmica de los nios, considerados
como un segmento de mercado presente y futuro muy atractivo, ha orientado agresivas
estrategias de penetracin y fidelizacin del consumo en la infancia.
En relacin al modelo de uso de los medios como agentes y procesos, las evidencias sealan que el
uso de medios de comunicacin como videos, cine, televisin, videojuegos, libros de texto
electrnicos e Internet (Wentland 2004; Vachris y Bredon 1999; Walbert y Ostrosky 1997) puede
ser aprovechado para el logro de mejores niveles de aprendizaje en los programas sistemticos de
educacin econmica. En esta misma lnea se destaca el uso de material pedaggico producido por
los propios estudiantes, a partir de sus experiencias reales de vida (Meyers 2004) y la importancia
de las imgenes de productos sociales y comerciales aparecidos en los medios (Vargha 2004).

Las industrias del marketing y los anuncios publicitarios (Guber y Berry 1993) para inducir la
identificacin del yo con los productos que se consumen. Estas mismas caractersticas pueden ser
aprovechadas pedaggicamente para inducir procesos de reflexin en torno a los medios y sus
mensajes y con ello ayudar a los nios a develar su influencia persuasiva.
En sntesis, los medios presentan una doble influencia en la conducta econmica infantil. Por una
parte, constituyen una forma permanente de penetracin y persuasin y por lo tanto de
estimuladores de patrones de consumo y por otra pueden tener un importante rol en el desarrollo
de propuestas educativas ms motivantes y cercanas a la cultura de los nios (Del Valle 2000,
2003b). Sin embargo, ello implica tambin el requerimiento de desarrollar actividades que
permitan una lectura crtica de sus mensajes y la preparacin de los profesores para
aprovechar toda su potencia. Si bien en Chile no encontramos estudios que den cuenta del diseo
o evaluacin de programas de educacin econmica, s se cuenta con datos que refuerzan la
necesidad de su consideracin.
Respondieron esta encuesta alumnos de 8 Ao Bsico y posteriormente lo hicieron los alumnos de
4 Ao Medio. Los conocimientos econmicos slo fueron incorporados en los alumnos de 4 Ao
Medio, donde Chile obtuvo un promedio significativamente inferior al promedio internacional. Esto
se explica, en parte, debido a la poca extensin y organizacin de la alfabetizacin econmica en el
currculum. Slo en trminos de extensin, en nuestro pas toda la educacin econmica se
desarrolla en slo 20 a 22 semanas del total de los 12 aos de educacin obligatoria. La ausencia
de un modelo pedaggico de educacin econmica que oriente sobre cmo introducir estos temas
en las actividades educativas, tratndose ms bien de sugerencias didcticas aisladas que carecen
del tratamiento procedimental en cuanto al desarrollo de destrezas para manejarse efectivamente
en el mundo del consumo y la administracin del dinero.En cuanto a la influencia del profesor en
los logros de aprendizaje, los estudios concluyen que los profesores de escuelas primarias y
secundarias, si bien poseen entrenamiento y experiencia en el desarrollo de estrategias
pedaggicas, raramente tienen una preparacin en temas econmicos que les permita ser
eficientes en la educacin econmica de sus alumnos. Ello se vincula no slo con la falta de una
formacin sistemtica en economa, sino tambin con sus propios preconceptos y la forma como
vivencian afectivamente el mundo econmico, incluyendo sus posturas ideolgicas frente al
consumo.