Tomo I - Cap 1

Introduccin a la Ingeniera del Gas Natural
PRESENTACIN
En la actualidad, hay una necesidad de contar con informacin tcnica
recopilada y especfica en el rea del gas natural, esta es la razn para publicacin
del presente trabajo; en el que se inserta informacin bsica sobre el rubro del gas
natural.
uando se pretende ejecutar un estudio tcnico en el rubro del gas natural,
gran parte de la informacin no se encuentra disponible en espa!ol, se edita en
ingls, francs o no esta adecuada a la realidad de "mrica #atina. on la finalidad
de organizar la informacin de uso cotidiano, as como procedimientos e
informacin usada a ni$el internacional por los ingenieros dedicados al trabajo en
la cadena de $alor del gas natural, se comenz a estructurar este compendio de
procedimientos, tablas, bacos y figuras para calcular la informacin requerida en
los dise!os. As como la recopilacin de informacin traducida de varios manuales,
publicaciones de instituciones y autores destacados en el rea.
Este primer tomo, de cuatro que se editan, tiene el objeti$o de realizar un
estudio desde el punto de $ista tcnico se cont con la $aliosa colaboracin de los
%ngenieros &auricio "l$arado y 'aneth (idal.
on la edicin de este material tcnico, se espera aportar con los primeros
granos de arena, para los profesionales en ingeniera que deseen incursionar en la
apasionante rea del gas natural.
&arco "ntonio alle &artnez
0
CAPTULO 1
Introduccin a la Ingeniera del
Ga Natural
1! 1 GENERALI"A"ES
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos parafnicos li$ianos como el
metano, etano, propano, iso)butano, n)butano, iso)pentano, n)pentano, he*anos,
heptanos, octanos, etc. y algunas sustancias contaminantes como el +
,
-, .
,
, /
,
,
+
,
. y $arios otros compuestos qumicos presentes en menores cantidades.
"lgunas definiciones del Ga natural en la 0eb son las siguientes1
&ezcla de gases que se encuentra frecuentemente en yacimientos fsiles,
solo o acompa!ando al petrleo. "unque su composicin $ara en funcin
del yacimiento del que se e*trae, est compuesto principalmente por metano
en cantidades que com2nmente superan el 34 o 35 6, y suele contener otros
1
gases como nitrgeno, etano, .
,
o restos de butano o propano.
es.0i7ipedia.org80i7i89as:natural
&ezcla inflamable de hidrocarburos gaseosos compuesta principalmente de
metano. El gas natural es energa fsil, algunas $eces asociadas con los
depsitos de petrleo crudo. -e utilizan grandes $ol2menes como
combustibles y en la sntesis de compuestos orgnicos. El gas natural tiene
una enorme importancia no slo como fuente de energa primaria, sino
tambin como materia prima bsica de la industria petroqumica;
000.ambiente)ecologico.com8ediciones8diccionarioEcologico8diccionario
Ecologico.php<
&ezcla de hidrocarburos que e*iste en estado gaseoso o mezclado con el
petrleo crudo. #os hidrocarburos principales tienen entre = y 5 tomos de
carbono. -e le llama no asociado si no est en contacto con el crudo y
asociado si est en contacto con l como gas natural libre o disuelto en el
petrleo
omega.ilce.edu.m*1<4448sites8ciencia8$olumen<8ciencia<8=538htm8sec:3.htm
>na caracterstica importante es que la mayor proporcin del gas natural es
gas metano, este compuesto qumico le da una caracterstica global gaseosa en
condiciones ambientales. ?or este moti$o se conoce como @gas naturalA.
El gas se acumula en yacimientos subterrneos en regiones geolgicas
conocidas como Bcuencas sedimentarias de hidrocarburosB y puede e*istir en ellas
en forma aislada o mezclado con el petrleo.
2
El gas natural puede encontrarse asociado con el crudo a ser e*trado de un
pozo, o estar libre o no asociado, cuando se encuentra en un yacimiento de gas. El
gas natural se define de acuerdo con su composicin y sus propiedades
fisicoqumicas que son diferentes en cada yacimiento y su procesamiento busca
enmarcarlo dentro de unos lmites de contenido de componentes bajo una norma
de calidad establecida.
El gas natural puede ser utilizado como combustible de motores o como
materia prima para di$ersos procesos petroqumicos para la produccin de
polmeros, metanol, fertilizantes, reduccin de hierro, etc.
#a popularidad del uso del gas natural se increment, como efecto de las
restricciones ambientales estrictas sobre la contaminacin al medio ambiente y
sobre todo por el aumento del precio del petrleo en los 2ltimos a!os. En las
siguientes pginas mostramos algunos tpicos importantes en la industria del gas
natural.
1!# RE"ES CONCEPTUALES "E GAS NATURAL
El sistema de redes de gas esta conceptualizado en grupos genricos, la clara
diferenciacin de las mismas es $ital para el desarrollo de proyectos de e*pansin,
as como en la minimizacin de los cuellos de botella y la correcta aplicacin de los
recursos econmicos en el desarrollo.
-e clasifican en tres grupos1 Cedes de ?roduccin, Cedes de Dransporte o
Dransmisin y Cedes de Eistribucin. #a Fig. =)= muestra un esquema detallado de
las mismas.
3
$IG! 1%1 Rede conce&tuale de ga natural
#as rede de &roduccin comprenden el sistema de e*plotacin que es
$ertebrado por las redes de recoleccin, las que transportan el gas desde los pozos
del yacimiento a las instalaciones de separacin de hidrocarburos lquidos y agua.
#as instalaciones de tratamiento comprenden los procesos de endulzamiento y
deshidratacin y las de procesamiento de gas comprenden los procesos de
e*traccin de lquidos y fraccionamiento. .pcionalmente el gas seguir la ruta del
transporte para la $enta para las plantas de produccin de 9#? y como materia
prima para las industrias petroqumicas, donde el gas se puede usar para efectuar
los procesos petroqumicos a partir del metano como ser1 9D# gasolina y diesel
sintticos, &etanol, plsticos, fertilizantes y reduccin de hierro. -i el gas no se
usa como materia prima se dirige al transporte.
#uego el gas tratado y procesado se dirige a las rede de tran&orte
tran'iin( en estas redes, el gas es transportado a regiones lejanas, y es
impulsado regularmente por plantas de compresin de gas, ubicadas en tramos
4
adecuados para ele$ar la presin del gas y conducirlo por los gasoductos que
componen la red.
#os gasoductos se e*tienden por di$ersos tipos de terrenos1 secos y
h2medos; cruzan ros, quebradas y fallas geolgicas, por lo tanto el dise!o debe ser
el adecuado para cumplir con los requerimientos de consumo, medioambientales y
de seguridad adecuadas para este fin.
#a llegada a los centros de consumo es precedida por las instalaciones de
regulacin de presin, medicin y tratamiento secundario llamadas @ity 9ateA o
puerta de la ciudad, luego se dirige a la red de ditri)ucin que comprende la red
primaria o de alta presin de la cual se desprenden $arias redes secundarias de
media presin que $ertebran las ciudades y pueblos para luego ingresar a las redes
de baja presin que abastecen de gas a las redes domiciliarias, industriales y
comerciales. El abastecimiento industrial se puede efectuar a tra$s de las redes
secundarias o primarias de acuerdo a su consumo neto.
1!* RECOLECCIN( TRATA+IENTO ,
PROCESA+IENTO "E GAS NATURAL
" continuacin analizamos unos grficos que muestran con ms detalle la
recoleccin, tratamiento y procesamiento del gas. omo se dijo anteriormente el
proceso de recoleccin del gas comienza en boca de pozo, es decir, a la salida de
los yacimientos Fig. =)=. El 9as se e*trae con una cierta cantidad de condensados
los cuales se separan en una batera de separadores en los sistemas de recoleccin.
#uego el gas ya liberado de sus condensados a las temperaturas y presiones de
salida, es transportado por medio de ductos hacia las instalaciones de tratamiento
de gas.
5
#as instalaciones de tratamiento de gas natural son principalmente las de
Endulzamiento y deshidratacin de 9as Fig. =),. y Fig. =)<.
#as plantas de endulzamiento tienen la finalidad de e*traer los compuestos
cidos del gas, principalmente .
,
, +
,
- y otros compuestos sulfurados, que en
contacto con el agua producen corrosin, la reduccin de la $ida 2til de las
instalaciones, y en consecuencia un alto riesgo de accidentes.
#os mtodos de endulzamiento de gas ms usados son1
#a absorcin qumica con soluciones de aminas, las cuales e*traen los
compuestos cidos a ele$adas presiones y bajas temperaturas en una torre
contactora de absorcin de platos o lecho empacado. #uego en el proceso de
regenerado de las soluciones de aminas se liberan los gases cidos y la amina
se recircula para comenzar de nue$o el proceso.
$IG! 1%# Recoleccin del ga natural
6
#a absorcin fsica con soluciones de los compuestos cidos, en esta
tecnologa, el regenerado se realiza por cambios de presin y no requiere
$ariaciones de temperaturas importantes.
#a adsorcin por medio de lechos slidos, como el -ulfatreat y el %ron
-ponge, en estos casos el slido adsorbe los gases cidos y los retiene en su
masa, luego de saturado el lecho se tiene que sustituir.
E*isten algunas combinaciones de las anteriores, en el Domo %% de esta
publicacin se estudia de forma detallada todas las alternati$as de
endulzamiento $igentes, en los estndares industriales en la actualidad.
$IG! 1%* Trata'iento del ga natural
7
#as instalaciones de deshidratacin, por lo general siempre se implementan a
continuacin de las plantas de endulzamiento por que sus efluentes estn saturados
con agua.
#a e*traccin del agua es importante para e$itar la formacin de hidratos, los
hidratos son unas combinaciones de hidrocarburos y agua, con estructuras de
molculas particulares que se presentan como un slido o @nie$eA, que causa
problemas por taponamiento en las tuberas, mantenimiento de las instalaciones y
desajustes en los procesos. ?or otra parte el agua contribuye a la corrosin de los
materiales y puede generar condiciones riesgosas.
#a deshidratacin del gas se puede realizar por medio de absorcin con
glicoles los que capturan el agua del gas y luego lo liberan en forma de
$apor. #as soluciones de glicoles son regenerables y recirculan.
#a deshidratacin se puede realizar por otros mtodos como la adsorcin por
slidos como las mallas moleculares y otras.
En las Figuras =)G a =)H mostramos algunas fotografas de los efectos
corrosi$os en ductos e instalaciones.
El tratamiento del gas es muy importante para preser$ar las instalaciones de
la cadena del gas natural por que la seguridad es el factor ms importante en la
operacin de los ductos.
8
$IG! 1%-! E.ecto de la Corroin /A0
Ru&tura 1 $uego en tu)era de ga natural cerca de Carl)ad
+23ico /Agoto 14( #5550
$IG! 1%6! E.ecto de la Corroin /70
9
#as anteriores fotografas muestran un accidente en &*ico en el a!o ,444,
donde se produjo la ruptura del gasoducto por efecto de la corrosin en el interior
del mismo.
$IG! 1%8! E.ecto de la Corroin /C0
El procesamiento de gas por lo general comprende los procesos de
e*traccin de lquidos y fraccionamiento del gas.
"mbos procesos realizan la separacin o disgregacin de los componentes
del gas por mtodos diferentes para producir materias primas para la petroqumica,
9as de $enta, 9#? y gasolinas naturales.
#a Fig. =)I muestra el esquema de ambos procesos.
10
$IG! 1%9 Procea'iento del ga natural
/ormalmente, de inicio se realiza la e*traccin de lquidos, donde se separan
los lquidos del gas natural que se condensan por medio de enfriamiento. El gas
separado es transportado para uso como gas de $enta o en su caso como materia
prima, en la petroqumica del metano. #os lquidos recuperados pasan al proceso de
fraccionamiento de gas, donde se realizan @cortesA en los componentes del gas, es
decir se realiza una separacin por medio de la destilacin que apro$echa la
diferencia en la temperatura de ebullicin de los componentes para separarlos.
Estos productos pueden ser etenos, 9#? y gasolinas naturales.
11
#os equipos dise!ados para la separacin de los remanentes de metano de los
lquidos del gas natural, se denominan @demetanizadoresA, los equipos dise!ados
para separar el metano se denominan @deetanizadoresA, los que separan el propano
se denominan @depropanizadoresA y as sucesi$amente.
1!- INSTALACIONES CO+ERCIALES(
IN"USTRIALES , "O+ICILIARIAS
Eespus del @ity 9ateA el gas natural tiene que distribuirse hasta los
consumidores a tra$s de redes de ductos que pueden ser abiertas o cerradas. #as
redes abiertas son aquellas de configuracin parecida a las races de un $egetal
donde el acceso a cada sector slo se puede realizarse en un solo sentido.
#as redes cerradas son aquellas de configuracin anular, es decir, el acceso del
gas se puede realizar por dos rutas diferentes.
1!-!1 INSTALACIONES "O+ICILIARIAS , CO+ERCIALES
#a Fig. =)J muestra un esquema de las instalaciones domiciliarias, el
dimetro de las tuberas es una funcin del consumo en el n2mero de puntos
instalados.
#a acometida contiene los elementos de regulacin y medicin para la
facturacin del consumo neto.
12
$IG! 1%: E;ue'a de Intalacin "o'iciliaria
1!-!# INSTALACIONES IN"USTRIALES
#as instalaciones industriales estn precedidas por la Estacin de Cegulacin
y ontrol, en nuestro medio llamamos a esta instalacin @?uente de CegulacinA.
El @puente de regulacinA efect2a las siguientes funciones1
Filtra el gas natural
Cegula la presin del gas natural
&ide el consumo de gas natural
"li$ia las posibles sobre presiones del sistema
#a Fig. =)3 muestra un esquema de un puente de regulacin genrico1
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$IG! 1!%4 Puente de Regulacin
#a Fig. =)=4 indica un esquema de la instalacin completa para una
industrial de un punto de consumo, para un mayor n2mero de puntos se abren
mayores ramales en paralelo.
$IG! 1%15! E;ue'a de Intalacin Indutrial
14
1!6 GAS NATURAL <E=ICULAR /GN<0
El gas natural $ehicular o comprimido, es el gas natural que se e*pende a
presin en estaciones de ser$icio especialmente equipadas, para ser utilizadas como
combustible automotor. #a Fig. =)== muestra un esquema general de un auto
con$ertido para el consumo de 9/(.
$IG! 1%11 Auto'>il con>ertido &ara el conu'o de GN<
El gas natural debe ser sometido a ele$adas presiones para poder acumular
cantidades significati$as en un reducido espacio. -e almacena a ,44 bar K,344 psiL
y a temperatura ambiente en recipientes KcilindrosL de acero construidos con
aleaciones especiales.
#a unidad de medida, a diferencia de los combustibles lquidos no es el litro,
sino que se emplea el metro c2bico. El poder calorfico del gas natural es de 3.<44
Mcal8m
<
K=4GG Ntu8ft
<
L, la gasolina especial J.344 Mcal8litro K<5<4I Ntu8litroL.
15
#os compresores que se utilizan para 9/( son mquinas que trabajan con
caudales relati$amente importantes y con ele$ada alta presin. ?or ello se utilizan
los compresores del tipo alternati$o pudiendo ser stos de accionamiento hidrulico
o bien mecnico. ?ueden estar accionados mediante un motor elctrico o bien por
motores de combustin interna ya sean a gas u otro combustible.
?ara las presiones normales de suministro, se ajustan los compresores de tres
a cuatro etapas, pudiendo ser de simple o doble efecto con sus cilindros dispuestos
en forma horizontal, $ertical, en O en estrella. #os hay de cortes presurizados o
no presurizados, de pistn seco o lubricado y adems se fabrican refrigerados por
aire o por agua.
#as estaciones de ser$icio para el e*pendio de 9/( son peque!as plantas de
compresin y almacenamiento; las que presentan los siguientes elementos o partes1
%ntercone*in a la red
"cometida
?uente de regulacin y medicin
ompresor
Natera de cilindros de almacenamiento
Eispensers K-urtidores de argaL
#a Fig. =)=, muestra el esquema general de una estacin de ser$icio para el
e*pendio de 9/(.
16
$IG! 1%1# Etacin de er>icio de GN<!
#a Fig. =)=< indica un esquema general de las partes componentes de un 7it
de con$ersin de consumo de gasolina a gas 9/( en un $ehculo.
$IG! 1%1* ?it de con>erin de Gaolina a GN<!
17
#a Fig. =)=G representa las posibles localizaciones para los cilindros de
almacenamiento de 9/(.
$IG! 1%1- Locali@acione de cilindro
1!8 GAS LICUA"O "E PETRLEO /GLP0 A
PARTIR "EL GAS
El fraccionamiento es una operacin de destilacin, este es probablemente el
mtodo ms econmico para separar una mezcla en sus componentes indi$iduales.
#a separacin es fcil si la $olatilidad relati$a de los compuestos @cla$e li$ianoA y
@cla$e pesadoA es substancialmente mayor que uno. #os componentes ms li$ianos
Kproducto de cimaL, se separan de los ms pesados Kproducto de fondoL. Ee esta
forma, el producto de fondo de una columna es el alimento a la pr*ima columna,
la cual puede operar a una presin menor pero a temperatura mayor. #a altura de la
columna, n2mero de platos o altura de empaque, depende de la $olatilidad relati$a.
Entre ms baja sea la $olatilidad relati$a, la altura de la columna ser mayor.
18
En la Fig. =)=5 se muestra en forma esquemtica una torre de
fraccionamiento con sus diferentes componentes. El calor se introduce al reher$idor
para producir los $apores de despojo. El $apor sube a tra$s de la columna
contactando el lquido que desciende. El $apor que sale por la cima de la columna
entra al condensador donde se remue$e calor por alg2n medio de enfriamiento. El
lquido retorna a la columna como reflujo para limitar las prdidas de componente
pesado por la cima.
$IG! 1%16 E;ue'a de un Proceo de "etilacin de Gae!
19
%nternos tales como platos o empaque promue$en el contacto entre el lquido
y el $apor en la columna. >n ntimo contacto entre el $apor y el lquido se requiere
para que la separacin sea eficiente. El $apor que entra a una etapa de separacin se
enfra, produciendo un poco de condensacin de los componentes pesados. #a fase
lquida se calienta resultando en alguna $aporizacin de los componentes li$ianos.
Ee esta forma, los componentes pesados se $an concentrando en la fase lquida
hasta $ol$erse producto de fondo.
#a fase de $apor continuamente se enriquece con componente li$iano hasta
$ol$erse producto de cima. El $apor que sale por la cima de la columna puede ser
totalmente o parcialmente condensada En un condensador total, todo el $apor que
entra sale como lquido, y el reflujo retorna a la columna con la misma
composicin que el producto de cima destilado. En un condensador parcial,
solamente una parte del $apor que entra al condensador se condensa como liquido.
En muchos casos se condensa solamente el lquido que sir$e como reflujo a la
torre. En algunos casos sin embargo, se condensa ms del liquido requerido como
reflujo y se tendrn por lo tanto dos productos de cima, uno lquido con la misma
composicin del reflujo y el otro $apor el cual est en equilibrio con el lquido de
reflujo.
1!8!1 TRENES "E $RACCIONA+IENTO "EL GAS NATURAL
En los procesos de fraccionamiento del gas se conocen los nombres de $arios
procesos particulares, se denomina Ee)metanizadora al equipo de proceso que
realiza la separacin del &etano por la corriente de tope mediante el proceso de
destilacin, por la parte inferior o de fondo se producen una mezcla de etano y ms
pesados.
20
Ee la misma forma, se denomina Ee)etanizadora a la torre que separa a los
etanos y ms ligeros por la corriente de tope y los componentes de propano y ms
pesado $an por la parte inferior o de fondo. #a Ee)butanizadora produce butano y
ms li$ianos por el tope y los pentanos y ms pesados por el fondo. #a Fig. =)=H
muestra un esquema de los principales equipos de un tren de fraccionamiento
completo. #os equipos presentes en un tren de fraccionamiento se determinan de
cuando a las necesidades de productos terminados, la composicin del gas de
alimentacin y la economa del proceso.
1!8!# PROCESOS "E PRO"UCCIN "E GLP /POR +E"IO "E LA
EATRACCIN "E LBUI"OS , $RACCIONA+IENTO0!
uando se produce 9as #icuado de ?etrleo K9#?L a partir del gas natural se
procede a realizar la e*traccin de lquidos; estos lquidos son sometidos a un
proceso de Ee)etanizado el que separa el gas de $enta compuesto por metano y
etano de la mezcla de propano y ms pesados.
" continuacin se realiza el proceso de Ee)butanizado el que asla las
mezclas de propano y butanos que son los componentes del 9#? y produce por el
fondo las gasolinas naturales compuestas principalmente de pentanos y ms
pesados. #a Fig. =)=H nos muestra el proceso en un esquema.
21
$IG! 1%18 "i&oicin de un tren de .racciona'iento co'&leto
$IG! 1%19 Proceo de Produccin de GLP &or $racciona'iento
22
Extraccin
de lquidos
Del gas
De-
etanizador
Gas de
venta
Lquidos del
gas natural
(LGN)
De-
Butanizador
Gasolina natural
Gas licuado de
petrleo GLP
Gas natural
1!9 PETROBU+ICA "EL +ETANO
En la actualidad la petroqumica del metano, se ha con$ertido en una
alternati$a rentable por la disponibilidad del gas natural en algunas regiones, sus
beneficios ambientales y el incremento del precio del petrleo en el mercado
internacional en los 2ltimos a!os. #a Dabla =)= muestra algunos de los productos
petroqumicos que se pueden sintetizar a partir del metano.
TA7LA 1%1
#os productos ms importantes son los fertilizantes, metanol, diesel sinttico
entre otros. " continuacin referimos algunas caractersticas ms importantes.
1!9!1 $ERTILICANTES
#a produccin de amoniaco y sus deri$ados a partir de metano reformado es
un proceso muy conocido en el mundo, y muchos pases poseedores de gas natural
siempre han comenzado su industrializacin con una planta de amoniaco. ?or
23
ejemplo, ?er2 erigi su primera planta de amoniaco en Dalara K?iuraL en =3I<,
aunque despus por problemas de suministro de gas fue sacado de ser$icio en =33=.
?ara producir amoniaco, pre$iamente se separan los componentes licuables
del gas natural Ketano, propano, butano y gasolinas naturalesL en una planta de
separacin, dejando el metano libre.
1!9!# "IESEL A PARTIR "E GAS NATURAL RE$OR+A"O!
El desarrollo del proceso B9as to #iquidB K9D#L utilizando un reactor FD
que utiliza gas natural ha mejorado sustancialmente en la 2ltima dcada.
.riginalmente desarrollado por la -hell .il ompany como B-ntesis de
Eestilacin &ediaB K-&E-L, este proceso tiene dos etapas catalticas consecuti$as,
en la primera etapa se produce una parafina de alto peso molecular por catlisis FD
y en la segunda etapa la parafina es hidrocrac7eada en un rango de punto medio de
ebullicin para producir @petrleo sintticoA que contiene gas licuado, gasolinas,
diesel oil, y productos mas pesados
#a primera planta comercial tipo 9D# fue construida en &alasia que utiliza
el gas natural para producir un diesel sinttico de un alto n2mero de octano y sin
estructuras aromticas. "ctualmente, este proceso est completamente probado
industrialmente, e*istiendo $arias tecnologas desarrolladas y probadas a ni$el
mundial, como1 Centech, -hell, y -yntroleum, que estn cambiando el panorama
energtico del mundo de una manera muy significati$a. Es importante resaltar que
la ausencia de azufre en la composicin original de la mayora de los gases de
"mrica #atina, permitir que el diesel producido sea ecolgicamente amigable y
por ende altamente comerciable.
24
1!9!* RE"UCCIN "E =IERRO CON GAS "E SNTESIS
El gas natural reformado puede ser usado como reductor de metales,
especialmente el fierro, que luego puede ser transformado en acero. El proceso es
denominado EC% KEirect Ceduction of %ronL y reemplaza al proceso tradicional de
reduccin en base al carbn coque. Es importante recordar que e*iste una directa
correlacin entre el consumo del acero y el desarrollo econmico de un pas, esto es
un hecho firmemente establecido en el mundo.
1!9!- PRO"UCCIN "E +ETANOL
El gas natural puede ser tratado para la formacin de gas de sntesis y luego
para producir metano a partir de este 2ltimo. El metanol es un compuesto que tiene
una fuerte demanda en el mundo, por que se lo puede utilizar como sol$ente,
combustible alternati$o, materia prima para $arias industrias, etc.
1!: CASO "E ESTU"IOD
LA GLO7ALICACIN "E LOS +ERCA"OS "E GAS NATURAL
RESU+EN
En estos das la globalizacin de los mercados de gas natural es un tpico
muy discutido entre los sta7eholders Kpartes interesadas o afectadas por una
organizacin en particularL en la industria del gas natural, los polticos y los
acadmicos. -i e*iste un consenso acerca de las tendencias es que la
@mercantilizacinA de los mercados del gas natural, e*iste menos acuerdo con
respecto a la certidumbre de la apro*imacin global al comercio del gas.
25
El objeti$o de este captulo es desenredar los principales conductores detrs
de la globalizacin de los mercados de gas natural, tanto en la demanda como en la
oferta y discutir los problemas relacionados con la estructura de estos mercados, las
diferencias de precios y su organizacin.
Este anlisis nos permitir concluir que la globalizacin de los mercados de
gas natural no puede ser abordada a tra$s un anlisis determinstico y como
consecuencia a2n no e*iste una respuesta precisa acerca de cundo, e*actamente,
los diferentes mercados regionales de gas darn lugar a un mercado global.
#uz E$alos, ?hE
1! INTRO"UCCIN
?ara muchos de los especialistas, la globalizacin de los mercados de gas
tiene su raz en las tendencias actuales de la industria del gas. En el lado de los
pro$eedores la e*istencia de inmensas reser$as de gas natural combinada con los
costes decrecientes de licuefaccin y el surgimiento de una nue$a generacin de
buques de 9/# de gran capacidad. +ace cada $ez ms posible la pro$isin de
muchos ms consumidores a precios realmente competiti$os. ?or el lado de la
demanda, el rol cada $ez ms importante del gas natural y las posibilidades de
sustituir a otras fuentes energticas, as como su importante papel en la industria
petroqumica lle$ar a un incremento en la demanda global de gas.
-in embargo, lo que se debe reconocer claramente, es que la globalizacin es
a menudo $ista como una certeza e*trapolando la situacin presente en los
26
mercados internacionales del gas. ?or ejemplo si comparamos el incremento del
9/# en relacin con el gas transportado por gasoductos, un incremento en la
porcin relati$a del comercio de corto plazo de 9/#, el surgimiento de las
$entanas de arbitraje tanto en la cuenca "tlntica como a tra$s de ella, la b2squeda
de mayor fle*ibilidad en la industria y la reduccin en la duracin de los contratos
de largo plazo.
?or otro lado, la globalizacin es concebida como el resultado final de la
liberalizacin de los mercados del gas. Ee acuerdo con este enfoque, si todos los
mercados de gas fueran liberalizados, el comercio internacional del gas seguir las
leyes de la oferta y la demanda.
Eesarrollando todos estos puntos, a continuacin, describiremos los factores
que demuestran que la situacin mundial con respecto al gas es ms compleja de lo
que indicara una simple e*trapolacin, en consecuencia, la globalizacin del
mercado del gas natural no es una certeza, as como tampoco es probable el rpido
surgimiento de un poderoso mercado de 9/#.
#! LOS RETOS PARA LA GLO7ALICACIN "EL +ERCA"O "EL
GAS
Eurante la pasada dcada el a$ance de la globalizacin ha sido significante y
en muchos casos a generados cuantiosos beneficios. Esto plantea la pregunta1
Pcules son las razones detrs de la globalizacin de los mercados del gas y cules
son los retos a que se enfrentaQ
27
?rimero, un mercado global implica que un e$ento en cualquiera de las
regiones pro$eedoras automticamente impactar en otras regiones ya que los
diferentes mercados de gas estaran globalmente relacionados y la globalizacin
crea interdependencias que generan un efecto domin.
.tra inferencia de estas interdependencias es que el gobierno y los polticos
se sentirn ms y ms preocupados acerca de los efectos macroeconmicos de los
precios del gas debido a que los precios sern globales. #a globalizacin podra
incluso reducir el margen de maniobrabilidad para regular sus polticas energticas.
?ara los pases consumidores de gas, la globalizacin implica un cambio que $a
desde los contratos de largo plazo a la concepcin ms basada en el mercado que
no necesariamente garantiza la seguridad de la pro$isin.
?ara los pases productores, el cambio a esta apro*imacin basada en el
mercado e*pondr a los pro$eedores a riesgos relacionados tanto con el $olumen
como con el precio ya que los contratos de largo plazo solo los e*pone a los riesgos
relacionados con el precio. ?ara hacer operar los mercados fsicos sin
interrupciones o sobre ) pro$isiones puntuales, la globalizacin requiere la
construccin de instalaciones de almacenaje, tanto en los pases productores como
en los consumidores, lo cual es sumamente costoso.
"tender a todos estos retos requiere el desarrollo de polticas fle*ibles tanto
para la gestin de las infraestructuras como en la toma de decisiones.
>n cambio final ob$io introducido por la globalizacin, es el cambio de la
fijacin del precio por ndices a una apro*imacin de asignacin de precios por los
mercados. El uso cada $ez ms frecuente de informacin de precios desplegada por
28
los mercados organizados progresi$amente lle$ar al surgimiento de puntos de
referencia internacionales para la fijacin de precios del gas. #a eficiencia de estos
mercados podra potencialmente estar en el corazn de la globalizacin ya que las
se!ales relacionadas con el precio son los principales conductores de largo plazo de
la produccin y el consumo.
*! EL $ACTOR "E+AN"A CO+O IN$LUENCIA
#a principal diferencia entre el gas y otras energas como el petrleo, es que
el gas natural a2n no ha encontrado un mercado establecido. El sector del
transporte, por ejemplo, no puede escapar de su dependencia del petrleo y en la
industria de la generacin de energa, la industria del gas natural comparte el
mercado con el petrleo, el carbn, la energa nuclear y las energas reno$ables.
onsiderando esto los factores de demanda detrs de la globalizacin de los
mercados del gas necesitan ser analizados en el conte*to de1
-u rol en la generacin de energa
El incremento relati$o de las e*portaciones de gas en comparacin con el
consumo del gas
El incremento relati$o del consumo de gas comparado con el consumo del
petrleo
*!1 El incre'ento de la &orcin relati>a del ga natural en la generacin
de energa!
Eebido a que el principal uso del gas en el mundo es generacin de energa,
se debe prestar especial atencin a la manera en que futuros incrementos en la
29
demanda mundial de energa estar di$idida entre los diferentes combustibles
utilizados para su generacin.
Es de conocimiento general que en comparacin con el petrleo el gas
natural es menos contaminante, esta es una $entaja realmente importante en la
consideracin de los pases que ratificaron del ?rotocolo de Myoto. -in embargo
para los pases como hina, con grandes reser$as de carbn Kms de =oo billones
de toneladas de carbn equi$alenteL con total seguridad de pro$isin, el
crecimiento en la demanda de gas seguramente estar limitado a un rol secundario
si no marginal.
?ara los pases como Estados >nidos donde el carbn y el petrleo pueden
ser fcilmente sustituidos el rol del gas en la generacin de energa estar guiado
por su precio relati$o.
*!# La e3&ortacione 'undiale de ga de)en crecer 'E rE&ida'ente
;ue el conu'o del ga natural!
>n anlisis de la globalizacin de los mercados de las materia primas nos
dice que la globalizacin comienza cuando el comercio internacional crece ms
rpidamente que el ni$el de consumo o de produccin para una materia prima en
particular
H
. Esta e$idencia emprica se supone que refleja diferencias de precios
entre diferentes pases y8o el hecho de que los pases consumidores y productores
estn a menudo muy alejados.
>no de los desarrollos ms llamati$os en el mercado de la energa en los
pasados <4 a!os ha sido el incremento en el ratio de las e*portaciones de gas en
30
relacin con el consumo del gas. En =3I4 como se muestra en la $IGURA 1 las
e*portaciones de gas representaban menos del 56 del consumo total de gas y
estaban principalmente conducidas por las e*portaciones por gasoductos.
$IGURA 1
RATIO "E LAS EAPORTACIONES "E GAS EN RELACIN CON EL
CONSU+O "E GAS
Eesde entonces el ratio de las e*portaciones globales en relacin con el
consumo se ha multiplicado por ms de 5. #legando a un ,5,,6 en el ,445. Esto
refleja un incremento relati$o de las e*portaciones de gas debido principalmente a
la gran e*pansin del comercio por gasoductos, as como el asombroso crecimiento
del comercio de 9/# que al da de hoy se constituye en la piedra fundamental del
debate en la globalizacin del mercado del gas.
31
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o

AFo
*!* El conu'o 'undial del ga neceita crecer 'E rE&ida'ente ;ue el
conu'o del &etrleo!
El crecimiento de las e*portaciones de gas natural no surgi de la nada si no que
estu$o en relacin con el crecimiento de las otras energas y del ni$el relati$o de
consumo de gas Ken relacin con el petrleoL.
En efecto si1
G
c
G onsumo mundial de gas
O
c
G onsumo de petrleo
G
3
G E*portaciones de gas
O
3
G E*portaciones de petrleo
#uego1
Gc
Gx
=
;;;K=L y
Oc
Ox
=
;;;;K,L
Eenotan respecti$amente las e*portaciones de gas como un porcentaje del
total del gas consumido y las e*portaciones de petrleo como un porcentaje del
total de petrleo consumido.
Eespejando tenemos que las e*portaciones totales de gas son1
Gc Gx =
R las e*portaciones totales de petrleo son1
Oc Ox =
32
Dambin podemos Estados >nidos el ratio de gas petrleo en la ecuacin de
las e*portaciones de gas como1
Ox
Ox
Gx
Gx
=
;;;;;;;.. K<L
Finalmente sustituyendo la ecuacin = y , en la < tenemos que1
Oc
Gc
Ox Gx =
$IGURA #
EAPORTACIONES +UN"IALES "E GAS <ERSUS EL CONSU+O
GASHPETROLEO

33
E3&ortacione de ga en 7'c
C
o
n
u
'
o

G
a
H
P
e
t
r
l
e
o

Esta ecuacin refleja claramente que las e*portaciones de gas estn
conducidas o muy directamente afectadas, por las e*portaciones de petrleo y una
fuerza relati$a que es el ratio del consumo gas8petrleo.
Estados >nidos datos =3J=) ,445 e*iste una correlacin del J46 entre las
e*portaciones de gas y el ratio del consumo gas8petrleo, lo que confirma la
asumcin de que el crecimiento de las e*portaciones de gas no puede ser
desconectado del ni$el relati$o del consumo del gas, F%9>C" ,.
>na obser$acin importante que $ale la pena mencionar es el ratio de las
e*portaciones mundiales de gas en relacin con las e*portaciones del petrleo. Este
ratio se ha ele$ado desde alrededor de un =46 a principio de los J4s a alrededor del
,56 en el ,445 como indica la F%9>C" <.
"un ms cuando graficamos el ratio de las e*portaciones de gas8petrleo en
funcin del consumo de gas8petrleo, encontramos que esta es la mejor $ariable
e*plicatoria.
En efecto, entre =3J= y ,445 la correlacin entre el consumo mundial de gas
y el ratio de las e*portaciones gas8petrleo es del 356 mientras que para el
consumo de petrleo es solo del 3=6.
34
$IGURA *
CONSU+O +UN"IAL "E GAS <ERSUS RATIO GASHPETROLEO
EAPORTA"OS
>n incremento del uno por ciento en el consumo mundial de gas,
manteniendo todas las dems $ariables sin $ariacin genera un incremento del
4.3<6 en la $elocidad relati$a de las e*portaciones de gas. Esto demuestra que la
$elocidad relati$a de las e*portaciones de gas esta conducida por el consumo del
gas $IGURA -.
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- $ACTORES "E LOS PRO<EE"ORES
-!1 "i&oni)ilidad de Reer>a
En el lado de la pro$isin, inmensas reser$as de gas estn esperando ser
e*plotadas. El ratio de las reser$as mundiales en relacin a la produccin mundial
para el ,445 fue de HH a!os para el gas mientras que para el petrleo es de G4 a!os.
Dambin se debe resaltar que el ratio para el gas no toma en cuenta la
e*istencia de inmensas reser$as de gas no con$encionales como el permafrost o los
hidratos de metano.
El ni$el de las reser$as mundiales de gas se ele$ desde 3H trillones de
metros c2bicos KtmcL en =3J5 a =I3 tmc en ,445 mientras que las reser$as de
petrleo se ele$aron solo de IH= billones de barriles KbnbL a =.=JJ bnb durante el
mismo periodo, si se con$ierten en barriles de petrleo equi$alente KboeL, el ni$el
de las reser$as de gas para finales del ,445 representa =.=43 bn boe lo cual est
muy cerca del ni$el de las reser$as de petrleo.
?ara los pases con grandes reser$as de gas asociado, por ejemplo /igeria, el
deseo de reducir el quemado de gas KflaringL y monetizar estos recursos nunca ha
sido tan fuerte como lo es hoy. ?ara los pases importadores de energa buscando
energa segura y fiable, el gas como recurso energtico sostenible, brinda mejores
garanta que el petrleo.
$IGURA -
36
CONSU+O +UN"IAL "E GAS <ERSUS RATIO GASHPETROLEO
EAPORTA"OS

El reto ms importante no es el descubrimiento de las reser$as de gas
e*istentes, si no, lograr cumplir los requerimientos de in$ersin necesarios para
lle$ar el gas al consumidor final.
-!# Cote decreciente a lo largo de la cadena &roducti>a del ga
#a e$olucin de los costos en la cadena de $alor del gas muestra KF%9>C"
5L que la industria del gas es muy sensible a los desarrollos tecnolgicos. #os
segmentos donde la industria registr la reduccin de costes ms importante desde
=3I4 son la licuefaccin, el embarque, el almacenamiento y la regasificacin. ?or
ejemplo actualmente es posible realizar solo un $iaje en un buque metanero de
,54.444 m
<
mientras que en =3I4 para un $olumen similar hubiera tomado I $iajes
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de <H.444 m
<.
El sector del upstream Ke*ploracin y produccinL no mostr una
reduccin apreciable de costos.
Esta espectacular reduccin de los costos en los segmentos do0nstream
KdistribucinL de la industria lle$arn en el futuro al surgimiento de esquemas
nue$os de desarrollo en la industria del gas natural. -eguramente basados en la
fragmentacin y la especializacin de la cadena de $alor del gas. Eso a su $ez
acelerar la globalizacin del mercado.
En efecto a tra$s de esquemas integrados la mayor parte del riesgo
inherente en el desarrollo de la cadena de $alor del gas esta soportado por el
propietario de las reser$as que necesariamente dar prioridad a la seguridad de su
mercado. En otras palabras el establecimiento de contratos de largo plazo para
mantener las e*portaciones.
" tra$s del esquema de la fragmentacin los diferentes segmentos de la
cadena son controlados por diferentes actores cuyos objeti$os son bien optimizar
sus costos o actuar en diferentes mercados F%9>C" 5.
$IGURA 6
38
COSTOS "ECRECIENTES "E GNL A TRA<ES "E LA CA"ENA "E
<ALOR

-!* "i&oni)ilidad de cantidade de ga /no co'&ro'etida0
>na diferencia fundamental entre el petrleo y gas es que cada $ez
que se desarrolla un proyecto nue$o KgreenfieldL todo, o casi todo el gas producido
necesita estar asegurado a tra$s de un contrato antes de que el proyecto empiece.
#a razn de esto tiene dos perspecti$as1 el costo de transporte del gas hace que esta
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industria sea intensi$a en capital y el riesgo asumido cuando se desarrollan
proyectos internacionales nue$os es muy alto. ?or lo tanto el contrato es una
garanta para los in$ersores.
-in embargo una $ez que la in$ersin es recuperada la necesidad de
asegurar las $entas de gas reduce y hace posible la e*istencia de cantidades no
comprometidas de gas, que pueden ser $endidas en contratos de corto plazo. En
este caso la in$ersin requerida para mantener o reforzar la recuperacin del campo
de gas es marginal comparada con la in$ersin inicial del proyecto.
#a segunda fuente de cantidades no comprometidas de gas es el deseo
de las empresas petroleras KoperadorasL de e*traer cantidades de gas sin un
mercado final. Esto naturalmente genera cierto riesgo para estas compa!as, pero
este riesgo es cubierto a tra$s de sus $entas de petrleo, que usualmente son ms
de dos tercios de sus $entas totales.
En este sentido el mayor factor limitante en el desarrollo de las
cantidades no comprometidas de gas en la migracin del riesgo al upstream, lo que
significa que el productor encarar tanto los riesgos relacionados al precio como los
riesgos relacionados al $olumen.
Esta es la razn del $nculo entre el reciente comercio de corto plazo y
los contratos de largo plazo. &ucho ms que nunca este comercio de corto plazo
consiste en entregas de 9/#. El comercio de corto plazo relacionado con
cantidades no comprometidas de gas es a2n marginal.
40
6 $ACTORES "E LOS PRO<EE"ORES
6!1 <entana de ar)itraKe
#a globalizacin no puede ser imaginada sin precios de arbitraje tanto espaciales
como temporales, en la teora clsica, las diferencias de precios entre las regiones
solo deben reflejar diferencias en el coste de transporte, mientras las diferencias en
el horizonte de tiempo pueden reflejar bien preferencias temporales o problemas de
disponibilidad del producto. En el rea del gas natural, las diferencias de precio
entre las regiones puede reflejar tanto la estacionalidad de gas como tambin
diferencias en el grado de sustituibilidad del gas.
En pases como Estados >nidos, el diesel puede ser sustituido fcilmente por
gas para la generacin de energa. En otros pases esta sustitucin puede implicar
mucho ms tiempo Ktcnicamente hablandoL. onsiderando la estacionalidad del
gas a $eces sucede que en el mismo hemisferio el pico de la demanda de gas ocurre
durante el $erano en un pas y durante el in$ierno en otros.
Este es el caso tpico de Estados >nidos donde el uso de aire acondicionado crea
los picos de demanda del $erano; mientras en el otro lado del "tlntico, en el Ceino
>nido este pico ocurre durante el in$ierno debido a la necesidad de calentar las
casas. #os patrones en las diferencias de la demanda de gas que e*isten entre las
diferentes regiones del mundo crean una gran posibilidad para el arbitraje de
precios.
6!# Auencia de cuello de )otella 1 acceo a la in.raetructura
41
?ara permitir que los arbitrajes de precios se requiere un e*ceso de capacidad o
una capacidad e*istente que no sea parte del contrato de largo plazo. Esto es para
todos los segmentos de la cadena de $alor1 transporte, licuefaccin, embarque y
regasificacin. #a capacidad debe estar disponible al mismo tiempo en todos estos
segmentos de lo contrario el cuello de botella hara imposible que el gas llegue al
consumidor final. " este respecto muchos especialistas, predicen cuellos de botella
en los segmentos de licuefaccin debido a las limitaciones en E?.
>n siguiente paso en este proceso podra ser el acceso a terceras partes para la
infraestructura disponible. En muchos pases, K/orte "mrica y el Ceino unido por
ejemploL acceso a la infraestructura de transmisin est garantizado ya sea a tra$s
de negociaciones de acceso con los operadores de los sistemas de transmisin o a
tra$s de accesos regulados. #a e*istencia de segundos mercados para la capacidad
de transmisin a!ade eficiencia a la manera como opera el sistema. En el sector de
la regasificacin la reser$a antelada de capacidad es posible para propsitos de
seguridad en la pro$isin, sin embargo esta reser$a es, en la mayora de los casos,
basada en el principio de @2salo o pirdeloA. En otras regiones como la europea
continental, la tercera parte de la infraestructura toda$a est en etapa preliminar,
aunque los reguladores se estn esforzando para desmantelar progresi$amente el
poder de los @titularesA.
6!* +ercado organi@ado 1 con li;uide@
#a e*periencia del mercado del petrleo as como de otras materias primas
como los metales, muestra que la e*istencia de un mercado organizado con
suficiente ni$el de liquidez es un buen catalizador para promo$er la globalizacin.
42
"2n ms, los mercados organizados Kfsicos o electrnicosL donde los compradores
y $endedores pueden encontrarse, juegan un rol crucial para el despliegue de la
informacin oportuna, especialmente en relacin a los precios. -in un mercado
organizado donde la oferta y la demanda de todos los participantes del mercado
sean centralizadas, los precios no pueden reflejar su componente principal, la
competencia.
-in embargo un mercado organizado no es suficiente por si solo, necesita
adems desplegar la informacin continuamente, con total transparencia para los
participantes sin ninguna discriminacin o acceso pri$ilegiado. El n2mero de
participantes necesita ser lo suficientemente grande para que cada punto de oferta o
demanda encuentre su contraparte rpidamente y sin ning2n descuento de precio.
En otras palabras el ni$el de liquidez necesita ser suficiente, de lo contrario del
mercado no operara de una manera armoniosa.
+oy en da a pesar del surgimiento de $arios hubs de comercio de gas en Europa
y "sia. El #ondon %nternational ?etroleum E*change K%?EL y el /e0 Ror7
&ercantile E*change K/R&ESL son buenos candidatos para conducir el comercio
internacional del gas. "mbos mercados tienen gran e*periencia en la asignacin de
precios del Oest De*as %ntermediate K/R&ESL o /orth -ea Nrent K%?EL. -u
e*periencia acumulada los hace candidatos naturales para tomar el rol de @punto
focalA para la determinacin de los precios del gas natural. "2n ms ambos ofrecen
posibilidades de cone*in $a %nternet y una $ariedad de contratos fsicos y futuros,
no obstante en la actualidad los e*portadores recurren muy raramente a estos
mercados.
8 CONCLUSIONES
43
En este resumen se discuti la idea de que la globalizacin del mercado del gas
no solo est $inculada con el crecimiento de la demanda del gas natural sino
adems con el deseo de los e*portadores de $ender en un sistema de corto plazo.
En el lado de la demanda, la globalizacin del gas esta tambin $inculada al
incremento relati$o del ratio en comparacin con el consumo del petrleo. Eebido
a que el gas a2n no ha atrado inmensos mercados, su globalizacin debe ser $ista
en el conte*to de su potencial surgimiento como una fuente de generacin de
energa.
En el lado de la oferta, la naturaleza comercial de la industria del gas crea un
desequilibrio entre el riesgo de desempe!o financiero de la cadena de $alor de la
e*portacin y el riesgo de desempe!o financiero en los segmentos ms cercados al
consumidor principal, lo cual es la principal limitacin para el incremento de las
cantidades de gas que no han sido asignadas a los contratos de largo plazo. -in
embargo el surgimiento de nue$os esquemas de desarrollo de la industria y la
b2squeda de ms fle*ibilidad harn seguramente que estn disponibles mayores
cantidades de @gas no comprometidoA.
-i la tendencia de la industria del gas natural lle$a a la idea de la
@materiaprimacinA un anlisis ms detallado de los conductores reales detrs de la
globalizacin de los mercados del gas permite concluir que no podemos considerar
la globalizacin del mercado del gas como un problema determinstico, ni podemos
decir con seguridad cuando ocurrir.
44

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