La diabetes mellitus es una enfermedad crnica caracterizada por un metabo-lismo alterado de la glucosa y otras sustancias combustibles fuente de energa, as como por un desarrollo tardo de complicaciones vasculares y neuropticas. La diabetes engloba un grupo de trastornos que implican mecanismos patognicos diferentes, en los cuales la hiperglucemia es un denominador comn. Indepen- dientemente de su causa, la enfermedad se asocia con un defecto hormonal fre-cuente, que es el dficit de insulina, que puede ser absoluto o relativo, en el con-texto de una resistencia coexistente a la insulina. El efecto insuficiente de la insulina desempea un papel principal en los desarreglos metablicos relaciona-dos con la diabetes; la hiperglucemia, a su vez, juega un papel importante en las complicaciones relacionadas con la enfermedad. La diabetes tipo 1 produce una insuficiencia intensa de las clulas bcon una resistencia secundaria a la insulina, mientras que la diabetes tipo 2 se asocia con un dficit menos grave de insulina pero una mayor alteracin en la accin de la misma. Dadas sus similitudes globales, no es sorprendente que las dos principales formas de diabetes compartan caractersticas fisiopatolgicas. Sin embargo, a pesar de la aparente similitud fenotpica, los mecanismos patognicos subyacentes que provocan la diabetes tipo 1 y tipo 2 son muy diferentes
DIABETES MELLITUS TIPO II Aunque la dia-betes de tipo 2 tiene muchas similitudes con el tipo 1, existen muchas diferencias significativas desde el punto de vista tanto de la biologa como del tratamiento. La diabetes de tipo 2 constituye la mayora de los casos de diabetes que se en-cuentran en la prctica clnica. Los pacientes conservan una cierta capacidad de secrecin de insulina endgena; sin embargo, su concentracin de insulina es baja con relacin a sus concentraciones de glucosa y a la magnitud de la resisten-cia a la insulina. Los pacientes de tipo 2 no dependen de la insulina para su supervivencia inmediata, y pocas veces desarrollan cetosis, salvo en condiciones de gran estrs fsico. Sin embargo, muchos de estos pacientes requerirn insulinoterapia para lograr un control glucmico adecuado. Aunque recientemente la diabetes de tipo 2 se encuentra con ms frecuencia en nios, adolescentes y adultos jvenes, suele asociarse con una edad progresiva; la mayora de los casos se diag-nostican despus de los 45 aos de edad. La diabetes de tipo 2 tiene una tasa ele-vada de penetrancia gentica no relacionada con los genes HLA y se asocia con la obesidad y la falta de actividad fsica. Las caractersticas clnicas de la diabetes de tipo 2 pueden ser insidiosas; los sntomas clsicos pueden ser leves. La fatiga, la debilidad, los mareos, la visin borrosa y otros sntomas inespecficos pueden dominar el cuadro clnico y pueden tolerarse durante muchos aos antes de que el paciente solicite atencin. Adems, si el grado de hiperglucemia es insuficiente para producir ningn sntoma, puede que el diagnstico solo se establezca des-pus del desarrollo de complicaciones vasculares o neuropticas
DEFINICION PSICOLOGICA DE DIABETES El diagnstico inicial de diabetes puede tener un impacto significativo emocional en la persona que lo recibe, y su reaccin muchas veces se va a ver afectada por mltiples variables como su personalidad, cmo se presenta la informacin, el historial familiar de diabetes y mitos o informacin contradictoria que tiene la persona acerca de la diabetes (Edelwich & Brodsky, 1998). Las reacciones iniciales tambin tienden a diferir segn el tipo de diabetes. Las personas con DMT1 por lo general son diagnosticadas por una crisis mdica (ej. cetoacidosis), lo cual tiene un impacto significativo en trminos de la percepcin de su salud y la urgencia con que se tiene que comenzar el tratamiento. La DMT2 por lo general se diagnstica en visitas al mdico rutinarias, o por quejas somticas (ej. cansancio, visin borrosa), y la percepcin del paciente sobre la seriedad del diagnstico puede ser menor por la menor severidad de los sntomas y el tratamiento menos invasivo (ej. inyecciones de insulina vs. medicamentos). Por ende, la forma en que los/as profesionales de la salud comunican el diagnstico de diabetes va a ser bien importante, tanto para facilitar la aceptacin del paciente como para minimizar el riesgo de que el paciente active mecanismos de defensa como la negacin o la minimizacin de la seriedad del diagnstico. Se ha comprobado y ya es de conocimiento popular que el estrs interfiere con el aprendizaje. Por dicha razn, es importante ayudar al/la paciente a manejar adecuadamente el impacto emocional del diagnstico, con el fin de poder comenzar con la educacin en diabetes que va a requerir el/la paciente para manejar su condicin. Se estima que ms del 95% del cuidado de la diabetes es responsabilidad del paciente, ya que constantemente a lo largo de un da el/la paciente debe realizar tareas de autocuidado y/o tomar decisiones relevantes con respecto a la enfermedad. Este nivel de intensidad de tratamiento ha llevado a muchos/as investigadores/as a cuestionarse cul es el impacto psicolgico de la diabetes en la persona que la padece y cmo se afecta la calidad de vida. Algunos de los factores que podran tener un impacto psicolgico y afectar la calidad de vida del paciente de diabetes son: la complejidad e intensidad de las tareas de autocuidado, la interferencia de las mismas en la vida cotidiana, el miedo a las complicaciones y los sntomas de hiperglucemia (ej. cansancio, letargo, sed) e hipoglucemia (ej. mareo, taquicardia, irritabilidad, temblor), que pueden afectar el funcionamiento psicosocial y ocupacional (Rubin, 2000). Las investigaciones que comparan la calidad de vida reportada por adultos con diabetes y la poblacin en general en su mayora demuestran que adultos con diabetes con frecuencia reportan peor calidad de vida (Rubin, 2000). Por otro lado, se ha encontrado que una mejor calidad de vida en adultos con diabetes est asociada con mayor apoyo social, autoeficacia, actividad fsica y ausencia de complicaciones de salud y trastornos psiquitricos (Delamater, 2000).