Competir o convivir

Adela Cortina publica 'Para qu sirve realmente la tica?' y 'Neurofilosofa prctica'

"Si nos hubiramos comportado ticamente, no tendramos una crisis como la actual"
FRANCESC ARROYO 18 MAY 2013 El Pas

Adela Cortina es catedrtica de tica y Filosofa Poltica en la Universidad de Valencia, ciudad

en la que naci en 1947. Acaba de publicar Para qu sirve realmente la tica? (Paids), ttulo
que coincide en las libreras con el volumen colectivo Neurofilosofa prctica (Comares) del
que es editora. El primero es un paseo por las propuestas ms urgentes para la convivencia,
con una voluntad, a la vez, divulgadora y provocadora. El segundo, en cambio, es un texto
acadmico en el que se ofrece un panorama clarificador de las principales tendencias en
neurotica, as como una seleccin de los textos ms citados en las discusiones al respecto.

PREGUNTA. El primero de los libros citados trata de tica. Pero tambin de poltica.
RESPUESTA. El libro pretende responder a la pregunta de para qu sirve la tica. He tratado de
dar respuesta a las diversas posibilidades, con formulaciones claras: sirve para, y as hasta en
nueve ocasiones, que son los nueve captulos. El punto de partida es que todos los seres
humanos somos necesariamente morales. Podemos ser morales o inmorales, pero no
amorales. Y lo mejor que podemos hacer es sacar partido de esa manera de ser moral del
modo ms inteligente posible. De hecho, eso es lo que se ha intentado desde Grecia. De ah
que en el libro haga un recorrido por una gran cantidad de aspectos en los que la tica resulta
fecunda. He intentado hacer ver que hay algo muy claro en este momento: si nos hubiramos
comportado ticamente, no tendramos una crisis como la actual; si la gente se comporta
ticamente no se producen crisis como la que estamos viviendo. En este sentido, claro, tica y
poltica estn estrechamente relacionadas. El ser humano es persona en sociedad. No hay
individuos aislados. La afirmacin liberal segn la cual hay individuos aislados que un buen da
deciden sellar un contrato no deja de ser una hiptesis ficticia. No existen esos individuos
aislados, sino personas vinculadas a los dems seres humanos, es decir, en relacin poltica.
P. Dice usted que con ms tica no habra crisis?
R. Una sociedad en la que las gentes actuasen con responsabilidad y atendiendo al bien comn
estara mucho ms preparada para evitar crisis como esta. De ah que ya en el primer captulo
se afirme que la tica sirve para abaratar costes y crear riqueza, pero no solo en dinero, sino
sobre todo en sufrimiento. Si se vive ticamente, se reducen los gastos, sin necesidad de
recortes: hay relaciones de confianza, hay relaciones de construccin comn, todo resulta
mucho ms barato en dinero y el excedente puede invertirse en lo que realmente importa.
P. Pero desde una tica capitalista, lo que vale es el mximo lucro en el mnimo tiempo.

R. Las propuestas ticas pueden estar equivocadas. Una propuesta como la capitalista, segn
la cual la base de la conducta humana es solo el afn de lucro, est radicalmente equivocada.
Lo que se muestra cada vez ms, desde la biologa evolutiva y desde las neurociencias, es que
los seres humanos estamos biolgicamente preparados para cuidar y para cooperar.
P. Ser, pero hay quien sigue sin enterarse.
R. Pues ese alguien se equivoca. Optar por el mximo lucro es poco inteligente. Consiste en
forzar uno de los lados del ser humano, el del egosmo, cuando en realidad estamos
preparados de una manera natural para la cooperacin y el cuidado. Los padres cuidan de los
hijos, cuidamos de los parientes y cercanos. Por eso es importante insistir en que el
individualismo es falso. Es una abstraccin, una creacin, que ha resultado muy perjudicial,
porque los seres humanos no somos solo maximizadores racionales, sino seres
fundamentalmente cooperativos y reciprocadores. Son los chimpancs los que son
maximizadores. Por eso cuando las personas persiguen solo su beneficio, se equivocan: estn
ms preparadas para cuidar y cooperar, no se mueven solo por el afn de lucro. El asunto es
qu triunfar: el impuso egosta o el cooperativo?
P. Usted qu cree?
R. Depende de lo que cultivemos.
P. En Espaa, en Occidente, la tendencia es que el cuidado es algo que se compra y se vende.
Sea el cuidado sanitario, el de los ancianos o la educacin.
R. La crisis actual del Estado de bienestar demuestra una vez ms que esas cosas no se
compran ni se venden, no pueden quedar slo al juego del mercado, porque son bienes
bsicos que tienen que estar al alcance de todos. Y se puede ver en la actitud de una poblacin
convencida de que atender a los ancianos, a los dependientes, es esencial. Entre otras cosas,
porque valen por s mismos.
P. La poblacin, s; pero los Gobiernos van a los suyo.
R. Efectivamente, los primeros recortes han sido para la dependencia, la sanidad, las
pensiones. Justo para el mundo de los ms desprotegidos, de los que precisan mayor cuidado.
En mi opinin, se trata de medidas absolutamente injustas, porque los ms necesitados tienen
que ser la primera preocupacin de una sociedad, precisamente porque son los ms
vulnerables. La tica sirve, entre otras cosas, para recordar que hay que saber priorizar y que
los peor situados han de estar en el primer lugar.
P. En el segundo de los ttulos citados, queda claro que no todos los ticos piensan igual.
R. Siempre ha habido distintas propuestas ticas que suponen diversas perspectivas. Nuestro
equipo defiende una lnea tica, que muestra tambin tener apoyo neurolgico, cientfico. Es
la tradicin del reconocimiento, que ha sido defendida por autores como Hegel, Mead, Apel o
Habermas. Lo interesante es ahora que estamos viendo que la neurociencia la avala. Que
existen en los seres humanos esas propensiones de las que hablamos. Que el individualismo
no se sostiene, que el cerebro es social, que el individuo se hace con los otros, que cuando el

nio no es suficientemente atendido se ve mermado en sus capacidades. Es decir, la idea de

que el apoyo mutuo nos constituye no es una idea abstracta, surgida slo de la tradicin
filosfica, sino que tiene tambin bases cientficas.
P. Entre los valores ticos destaca usted la confianza. Hoy se dira que est rota. La ciudadana
no confa en sus dirigentes y, a juzgar por la proliferacin de rejas en los edificios, tampoco en
el vecino.
R. Sin embargo, la confianza es uno de nuestros ms importantes recursos morales. Cuando se
establece entre ciudadanos y polticos, empresarios y consumidores, personal sanitario y
pacientes, las sociedades funcionan mejor tambin desde el punto de vista poltico y desde el
econmico. Y, por supuesto, en una sociedad impregnada de confianza es mucho ms fcil que
las gentes puedan desarrollar sus proyectos de vida feliz. La confianza es un recurso moral
bsico y la tica sirve, entre otras cosas, para promover conductas que generen confianza.
P. Pero hoy no se da.
R. Efectivamente, la confianza nos falta. Se ha perdido por las alcantarillas de los escndalos de
corrupcin, el hbito de mentir, la perversa costumbre de crispar los nimos. Pero creo que
hay que conquistarla solidariamente, igual que hay que conquistar solidariamente la libertad.
P. Su libro termina con un canto a la esperanza. Se puede cambiar. Cmo se llega a un cambio
colectivo?
R. En primer lugar, porque seguimos siendo libres y, por lo tanto, cambiar a mejor es posible.
Pero no se puede hacer en solitario, sino trabajando codo a codo. Hemos de construir
solidariamente un mundo justo. Hay que decirlo y hacerlo. Y hay muchas gentes, muchas voces
en la sociedad civil, tratando de contribuir a que se llegue a una sociedad justa.
P. Hace usted un elogio matizado del 15-M. La indignacin, dice, es la base de la lucha por la
justicia, pero faltan propuestas.
R. Yo creo que ste es el momento de las propuestas positivas. Cuando se inici el
movimiento, muchos nos alegramos de ver que al fin apareca la gente que criticaba el estado
de cosas. Ahora toca pasar a muchas ms propuestas concretas y a convertirlas en obras.
Necesitamos un consenso social en determinados puntos indiscutibles.
P. Por ejemplo?
R. Es inadmisible que en Espaa haya gente por debajo de los lmites de la pobreza, que
personas que viven en nuestro pas queden sin atencin sanitaria, o que hayamos olvidado la
ayuda a la cooperacin. Acabar con injusticias de este calibre es un objetivo que debe generar
un consenso, porque son claramente inmorales. Hace falta un compromiso claro y decidido
que seale los caminos para solucionar estos problemas. Y, hoy, en Espaa, o dialogamos y
alcanzamos un acuerdo o estamos perdidos.
Cuando las personas persiguen solo su beneficio, se equivocan: estn ms preparadas para
cuidar y cooperar

P. Cmo se consigue un acuerdo sobre lo positivo y cmo se logra que lo cumplan quienes no
los reconocen?
R. En primer lugar, fomentando una reflexin social sobre qu valores valen la pena, en cules
creemos realmente. Porque parece que hay acuerdo en que es mejor la libertad que la
esclavitud, la igualdad que la desigualdad, la solidaridad que la insolidaridad, el dilogo que la
violencia, pero a la hora de la actuacin la realidad es muy otra. Es preciso decidir si realmente,
queremos esos valores, legislar para defenderlos e incorporarlos a travs de la educacin. Esto
es crucial.
P. Eso es a largo plazo.
R. Por supuesto. Hay que trabajarlo a medio y a largo plazo, como todo lo importante en la
vida humana, pero es preciso empezar. Lo urgente es percatarse de que estamos yendo por un
camino equivocado, que hay que cambiar de tercio. Y la educacin es uno de los asuntos en los
que hay que ponerse de acuerdo. Lo que no se puede es educar slo en valores economicistas,
sino educar para ser ciudadano.
P. Este Gobierno afirmaba, en el proyecto de ley de educacin, que haba que educar para el
mercado.
R. S. El primer borrador abogaba desde el comienzo por educar en la competitividad para
propiciar la prosperidad del pas. Despus se modific el texto. Desde luego, el sentido de la
educacin no puede consistir en formar personas competitivas, sino en educar ciudadanos
justos, buenos profesionales y personas capaces de proponerse metas vitales felicitantes.
P. Debe fomentar lo que los griegos llamaban la excelencia, la virtud de la convivencia?
R. La excelencia poltica tiene que ser cosa de todos los ciudadanos. En caso contrario, no
funciona la democracia. Pero la educacin debe ayudar tambin a cada persona a desarrollar
sus mejores capacidades, a empoderarle para que pueda llevar adelante una vida feliz.
P. La soledad, sugiere usted, es un mal a evitar porque el hombre es social.
R. La soledad no querida, porque a veces necesitamos estar solos para reflexionar. Algo que se
ha perdido bastante. Pero s, creo que el individuo aislado es una verdadera desgracia. De
hecho, es imposible llevar la vida adelante y crear una sociedad feliz desde el aislamiento.
P. Sin embargo, buena parte de los deberes ticos son de carcter negativo.
R. Tradicionalmente hay una diferencia entre deberes negativos y positivos. Se dice que los
primeros no admiten excepcin, como, por ejemplo, no matars, mientras que en el caso de
los positivos es el sujeto quien ha de calibrar hasta dnde debe llegar, por ejemplo, en la ayuda
a otros. En una sociedad alta de moral se trabaja activamente por respetar la dignidad ajena y
la propia dignidad.

Para qu sirve realmente la tica? Adela Cortina. Paids. Barcelona, 2013. 184 pginas. 16
euros.

Neurofilosofa prctica. Varios autores. Coordinacin: Adela Cortina. Comares. Granada, 2013.
344 pginas. 27 euros.