Traduccin al espaol de fragmentos de : Citron, S : Lhistoire de France autrement.

ditions de lAtlier : Paris, 1992

Prlogo

Luego de la aparicin, en 1987, de mi anterior libro, El Mito nacional, la historia de

Francia cuestionada, algunos lectores me han dicho o me han escrito: Para convencer,
no alcanza con demostrar la manera en la cual la historia, en los manuales de la
escuela primaria ha sido fabricada, hay que proponer otro tipo de agenciamiento del
pasado. Me desafiaban: haga usted a su vez un manual.
Un manual escolar? Era impensable. El programa obliga (y los editores detrs de
l). Yo haba criticado el programa de la escuela elemental, incambiado desde 1985,
en mi Antologa de Francia en la escuela. En el ciclo bsico la historia sigue estando
cortada en tramos tradicionales. Por lo tanto tendra que ceirme a una mirada sobre
el pasado que abarcara antes que nada la aventura humana, en la cual se inscriben
nuestros destinos particulares. No encontramos ninguna mirada global sobre el
conjunto de la historia en los cortes heredados de los queridos Malet-Isaac:
Antigedad, Edad Media, Tiempos Modernos, poca Contempornea. Solo algunos
cambios, al paso de las reformas en los cursos de primero y de cuarto.
Algunos amigos, al tanto de proyecto, entre ellos muchos profesores de historia
del liceo me convencieron finalmente: era ilusorio y casi imposible proponer a los
nios otra imagen del pasado, cuando sus padres, la sociedad francesa, los
dirigentes, los educadores estn impregnados de estereotipos histricos transmitidos
por la escuela durante un siglo. Deba pues dirigirme a un pblico de mayores.
Francia tiene, como todo pas, sus paradojas. Una de las ms llamativas tiene que
ver con la relacin pasional y contradictoria que los franceses tienen con el pasado. La
Nueva Historia de Marc Bloch y Lucien Febvre, ilustrada y mediatizada por Fernand
Braudel, para no nombrar sino a los grandes desaparecidos, goza de un prestigio
mundial. Pero los franceses siguen atados al Panten tradicional de la Francia gala
inventada en el siglo XIX. Alterar en algo algunas imgenes, como la de Vercingetorix,
primero de nuestros hroes, Carlos Martel, defensor de una Francia cristiana,
Bouvines, primera victoria nacional, Juana de Arco, figura emblemtica del
patriotismo, Jules Ferry y su escuela perfecta suena a sacrilegio. Es cierto que
investigadores eminentes desmantelan, cada cual en su especialidad, el halo mtico de
tal o cual secuencia histrica. Pero la grilla, el agenciamiento que subyace al conjunto,
no han sido criticados jams.
Cul es entonces no solo el sentido del montaje tradicional de eso que nosotros
llamamos historia de Francia sino tambin como ste habr de ser examinado luego
para inculcar la imagen patritica querida por la Tercera Repblica, la imagen de una
Francia una e indivisible, campeona de la Libertad?
Desde los aos 1970 he encontrado profesores de liceo en busca de una historia
que sea significativa para sus alumnos y un derroche de detalles sin relacin ni con
Pgina 1 de 7

sus vidas ni con sus interrogantes. Es esa poca, no se planteaba (aunque exista) el
problema de los hijos de inmigrantes. Veinte aos despus, la sociedad francesa
hierve y el pblico escolar est an ms desorientado. Qu ha cambiado sin
embargo en nuestro imaginario histrico, sin ser que los estudiantes ya no saben
historia?
Pero, qu historia queremos que aprendan y de cual tenemos necesidad nosotros
mismos? La que le enseaban a nuestros padres y abuelos responde realmente a los
interrogantes que nos plantea hoy en da una Francia social y culturalmente en
movimiento, confrontada a la cuestin de la integracin, enclavada en Europa,
pequeo pedazo de un planeta en el que la televisin nos da cada noche noticias de la
violencia, del hambre y de las mareas negras?
Nos hacen falta ciertos puntos de apoyo para abarcar la inmensa historia de a
humanidad en la cual la nuestra se inscribe. En este pasado, del cual nosotros
nunca seremos el todo, captamos algunos ecos que hablan a nuestras vidas,
buscamos las luces que alumbran el fluir del presente, descubrimos en los nuevos
terrenos de bsqueda la multiplicidad de nuestras races. La identidad nacional ya no
puede ser comprendida como la herencia de un pseudo pueblo galo en una Galia que
no era una prefiguracin de Francia.
Todas las historias nacionalistas de los siglos XIX y XX eran simplificadoras,
lineales. Coloreaban el pasado en blanco y negro. Pero el pasado, al igual que el
presente de los hombres es opaco, complejo, contradictorio. Revisitar nuestra historia,
es pues tambin desgarrar, si fuera necesario, los velos que nos tapan las verdades
que contradicen la imagen de una Francia identificada con el Derecho y la Justicia.
Atentado blasfemo como hubiera dicho Fred a los totems y tabesde nuestra
memoria colectiva? O necesidad vital para evitar algunas trampas del mundo de hoy
y afrontar mejor el de maana?
Que cada uno decida.

Pgina 2 de 7

PARTE I
LOS ORGENES
Francia no tendra, como nos han hecho creer, un comienzo. Como en los cuentos
de hadas, nuestro pas habra estado presente antes de manera indefinida en el
territorio de una Galia misteriosa. Veamos esto un poco ms de cerca.

CAPTULO I

LEYENDA E HISTORIA: DOS EJEMPLOS

Veamos en principio dos afirmaciones sobre Francia y los franceses que
contradicen lo que la historia de Francia nos ha enseado desde nuestros orgenes.

FRANCIA NO EXISTE DESDE HACE MUCHO TIEMPO.

TIENE UN COMIENZO.
El historiador de la prehistoria Luois-Ren Nougier propuso representar la historia
de nuestro planeta como si fuera un calendario. El primero de enero marca el origen
de la Tierra. La vida aparece hacia el 7 de agosto, los animales vertebrados alrededor
del 24 de noviembre. Los primeros mamferos, de los que somos parte, entraron en
escena le 9 de diciembre. Las primeras formas de la humanidad tuvieron lugar en los
tres ltimos das.
Tres das para representar los millones de aos que nos separan de Lucy, esa
joven autralopitecus de unos veinte aos descubierta en 1974 en un valle profundo de
frica oriental! En esta escala la existencia de Francia es tan breve que casi uno no la
puede concebir. Entonces, nuevos problemas aparecen. Antes que nada ste:
cundo comienza entonces Francia si no ha existido desde siempre? Se nos ha
dicho que Hugo Capeto era el primer rey de Francia. Desde luego llevaba el nombre
de rey de los Francos como antes de l, Clodoveo y Carlomagno. Se nos ha hecho
creer tambin que estos ltimos pertenecen a una historia de Francia en tanto el reino
de los Francos, Regnum Francorum en latn, se extenda desde los Pirineos hasta el
Elba y prefigura ms la Europa occidental que nuestro hexgono actual. Las
expresiones rey de Francia, reino de Francia, no aparecen sino hasta mediados del
siglo XIII. Luego veremos en qu condiciones lo hacen. Sealemos por el momento
que, en los textos oficiales, el reino de Francia, (regnum Fraciae, en latn) no
comienza sino en el siglo XIII.
Ahora, otro problema: por qu se dice que los franceses descienden de los galos?
De hecho es una idea bien reciente. Figura en los libros de historia a partir de la
segunda mitad del siglo XIX! Es una invencin, un mito que tom el lugar de un mito
ms antiguo. Veamos cmo sucedi.

Pgina 3 de 7

LOS ANCESTROS GALOS SON UN MITO FORJADO POR LOS HISTORIADORES

DEL SIGLO XIX.
Antes que nada, una comprobacin: durante siglos ni los reyes de los Francos, ni
luego de ellos los reyes de Francia pensaron que eran de origen galo. Ellos se decan
de origen troyano y pretendan descender del rey Pramo y de su hijo Eneas.
La leyenda del origen troyano de los Francos. Francion y Pharamond.
Pramo era el legendario rey de Troya, una ciudad de Asia menor. Hacia el siglo VIII
AC, el misterioso poeta Homero relat la guerra de Troya en dos libros clebres
escritos por los antiguos griegos, La Ilada y La Odisea. Esta leyenda atraves los
siglos y era an prestigiosa en los tiempos de la cada del imperio romano. Los monjes
que hacia el siglo VIII dc escriban la historia de los francos decidieron darle una
continuacin, 1500 aos despus de Homero! Contaron que los troyanos que
partieron luego de la destruccin de Troya, atravesaron Europa. Uno de ellos,
Francion, haba fundado un reino entre el Rin y el Danubio. Francion era el antecesor
del primer rey de los francos, Pharamond que avanz hacia el oeste, venci a los
romanos y cre el reino de los francos.
Pharamond es presentado an como el primer rey de los francos en algunos
manuales del siglo XIX. De donde vienen entonces nuestros ancestros los galos?
Julio Csar inventa la Galia. Sus libros son redescubiertos en el siglo XVI.
En el siglo I AC, Julio Csar, general romano y escritor, fue el primero en hablar
largamente de la Galia. En su libro La Guerra de las Galias (en plural) el denomina
Gallia al pas que se extiende entre el ocano Atlntico y el Rin: es una definicin
geogrfica. En este sentido, la Galia no existe antes de Csar. Cuando habla de los
hombres que encontr all y que combati, escribe: los que nosotros llamamos galos
pero que, en su lenguaje, se denominan celtas. Los romanos haban en efecto
bautizado galli los invasores celtas que haban amenazado Italia en el siglo IV ac.
Galli en latn significa gallos, lo cuan no es sin duda ms que una coincidencia! La
primera GALLIA, pas de los galli, fue al norte de Italia, la Galia Cisalpina.
Los textos de Csar fueron poco a poco olvidados durante unos mil aos. Pero en
el renacimiento, en los siglos XV y XVI, los sabios, los poetas europeos redescubrieron
los textos latinos antiguos, entre ellos el de Julio Csar. Fue recin entonces que se
empez a dudar del origen troyano de los francos, y no se sabe bien si los que se
llamaban entonces franceses o ms bien franois como se escriba en el siglo XVIIson galos, francos o troyanos.
Antes de la Revolucin, hay varias discusiones al respecto; algunos nobles se
enorgullecan de tener a los Francos por antepasados. stos, decan, sometieron a los
galos por las armas, y los privilegios de las armas son los de los vencedores.
Los historiadores favorables a la Revolucin remplazan los antepasados
troyanos por los antepasados galos y hacen de Vercingetorix una celebridad.
Los revolucionarios de 1789 desean suprimir los privilegios. Afirman ser galos
frente a los aristcratas francos. En el siglo XIX los celtas estn de moda y los
historiadores favorables a la Revolucin, presentan a los galos como los franceses
ms antiguos. Las imgenes los vuelven populares: robustos, de piel blanca,
abundante cabellera, amantes de los adornos llamativos.
A partir de la Tercera Repblica, en la escuela de Jules Ferry, los nuevos manuales
de historia de Francia dicen que Galia es el antiguo nombre de Francia. Pharamond y
Pgina 4 de 7

los legendarios ancestros troyanos de los reyes franceses desaparecen

definitivamente. Son remplazados por los antepasados galos del pueblo de Francia,
igualmente legendarios.
Al mismo tiempo, aparece un personaje nuevo, uno del que los libros de historia no
haban hablado antes. Es Vercingetorix, hroe de la defensa de la Galia contra los
romanos. Es presentado como el primer patriota francs. Pero esta imagen est
trucada. Julio Csar cuenta que el abati un jefe de la tribu de los Avernos. Pero lo
que no sabemos es si vercingetorix es el nombre de una persona o si simplemente
quiere decir jefe en el idioma de los avernos. Por otra parte, la Galia de Csar
estaba dividida en territorios ocupados por numerosos pueblos que tenan cada uno su
organizacin y sus jefes y nadie pensaba en unirse contra un enemigo comn.
Un coloquio organizado en 1980 por la Facultad de Letras y de Ciencias Humanas
de la Universidad de Clermont-Ferrand II sobre Nos anctres les Gaulois dio lugar a
una bsqueda minuciosa respecto de la emergencia a partir del siglo XVI- del mito de
de los galos como mito del origen de los franceses.
El papel de Henry Martin, autor de una Historia popular de Francia (1875) fue
destacado por Rmi Malet. Henry Martin dot a Francia de unos antepasados reales y
simpticos () Logr vulgarizar y hacer admirar definitivamente la existencia de
Vercingetorix.
He aqu lo que deca, en ese mismo coloquio, Cristian Amalvi acerca de
Vercingetorix en la enseanza primaria.
() hasta fines de la primera mitad del siglo XIX, el nombre de Vercingetorix casi
no aparece [en los compendios de historia de Francia] () Vercingetorix (y no ya el
Vercingetorix) toma lugar pleno en los manuales escolares a fines del Segundo
Imperio () Lo que caracteriza a la Tercera Repblica es menos la intencin de contar
a los nios la historia de su nacin que la voluntad de instituir por medio de la historia
a los jvenes bretones, occitanos, vascos en herederos conscientes de sus
antepasados muertos en Alesia, Bouvines, Marignan, Austerlitz para que Francia
viva.
En las galeras del Panten nacional as constituido entre 1878 y 1889, y del cual
los maestros son a la vez los fieles guardianes y propagadores diligentes,
Vercingetorix ocupa un lugar predominante, que se corresponde con el de primer
hroe de Francia. El mito de este prestigioso galo se articula alrededor de la triple
funcin que la mayora de los pedagogos asignan a los personajes excepcionales de
la historia de Francia: antes que nada, encarnar o favorecer la unidad nacional; luego
sacrificarse por su patria (); ser en fin transfigurado para la posteridad bajo la forma
de representaciones ejemplares. ()
Sin embargo, Vercingetorix no es solamente el primer hroe de nuestra historia;
constituye el primer eslabn de una cadena de grandes hombres de los cuales l
posee en potencia sus cualidades eminentes () por su resistencia desesperada al
invasor, prefigura la accin de los soldados del ao II y de Gambetta; por su sacrificio,
merece ser asociado al recuerdo de la otra mrtir del patriotismo, Juana, la buena
lorena; y finalmente, su exilio riguroso en el extranjero lo emparenta con Napolen,
recluido en Santa Elena ()
Volveremos a hablar de Carlos Martel, a quien la leyenda ha transformado en un
hroe defensor de la Francia cristiana contra los rabes. [La autora remite a las pag
44-45, del cap 4. Como no tiene desperdicio, lo agrego aqu:

Pgina 5 de 7

CARLOS MARTEL NO SALVO A FRANCIA

Los antiguos manuales de historia algunas obras recientes todava lo hacenpresentan a un personaje llamado Carlos Martel como el salvador de la Francia
cristiana, hroe victorioso sobre lo rabes en Poitiers en el ao 732. Es un nuevo
ejemplo de las confusiones entre la historia y la leyenda mencionadas a comienzo de
este libro. Por lo pronto no se trata de rabes sino de musulmanes de Espaa,
posiblemente incluso de vascos. Adems, en el 732 (la fecha de la batalla tampoco es
tan segura),Francia no exista en el sentido que le damos hoy. Cmo se presentaba
nuestro hexgono actual en tiempos de Carlos Martel?
Bretaa nunca fue conquistada por los francos. Entre el Rin el Atlntico y el
Mediterrneo, el gran reino de los francos, fundado por Clodoveo estaba dividido en
pequeos reinos rivales. Aquitania era prcticamente independiente. La regin de
Narbona (la Septimania), y Provenza tenan jefes musulmanes. Al norte del Loira los
pases verdaderamente francos se dividan en dos reinos rivales: Austrasia a caballo
del Rin, y Neustria extendida sobre la cuenca del Sena que en el siglo anterior haba
tenido por rey a Dagoberto del que la cancin no dice que era polgamo como los otros
prcipes francos cristianizados.
Carlos es un australiano que desea salir adelante. Conquist Neustria y avanz
sobre la regin del Loira. Eudes, el duque de Aquitania, no era enemigo de los
musulmanes: su hija Lampegya se cas con Munuza, un jefe bereber que gobernaba
Septimania. Pero ste ltimo estaba enfrentado con el gobernador de Espaa,
Abdelramn.
Munuza fue vencido. Abderamn penetr en Aquitania con un ejrcito proveniente
de Espaa que devast el pas para castigar a Eudes por su alianza con su yerno.
Eudes, aunque enemigo de Carlos, se decidi a llamarlo en su auxilio. Entonces
Carlos se apoder de muchos obispados, entre ellos el de Tours que era muy clebre.
Expuls brutalmente a los obispos que denunciaron sus ambiciones. En los aos
siguientes, por cuatro veces descendi hacia el sur con sus guerreros francos.
Arruinaron las ciudades y sembraron el terror en Narbona y en Provenza. Marsella fue
saqueada en el 737.
Algunos historiadores piensan hoy que el sobrenombre de Martel (martillo) le vino
de sus afrentosos pillajes Durante siglos, Carlos Martel fue muy mal visto por la
Iglesia, que lo quera en el infierno. Pero la celebridad de su nieto, Carlomagno,
termin por recaer sobre l. Poco a poco la leyenda favorable de los carolingios
cristianos, hostil a los musulmanes, inventa un Carlos Martel bueno, abuelo del
fabuloso Carlomagno. Las violencias contra la Iglesia y los cristianos del sur fueron
olvidadas. Los manuales de historia de la escuela republicana tomaron la leyenda por
su cuenta. Presentaron a Carlos Martel como el salvador de los cristianos contra la
invasin rabe. Hicieron silencio sobre la tolerante Espaa de las tres religiones,
sobre su actividad intelectual y espiritual, dando as una imagen exclusivamente
negativa y terrorfica de los rabes y los musulmanes.]

LOS HISTORIADORES EUROPEOS Y LA NACIN

Cmo fue que los historiadores franceses lograron hacernos creer que Francia
exista ya en la poca de los galos y que adems nosotros continuamos creyndolo?
En el siglo XIX y no solamente en Francia sino tambin en la mayor parte de los
pases de Europa se le dio una nueva importancia a la historia. sta deba contar el
origen de cada pas, de cada nacin como se dice desde entonces. Nadie defina la
nacin de la misma forma pero la nacin se transform en el objeto de una religin.
La historia estaba al servicio de esa religin. Por otra parte, no se saba nada de unos
orgenes de la humanidad que desde hace un siglo la prehistoria nos ha hecho
Pgina 6 de 7

comprender poco a poco. As los historiadores hicieron remontar el origen de cada

nacin a la noche de los tiempos. En cada pas de Europa se pusieron a escribir la
historia como si Francia, Espaa, Alemania del siglo XIX siempre hubieran existido.
Y cada uno se encerr en un relato del pasado limitado al de su pas al que transform
en el centro del mundo. Los franceses creyeron que la Galia era ya Francia y los
alemanes que Alemania era la antigua Germania.
Ms adelante examinaremos al nacionalismo como una de las caractersticas de la
modernidad.
Hoy se quiere construir Europa y comprender mejor los lazos que existen entre
todos los pueblos del mundo. No podemos contar el pasado como los historiadores del
siglo XIX, fijndolo al interior de las fronteras de cada pas. Toda historia es ante todo
una aventura comn. La de los hombres y mujeres que somos todos y todas. Tambin
tenemos necesidad de comprender cmo se form el pas en el que vivimos, su
diversidad, sin olvidar que los otros existen. La historia de Francia no se separa de la
de Europa ni de la del resto del mundo.
Es por eso que este libro comienza por resumir brevemente el origen comn de los
hombres, la aventura humana en su unidad y en su diversidad. Despus nos
detendremos sobre Europa en el primer milenio de la era cristiana. Despus del ao
1000 en una Europa cristiana pero dividida en numerosas naciones y pueblos, los
prncipes se disputaron los territorios sin importarles sus habitantes. Algunos
construyeron Estados poderosos. As naci el reino de Francia que reagrup pueblos
con lenguajes y pasados diferentes. A continuacin intentaremos comprender los
cambios que a partir del siglo XVI y a escala planetaria implic la modernidad.
Finalmente examinaremos ms en detalle y de manera crtica la integracin de los
franceses en la Francia de la modernidad y la cuestin de la identidad nacional.

Pgina 7 de 7