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Pitgoras de Samos
Si un tringulo rectngulo tiene catetos de longitudes
establece que:
y , y la medida de la hipotenusa es , se
(1)
De la ecuacin (1) se deducen fcilmente 3 corolarios de aplicacin prctica:
Historia[editar]
El teorema de Pitgoras tiene este nombre porque su descubrimiento recae sobre la escuela
pitagrica. Anteriormente, enMesopotamia y el Antiguo Egipto se conocan ternas de valores que
se correspondan con los lados de un tringulo rectngulo, y se utilizaban para resolver problemas
referentes a los citados tringulos, tal como se indica en algunas tablillas y papiros. Sin embargo,
no ha perdurado ningn documento que exponga tericamente su relacin. La pirmide de
Kefrn, datada en el siglo XXVI a. C., fue la primera gran pirmide que se construy basndose en
el llamado tringulo sagrado egipcio, de proporciones 3-4-5.
Designaciones convencionales[editar]
Demostraciones[editar]
El teorema de Pitgoras es de los que cuenta con un mayor nmero de demostraciones diferentes,
utilizando mtodos muy diversos. Una de las causas de esto es que en la Edad Media se exiga una
nueva demostracin del teorema para alcanzar el grado de "Magster matheseos".
Algunos autores proponen hasta ms de mil demostraciones. Otros autores, como el matemtico
estadounidense E. S. Loomis, catalog 367 pruebas diferentes en su libro de 1927 The
Pythagorean Proposition.
En ese mismo libro, Loomis clasificara las demostraciones en cuatro grandes grupos:
las algebraicas, donde se relacionan los lados y segmentos del tringulo; geomtricas, en las que
se realizan comparaciones de reas; dinmicas a travs de las propiedades de fuerza, masa; y
las cuaterninicas, mediante el uso de vectores.
China: el "Zhou Bi Suan Jing", y el "Jiu Zhang Suan Shu"[editar]
Prueba visual para un tringulo dea = 3, b = 4 y c = 5 como se ve en el Chou Pei Suan Ching, 500200 a. C.
El "Zhou Bi" es una obra matemtica de datacin discutida en algunos lugares, aunque se acepta
mayoritariamente que fue escrita entre el 500 y el 300 a. C. Se cree que Pitgoras no conoci esta
obra. En cuanto al "Jiu Zhang" parece que es posterior, est fechado en torno al ao 250 a. C.
El "Zhou Bi" demuestra el teorema construyendo un cuadrado de lado (a+b) que se parte en
cuatro tringulos de base a y altura b, y un cuadrado de lado c.
Demostracin
Sea el tringulo rectngulo de catetos a y b e hipotenusa c. Se trata de demostrar que el rea
del cuadrado de lado c es igual a la suma de las reas de los cuadrados de lado a y lado b. Es decir:
Si aadimos tres tringulos iguales al original dentro del cuadrado de lado cformando la figura
mostrada en la imagen, obtenemos un cuadrado de menor tamao. Se puede observar que el
cuadrado resultante tiene efectivamente un lado de b - a. Luego, el rea de este cuadrado menor
puede expresarse de la siguiente manera:
Ya que
Es evidente que el rea del cuadrado de lado c es la suma del rea de los cuatro tringulos de
altura a y base b que estn dentro de l ms el rea del cuadrado menor:
Se cree que Pitgoras se bas en la semejanza de los tringulos ABC, AHC y BHC. La figura
coloreada hace evidente el cumplimiento del teorema.
Se estima que se demostr el teorema mediante semejanza de tringulos: sus lados homlogos
son proporcionales.1
Sea el tringulo ABC, rectngulo en C. El segmento CH es la altura relativa a la hipotenusa, en la
que determina los segmentos a y b, proyecciones en ella de los catetos a y b, respectivamente.
Los tringulos rectngulos ABC, AHC y BHC tienen sus tres bases iguales: todos tienen dos bases en
comn, y los ngulos agudos son iguales bien por ser comunes, bien por tener sus lados
perpendiculares. En consecuencia dichos tringulos son semejantes.
Pero
La relacin entre las superficies de dos figuras semejantes es igual al cuadrado de su razn de
semejanza. En esto pudo haberse basado Pitgoras para demostrar su teorema
Pitgoras tambin pudo haber demostrado el teorema basndose en la relacin entre las
superficies de figuras semejantes.
Los tringulos PQR y PST son semejantes, de manera que:
siendo r la razn de semejanza entre dichos tringulos. Si ahora buscamos la relacin entre sus
superficies:
pero siendo
Es decir, "la relacin entre las superficies de dos figuras semejantes es igual al cuadrado de la
razn de semejanza".
Aplicando ese principio a los tringulos rectngulos semejantes ACH y BCH tenemos que:
(I)
y por la semejanza entre los tringulos ACH y ABC resulta que:
, as que:
y por lo tanto:
Los cuadrados compuestos en el centro y a la derecha tienen reas equivalentes. Quitndoles los
tringulos el teorema de Pitgoras queda demostrado.
Es asimismo posible que Pitgoras hubiera obtenido una demostracin grfica del teorema.
Uno de ellos centro- est formado por los cuadrados de los catetos, ms cuatro
tringulos rectngulos iguales al tringulo inicial.
Si a cada uno de estos cuadrados les quitamos los tringulos, evidentemente el rea del cuadrado
gris ( ) equivale a la de los cuadrados amarillo y azul (
teorema de Pitgoras.
), habindose demostrado el
Figura Euclides 1: La proposicin I.412 de Euclides. La superficie del rectngulo ABCD es el doble de
la de cualquiera de los tringulos: sus bases son la misma DC-, y estn entre las mismas paralelas.
Esto es cuanto necesita Euclides para demostrar el teorema de Pitgoras.
Figura Euclides 2: La proposicin I.363 de Euclides: los paralelogramos ABCD y EFCD tienen reas
equivalentes, por tener igual base, y estar comprendidos entre las mismas paralelas.
Euclides (pro
posicin
I.47)
Basndose en la proposicin I.412 de Los Elementos, que equivale a decir que a igual base y altura,
el rea del paralelogramo dobla a la del tringulo, (vase Figura Euclides 1).
Se tiene el tringulo ABC, rectngulo en C (vase Figura Euclides 3), y se construye los cuadrados
correspondientes a catetos e hipotenusa. La altura CH se prolonga hasta J. Seguidamente se traza
cuatro tringulos, iguales dos a dos:
Tringulos ACK y ABD: son iguales, pues siendo los lados AD y AC iguales y
perpendiculares; y siendo AB y AK tambin iguales y formando igual ngulo que AD y AC,
necesariamente el ngulo DAB es igual al ngulo CAK, por lo que BD=KC. Sus tres lados son
iguales.
Tringulos ABG y CBI: anlogamente, BA=BI, y BG=BC, as que AG=IC. Sus tres lados son
asimismo iguales.
Abundando en las anteriores consideraciones, ntese que un giro con centro en A, y sentido
positivo, transforma ABD en ACK. Y un giro con centro en B, y sentido tambin positivo,
transforma ABG en CBI. En lademostracin de Leonardo da Vinci se encontrar nuevamente con
giros que demuestran la igualdad de figuras.
Vase (en la Figura Euclides 3) que:
1. Las paralelas r y s comprenden al tringulo ACK y el rectngulo AHJK, los cuales tienen la
misma base, AK. Por tanto de acuerdo con la proposicin I.412 de Los Elementos, AHJK
tiene doble rea que ACK, (vase Figura Euclides 1).
2. Las paralelas m y n contienen a ABD y ADEC, cuya base comn es AD. As que el rea de
ADEC es doble de la de ABD.
Pero siendo ACK=ABD, resulta que el rectngulo AHJK y el cuadrado ADEC tienen reas
equivalentes. Haciendos razonamientos similares con los tringulos ABG y CBI, respecto al
cuadrado BCFG y al rectngulo HBIJ respectivamente, se concluye que stos ltimos tienen
asimismo reas iguales. A partir de lo anterior, surge de inmediato que: "la suma de las reas de
los cuadrados construidos sobre los catetos, es igual al rea del cuadrado construido sobre la
hipotenusa".
Demostracin de Pappus[editar]
La proposicin I.363 de Euclides: los paralelogramos ABCD y EFCD tienen reas equivalentes, por
tener igual base, y estar comprendidos entre las mismas paralelas.
La demostracin de Pappus parece ser unas musicales variaciones sobre un mismo tema, respecto
a la de Euclides.
Unos 625 aos despus que Euclides, Pappus6 parece seguir su senda, y desarrolla una
demostracin del teorema de Pitgoras basada en la proposicn I.363 de Los Elementos de
Euclides:
Dos paralelogramos de igual base, y entre las mismas paralelas, tienen superficies equivalentes.
Partimos del tringulo ABC rectngulo en C, sobre cuyos catetos e hipotenusa hemos construido
los cuadrados correspondientes.
Prolongando CH hacia arriba se obtiene el rectngulo CEGI cuya diagonal CG determina en aqul
dos tringulos rectngulos iguales al tringulo ABC dado:
En consecuencia los tringulos rectngulos ABC, ICG y EGC tienen sus tres lados iguales.
1. Los paralelogramos ACGF y AHMN tienen la misma base CG=HM, y estn comprendidos
entre las mismas paralelas, r ys. Por lo tanto tienen la misma superficie (Elementos I.36)
2. Aplicando el mismo principio a ACGF y ACED base comn AC, y paralelas m y n- resulta
que ambos paralelogramos tienen superficies asimismo equivalentes.
De 1) y 2) se sigue que las superficies de ACED y AHMN son iguales.
Anlogamente:
1. CGJB y BLMH tienen la misma base CG=MH, y estn comprendidos entre las paralelas s y t.
Sus superficies son equivalentes.
2. CGJB y CIKB tienen base comn CB, y estn entre las paralelas o y p. Sus superficies son
iguales.
De dnde se deduce la equivalencia de las superficies de BLMH y de CIKB.
El teorema de Pitgoras queda demostrado.
Demostracin de Bhaskara[editar]
, y el teorema queda
El diseo inicial, con el tringulo y los cuadrados de catetos e hipotenusa, es modificado por
Leonardo da Vinci al aadir dos tringulos iguales al ABC: el ECF y el HIJ.
En el elenco de inteligencias que abordaron el teorema de Pitgoras no falta el genio
del Renacimiento, Leonardo da Vinci.
Partiendo del tringulo rectngulo ABC con los cuadrados de catetos e hipotenusa, Leonardo
aade los tringulos ECF y HIJ, iguales al dado, resultando dos polgonos, cuyas superficies va a
demostrar que son equivalentes:
1. Polgono ADEFGB: la lnea DG lo divide en dos mitades idnticas, ADGB y DEFG.
2. Polgono ACBHIJ: la lnea CI determina CBHI y CIJA.
Comparemos los polgonos destacados en gris, ADGB y CIJA:
De inmediato vemos que tienen tres lados iguales: AD=AC, AB=AJ, BG=BC=IJ
A de ADGB y A de CIJA
B de ADGB y J de CIJA
Todo ello nos lleva a que los polgonos ADEFGB y ACBHIJ tienen reas equivalentes. Pues bien, si a
cada uno le quitamos sus dos tringulos iguales- las superficies que restan forzosamente sern
iguales. Y esas superficies no son sino los dos cuadrados de los catetos en el polgono ADEFGB, por
una parte, y el cuadrado de la hipotenusa en el polgono ACBHIJ, por la otra. El teorema de
Pitgoras queda demostrado.
Demostracin de Garfield[editar]
El polgono construido por Garfield es un trapecio de bases a y b, compuesto por tres tringulos
rectngulos.
James Abram Garfield (1831-1881), el vigsimo Presidente de los Estados Unidos,7 desarroll una
demostracin del teorema de Pitgoras publicada en el New England Journal of Education.
Garfield construye un trapecio de bases a y b, y altura (a+b), a partir del tringulo rectngulo de
lados a, b y c. Dicho trapecio resulta compuesto por tres tringulos rectngulos: dos iguales al
dado, y un tercero, issceles de catetos c. En consecuencia:
(g.1)
como corresponde a la superficie del trapecio, pero asimismo tenemos una figura compuesta por
tres tringulos, dos de ellos iguales, de modo que:
(g.2)
igualando la ecuacin (g.2) con la (g.1) obtenemos:
y simplificando...
restando