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Por Saray Lpez Galo



lberto Jimnez Fraud, natural de Mlaga y licenciado en Derecho por la
Universidad de Granada, fue ensayista, traductor y editor. Pero si su nom-
bre ha pasado a la historia con merecidas letras de oro, lo ha sido por la extraor-
dinaria labor que despleg en los campos de la enseanza y la educacin, labor
pletrica de trabajo incesante e iniciativas ciertamente innovadoras en nuestro
pas. Estuvo muy vinculado a la Institucin libre de Enseanza
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y fue discpulo
de Giner de los Ros. Dirigi la Residencia de Estudiantes desde su creacin en
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1910 hasta 1936. Su actitud de tolerancia, elegancia y natural modestia corres-
ponda a la mejor tradicin educativa liberal.

Sus comienzos


Alberto Jimnez Fraud naci en la ciudad de Mlaga el 4 de febrero de 1883.
De nio, sola leer libros de historia a su padre, ya que ste tena problemas de
visin y escuchaba las lecturas que su madre realizaba de grandes prosistas y
autores franceses, lo que le abri unos horizontes que ms tarde acusara positi-
vamente en sus estudios oficiales.
Realiz los estudios universitarios en la
Universidad de Granada, donde obtiene la
licenciatura en Derecho. Pero su espritu in-
quieto, creado para vislumbrar amplios hori-
zontes, le haca no encontrarse satisfecho en
los lmites cuadriculados, aquejados de miop-
a, de esta universidad andaluza; sola decir:
Veo a un adolescente de espritu curioso de
verdades sintticas, para quien los estudios
jurdicos que cursaba slo significaban una
llave de acceso a las diversas profesiones o a
funciones del Estado.
Con la titulacin de Derecho en la mano
y sin una orientacin profesional definida, el
joven Jimnez Fraud se entrega por completo
a lo que sola llamar holganza ilustrada: la
lectura, la meditacin y el recreo. Este trmi-
no de holganza ilustrada es toda una norma
que Fraud desarroll en sus escritos.
Este periodo no dur mucho, ya que Domingo, hermano de Ricardo de Orue-
ta, le habl sobre la obra reformista y cultural de la Institucin Libre de Ense-
anza y de las grandes personalidades que all se encontraban, como Francisco
Giner de los Ros, su fundador y presidente de la Institucin, y Manuel Bartolom
Cosso, entre otras. La inquietud por ampliar sus conocimientos le motivan a
marcharse a Madrid para realizar su doctorado en Derecho.
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Fue, junto con Castillejo, uno de los ltimos discpulos del rondeo Giner de
los Ros, a quien llega a conocer en 1905. Jimnez Fraud dijo: Mis tres aos de
institucionalista fueron una orga de lecturas, amistades, dilogos, clases, confe-
rencias y excursiones por las dos Castillas.
En 1906, con la colaboracin de Miguel de Unamuno y Jos Moreno Villa,
funda en Mlaga una revista intelectual y literaria llamada Gibralfaro. Durante
esta poca, Fraud realiz varios viajes a Inglaterra con el objetivo de ampliar su
formacin y conocer de cerca el sistema educativo y la organizacin de los llama-
dos colleges
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.
Por esta poca, participa en
la vida cultural malaguea junto
a un grupo de amigos, con los
que sigui colaborando durante
muchos aos: Jos Moreno Villa,
Manuel Garca Morente y los
hermanos Orueta, especialmente
con Ricardo, escultor de gran
importancia, el cual realiz un
buen trabajo como director gene-
ral de Bellas Artes en Mlaga. El
padre de Ricardo de Orueta,
Domingo de Orueta y Aguirre,
haba fundado la Sociedad Mala-
guea de Ciencias Fsicas y Naturales y Jimnez Fraud, influido por su ambiente
naturista, se entreg con gran entusiasmo a la lectura de algunos autores rele-
vantes en ese mbito, especialmente de Darwin y Spencer.

La Residencia de Estudiantes: el Colegio de los Quince


En 1907, la Institucin funda la Junta para Ampliacin de Estudios e Inves-
tigaciones Cientficas (futuro germen del actual CSIC), y su presidente, Giner de
los Ros, escribe una carta a Jimnez Fraud en la que le comunica que la Junta
estaba decidida a emprender la construccin en Madrid de un edificio donde po-
der dar albergue y ambiente adecuados a los estudiantes que viniesen a Madrid a
cursar estudios universitarios.
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En 1910 fue elegido por la Junta para dirigir el nuevo proyecto pedaggico
de lo que luego sera la Residencia de Estudiantes: un pequeo colegio universi-
tario situado en la calle Esparteros, nmero 9, e Infanta, que, en sus inicios, slo
prest alojamiento a quince residentes, razn por la cual este embrin residencial
fue conocido como el Colegio de los Quince.
Estos primeros estudiantes procedan de los puntos ms diferentes de nues-
tra geografa y constituan un grupo intelectual muy heterogneo: no slo haba
escritores (entre ellos figuraba el que lle-
gara a ser el gran poeta Jorge Guilln),
sino tambin un cardilogo, un psiquiatra
y un arquitecto. A los primeros residentes
se fueron uniendo los tutores, encargados
de orientarlos en sus tareas, entre los que
destacaron Miguel de Unamuno y Juan
Ramn Jimnez. Este colegio residencial
fue el primer centro cultural de Espaa y,
con el tiempo, llegara a ser el exponente
ms emblemtico del proyecto moderniza-
dor de la Junta, una de las creaciones ms
originales de la Edad de Plata de nuestra
cultura y la casa donde se gest la Gene-
racin del 14.
La libertad de iniciativa que le conce-
dieron tanto Giner como Cosso hizo posi-
ble que la residencia se caracterizara por
la tolerancia y el pluralismo, ambiente in-
usual hasta entonces en Espaa. Fueron precisamente estas dos insignes figuras
de la cultura espaola, Giner de los Ros y Cosso, las que hicieron brotar en
Jimnez Fraud su autntica vocacin, la de ser educador de la juventud, dedi-
cando toda su vida a esta labor formativa.
Jimnez Fraud mantuvo siempre la ms implacable neutralidad poltica, re-
sistindose denodadamente a toda presin oficial para que cambiara la orienta-
cin liberal de la Residencia. Siguiendo los planteamientos Krausistas, siempre
pretendi ofrecer una formacin bastante amplia y general.
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La casa residencial, en su primera etapa, fue ubicada por Jimnez Fraud en
un pequeo edificio de la calle Fortuny de Madrid. Aunque se trataba de una
construccin humilde y sencilla, de modestos espacios comunes, tena cierta ele-
gancia y era relativamente confortable para la vida espaola de aquella poca. Y
si no lleg a ser una lujosa mansin, se debi a las dificultades econmicas que
nunca dejaron de merodear a su alrededor y, en parte tambin, a su idea de que
el estudio se deba realizar en un ambiente sencillo y sin lujos, pero cmodo.

La Colina de los Chopos


Posteriormente, merced al inters
pblico que iba adquiriendo la Residen-
cia, el Ministerio de Cultura cede a la Ins-
titucin unos terrenos para la construc-
cin de un nuevo edificio, que, en 1915,
se convierte en la nueva sede de la Resi-
dencia de Estudiantes, la cual fue bauti-
zada por Juan Ramn Jimnez como la
Colina de los Chopos, situada en el ac-
tual paseo del General Martnez Campos,
nmero 14. El ilustre poeta de Palos de
Moguer particip activamente en su tras-
lado y colabor con entusiasmo en su di-
seo exterior y acondicionamiento del
edificio, que, en general, segua las mis-
mas pautas de decoracin interior que la
primera Residencia. Los antiguos edificios
pasaron a ser la sede de la recin creada
Residencia de Seoritas, dirigida por Mara de Maeztu.

Durante los aos posteriores, muchos fueron los hombres, hoy reconocidas
figuras de la cultura en general, que estuvieron residiendo y estudiando en la Re-
sidencia. Entre ellos cabe destacar a Jos Moreno Villa, que fue tutor y ayudante
en la direccin; Federico Garca Lorca, Luis Buuel, Salvador Dal, Emilio Prados,
Gabriel Celaya, Severo Ochoa y otros amigos afines al proyecto. Por otra parte,
egregias figuras del pensamiento y de las letras, como es el caso de Miguel de
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Unamuno y Antonio Machado, solan alojarse en la Residencia cuando visitaban
la ciudad de Madrid.
Tanto los estudiantes residentes como los tutores compartan con el pblico
su saber en cada campo a travs de las fundaciones Instituto Escuela y el Comit
Hispano-Ingls, ambas de Madrid, que, como contrapartida, contribuan al incre-
mento del prestigio de la Residencia.
El 4 de agosto de 1917, contrae matrimonio con Natalia, hija de Manuel Bar-
tolom Cosso, vnculo que consagra al malagueo definitivamente como parte
activa del proyecto pedaggico de la Institucin, lo que le permite integrarse en el
equipo de colaboradores de su presidente y mantener coloquios con otros muchos
que, como Jos Ortega y Gasset, acud-
an diariamente a la Residencia. Jos
Moreno Villa, Juan Ramn Jimnez y
Federico de Ons fueron tambin princi-
pales consejeros del presidente de la
Residencia, en un proyecto muy medi-
tado que se fue ejecutando poco a poco.
As, poco a poco, se habilitaron los labo-
ratorios, se editaron publicaciones, se
erigieron nuevos edificios, etctera.
El 30 de mayo de 1918, naci el
primer hijo del matrimonio Jimnez-
Cosso, al que se le puso el nombre de
Manuel en deferencia al progenitor de la
madre y, el 15 de junio de 1921, vino al
mundo el segundo hijo de la pareja; en
este caso, una hija, que recibi el nom-
bre de Natalia, como la madre.

La Residencia, entre luces y sombras


Como consecuencia del golpe de Estado del general Miguel Primo de Rivera
en 1923, se le plantearon a la Residencia no pocos problemas polticos, siendo
objeto de inesperadas visitas de inspecciones y reiteradas acusaciones denun-
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ciando que los residentes mantenan ideas polticas radicales y contrarias al sis-
tema establecido.
En 1924, se cre el Comit Hispano-Ingls (fundado por la Institucin en co-
laboracin con el Duque de Alba y el embajador de Inglaterra Sir Esme Howard) y
la Sociedad de Cursos y Conferencias, sta por iniciativa de Jimnez Fraud, con
el objetivo de atraer grandes personalidades espaolas y extranjeras para dar
conferencias para que los estudiantes tuvieran contacto directo con los persona-
jes ms relevantes del momento. As, profesionales ilustrados y algunos miem-
bros de la nobleza invitaron a destacados creadores, artistas y cientficos no slo
de Espaa, sino de todo el mundo; entre los que podemos citar a Gregorio Ma-
ran, Santiago Ramn y Cajal, Marie Curie, Albert Einstein y muchos otros. Es-
to supuso una gran ayuda econmica para la supervivencia de la fundacin, al
mismo tiempo que la Residencia se converta en uno de los lugares ms represen-
tativos de la ciudad. Los estudiantes alojados se beneficiaban de todos los actos
ya que, por celebrarse all, asistan gratuitamente a ellos si queran hacerlo, pues
no estaban obligados a ello.
A pesar de las dificultades, la Residencia sobrevivi y su nmero de afiliados
aument a unos 500 socios. Para Alberto Jimnez Fraud, el apoyo y la ayuda de
esos 500 socios fue fundamental.
En 1926, comienza a editarse la revista Residentes, dirigida por Jimnez
Fraud, en la que se publican artculos sobre los museos principales de Madrid,
que aparecieron ilustrados con fotografas, y muchos otros temas, adems de es-
critos de Azorn, Camb, Gonzlez Hontoria y Antonio Machado. La revista se dej
de publicar en 1934, aunque en 1963 se retoma la edicin para celebrar el cin-
cuenta aniversario de la Residencia.

Influencia de la Guerra Civil


En 1936 comenz la Guerra Civil. En la Residencia se izaron las banderas
norteamericana y britnica, ya que se encontraba en plenos cursos de verano pa-
ra extranjeros y, a su amparo, algunos intelectuales liberales se refugiaron all
con sus familias, como fue el caso de Ortega.
A consecuencia del estallido de la Guerra Civil, la experiencia cultural repre-
sentada por la Residencia de Estudiantes qued interrumpida. Durante la con-
tienda, la Residencia consigue la inmunidad y se convierte en Hospital de Cara-
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bineros, dirigido por Luis Calandre, uno de los primeros residentes. Luego, du-
rante los aos que queda establecida la dictadura del general Franco, la Residen-
cia no vuelve a abrir ya su puerta. El brote cultural que se haba iniciado con fe e
ilusin casi dos dcadas antes qued arrancado bruscamente para siempre.

Exilio del pas


En octubre de 1936, Jimnez Fraud se refugi con su familia en Cambridge,
donde fueron acogidos en el Kings College, del que adems recibi una subven-
cin. All estuvo impartiendo clases, hasta que, en 1938, fue nombrado lector en
el New College de Oxford, Universidad que los acogi y desde donde intentaron
por todos los medios mantener viva la llama de la Residencia. All, altern sus
clases y publicaciones con cierta actividad de oposicin democrtica al franquis-
mo.
Hay que destacar que su residencia de Oxford fue muy visitada por muchos
intelectuales, exiliados y, sobre todo, por antiguos residentes, que iban a buscar
al matrimonio Jimnez Fraud, llenos de nostalgia por los aos vividos en la Resi-
dencia.
En abril de 1939, cuando finaliza la Guerra Civil, los estudiantes y antiguos
residentes que no haban terminado sus carreras las acabaron en otros lugares.
La Residencia desapareci y pas a ser la Residencia de Profesores del nuevo
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC).
En 1944, Jimnez Fraud dedic su tiempo a la publicacin de dos libros. El
primero titulado La ciudad del estudio, obra que se ocupa de la enseanza supe-
rior, y el segundo libro, Seleccin y reforma, trata de la enseanza en la etapa re-
nacentista, ambos editados por el Colegio de Mxico.
Cuatro aos ms tarde, public otro libro llamado Ocaso y restauracin, edi-
tado tambin por el Colegio de Mxico, en el que trata del proyecto modernizador
de la Institucin, la Junta y la Residencia; adems incluye excelentes pginas au-
tobiogrficas.
A mediados de los aos 50, coincidiendo con su jubilacin, comenz a pen-
sar en la recuperacin del proyecto modernizador de la Residencia, pero esta vez
desde otras bases diferentes. Esa recuperacin se organiz en torno a la conme-
moracin de los cincuenta aos de la fundacin, iniciativa que tuvo como fruto la
publicacin de las palabras del presidente, Alberto Jimnez Fraud, que quedaron
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convertidas en su testamento espiritual, y la edicin de dos nmeros conmemora-
tivos de lo que quera ser una nueva poca de la revista Residencia.

Su retorno a Espaa


En 1963, ya jubilado, volvi a Madrid, donde haba establecido su residencia
recientemente. Pero su estancia en la capital de la nueva Espaa dur muy poco
tiempo. Nombrado traductor de la ONU, hubo de trasladarse a Ginebra. En esa
ciudad suiza, lejos de Mlaga, lejos de su patria, falleci Alberto Jimnez Fraud el
23 de abril de 1964.
En 1975, una vez fallecido Franco, la Fundacin inicia los trmites para la
recuperacin de su legalidad como asociacin cultural con fines propios, que
consigue por orden del Ministerio de Educacin y Ciencia en 1977, y se inscribe
en el Servicio de Fundaciones. Una vez reconocida como continuadora de los fi-
nes de la Institucin Libre de Enseanza y heredera de todos sus bienes, la Fun-
dacin tramita una serie de gestiones encaminadas a la restitucin de sus pro-
pios bienes y los de la Institucin, como paso previo imprescindible para reanu-
dar sus actividades (1978).
La histrica sede de la Institucin haba sido incluida en el Precatlogo de
edificios con inters artstico (por Ley de 1933 - Reglamento de 1936) y, aunque
en noviembre de 1982 el Ayuntamiento devuelve el inmueble situado en el paseo
del General Martnez Campos, 14, a la Fundacin, devolucin que, en realidad,
no surte efecto hasta 1985, ao en el que se cierran definitivamente las aulas del
Colegio Eduardo Marquina que ocupaba estos locales.





NOTAS

1. Institucin Libre de Enseanza (ILE): famosa enseanza pedaggica que se realiz en Espa- a, inspirada en la
filosofa de Karl Christian Friedrich Krause (Krausismo) y que tuvo una reper- cusin excepcional en la vida
intelectual de la nacin, en la que desempe una labor fundamen- tal de renovacin. La ILE fue fundada en 1876
por un grupo de catedrticos (Francisco Giner de los Ros, Gumersindo de Azcrate, Teodoro Sainz Rueda y
Nicols Salmern, entre otros) sepa- rados de la Universidad Central de Madrid por defender la libertad de
ctedra y negarse a ajustar sus enseanzas a cualquier dogma oficial en materia religiosa, poltica o moral.
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2. Colleges: Trmino utilizado para denominar, en ingls, a una institucin educativa.