Impacto minero en el medioambiente

El per fue y es un pas

netamente minero, posee
abundantes y valiosos
yacimientos
minerales
que aportan cerca de un
60% del ingreso total por
exportaciones.
La
industria minera se ha
constituido en uno de los
pilares fundamentales de
la economa nacional,
concentrando
diversas
actividades y procesos
donde
convergen
diferentes
reas
del
conocimiento y mbitos
profesionales.
Sin embargo, la minera
legal,
debido
a
su
reducido encadenamiento
productivo e intensidad de
mano de obra, representa apenas entre el 4% y 5% del PBI nacional y entre el 2% y 3% del
empleo del pas. Este bajo grado de utilizacin de mano de obra, sumado a crecientes
requerimientos de trabajadores altamente calificados, ha creado problemas con la poblacin
local que espera obtener mayor empleo en la explotacin minera y ve con desagrado la
presencia de personas forneas. Asimismo, no se han satisfecho adecuadamente las
demandas de desarrollo local.
El Per destaca en la produccin de cobre, plata, zinc, hierro, estao, plomo y oro. La mayora
de materiales usados en la sociedad moderna es extrada de las minas. El cobre, por ejemplo,
se usa en la fabricacin de conductores de electricidad. El plomo es utilizado en la fabricacin
de bateras y en las gasolinas de alto octanaje. El hierro se transforma en acero, con el que se
construyen automviles, aviones y barcos. Por su parte, el oro y la plata no solo se usan en
joyera, tambin se emplean en electrnica y en medicina.
Los principales impactos de la minera sobre los ecosistemas pueden ser agrupados en cuatro
categoras: destruccin, fragmentacin y alteracin de las caractersticas de los hbitats e
impacto sobre la fauna y flora. Los daos causados a los ecosistemas tienen como causantes
principales a la supresin o deforestacin de la vegetacin, el lanzamiento de sustancias
contaminantes al agua, la tierra y el aire, as como los procesos erosivos acelerados por
diversas actividades.
En casos muy graves, la minera puede contribuir a la extincin de especies, situacin que
puede presentarse cuando las actividades se realizan en los ltimos hbitats remanentes que
dan abrigo a las poblaciones de una especie amenazada o cuando se trata de una especie
endmica, cuya rea de ocurrencia coincida con las reas donde son realizadas las actividades
industriales.
Tambin se presentan casos de impactos directos sobre la fauna cuando el agua de los ros y
represas es envenenada por txicos empleados en la minera ilegal, como cianuro y mercurio.
En la actualidad, las grandes industrias mineras cuentan con tecnologas de ltima generacin
que les permite evitar y mitigar los impactos ambientales. Antamina, por ejemplo, es la tercera
mina ms grande del mundo e invirti 2,148 millones de dlares en la economa peruana. Para
contar con la aprobacin y el apoyo de la comunidad, invirti millones de dlares en el

desarrollo de mtodos de trabajo que no entraan daos para el ambiente ni para la salud de
los trabajadores. Tambin impuls la organizacin y funcionamiento de granjas, huertos y
escuelas para ayudar a la comunidad a tener un futuro mejor.
En la mediana y pequea minera se encuentra la mayor parte de empresas y personas que no
actan responsablemente. En los estudios aparecen reiteradamente como uno de los sectores
ms contaminantes de aguas, especialmente con metales pesados. Las aguas contaminadas
afectan inclusive a reas protegidas como los lagos Junn y Titicaca.
Se considera informales a los pequeos mineros que trabajan en zonas legalmente permitidas,
pero que carecen de los documentos legales pertinentes. Los mineros ilegales son aquellos
que tampoco tienen los documentos legales, pero actan en zonas protegidas donde est
prohibido realizar labores mineras. Adicionalmente, son quienes utilizan maquinaria y otros
artefactos prohibidos o no aceptados por la ley.
La minera informal, artesanal e ilegal es usualmente mal empleada y altamente contaminante.
Por ejemplo, en la Amazona, el mercurio usado para extraer el oro es vertido directamente en
las aguas, contaminando los ros amaznicos. Los efectos de la accin de la minera informal e
ilegal en Madre de Dios son los ms letales de todo el pas. Es en este mbito de la minera
informal e ilegal donde la accin del Estado para imponer la ley es an insuficiente.