TEMA 7.

EXPANSIN ULTRAMARINA Y CREACIN DEL IMPERIO COLONIAL

7.1. El Descubrimiento de Amrica
- Expansin atlntica es obra de Castilla. Factores que permiten el descubrimiento:
* Avance en conocimientos de cartografa martima.
* Aparicin de portulanos ms detallados, que indican la direccin de los vientos.
* Uso del cuadrante y del sextante.
* Deseo de Castilla de sortear los obstculos planteados por Portugal ante su expansin atlntica.
* Expectativas ante posibilidad de descubrir nuevas riquezas para particulares y para la Corona.
- Impulsor de iniciativa: Cristbal Coln que tena como objetivo abrir ruta occidental hacia la India. Coln presenta
su proyecto a J uan II de Portugal y lo rechaza. Los RRCC lo aceptan pero la posponen hasta finalizar campaa de
Granada. RRCC firman con Coln Capitulaciones de Santa Fe (abril 1492) atribuciones de Coln y de la Corona
de Castilla.
- Coln sale con tres naves del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492. Llega a la isla de Guananah (Bahamas)el 12 de
octubre.
- Tras el descubrimiento Castilla y Portugal firman Tratado de Tordesillas: reparto territorios africanos y atlnticos
susceptibles de ser conquistados por ambas coronas.
- Siguen tres viajes ms. Coln se enfrenta con reyes por interpretacin de Capitulaciones y de su papel en
administracin de nuevos territorios; Cristbal Coln muere en 1506 sin obtener reconocimiento de su
descubrimiento.
7.2. Conquista y colonizacin
- Siglo XVI gran expansin por Caribe y por Amrica mediante capitulaciones (se establecen condiciones de la
conquista).
- Tres etapas en la conquista:
1 Hasta 1515: ocupacin mediante capitulaciones con la Corona de islas del Caribe.
2 1515-1539: expendiciones de pequeos grupos de descubridores (Hernn Corts y Pizarro) que conquistan
para la Corona grandes territorios. El objetivo era encontrar paso martimo hacia las Indias (en 1520
Magallanes abre paso al mar del sur). Hernn Corts conquista imperio azteca (actual Mxico). Entre 1532 y
1533 Pizarro conquista imperio inca (Per y Ecuador).
3 1539-1548: numerosas conquistas Amazonas (Orellana), Chile, Buenos Aires, Rio de la Plata.
-Vuelta al mundo de Magallanes (1519-1522). Expediciones a islas Carolinas y a Filipinas.
- A finales de siglo XVI acaban expediciones militares de conquista y comienzan las de exploracin y de misin
(California, Nuevo Mxico y Texas). Se fundan misiones (franciscanos) y reducciones (jesuitas): poblamientos
estables donde se cristianizaban a indios respetando tradiciones y cultura.
- Factores que favorecieron el avance espaol en Amrica:
La superioridad tecnolgica: las armas de fuego y animales desconocidos por los indios (el caballo) porque
el factor sorpresa va a ser fundamental. Despus los aborgenes comienzan a aprender las tcticas espaolas en
conquistas prolongadas.
Diferencias culturales: por ejemplo el significado de la guerra. Los espaoles van a ofrecer una guerra
continua, rpida, que no entra en la mentalidad del aborigen para quienes la guerra era fundamental para
obtener cautivos para los sacrificios.
Antiguas profecas hicieron que los espaoles fueran vistos como dioses: los aztecas los identificaban con
Quetzal y los incas con Viracocha.
La religin va a ejercer una influencia decisiva en el factor psicolgico. La mayora de las religiones
indgenas tenan un concepto oscuro de la vida, slo un ciclo, van a aceptar la conquista como algo inevitable,
como el abandono de sus dioses. En cambio para los espaoles, su Dios no los va a abandonar ni en las
situaciones crticas.
Aborgenes aliados: los espaoles van a encontrar importantes aliados en los mismos indgenas.
Enfermedades que trajeron los espaoles: La gripe, el sarampin y las paperas eran inofensivas para los
espaoles. pero resultaron trgicas para los indgenas.
- Despus del triunfo de las armas se desarroll la colonizacin, es decir, la toma de posesin de las tierras. Espaa,
ms precisamente la corona de Castilla, se convirti en una metrpoli (del griego mter: madre y polis: ciudad),
ciudad madre o estado dominante, y Amrica en su colonia, un territorio bajo su control. Como metrpoli. Espaa
domin la poltica, la economa, la sociedad y la cultura del territorio colonizado. La colonizacin fue un vasto
proceso que determin importantes transformaciones en el mundo americano.
-Existieron casos de superposicin de ciudades coloniales con las indgenas previas, como sucedi con las capitales de
los imperios azteca e inca.
- Una consecuencia de conquista fue reduccin poblacin indgena por epidemias, enfermedades nuevas, explotacin
econmica y exterminio. Esto provoca importacin de esclavos africanos.
- Se da mestizaje en la poblacin americana.
- Los conquistadores se dedicaron a fundar ciudades rpidamente. En los primeros tiempos se construyeron
guarniciones militares (llamadas fuertes o fortines), que aseguraban la defensa del territorio. Conformaban adems el
centro econmico de extensas reas rurales, el lugar de concentracin del comercio y la sede del gobierno colonial.
-Hubo una primera etapa de arquitectura espontnea, en la que los asentamientos se construan sin planificacin
previa, a fin de resolver los problemas inmediatos de defensa y abastecimiento. Con el tiempo hubo una arquitectura
oficial: desde Espaa se establecan las pautas de urbanizacin.
- Objetivo principal de colonizacin: explotacin minas de oro y plata, y introducir nuevos cultivos y animales
domsticos.
- Se establecen encomiendas para la explotacin: especie de sistema feudal en la que el encomendero protega,
cristianizaba y obtena el trabajo, casi gratuito, de la poblacin indgena. Esta encomienda la entregaba la Corona. Este
sistema criticado por Bartolom de las Casas.
- Con Leyes Nuevas, en reinado de Carlos I se prohbe esclavizar a indgenas y se abole encomiendas y se sustituyen
por plantaciones, estancia y hacienda.
- Otro sistema de explotacin: mita (obligacin de cada poblacin indgena de enviar a explotaciones coloniales
trabajadores durante una temporada al ao.
7.3. Gobierno y administracin
- Instituciones coloniales fueron una copia de las de Castilla
- En 1520 la Corona establece sistema de administracin para los nuevos territorios y de control del trfico comercial:
* Administracin central: se crea Consejo de Indias lo crea Carlos I en 1524. Supervisa tareas que han de
hacer en territorio americano, actua como tribunal de justicia y organismo consultivo en asuntos eclesisticos,
legislativas y gubernamentales. Propone al rey el nombramiento de cargos deadministracin americana
(virreyes, presidentes de audiencias, gobernadores).
* Para controlar trfico martimo y comercial con Amrica, se crea en 1503 Casa de Contratacin en Sevilla.
Su funcin era la compra, venta, transporte y almacenamiento de todas las mercancas que se exportaban a las
Indias y la recogida de las que se importaban desde all. Controlaban entrada de oro y plata.
* Administracin local en nuevos territorios no vara en lo fundamental respecto a la existente en Castilla:
audiencias y gobernaciones semejantes a audiencias y corregimientos castellanos. Aparecen Capitanas
generales para reclutar tropas, defensa.
* Administracin de justicia: se crea Audiencia de Sto. Domingo. Se crean virreinatos de Nueva Espaa y del
Per.
7.4. Impacto de Amrica en Espaa
- A nivel econmico: llegada de oro y plata: hasta 1650 llegan unas 19000 toneladas. Sirve para financiar poltica
exterior y militar de la monarqua; incrementa inflacin; productos espaoles pierden competitividad; el oro y la plata
se invierte en actividades no productivas. Comercio americano proporciona diversificacin productos agrcolas (maz,
patata) y productos coloniales (cacao, azcar, tabaco).
- Desde primer momento habitantes Nuevo Mundo fueron considerados sbditos de la monarqua y en teora, libres.
- Se justificaba la conquista por la necesaria evangelizacin. En las Leyes de Burgos (1512) se establecen normas de
funcionamiento de encomiendas.
- Condiciones de explotacin eran muy malas y aparecen voces discordantes: Bartolom de las Casas.
- Nuevas Leyes de Indias (1542): intentan poner fin a mtodos de esclavizacin y se suprimen encomiendas, pero sin
reconocer directamente el derecho a indgenas a ser libres y a tener propiedades.