Las aduanas: una prioridad para el Estado

Martes, 16 de octubre de 2001

Analítica Research presenta una entrevista con el Dr. Omar Fernández

Russo, economista, exportador de productos no tradicionales y Director
General del IECEX, institución que se encarga del desarrollo de programas
de entrenamiento empresarial en el área de la economía, comercio exterior
y funcionamiento de las aduanas.

Analítica Research(AR): Dr.

Fernández, cual es la actual
situación de las aduanas y su
importancia

Omar Fernández Russo (OFR):

Las aduanas del pasado, hasta la
primera mitad del siglo XX, tenían
como misión fundamental recaudar
dinero para el fisco, dinero que se
percibía por el comercio
internacional y que permitían el
ingreso de éstos al territorio
aduanero de cada Estado. Esto es,
su función primordial era fiscal,
recaudatoria, colectora de tributos.
Hoy la función aduanera es múltiple
y abarca casi todos los aspectos de la vida social. Su adecuado
funcionamiento es importante para la salud, la educación, en general
para la vida global de las naciones, abarcando la seguridad nacional.

Las aduanas cumplen con los siguientes roles: vigila que las normas
que rigen el comercio internacional, que el comercio entre países y
bloques de países, se cumplan tal y como han sido aprobadas por
éstos. También intenta controlar los convenios que afectan las
materias sanitarias, de calidad, de empaque y embalaje, sean
observados en forma adecuada. Por igualmente son responsables de
cuidar las normas ambientales, lo referente a los desechos tóxicos,
materiales radioactivos, tiene ingerencia directa en la materia de
drogas y estupefacientes, en el trafico ilegal de mercancías, de
armas, es herramienta fundamental en la adopción de medidas que
faciliten el comercio entre países y, además, sigue siendo un
organismo de recaudación de tributos, que hoy por hoy, en
Venezuela, es la fuente no petrolera que mas fondos aporta al fisco
nacional, no solamente por recabar los derechos de importación, sino
que es allí donde se recauda el IVA con mayor eficiencia. Por eso es
que el funcionamiento adecuado de las aduanas es un problema
prioritario del Estado y así lo han entendido la mayoría de los países.
AR ¿Y en Venezuela, cuál es la situación?

OFR. Los expertos aduaneros con los cuales cuenta el país son de
alta calidad. Sin embargo, los gobiernos, el actual incluido, no han
demostrado, por decir lo menos, la voluntad política para acometer
programas adecuados de reforma y modernización de las aduanas.

AR ¿Cuáles son las acciones que ha tomada la actual

administración?

OFR. Es bueno resaltar que por la

Intendencia de Aduanas han pasado
varios funcionarios, en muy poco
tiempo, y actualmente no hay
ningún funcionario encargado del
despacho, luego de la inesperada
salida del Cap. Vielma Mora. Mora,
confesó, en un foro sobre
Modernización de Aduanas que
hicimos en el Instituto de Economía
y Comercio Exterior (IECEX) no
saber nada de aduanas. A todos aquellos que estamos trabajando
dentro del área del comercio internacional, nos sorprendió
gratamente la confesión, por su franqueza, y por el hecho de que
este funcionario había buscado asesoría seria de expertos en la
materia.

Nuestra esperanza, nació cuando escuchamos algunos de sus planes

de modernización de nuestras aduanas. El equipo del Seniat
estableció objetivos viables: Convertir nuestras aduanas en
organizaciones eficientes, facilitadoras del comercio exterior,
formadoras de recursos humanos, con procedimientos sencillos pero
eficaces en la lucha contra los ilícitos. Dentro del plan, la una
estructura organizativa tenía autonomía funcional y financiera, con
una adecuada dotación tecnológica, poseedora de infraestructura
física acorde con los tiempos que vivimos en el mundo y con normas
jurídicas de avanzada.

Al salir Vielma Mora se paralizó el proyecto de modernización

aduanera

Al salir Vielma Mora, salió inexplicablemente, el proyecto de

modernización, una vez mas se paralizó.

AR ¿Cuáles son los factores que pueden haber influido?

OFR. Siempre me ha costado explicarme estas cosas. Sin embargo

parece existir una razón fundamentada: los intereses económicos (y
quizás políticos) para mantener el "status quo" y la falta de voluntad
para cambiar la situación.

AR ¿La incorporación de las aduanas a la estructura

organizativa del Seniat es conveniente?

OFR. El funcionamiento de las

aduanas compromete todo un
conjunto de áreas, desde los
aspectos tributarios a los problemas
de seguridad. Las aduanas tienen
un rol importante en la lucha contra
el trafico de drogas, y no están
adscrita al comando anti-drogas de
la GN. Controla el paso de material
de desecho, residuos nucleares, o
sustancias que pueden lesionar
nuestro hábitat y no depende del
ministerio del Ambiente, no esta
sujeta, tampoco al ministerio de
Relaciones Exteriores, aunque vigila
el cumplimiento de los acuerdos
internacionales que ha suscrito la
República, controla que las
condiciones sanitarias de las mercancías se adecuen a los
requerimientos de las autoridades sanitarias del país y no funciona
como una dependencia de ese ministerio, para sólo citar unos casos.
Muchas instituciones del Estado podrían reclamar para sí la
adscripción funcional de las aduanas. Como la función tradicional de
las aduanas era casi exclusivamente fiscal, se ha pensado en que
deben estar adscritas al SENIAT. Como la aduana recoge tributos,
entonces se somete a la estructura del SENIAT.

Las aduanas deberían tener autonomía

Esto a mi juicio, no tendría porque ser una solución óptima. Un

criterio más moderno es que las aduanas deben tener autonomía
administrativa, funcional, con suficiente poder de decisión que le
permita ser adecuada a los nuevos tiempos. Las aduanas deben tener
una relación estrecha con el SENIAT, pero administrativamente no
deben ser una dependencia del SENIAT, y esta posición es
compartida por la mayoría de expertos aduaneros en el país.

AR Se habla mucho de dos problemas, normas inadecuadas y

la capacidad limitada del recurso humano. ¿Son estos
problemas serios, de fondo?
OFR. El propio SENIAT lo reconoce. En el diagnostico que realizaron
se pronunciaron tajantemente: existe un agudo problema de recursos
humanos en la Intendencia Nacional de Aduanas, y de normas
anticuadas o poco apropiadas. Dentro de sus filas hay gente que
tiene 40, 35 años dentro de la organización, llenos de vicios y de
decepciones. El resultado es que las aduanas funcional mal.

Es por ello, y casi cito de memoria lo que he oído de altos

funcionarios del SENIAT, los problemas de desaduanamiento de las
mercancías son lentos, engorroso y existen numerosos ilícitos. Por
otro lado no se aprovecha el recurso humano disponible y no hay
políticas adecuadas de promocion de personal, así como de
entrenamiento. Se trabaja tapando huecos que abre el día a día, se
cubren emergencias, esto es la "gerencia de vista", se resuelve lo que
se ve.

Nuestras aduanas son

obstaculizadoras y fuente
de trampas

Nuestras aduanas se han convertido

en obstaculizadores del comercio
internacional, altos índices de
tiempo en el proceso de internacion
de las mercancías así como
procesos dificultosos para ejecutar
las exportaciones, errónea
elaboración de los documentos, trampas, guisos. Como se podrá
entender fácilmente, una organización así pierde credibilidad y no
incentiva el comercio.

El problema es tan grave que no tenemos un adecuado control, cosa

elemental y básica, de químicos y materiales nucleares y en las
aduanas principales de La Guaira y Puerto Cabello han recibido estos
productos, enviados por países que conocen como funcionan las
cosas aquí, y han estado en depósitos por tres y cinco años, nadie los
reclama y por ello pasan a abandono legal para luego ser destruidos.
Lo más grave de todo esto es que nuestra organización aduanera no
se percató de lo que había en esos contenedores.

¿Cuál es la solución?

AR: Para modernizar y adecuar las estructuras de las aduanas

se requieren recursos. ¿Existen estos fondos?

OFR. Obviamente se requieren de fondos financieros que permitan

instrumentar las soluciones necesarias. La aduana venezolana no
tendría por que tener ese obstáculo. La aduana nacional es acreedora
del 50% de la tasa que pagan los usuarios del servicio aduanero.

Existen los recursos. La falta de un reglamento impide su uso

Esa cantidad de dinero, que es importante, superior al presupuesto

de cuatro estados del país, le pertenece a la institución. Pero no la ha
podido usar. Y aunque parezca difícil de creer, la razón es porque
desde 1998 el Ejecutivo Nacional no ha dictado el reglamento de ley
que permita la utilización de esos fondos. Se calcula que debe haber
fondos por unos 180.000 millones de bolívares represados, sin poder
ser utilizados en infraestructura física, equipos, entrenamiento para
las aduanas. Han pasado 3 años sin que nadie, en el Ejecutivo, se
haya preocupado por resolver este problema, tan sencillo, como es el
de elaborar un reglamento de ley. Simple y sencillamente,
negligencia o algo peor.

AR: ¿Qué hace el Instituto de Economía y Comercio Exterior

con relación a estos dos problemas?

OFR. Nuestra función es básicamente la preparación del recurso

humano. Tenemos mas de 13 años preparando, entrenando gente en
el área del comercio internacional y las aduanas. Hemos desarrollado
programas en distintas ciudades del país, utilizando los mejores
profesores, facilitadores, y ponentes del área. Nuestro plantel
profesoral debe cumplir con el doble requisito de tener credenciales
académicas elevadas en el área y, además, experiencia comprobada
en la materia que trata. Últimamente hemos realizado 5 seminarios,
en todo el país, sobre modernización de aduanas, ilícitos aduaneros y
el Código Orgánico Procesal Penal. Estamos preparando otros
seminarios y talleres integrales, en ciudades como Mérida, Puerto
Ordaz, Pto. La Cruz y Valencia. Estamos avalados por el Colegio de
Administradores del estado Mérida y por el Directorio de Exportadores
de Venezuela. No descansamos en la tarea de formar gente en todo
el país con miras a y tener una aduana como la merece este país.
Actualmente, estamos desarrollando el I Programa de Formación
Integral en Aduanas, con miras a dotar al participante de una
sólida preparación que le permita comprender el complejo e
importante mundo de las aduanas.