Nicotina

Estimulante que se encuentra en cigarros y otras formas de tabaco. Es muy

adictiva y al fumarse eleva el riesgo de cncer, enfisema, trastornos bronquiales y
problemas cardiovasculares.
La nicotina tiene efectos estimulantes: acelera el corazn, aumenta la atencin y
reduce el tiempo de reaccin. En las neuronas cerebrales hay molculas
receptoras para un neurotransmisor llamado acetilcolina, que producen los efectos
mencionados. La nicotina se une a esos mismos receptores y permite obtener la
respuesta estimulante a voluntad (y fumar es una excelente va de administracin:
desde los pulmones la nicotina pasa a la sangre y tarda slo 10 segundos en
llegar al cerebro).
Adems, la nicotina promueve la liberacin de endorfinas y dopamina, que
producen sensacin de placer y contribuyen a causar adiccin (reforzada por las
campaas de las compaas tabacaleras, diseadas para asociar el tabaquismo
con valores como la belleza o el atractivo sexual).
la nicotina mimetiza el efecto de la acetilcolina y produce un incremento importante
en la liberacin de serotonina. El Prozac es un frmaco que se utiliza para
controlar algunos tipos de depresin y funciona permitiendo que la serotonina
permanezca ms tiempo en los sitios en donde es liberada y al parecer la nicotina
produce un efecto similar. El investigador, Premio Nacional de Ciencias 1987,
opina que es probable que la nicotina pueda usarse como una alternativa ms
para tratar a personas que sufren de depresin.
La nicotina (estimulante que se ingiere al fumar tabaco) es sumamente txica y
especialmente fatal cuando se inyecta: la dosis letal para un humano se estima en
cerca de 50 mg. La nicotina parece tener un efecto ms bien transitorio como
estimulante, ya que a esta respuesta inicial le sigue la depresin, es adictiva y
desarrolla tolerancia.

Concretamente, los investigadores han hallado que la nicotina estimula la
subunidad alfa-5 de unos receptores presentes en grandes cantidades en el
cerebro en el tracto habenulo-interpeduncular, un haz de fibras nerviosas que se
conoce por suprimir las seales de recompensa. Cuando se activa, induce el
deseo urgente de consumir nicotina.
Investigadores espaoles demostraron por primera vez la implicacin de una
protena, la cannabinoide de tipo 2 (receptor CB2), en los efectos adictivos de la
nicotina.

En el estudio, los investigadores exploraron diferentes aspectos relacionados con
la adiccin a la nicotina, entre ellos, los efectos del ambiente, la capacidad de los
ratones para autoadministrarse nicotina (refuerzo y motivacin por el consumo) y
el sndrome de abstinencia.

Tambin se identificaron varias alteraciones cerebrales vinculadas a los cambios
observados en los estudios de conducta.

Los mecanismos que "enganchan" cuando se consume nicotina no se conocen
con precisin, pero se ha sugerido que algunos circuitos cerebrales pueden
desempear un relevante papel en la accin reforzante (que aumenta el deseo de
consumo) de la droga.
La nicotina rpidamente se distribuye desde los pulmones a la sangre, y de esta a
todos los tejidos y fluidos corporales. Inmediatamente despus de su
administracin, las tres reas de mxima concentracin son el cerebro, la pituitaria
y las glndulas suprarrenales.
Durante el periodo inicial de circulacin de sangre, despus de la administracin
de nicotina, alrededor del 25 por 100 de la misma pasa al cerebro. La nicotina
tambin se concentra en los tejidos cerebrales, alcanzando unos niveles ocho
veces superiores a los plasmticos. Tiene una afinidad relativamente grande por la
sustancia gris en la comparacin con la blanca, y las reas cerebrales en donde
se produce una mayor concentracin son el hipocampo, el diencfalo y la medula.
El 75 por 100 restantes de la nicotina inhalada se distribuye a otras reas del
cuerpo. La distribucin a las glndulas suprarrenales da lugar a la liberacin de
epinefrina, que, a su vez, provoca vasoconstriccin.









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