Innovacin y Competitividad

Mario Roger Hernndez

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Dentro de las grandes tendencias del comercio internacional, la creacin de bloques regionales de
comercio es sin duda uno de los aspectos de mayor relevancia y con importantes implicaciones
para los pases en desarrollo. Los acuerdos regionales como el TPP o el Acuerdo de Libre Comercio
entre la Unin Europea y los Estados Unidos, son mecanismos para buscar una mayor eficiencia en
las actuales redes comerciales y que pueden derivar, en algunos casos, en importantes
desviaciones del comercio, especialmente para los pases en desarrollo, caracterizados en muchos
casos por canastas de exportacin y de mercados de destino poco diversificados.
Ante estos cambios en el escenario internacional, el fortalecimiento de la competitividad es sin
duda una apuesta importante para reducir los riesgos asociados de fluctuaciones en los flujos de
comercio. En torno al tema de competitividad, hay una extensa literatura en la regin que ha
profundizado en variados aspectos como las opciones de poltica pblica para el fortalecimiento
de la competitividad, el rol del sector privado, las reas de concentracin estratgica, el
financiamiento, el marco jurdico, la reduccin de la burocracia y la tramitologa innecesaria, la
formacin y especializacin del recursos humano o el desarrollo de infraestructura para
incrementar de manera sostenida la competitividad en el mediano plazo.
En la competitividad, tanto nacional como regional, las actividades de innovacin empresarial son
esenciales para mantener y sostener la capacidad competitiva en los mercados nacionales e
internacionales y precisamente son reas que, por su naturaleza y quiz compleja y
multidimensional implementacin, han sido poco desarrolladas de manera sistmica en el pas. La
innovacin, ya definida por el economista austraco Joseph Schumpeter en 1934 como el motor
del desarrollo econmico, propona una serie de tipos de innovacin que, dado su alcance y
naturaleza, pueden ser innovaciones radicales por la naturaleza del cambio que originan o
incrementales, que se suman a un proceso continuo de cambio. Los tipos de innovacin por tanto
pueden ser por introduccin de nuevos productos, introduccin de nuevos mtodos de
produccin, innovaciones derivadas por la apertura de nuevos mercados, innovaciones por nuevas
fuentes de suministros e insumos y, finalmente, innovaciones por la creacin de nuevas
estructuras de mercado en un determinado sector de actividad econmica.
Actualmente la innovacin desde una perspectiva mucho ms amplia, se reconoce como un
componente sistmico de las economas y de las sociedades y que hacen referencia a los aspectos
propios de las empresas. En este nivel, las innovaciones son generalmente por productos,
innovaciones por procesos productivos, innovaciones por aspectos relacionado con la
mercadotecnia e innovaciones por aspectos organizativos. Abundan ejemplos de firmas

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Disponible en http://temasdecomercioexterior.blogspot.com/
marioroger08@gmail.com

internacionales que han logrado importantes cuotas de mercado por las innovaciones que han
generado en uno o varios aspectos de los anteriores.
Pero, adicionalmente, la innovacin hace referencia a los sistemas educativos y de investigacin, a
los marcos regulatorios, a la infraestructura, calidad y desarrollo institucional y a las polticas
pblicas relacionadas con el impulso y desarrollo de la innovacin. Desde esta visin ms amplia,
el impulso de la innovacin, especialmente de aquellas innovaciones estrechamente ligadas al
entorno empresarial en El Salvador y en la regin Centroamericana es uno de los aspectos ms
apremiante para el desarrollo de la competitividad de los prximos aos.
De acuerdo al Informe de Innovacin Global 2014, preparado por la Universidad de Cornell,
INSEAD y la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual, los pases de la regin
centroamericana tienen grandes desafos para los prximos aos en materia de competitividad
por medio de la innovacin.
Centroamrica: ndice global de innovacin. 2014
Puntuacin
(0-100)
Ranking Mundial
(143 pases)
Costa Rica 37.3 57
El Salvador 29.1 103
Guatemala 30.8 93
Honduras 26.7 118
Nicaragua 25.5 125
Panam 38.3 52
Fuente: The Global Innovation Index, 2014.
En la regin centroamericana, los pases mejor evaluados son Panam, ubicado en la posicin 52 y
Costa Rica en la posicin 57. El resto de pases se encuentra en posiciones muy bajas dentro del
ranking de 143 pases. Guatemala en la posicin 93, El Salvador en la 103, Honduras en la 118 y
Nicaragua en la 125.
Para la construccin de estos ndices se ha tomado en cuenta aspectos como el capital humano y
la investigacin, las condiciones de infraestructura, la sofisticacin del mercado y de los negocios,
los resultados de conocimiento y de tecnologa y los resultados creativos de las sociedades.
Uno de los aspectos derivados de este ndice y que resultan de la informacin disponible es la
debilidad respecto de la creacin del conocimiento. Este aspecto es esencial debido a que la
menor creacin del conocimiento est estrechamente ligada a una falla en el proceso de mismo
de construccin de conocimiento que se deriva del acervo de informacin que es rico y abundante
en toda sociedad. Dentro del denominado ciclo del conocimiento, se distinguen una serie de
etapas esenciales para entender cmo se genera el proceso de transformacin de la informacin
en conocimiento y cmo, a su vez, este nuevo conocimiento incrementa el acervo de informacin
y nuevo conocimiento.
De acuerdo a este sencillo pero poderoso concepto (ver figura) se puede analizar dnde estn los
desafos de las economas, de las empresas o de los sectores para generar, para crear nuevo
conocimiento. Las innovaciones suceden a diario, es parte de la naturaleza humana, pero es
necesario un entorno que permita que esas innovaciones se traduzcan en fuentes sostenibles de
competitividad. No importa si es la aplicacin de un nuevo proceso productivo en una empresa de
confeccin, un nuevo empaque en una compaa de dulces, una nueva molcula en una compaa
de productos farmacuticos o si la empresa es pequea o grande. Todas las innovaciones tienen el
mismo ciclo.





El desarrollo e impulso de las actividades de innovacin pasar por una serie de pasos que suelen
ser muy complejos de implementar en pases en desarrollo. En primer lugar se requiere un
liderazgo comprometido, tanto en el sector privado como en el sector pblico que busque un
puente permanente entre el incremento de la competitividad y de la innovacin y el desarrollo de
una clara estrategia que, al menos desde la dimensin empresarial est indisolublemente ligada a
la informacin del mercado. En este sentido, el desarrollo del talento humano est no nicamente
en el conocimiento explcito sino en el tcito, en el desarrollo de personas creativas y una cultura
de innovacin.
El comercio exterior es una de las ms importantes actividades de generacin de empleo e
ingresos en El Salvador y Centroamrica pero, por su misma naturaleza, sujeto a las variaciones de
los flujos internacionales. Una de las apuestas para mantener una base slida de exportacin es
apostar por la innovacin como fuente de competitividad sostenible.