Cecilia Salinas Alvarez

LAS CHI LENAS

DE LA COLONIA
Virtud Sumisa, Amor Rebelde
Captulo 1
Antecedentes
V i c i s i t u d es de l a G u er r a d e A r a u c o
Las primeras espaolas que llegaron a Chile - previa autorizacin y
engorroso trmite con la burocracia real'- y las mujeres mapuches,
vivieron la poca lgida y pelig rosa de las incursiones desorg anizadas y
devastadoras de los conquistadores en las tierras indgenas y v ice versa.
Conting encias que se objetivaron en atentados y violaciones de diverso
tipo, entre otros, secuestros de parte de los indgenas y esclavitud por el
lado espaol2. Las campaas evang elizadoras y las "campeadas", inician
y estrechan el contacto directo de ambas culturas, dan origen al mestizaje,
elemento bsico de la malla fundacional que posibilitar el posterior
desarrollo del pueblo chileno 1.
Sin olvidar las violaciones y atentados sufridos por las mujeres - toda
guerra, sobre todo de conquista de territorio, implica aberraciones- , sin
duda que nuestro mestizaje no slo, y no siempre, fue producto de la
violacin de uno u otro lado. La unin de espaoles/as con indg enas fue
permanente, desde un comienzo.
La gran crnica de las Indias nos aporta pruebas de uno y otro caso,
como la descripcin de la "mutacin" experimentada por Gonzalo
Guerrero, marinero de Palos, quien elig i v iv ir - "labrada la cara y
horadadas su orejas"- con su familia india de la costa oriental de Yucatn,
desde 1511 hasta su muerte en 1536, combatiendo contra los espaoles.
Gonzalo Guerrero estaba tan orgullosos de sus hijos como de sus compa
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triotas "... Y ya veis stos mis hijitoscuan bonicos son. Por vida vuestra que
ine deis de esas cuentas verdes que trais, para ellos, y dir que mis
hermanos me las envan de mi tierra"4.
La historiadora peruana, Mara Rostworoski autora de "Historia de
Tawantisuy o", comenta el error en que incurren maestros e historiadores
al ensearen los coleg ios slo la reducida tesis de la derrota de un imperio
- el incaico- por un pequeo grupo de espaoles, sin considerar que hubo
indg enas que hicieron posible la conquista espaola11.
D o l o r es y a m o r es d e g u er r a
En nuestro pas, en medio de la guerra, ocurren cosas asombrosas
para los cronistas, como nos cuenta - e interpreta- un capitn espaol. En
1605, en el fuerte de La Imp erial"... iban los indios a traer alg unas cautivas,
las cuales, aunque se concluan los conciertos de sus rescates, no queran
venir delante de los nuestros por verse preadas, escog iendo por mejor
partido el quedarse condenadas a perpetua esclav itud ...". O bien, "...entr e
las cautivas que libert (...) el gobernador A lonso de Ribera en Purn, y en
otras partes en diversas ocasiones vi (...) entre las espaolas rescatadas que
traan los indios a nuestro campo, venan alg unas nias, hijas de padres
espaoles, que la mayor no pasaba de 12 aos, tan blancas, rubias y
hermosas que pona maravilla el verlas, las cuales slo saban hablar la
lengua de los indios, como si fuera su materna; y como no estaban
acostumbradas a conocer otra gente que los indios, cuando se volvan a
sus tierras los que las haban trado se queran volver con el los, extraando
a los espaoles de manera que quedaban llorando porque no las dejaban
ir con ello s..."'1.
No sabemos si Beatriz Gutirrez llor poco o mucho cuando fue
rescatada, en 1647, despus de vivir diez aos con el cacique Puante. Tal
vez lament que la muerte del padre de su hijo haya sido por mano
espaola... Su hijo, ms tarde, calificado y entrenado en la misma guerra,
opt por la liberacin del pueblo mapuche, reconocido por la historia
como el "Mestizo A lej o "'7.
Mujeres indgenas y espaolas acompaaron a los soldados en la
18
guerra y , muy probablemente, atradas no slo por la violencia y la
sujecin. El padre Rosales se lamentaba que entre los espaoles que
asistan a las campeadas muchos llevaban mujeres "... como si en otras
partes no se hiciese la guerra sin mujeres y sin criadas, que si solamente
sirvieran de criadas fuera tolerable; pero ni ellas ni ellos se contentan con
eso, sino que usando de ellas para sus apetitos desordenados, va el ejrcito
cargado de pecados y ofensas a Dio s... y una de las principales desg racias
y azotes de este Reyno es este desorden de amancebamiento con las
criadas, porque los que las tienen no las tienen solamente por criadas sino
como mujeres..." 11. Las disposiciones del gobernador Ribera (1602) y el
establecimiento del Real Situado, salario para los soldados y, terminaron
con esa situacin y con la oblig acin del colono de mantener la hueste
militar; contribuye, adems, al asentamiento y normalizacin de la vida en
las ciudades que se fundan y consolidan a lo largo de los siglos XV II y XV III.
La defensa de los alrededores de Santiago se consolid a mediados
del siglo XVI y la ciudad comenz a adquirir un ritmo de vida casi al
margen de las zozobras de la guerra. Las mujeres que viven en la "Frontera
de guerra" y al sur del ro Bo- Bo, tienen, sin duda, otra historia.
So l t er a ...
En el proceso de estructura y desarrollo de la sociedad latinoamerica
na la mujer facilita, desde luego, el establecimiento y asentamiento del
grupo invasor, es, adems, medio de adquisicin de tierras y poder. Uno de
los primeros casos que menciona la historiografa es el de Bartolom Flores
(Blumen) que, en 1585, convirti en su heredera a Agueda Flores "... mi hija
natural a la cual reconozco por tal...", segn su testamento ". Asunto que
mereci la atencin de varios estudiosos, como Domingo Amuntegui 2,
Ricardo Latcham I:i. El profesor Lipschutz dice: "Y las tierras le pertenecen
a Bartolom Flores a travs de la hija del cacique que es "duea" de ellas lo
que es "cosa notoria y cierta", segn la interpretacin medieval europea.
Motivo o estmulo suficiente para tantos otros conquistadores ms, para
casarse con las hijas de los caciques "dueos" o "dueas" de vastos
terrenos"'- . Casados o no los espaoles con nativas, acceden igual a las
tierras, como lo hemos visto.
19
Doa Ag ueda, nacida de la unin del alemn con Elvira, hija del
cacique de Talag ante, proporciona la fortuna a Pedro Lisperg uer, una de
las mayores del reino durante casi dos siglos, segn la crnica e historiografa.
(Nos leg, adems, su nieta "Q uintrala" y con ella un estereotipo femeni
no, que se ha mostrado, hasta ahora, difcil de desentraar y fcil de
manipular con escaso rigor histrico).
El matrimonio entre espaoles y las uniones de hecho entre espao
les y mujeres indgenas sern, desde el momento de la conquista, las
posibilidades ms importantes y socorridas de ascenso, prestigio y ejerci
cio de poder sobre la poblacin local; conocidos casos abundan en la
crnica, de los que da cuenta la historiog rafa. Eran muy requeridas las
hijas de importantes encomenderos o hurfanas con fortuna 5; las viudas,
entre otras consideraciones, porque la leg islacin espaola dispona que
las mujeres heredaran las encomiendas del marido a su muerte y vice
versa; adems, las encomiendas podan cederse a ttulo de capital o dote,h.
Mara Emma Mannarelli nos hace ver como en Mxico, la costum
bre precolombina del intercambio de mujeres con el objeto de sellar
alianzas polticas subsiste con la llegada de los espaoles. Esta vez
cimentando alianzas polticas al mismo tiempo que instaurandoel mestizaje.
Ms an, para el cronista Guamn Poma de A y ala "... las mujeres indias
no son vctimas de esta situacin, son protagonistas voluntarias. Prefieren
amancebarse con espaoles o con cualquiera, antes de seguir siendo
mujer de indio mitay o" 7. Tienen el mismo inters ilustrativo, los traspasos
de las mujeres de su familia que los A tahualpa hacan a los espaoles -
Pizarro y su hueste- , las cuales, a la muerte de sus consortes, eran
desig nadas como concubinas de los elegidos espaoles de los Pizarro.
Es frecuente la alusin a la escasez de soltera entre las mujeres,
espaolas, durante el siglo XV I. Si los primeros hombres llegan solos - salvo
Pedro de V ald iv ia, como es sabido- , muy rpidamente algunos hacen
venir a sus esposas, pero adems, se traen mujeres para org anizar enlaces.
Dice V icua Mackenna con mucha g racia "... conserva la historia recuer
do de una de estas primeras encantadoras remesas de pobladoras, com
puesta de "seis seoritas nobles" que trajo consigo una gran dama para
proporcionarles estado... Hanos tambin referido nuestro buen amigo el
lustre historiador Gay que entre sus preciosos papeles... existen algunas
curiosas peticiones al rey por mercedes en que...'se acompaan listas de
haber importado al pas tantas vacas, tantas ovejas, tantas damas, etc.,
todo para el consumo de los colonos y para el cumplimiento de aquel
precepto del Evang elio... Crescite et multiplicamini" 1H.
Sin embargo, el matrimonio no es el nico destino para las mujeres
solteras: existe el antecedente de la creacin del primer convento de
monjas del Rey no, en O sorno, en 1571. Dicho Monasterio de las Terceras
Franciscanas- llamadas las Isabelas- comenz con 7 fundadoras y en 1600
contaba con 20 internas y/ El convento de las Agustinas comenz a
funcionar en Santiago en 1576 2,1./ /
La mujer era, sin duda, el principal elemento de org anizacin de la
familia, g uardiana de los valores que impone el grupo de poder, acatando
- segn la informacin disponible- y ejerciendo esta responsabilidad con
disciplina.
NOTAS
7 "Que a las mujeres que sus maridos enviaren a llamar, puede dar licencia la casa y
viniendo los maridos por ellas la hayan de llevar del rey". El Emperador Don Carlos y
la princesa gobernadora en Valladolid, 9 de noviembre de 1556...
"Alg unas mujeres casadas que tienen en las Indias sus maridos, piden licencia para
pasar a aquellas partes y hacer vida maridable con ellos, y muestran que las envan a
llamar, porque se les manda en las Indias que vengan por sus mujeres: Mandamos al
Presidente y jueces de la casa, que a las mujeres que hubiere de esta calidad,
presentando informaciones hechas en tierras y vecindades conforme a lo ordenado,
dejen pasar aunque no tengan licencia nuestra: y a las mujeres que vinieren por sus
hombres, no permitan pasar ni que vuelvan a las Indias si no llevan la dicha licencia
nuestra". "Recopilacin de Leyes de los Reinos de las Indias. Leyes de 1680". Madrid,
1841. Ley XXV , tit. XXVI, lib. IX. T. 4, p. 5.
2 Pedro Mario de Lobera, "Crnica del Reino de Chile". Edit. Universitaria. Stgo., 1970.
Alonso Gonzlez de Njera, "Desengao y reparo de la guerra del Reino de Chile".
Edit. Andrs Bello, Stgo., 1971.
Francisco Nez de Pineda y Bascun, "Cautiverio feliz y razn individual de las
guerras dilatadas del Reino de Chile". Edit. Universitaria. Stgo., 1973.
Alonso de Gngora y Marmolejo, "Historia de Chile desde su descubrimiento hasta
1575". CH C. Tomo li, Stgo., 1862.
21
Antonio Vsquez deEspinoza, "Descripcin del Reino de Chile". Instituto Profesional
de Estudios Superiores Blas Caas, Stgo. 1986.
Alvaro Jara, "Guerra y sociedad en Chile y otros temas afines". Edit. Universitaria, Stgo.
1984.
3 La poblacin mestiza "... ya a fines del siglo XV I, con sus veinte mil individuos, duplica
al grupo blanco". Sergio Villalobos, "Para una meditacin de la conquista". Edit.
Universitaria, Stgo., 1988, p. 77.
4 Bernal Daz del Castillo, "Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa".
5 "La historia est mal enseada en los coleg ios, entonces trauma a los nios porque les
cuentan de un imperio que colapsa con un grupo relativamente pequeo de espao
les... Si justamente los espaoles tuvieron ese triunfo es porque los andinos, masiva
mente los apoyaron en todo sentido; les dieron vveres, gente para cargar y tropas. Los
mismos andinos trataban de sacudirse del yugo inca porque les era muy pesado a los
seores de la macro etnia tener quedarles sus mejores tierras, sus mejores campos, sus
mejores hombres como mitimaes, tierras para el sol, para el culto, para el inca..." Gaby
Cavasco, "Conozcamos nuestro pasado". Entrevista a Mara Rostworowski en Chacarera
N 11. Revista de la Red Mujer Rural. Centro de la Mujer Peruana Flora Tristn. Lima,
1992.
6 Alonso Gonzlez de Njera, O p. cit.
7 Alejandro Lipschutz, "El problema racial en la conquista de Amrica y el mestizaje".
Editorial Austral, Santiago, 1963.
8 Dieg o Rosales, "Historia General del Reino de Chile". Valparaso, 1877.
9 Fernando Campos H., "Alonso de Ribera, gobernador de Chile". Edit. Universitaria,
Stgo., 1987.
10 Sergio Villalobos, op. cit.
11 Imelda Cano, "La mujer en el Reyno de Chile". I. Municipalidad de Santiago, 1981,
p. 193.
12 Doming o Amuntegui, "Las encomiendas de indgenas en Chile". Stgo., 1909- 1910.
13 Ricardo Latcham, "La org anizacin social y las creencias religiosas de los antiguos
A raucanos". Museo de Etnologa y Antropologa. Stgo., t. III, 1924.
14 A lejandro Lipschutz, "La comunidad indgena en Amrica y en Chile. Su pasado
histrico y sus perspectivas". Edit. Universitaria, Stgo., 1956, p. 47.
15 Sobre las vicisitudes del matrimonio, por ejemplo, de Juan Jufr con una hija de
Francisco de Ag uirre, desconocida para l pues ella viva en Espaa; ver Luis Silva
Lezaeta, "El conquistador Francisco de Ag uirre", Edit. Universitaria, Stgo., 1953. Sobre
el tema de los matrimonios de los conquistadores e identificacin de personajes,
abundante informacin en Imelda Cano, op. cit
16 Leyes I, VIII, XIII y XVII, lib. VI, tit. XI de 1680.
17 Mara Emma, Mannarelli "Pecados pblicos. La legitimidad en Lima. Siglo XV II.
Ediciones Flora Tristn. Lima, 1993, p. 39.
18 Benjamn Vicua Mackenna, "Historia crtica y social de la ciudad de Santiago, desde
su fundacin hasta nuestros das (1541- 1868)". Imprenta del Mercurio, Valparaso,
1969. Tomo I, p. 104.
19 Carlos Silva Cotapos, "Historia eclesistica de Chile". Stgo., 1925.
20 Imelda Cano, op. cit.
23
Captulo 2
Sus Trabajos
Las actividades que desempeaban las mujeres en la poca colonial
era diversas, segn el nivel social a que pertenecieran.
Las indg enas y mestizas, estuvieron sometidas desde el comienzo
a la explotacin del trabajo en las encomiendas, fuera en los obrajes o
mitas - trabajo de minera, talleres de fabricacin de telas de lana, etc.- de
los encomenderos; en la extraccin y lavaderos de oro o en las casas de
los espaoles, desempeando labores domsticas. Comenzando, por lo
tanto, una especial izacin en el trabajo domstico, ag rcola y de artesana
textil - el trabajo de la minera del oro se agota rpidamente- , prcticamen
te a partir de la conquista espaola.
El testimonio explcito de los cronistas es convincente. En una
descripcin de los lavaderos de oro del siglo XVI de Mario de Lobera
resaltan dos problemas que preocupan al encomendero de Concepcin, la
dureza del trabajo y el peligro del contacto pecaminoso de ambos sexos,
porque hombres y mujeres se juntaban, tambin en el trabajo: "... Y a este
paso iban los dems encomenderos con notabilsimos detrimentos de los
cuerpos y almas de los desventurados naturales; hombres y mujeres de tal
edad que toda es fuego, todos revueltos en el agua hasta la rodilla, bien se
puede presum r que ni toda era agua limpia ni el fuego dejaba de encenderse
en ella, ni el lavar oro era lavar las almas, ni finalmente era oro todo lo que
reluca; donde ya que no se poda decir a rio revuelto ganancia de
pescadores, se poda decir a ro revuelto perdicin de minero, no slo
25
indios, pero espaoles; no slo de los seores que lo mandaban, pero
tambin de los sobrestantes que andaban estimulando a los indios por oro.
Q ue tal era lo que all pasaba, andando el demonio suelto entre insolencias
que an de los brbaros era indigna, cuanto ms de cristianos..."'.
(Ni la corona espaola ni la Iglesia catlica lograron "amarrar al
demonio". Y debemos cong ratularnos de que, en aquellos tiempos - no lo
llamemos demonio, sino unin y/o convivencia- haya podido darse una
integ racin que, con todas sus caractersticas y matices, sin apelativos
morales nos permite ahora, estudiar e intentar reconocer identidad en las
races ms profundas de nuestra historia).
Gonzlez de Njera, en el siglo XV II, destaca el sufrido esfuerzo del
trabajo ag rcola femenino y la calidad de sus tejidos "... los rsticos
ejercicios de la labranza de sus posesiones o heredades, que en todo el
mundo es dedicada a los hombres, digo, que son tan dados al ocio, que
tienen remitida esta trabajosa cultura a las pocas fuerzas de sus flacas
mujeres, para lo cual cada uno procura tener del las la cantidad de peones,
porque sea copiosa la cosecha... Sus ejercicios son hilar y tejer lana de que
se visten, en telares que arman de pocos palos y artificio. Dan con races
a sus hilados todos colores perfetsimos, y as hacen los vestidos de varias
listas. El negro, para el cual no tienen races, lo dan muy bueno, cociendo
lo que han de teir en cieno negro repodrido, y an los nuestros dan de tal
manera perfeto color tapetado a los cueros, pero sin cocerlos. Tiene a
cargo las mujeres la labranza de las tierra, y el hacer los v ino s... y de
llevarlos en cntaros a las borracheras, y a sus soldados cuando tienen
sitiada alguna tierra o fuerte, y asimismo a las emboscadas d ello s..." 2.
No es de extraar el juicio despectivo respecto del hombre indgena
del maestre de campo. El indgena- presume- es brbaroy primitivo y, como
tal, no es capaz de comprender los beneficios de la evang elizacin y
civilizacin de que la colonizacin es portadora. Sostiene la conveniencia
de cambiar la esclavitud de los indios - necesaria para los espaoles, deca-
por esclavos negros. Era un soldado, fogueado en las guerras de Flandes y
Francia, lleg a Chile como capitn, luego de la derrota de O ez de Loyola
(Curalaba, 1598) 3.
Las mujeres indgenas trabajan tambin, desde el otorg amiento de
las primeras encomiendas all, desempeando labores domsticas y de
26
artesana textil. Mario de Lobera dice que Pedro de V aldiv ia "... pidi
indios que trabajasen en los edificios y para sevicios de sus casas, as
hombres como mujeres, lo cual quera que estuviesen de sobra, dando a
cada espaol 30 y 40 y ms indios... como iban entrando mujeres
espaolas en el reino, las cuales tenan tantas g olleras q ue... una sola
quera 30 indias de servicio que la estuviesen lavando y cosiendo como
a p rincesa..." 4.
Francisco Nez de Pineda y Bascun pone al descubierto la
explotacin que sufre la mujer indgena de parte de la espaola; segn su
amigo el cacique A ncanamn stas "... son cudiciosas y amigas de tener
en sus casas a quien echar la carga y quien las sirv a... No sabis que
nuestras mujeres e hijas tambin eran tributarias, pues las tenan en sus
casas hi lando, tejiendo y en otras faenas ordinarias?...". Es ms, el cacique
A remchu, criado entre espaoles, confidencia al capitn espaol; "La
mujer de mi amo era muy andariega y cudiciosa, y de ordinario tena sus
tratos y conchabos... fue el haber conchabado una china de muy buen
parecer... por ser de otra encomienda (que las que eran de la suy a, todas
las que quera tena en su casa ocupadas). Llevla a su casa, adonde dio
principio a tratarla con ms rigor quesi fuese esclava, porquetodos losdas
la desollaba a azotes y la pringaba hasta las partes verg onzosas, tenindola
presa y en un cepo; ltimamente, lleg a tanto su pasin, que le cort las
narices y las orejas, encerrada en su prisin, adonde... muri la desdichada
como un perro, y dentro de la propia prisin y aposento la enterr. Esto yo
lo vi porque la seora, findose de m, me llam para hacer el hoyo y
enterrarla, como lo h ice..." 5.
Es comn, tambin desde el siglo XV I, la presencia de mujeres en los
"asientos de trabajo", empresas de espaoles no encomenderos, de
explotaciones ag rcolas, ganaderas, transportes, artesana, obrajes y servi
cio domstico. El dueo del asiento obtena, con una suerte de testifica
cin ante el escribano, la exclusividad del uso de mano de obra de diversa
procedencia - del Per, la regin de los )ures y, sobre todo, del sur del ro
Bo- Bo- . A lvaro Jara sostiene que este sistema es el antecedente inmediato
de la esclavitud de los indgenas del siglo X V II. El historiador establece en
un estudio de los asientos de trabajo de los ltimos 15 aos del siglo XV I,
la presencia de 108 mujeres de un total de 498 asentados, de las cuales 69
27
son indg enas, 23 mulatas, 10 mestizas, 5 espaolas y una negra 6.
Ms tarde, a partir del siglo XV II, durante el proceso de constitucin
del latifundio, la mujer ser el mejor medio de adscripcin y control de
poblacin - fuerza de trabajo- en la hacienda. Las polticas implementadas
por los latifundistas para conseg uir mano de obra, determinaron la
intervencin directa en la "fab ricaci n" de matrimonios y distribucin
de mujeres y nios 7.
La explotacin del trabajo femenino es permanente durante todo el
perodo colonial, y ello a pesar de las disposiciones legales que estable
can la prohibicin del trabajo de las mujeres indgenas 8.
Entre las p o lticas que imag in el "Despotismo Ilustrado" en las
co lo nias est la iniciativ a de creacin de industrias; relacionado con
ello es la disp osicin de 1784 de Carlos III permitiendo "a las mujeres
aceptar cualq uier o cup acin que fuera compatible con su sexo, deco
r o ... y fu er z a...'"1. La escasa informacin disponible nos impide acceder
a la implementacin de ese decreto en la incipiente industria alentada,
entre otros, p rincip almente por Manuel de Salas a fines del sig lo X V III.
Sin embarg o, la alusin del abogado sobre la produccin de tela de
bayeta en una cantidad apreciable ("1 00.000 varas al ao") en 1796 en
el distrito de Ch illn por mujeres ,0, es indicativa de un desarrollo de
esta activid ad . Dice Barros A rana: "... las utilidades eran de los
traficantes que compraban por muy poca cosa los tejidos que las
mujeres haban trabajado meses entero s...En los ltimos aos de la era
co lo nial se hizo el ensay o de una fbrica de tejidos en ms vastas
proporcionoes, y con mquinas y telares mejor montados... Manuel de
Salas..., director del hospicio de pobres de Santiag o, queriendo utilizar
el trabajo de stos, puso a disposicin de Hey tz 11un vasto local en la
parte norte de la quinta de la O ller a, que haba sido dado a aquella
casa de carid ad , y le proporcion alg unos recursos para fundar los
taller es... Hoy vemos trabajarse en el hospicio de pobres., el brin y
lonas de camo para velamen de b uq ues... En el mismo hospicio se
trabaja un lienzo de lino de tan reg ular calid ad que dentro de muy poco
tiempo podr ig ualarse al comn que nos viene de G al i ci a... aventaj an
do en calidad y duracin al tocuy o, y para la salud conv enientsimo.
A quel establecimiento ms adelante elabor muchos artculos para el
ser v icio del ejrcito durante las g uerras de la Independencia y mejor
considerablemente la calid ad de sus prod uctos..." '2.
P u l p e r a s , d o m s t i c a s , l a v a n d e r a s , c h i n g a n e r a s ...
En los siglos XVI y XVII,/indg enas, mestizas y espaolas pobres
trabajan tambin en la ciudad, un porcentaje - no cuantificado an- se
ocupa de actividades de venta de comestibles - pan, bebidas y licores- ,
articulando una red de pequeo comercio de subsistencia 13.
Las Actas del Cabildo, entre 1625 y 1770, examinadas por Imelda
Cano, consig nan 46 licencias a mujeres para explotar las cuatro pulperas
de Santiag o; la mayora se otorgan atendiendo a la calidad de viudas y
hurfanas pobres con familia bajo su responsabilidad. Los requisitos que
impone el Cabildo son "... siempre que sea en la ciudad, cerca de la
p laz a;... con la condicin de que venda en ella espaol o espaola y de
otra manera no se le d dicha licencia; ... siempre que d fianzas; ... el
permiso es cosechera y puede vender vino de su co sech a;... sea oblig ada
a vender el vino que le repartiere la ciudad". En enero de 1700 el Cabildo
vota y elig e a las cuatro mujeres que tiene mayora de votos ,4.
El giro de estos neg ocios, en el siglo X V III, es doble. La venta de
licores y comestibles propiciaba las reuniones con baile y jolg orio. En la
opinin de Francisco Encina, "Casi en su totalidad - las pulperas- eran
regentadas por mujeres de la hez del pueblo, zambas, mulatas y mestizas,
que para vender invitaban a sus conocidos y conocidas a beber y a
divertirse. Se seguan de aqu pendencias, pualadas y asesinatos, y si se
cree a los alcaldes de la poca, se llegaba sin ningn temor a Dios, a los
escndalos ms verg onzosos. Tras el mostrador haba una tapadera,
donde se encontraban siempre durmiendo revueltos, "como brbaros,
hombre y mujeres que apenas se haban conocido all" ,5. Idntico j uicio
expresa Eugenio Pereira16. Mara Graham, en 1822, fue invitada, despus
de comer, por "el seor Roos... don Antonio y Cotapos... y dos de sus
hermanas al llano, situado al suroeste de la ciudad, para ver las ching anas,
o entretenimientos del bajo pueblo, que se rene en este lugar todos los
das festivos y parece gozar extraordinariamente en haraganear, comer
29
buuelos fritos en aceite y beber diversas clases de licores, especialmente
chicha, al son de una msica bastante agradable de arpa, guitarra,
tamborn y tring ulo, que acompaan las mujeres con canciones amoro
sas y patriticas. Los msicos se instalan para atraer compradores a las
mesas cubiertas de tortas, licores, flores, etc., que los parroquianos
compran para su propio consumo o para las mozas a quienes desean
ag radar... el pueblo, mujeres y nios tiene verdadera pasin por las
ching anas'r '7.
La viajera inglesa difiere de manera sustantiva con los dos historia
dores aludidos respecto del comportamiento de parroquianos y el entes de
las ching anas, contina en su descripcin: "Por el llano pululan paseantes
a pie, a caballo, en calesas y carretas; y aunque la aristocracia prefiere la
A lameda, no deja de concurrir tambin a las ching anas, y todos parecen
sentirse igualmente contentos, en medio de una tranquila y disciplinada
aleg ra. Estoy segura que en Inglaterra entre tanta concurrencia no dejara
de haber desrdenes y rias; pero nada de esto sucedi aqu a pesar de que
se jug mucho y se bebi no poco"1.
Mltiples testimonios indican que se llamaban "ching anas" a las
pulperas en lugares establecidos, e igualmente a aquellas que se instala
ban los das feriados o de fiesta en las afueras de las ciudades - nuestras
"ramadas"- . No sabemos si deliberadamente o no, se confunden ching anas
con prostbulos...
O tro porcentaje de mujeres se integra al servicio domstico/puertas^
adentro". Las familias san'.iaguinas cuentan entre su servidumbre con
ellas; por lo tanto, las "dueas de casa" se vean considerablemente
aliviadas en sus actividades. La crnica menciona la gran cantidad de
servidumbre domstica de las familias acomodadas. En el sig lo XVII y XVIII
el servicio est compuesto de indgenas, por supuesto y , adems, mestizas,
negras y mulatas. Forman parte, tambin, del equipo de direccin doms
tica una cierta cantidad de mujeres solteras o viudas, cuadas, hijas o tas
de los dueos de casa.
V icua Mackenna menciona que, a mediados del sig lo X V III, en la
Caada no se vean arbustos "... escepto una hilera de sauces de Castilla
al borde del agua y uno que otro retoo de espino; mientras que en el
ancho i deteriorado cauce de la acequia de ciudad, trazado a tajo abierto,
30
lavaban las indias del servicio, al pie de los sauces, la camisa de cada
sbado, la famosa "camisa doming uera" de los magnates santiag uinos, o
daban paso entre sus bateas para que bebieran los caballos de sus amos,
mejor tratados que sus personas mismas"19.
Las mujeres negras - esclavas- llegaron a Chile con los conquistado
res inmediatamente despus de Pedro de V ald iv ia20. Trabajan, eventual
mente, en labores ag rcolas o domsticas y haciendas de jesutas y
seglares, pero principalmente en la ciudad y en el servicio domstico. A
mediados del siglo XVI y durante el sig lo X V II, se desempean como
"lavanderas, panaderas, bol iI leras, conserveras, vendedoras callejeras,
costureras, matronas" 21. Vicua Mackenna destaca el trabajo de la
"sirviente de razn... esclava ing eniosa, despejada y lo cuaz ..." 22, tiles
para los encarg os y recados delicados. Los datos del censo de 1770
permiten coleg ir que haba en Chile, en ese momento, aproximadamente,
un esclavo por habitante23. Las familias ms adineradas tenan, por cierto,
la posibilidad de tener varias, la abuela de Ursula Surez, en el siglo X V II,
tena ms de cinco esclavas, negras y mulatas 2\
En la mayora de los hogares que contaban con esclavas, ellas se
convirtieron en las gobernantas de la familia. Las madres de la colonia
delegaron la responsabilidad de crianza y educacin de los hijos en estas
mujeres. Ellas presentaban gran cantidad de ventajas para la familia,
adoptaron la relig in catlica, la cultura y el idioma espaol; fueron
integradas a las familias dess amos, g racias a que, muchas veces, fueron
adquiridas en su infancia', Ursula Surez, a la edad de cinco aos es
propietaria de una mulata de 14 aos "... que me dio mi abuela para que
a m sola me sir v ier a..." 25. Los medios para adquirirlas son la compra
venta; se reciben, adems formando parte de la dote; como donacin - a
conventos, personas necesitadas, en pago de servicios- ; como herencia en
testamentos; mediante permutas - por otra negra o una mulata, por
ejemplo- ; se alquilan - las mujeres que necesitaban aumentar sus recursos
as lo hacen 26- ; por ltimo, se empean "... en prenda a cambio de dinero
y por tiempo determinado..." 27.
El trato que reciban variaba segn los amos o amas; la abuela de
Ursula Surez, amenazaba con azotarlas como si fuera un trato habitual28.
La condicin de esclavo no es, necesariamente, sinnimo de domesticidad
y lograr la sumisin de la servidumbre tomaba tiempo y dedicacin a sus
31
propietarias. Hacia 1790, la relig iosa Ana Mara A raoz pona su empeo
en ello ; escribe a su cuada Damiana de la Carrera - ta de los conocidos
hermanos- "... quedo con mucho cuidado porque la negra Andrea es bozal
(recin I legada de A frica) y violenta y se le ha olvidado que somos sus amas
y no quiso esperar respuesta, por lo que no me pude informar de tu
enfermedad..." 20.
P r o p i et a r i a s
Las mujeres blancas casadas podan comprar o vender, previa
autorizacin del marido. Las esclavas formaban parte de su patrimonio
privado, entonces. Sin embargo, viudas y monjas celebraban todo tipo de
contratos comerciales individualmente. Rosa Soto, comprueba que en el
promedio general de los precios de las dos ltimas dcadas del siglo XV II,
los de las mujeres esclavas son ms altos que en el caso de los hombres.
La may or demanda de esclavas negras se produce en el siglo XV III,
atribuible al mejor nivel de vida, desarrollo del comercio y mayor
acumulacin de capital. La compra- venta y el precio consideran edad,
enfermedades y el vientre - negras encintas pueden ser, eventualmente,
ms caras- el comprador debe remunerar al vendedor, en caso de
nacimiento, la adquisicin del nuevo esclavo; la condicinale esclavo se
obtiene por la madre 30. Como se sabe, una de las primeras acciones de
manumisin es la libertad de vientre.
Las Actas del Cabildo del siglo XVII 31, muestran negocios que la
g obernacin comunal tiene con alg unas mujeres viudas con fortuna.
Segn los documentos, ellas compran armas o las cambian por ganado,
tambin aceptan en sus tierras, en custodia, animales del Cabildo. Estas
mujeres son contabilizadas en la reparticin de armas de fuego para la
defensa de la ciudad, g racias a la relacin comercial establecida. En el
listado de, aproximadamente, una docena de mujeres que mantienen
estos vnculos con el Cabildo, en 1630, aparece Agueda Flores en diversos
tratos con la institucin comunal, lo que es demostrativo de como, esas
viudas, ocupan su tiempo en la administracin y salvag uarda de sus
bienes.
Firma de Doa Agueda Flor es
Hay tambin mujeres que, en el trabajo o administracin de sus
tierras, dependen de los prstamos - a inters, con garanta de hipoteca-
que, no siempre con g enerosidad, proporcionan los conventos. Testimo
nio de ello es la carta de las hermanas Cofr, fechada en 1773 en
Angostura, a Jos de A ldunate - vecino de Santiago, en quien confiaban,
diciendo no tener "otro amparo"- solicitndole les ayude a conseg uir
prrroga para pagar la deuda, ellas esperan que engorden las vacas y se
"muela un poco de trig o" para pagar, han pagado siempre, pero no saben
cunto deben; terminan rogando "... hganos favor de ver cunto es loque
se debe en el convento g rande..." 32.
NOTAS
1 Pedro Marino de Lobera, op. cit., p. 47.
2 Alonso Gonzlez de Njera, op. cit., pp. 44, 47, 48.
3 Su libro es una sugerencia detallada de cambios en la estrategia y tctica militar
aplicada hasta entonces en la guerra de Arauco. De gran inters pues su experiencia
como soldado y contacto directo con los indgenas - cinco aos combatiendo a orillas
del Bo- Bo- , le proporcionan una mirada descarnada de uno y otro bando.
4 Pedro Mario de Lobera, op. cit., p. 46.
5 Francisco Nez de Pineda y Bascun, op. cit., pp. 84 y 125.
6 Alvaro Jara, "Trabajo y salario indgena. Siglo XVI". Edit. Universitaria, Stgo., 1987.
7 Rolando Mellafe, "Historia social de Chile y Amrica"., Edit. Universitaria, Stgo., 1985.
Cap. "Latifundio y poder rural en Chile de los siglos XVII y XVIII".
8 "A las mujeres, hijos e hijas de los indios del tercio que fueren sus maridos, padres o
deudos; no se les obligue a servir contra su voluntad; y caso que libremente quieran
ayudar, se les pague lo que fuere justo". Ley XXVIII, ib. VI, tit. XVI. Leyes de 1680.
"Con las mujeres e hijos de indios de estancias se guarde en Chile lo resuelto por las
leyes de este libro, que disponen que no sean obligados a trabajar, y con voluntad de
sus padres puedan los hijos ser pastores como all se contiene". Ley Ll, lib. VI, tit. XVI.
Leyes de 1680.
La misma cosa dice la Ley IX, lib. VI, tit. XIII. Sobre la legislacin, rgimen de trabajo
y tributacin de la mujer indgena, ver Imelda Cano, op. cit.
V
9 Asuncin Lavrn, "Investigacin sobre la mujer en la colonia en Mxico. Siglos XVII y
XVIII", en "Las mujeres latinoamericanas. Perspectivas histricas". Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1985. P. 64.
10 Diego Barros Arana, "La industria chilena en los ltimos das de la Colonia". En
"Pginas Escogidas". Editorial Universitaria. Biblioteca Nacional. Santiago, 1987.
11 Santiago Heytz, suizo que lleg a Chile en 1804. Ibid.
12 Ibid.
13 Gabriel Salazar, "Labradores, peones y proletarios. "Ediciones SUR. Santiago, 1985.
14 Imelda Cano, op. cit.,
15 Francisco Encina, "Historia de Chile". Vparte, cap. XXIV.Editorial Ercilla. Santiago,
1983.
16 Eugenio Pereira S., "Juegos y alegras coloniales en Chile". Edit. Zig- zag. Stgo., 1947.
17 Mara Graham, "Diario de mi residencia en Chile en 1822- . Edit. del Pacf ico, Stgo. de
Chile, 1956, pp. 105- 106.
18 Ibid.
19 Benjamn Vicua Mackenna, "La Caada de Santiago. Resea histrica (1541 - 1820)",
en "Relaciones histricas". Raf ael Jover, Stgo., 1877, p. 57.
20 Rosa Soto L., "La mujer negra en el Reino de Chile. Siglos XVII- XVIII". Tesis para optar
al grado de Magisteren Historia. Universidad de Santiago. Santiago, 1988.
21 Op. cit., pp. 45 y 145.
22 Ibid., cita a Vicua Mackenna, "Historia de Valparaso".
23 Segn el censo ordenado por el presidente Juregui, en 1778, Chile tena "Ms de
veinte mil negros y mulatos...", Rosa Soto, op. cit., p. 36. Santiago, segn el mismo
censo, tena algo ms de venticuatro mil habitantes.
24 Ursula Surez, "Relacin autobiogrfica". Ed. Biblioteca Nacional, Stgo., 1984.
Ursula, hija de Mara de Escobar Lillo, naci en 1666, entr al Monasterio de las
Clarisas de Nuestra Seora de la Victoria cuando cumpli 12 aos, por propia vocacin
segn relata en su autobiografa. Profes con 18 aos. Muri, en el convento el 5 de
octubre de 1749, con 83 aos. Nos dej una fuente preciosa de estudio en su
Aubiografa, titulada por ella: "Relacin de las singulares misericordias que ha usado
el Seor con una Religiosa, indigna esposa suya, previnindole siempre para que slo
amase a tan Divino Esposo y apartase su amor de las criaturas; mandada escrebir por
su confesor y padre espiritual".
25 Op. cit., p. 99.
26 Op. cit. La abuela de Ursula sugiere a su nuera que alquile sus esclavas si no tiene
dinero.
27 Rosa Soto, op. cit., p. 94.
28 Ursula Surez, op. cit.
29 Sergio Vergara Q., "Cartas de mujeres en Chile" (1630- 1885)". Edit. Andrs Bello,
Stgo., 1987, p. 53.
10 Rosa Soto, op. cit.
11 Imelda Cano, op. cit.
12 Sergio Vergara, op. cit., p. 24.
35
Captulo 3
Sus Das
La c i u d a d
Por razones de defensa y proteccin de los habitantes, el diseo de
.1ciudad se inici a partir del entorno de la Plaza de Armas, donde se
i instruyeron la Catedral, los edificios pblicos y la crcel. Las disposicio-
ii . urbansticas de Felipe II (1 573) determinaron la dimensin y propor-
Hmes de la plaza, de tal manera que pudieran realizarse alli las fiestas y
- uniones civiles y relig iosas de los vecinos ; se estableci tambin, la
fxlg encia de construccin de portales apropiados a la actividad comer-
Inl1.
Si Benjamn V icua Mackenna pensaba que la historia de Santiago
i I i i . i en el cuadriltero de la Plaza de Armas, con toda razn suponemos
I'H'.iempre ha sido un lugar profusamente frecuentado por las mujeres,
Hirslo que - dice el historiador- "... ha sido su arena, su palenque, su foro,
iii i tirazn... i desde que, plantada todava de espinos, era su costado
Miental la plaza del abasto, el borde de sus portales el tendal de los zapatos
m i .icera norte el mercado matinal de las ojotas... 2. El historiador nos
'i urrda que "La Plaza de Armas era todo: ... teatro coliseo de toros,
i ii.ii l.i de procesiones relig iosas, plataforma de fiestas reales, almacn de
mimosa pirotecnia..." .
I os alrededores de la Plaza de Armas y la Caada, constituyeron, al
mui ipio, el barrio de los vecinos ms pudientes. A fines del siglo X V III,
uiiiii.ig o cuy a extensin de norte a sur ha traspasado ya el ro Mapocho y
37
la Caada 4, es una ciudad con 24.318 habitantes, segn el censo de 1778;
su urbanizacin cuenta con 62 calles y 2.169 casas; el sector de viviendas
populares tiene 809 ranchos, ubicados en su may ora, en el sector de La
Chimba 5.
En esa poca el estado de la ciudad era deplorable, segn el informe
del gobernador Ambrosio de Benavides (1 782), los desechos domsticos
se vertan en acequias cuyas aguas servidas corrian a destajo por las calles
con psimo empedrado; el paso por las acequias eran puentecitos sin
barandas que ponan en peligro el trnsito diario de los vecinos; adems,
las dos acequias con agua del ro para abastecer la ciudad; cuy o curso era
la Caada, estaban contaminadas, pues "... recoge en varias partes las
mayores inmundicias, continuos lavados de ropa y limpia de todo gnero
de trastos de casa..." y la nica pila pblica para beber estaba en la plaza,
donde acuda la servidumbre en busca de provisin f, los sectores pobres
se abstecan, sin duda, directamente de las acequias.
Mucho ms que ahora era, en ese entonces, una ciudad indefensa
ante imprevisibles avatares telricos. En mayo de 1783, luego de una
sequa prolongada, llovi con tal intensidad y frecuencia que el 16 de
junio se desbord el ro Mapocho, la "riada" amenaz la ciudad - - uno de
los 386 desastres que azotaron a Chile entre 1520 y 1906 7- , provocando
"Q u confuso laberinto!/ Q u Babilonia de afectos!/ Q u ocano de
cong ojas!/ Q u torrentes de tormentos!...", en el testimonio - y primer
poema escrito por una chilena- de Sor Tadea de San Joaqun, la monja del
Monasterio del Carmen de San Rafael, Tadea Garca de la Huerta H.
La Caada cont con diques que construy el primer ingeniero
chileno Gins de Lillo, despus de las salidas del Mapocho en 1609 y 161 8.
La primera alameda no fue tal, no hubo lamos, sino dos corridas de "verdes
i frondosos sauces colocados de una banda i otra del canal que corre a lo
largo de toda la calle...", segn dice Carvallo y Goy eneche, ordenada "por
el presidente O rtiz de Rosas en 1746 en la Caada de San Francisco" 9.
Desg raciadamente, la salida del Mapocho de 1748 destruy esos diques y
se llev la Alameda ,0.
Aqul era el centro de la ciudad - no siempre anegado, pero s
problemtico e insalubre- , sector ms frecuentado por las mujeres
santiag uinas, sobre todo si "... En el siglo XV II la Caada de San Francisco
Prospectiva y Planta de la Ciudad de Santiago
era la ciudad de Dios. Diez templos en un rea de 500 metros, San
Francisco, San Juan de Dios, San Saturnino, i luego la Soledad, San Dieg o,
las Claras, el Carmen de San Jos, i como cspide i memoria, la ermita del
Socorro i la de Santa Lu ca"11. Muchas remodelaciones ha sufrido el centro
de la capital y la devocin, con los siglos, se ha trasladado de barrio.
A fines de 1795, la ciudad tuvo alumbrado pblico - faroles con
vidrios, "en las once principales cuadras del co mer cio ..." 12.
P a r i c i o n e s . I d ea d e u n a es c u e l a d e m a t r o n a s .
Uno de los acontecimientos de la vida de las mujeres que ms
inquietud y angustia provoca, es el parto. En el siglo XV III comienza a ser
menos preocupante para los sectores pudientes santiag uinos, pues cuen
tan con un servicio de matronas. La mulata Elena Roln, nacida en Ang ol,
oficiaba de partera, habiendo fallecido en Santiago en 1635 13Pero, la
primera obstetra "titulada", doa Isabel Bravo, habra lleg ado a Santiago
en 1568, desde Lima, siendo recibida oficialmente - y examinada feliz
mente- por el Cabildo, a peticin de la interesada, arguyendo que el hecho
de no tener licencia y examen aprobado, dificultaba el desempeo de su
tarea l4.
La prctica del este oficio tiene ms historia, sin embargo. La
leg islacin espaola haba determinado en el siglo XV (1447, 1491 y
1498) que los conocimientos de las parteras fueran aprobados por
mdicos (llamados "Protomdicos"), alcaldes mayores y "examinadores
may ores", con el objeto de proporcionar h categora a personas idneas
y, por ese expediente, prohibir el ejercicio a aficionados/as. En el siglo XVI
(1 523 y 1567) se revocaron esas ordenanzas reales. No obstante, una Real
Cdula de 1750 dispuso, nuevamente, la oblig atoriedad de una licencia
para desempearse como partero/a y la existencia de un arancel 1S.
Aparentemente, en Chile, el oficio de partera era prctica exclusiva
de mujeres de sectores pobres. En la misma poca en Espaa, Castilla,
haba tambin hombres que ejercan esta habilidad. An si en Chile no se
discuta la necesidad de recurrir a la partera, s era un oficio mal visto por
las mujeres de clases altas. Lo ejercen mujeres libres o esclavas indias y
negras.
Los problemas provocados en el ejercicio del oficio por personas sin
instruccin causaba preocupacin y, a fines del siglo XVIII el Doctor Ros,
mdico de la ciudad, propuso al gobernador Benavides (1780- 87) un plan
de capacitacin a cargo de cirujanos, para una o dos mujeres diestras,
habilitadas con un ttulo que, a su vez, formaran "una especie de escuela
de mujeres", capaz de preparar todas las parteras necesarias, con la
intencin explcita de prohibir el ejercicio del oficio a personas incompe
tentes. El problema era, en opinin de los especialistas, no slo que las
parteras ignoraran las tcnicas necesarias, sino que, muchas veces, no
eran cristianas "... en esta capital donde ha habido persona que ejercite el
oficio de partear ignorando an la doctrina cristiana. En efecto, es tan
deplorable el estado en que se halla este ejercicio que slo se aplican a l
mulatas, indias, gentes sin Dios ni ley; basta no tener algn modo de ganar
la vida para aplicarse a partear..." '6, deca el Dr. Ros. La iniciativa de una
"escuela de parteras" no prosper, porque, segn el mismo Dr., las
mujeres de Santiago, ignorantes y soberbias, estiman que este es un "oficio
infame... que la que apenas es espaola ya es pariente de las seoras
Marquesas y Condesas y es proposicin escandalosa el slo proferirles que
se apliquen al ejercicio de partear, que es buen testigo el mismo Protomdico
que con motivo de lo dicho ha exhortado extrajudicialmente a alg unas y
le ha costado el sonrojo de una iracunda repulsa..." 17.
Como hubiera sido, nios siempre nacan y las parteras siempre se
necesitaban. Y no slo para atender nacimientos. En 1792, la Real
A udiencia recurri, sin mediar prejuicio alguno, a la sapiencia y expertizaje
de dos matronas para determinar la virg inidad de dos nias, en un caso,
asaz complicado, de estupro. Se consider la opinin - y ella fue decisiva-
de las "nombrada la una Mara Sabedra y la otra Mara de las Nieves
Peralta, a quienes... les fue resivido juramento que lo hisieron por Dios
Nuestro Seor y una seal de Cr us.." y "... no firmaron porque dijeron no
sav er ..." ,8.
V icua Mackenna dice que "... el precio de la asistencia profesional
femenina... era de cinco pesos por el arancel de 1799. Treinta aos ms
tarde con la prosperidad de los trigos y de los vientres (1829), la tarifa haba
41
subido a media onza, y desde que el lustre Sazi cre la escuela de
obstetricia en 1833, el honorario ha ido en tal aumento, que el precio
normal entre las fami lias ms ricas y fecundas es dedos onzas. Por la primer
ofrenda se aade una onza m s..."19Segn Vicua Mackenna, en la misma
poca prspera llegaron a Chile no menos de seis francesas que se
nacionalizaron y "pagaron patente de parteras" 20.
Por supuesto, en aquellos aos las pariciones estaban expuestas a
pelig ro y suspenso. En 1756, Isabel Figueroa informaasu hijo el nacimien
to de un nio "... 'de pies' que ya tiene 22 das" 21.
Abortos tambin haba, nos lo dice Ursula Surez: - su madre- "...
antes de mi abort otra de ocho meses, no recibiendo agua de bautismo..."
22. En 1790 se sig ui un juicio criminal a Josefa Orreg o, "por abusos
cometidos en el ejercicio de su profesin de partera" 23.
Los remedios caseros y naturales eran, tambin de uso comn, tanto
para provocar embarazos, como para ay udar a que el trabajo de parto
llegara a feliz trmino. En el nacimiento de Ursula Surez, por ejemplo,
una Rosa de Jeric vig il - desde el pecho de una ta- , con su efecto
benfico, su lleg ada al mundo. Sera injusto no destacar- an si ya es asunto
del siglo XIX- , el consejo de Adriana de Montt: "el remedio para las mujeres
que no han tenido familia, y que ha dado tantos buenos resultados, se llama
estomaticn. Se aplica colocndolo debajo del omblig o y lo venden todos
los boticarios. Los maridos se mandan a ejercicios para que pidan a Dios
la g racia de la procreacin y salgan arrepentidos y no falten a los
mandamientos de la ley de Dios, que sta suele ser la causa de que no se
les da hijos, para que no sigan sus malos ejemplos" 24.
N u t r i c i n d e l o s h i j o s . L a s n o d r i z a s .
El recurso de la nodriza- "ama"- para amamantar a los recin nacidos
era recurrente. Solan ser esclavas negras. Se alquilaban y no se ahorraba
dinero, tiempo ni desvelos para conseg uidas. Ursula Surez tuvo diez que
la amamantaron, por lo menos, durante once meses: "... que desa mi
madre las vesta de sarga y bayeta de Castilla y a ms desto les daba plata
adelantada y que luego marchaban. Yo quedaba enferma y mi madre
tambin lo estaba de un pecho apostemado, que ste fue el trabajo de
42
andar alquilando, porque la primera ama, que era su esclava, se tuvo el
reselo de estar preada...", lo que le provoc - segn sus dichos- , muchas
enfermedades25. Todava en 1851 se les "pona y sacaba" amas a los nios
para conseg uir "may or robustez" 2G.
Si bien tenemos la certeza de la existencia de nodrizas remuneradas
que acudan a los hogares coloniales, no conocemos que amplitud tena
el ejercicio del amamantamiento a domicilio como oficio femenino,
hecho muy usual en la Francia del siglo X V I I I 27
Las informaciones sobre la posibilidad que las madres coloniales de
las clases altas tenan, y usaban, de "dar a criar" los hijos no son suficientes
para comparar con la situacin de Francia. La Casa de FHurfanos desde
fines del siglo XV III contrataba nodrizas internas para los recin nacidos
y luego del tercer mes "amas externas" para amamantar a los nios all
asilados28. Se prefera para ello a mujeres campesinas que residan en
"lug ares tan alejados como Buin, Pirque, Malloco, Isla de Maipo, etc.".
Casi todas eran familias de condicin muy humilde, segn consig na el
estudio citado. Entre la servidumbre - ocho personas- del matrimonio de
Santiago Barreta y Juana Putiel, vecinos de A lhu en 1792, se contaba a
Mara Gmez y Escobedo, quien "... siete aos continuados estuvo de ama
de leche de tres de los hijos de doa Juana y de un mulatillo hijo de una
esclava y cuatro de cosinera y lavandera 29. De modo que sta era una
actividad que se alternaba con otros servicios domsticos. Un estudio
acotado permitira conocer la calidad del oficio y acercarse a su
cuantificacin. De todos modos, nuestras madres y abuelas recuerdan an
que en sus hogares haba una habitacin para la ama que se ocupaba de
"dar de mamar" al nio ms pequeo de la familia. Sabemos que muchas
familias santiag uinas enviaban sus hijos desde muy pequeos a v iv ir en
hogares de parientes o padrinos, donde se integraban e incluso aprendan,
por ejemplo, a l eer 30.
B a u t i z o s
Los bautizos eran un acontecimiento importante en la vida familiar
y social, esperado y preparado por los padres con la necesaria anticipa
43
cin. O casin de ampliar la familia al compadrazg o, que entonces tena
importancia, pues implicaba, adems de la posibilidad de estrechar
relaciones amistosas o satisfacer apetencias de ascenso de estatus social,
la responsabilidad del padrino de velar por el futuro del ahijado a falta de
padres. El ceremonial comenzaba con la "peticin de vientre" - solicitud
de compadrazg o- y terminaba, en el mejor de los casos, con una
ceremonia lujosa, vistosa y bulliciosa en la Catedral. El ideal era recibir los
leos de manos del propio obispo, quien se prodigaba segn fuera el nivel
social de las familias implicadas, ello colmaba las ambiciones de demos
tracin de importancia social de las familias de prosapia o aspirantes a la
alcurnia. Todava, en el siglo XIX, doa Mercedes Marn del Solar,
intelectual y con linaje, ofrece su nieto de ahijado a Jos Ig nacio Vctor
Ey zag uirre. En la misma poca, una ciudadana norteamericana relata con
org ullo y satisfaccin, a sus padres, la ceremonia de bautizo de su hijo en
la Iglesia de San Isidro "en gran estilo", con banda militar de msica, los
paramentos ms lujosos de sacerdotes e iglesia y una fiesta ofrecida a
invitados escogidos 31
L a i n f a n c i a . L o s j u e g o s d e l o s n i o s .
Los nios, desde pequeos viv an, en realidad, con la servidumbre;
cuy o cuarto, contiguo a la habitacin de los patrones - al alcance de sus
requerimientos- , losalojaba "amontonados","... susdas, y en especial sus
noches, se pasaban lgubres y sombras entre los montonos quehaceres
de la servidumbre, mitad africana, mitad indgena, que constitua el
personal de la casa n. La disciplina impuesta al comportamiento de los
nios en la vida familiar, era estricta; segn V icua Mackenna slo a los
diez aos "... comenzaba a serle permitido tocar... a la puerta de la sala
paterna..." 33y ello a la demanda de los padres.
Los juegos y la vida de los nios estaban, sin duda, influenciados por
las iniciativas e imag inacin de las amas, esclavas e indias del servicio. La
formacin de hbitos, aprendizaje y comprensin de conceptos y valores,
seguramente estaban cruzados por la mezcla de la estricta formacin
relig iosa y prejuiciosa, que muchas familias coloniales practicaban, y de
la imag inera desarrollada por las sirvientas. No otro origen pueden teru i
los miedos que a Ursula - relata- la asaltaban desde pequea y la seguridad
de que "el diablo - que se le apareca en un espejo- era de raza negra
Los jueg os de Ursula Surez estaban teidos de relig iosidad, jueg.i
a ser monja, por ejemplo, y con seriedad comenta sus auto- flag elaciones,
"la cuaresma tena disciplina, y andaba, y andaba en el patio de noche de
rodillas, mas eran las penitencias como de nia porque no tena disciplina,
y as de hojas de maz las haca y otras de ltigo y convidaba a un primo
hermano... que ramos de una edad, que nos fusemos a azotar; como en
el patio no haba imagen a quien estar adorando, haba en un rincn del
patio un palo clavado, y decamos fuese el Seor crucificado, y delante de
l nos estbamos azotando"35. No olvidamos que en el hogar de Ursula,
su madre era profundamente observante y ella, probablemente, imitaba a
ios mayores, como todos los nios.
Sin embargo, adems, Ursula se retrata como "traviesa y callej era",
lo que causaba preocupacin a su madre. Reconoce, durante un perodo
de su niez - con ms o menos, seis aos de edad- un tiempo de
"vag abundeo" por la calle, o ms bien, el campo aledao (el permetro
construido de Santiago alrededor de 1672 era pequeo); buscando una
"varita de virtud", sala cada tarde y volva "despus de completas",
pasadas las 20 hrs.; "alg unas veces me azotaron porque no saliera",
comenta i6.
Tambin se reconoce aficionada a los vestidos, con preferencias de
colores y jueg a a coquetear con hombres, maquillada y simulando ms
edad !7. Su relato, notable desde varios puntos de vista, nos muestra
costumbres femeninas y - tal vez- el despertar de su sensualidad: "... qued
yo sola en la casa. Despus de completas (20,00 hrs.) paresiome buena
ocasin sta para poder eng aar. Fui a la caja de mi ta: ... empseme a
aliar con mucho afn y desa: "Cuando suben a la ventana van aliadas".
Saqu solimn y sin espejo me lo empes a pegar y muy buena color; no
s si me puse como mascarn: a esto no atenda y o, sino al alio que a las
mujeres haba visto... pseme sarsiIlos y saqu una mantilla picada con
punta neg ra... que me tapara la cara... que me viesen que era blanca y no
conosiesen era nia... vi venir un hombre de hasia la plasa y dije: "Gracias
a Dios ahora te engao a v o s..." el hombre lleg a la ventana y meempes
45
a hablar. Ni yo saba lo que el hombre me desa ni lo que yo le responda;
l estaba tan fervoroso que su aliento llegaba a mi cara como un fuego. Yo
a cuanto me deca iba respondiendo y demas le iba disiendo; pedame la
mano; yo hise reparo... haba de conocer... que era nia. Sac un puado
de plata y me la d ab a..."38. Su madre la sorprendi y la castig severamen
te, "... mi madre con los ojos quera quitarme la v id a... mi ta... Qu sabe
una nia de sinco a seis aos, que tanto te ests enojando?" 39. La
interpretacin e importancia que ella misma da a esta diablura es bastante
compleja: "Y hubiera sido bien me hubiesen castigado para que con eso
no hubiera hecho otros engaos, y a esto no hubiera tenido hbito, como
desde entonses lo he tenido..." 40.
El juego del volantn se conoce desde antes del siglo XV III, jugaban
nios y adultos, como ahora. Segn V icua Mackenna, era una "pasin
popular" que entusiasmaba "a todos los caballeros, nios y rotos, a la
sociedad entera de Santiago, pues ni los clrig os por poltrones, ni las
seoritas por tmidas, desdeaban correr a la roldana en los momentos
solemnes de la co misi n..."4'. Tuvo el volantn, sin embargo, malos
momentos y en 1795, un bando de gobierno limit su jueg o, pues los hilos
que se enredaban en las tejas rompan los techos 42.
El l u c h e
Los niosy las nias jugaron al luche desde su introduccin en Chile
por los jesutas. Con una simbolog a relig iosa, su origen deriva de antiguas
prcticas astrolg icas. La piedra plana que se lanza es el sol que lleva al
nio a recorrer el mundo, dividido en 12 casas que representan al
Zodaco43.
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NOTAS
1 Jaime Matas C y otros, "Las plazas de Santiago". Ed. Universidad Catlica de Chile,
Santiago, 1983.
2 Benjamn Vicua Mackenna, "La Caada...", p. 5.
3 Op. cit., p. 85.
4 La Caada - ms tarde llamada Alameda- era el brazo sur del ro Mapocho. Los primeros
espaoles encontraron en ese lugar una quebrada y as la bautizaron. Benjamn Vicua
Mackenna, "La Caada...".
5 Diego Barros Arana, "Historia Jjeneral de Chile". T. 7, parte V, cap. XXVI.
6 Benjamn Vicua Mackenna, "Historia crtica...", T. II, pp 249- 251.
7 Rolando Mellafe, op. cit., cap.: "El acontecer infausto en el carcter chileno: Una
proposicin de historia de las mentalidades", p. 284.
8 Jos Toribio Medina, "Literatura colonial de Chile". Santiago, 1923. Tambin, Gonzlez-
Vergara, Ruth, "Nuestras escritoras chilenas. Una historia por descifrar". Editores
Guerra y Vergara. Edicin Hispano - Chilena. Santiago, 1993.
9 Benjamn Vicua Mackenna, "La Caada...", p. 85, 88.
10 Ibid. Slo alrededor de 1812, el ingeniero espaol Ballarna dise y nivel la que fuera
Alameda de las Delicias, entonces - dice Vicua Mackenna- sirvieron las basuras para
el relleno del paseo ms importante de la ciudad durante el siglo XIX.
11 Op. cit., p. 22.
12 Francisco Encina, op. cit., cap. XIX.
13 Imelda Cano, op. cit.
14 Acta del Cabildo del 22 de octubre de 1568, cita de Imelda Cano.
15 Real Audiencia, vol. 498.
16 Acta del Cabildo del 22 de octubre de 1568.
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17 Ibid.
18 Real Audiencia vol. 3017 P. 10a.
19 Benjamn Vicua Mackenna, "La era colonial", Nascimento, Santiago, 1974, p. 20.
20 Benjamn Vicua Mackenna, "Mdicos de antao". Editorial Francisco de Aguirre,
Buenos Aires, 1974. Dice el historiador: "En 1860 existan en Santiago las siguientes
"sages femmes", que habitaban con particularidad en la calle de Hurf anos (buen
nombre para calle de parteras), en la de Monjitasyen otras, Mme. Mara Luisa Bouquet,
Mme. Mara Luisa de Charpentier, Mme. Bernede, Mme. Laurent, Mme. Adela Dufour,
y la ms popular de todas, Mme. Clara Viellefon, hoy jubilada. En el da hllase
apuntada en las listas del protomedicato una sola francesa, Mme. Isabel Martin. Pero
en cambio figuran tres italianas: Beatriz Piffaretti, Enriqueta Tameran y la aristocrtica
Ossolina Piazza. Hecho curioso! En dieciocho aos no se ha aumentado el nmero
de las matronas examinadas en Santiago, sin embargo de que los nios pululan como
enjambres. En 1860 haba treinta y tres de estas profesoras. Hoy hay una menos...". P.
188.
21 Sergio Vergara Q ., op. cit., p. 20.
22 Ursula Surez, op. cit., p. 91. Es de inters constatar que el cumplimiento de los
sacramentos aparece como un problema tan considerable como los percances que
hacen peligrar la vida de las madres
23 Real Audiencia, vol. 498.
24 Sergio Vergara, op. cit., p. 133.
25 Ursula Surez, op. cit., p. 91.
26 Sergio Vergara, op. cit., p. 238.
27 Elizabeth Badinter, "L'amour en plus. Histoire de l'amour maternel (XVII- XX sicle)".
Flammarion, 1980. En su investigacin histrica afirma que "...el hbito del
amamantamiento remunerado es muy antiguo en Francia, puesto que la apertura de la
primera institucin de nutricin en Pars data del siglo XVIII. Se sabe tambin que en
esa poca el fenmeno se observaba casi exclusivamente en las familias aristocrti
cas... la costumbre de enviar los nios a los hogares de las nodrizas se generaliza en
el siglo XVIII al punto que se enfrenta el problema de la escasez de nodrizas", p. 83.
28 Ren Salinas y Manuel Delgado V., "Los hijos del vicio y del pecado. La mortalidad de
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(
los nios abandonados (1750- 1930)", en "Chile, historia y "bajo pueblo". Rev.
"Proposiciones", N 19, ediciones SUR, Santiago, 1990.
29 R. A. vol. 3017. P. 11a.
30 La propia Ursula Surez comenta haber sido pedida por su abuela para criarla. Dice
adems, "... me llev mi madre donde una de mis tas a entregarme que aprendiese a
leer...", op. cit. p. 110. Tena seis aos.
31 Sergio Vergara, op. cit., pp. 204 y 247.
32 Benjamn Vicua Mackenna, "La era...", p. 22.
33 Ibid.
34 Ursula Surez, op. cit.
35 Ibid., pp. 126- 127 y 116.
36 Ibid., p. 108.
37 Ibid.
38 Ibid, pp. 114- 115.
39 Ibid. p. 116.
40 Ibid.
41 Eugenio Pereira, "Juegos...", p. 176.
42 Ibid.
43 Ibid.
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