Como una visin general, entiendo que la Cadena de Custodia es el procedimiento de
control que se emplea para los indicios materiales afines al delito, desde su ubicacin, hasta que son valorados por los diferentes funcionarios encargados de administrar justicia, cuya finalidad es evitar vicios en el manejo que de ellos se haga, y as evitar la contaminacin, alteracin, daos, reemplazos, contaminacin o destruccin. Desde la ubicacin, fijacin, recoleccin, embalaje y traslado de la evidencia en la escena del siniestro, hasta la presentacin al debate, la cadena de custodia debe garantizar que el procedimiento empleado ha sido exitoso, y que la evidencia que se recolect en la escena, es la misma que se est presentando ante el tribunal, o el respectivo dictamen pericial. El Reglamento de la cadena de custodia de elementos materiales, evidencias y administracin de bienes incautados, aprobado mediante Resolucin de la Fiscala de la Nacin N 729-2006-MP-FN, en su artculo 7 seala: La Cadena de Custodia es el procedimiento destinado a garantizar la individualizacin, seguridad y preservacin de los elementos materiales y evidencias, recolectados de acuerdo a su naturaleza o incorporados en toda investigacin de un hecho punible, destinados a garantizar su autenticidad, para los efectos del proceso.
Al recolectar las pruebas, lo importante es el significado, el valor que va a tener en el proceso de investigacin y por medio de la cadena de custodia, este valor va a ser relevante, debido a que no se va a poder impugnar, al haberse acatado el procedimiento.
El procedimiento que se debe seguir en cuanto a la evidencia en la escena, y en todo proceso de investigacin, es el siguiente: - Recoleccin adecuada de los indicios. - Conservacin adecuada de los indicios. - Entrega fiscalizada.
Las etapas de la cadena de custodia son las siguientes: 1. Extraccin o recoleccin de la prueba. 2. Preservacin y embalaje de la prueba. 3. Transporte o traslado de la prueba. 4. Traspaso de la misma, ya sea a los laboratorios para su anlisis, o a las diferentes fiscalas para su custodia. 5. Custodia y preservacin final hasta que se realice el debate.
La Cadena de Custodia en el Nuevo Proceso Penal El tema probatorio dentro del nuevo proceso penal, es de vital importancia; un adecuado manejo, garantiza el xito de la investigacin fiscal. Estando frente a la implementacin gradual de un nuevo sistema de investigacin y juzgamiento de los delitos, cuya regulacin tiene como base el marco constitucional, lo que implica un respeto irrestricto a las garantas fundamentales de las personas sometidas al proceso penal, tiene, especial relevancia la prueba, como medio que da conviccin al juzgador de la ocurrencia de un hecho. Es comn ver en los medios de comunicacin como la polica muestra en conferencia de prensa, elementos probatorios y evidencias de la comisin de un delito, sin respetar escrupulosamente la cadena de la custodia que debe primar sobre ellos, restando as toda credibilidad sobre su carcter probatorio. Estos hechos de repetirse en el nuevo proceso penal por el carcter adversarial, fcilmente puede ser cuestionado en sede judicial con el efecto de que la prueba sea rechazada y no valorada(1), lo que conllevara si es la nica prueba incriminatoria a una absolucin injusta, como lo ocurrido en el proceso penal seguido en los Estados Unidos contra el famoso jugador de ftbol americano O.J Simpson, acusado por la Fiscala de asesinar a su esposa y un amigo de esta, todo el alegato de su defensa se bas en negar valor a las pruebas incriminatoria, alegando que no eran precisas y la evidencia fue pobremente recolectada, cuando no alterada por los investigadores del caso. De ah que se han producido todo una saga de series en una cadena de televisin estadounidense relacionada a la investigacin cientfica del delito denominada CSI -crimen, escena, investigacin- que gira en torno a un equipo de investigadores forenses entrenados para resolver crmenes a la antigua usanza: examinando las pruebas. En la actualidad no existe en nuestro cdigo procedimientos penales normas precisas que regulen la cadena de custodia del material probatorio y solo podemos encontrar en la doctrina de la ciencia de la criminalistica, lo cual en la practica resulta difcil su comprensin y aplicacin por todos los encargados de la investigacin del delito. Este vaci ha sido suplido de manera tenue por el NCPP en sus artculos 220 y 221, donde encarga su regulacin de manera mas amplia a la expedicin de una norma de menor orden a cargo de la Fiscala de la Nacin, habindose como tal expedido la Resolucin de la Fiscala de la Nacin N 729-2006-MP-FN de fecha 15 de junio del ao prximo pasado y vigente en el distrito judicial de Huaura. Cadena de Custodia El Reglamento de la cadena de custodia de elementos materiales, evidencias y administracin de bienes incautados, aprobado mediante Resolucin de la Fiscala de la Nacin N 729-2006-MP-FN, en su artculo 7 seala: La Cadena de Custodia es el procedimiento destinado a garantizar la individualizacin, seguridad y preservacin de los elementos materiales y evidencias, recolectados de acuerdo a su naturaleza o incorporados en toda investigacin de un hecho punible, destinados a garantizar su autenticidad, para los efectos del proceso. De otro lado se dice que la cadena de custodia es un procedimiento establecido por la normatividad jurdica, que tiene el propsito de garantizar la integridad, conservacin e inalterabilidad de elementos materiales de prueba como documentos, muestras (orgnicas e inorgnicas), armas de fuego, proyectiles, vainillas, armas blancas, estupefacientes y sus derivados, etc.; entregados a los laboratorios criminalisticos o forenses por la autoridad competente a fin de analizar y obtener, por parte de los expertos, tcnicos o cientficos, un concepto pericial(2). Por nuestra parte podemos afirmar que la Cadena de Custodia es todo un conjunto de procedimientos de seguridad, destinados principalmente a garantizar que el elemento material probatorio o evidencia fsica identificado, fijado, recolectado, embalado y rotulado, es el mismo que estaba en el lugar explorado y que se encuentra en igualdad de condiciones fenomenolgicas a las que all tena(3). Prueba Material o Evidencia Fsica En la investigacin del delito, los primeros medios que van a servir al Fiscal, establecer, como pudieron haber ocurrido los hechos y la identificacin e individualizacin de sus autores y partcipes, son los elementos materiales probatorios y la evidencia fsica; los mismos que sern recogidos por la polica encargada de la investigacin en presencia o no del representante del Ministerio Pblico, del lugar donde se encuentren. As la prueba material se refiere a los objetos o partes de un objeto capaces de representar, por su solo descubrimiento, un hecho con l relacionado(4), de cuyo anlisis produzca informacin que tienda a probar o a oponerse a una hiptesis sobre un punto en cuestin. La evidencia fsica es un conjunto de materiales, objetos y sustancias que guardan relacin con el caso que se investiga, de diversa naturaleza y origen, dejados por la ejecucin de la actividad delictiva, cuyo potencial radica en que sirvieron para cometer el hecho o consecuencia del mismo(5). En consecuencia evidencia fsica y elementos materiales probatorios son los objetos tangibles que estn directamente vinculados con la controversia del caso. Son los productos o instrumentos del delito que pueden ser presentados en el juicio. El cdigo Procesal Colombiano establece a manera enunciativa a las evidencias fsicas y elementos materiales probatorios (a diferencia del NCPP que no hace referencia taxativamente) a los siguientes(6): Huellas, rastros, manchas, residuos, vestigios y similares, dejados por la ejecucin de la actividad delictiva; Armas, instrumentos, objetos y cualquier otro medio utilizado para la ejecucin de la actividad delictiva; Dinero, bienes y otros efectos provenientes de la ejecucin de la actividad delictiva; Los elementos materiales descubiertos, recogidos y asegurados en desarrollo de diligencia investigativa de registro y allanamiento, inspeccin corporal y registro personal; Los documentos de toda ndole hallados en diligencia investigativa de inspeccin o que han sido entregados voluntariamente por quien los tena en su poder o que han sido abandonados all; Los elementos materiales obtenidos mediante grabacin, filmacin, fotografa, video o cualquier otro medio avanzado, utilizados como cmaras de vigilancia, en recinto cerrado o en espacio pblico; El mensaje de datos, como el intercambio electrnico de datos, internet, correo electrnico, telegrama, tlex, telefax o similar; Los dems elementos materiales similares a los anteriores y que son descubiertos, recogidos y custodiados por el Fiscal General, por el fiscal directamente o por conducto de servidores de polica judicial o de peritos del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, o de laboratorios aceptados oficialmente Importancia de la evidencia fsica La importancia de los elementos materiales del delito y la evidencia fsica radica en que estas pueden probar la comisin de un delito, relacionar al sospechoso con la vctima o con la escena del crimen, establecer las personas asociadas con el delito, corroborar el testimonio de una vctima, definir el modo de operacin del agresor y relacionar casos entre si o exonerar a un inocente. Adems, es ms confiable y objetiva que la prueba testimonial, y el desarrollo de la ciencia le ha hecho ms importante(7). Para que el elemento material probatorio pueda luego ser admisible como prueba en el juicio, se requiere acreditar tanto su legalidad como su autenticidad. La primera consiste en que su recoleccin u obtencin se haya verificado observando el respeto a los derechos humanos en la forma establecida en la Constitucin, en los tratados internacionales y en las leyes. La segunda implica que su detencin, fijacin, recoleccin y embalaje se haya efectuado tcnicamente y que se haya sometido a la cadena de custodia; si este ltimo requerimiento no se ha cumplido, la parte que presente el elemento probatorio o evidencia fsica, debe demostrar su autenticidad. Conservacin de las especies recogidas e incautadas Si bien el NCPP no lo establece de manera expresa que es el Ministerio Pblico la entidad encargada de la conservacin bajo custodia de las especies recogidas durante la investigacin, la norma le impone el deber de garantizar la autenticidad de estos elementos materiales y evidencias fsicas, para lo cual tendr que habilitar ambientes adecuados y adoptar las medidas necesarias para evitar que se alteren de cualquier forma. En el nuevo proceso penal el eje central, es, el juicio, con las caractersticas propias de todo modelo acusatorio; siendo la nica estacin procesal donde se actan las pruebas, que servirn de base para la sentencia; resulta as fundamental la conservacin de los objetos, documentos y especies de la investigacin -elementos materiales probatorios y evidencias fsicas- desde su levantamiento hasta su presentacin en juicio. El Artculo IV del Titulo Preliminar del NCPP impone al Ministerio Publico el deber de la carga de la prueba, por ello la tarea de cuidar la cadena de custodia resulta mas relevante, por que debe formar conviccin en el Juzgador, de manera que cualquier duda de sospecha respecto de la indemnidad o integridad de la evidencia, o su manejo adecuado, puede repercutir negativamente en la presentacin de su caso(8). La cadena de custodia se inicia con el aseguramiento, inmovilizacin o recojo de los elementos materiales y evidencias en el lugar donde se descubren, recauden o encuentren, durante las primeras diligencias o incorporados en el curso de la Investigacin preparatoria; y, concluye con la disposicin o resolucin que establezca su destino final, entre ambos extremos ser entera responsabilidad de todos aquellos servidores pblicos quienes entren en contacto con los mismos. La proteccin del sitio del suceso y como tal la correcta conservacin de las evidencias fsicas que en el existan estar a cargo del Fiscal o de la polica; por lo que cualquier alteracin producida por persona alguna que sustraiga, oculte, cambie, destruya o inutiliza objetos, registros, documentos, destinados a servir de prueba ante la autoridad competente que sustancia un proceso, ser pasible de sancin penal segn el artculo 372 del Cdigo Penal. Los elementos materiales, evidencias se registrarn en el formato de la cadena de custodia mediante una descripcin minuciosa y detallada de los caracteres, medidas, peso, tamao, color, especie, estado, entre otros datos del medio en el que se hallaron los elementos materiales y evidencias, de las tcnicas utilizadas en el recojo y pericias que se dispongan, en la cual no se admiten enmendaduras. Cuando sea necesario llevarse a cabo una diligencia fiscal o judicial en la que se requiere tener a la vista los elementos materiales y evidencias o una muestra de ella, el Fiscal dispondr el traslado, indicando el personal responsable. El responsable del almacn de bienes incautados cumplir con el mandato en la forma y plazo que disponga la autoridad requirente. Conclusin La cadena de custodia se presenta en el nuevo modelo procesal penal como un tema que debe ser abordado con mayor profundidad en la doctrina y por la jurisprudencia segn se vaya produciendo las primeras resoluciones dentro de la vigencia del NCPP, por que toda prueba que se quiera actuar se vera siempre ligado a la construccin de la cadena de la custodia, por esta razn estimamos que en la obtencin, incorporacin y actuacin de la prueba se debe de cumplir escrupulosamente los procedimientos dispuestos en la normatividad sobre la cadena de custodia, solo as se legitimara una sentencia sea esta condenatoria o absolutoria.