Magnitud fsica

Una magnitud fsica es una propiedad o cualidad medible de un sistema fsico, es decir, a la que se le pueden asignar distintos valores como resultado de una medicin o una relacin de medidas. Las magnitudes fsicas
se miden usando un patrn que tenga bien denida esa
magnitud, y tomando como unidad la cantidad de esa propiedad que posea el objeto patrn. Por ejemplo, se considera que el patrn principal de longitud es el metro en
el Sistema Internacional de Unidades.

dades utilizadas para su medida. Esto es, las magnitudes escalares estn representadas por el ente matemtico ms simple, por un nmero. Podemos decir
que poseen un mdulo pero carecen de direccin. Su
valor puede ser independiente del observador (v.g.:
la masa, la temperatura, la densidad, etc.) o depender de la posicin (v.g.: la energa potencial), o estado de movimiento del observador (v.g.: la energa
cintica).

Las primeras magnitudes denidas estaban relacionadas

con la medicin de longitudes, reas, volmenes, masas
patrn, y la duracin de periodos de tiempo.

Las magnitudes vectoriales son aquellas que quedan caracterizadas por una cantidad (intensidad o
mdulo), una direccin y un sentido. En un espacio
euclidiano, de no ms de tres dimensiones, un vector se representa mediante un segmento orientado.
Ejemplos de estas magnitudes son: la velocidad, la
aceleracin, la fuerza, el campo elctrico, intensidad
luminosa, etc.

Existen magnitudes bsicas y derivadas, y constituyen

ejemplos de magnitudes fsicas: la masa, la longitud, el
tiempo, la carga elctrica, la densidad, la temperatura, la
velocidad, la aceleracin y la energa. En trminos generales, es toda propiedad de los cuerpos o sistemas que
puede ser medida. De lo dicho se desprende la importancia fundamental del instrumento de medicin en la denicin de la magnitud.[1]

Adems, al considerar otro sistema de coordenadas asociado a un observador con diferente estado de movimiento o de orientacin, las
magnitudes vectoriales no presentan invariancia de cada uno de los componentes del vector y, por tanto, para relacionar las medidas de
diferentes observadores se necesitan relaciones
de transformacin vectorial. En mecnica clsica tambin el campo electrosttico se considera un vector; sin embargo, de acuerdo con la
teora de la relatividad esta magnitud, al igual
que el campo magntico, debe ser tratada como parte de una magnitud tensorial.

La Ocina Internacional de Pesas y Medidas, por medio

del Vocabulario Internacional de Metrologa (International Vocabulary of Metrology, VIM), dene a la magnitud
como un atributo de un fenmeno, un cuerpo o sustancia
que puede ser distinguido cualitativamente y determinado
cuantitativamente.[2]
A diferencia de las unidades empleadas para expresar su
valor, las magnitudes fsicas se expresan en cursiva: as,
por ejemplo, la masa se indica con "m", y una masa de
3 kilogramos la expresaremos como m = 3 kg.

Tipos de magnitudes fsicas

Las magnitudes tensoriales son las que caracterizan propiedades o comportamientos fsicos modelizables mediante un conjunto de nmeros que cambian tensorialmente al elegir otro sistema de coordenadas asociado a un observador con diferente estado
de movimiento (marco mvil) o de orientacin.

Las magnitudes fsicas pueden ser clasicadas de acuerdo

a varios criterios:
Segn su expresin matemtica, las magnitudes se
clasican en escalares, vectoriales y tensoriales.
Segn su actividad, se clasican en magnitudes extensivas e intensivas.

De acuerdo con el tipo de magnitud, debemos escoger

leyes de transformacin (por ej. la transformacin de Lo1.1 Magnitudes escalares, vectoriales y rentz) de las componentes fsicas de las magnitudes medidas, para poder ver si diferentes observadores hicieron
tensoriales
la misma medida o para saber qu medidas obtendr un
Las magnitudes escalares son aquellas que quedan observador, conocidas las de otro cuya orientacin y escompletamente denidas por un nmero y las uni- tado de movimiento respecto al primero sean conocidos.
1

1.2

Magnitudes extensivas e intensivas

Una magnitud extensiva es una magnitud que depende

de la cantidad de sustancia que tiene el cuerpo o sistema.
Las magnitudes extensivas son aditivas. Si consideramos
un sistema fsico formado por dos partes o subsistemas, el
valor total de una magnitud extensiva resulta ser la suma
de sus valores en cada una de las dos partes. Ejemplos: la
masa y el volumen de un cuerpo o sistema, la energa de
un sistema termodinmico, etc.

SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES

to de slido rgido. Existen buenos argumentos para sostener que una ley fsica adecuada debe estar formulada en
trminos de magnitudes fsicas objetivas. En el contexto
de la teora de la relatividad la objetividad fsica se amplia al concepto de covariancia de Lorentz (en relatividad
especial) y covariancia general (en relatividad especial).

2 Sistema Internacional de Unidades

Una magnitud intensiva es aquella cuyo valor no depende de la cantidad de materia del sistema. Las magnitudes
El Sistema Internacional de Unidades se basa en dos tipos
intensivas tiene el mismo valor para un sistema que para
de magnitudes fsicas:
cada una de sus partes consideradas como subsistemas.
Ejemplos: la densidad, la temperatura y la presin de un
Las siete que toma como unidades fundamentales,
sistema termodinmico en equilibrio.
de las que derivan todas las dems. Son longitud,
En general, el cociente entre dos magnitudes extensivas da
tiempo, masa, intensidad de corriente elctrica,
como resultado una magnitud intensiva. Ejemplo: masa
temperatura, cantidad de sustancia e intensidad ludividida por volumen representa densidad.
minosa.

1.3

Representacin covariante y contravariante

Las unidades derivadas, que son las restantes y que

pueden ser expresadas con una combinacin matemtica de las anteriores.

Las magnitudes tensoriales de orden igual o superior a

uno admiten varias formas de representacin tensorial se- 2.1 Unidades bsicas o fundamentales del
Sistema Internacional de Unidades
gn el nmero de ndices contravariantes y covariantes.
Esto no es muy importante si el espacio es eucldeo y se
emplean coordenadas cartesianas, aunque si el espacio no Las magnitudes bsicas no derivadas del SI son las sies eucldeo o se usan coordenadas no cartesianas es im- guientes:
portante distinguir entre diversas representaciones tensoriales que fsicamente representan la misma magnitud. En
Longitud: metro (m). El metro es la distancia recorelatividad general dado que en general el espacio-tiempo
rrida por la luz en el vaco en 1/299 792 458 segunes curvo el uso de representaciones convariantes y cotrados. Este patrn fue establecido en el ao 1983.
variantes es inevitable.
Tiempo: segundo (s). El segundo es la duracin de
As un vector puede ser representado mediante un tensor
9 192 631 770 perodos de la radiacin correspon1-covariante o mediante un tensor 1-contravariante. Ms
diente a la transicin entre los dos niveles hipernos
generalmente, una magnitud tensorial de orden k admite
del estado fundamental del cesio133. Este patrn
2k representaciones tensoriales esencialmente equivalenfue establecido en el ao 1967.
tes. Esto se debe a que en un espacio fsico representable
mediante una variedad riemanniana (o semiriemanninana
Masa: kilogramo (kg). El kilogramo es la masa de
como en el caso relativista) existe un isomorsmo entre
un cilindro de aleacin de Platino-Iridio depositado
tensores de tipo (m,n) y los de tipo (m ,n ) siempre y cuanen la Ocina Internacional de Pesas y Medidas. Este
do m+n=m +n . El paso de una representacin a otra de
patrn fue establecido en el ao 1887.
otro tipo se lleva a cabo mediante la operacin de bajar
Intensidad de corriente elctrica: amperio (A). El
y subir ndices.
amperio o ampere es la intensidad de una corriente constante que, mantenindose en dos conductores
paralelos, rectilneos, de longitud innita, de seccin
1.4 Magnitudes objetivas y no objetivas
circular despreciable y situados a una distancia de un
metro uno de otro, en el vaco, producira una fuerza
Una magnitud se dice objetiva si las medidas de dicha
igual a 2107 newton por metro de longitud.
magnitud por observadores diferentes pueden relacionarse de manera sistemtica. En el contexto de la mecnica
newtoniana se restringe el tipo de observador, y se considera que una magnitud es objetiva si se pueden relacionar
sistemticamente las medidas de dos observadores cuyo
movimiento relativo en un instante dado es un movimien-

Temperatura: kelvin (K). El kelvin es la fraccin

1/273,16 de la temperatura del punto triple del agua.
Cantidad de sustancia: mol (mol). El mol es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas

3
entidades elementales como tomos hay en 12 gramos de carbono12.
Intensidad luminosa: candela (cd). La candela
es la unidad luminosa, en una direccin dada, de
una fuente que emite una radiacin monocromtica de frecuencia 5401012 Hz y cuya intensidad
energtica en dicha direccin es 1/683 vatios por
estereorradin.

2.2

Unidades Fundamentales en el Sistema

Cegesimal C.G.S.

Longitud: centmetro (cm): 1/100 del metro (m)

S.I.

Principio de Fourier
Constante fsica
Magnitud adimensional

4 Referencias
[1] Mons Ferr, Fernando (2008). Fsica y Qumica
3 ESO. Barcelona (Espaa): edeb. p. 199. ISBN
9788423692460.
[2] JCGM (2008). International Vocabulary of Metrology
Basic and General Concepts and Associated Terms (VIM)
3rd Ed. (en ingls) (pdf) pg. 16. Consultado el 07-032010.

Tiempo: segundo (s): La misma denicin del S.I.

Masa: gramo (g): 1/1000 del kilogramo (kg) del S.I.

2.3

Unidades Fundamentales en el Sistema

Gravitacional Mtrico Tcnico

Longitud: metro (m). La misma denicin del

Sistema Internacional.
Tiempo: segundo (s).La misma denicin del Sistema Internacional.
Fuerza: kilogramo-fuerza (kg ). El peso de una masa de 1 kg (S.I.), en condiciones normales de gravedad (g = 9,80665 m/s).

2.4

Magnitudes fsicas derivadas

Una vez denidas las magnitudes que se consideran bsicas, las dems resultan derivadas y se pueden expresar
como combinacin de las primeras.
Las unidades derivadas se usan para las siguientes
magnitudes: supercie, volumen, velocidad, aceleracin,
densidad, frecuencia, periodo, fuerza, presin, trabajo,
calor, energa, potencia, carga elctrica, diferencia de potencial, potencial elctrico, resistencia elctrica, etctera.
Algunas de las unidades usadas para esas magnitudes derivadas son:
Fuerza: newton (N) que es igual a kgm/s
Energa: julio (J) que es igual a kgm/s

Vase tambin
Unidad de medida
Sistema de unidades

5 Enlaces externos

Wikisource contiene obras originales de o sobre Patrones ociales de las magnitudes (Espaa).Wikisource

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Magnitud fsica. Commons

Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) The International System of Mesures.

6 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

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6.1

Text

Magnitud fsica Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Magnitud%20f%C3%ADsica?oldid=78376093 Colaboradores: Joseaperez, Abgenis, Lourdes Cardenal, Rosarino, Ejmeza, Tano4595, Edupedro, Mnts, FAR, Boticario, Xuankar, Airunp, JMPerez, Rembiapo pohyiete
(bot), Further (bot), RobotQuistnix, Platonides, Superzerocool, Unicacion, BOT-Superzerocool, GermanX, Beto29, Javitorvic, Baneld,
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