Se llama Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) al procedimiento tcnicoadministrativo que sirve para identificar, prevenir e interpretar los impactos

ambientales que producir un proyecto en su entorno en caso de ser ejecutado,

todo ello con el fin de que la administracin competente pueda aceptarlo,
rechazarlo o modificarlo. Este procedimiento jurdico administrativo se inicia con la
presentacin de la memoria resumen por parte del promotor, sigue con la
realizacin de consultas previas a personas e instituciones por parte del rgano
ambiental, contina con la realizacin del EsIA (Estudio de Impacto Ambiental) a
cargo del promotor y su presentacin al rgano sustantivo. Se prolonga en un
proceso de participacin pblica y se concluye con la emisin de la DIA
(Declaracin de Impacto Ambiental) por parte del rgano Ambiental.
La EIA se ha vuelto preceptiva en muchas legislaciones. Las consecuencias de
una evaluacin negativa pueden ser diversas segn la legislacin y segn el rigor
con que sta se aplique, yendo desde la paralizacin definitiva del proyecto hasta
su ignorancia completa. El concepto apareci primero en la legislacin de Estados
Unidos y se ha ido extendiendo despus a la de otros pases. La Unin Europea la
introdujo en su legislacin en 1985, habiendo sufrido la normativa enmiendas en
varias ocasiones posteriores.
El EIA se refiere siempre a un proyecto especfico, ya definido en sus particulares
tales como: tipo de obra, materiales a ser usados, procedimientos constructivos,
trabajos de mantenimiento en la fase operativa, tecnologas utilizadas, insumos,
etc.
Impacto ambiental
Se define como la Modificacin del ambiente ocasionada por la accin del hombre
o de la naturaleza. Un huracn o un sismo pueden provocar impactos
ambientales, sin embargo el instrumento Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA)
se orienta a los impactos ambientales que eventualmente podran ser provocados
por obras o actividades que se encuentran en etapa de proyecto (impactos

potenciales), o sea que no han sido iniciadas. De aqu el carcter preventivo del
instrumento.
Existen diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se
pueden clasificar, de acuerdo a su origen, en los provocados por:

El aprovechamiento de recursos naturales ya sean renovables, tales como el

aprovechamiento forestal o la pesca; o no renovables, tales como la extraccin del
petrleo o del carbn.

Contaminacin. Todos los proyectos que producen algn residuo (peligroso o

no), emiten gases a la atmsfera o vierten lquidos al ambiente.

Ocupacin del territorio. Los proyectos que al ocupar un territorio modifican las
condiciones naturales por acciones tales como desmonte, compactacin del suelo
y otras.
Asimismo, existen diversas clasificaciones de impactos ambientales de acuerdo a
sus atributos; por ejemplo:
En trminos del efecto resultante en el ambiente.
Si es causado por alguna accin del proyecto o es resultado del efecto
producido por la accin.
Es el efecto que resulta de la suma de impactos ocurridos en el pasado o que
estn ocurriendo en el presente.
Se produce cuando el efecto conjunto de impactos supone una incidencia
mayor que la suma de los impactos individuales.
El que persiste despus de la aplicacin de medidas de mitigacin.

Positivo o Negativo
Directo o Indirecto
Acumulativo
Sinrgico
Residual
Temporal
Permanente
Reversible
Irreversible
Continuo o Peridico

Si por un perodo determinado o es definitivo.

o
Dependiendo de la posibilidad de regresar a las condiciones originales.
Dependiendo del perodo en que se manifieste.

EVOLUCIN DE EL IMPACTO AMBIENTAL

La evaluacin del impacto ambiental surge en el fin de los aos 60 en Estados
Unidos con el nombre de environmental impact assessment (E.I.A.) en
algunos casos en lugar de Assessment se puede encontrar Analysis o
Statement). El EIA introduce las primeras formas de control de las interacciones

de las intervenciones humanas con el ambiente (ya sea en forma directa o

indirecta), mediante instrumentos y procedimientos dirigidos a prever y evaluar las
consecuencias de determinadas intervenciones. Todo esto con la intencin de
reducir, mitigar, corregir y compensar los impactos.
En 1969 se da un paso adelante, en los Estados Unidos, con la aprobacin del
National Environmental Policy Act (N.E.P.A.). Esta normativa dispone la
introduccin del EIA, el refuerzo del Environmental Protection Agency (con un rol
administrativo de control), y dispone la creacin del Council on Environmental
Quality (con un rol consultivo para la presidencia).
En 1979, se aprueba el Regulations for implementing the Procedural Previsions of
N.E.P.A., un reglamento que vuelve obligatorio el EIA para todos los proyectos
pblicos, o que estn financiados por fondos pblicos. El estudio del impacto
ambiental es ejecutado directamente por la autoridad competente en otorgar la
respectiva licencia final, est prevista la emanacin de dos actos separados: uno
relativo a la evaluacin de los impactos ambientales y el otro relativo a la
autorizacin de ejecutar la obra.
En 1973 en Canad surge la norma Environmental Assessment Review Process,
una norma especfica referida a la evaluacin del impacto ambiental, siguiendo en
lneas generales la normativa de los Estados Unidos. En el 1977 se introducen
cambios en la normativa sin alterar su sustancia. La norma se aplica a proyectos
pblicos o a proyectos financiados con recursos pblicos.
En 1976 en Francia se aprueba la ley n. 76-629 (del 10 de julio del 1976), relativa
a la proteccin de la naturaleza. Esta ley introduce tres niveles diferentes de
evaluacin: Estudios ambientales; noticias de impactos; y, estudios de impactos.
Se inician las bases para el estudio de impactos ambientales en el mbito
europeo.

En

efecto en

1985

laComunidad Europea emana

la Directiva

337/85/CEE referida a evaluacin del impacto ambiental en determinados

proyectos pblicos y privados. La primera aplicacin de esta nueva normativa se
da en Holanda, en 1986, aprobando una norma ampliada, con particular nfasis en
las evaluaciones a ser efectuadas en fase de diseo. El elemento central de la

norma holandesa es el anlisis comparativo de las alternativas y evaluacin de

sus respectivos impactos, con la finalidad de determinar la mejor solucin en
trminos ambientales.
En 1979 se comienza a considerar los impactos ambientales de los grandes
embalses en Brasil, dirigidos principalmente a elaborar planes de mitigacin, en la
fase de llenado de los embalses.

La Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) es presentada y asumida como:

i.
ii.
iii.

Instrumento de poltica pblica.

Procedimiento administrativo.
Metodologa para la ejecucin de los estudios de impacto, los que son
componente central de las EIA.

Estas metodologas estn encaminadas a identificar, predecir y evaluar los

impactos ambientales de los proyectos, y sus resultados deben ser
complementadas, en la presentacin de los Estudios de Impacto Ambiental (EIA),
con: i. la descripcin del proyecto en curso de evaluacin, ii. el plan de manejo y iii.
el sistema de monitoreo a ser aplicado.
Cmo seleccionar las metodologas? Las consideraciones previas a la seleccin
de la metodologa deben incluir:
1. El marco normativo vigente, incluyendo la existencia de precisiones sobre
los EIA que pudieran estar incluidas en las regulaciones pertinentes.
2. El tipo de proyecto (estructural, no estructural), la magnitud y
complejidad del mismo, y las caractersticas del medio social y fsico-bitico
potencialmente afectable.
3. El objetivo del EIA (seleccin de alternativas tecnolgicas o de localizacin,
e identificacin de impactos).
4. La etapa de desarrollo del proyecto en la cual se aplica la metodologa (prefactibilidad, factibilidad, diseo).
5. La relacin entre los requerimientos de datos para cada metodologa y la
disponibilidad de los mismos.
6. La relacin entre los costos econmicos y el requerimiento de personal y
equipamiento necesarios, con la magnitud y los impactos potenciales
esperables del proyecto.
7. El aseguramiento de la independencia de los resultados que se obtengan
en relacin con la percepcin de los evaluadores.
De la consideracin integral de los factores antes mencionados surge la diversidad
de metodologas utilizables y, adems, disponibles. De hecho, no existe una
metodologa nica y universal. Ello no impide desconocer la necesidad de
disponer de metodologas aplicables a la diversidad de actividades a ser
evaluadas, a la diversidad de medios y factores ambientales potencialmente
afectados, y a la complejidad de las interacciones entre factores y el entorno.

Desde los inicios de los procedimientos de EIA hasta el presente las metodologas
aplicables se encuentran, en evolucin. A nivel internacional, se han generado
metodologas de aplicacin indistinta a diferentes actividades y tecnologas de
aplicacin a proyectos especficos. De la misma manera, se han perfeccionado los
marcos normativos y la insercin institucional de las EIA, incluyendo el
mejoramiento de las capacidades de valoracin oficial de los EIA presentados.
Para seleccionar una metodologa, se recomienda tomar en cuenta algunas
caractersticas importantes como: si da una visin global, si es selectivo,
mutuamente excluyente, se considera la incertidumbre, si es objetivo e interactivo.
Entre las varias metodologas generales existentes, se pueden seleccionar en
funcin de que representan un amplio rango de operaciones, las siguientes:

Listas de chequeo
Matriz de Leopold
Mtodo de Battelle-Columbus
Mtodo de Mc Harg

LISTAS DE CHEQUEO DE EFECTOS

Se las considera uno de los mtodos de utilidad para iniciar el proceso de EsIA.
Su aplicacin a los diferentes proyectos supone que el equipo evaluador debe
ordenar los enunciados considerando los subsistemas del sistema ambiental
(fsico bitico y abitico, socio-econmico), y dentro de cada uno de ellos
establecer los recursos a ser impactados y, posteriormente, determinar los
impactos ambientales principales. Las listas permiten, al equipo evaluador,
avanzar rpidamente en: i. la identificacin de las acciones que pueden afectar al
ambiente y a la poblacin y tener efectos sobre la economa, ii. la determinacin
de los componentes y factores ambientales que deben ser evaluados, y iii. los
posibles impactos ambientales.
Se basan en el listado de los factores ambientales que deben ser estudiados (caso
de las Listas Simples); algunos sistemas poseen listas mas elaboradas
permitiendo la ponderacin de la importancia entre los diferentes factores (caso de
Listas Descriptivas). Son de gran utilidad en el momento de planificar las
actividades de los EsIA.

La Listas de Control Simples pueden orientarse a ordenar los factores ambientales

a ser afectados o las acciones que pueden afectarlos. Por su parte, las Listas de
Control Descriptivas pueden basarse en cuestionarios orientados a identificar y
definir los impactos para los diferentes componentes del medio o factores
afectados.
Se han desarrollado diferentes Listas de Control aplicables a diferentes
actividades y proyectos (Canter, 2003). Entre los ejemplos tenemos la lista
desarrollada para proyectos de gasoductos. Otras listas puede desarrollarse en
forma de preguntas

Caso de una Lista de Control Simple para proyectos de gasoductos (ver

fotocopia); (Fuente: Canter, 2003). (Complementar su lectura con la lista
expandida; ver fotocopia)

Categora

Comentarios

Caractersticas
caractersticas del
y usos del suelo

Identificar

los

usos

actuales

describir

rea.

Usos del suelo

Topografa, fisiografa y geologa
Suelos
Riesgos geolgicos

Especies y ecosistemas
afectados.

Identificar aquellas especies y ecosistemas que sern

Especies

las

Comunidades y asociaciones
Recursos biticos nicos y otros

Consideraciones
socio-econmicas

Medio atmosfrico
cantidad de

Describir el clima predominante y la calidad y

recursos atmosfricos e hdricos del rea.

Clima
Hidrologa e hidrografa
Aire, ruido y calidad de agua

Rasgos singulares
incluyendo valores

Identificar rasgos nicos o singulares

y sitios histricos, arqueolgicos escnicos.

del

rea,

Lista de chequeo para pequeos embalses.

Instrucciones: Responda las preguntas siguientes marcando una X en el sitio

apropiado, considere la actividad, la construccin, la explotacin as como los
impactos indirectos.

A. MEDIO BIOTICO NATURAL

1. Podra la actividad propuesta afectar algn factor natural o a un recurso

hdrico adyacente o prximo a las reas de actividad?
SI----NO---

Hidrologa
superficial
Calidad
sup.

Insignifica
nte

moderado

irreversibl
e
severo

plazo
reversible

Corto
plazo
Largo

Sinrgico

Indirecto

Directo

Si la respuesta es SI, especifique qu factor natural se afecta:

() () () () () ()

()

() () ()

agua ( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( )

()

() () ()

Suelo/erosin

() () () () () ()

()

() () ()

Geologa

() () () () () ()

()

() () ()

Clima

() () () () () ()

()

() () ()

2. Podra afectar la actividad a la vida animal o los peces?

SI----NO----

Si la respuesta es SI, especifique qu vida animal o peces se afecta.

Hbitat natural

Ecologa
peces

() () () () () () () () () ()

de ( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( )

3. Podra afectar la actividad a la vegetacin natural?

SI----NO----

Si la respuesta es SI, especifique qu vegetacin y en que extensin se le

afecta.

B. RIESGOS AMBIENTALES
1. Podra implicar la actividad que se propone el uso, almacenaje, escape de,
o eliminacin de alguna sustancia potencialmente peligrosa? SI----NO---Si la respuesta es SI, especifique qu sustancia y su efecto posible.

2. Podra la actividad propuesta provocar un aumento real o probable de los

riesgos ambientales?
SI----NO---Si la respuesta es SI, especifique qu tipo

3. Podra la actividad propuesta ser susceptible de sufrir riesgos ambientales

debido a su situacin?
SI----NO---Si la respuesta es SI, especifique qu tipo.

C. CONSERVACION Y USO DE LOS RECURSOS

1. Podra la actividad propuesta afectar o eliminar tierra adecuada para la
produccin agraria o maderera?
SI----NO---Si la respuesta es SI, especifique hectreas y clase de suelos que se veran
afectados.
2. Podra la actividad propuesta afectar a la pesca comercial o a los recursos
de acuicultura o a su produccin?
SI----NO---Si la respuesta es SI, especifique qu tipo se afecta
3. Podra la actividad propuesta afectar al uso potencial o a la extraccin de
un recurso mineral o energtico indispensable o escaso?
SI----NO---

D. CALIDAD Y CANTIDAD DE AGUA

1. Podra la actividad propuesta afectar a la calidad de los recursos hdricos

que se encuentran dentro, adyacentes o cerca del rea de actividad? SI----NO--Si la respuesta es SI, especifique qu recursos hdricos se afectan y en qu
cantidad diaria aproximada.
2. Podra la actividad propuesta provocar un deterioro de la calidad de alguna
zona o cuenca del recurso hdrico?
SI----NO----

MATRIZ DE LEOPOLD

La matriz de Leopold es un mtodo cuantitativo de evaluacin de impacto

ambiental creado en 1971. Se utiliza para identificar el impacto inicial de un
proyecto en un entorno natural. El sistema consiste en una matriz de informacin
donde las columnas representan varias actividades que se hacen durante el
proyecto (p. ej.: desbroce, extraccin de tierras, incremento del trfico, ruido,
polvo...) , y en las filas se representan varios factores ambientales que son
considerados (aire, agua, geologa...). Las intersecciones entre ambas se numeran
con dos valores, uno indica la magnitud (de -10 a +10) y el segundo la importancia
(de 1 a 10) del impacto de la actividad respecto a cada factor ambiental.
Las medidas de magnitud e importancia tienden a estar relacionadas, pero no
necesariamente estn directamente correlacionadas. La magnitud puede ser
medida en trminos de cantidad: rea afectada de suelo, Volumen de agua
contaminada... Por ejemplo, el caso de una corriente de agua que erosiona una
gran cantidad de suelo. En este caso, el impacto tiene una magnitud significativa,
pero la importancia que tenga respecto al medio ambiente puede ser bajo, ya que
es una pequea parte de suelo.
En total resultan 8800 interacciones totales (100 acciones posibles x 88 efectos
ambientales).
Entre el medio de los componentes la matriz establece las siguientes categoras

A.
B.
C.
D.
E.

Categoras fsicas y qumicas

Condiciones biolgicas
Factores culturales
Relaciones ecolgicas
Otras

Por su parte se distinguen las siguientes acciones:

A.
B.
C.
D.
E.
F.
G.
H.
I.
J.
K.

Modificacin del rgimen

Transformacin del suelo y construccin
Extraccin de recursos
Produccion
Alteracin de los terrenos
Renovacin de recursos
Cambios en el trfico
Acumulacin y tratamiento de residuos
Tratamientos qumicos
Accidentes
Otros

Para cada una de las categoras de elementos ambientales, la matriz considera

los recursos, las caractersticas y los efectos ambientales que pueden ocasionar
las acciones. A manera de ejemplo, consideremos la categora B.1 (B:
Componentes biolgicos y 1. Flora), y la categora D. (Relaciones ecolgicas).

Categora

Descripcin

B. Condiciones biolgicas

1. Flora
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.
i.

rboles
Arbustos
Herbceas
Cultivos
Microflora
Plantas acuticas
Especies en peligro
Barreras
Corredores

2. Fauna
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.

Aves
Animales terrestres
Peces y crustceos
Organismos bnticos
Insectos
Micro fauna
Especies en peligro

a.
b.
c.
d.
e.

Salinizacin de recursos hdricos

Eutrofizacin
Insectos vectores de enfermedades
Cadenas trficas
Salinizacin
de
materiales

D. Relaciones ecolgicas

superficiales
f. Invasiones de maleza
g. Otros

AI CAL
RE ID.
DE
AIR
E

MEDIO NATURAL

GENERACION DE ENVASES
VACOS
MOVIMIENTO Y USO DE
SOLVENTES
LIMPIEZA DE TACHOS Y
MQUINAS

SERVICIOS AUXILIARES

OPERACIN PLANTA

CARGA Y DESCARGA

GASES ---- T R T R --

--

T R T R P R P R --

--

--

MATER T R T R T R -IAL
PARTI
CUL.

PI

T R T R P R P R P R --

--

RUIDO

T R T R T R --

MICROCLIM
A

PI

RELIEV
E

OPERACIN

CONSTRUCIN ACCESOS Y
ZONAS EXTERIORES
MOVIMIENTO VEHICULAR

RECEPTOR

USO AGUA

MEDIO

ARMADO DE LA PLANTA

MOVIMIENTO DE SUELOS

ACCIONES

MOVIMIENTO VEHICULAR

CONSTRUCCIN
AMPLIACIN

--

--

T R T R T R P R P R --

TR PI

--

--

--

--

--

--

--

--

--

TOPOG P I
RAF.

T R T R --

PI

T R --

--

--

--

--

--

SUELOS CALIDA P I
D

T R T R --

PI

T R --

--

--

--

--

--

RE
CU
RS
OS

--

--

--

--

--

P R --

--

--

--

--

--

--

--

--

--

P R --

--

--

--

--

--

--

--

PI

--

P R --

--

--

--

--

SU CALIDA -PE D
RFI
CIA CANTI -DAD
HI LES
DRENA P I
DR
JE

MEDIO SOCIOECONMICO

SU CALIDA -BTE D
CO S
CANTI -RR DAD
AN.

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

PR

--

--

P R --

--

--

--

--

--

--

--

VEGETA TERRE P I
CIN
STRE

--

P R --

PI

--

--

--

--

--

--

--

FAUNA

T R P R --

--

T R --

--

--

--

--

--

ECOSIS TERRE P I
TEMAS STRE

T R P R --

--

T R --

--

--

--

--

--

PAISAJE LOCAL P I

T R P R --

P R T R mP P R P R P R -R

--

PATRIM CONSE -ONIO

RVAC
NATURA
L

--

--

--

--

--

--

--

POBLAC
IN

T R T R T R --

--

T R P R P R P R --

--

--

PATRIM
ONIO
CULTUR
AL

--

--

--

--

--

--

ACTIVID
ADES Y
USO
DEL
SUELO

T R --

--

--

SECTOR PRIMA --ES

RIO
ECONO
MICOS SECUN P R -DAR.

--

--

TERRE -STRE

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

T R --

P R --

--

P R --

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

--

P R P R P R --

--

TERCI
ARIO
INFRAESTRUCT
URA

--

T R T R --

P R --

P R --

TRANSITO
Y P R T R P R -TRANSPORTE

--

T R --

--

--

PI

P R P R --

--

--

--

--

T R P R P R P R P R --

--

PR PI

P
RI

--

Ejemplo de matriz para una pequea planta industrial de pinturas. Fuente: Bengoa, G. (2000).
En Echechouri y Ferraro (Curso FLACSO).
Los impactos han sido calificados como permanente (P), temporneo (T), reversible (R) e
irreversible (I); positivos (en verde) y negativos (en rojo).

El ejemplo de matriz para una planta industrial muestra que es posible seleccionar,
en razn de las caractersticas y magnitud de la actividad evaluada, los criterios a
ser aplicados (de calidad ambiental, de intensidad, de extensin, de temporalidad,
de persistencia, de recuperacin o reversibilidad, de la relacin de causalidad, de
interaccin).
La matriz de Leopold, tal como ha sido presentada, es un mtodo que puede ser
aplicado en forma expeditiva, es de bajo costo y permite identificar los posibles
impactos a partir de una visin del conjunto de las interacciones posibles. Adems,
estas matrices son de utilidad para la comunicacin de los impactos detectados.
En contrapartida, la metodologa no evita la subjetividad en referencia a la
cuantificacin de los impactos, no permite visualizar las interacciones ni los
impactos de un factor afectado sobre otros factores.
En trminos generales, es posible aplicar la matriz de Leopold (Villadrich Morera y
Tomasisni (1994) procediendo de la siguiente manera:
1. Se identifican las acciones que integran el proyecto (columnas) y se busca
aquellas interacciones con los componentes o factores del medio (filas)
sobre los que pueda producirse un impacto.

2. Los impactos (positivos o negativos) sern identificados con una diagonal.

3. En cada casilla con diagonal (interacciones) se indica la magnitud (M)
valorada de 1 a 10, y la extensin (E) tambin valorada de 1 a 10. Los
valores sern precedidos de los signos + o - segn corresponda. La
presentacin de los valores ser: M/E
Como consecuencia la matriz se representa de la siguiente manera:
Factores

Acciones
Acc 1

Acc 2

Acc 3

Acc 4 Acc 5

1
Fac 1

5
7

Fac

-3
-3
1

Totales positivos

Totales negativos

METODO BATELLE-COLUMBUS:

Fue desarrollado en el laboratorio Batelle-Columbus, por encargo de la Oficina de

Reclamaciones del Ministerio del Interior de los Estados Unidos de Amrica, para
proyectos hdricos, aplicable tanto en micro como macro proyectos. El mtodo
permite la evaluacin sistemtica de los impactos ambientales de un proyecto

mediante el empleo de indicadores homogneos. Se trata probablemente del

primer acercamiento serio a la valoracin cuantitativa de impactos, y ha sido
base inspiradora de otras metodologas para su cuantificacin, desarrolladas
posteriormente. Tiene la ventaja de explicitar las bases de clculo de los ndices
utilizados; es un mtodo jerarquizado, constituido 37 por cuatro categoras
ambientales que se desdoblan en 18 componentes, los cuales a su vez de
subdividen en 78 parmetros. La determinacin del grado de impacto para cada
parmetro ambiental viene dado por la Ecuacin:

UIA = UIP x QA (5)

Donde:

UIA: Unidad de Impacto Ambiental

UIP: Unidad de Importancia
QA : ndice de Calidad Ambiental

La tcnica de transformacin de los datos en UIA, sigue entonces los siguientes

pasos:

1. Transformar, de acuerdo con la funcin correspondiente, el valor del parmetro

a su equivalencia de QA.

2. Ponderar la importancia del parmetro, con base en su importancia relativa

dentro del medio ambiente.

3. Expresar el impacto como resultado de multiplicar los valores recin ofrecidos.

El ndice de Calidad Ambiental (QA) es determinado a partir de la medicin de

parmetros en sus respectivas unidades y posterior conversin, a travs de
funciones caractersticas de cada parmetro (escalares), en una escala intervalar
entre 0 y 1; estos escalares pueden variar de conformidad con la naturaleza del
parmetro y del ecosistema considerado (Magrini, 1990). Las funciones en
cuestin se corresponden con las funciones de transformacin el sistema propone
una serie de grficas para la obtencin de estos ndices de calidad. En la Figura 8
se presentan las grficas correspondientes a los parmetros usos del suelo,
diversidad

de

especies,

erosin

del

suelo

sensaciones,

con

sus

correspondientes estimadores.
As, el modelo indica el sistema para establecer la funcin de transformacin del
valor QA de un determinado parmetro ( i ) en funcin de su magnitud (M), de
conformidad con la Ecuacin.

CAi = f (Mi)

Para evaluar la calidad del estado de un parmetro definido por su magnitud,

tendr que establecerse, inicialmente, la funcin de transformacin f(Mi) que le
corresponda, estando representados, el ndice de calidad QA, en las ordenadas, y
la magnitud en las abscisas. As, para cada valor de magnitud de un parmetro,

bastar llevarlo sobre las abscisas, obtenindose as su correspondiente valor QA

en las ordenadas.
Por otra parte, la unidad de importancia (UIP) es fijada a priori completando un
total de 1000 puntos distribuidos en categoras, componentes y parmetros, a
travs de consultas a grupos de expertos. La distribucin de los puntajes a travs
de componentes y parmetros puede apreciarse en el Cuadro
11, distribuidos en cuatro categoras principales: Ecologa, Contaminacin
Ambiental, Aspectos Estticos y Aspectos de Inters Humano.
Para cada parmetro, el sistema establece la comparacin de su situacin con
proyecto y sin proyecto, obtenindose el impacto neto del proyecto sobre cada
parmetro, mediante el uso de la Ecuacin.
Este valor puede ser positivo, en caso de verse favorecido el parmetro por la
implementacin del proyecto, o negativo en caso contrario.

UIAi Proyecto = UIAi con proyecto UIAi sin proyecto

Dado que los valores genricos de UIA son comparables por referirse a una
escala comn, es vlido obtener por suma los valores de cambio neto recin
obtenidos, y establecer comparaciones entre diversas alternativas para un mismo
proyecto. Pueden adems ser observados los impactos ms significativos
ocurridos sobre categoras, componentes y/o parmetros de inters particular.
El estimativo final entonces, puede hacerse a travs del clculo de un IGIA, dado
por la diferencia entre la UIA total al realizar el proyecto y la UIA sin la realizacin
de aqul, de acuerdo a la Ecuacin. La tcnica permite la identificacin de los
impactos ms significativos que debern someterse a un anlisis cualitativo ms
detallado.

ms detallado. 39

(a) Parmetro: Uso del suelo.

Estimacin del parmetro: Suma ponderada
de la superficie
de cada tipo de uso del suelo (natural 1;
forestal 0.8; agrcola 0.6;
residencial 0.4; comercial 0.2; industrial 0)
expresada en trminos
de la superficie total.
(b) Parmetro: Diversidad de especies.
Estimacin del
especies por mil

parmetro:

Nmero

de

individuos.

c) Parmetro: Erosin del suelo.

Estimacin del parmetro: Sedimentos
aportados en acre pie/milla cuadrada/ao.

d) Parmetro: Sensaciones.

Funciones de transformacin a. Uso del suelo b. Diversidad de especies c. Erosin

del suelo d. Sensaciones.
Fuente: Adaptado de Gmez (1999).
UIAp= UIAcp-UIAsp

Donde:

UIAp: Unidad de Impacto Ambiental por proyecto

UIAcp: Unidad de Impacto Ambiental con proyecto=

UIAsp: Unidad de Impacto Ambiental sin proyecto =

A pesar de que este mtodo presenta ventajas en relacin con los ya descritos,
dado que hace explcitas las bases de clculo, presenta limitaciones en cuanto a
la identificacin de las interacciones entre impactos, pudiendo llevar a repetidos
conteos y a la subestimacin de los mismos. Si bien puede ser considerada una
ventaja tener claras las bases de clculo -lo que le confiere en la prctica la
cualidad sistemtica al ser aplicado- la asignacin de puntajes a las diferentes
categoras consideradas por este desarrollo metodolgico, implica de hecho cierta
subjetividad y amarre o condicionamiento a las mismas.

Otro aspecto a considerar, no slo aqu sino tambin en las dems tcnicas que
emplean escalas como unidad comn de medicin, es que cuando se hace uso de
ellas, en realidad se comparan y se suman impactos de naturaleza distinta.
La versin original de la matriz de Batelle, ha sido con frecuencia modificada para
la evaluacin de impactos ambientales en diversos tipos de proyectos y
emplazamientos. Valindose de su estructura original y de las funciones de
transformacin para ella formuladas, y de algunas otras disponibles en la
literatura especializada, es posible, modificando la distribucin y asignacin de
puntajes, valorar cuantitativamente el impacto ambiental de un proyecto
especfico. Esta versatilidad, y su clara explicitacin de las bases de clculo,
constituyen ventajas comparativas con otras herramientas de valoracin. Adems,
dado que los ndices ponderales de cada parmetro representan su importancia
dentro de un sistema global - el cual es el mismo para cualquier proyecto que vaya
all a ser evaluado - tales ndices no variarn de un proyecto a otro en
emplazamientos similares, con lo cual se reduce subjetividad en la evaluacin.

Sistema de valoracin ambiental battelle-columbus (SP: sin proyecto; CP: con

proyecto)

MTODO DE MC HARG
Ian L. Mc Harg es el precursor de la planificacin ecolgica, concepto que instaura
por medio del establecimiento de una serie de mapas de aptitud del territorio para
los diferentes usos del suelo.
El mtodo parte de una descripcin ecolgica del lugar, tratando de evaluar las
posibilidades de ordenacin o planificacin y las consecuencias que stas tendran
sobre el medio ambiente, preocupndose especialmente de que los procesos
biolgicos consten como criterios restrictivos y orientadores en la planificacin
territorial.
El primer paso se basa en la realizacin de un inventario, que se representa en
mapas con los siguientes factores de forma independiente:
- Clima.
- Geologa.
- Suelos.
- Geografa fsica.
- Hidrologa.
- Flora.
- Fauna.
- Uso actual del suelo.
La informacin del inventario se va a tratar teniendo en cuenta la causalidad de los
factores citados, que se consideran como indicadores de los procesos naturales.
Seguidamente se interpretan los datos del inventario en relacin con las
actividades o acciones estudiadas, y se transforman en mapas de capacidad
intrnseca para cada una de las actividades:
-

Agricultura.

Silvicultura.

Recreo.

- Uso urbano.
Recapitulando, se parte de un nico plano o mapa del entorno del proyecto y de
ste se sacan ocho, uno para cada factor o recurso. Despus se combinan los
ocho y surge el mapa de interpretacin, es decir, un mapa del entorno en el que
aparece qu calidad tiene cada zona desde todos los puntos de vista. Sobre ese
mapa se representan, los posibles sectores donde se puede desarrollar cada uso
concreto, agricultura, recreo, silvicultura y/o uso urbano.
Al combinar estos cuatro con un sistema de puntuacin basado en las
necesidades del lugar y en la opinin pblica (criterios de prioridad), se obtiene un
mapa en el que se muestra el mejor uso posible para cada zona.
Ese es el mapa de capacidad combinada, al que quedara por aadir el inventario
econmico y los criterios de visibilidad (paisajsticos), para as obtener un mapa
final que indica el mejor uso posible teniendo en cuenta las caractersticas
ambientales de la zona, las necesidades del lugar, la opinin pblica, el criterio
econmico y el paisajstico. A este plano definitivo se le conoce como Plan, por
este motivo, a este mtodo se le conoce como Mtodo de Planificacin Ecolgica,
porque busca conocer la aptitud del territorio para los diversos usos.

Se superpone en transparencias la cartografa obtenida, empleando para cada

componente o grupo de componentes un color con sus distintos matices que
muestre el nivel de resistencia que cada uno ofrece al proyecto, para conseguir
que destaquen las zonas de gran sensibilidad ambiental que habr que escatimar
y aquellas otras donde las obras proyectadas se podrn llevar a cabo generando
el mnimo perjuicio. Este trabajo de superposicin de mapas actualmente se
puede hacer en forma digital a travs de un ordenador que facilita la tarea y
permite una mayor riqueza y precisin de la informacin, con la ventaja de la
esttica de la presentacin.
Actualmente los mtodos cartogrficos suelen desarrollarse con la ayuda y
soporte de programas informticos y, aunque el Mtodo de McHarg recoja
inicialmente slo ocho factores y cuatro usos, es fcilmente ampliable a otros
factores y otros usos.

En el caso de los monocultivos como caf, algodn, palmera de aceite, azcar, y

t, aparte de los efectos importantes anotados anteriormente, causados por la
conversin de tierras no cultivadas, y, los impactos sobre el medio ambiente son el
resultado del procesamiento, principalmente la eliminacin de las afluentes
industriales altamente contaminantes, tema que se trata con ms detalle en el
captulo Agroindustria. En estos casos, el punto principal consiste en que es
rentable reciclar la mayora de los afluentes. Esto es verdad, especialmente, en el
caso de los afluentes de los ingenieros azucareros, fbrica de caucho y molinos de
palma africana, que son fuentes valiosas de los nutrientes que requieren los
cultivos. Cualquier residuo vegetal, como bagazo, cscara del cacao, etc., que no
se utilice en la produccin de vapor para el proceso, debe ser empleado, tanto
como sea posible, como alimento de ganado, materia prima para producir cartn o
lmina de fibra, o debe ser procesado para obtener gas combustible y fertilizantes,
etc., en vez de ser arrojado en el riachuelo ms cercano, como a menudo se hacia
en aos anteriores.
La curacin del caf o del t, y los ingenios azucareros y otros procesos pueden
consumir lea, como se mencion anteriormente en. El humo producido al quemar
los caaverales antes de la cosecha tiene un efecto, pero si se lo maneja
correctamente, ser un fastidio antes que un problema ecolgico. El algodn
requiere una mayor cantidad de pesticidas que la mayora de los otros cultivos;
esto constituye un problema importante que merece un manejo especial.

PRODUCCIN DEL TABACO

Posiblemente, el tabaco se cultive todava en las granjas mixtas familiares muy
pequeas, como producto de menor importancia de los proyectos de desarrollo

rural, han llegado a ser casi insignificantes. La evaluacin ambiental de los

proyectos que contemplen la produccin del tabaco, identificar a tal grado sus
efectos mltiples, que los componentes de tabaco se disminuirn. Las
consideraciones principales de la evaluacin ambiental son:

No existe ningn nivel seguro se uso; los productos del tabaco perjudican a la
salud del consumidor y los huspedes.

Se puede lograr mucho ms desarrollo, especficamente en el rea de la salud,

ayudando a reducir el consumo de los productos del tabaco, dejando de
invertir en la produccin del tabaco, sea para el consumo local o para
exportacin, en vez de promover posibles utilidades a corto plazo para los
productores.

Gran parte del tabaco se cura empleando lea de la selva. Estos proyectos
normalmente deben incluir arboladas sostenibles. Si el proyecto no puede
soportar el costo del arbolada necesaria, la evaluacin ambiental sealar los
importantes efectos irreversibles de la conversin de las tierras no cultivadas,
que en estos casos no son prevenibles y el proyecto mismo se pondr en
peligro (Ver Tierras silvestres).
GANADERA

Los

impactos

principales

son

los

mismos

efectos

irreversible

notados

anteriormente: los caminos de acceso facilitan la destruccin del hbitat y su

conversin para formar potreros. Este problema es especialmente grave en las
fincas de ganado que se implementan en el bosque hmedo tropical de
Latinoamrica, y, adems, no es sostenible a corto plazo. Las evaluaciones
ambientales de las fincas de ganado que pudieran estableces para el medio
ambiente.
Las fincas de ganado que se establecen en terrenos de pasto naturales,
normalmente requieren un control constante de su capacidad para prevenir el
pastoreo excesivo durante los aos secos. El ganado domstico inevitablemente
debe tomar agua todos los das; por eso es difcil evitar el pastoreo excesivo
alrededor de las fuentes de agua. Entonces, el potencial de la utilizacin del

ganado salvaje debe ser estudiado durante la preparacin del proyecto, porque no
requiere agua todos los das, no sufre picadura de la mosca tses, ni de los
insectos, como sucede con el ganado bovino; en consecuencia, no existe ninguna
necesidad de insecticida; comen una variedad ms amplia de vegetacin y
tambin mordisquean, por eso pueden dar ms productos, a mediano y largo
plazo, que el ganado bovino.
Los efectos prevenibles y reversibles menores son los mismos que los anteriores:
preocupaciones sobre pesticidas y el procesamiento de los afluentes de los
mataderos.

PESCA
Normalmente la piscicultura de agua dulce tiene poco efecto sobre el medio
ambiente; al contrario, normalmente es muy benigna, especialmente en las
piscinas que se encuentran a una cota inferior a la de la casa. Aprovechan con
ventaja el reciclaje de los desperdicios de la casa y lo que se ha lixiviado de las
aguas servidas. Las operaciones de acuacultura con uso de altos concentrados
pueden representar un problema potencial de contaminacin del agua. (Ver el
captulo: Presa hidrulica).
Los proyectos de la pesca marina se debe asegurar el mantenimiento en forma
rutinaria mediante el monitoreo de las existencias y el ajuste de las tasas de
pesca. Se deben proteger los lechos de yerba marina, contra los daos que
puedan causar las jbegas y botes de pesca a la rastra.