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APLICACIN PREVIA DE AMILASAS A LA DESINTEGRACIN DEL PAPEL

RECICLADO


Daniel Lpez, Jos F. Colom, Teresa Vidal, Antonio L. Torres
Departamento de Ingeniera Textil y Papelera. Escuela Tcnica Superior de Ingeniera Industrial de Terrassa.
Universidad Politcnica de Catalua. C/Colom, 11. 08222 Terrassa. Barcelona. Espaa.
Tel: +34-937398172. Fax: +34-937398101. tvidal@etp.upc.es.


ABSTRACT

La creciente utilizacin de papel viejo de oficina (MOW) como fuente de fibra reciclada hace necesario
desarrollar nuevas tecnologas que permitan utilizar este papel como materia prima para la fabricacin
de papeles de impresin y escritura de gran blancura. Esta calidad de papelote debe ser destintada, y
tan importante como la operacin de destintado es su desintegracin previa. La aplicacin de
biotecnologa podra facilitar esta operacin. En este estudio se utilizaron amilasas con el objetivo de
degradar y eliminar el almidn presente en el papel. Con esto se pretenda reducir la cohesividad de la
hoja y, de esta manera, facilitar su desintegracin. La materia de estudio utilizada fue papel especial
para impresoras de inyeccin de tinta, debido a su difcil desintegracin. Tambin se propone una
metdica para la evaluacin de la influencia de las enzimas en la etapa de desintegracin, a partir del
porcentaje de rechazo obtenido. En este estudio se observ cmo todas las muestras tratadas con
amilasas contenan, despus de la desintegracin, un porcentaje menor de aglomerados que aqullas
no tratadas. Un tratamiento previo con amilasas facilita la desintegracin, con lo que permite obtener
unas pastas en mejores condiciones para ser destintadas.


KEY WORDS:
Amilasas Destintado
Biotecnologa Enzimas
Desintegracin Inyeccin de tinta



INTRODUCCIN

La fibra reciclada se ha convertido en una fuente muy importante de materia prima para la industria
papelera, esto lo demuestra el hecho que, del total de la produccin de papel en el mundo en 1996, un
43% era a partir de papel reciclado, que aumentaba hasta el 46% si slo se tena en cuenta la
produccin europea
1
. En Espaa, del total de papeles fabricados, ms del 80% de las fibras utilizadas
como materia prima son fibras secundarias
2
.

Las fibras recicladas se utilizan para la fabricacin de una amplia gama de calidades de papel como
pueden ser: envase y embalaje, tis, papel de peridico, impresin y escritura, etc. En algunas de
estas calidades las fibras son utilizadas sin eliminar la tinta. Sin embargo, resulta obvio que no puede
utilizarse la misma materia prima para, por ejemplo, papeles de envase y embalaje que para papeles
de impresin y escritura de alta blancura. Es preferible utilizar una calidad de papel viejo que permita
alcanzar las caractersticas requeridas por el tipo de papel que quiere fabricarse.

El papel de archivo (MOW) se est convirtiendo en una fuente muy importante de papel reciclado de
alta calidad. Fundamentalmente, se tratan de papeles blancos impresos con sistemas de impresin


2
sin impacto (fotocopiadoras, impresoras de inyeccin de tinta, impresoras lser, etc.). Este tipo de
papeles suponen una gran y casi no explotada fuente de fibra de alta calidad que podra ser utilizada
para la fabricacin de papeles de excelente aspecto. La obtencin de este tipo de papel comportara
someter al papelote a un proceso de destintado, sin embargo, el MOW es una materia prima muy
difcil de destintar
3
. Una gran proporcin de estos papeles estn impresos utilizando fotocopiadoras o
impresoras lser que funden el tner sobre las fibras, haciendo difcil la eliminacin posterior de ste.
Tan importante como la operacin de destintado es la operacin de desintegracin previa. En esta
operacin se debe asegurar que se produce un desprendimiento eficaz de la tinta, a la vez que una
individualizacin de las fibras que forman el papel viejo. La cantidad de tinta que queda sobre las
fibras despus de esta etapa depende del tipo de papel, tcnica de impresin, formulacin de la tinta y
vejez de la impresin, as como del tiempo, qumica, temperatura, consistencia y tecnologa del
plper. La fraccin de tinta sin desprender de la fibra ha sido evaluada en al menos 10% para algunas
mezclas ONP/OMP (papel viejo de peridicos y revistas), y superior al 50% para papeles impresos
con toner
4
.

Al mismo tiempo, entre el MOW tambin se encuentran de manera creciente papeles impresos con
impresoras de chorro de tinta (InkJet). Actualmente la difusin de impresoras InkJet es enorme, los
fabricantes ofrecen la posibilidad de obtener documentos de calidad fotogrfica y en color, a unos
precios muy inferiores a los de las impresoras lser. Debido a las caractersticas de la tinta este tipo
de impresoras el papel utilizado para tner no ofrece los mejores resultados de impresin con InkJet.
Es por eso que, cada vez ms, se utilizan papeles especiales para impresoras de inyeccin. Este tipo
de papeles son de muy diferentes calidades pero todos ellos tienen como caracterstica comn que
son muy cerrados y resistentes a la penetracin de las tintas fluidas de las InkJet.

Esta resistencia a la penetracin de lquidos se consigue, generalmente, con el encolado del papel. El
encolado superficial mejora las propiedades de impresin, manteniendo la tinta en la superficie y
evitando que se extienda por la superficie del papel
5
. Esta operacin dificulta el mojado y, por tanto, la
desintegracin de esta clase de papeles traducindose en un aumento del consumo energtico. El
material ms comn utilizado en las operaciones de encolado superficial es el almidn. A menudo, el
almidn se adiciona tambin con emulsiones de cera y resinas especiales.
6


La biotecnologa podra ser utilizada para facilitar el proceso de desintegracin de estos papeles. Las
amilasas son unas enzimas que hidrolizan el almidn, convirtindolo en dextrinas y azcares solubles.
Esta degradacin del almidn podra provocar un debilitamiento de la estructura del papel, cosa que
facilitara la desintegracin de los mismos.

En este artculo se utiliza una amilasa comercial con el propsito de destruir el almidn existente en
las formulaciones de encolado y estucado y, as, debilitar la estructura de la hoja facilitando la
desintegracin de la misma. Como materia prima se utiliza un papel comercial especial para
impresoras de inyeccin de tinta, facilitado por la empresa Hewlett Packard Espaa.


MATERIALES Y MTODOS

a) Eleccin de la materia prima
Como materia prima se ha utilizado un papel especial comercial para impresoras INKJET que la
empresa Hewlett Packard utiliza para probar sus impresoras de inyeccin de tinta. Se trata de un
papel encolado y estucado por una cara. Se detecta la presencia de almidn en toda su estructura. En
experiencias anteriores, se ha visto que es un papel muy difcil de desintegrar. Despus de 30 min. de
desintegracin al 10% de consistencia, un pH de 10 y a 50 C la pasta resultante an presentaba
muchos aglomerados. Con esas mismas condiciones y en 15 minutos un papel estndar para
fotocopias de 80 g/m
2
, est completamente desintegrado. Es por eso que se ha utilizado este papel
especial para esta experimentacin con amilasas.

b) Caractersticas de la Enzima
Se ha utilizado esta amilasa comercial ya que permite trabajar a un pH neutro y a una temperatura
relativamente baja. Su ficha tcnica puede verse en la Tabla I. Es interesante evaluar el
comportamiento de la enzima a unas condiciones lo ms cercanas posible a las de la desintegracin


3
posterior, pH neutro-bsico. Por otra parte, cuanto ms baja sea la temperatura menor ser el gasto
energtico.

pH ptimo Intervalo pH
Temperatura
ptima
Intervalo
Temp.
Actividad
Estndar
6,5 6-7 65 C 60-70 C 41349 AU/ml*
Tabla I Caractersticas de la amilasa utilizada. *Unidades de Amilasa en tampn Mc
Ilvaine a pH 6,5 y 65C.


c) Mtodo Experimental
Para el tratamiento con amilasas se utiliz un digestor AHIBA EASYDYE de Datacolor, en el que se
introducan reactores de 300 ml con las muestras. Con el EASYDYE se mantienen los reactores,
agitndose, a temperatura durante un tiempo previamente fijado.

Para este ensayo se utilizaron 4 reactores de 300 ml, dos en los que se introdujeron la muestra sin
enzima y dos con la muestra ms la amilasa. En cada uno de los reactores se introdujeron 30 g secos
de papel en tiras. La dosis de enzima utilizada fue de 36,5 mg amilasa comercial/g secos de papel a
una consistencia del 10%. Para alcanzar la consistencia deseada se utiliz una solucin tampn a pH
6,5 de NaHPO
4
y Na
2
PO
4,


Las condiciones de funcionamiento del sistema fueron establecidas basndose en las condiciones
ptimas de actuacin de las amilasas. La velocidad de agitacin se estableci en el valor medio de los
que permita el aparato. Las condiciones fueron las siguientes:
Temperatura: 65 C
Velocidad agitacin: 50 volqueos /min
Velocidad de calentamiento: 3 C/min
Tiempo de reaccin: 1 hora
Una vez transcurrido el tiempo, las muestras fueron bien lavadas con agua corriente a travs de un
filtro poroso del n 2, Una vez lavadas, cada una de las muestras fueron desintegradas con un
desintegrador de laboratorio normalizado, al 1,5% de consistencia y 30000 rev.

La pasta resultante se llev hasta, aproximadamente, el 0,85% de consistencia. Despus de una
buena homogeneizacin de la suspensin se tomaron, de cada reactor, cuatro muestras con,
aproximadamente, 5 g secos de pasta seca.

Los 5 g de pasta seca se introdujeron, para cada una de las 4 muestras de cada reactor, en el
clasificador de fibras H.S., tipo Brecht-Holl. La luz de malla utilizada fue de 0,40 mm (Figura I) y la
presin de agua de 1 kg/cm
2
. Transcurridos 10 minutos se paraba el HS y las fibras que quedaban
sobre el tamiz eran recogidas sobre un papel de filtro previamente tarado. El rechazo junto al papel de
filtro se llevaba a la estufa durante 24 horas.

d) Clculo de los resultados
%Re
( )
chazo
M M
M c
R F
=

100
Donde:
M
R
: Masa seca del papel de filtro ms el rechazo
M
F
: Masa seca del papel de filtro
M: Masa de la suspensin aadida al HS par la clasificacin
c: Consistencia de esta suspensin.


4
Figura I. Malla utilizada en el HS (medidas en mm.).


RESULTADOS Y DISCUSIN

Los resultados obtenidos despus de la realizacin de este estudio son los que aparecen en las tablas
II, III, IV y V. Si agrupamos el % de rechazo para las 8 muestras del ensayo en blanco (sin amilasas),
y las 8 muestras que se han tratado con amilasas se obtiene la grfica de la figura II. En ella se puede
observar, claramente, como el perfil de los rechazos de las muestras blanco est siempre por encima
que el de los rechazos para las muestras tratadas con amilasas. La media global de rechazos para las
muestras blanco es de 28,20% y la media para las muestras tratadas es de 21,02%.

Por tanto, podemos afirmar que las amilasas pueden tener un efecto significativo sobre la estructura
del papel. Este efecto se traducira en una mayor facilidad en la desintegracin posterior de este
papel. Esto lo demuestra el hecho de que obtenemos un porcentaje menor (aprox. 7%) de
aglomerados despus de la desintegracin, en aquellas muestras tratadas previamente con amilasas,
que aquellos papeles no tratados.

BLANCO
Peso total de la suspensin: 3578 g
Consistencia (%)=0,84
Muestra

Peso
Suspensin
Filtro M
F
M
R
(M
R
-M
F
) Rechazo
(%)
1 599,0
5,03
1,379 2,838 1,459 29,00
2 613,0
5,15
1,387 2,800 1,413 27,44
3 604,5
5,08
1,373 2,782 1,409 27,75
4 610,5
5,13
1,380 2,745 1,365 26,62
Media = 27,70% CV(%) = 3,56
Tabla II. Resultados del primer reactor sin amilasas.



5
BLANCO
Peso total de la suspensin: 3494 g
consistencia (%):0,86
Muestra

Peso
Suspensin
Filtro M
F
M
R
(M
R
-M
F
) Rechazo
(%)
5 615,5
5,29
1,341 2,820 1,479 27,94
6 633,0
5,44
1,367 2,947 1,580 29,02
7 617,5
5,31
1,344 2,843 1,499 28,23
8 621,0
5,34
1,363 2,943 1,580 29,58
Media=28,69% CV(%)=2,61
Tabla III. Resultados del segundo reactor sin amilasas.


Tabla IV. Resultados del primer reactor con amilasas.


AMILASAS

Peso total de la suspensin: 3555 g
Consistencia (%) 0,85
Muestra

Peso
Suspensin
Masa seca
pasta
M
F
M
R
(M
R
-M
F
) Rechazo
(%)
5 619,0
5,26
1,349 2,469 1,120 21,29
6 618,5
5,26
1,418 2,468 1,050 19,97
7 610,5
5,19
1,396 2,445 1,049 20,21
8 608,0
5,17
1,406 2,585 1,179 22,81
Media=21,07% CV(%)=6,14
Tabla V. Resultados del segundo reactor con amilasas.
AMILASAS

Peso total de la suspensin: 3543 g
consistencia (%): 0,85
Muestra

Peso
Suspensin
Masa seca
pasta
M
F
M
R
(M
R
-M
F
) Rechazo
(%)
1 636,0 5,03 1,435 2,600 1,165 21,55
2 599,0 5,15 1,390 2,393 1,003 19,70
3 630,0 5,08 1,411 2,567 1,156 21,59
4 623,5 5,13 1,348 2,462 1,114 21,02
Media = 20,96% CV(%)=4,21


6
RESULTADOS DE LAS DIFERENTES MUESTRAS
0
5
10
15
20
25
30
35
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Muestras
%

R
e
c
h
a
z
o
Sin tratar con Amilasas
Tratada con Amilasas

Figura II. % de rechazos para cada muestra.


CONCLUSIONES

Las principales conclusiones que se pueden extraer de este estudio son las siguientes:

El papel de archivo MOW es una extensa y creciente fuente de materia prima para la fabricacin
de papel reciclado de gran blancura para impresin y escritura. El tratamiento previo de este
papelote con amilasas provoca un debilitamiento de la estructura superficial del papel, y por tanto
una disminucin de la resistencia del papel a la penetracin de fluidos.

Este tratamiento enzimtico puede ser utilizado en la etapa anterior a una desintegracin previa al
destintado. De esta manera se facilitara la desintegracin del papelote, y se obtendra una pasta
en unas mejores condiciones para ser destintada.

Este trabajo puede ser considerado como un estudio previo de la aplicacin de amilasas en el proceso
de destintado. El prximo paso sera aplicarlo directamente en el plper. Por otra parte, las amilasas
tambin podran ser utilizadas para facilitar el desprendimiento del tner en los papeles impresos con
fotocopias o impresoras lser. stas actuaran hidrolizando el almidn del rea que sirve de soporte a
la partcula, permitiendo una ms fcil liberacin del tner.


AGRADECIMIENTOS

A la empresa Hewlett Packard Espaa S.A. por suministrarnos el papel con el que se realiz este
trabajo.
Por la financiacin recibida del Plan Nacional de I+D (Subdireccin General de proyectos de
Investigacin Cientfica y Tcnica) a travs del proyecto QUI98-0413-C02-01 con el ttulo Estudio
del reciclado del papel. Aplicacin de procesos fsico-qumicos y biotecnolgicos.


REFERENCIAS

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Gttsching, L. ; Putz,H.-J. (1999). Deinking Chemistry. Wochenblatt Fr Papierfabrikation,. (10) :650-
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2
Datos ASPAPEL (1999) Estadsticas ao 1998
3
Bajpai, P.; Bajpai, P.K. (1998). Deinking with enzymes: a review. Tappi Journal. 81(12) :111-117
4
Torres, A.L. (1999, 22-24 septiembre). Circuitos de Tratamiento de Fibras de Recuperacin. Curso:
Visin Actual de las Tecnologas Relacionadas con el Destintado del Papel , (ETSEIT) Terrassa


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5
Cushing, M.L. (1981). Surface sizing. En: Casey, J.P. (ed). Pulp and Paper Chemestry and Chemical
Technology. Vol (III) 3 edicin. New York: Wiley-Interscience Publication. p.1671
6
Smook, G.A. (1990) Tratamientos Superficiales. Manual Para Tcnicos de Pulpa y Papel. Atlanta:
,TAPPI PRESS. p. 270-280