Utilizacin del gas natural

El gas natural representa una de las

fuentes energticas ms ventajosas
porque, adems de ser un
combustible de bajo costo, compite
con todas las otras fuentes de energa
por su calidad y limpieza.
Un aspecto importante para destacar
es que, El gas natural se adapta a las
necesidades modernas y por lo tanto
ofrece, una ventaja competitiva
importante a los pases que lo poseen
y explotan. Estas ventajas del gas
natural sobre otras fuentes de energa
han hecho que su utilizacin se
incremente constantemente durante
los ltimos veinte aos representando
ms del 20% de la energa que se
consume en el mundo.

El principal uso del gas natural es
como combustible y su uso ms
generalizado es en centrales trmicas
generadoras de electricidad:

Generador de ciclo combinado:
El aire aspirado desde el ambiente
ingresa al turbogrupo del ciclo de gas,
es comprimido por un compresor, a
continuacin se mezcla con el combustible en la cmara de combustin para su quemado. En esta
cmara el combustible ingresa
atomizado. Los gases de combustin
calientes se expanden luego, en la
turbina de gas proporcionando el
trabajo para la operacin del
compresor y del generador elctrico
asociado al ciclo de gas. Los gases
de escape calientes salientes de la
turbina de gas ingresan a la caldera
de recuperacin. En esta caldera de
recuperacin se produce el
intercambio de calor entre los gases
calientes de escape y el agua a alta
presin del ciclo de vapor; es decir,
el aprovechamiento del calor de los
gases de escape llevando su
temperatura al valor ms bajo
posible. Los gases enfriados son descargados a la atmsfera a travs de una chimenea.

Dentro de las principales ventajas de las centrales termoelctricas a gas natural pueden enumerarse
las siguientes:
- La inversin inicial es menor (En una central termoelctrica a gas natural la inversin es del orden
de US$ 500 por kW instalado, contra una inversin no menor de US$ 1 000 por kW instalado en una
central hidroelctrica).
- El tiempo de desarrollo del proyecto es menor: (Desarrollar un proyecto de generacin
termoelctrica demora entre seis meses a un ao, mientras que la puesta en marcha de una central
hidroelctrica toma no menos de cinco aos).
- La recuperacin del capital se da en un tiempo menor.
- La infraestructura es mucho menor pues no se requieren carreteras de acceso.
- Los costos operativos son menores.
- El impacto ambiental es menor
- Las centrales termoelctricas no son afectadas por las sequas, que s afectan a las centrales
hidroelctricas, hasta paralizarlas, en algunos casos, por falta de agua.

En conclusin, las centrales trmicas a gas natural son, por su economa y limpieza, las llamadas a
desplazar a las otras fuentes energticas tales como el petrleo, el carbn y en algunos casos las
hidroelctricas.

http://termodinamicaudingelectrica.blogspot.com/2012/05/plantas-termoelectricas-localizadas-
en.html
En Colombia, las centrales trmicas ms representativas son:


En lo que respecta a la utilizacin del gas natural
como fuente de calor en la industria puede
sealarse que cubre un amplio campo de
aplicacin, desplazando al petrleo o al carbn
con ventajas econmicas y ambientales.

El empleo del gas natural para la generacin de
vapor en hornos est ampliamente difundido en
el mundo. La principal ventaja industrial en la
utilizacin del gas natural sobre el vapor es su
Eficiencia Trmica. Esta eficiencia trmica
permite mejor regulacin de temperaturas e
incluso regular temperaturas diferentes para
puntos diferentes con lo cual se contribuye a una
mejor calidad del producto y una economa
energtica que redunda en un menor costo.

Existen diversas variedades de hornos a gas que
operan en funcin de la temperatura
especificada, por lo que hay hornos para alta,
media y baja temperatura.
Dentro de los primeros estn aquellos para industrias como la del cemento, ladrillos, vidrio, cermica,
etc. Entre los hornos de temperatura media estn algunos para la produccin de alimentos. Entre los
hornos de temperatura baja se puede citar los requeridos por la industria del papel, el secado de
vegetales, la industria textil y tambin la desalinizacin del agua de mar; en lo domstico, la
calefaccin, las cocinas, etc.

La utilizacin del gas natural en los hornos de calentamiento, que tiene la industria para diversos
usos, reducira notablemente las importaciones de petrleo y como ventaja adicional, se reducira
la contaminacin ambiental.

Industria Qumica
El gas natural encuentra uno de los campos ms amplios de utilizacin en la industria qumica. El
metano y etano constituyen la materia base en procesos fundamentales de la petroqumica, tan
importantes como por ejemplo la produccin de hidrgeno, de metanol, de amoniaco, de acetileno,
de cido cianhdrico, etc. Todos estos fabricados se consideran punto de partida para la obtencin
de una amplia gama de productos comerciales.
Cermica
El gas natural ofrece a la industria cermica ventajas, cuyo provecho viene determinado por el tipo
de producto de que se trate y el equipo usado. En la fabricacin de azulejos, porcelana, gres o
refractarios, su utilizacin se traduce en un importante aumento de la produccin, la mejora en la
calidad de los productos y la optimizacin en la economa de la empresa. El gas natural disminuye
la formacin de manchas y decoloraciones de los artculos durante la coccin y secado; mejorando
la calidad de los productos.
Metalurgia
El gas natural tiene un gran nmero de aplicaciones en este sector de la industria; sus caractersticas
lo hacen apto para todos los procesos de calentamiento de metales, tanto en la fusin como en el
recalentamiento y tratamientos trmicos.
Vidrio
El estudio conjunto de las propiedades fsico-qumicas del gas natural y de las condiciones de
funcionamiento que requiere el perfecto calentamiento del horno de fusin de cristal, ha permitido la
construccin de quemadores para gas natural con unas caractersticas de la llama que le permiten
obtener la luminosidad y la radiacin necesarias para conseguir una ptima penetracin y
transmisin de la energa desprendida en la masa de cristal.
Textil
Adems de los beneficios que reporta a la industria textil el uso del gas natural como combustible en
las calderas de vapor, son mltiples los procesos donde el gas encuentra aplicaciones tan
especficas que lo convierten en prcticamente imprescindible: aplicaciones de accin directa de la
llama (chamuscado de hilos, chamuscado de tejidos); aplicaciones de calentamiento por contacto
(abrasado, calandrado); aplicaciones de calentamiento por radiacin (presecado, polimerizacin);
aplicaciones de calentamiento directo por conveccin en secadores y rames, en sustitucin del
tradicional sistema de calentamiento mediante fluidos intermedios, con el consiguiente ahorro
energtico (entre el 20 y el 30%); la posibilidad de calentamiento directo de los baos lquidos
mediante tubos sumergidos o por combustin sumergida.
Otras actividades industriales
Adems de las aplicaciones ya mencionadas, el gas natural es una energa muy usada en todos los
procesos de fabricacin que requieren calor, como por ejemplo la industria del papel, alimentaria,
produccin de cemento, etc.

Un rengln importante es la utilizacin del GN como combustible domstico en cocinas, calentadores
de agua, estufas, etc. por lo que, paulatinamente, su participacin en el mercado se ha ido
incrementando. Generalmente, se le aaden trazas de compuestos de la familia de los mercaptanos
entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fcil detectar una fuga de gas y evitar su ignicin
espontnea.

Un campo de utilizacin del gas natural que cada da toma ms auge en el mundo, es el de los
automotores que emplean el gas natural comprimido (GNC).
En primer lugar es preciso sealar las ventajas que el GNC representa para el medio ambiente al
ser un combustible limpio que no contiene plomo ni azufre. El GNC es esencialmente gas natural
almacenado a altas presiones, habitualmente entre 200 y 250 bar, es generalmente solo metano y
se usa como combustible en vehculos con motores de combustin interna en reemplazo de las
gasolinas.
Se pueden convertir a GNC los automviles alimentados con gasolina, ya sea que tengan carburador
o posean sistema de inyeccin, Es importante que el automvil que se pretenda transformar a GNC
est en buenas condiciones de funcionamiento, especialmente en lo que respecta a encendido e
instalacin elctrica.

Las ventajas del GNC respecto de la gasolina son:
1) El costo inferior del GNC.
2) La menor contaminacin ambiental, debido a la ausencia total de plomo y benceno en el GNC.
3) La mayor duracin del motor.
4) Mayor duracin del aceite, debido a la menor carbonizacin.


En caso de utilizarse el gas natural como insumo, ste se empleara para la obtencin del hierro
esponja en la industria siderrgica y tambin en el desarrollo de la industria petroqumica.

La conversin del principal componente del gas natural, el metano, en gas de sntesis mediante un
proceso de reformacin con vapor de agua, permite utilizar este gas para crear una atmsfera de
reduccin que convierte al mineral de hierro, en contacto con el gas de sntesis, en lo que se
denomina hierro esponja, que viene a ser un mineral de hierro reducido (liberado del oxgeno). Que
se ha convertido en materia prima principal para el reemplazo del coque en la produccin de acero.

Se le denomina "hierro esponja" porque al extraerle el oxgeno al mineral de hierro se obtiene un
producto metlico poroso y relativamente liviano. La materia prima para la obtencin del hierro
esponja es el mineral de hierro (xido de hierro). Este, al igual que el carbn y la dolomita, se
almacenan en silos antes de ingresar a los hornos.

En la industria petroqumica bsica, el gas natural es utilizado como materia prima y tambin es
utilizado para la produccin de amonaco, urea en la industria del fertilizante.



http://www.minem.gob.pe/minem/archivos/usogas(1).pdf
Gas natural y su impacto ambiental

El gas natural es el combustible fsil con menor impacto medioambiental de todos los utilizados,
tanto en la etapa de extraccin, elaboracin y transporte, como en la fase de utilizacin.
Sin embargo, el gas natural produce alteraciones o daos indirectos al medio ambiente
principalmente en la fase de exploracin, extraccin y transporte. Daos como deforestacin,
desplazamientos de comunidades y destrucciones de ecosistemas por la construccin de
gasoductos para transportar el gas.
Respecto a las fases de exploracin y extraccin pueden ser muy contaminantes y destructivas en
especial cuando los yacimientos se encuentran en el fondo del mar o en zonas ambientales frgiles
como el rtico, selvas o bosques, entre otras.
Muchas comunidades se oponen a los gasoductos por miedo accidentes como la explosin de este
tipo de construcciones como ya ocurri en varias partes del mundo y que pueden ocasionar daos
terribles a las personas y al entorno.
Las consecuencias atmosfricas del uso del gas natural son menores que las de otros combustibles
por las siguientes razones:
La menor cantidad de residuos producidos en la combustin permite su uso como fuente de
energa directa en los procesos productivos o en el sector terciario, evitando los procesos de
transformacin como los que tienen lugar en las plantas de refino del crudo.
La misma pureza del combustible lo hace apropiado para su empleo con las tecnologas mas
eficientes: Generacin de electricidad mediante ciclos combinados, la produccin simultnea de
calor y electricidad mediante sistemas de cogeneracin, climatizacin mediante dispositivos de
compresin y absorcin.
Se puede emplear como combustible para vehculos, tanto privados como pblicos, mejorando
la calidad medioambiental del aire de las grandes ciudades.
Menores emisiones de gases contaminantes (SO2, CO2, NOx y CH4) por unidad de energa
producida.
Emisiones de CO2
El gas natural como cualquier otro combustible produce CO2; sin embargo, debido a la alta proporcin de
hidrgeno-carbono de sus molculas, sus emisiones son un 40-50% menores de las del carbn y un 25-
30% menores de las del fuel-oil.
Emisiones de NOx
Los xidos de nitrgeno se producen en la combustin al combinarse radicales de nitrgeno, procedentes
del propio combustible o bien, del propio aire, con el oxigeno de la combustin. Este fenmeno tiene lugar
en reacciones de elevada temperatura, especialmente procesos industriales y en motores alternativos,
alcanzndole proporciones del 95-98% de NO y del 2-5% de NO2. Dichos xidos, por su carcter cido
contribuyen, junto con el SO2 a la lluvia cida y a la formacin del "smog" (trmino anglosajn que se refiere
a la mezcla de humedad y humo que se produce en invierno sobre las grandes ciudades).
La naturaleza del gas (su combustin tiene lugar en fase gaseosa) permite alcanzar una mezcla mas
perfecta con el aire de combustin lo que conduce a combustiones completas y ms eficientes, con un
menor exceso de aire.
La propia composicin del gas natural genera dos veces menos emisiones de NOx que el carbn y 2,5
veces menos que el fuel-oil. Las modernas instalaciones tienen a reducir las emisiones actuando sobre la
temperatura, concentracin de nitrgeno y tiempos de residencia o eliminndolo una vez formado mediante
dispositivos de reduccin cataltica.
Emisiones de SO2
Se trata del principal causante de la lluvia cida, que a su vez es el responsable de la destruccin de los
bosques y la acidificacin de los lagos. El gas natural tiene un contenido en azufre inferior a las 10ppm
(partes por milln) en forma de odorizante, por lo que la emisin de SO2 en su combustin es 150 veces
menor a la del gas-oil, entre 70 y 1.500 veces menor que la del carbn y 2.500 veces menor que la que
emite el fuel-oil.
Emisiones de CH4
El metano, que constituye el principal componente del gas natural es un causante del efecto invernadero
mas potente que el CO2, aunque las molculas de metano tienen un tiempo de vida en la atmsfera mas
corto que el del CO2.De acuerdo con estudios independientes, las perdidas directas de gas natural durante
la extraccin, trasporte y distribucin a nivel mundial, se han estimado en 1% del total del gas transportado.
La mayor parte de las emisiones de metano a la atmsfera son causadas por la actividad ganadera y los
arrozales, que suponen alrededor del 50% de las emisiones causadas por el hombre.
Partculas slidas
El gas natural se caracteriza por la ausencia de cualquier tipo de impurezas y residuos, lo que descarta
cualquier emisin de partculas slidas, hollines, humos, etc. y adems permite, en muchos casos el uso
de los gases de combustin de forma directa (cogeneracin) o el empleo en motores de combustin interna.

Todas las ventajas que ofrece el gas natural como fuente de energa han hecho que se ponga mayor
nfasis en la bsqueda de nuevos yacimientos en el mundo y es as que en la actualidad las reservas
de gas natural casi se igualan a las reservas de petrleo.
http://www.minetur.gob.es/energia/gas/gas/paginas/gasnatural.aspx
La actualidad del gas natural en Colombia

En Colombia hay varios campos de produccin de gas natural, las cuencas de la Guajira y de los
Llanos Orientales son las de mayor produccin; en el primer trimestre de 2013 contribuyeron con
alrededor del 50% y del 33% de la produccin nacional respectivamente.
En las profundidades del ocano Atlntico, a 17 millas de Riohacha, la capital de La Guajira, se
halla uno de los ecosistemas marinos ms completos del mundo. En ese lugar, se extrae la mayora
del gas natural que consumen diariamente las empresas y las familias en Colombia.

Los campos de gas de La Guajira (Chuchupa, Ballena y Riohacha) producen en la actualidad 72%
del gas del pas, entre 300 y 500 MPCD, y suplen la demanda domstica e industrial de
la costa atlntica y de una parte del interior colombiano.
El gas extrado se enva a travs de los gasoductos de Promigas y de Centragas a la costa norte y
al centro del pas respectivamente. Aunque el interior tambin recibe gas del oriente del pas, la
costa atlntica se surte en su mayora del gas que se produce en La Guajira.

Para mantener su produccin se cuenta con nueve pozos en la plataforma Chuchupa A y tres pozos
en la plataforma Chuchupa B, estos ltimos en produccin desde 1996.
Las empresas transportadoras de gas natural en Colombia son:
Transportadora de Gas Internacional - TGI
Promigas
Promotora de Gases del Sur - Progasur
Transportadora de Metano - Transmetano
Transportadora Colombiana de Gas - Transcogas
Promioriente
Transportadora Gasoducto del Tolima - Transgastol
Transoccidente
Coinobras
http://www.petrotecnia.com.ar/febrero10/febrero10/con%20publicidad/Colombia_80.pdf
http://www.ecopetrol.com.co/especiales/carta_petrolera0206/pag5.htm
http://www.promigas.com/wps/wcm/connect/86d4f58041273d639328b37f035c196d/Informe_del_S
ector_+Gas_Natural_2012.pdf?MOD=AJPERES&CACHEID=86d4f58041273d639328b37f035c196
d&Informe%20del%20Sector%20Gas%20Natural%202012