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lean la Ley y los Profetas cada sbado. Cuando el hebreo dej de ser un idioma de habla
comn, se hizo necesaria una interpretacin como agregado a la lectura. Aunque esta
interpretacin poda ser ampliada hacia una exposicin detallada, generalmente asuma el
carcter de una lectura ms bien informal. De ese modo se origin el sermn en la
sinagoga.
El sermn de la sinagoga, por lo tanto, tena un elemento exegtico, en el cual se lean
las Escrituras o se deca algo con referencia, al texto escritural, y un elemento proftico,
en el cual se explicaba la importancia de aquel pasaje para la poca que se viva. Era
"costumbre exponer las lecciones ledas en los cultos. En la iglesia juda esto se
desarroll como un discurso de exhortacin, muy parecido a lo que es un sermn
moderno.
El concepto distintivo de los primeros cristianos fue la fe en Jess como el Mesas.
Ellos no sentan la necesidad de cambiar otras dimensiones o elementos en su adoracin.
Aunque el contenido era nuevo, podan usarse las formas antiguas. De esa forma, el
sermn cristiano primitivo sigui la misma forma del sermn de la sinagoga. "El origen
del sermn cristiano, como casi todo lo dems en los cultos de la iglesia primitiva, se ha
de encontrar en la sinagoga
Esto se puede ver por medio de un vistazo rpido a los registros neotestamentarios de
los primeros sermones cristianos. Jess fue a la sinagoga de su pueblo en Nazaret, abri
el rollo del profeta Isaas, ley del mismo, y dijo: Hoy se ha cumplido esta Escritura en
vuestros odos (Luc. 4:21). En manera similar, en el sermn del da de Pentecosts,
Pedro observ lo que estaba sucediendo y dijo: Esto es lo que dicho por medio del
profeta Joel (Hech.. 2:16). Luego hizo una cita del profeta Joel. EI estaba interpretando
el evento del momento a la luz de la Escritura previa. El modelo se repiti en los viajes
misioneros de Pablo. Su estrategia era ir primero a predicar en la sinagoga, esperando
encontrar all gente juda lista para aceptar a Jess como la culminacin de las profecas
del Antiguo Testamento. De modo que no es raro leer el sermn en la sinagoga en
Antioquia de Pisidia (Hech. 13:14-41) y encontrar a Pablo refirindose a la historia de
Israel registrada en los escritos del Antiguo Testamento, y luego dirigindose a la
situacin presente de sus oyentes a la luz de sus referencias a sus propias Escrituras.
Por ello, el modelo para la predicacin bblica aparece claramente en las pginas de la
Biblia misma. De ella surge la naturaleza bidimensional de la predicacin bblica. Por un
lado, la predicacin bblica tiene un punto de referencia en la revelacin bblica previa.
Por el otro lado, el punto de referencia es la situacin presente del oyente. El predicador
trabaja entre dos mundos. Un sermn bblico verdadero construye un puente sobre el
abismo entre los mundos bblico y moderno, y debe estar igualmente afincado en ambos.
La predicacin bblica est representada en este diagrama:
haberse dado cuenta que este pensamiento estara ni la mente de sus oyentes; y,
anticipando aquella respuesta, podra habernos dicho a todos que cuando
furamos a la cocina o cuando yo fuera a mi escritorio para calificar un juego
de aburridas monografas, la Santa Trinidad iba con nosotros. Este es un
pedacito de verdad asombroso. Pero nunca lo escuch, tengo que decirme a m
mismo, y soy afortunado que puedo hacerlo. Pero an lo olvido; a menudo
necesito recordatorios.
Estos estudios y este comentario aparentemente indican una preferencia por la
comunicacin directa en muchos casos, si desea que el oyente llegue a la misma
conclusin o aplicacin que usted tiene en mente.
Al enfrentarse con algunos datos de investigacin que apoyan la comunicacin
implcita e indirecta, y algunos que apoyan la comunicacin directa y explcita, cmo
decide usted qu hacer? Quiz la nica conclusin vlida es que usted tendr que hacer su
propia decisin en cuanto al tema. La pelota est en su campo.
Su propio enfoque en cuanto a la hermenutica llega a estar involucrado en este
punto. Si su concepto en cuanto a la cuestin de la relevancia de las Escrituras para la
vida deriva principalmente de la perspectiva de la "nueva hermenutica", entonces usted
puede sentirse satisfecho con presentar el material bblico, permitiendo que la Palabra
sagrada cree un evento de lenguaje" que transmitir su propio significado, mientras que
usted depende del espritu para que lo haga relevante para cada oyente. En un enfoque de
ese tipo, un predicador no esta principalmente preocupado con una exgesis histrica y
con el contenido histrico de las Escrituras; ms bien, el predicador presenta el material
bblico como llamado", demanda o promesa, dejndolo que dirija, confronte y
examine a cada oyente. Pragmticamente, esto puede producir un enfoque
"impresionista en cuanto a la predicacin, con los oyentes libres para ser impresionados
con cualquier significado que la audiencia del sermn los d subjetivamente.
Es imposible escapar a la vulnerabilidad al subjetivismo que es inherente dentro de
una comunicacin indirecta semejante. Erwin P. Bettinghaus, una autoridad altamente
respetada en la teora de la comunicacin, se refiri a este asunto, diciendo: Una
de las barreras principales a la persuasin exitosa viene con el fracaso en producir una
respuesta de otro individuo que sea equivalente a la que se deseaba. En otras palabras, el
receptor puede no tener el mismo significado para el trmino usado en un sermn que
aquel que tena la fuente."
Si, por el otro lado, su enfoque en cuanto a la hermenutica incluye el
descubrimiento, por medio de la exgesis y la interpretacin, de aquello que la Biblia
signific primariamente en su contexto cannico y de lo que aquello significa en el
contexto actual, entonces la pregunta es: cuales extracciones de conclusin y aplicacin,
la explicita o la implcita, transmitirn mejor a mis oyentes el significado definido que yo
quiero compartir?
La pregunta crucial para nosotros es: cuales son las implicaciones para la
predicacin de la investigacin experimental en la teora de la comunicacin persuasiva?
Conociendo estos estudios y respondiendo a esta pregunta, Lee Williams, un profesor en
el campo de la comunicacin oral y un laico cristiano activo, seala que los experimentos
que hemos estado considerando tratan con el ;asunto de la extraccin de conclusiones por
el orador y advierte que
hay una diferencia... entre declarar explcitamente su posicin en
la conclusin y decirle a la audiencia cmo aplicar ese punto de vista.
Yo creo que es adecuado extender estos resultados de la investigacin
a una situacin de un sermn y decir que el orador que explcitamente
declara lo que el cree que dice la Biblia (es decir, la posicin que el
pastor esta tomando), ser mas efectivo que si el usara una conclusin
implcita. Sin embargo, yo no creo que la investigacin emprica...
puede usarse para hacer cualquier juicio acerca de la efectividad de
la aplicacin especifica del sermn (es decir, indicar a la audiencia
cmo tienen que aplicar los principios establecidos en el sermn). La
investigacin experimental no fue preparada para referirse a la
cuestin de la aplicacin.
El personalmente afirma que la declaracin de un predicador en cuanto a una
posicin acerca del significado de la Escritura debe ser explcita en casi todos los
casos... declarando cmo la audiencia puede aplicar el mensaje en sus propias vidas...
puede ser en forma explcita o implcita, dependiendo esto de una variedad de factores
contingentes.
Craddock, el defensor ms notable del uso de la metodologa indirecta en la
predicacin, reconoce que no ha de ser usada exclusivamente, sino junto con enfoques
ms explcitos. Por esa razn, se harn sugerencias en los captulos siguientes en cuanto a
las diferentes tcnicas disponibles para ambos enfoques. An permanece la pregunta en
cuanto a cmo decidir cual mtodo se ha de usar. Hay tres factores que pueden influir en
su decisin.
La naturaleza del comunicador es un factor. Si los oyentes confan en el comunicador,
ellos ms probablemente aceptarn las conclusiones directas del orador. Si hay sospechas
en cuanto al comunicador, ellos no lo harn.
La naturaleza de la audiencia es otra consideracin. Los niveles de inteligencia y
sofisticacin pueden indicar la habilidad de los oyentes para tratar con sutilezas. La
orientacin de la personalidad puede ser tambin significativa. Algunas personas son
altamente sugestionables, mientras que otras son altamente resistentes a las sugerencias
de otros.
Puede que sea necesario considerar tambin la naturaleza del tema bajo discusin. La
familiaridad del tema para el oyente es una clave. Un tema que ya es conocido por los
oyentes y con el cual estn en general de acuerdo, puede reclamar un mtodo indirecto.
La investigacin experimental citada arriba parece indicar que, aunque la comunicacin
indirecta puede no ser muy efectiva en cambiar opiniones, puede ser til para fortalecer
una opinin ya sostenida por los oyentes. La complejidad del tema provee otra clave. Una
idea compleja, con muchas ramificaciones o calificaciones, puede probar ser una sutileza
demasiado difcil.
Sea que se alcance en forma implcita o explcita, la aplicacin debe lograrse. Dada la
naturaleza bidimensional de la predicacin bblica, David James Randolph estaba en lo
cierto. El sermn, dijo l, debe
tener la intencin de que el texto bblico llegue a expresarse en las vidas
de los oyentes. Esto no es simplemente un agregado al sermn; es una parte
del sermn por definicin (cursivas suyas).
Donde falta aplicacin, no solamente nos encontramos frente a un
sermn pobre; no encontramos un sermn en absoluto.
Quizs un enfoque responsable y realista sera intentar transmitir, sea por tcnicas
implcitas o explcitas, el significado del texto en su contexto cannico y luego sugerir
varios puntos de la importancia de aquello para nuestros oyentes. Al mismo tiempo
advertir que ellos pueden inferir varios puntos de importancia del texto para s mismos.
Por ejemplo, si el centro verdadero de la parbola del hijo prdigo es que Dos es un
Padre que espera, como ha sealado Helmut Thielicke, se espera que cualquier oyente
de un sermn sobre esa parbola, que est alejado de Dios, sera motivado hacia la
reconciliacin con Dios. Hay otras aplicaciones que surgen de la parbola que pueden ser
identificadas y aplicadas por sus oyentes. Un padre puede darse cuenta que necesita ser
alguien que ama y espera a su propio hijo prdigo. Un prdigo moderno puede
comprender que tiene padres que son semejantes a Dios y ser motivado hacia la
reconciliacin con ellos. Un hermano celoso puede advertir que las rivalidades internas
de la familia deben ser resueltas.
Si nuestra predicacin innovadora ha de ser predicacin bblica, debe estar en
contacto con los dos lados del arco de la predicacin: la revelacin bblica previa y la
situacin presente. Debe hablar en fonda acertada en cuanto al texto, y debe hablar
perceptivamente a la vida. Pero eso no es todo. Debe hacer ambas cosas en forma
responsable. Y eso requiere un movimiento cuidadoso entre esos dos lados.