Capacidad inesperada de algunas cianobacterias

para obtener energa mediante un proceso

alternativo
Las cianobacterias que crecen en entornos con abundante luz roja en el lmite humano de visibilidad
cromtica por estar en la frontera con la banda infrarroja utilizan un proceso previamente desconocido
de recoleccin de energa. El descubrimiento marca el punto de partida de futuras investigaciones
adicionales dirigidas hacia la mejora del crecimiento vegetal y de la captura de energa del Sol y
tambi!n ayudar a conocer mejor las causas de las proliferaciones masivas de cianobacterias en lagos.

El equipo de "onald #ryant profesor de biotecnologa en la $niversidad Estatal de %ensilvania ha
mostrado que algunas cianobacterias popularmente conocidas tambi!n como algas verdiazules pueden
crecer en un ambiente dominado por la citada luz roja en la frontera con la banda infrarroja &luz del
rojo lejano'. La mayor parte de las cianobacterias no pueden (ver) esta luz en absoluto. %ero #ryant y
sus colegas han encontrado un nuevo subgrupo de cianobacterias que pueden absorber y utilizar la luz
del rojo lejano y han descubierto alguna de las sorprendentes formas que tienen de manipular sus
genes para conseguir crecer usando solo estas longitudes de onda.

Los cientficos descubrieron que una cepa de cianobacterias concretamente la Leptolyngbya *S+,-
cambia completamente su sistema fotosint!tico para poder usar la luz del rojo lejano que incluye
longitudes de onda algo ms largas que .// nanmetros &hasta unos 0// nanmetros' un poco ms
largas que lo que la mayor parte de las personas podemos ver. Los e1perimentos del equipo de #ryant
revelaron que estas cianobacterias reemplazan diecisiete protenas en tres complejos principales que
utilizan luz generando tambi!n dos nuevos pigmentos de clorofila que pueden capturar la luz del rojo
lejano. Las c!lulas usan asimismo pigmentos adicionales de modos nuevos. Los cientficos
descubrieron adems que los organismos consiguen esta proeza biolgica muy rpidamente activando
un gran n2mero de genes para modificar el metabolismo celular y apagando simultneamente otra gran
cantidad de genes distintos.
3icrocolonias de c!lulas cianobacterianas de la cepa *S+,- de Leptolyngbya. La imagen muestra que
las c!lulas crecen hacia la luz cuando se les proporciona esta solamente desde arriba. &4oto5 6gor 6.
#ro7n 89S9 *S+'

"ado que los genes que se activan son aquellos que determinan qu! protenas producir el organismo
esta remodelacin masiva del perfil gen!tico disponible tiene un efecto drstico cuyo resultado final es
una c!lula muy diferenciada que es entonces capaz de crecer en un ambiente rico en luz del rojo lejano.
Lo ms llamativo es que el organismo es mejor que otras cepas de cianobacterias a la hora de producir
o1geno cuando la iluminacin es la citada.