LA EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO ECONMICO Y TEORAS ECONMICAS

Los fenmenos econmicos se observan desde los tiempos ms remotos de la humanidad, es

decir, desde cuando el hombre empez a tomar decisiones para satisfacer sus necesidades
fundamentales. Pero mientras no hubo ciencia econmica propiamente dicha, esto es, anlisis e
investigacin cientfica especficamente de la economa, entonces estos fenmenos se estudiaron
en el contexto de otras ciencias como la filosofa o la teologa, intentando interpretar la realidad
econmica en cada poca y lugar por los hombres estudiosos de la economa con distintas
concepciones.

Edad Antigua (4000 ac 476 dc):

Las primeras manifestaciones histricas del pensamiento

econmico se encuentran

ntimamente ligadas a los esfuerzos de los pueblos primitivos por mejorar su cultura,
tcnica y solucionar sus necesidades econmicas inmediatas, adems de que las primeras
comunidades haban sentido el impacto de problemas derivados del desarrollo numrico
de la especie y de la complejidad de la organizacin social.
La vida econmica descansaba por lo general sobre la esclavitud. Unos cuantos grandes
propietarios eran dueos de la tierra.
Los temas econmicos que fueron manejados con mayor frecuencia por los poetas y
filsofos de aquellos tiempos han sido:

La propiedad y el cultivo de la tierra

Las ventajas y desventajas de las diversas ocupaciones

La aparicin del monopolio como oposicin a la libre competencia

La regulacin de los precios, el trabajo y salarios

La falsificacin de la moneda

Los pesos y medidas

El dinero y la banca

Los impuestos y programas de forma social y econmica

JENOFONTE estudi los ingresos del

Estado ateniense, sostuvo que la
agricultura era la actividad econmica
fundamental sobre la que se apoyan
todas las dems actividades, e introdujo
el concepto de divisin de trabajo

ARISTTELES propuso la primera teora del

valor, diferenciado entre el valor de uso de
un bien (dado por la satisfaccin de una
necesidad) y el valor de cambio o precio de
un bien. Esta diferenciacin ser tambin
retomada ms adelante.

La Edad Media (476 dc 1453 dc):

Con la cada de Roma se inici la edad media, una nueva fase en la historia de la cultura y
de la economa.
Entre los siglos V X, la edad media tuvo una vida econmica pobre, mas no paralizada.
En la fase inicial de esta edad, el comercio desempeaba un papel secundario; el artesano
urbano decay pero en los grandes dominios haba muchos talleres artesanales
produciendo para el consumo local; la moneda era poco utilizada, era vista como
instrumento de reserva ms que de intercambio.
A partir del siglo XI, el crecimiento demogrfico crea la oferta necesaria de mano de obra,
provocando un aumento de produccin que desarroll el comercio y las ciudades. Surgi
el comercio internacional de largo alcance, que moviliz grandes capitales, surgi el
sistema bancario en formas casi modernas, se generaliz el uso de instrumentos de
crdito.
Los telogos de la Edad Media volveran a abordar temas de carcter econmico, an con
los rasgos propios de una etapa de la evolucin del pensamiento en que la ciencia no es
una forma de ver el mundo

Las ideas econmicas se vieron

fuertemente influenciadas por los
telogos de la Iglesia Catlica, y
fueron abordadas en el marco de
reflexiones morales.

Sus nociones fundamentales fueron:

o
Hostilidad a la riqueza y
desconfianza del dinero
o
Condena el cobro de inters en
los prstamos, por considerarlos usura.
o
Justificacin de la propiedad
privada

Santo Toms de Aquino defendi la

propiedad del seor feudal, porque
consideraba que este gobernaba
sus riquezas pensando en el bien
comn; adems estratific los
precios, pues estos se deben fijar
segn la situacin social del
comprador, sea que hay un precio
justo (justiprecio) para el artesano,
otro para el campesino y otro para
el terrateniente.

La Edad Moderna (1453 dc 1789 dc):

Desde el siglo XVI y sobre todo en el XVII, con estabilidad fundamentalmente protestante,
una corriente denominada mercantilismo independiza la vida econmica de la vida moral y
de la doctrina religiosa, construyendo la base conceptual de las polticas de
fortalecimiento militar y econmico de las naciones de Europa Occidental. En una etapa
del capitalismo fuertemente basada en lo comercial, esta corriente fue principalmente
impulsada por autores provenientes de la esfera mercantil y con importante incidencia del
protestantismo.

Escuela Mercantilista: Se desarroll entre 1500 a 1750.

El mercantilismo tiene un carcter nacionalista y estatista, y fija como objetivo el
aumento del podero de los Estados, lo que se considera que pasa por aumentar su
riqueza. El aumento de la riqueza se considera directamente asociado con la cantidad
de metales preciosos y moneda acumulados (lo que se conoce como metalismo.). As,
se plantea que en busca de un mayor bienestar econmico de la nacin, el estado debe
intervenir en la economa, aunque siempre adoptando como pilares centrales la
propiedad privada y el papel de los mercados en la asignacin de recursos.
En el ao 1616 Francis Bacon sostena que deba favorecer que las exportaciones
excedieran a las importaciones, puesto que el supervit de la balanza de pagos se
traduce en un aumento de la riqueza del pas.
Edward Misselden, en 1623, argumentaba que, en orden a favorecer la balanza de
pagos en el comercio de un pas, deba dificultarse la importacin de alimentos y de
productos de lujo, y favorecer las exportaciones (con lo que se creara oportunidades
de empleo para las personas de rentas bajas).

La Edad Contempornea (1789 dc Actualidad):

El pensamiento mercantilista comenz a surgir restricciones en las primeras dcadas del
siglo XVIII. Las reacciones a la poltica mercantilista condujeron al liberalismo econmico,
defendido por dos importantes escuelas que se desarrollaron particularmente en Francia y
en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII. En ese perodo adems se inici la fase

cientfica de la economa al mismo tiempo en que las grandes naciones pasaban por
profundas transformaciones.

Escuela Fisiocrtica:
Los fisicratas consideraban que no era el comercio o el volumen de metales preciosos
lo que determinaba la creacin de riqueza, sino la tierra. Esta escuela se desarrolla
esencialmente durante el siglo XVIII. Sus representantes ms reconocidos son Quesnay,
Turgot y Gournay. Por ejemplo, Quesnay, en su Tabbleau Economique (1758),
intentaba demostrar que el supervit provena de la agricultura. Aunque la mayor parte
de las tierras era propiedad de los terratenientes, eran cultivados por agricultores
arrendatarios, que eran la verdadera clase productiva. Los agricultores destinaban una
parte de la produccin a la satisfaccin de sus propias necesidades, pero tambin
cubran las de otros grupos como artesanos, servidores pblicos, comerciantes, cargos
religiosos o la propia monarqua.

Los postulados ms importantes de esta escuela son:

El orden natural es sistemtico e inmutable, de tal forma que el mundo

econmico es equivalente al mundo fsico

El estado no debe intervenir en la actividad econmica

Fisiocracia significa el gobierno de la naturaleza, es decir, la creencia de que el

orden natural gobierna la economa, sin necesidad de leyes artificiales dados
por el poder poltico.

La agricultura es la nica fuente de riqueza, siendo consideradas las dems

actividades como parasitarias.

Consideran la existencia de tres clases sociales: los campesinos, los

terratenientes y la clase estril

Introducen el concepto de producto neto,

hoy conocido como la renta

nacional.

El funcionamiento del sistema econmico es anlogo al funcionamiento del

cuerpo humano.

Escuela Clsica:
El ao 1776 es generalmente considerado como fecha de nacimiento de la economa
moderna. Es el ao en que Adam Smith public La Riqueza de las Naciones, una de las
obras ms influyentes del pensamiento moderno, referencia original de las doctrinas
liberales y justificacin del auge del capitalismo. La fuente principal de riqueza es la
divisin del trabajo, el cual intensifica la productividad
Los planteos de los autores clsicos estn ntimamente ligados a su tiempo, el de la
primera Revolucin Industrial. Puede observarse que La Riqueza de las Naciones
aparece slo dos aos despus de construida la primera mquina a vapor, en 1774 en
Inglaterra.
Asumiendo que el ser humano est movido esencialmente por su inters personal,
Smith postula el mecanismo del mercado, y lo describe como un orden natural que se
regula por s mismo, en el cual el sistema de precios organiza automticamente la
conducta de los individuos.
El espritu moderno de la investigacin cientfica derrot al dogmatismo escolstico y
posibilit el crecimiento de un espritu universalmente individualista y racionalista.
Aportando la base del planteo liberal tradicional respecto al papel del Estado, Smith
plante que el Estado deba limitar su accionar a cumplir con cuatro deberes:

la defensa contra agresiones extranjeras,

la administracin de la justicia,

el sostenimiento de obras e instituciones pblicas que no son rentables para

los particulares, y

la defensa de la propiedad privada.

En cuanto a la teora del valor, Smith discrepa profundamente con los fisicratas, y
plantea que la fuente de riqueza es el trabajo, el esfuerzo que requiere producir el
bien. Desarrolla una teora del valor en que diferencia claramente entre el valor de uso
de un bien (para satisfacer una necesidad) y su valor de cambio (para cambiarlo por
otro bien).

Escuela Socialista:
Se desarroll entre 1848 a 1895. Apareci en la segunda revolucin industrial.
Sistema de organizacin social y econmica que defiende la abolicin de la propiedad
privada o socializacin de los medios de produccin para alcanzar una sociedad ms
justa, libre y solidaria. Para Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895), el
socialismo es un estadio intermedio de transicin entre el capitalismo y el comunismo.
El socialismo es concebido por estos autores como un tipo de sociedad que suceder al
capitalismo, del mismo modo que ste sucedi al feudalismo.
El modo de produccin socialista propugna una distribucin ms digna de las riquezas y
condenan la propiedad privada de los medios de produccin y de cambio.
Existen dos formas de trabajo: el trabajo necesario y el trabajo excedente, el primero se
convierte en salario y el segundo en la plusvala.
En la economa socialista predomina la plusvala, que es el origen del capital,
representa el trabajo excedente no remunerado, el cual se convierte en ganancia
incorporada dentro del valor de la mercanca.
El valor de la mercanca se expresa: M= C+V+P; donde:
M= Mercadera
C= Capital constante (insumo)
V= Capital Variable (salarios)
P= Plusvala (ganacia)
El sistema capitalista es un modo de organizacin econmica y social caracterizada por
la propiedad privada de los medios de produccin. Esto conduce a lo que varios autores
identifican como la contradiccin principal planteada por Marx: la oposicin entre
capital y trabajo. A nivel social esta contradiccin se expresa en la existencia de dos
clases sociales antagnicas: los capitalistas (o burguesa) son propietarios de los medios
de produccin y ello les permite dominar y explotar al proletariado. Esta ltima clase
social, tambin denominada clase obrera, est integrada por aquellos que no tienen
ms que su fuerza de trabajo para ofrecer en el mercado de trabajo.

Escuela Neoclsica:
Se desarrolla entre 1870 a 1930. Se expande en Europa a travs de la Escuela de
Lausana, la Escuela de Viena y la Escuela de Cambridge.
Alrededor de 1870, luego de un perodo en el que el anlisis clsico domin la escena
del pensamiento econmico, comenz a gestarse una nueva corriente que dara un
nuevo y fuerte impulso al anlisis en economa. La economa neoclsica modific
profundamente a la ciencia econmica, su influencia fue enorme y decisiva para la
formacin actual del pensamiento econmico y tambin para el desarrollo de las
polticas econmicas de los gobiernos.
Los neoclsicos son conocidos como marginalita (decan que la conducta del hombre
est encaminada a lograr el mximo goce posible y como la economa es encargada de
examinar el resultado de la acciones. Se acude a la ciencia exacta de las matemticas)
pues analizan el impacto que tienen la adicin de nuevas unidades de consumo o
inversin en la satisfaccin o en la ganancia.
La utilidad marginal, definida como el goce adicional que se obtienen del consumo de
una unidad, es decreciente.
Para maximizar la satisfaccin derivada del consumo, individuo debe elegir entre
diferentes bienes.
La teora del valor, da importancia a las necesidades de los consumidores, el valor
depende de la escases y de la utilidad, el valor de cambio vara segn la utilidad.

La escuela neoclsica se caracteriza por tres aspectos:

1. El criterio econmico fundamental el subjetivo: satisfaccin y beneficio.
2.

El objeto de estudio es microeconmico: el equilibrio del consumidor y de la

empresa. Se busca maximizar y optimizar los recursos,

3. En lugar del anlisis histrico de los clsicos, los neoclsicos consideran factores
(tierra, capital y trabajo). Los neoclsicos conciben que el libre juego de la oferta y
la demanda en el mercado establezcan los precios que permiten asignar ms
eficientemente los recursos.

Escuela Keynesiana:
Teora econmica basada en las ideas de John Maynard Keynes, tal y como plasm en
su libro Teora general sobre el empleo, el inters y el dinero, publicado en 1936 como
respuesta a la Gran Depresin en los aos 1930.
El principal argumento del pensamiento keynesiano es dotar a las instituciones con el
poder de regular los procesos econmicos para evitar los fallos de mercado, las crisis y
las recesiones a las que caen las economas, es decir, cuando el crecimiento de la
produccin no es bueno.
La escuela keynesiana refuta la teora clsica, la cual postula que los ciclos econmicos
los regula el mercado sin ningn tipo de intervencin Estatal, por el contrario los
keynesianos argumentan que estos ciclos no solamente dependen de los factores del
trabajo y del mercado sino que a la vez el Estado debe intervenir drsticamente para
fomentar el ahorro y la demanda agregada para producir crecimiento y as evitar crisis
de produccin, de empleo y financiera.
El postulado principal de los keynesianos es el estmulo de la demanda. Por lo tanto en
pocas de estancamiento econmico es de obligacin al Estado intervenir al estmulo
de la demanda agregada, con mayor gasto poltica fiscal la cual se puede realizar de 3
maneras:
1. Aumento en los impuestos.
2. Imprimiendo dinero poltica monetaria.
3. Endeudamiento fiscal.
Por ultimo debe destacarse que la teora keynesiana promueve ms el endeudamiento
fiscal para evitar las crisis, y cuando se superan estas y tener en auge la economa
poder pagar el endeudamiento anteriormente adquirido, Generando incentivos a la
demanda agregada y efectiva. Se dice que esta teora genera y mantiene el capitalismo
de mercado.

Escuela Monetarista:
Del pensamiento monetarista, la idea bsica consiste en analizar en conjunto la
demanda total de dinero y la oferta monetaria.
El monetarismo se identifica con una determinada interpretacin de la forma en que la
oferta de dinero afecta a otras variables como los precios, la produccin y el empleo.
Todos los monetaristas comparten su desacuerdo con los postulados keynesianos ya
que solo consigue generar el dficit fiscal y la posterior inflacin.

La teora cuantitativa del dinero prevaleci en el monetarismo, sobre todo bajo la

influencia de Irving Fisher durante el siglo XX. Esta teora se formaliz en una ecuacin
que mostraba que el nivel general de precios era igual a la cantidad de dinero
multiplicada por su velocidad de circulacin y dividida por el volumen de
transacciones.
El monetarismo hace nfasis en las particulares propiedades de la moneda y en los
efectos que tiene la poltica monetaria (usa la cantidad de dinero como variable para
controlar y mantener la estabilidad econmica) sobre la demanda agregada(representa
la suma del gasto en bienes y servicios que los consumidores, las empresas y el Estado
estn dispuestos a comprar a un determinado nivel de precios), destacando la fuerte
relacin que existe entre el nivel de precios y el tamao y la tasa de crecimiento de la
masa monetaria.

La inflacin se produce, segn el monetarismo, porque hay ms dinero en circulacin.

Apoyan la idea del libre comercio justificando que para asegurar la competencia
efectiva nada mejor que eliminar toda barrera al comercio internacional.

Escuela Estructuralista:
Se desarrolla despus de la segunda guerra mundial, cuando los problemas de Amrica
Latina se agudizan por el propio funcionamiento del sistema capitalista.
Los estructuralistas se interesan por el sistema econmico en su conjunto, explicando
la falta de desarrollo de la regin por problemas estructurales (de toda la economa) y
proponiendo ciertas reformas para cambiar la situacin de los pases de Amrica
Latina.

La distribucin de las tierras, de tal manera que no existan latifundios

(explotacin agraria de grandes dimensiones, superan las 10 mil hectreas), ni
minifundios (explotacin agraria de pequeas dimensiones, 30 hectreas), sino
explotaciones de tamao medio que permitan un buen funcionamiento de la
agricultura y, por tanto, de toda la economa.

La produccin y comercializacin de productos agrcolas, de tal manera que no

haya

monocultivos

monoexportaciones,

sino

una

autentica

diversificacin tanto de la produccin como del comercio con varios pases.

La distribucin del ingreso que beneficie a la mayor parte de la poblacin,

tratando de acabar con la concentracin del ingreso y con la injusta
distribucin del mismo, que obstaculizan el proceso de acumulacin de capital
y de formacin de un mercado interno fuerte.

Se debe modificar tambin la estructura de la economa internacional,

especialmente el comercio y las finanzas, para que su funcionamiento no solo
beneficie a los pases industrializados sino tambin a los pases de Amrica
Latina.