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LA CONSEJERA PERSONAL
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LECTURA 5: LA RELACIN INTERPERSONAL, NCLEO DE LA ORIENTACIN
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Carl R. Rogers

Querra compartir con ustedes mediante este trabajo una conclusin o conviccin nacida de mi larga
experiencia en el trato de personas y que encuentra cierta confirmacin en un creciente volumen de
evidencias empricas. La conviccin es simplemente esta: en una amplia gama de profesiones que
entraan el mantenimiento de relaciones con la gente (p. ej., psicoterapeutas, maestros, asistentes
religiosos, asesores de orientacin vocacional, asistentes sociales, psiclogos, clnicos) el elemento ms
importante en la determinacin de la eficacia es la calidad del encuentro interpersonal con el cliente.

Explicar con ms detalle la base de esta formulacin segn mi experiencia personal. He sido
principalmente asesor y psicoterapeuta. A lo largo de mi carrera profesional he trabajado con
estudiantes universitarios problematizados, adultos en dificultades, individuos normales como ser
ejecutivos de empresas y, en poca ms reciente, con personas psicticas hospitalizadas. Me he
esforzado en utilizar las enseanzas de mi experiencia teraputica en mis interacciones con clases y
seminarios, formacin de maestros, direccin de grupos de personal superior y en la supervisin
clnica del trabajo que psiclogos, psiquiatras y asistentes de orientacin vocacional realizaban con
sus clientes o pacientes. Algunas de estas relaciones son prolongadas e intensas (p. ej., en terapia
individual) y otras breves como las experiencias con participantes de un taller o los contactos con
estudiantes que acuden en busca de un consejo prctico; su hondura vara de manera notable.

Gradualmente he llegado a la conclusin de que hay una enseanza que rige para todas estas
experiencias: la de que lo ms importante es la calidad de la relacin personal. Apenas si mantengo
un contacto breve con algunos de esos individuos, en tanto que puedo llegar a conocer ntimamente
a otros, pero en cada caso la calidad del encuentro es quizs, a la larga, el elemento que determina
hasta qu punto estamos viviendo una experiencia que libera o promueve la evolucin y el desarrollo
personales. Creo que en ltima instancia la calidad de mi encuentro importa ms que mi erudicin,
formacin profesional, orientacin asesora y tcnicas empleadas en la entrevista. De acuerdo con
esta teora sospecho que para el asesor de orientacin vocacional tambin es ms importante la
relacin que traba con cada estudiante ya sea breve o prolongada que su conocimiento de tests
y mediciones, el mantenimiento de un registro adecuado, las teoras que sostiene, la exactitud con
que predice un xito acadmico o la escuela donde se form.

En estos ltimos arios he meditado mucho sobre la cuestin. He tratado de observar el trabajo de
asesores y terapeutas cuyas orientaciones difieren radicalmente de la ma para comprender cul es la
base de su eficacia y de la ma. He escuchado entrevistas grabadas de muy diversas fuentes. Poco a
poco he ido desarrollando algunas formulaciones tericas, algunas hiptesis, respecto al fundamento
de la eficacia en las relaciones con personas. Me he preguntado cmo puede ser que individuos con
personalidad, orientacin y procedimientos marcadamente distintos puedan actuar con igual eficacia en
una relacin de ayuda y allanar el cambio constructivo o el desarrollo, y he llegado a la conclusin de
que ello se debe a que aportan ciertos ingredientes de actitud a la relacin de ayuda. Segn mi
hiptesis, estos ingredientes son la clave de la eficacia del asesor de orientacin vocacional, el
psiclogo clnico o el psiquiatra. Cules son estos elementos de actitud o de experiencia que aporta el
asesor y que convierten a la relacin en un ambiente propicio para la promocin del desarrollo?

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Tomado de Harvard Educational Review, vol. 32, N 4, otoo de 1962.
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Quisiera describirlos con el mayor cuidado y exactitud posibles, aunque s muy bien que las palabras
rara vez captan o comunican las cualidades de un encuentro personal.


Congruencia
En primer lugar supongo que se allana el desarrollo personal cuando el asesor es lo que es, cuando en la
relacin con el cliente acta de una manera autntica, sin ningn frente o pantalla, expresando
abiertamente los sentimientos y actitudes que en ese instante fluyen en su interior. Hemos intentado
describir esta situacin mediante el trmino congruencia; significa que los sentimientos experimentados
por el asesor son accesibles para l y a su conciencia, que es capaz de vivirlos, de consustanciarse con
ellos en la relacin con otro individuo, de comunicarlos si fuese oportuno; significa que el asesor entra en
un encuentro personal directo con su cliente, un encuentro de persona a persona; significa que es l
mismo, que no niega su personalidad. Si bien nadie alcanza plenamente esta condicin, cuanto ms
capaz sea el terapeuta de escuchar sin rechazo lo que ocurre dentro de s, cuanto ms capaz sea de vivir
sin temor la complejidad de sus sentimientos, tanto mayor ser su congruencia.

Creo que en nuestra vida diaria percibimos prontamente esta cualidad. Cada uno de nosotros podra
nombrar varias personas que siempre parecen actuar detrs de una pantalla, que juegan un rol y
tienden a decir lo que no sienten; estas personas manifiestan incongruencia y no nos abrimos mucho
a ellas. Por otro lado conocemos individuos en quienes confiamos de alguna manera porque
sentimos que se manifiestan tal como son, que tratamos con la persona misma y no con una
mscara corts o profesional; son seres congruentes. Se supone que cuanto ms congruente y
autntico sea el terapeuta en su relacin con el cliente, tanto mayores probabilidades habr de que
cambie la personalidad de este.

En aos recientes, en nuestros trabajos con pacientes esquizofrnicos hospitalizados elegidos al
azar, he obtenido considerable confirmacin clnica de esta teora. Los terapeutas individuales de
nuestro programa de investigacin que ms xito parecen tener en su trato con estos individuos
carentes de motivaciones, incultos, reacios, crnicamente hospitalizados, son aquellos que
reaccionan de un modo sincero y humano, son ante todo, autnticos y manifiestan esa autenticidad
en la relacin con el cliente.

Conviene ser siempre autntico? Qu sucede con los sentimientos negativos? Qu pasa cuando
el asesor siente en verdad enojo, aburrimiento o desagrado ante su cliente? Mi respuesta tentativa
es que aun en tales momentos, por los que todos pasamos alguna vez, es preferible que el asesor
sea sincero y no acte simulando un inters, simpata y preocupacin que no siente.

No es tarea fcil alcanzar esta autenticidad. Lo dicho no significa que convenga exteriorizar de manera
impulsiva cualquier sentimiento y acusacin momentneos bajo la cmoda impresin de que as
somos sinceros. Ser autntico implica la difcil tarea de familiarizarse con el propio flujo interior de
vivencia que se caracteriza especialmente por su complejidad y continua variacin. De este modo, si
advierto que mis contactos con un estudiante determinado me aburren y tal estado de nimo persiste,
debo hacerlo partcipe de ella por el bien suyo y de nuestra relacin. Pero tambin aqu querr
mantenerme constantemente al tanto de mis vivencias interiores; si lo consigo comprender que estoy
expresando mi sensacin de aburrimiento y no algn hecho supuesto que hace del estudiante una
persona tediosa. Si expreso esto como mi propia reaccin, existe la posibilidad de que esto conduzca a
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un ahondamiento de nuestra relacin. Pero tambin es preciso comunicar que esta sensacin existe
dentro de un contexto de complejo y cambiante flujo. Querra compartir con ese estudiante mi zozobra
ante esa sensacin de tedio y lo embarazoso que me resulta expresar este aspecto de mi
personalidad. A medida que comparto estas actitudes descubro que mi aburrimiento nace de mi
sensacin de lejana respecto a l, que me gustara acercarme ms, y estas sensaciones cambian en
el instante mismo en que intento expresarlas. No estoy aburrido cuando trato de comunicarme con l
de esta manera y disto mucho de estarlo mientras aguardo su respuesta, ansioso y quizs un tanto
aprensivo. Asimismo experimento una nueva sensibilidad hacia l ahora que he compartido esta
sensacin que era una barrera entre nosotros, y aumenta considerablemente mi capacidad de percibir
el matiz de sorpresa o tal vez el tono ofendido que hay en su voz mientras l me habla con ms
sinceridad porque yo me he atrevido a hablarle con franqueza. Me he permitido a m mismo
manifestarme como una persona real, imperfecta en mi relacin con l.

He tratado de describir con cierto detalle este primer elemento porque lo considero muy importante (tal
vez el ms crucial) entre aquellos que describir y, adems, porque no es fcil de captar ni de lograr.
Gendlin ha explicado de manera excelente la importancia del concepto de vivencia y su relacin con el
asesoramiento y la terapia; su trabajo puede complementar lo que he tratado de decir.

Quede bien en claro que me refiero a una autenticidad profunda y genuina (valga la redundancia), no
superficial. A veces he pensado que el trmino transparencia ayuda a describir este elemento de la
congruencia personal. Si mi cliente puede ver todo aquello que pase dentro de m y que sea pertinente a
nuestra relacin, si puede ver claramente a travs de m, si estoy dispuesto a que esta autenticidad se
manifieste en la relacin, entonces puede tener la certeza casi absoluta de que el nuestro ser un
encuentro importante en el cual ambos aprenderemos y nos desarrollaremos. Me he preguntado algunas
veces si esta no ser acaso la nica cualidad de peso en una relacin de asesoramiento. La evidencia
parece indicar la existencia de otras cualidades quiz ms fciles de alcanzar que inciden profundamente
en ella, de modo que las describir a continuacin. No obstante deseo subrayar que si en algn momento
dado de la relacin esas otras cualidades no figuran de manera genuina en la experiencia del asesor,
ms vale manifestarse tal cual se es que pretender poseerlas.


Empata
La segunda condicin esencial de la relacin, tal como la veo, es que el asesor comprenda con
empata y exactitud el mundo privado de su cliente y sea capaz de comunicar algunos de los
fragmentos importantes de dicha comprensin. Empata es la capacidad de percibir ese mundo interior,
integrado por significados personales y privados, como si fuera el propio pero sin perder nunca ese
como si. Parece ser una cualidad esencial en una relacin que promueva el desarrollo de la
personalidad. Percibir como propias la confusin del cliente, su timidez o enojo, su sensacin de que
lo tratan injustamente, pero sin dejar que se unan a la propia incertidumbre, miedo, rabia o sospecha,
tal es la condicin que procuro describir. Cuando el asesor capta con claridad el mundo del cliente y
puede moverse libremente dentro de l, puede comunicarle a ese individuo su comprensin de aquello
que l conoce vagamente y volcar en palabras los significados de experiencias de las que l apenas si

Se refiere al trabajo de Eugene T. Gendlin incluido en este libro, pgs. 122-32. [N. de la T.]
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tiene conciencia. Esta clase de empata muy sensible parece ser un factor importante en el proceso de
posibilitar a una persona el acercamiento a s misma, el aprendizaje, cambio y desarrollo.

Sospecho que cada uno de nosotros ha descubierto que esta clase de comprensin es
extremadamente rara; no la recibimos ni ofrecemos con mucha frecuencia. En cambio ofrecemos otra
comprensin muy diferente, evaluadora y exterior. Comprendo qu le pasa, Comprendo qu lo
hace actuar as: estos son los tipos de comprensin que solemos ofrecer y recibir. No tiene nada de
sorprendente que nos apartemos de la verdadera comprensin. Si me abro de veras a la forma en que
vive la vida otra persona, si puedo tomar su mundo y unirlo al mo, corro el riesgo de ver la vida a su
modo, de cambiar, y todos resistimos el cambio. De ah que tendamos a mirar el mundo de esa otra
persona bajo nuestra propia lupa, y no bajo la suya; lo analizamos y evaluamos sin comprenderlo. Pero
cuando alguien comprende qu sensacin y opinin se tiene cuando se es yo, sin querer analizarme ni
juzgarme, crea un clima en el cual puedo florecer y desarrollarme. Estoy seguro de no ser el nico que
siente as. Creo que cuando el asesor puede atrapar la vivencia que fluye segundo a segundo en el
mundo interior del cliente tal como este la ve y la siente, sin dejar de mantener la separacin de su
propia identidad en este proceso emptico, es probable que sobrevenga el cambio.

Importa mucho que esa comprensin sea exacta y tambin conviene que se comunique la tentativa
de comprender. Aun tratndose de un individuo confuso, incoherente o grotesco, el hecho de que
perciba que estoy tratando de comprender sus significados ayuda al proceso, puesto que le
comunica el valor que le atribuyo como individuo, le hace entender que percibo sus sentimientos y
significados como dignos de comprensin.

Al igual que sucede con la congruencia, nadie alcanza constantemente una empata tan completa
como la que he procurado describir, pero no cabe duda de que los individuos pueden desarrollar
esta capacidad. Se han utilizado experiencias didcticas adecuadas en la formacin de asesores y
tambin en la formacin de la sensibilidad del personal de gerencias industriales. Estas
experiencias permiten escuchar de una manera ms sensible lo que la otra persona expresa en
palabras, gestos o posturas, recibiendo una mayor cantidad de significados sutiles y vibrando ms
profunda y libremente en su interior ante la importancia de esas expresiones.
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Aprecio
Pasemos a la tercera condicin. Supongo que las posibilidades de desarrollo y cambio aumentan en
razn directa a la experimentacin, por parte del asesor, de una actitud clida, positiva, benigna hacia
lo que existe dentro del cliente. Esta actitud significa que aprecia a su cliente, como persona, con un
sentimiento parecido al de un progenitor hacia su hijo, estimndolo como individuo sin entrar a
considerar su conducta en ese momento; significa que se preocupa por l de un modo no posesivo,
como nos preocupamos por una persona con capacidades. Implica que el cliente est dispuesto a
exteriorizar los verdaderos sentimientos o sensaciones que experimente en ese momento, sean cuales
fueren: hostilidad o ternura, rebelin o sumisin, seguridad o menosprecio de s mismo; en el asesor,
implica el amor hacia el cliente tal cual es, pero tomando la palabra amor en un sentido equivalente

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Confo en que la descripcin que hicimos de una actitud emptica aclare suficientemente que no abogo por una
tcnica rgida de seudocomprensin, en la que el asesor refleja lo que el cliente acaba de decirle. No me ha
horripilado poco la interpretacin de mi mtodo que a veces se filtr en el aprendizaje y capacitacin de asesores
psicolgicos.
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al del trmino teolgico gape y no en sus usuales significados romnticos y posesivos. Me refiero a un
sentimiento no paternalista, no sentimental, no superficialmente social y agradable, en el cual se
respeta a la otra persona como individuo independiente, sin poseerla. Es una especie de fuerte
simpata sin exigencias, a la cual hemos denominado aprecio.


Aprecio incondicional
Hay un aspecto de esta actitud acerca del cual me siento menos seguro. Presento, pues, a ttulo
tentativo la hiptesis de que cuanto ms incondicional sea el aprecio positivo tanto ms eficaz ser
la relacin, entendindose por incondicional el hecho de que el asesor aprecia al cliente de una
manera total, en vez de condicional. No acepta algunos de sus sentimientos y desaprueba otros,
pero siente un aprecio positivo e incondicional por esa persona; es un sentimiento positivo que aflora
sin reservas ni evaluaciones y que implica no juzgar. Creo que cuando este aprecio sin valoraciones
est presente en el encuentro entre asesor y cliente hay ms posibilidades de que este ltimo
cambie y se desarrolle de manera constructiva.

Por supuesto, no es preciso ser profesional para experimentar esta actitud. El mejor progenitor hace
gala de ella, en tanto que otros no la manifiestan. Un amigo mo, terapeuta con consultorio privado
en la costa atlntica, ejemplifica muy bien esto en una carta donde me cuenta lo que est
aprendiendo acerca de los padres. Dice as:

Comienzo a percibir que la clave del ser humano est en las actitudes con que lo miraron sus
progenitores. El nio que ha sido lo bastante afortunado como para tener padres que se hayan sentido
orgullosos de l, que lo hayan deseado tal como era, exactamente tal como era, pasa a la edad adulta
con amor propio y fe en s mismo y avanza por la vida seguro de s, fuerte, capaz de vencer cuanto se
le oponga. Franklin Delano Roosevelt es un caso as. Deca siempre "mis amigos" y no poda imaginar
a nadie pensando de otro modo que no fuera el suyo. Tuvo progenitores que lo adoraban. Fue como el
perro consentido que corre hacia nosotros moviendo la cola, ansioso de amarnos, porque jams ha
conocido el rechazo o la dureza; aun si le diramos un puntapi volvera a acercarse al instante, con su
rabo ms movedizo que nunca, creyendo que estamos jugando con l y deseoso de seguir el juego.
Para este animal es inconcebible que alguien lo desapruebe o no lo quiera: brinda el mismo aprecio y
amor incondicionales que otros volcaron en l. Si un nio tiene la fortuna de crecer en este ambiente
de aceptacin incondicional, ser un hombre seguro y firme, capaz de enfrentar la vida y sus
vicisitudes con coraje y confianza, deleitndose y alegrndose con las expectativas.

Pero los padres que quieren condicionalmente a sus hijos los querran si fueran distintos,
cambiados, modificados, si fueran ms listos, si fueran mejores, si, si, si... Los hijos de tales
progenitores tienen problemas porque nunca se sintieron aceptados. Estos padres no quieren
realmente a sus nios: los querran si fueran parecidos a otra persona; en el fondo sienten que no
quieren a ese nio que tienen delante, pero no lo dicen. Empiezo a creer que sera mejor para todos
cuantos se ven involucrados en este asunto si los padres expresaran ese sentimiento; no hara tan
horribles estragos en estos nios no aceptados. Pero nunca se lo ha expresado con crudeza: "Si
fueras un buen chico e hicieras esto y aquello, todos te querramos". Comienzo a creer que los nios
criados por padres que los querran "si..." nunca son totalmente "centrados" o genuinos. Crecen
suponiendo que sus padres tienen razn y que son ellos los equivocados, que de algn modo u otro
estn en falta y, lo que es todava peor, suelen sentirse estpidos, incapaces, inferiores.
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He aqu un excelente contraste entre aprecio positivo incondicional y aprecio condicionado. Creo que
rige para asesores y padres por igual.


Percepcin por parte del cliente
Hasta aqu todas mis hiptesis sobre la posibilidad de un desarrollo constructivo se han apoyado en
la vivencia de esas actitudes por parte del asesor, pero el cliente debe cumplir a su vez una
condicin. Las actitudes descritas no existen en su mundo, y por consiguiente no pueden ser
eficaces, a menos que le sean comunicadas hasta cierto punto y que l las perciba. Por lo tanto es
preciso aadir una condicin ms a la ecuacin que he venido construyendo en torno al desarrollo
personal a travs del asesoramiento: slo se podr pronosticar una evolucin en la personalidad del
cliente y un cambio en su conducta cuando perciba, aun en grado mnimo, la autenticidad del asesor
y la aceptacin y empata que este siente hacia l.

Esta condicin encierra ciertas implicancias para m en cuanto asesor. Necesito ser sensible no slo
a lo que pasa dentro de m y al flujo de sentimientos o sensaciones del cliente; tambin debo serlo a
la forma en que este recibe mis comunicaciones. La experiencia (especialmente la recogida
trabajando con personas ms perturbadas) me ha enseado que la empata puede percibirse como
falta de compromiso, mi aprecio incondicional como indiferencia, la calidez como contigidad
amenazadora, mis sentimientos verdaderos como falsos. Querra comportarme y comunicarme de
una manera que le resulte clara a esta persona en particular, para que perciba sin ambigedades lo
que experimento respecto a ella. Al igual que las dems condiciones propuestas encierra un
principio fcil de captar, pero cuyo logro es difcil y complicado.


Algunas limitaciones
Deseo subrayar que todo esto son puras hiptesis; ms adelante comentar qu resultados arrojan
cuando se las somete a pruebas empricas. Son un comienzo hipottico, no la ltima palabra.

Es muy posible que haya omitido otras condiciones igualmente esenciales. En fecha reciente tuve
ocasin de escuchar algunas entrevistas grabadas por una joven asesora que trabajaba con
alumnos de escuela primaria. Pese a su actitud clida y positiva, esta joven era definitivamente
ineficaz con sus clientes; pareca que slo responda con calidez a los aspectos superficiales de
cada nio de modo que los contactos eran charlas sociales y amistosas, pero se vea que no llegaba
hasta la verdadera personalidad del pequeo. No obstante, en varios sentidos mereca un puntaje
razonablemente alto en cada una de las condiciones descritas, de modo que tal vez falten an
algunos elementos que no he aprehendido en mi formulacin.

Tambin soy conciente de que puede haber diferentes clases de relacin eficaz (me refiero a una
relacin de ayuda) para diferentes tipos de clientes. Algunos de nuestros terapeutas que trabajan
con esquizofrnicos son eficaces cuando se muestran aparentemente muy condicionados y no
aceptan algunos rasgos del caprichoso comportamiento del psictico. Esto puede interpretarse de
dos maneras: una tendencia condicional quizs ayude ms en el trabajo con estos individuos o bien
y esto me parece ms acorde con los hechos las personas psicticas perciben una actitud
condicional como serial de que el terapeuta se preocupa realmente por ellos, en tanto que podran
interpretar una actitud incondicional como indicio de aptica despreocupacin. Sea lo que fuere,
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deseo dejar en claro que he presentado formulaciones iniciales que seguramente sern modificadas
y corregidas en base a conocimientos futuros.


La filosofa implcita
Evidentemente es improbable que un asesor experimente las clases de actitudes arriba descritas, a
menos que mantenga una filosofa anloga respecto a la gente. Las actitudes descritas slo tienen
sentido dentro de un contexto de gran respeto hacia la persona y sus potencialidades. El asesor ser
incapaz de sentir verdadera preocupacin o deseos de comprender al cliente, y quiz no se
respetar a s mismo lo bastante como para ser autntico, a menos que su sistema de valores tenga
como elemento primario la dignidad del individuo. El profesional que crea que los individuos son
esencialmente objetos a manipular para el bien del estado, o de la institucin de enseanza, o para
su propio bien, o para satisfacer su propia necesidad de poder y control, no experimentar esas
actitudes descritas que integran las relaciones promotoras del desarrollo personal. As pues estas
condiciones surgen como anlogas y naturales en ciertos contextos filosficos, pero en otros no.


Estudios empricos
Esto plantea algunos interrogantes que me he hecho a m mismo y que tambin se estar
formulando el lector. Las caractersticas descritas como esenciales para una relacin de ayuda,
reflejan simplemente mi propia opinin, preferencia y parcialidad? O slo representan un prejuicio
nacido de una filosofa por lo general democrtica? O acaso promueven de veras el cambio y
desarrollo constructivos?

Cinco aos atrs no hubiera podido contestar estas preguntas. Ahora hay por lo menos una docena
de investigaciones bien programadas que arrojan luz sobre la cuestin enfocndola de diversas
maneras. Como informar sobre cada uno de estos estudios aportara ms confusin que utilidad,
intentar describir sus mtodos en lneas generales y comunicar luego los descubrimientos.

Las investigaciones se ocupan de dos clases de clientes bastante distintas: por un lado, estudiantes
y miembros de la comunidad que acudieron voluntariamente a los asesores en busca de ayuda; por
el otro, individuos esquizofrnicos internados en un hospital estatal por un tiempo que oscila entre
algunos meses y muchos arios. El primer grupo est por encima del nivel socioeducacional medio; el
segundo est por debajo de l. El primer grupo est motivado para obtener ayuda; el segundo no lo
est y, adems, opone resistencia. La gama total de ajuste psicolgico abarca desde individuos que
funcionan bien hasta otros completamente incapaces de enfrentar la vida y fuera de contacto con
la realidad, pasando por diversos grados de desajuste y perturbacin.

En las investigaciones se emplearon tres mtodos distintos para medir los elementos de actitud que
he descrito. El primero se basa en breves fragmentos (por lo general de cuatro minutos de duracin)
tornados al azar de entrevistas grabadas en cinta magnetofnica. Los calificadores los escuchan,
juzgan hasta qu punto el asesor demuestra, por ejemplo, una empata precisa y establecen una
calificacin en una escala cuidadosamente definida. Hacen esto ignorando si el pasaje escuchado
corresponde a una entrevista de la etapa temprana o tarda del tratamiento y el grado de xito
alcanzado en el caso. En la mayora de los estudios varios calificadores han justipreciado cada una
de las cualidades involucradas.
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El segundo mtodo se vale del Inventario de Relacin, formulario que el cliente llena en diferentes
momentos de su terapia y que contiene enunciaciones sobre el grado en que el asesor es emptico,
congruente y manifiesta aceptacin, respondiendo el cliente con una evaluacin de dichas
enunciaciones dentro de una escala de seis puntos que va de probablemente cierto a
decididamente errado. Los ejemplos de empata son: En general l (el asesor) percibe o
comprende cmo me siento, Entiende mis palabras pero no comprende cmo me siento.
Algunos de los ejemplos referentes a congruencia son: En nuestra relacin se comporta tal cual
es, Finge quererme o comprenderme ms de lo real. El Inventario est diseado para anotar el
puntaje de cada uno de los cuatro elementos de actitud, ms un puntaje total.

El tercer mtodo tambin se basa en el Inventario de Relacin, pero esta vez lo completa el
terapeuta o asesor; los rubros son idnticos, salvo el debido cambio en los pronombres.

En los diversos estudios se aplican criterios distintos para evaluar el grado de cambio constructivo
ocurrido a lo largo de las entrevistas. En todos los casos los criterios de cambio son independientes
de la medicin de las condiciones de actitud existentes en la relacin. Entre las mediciones de
cambio se cuentan: cambios en las diversas escalas e ndices del Inventario Multifsico de
Personalidad de Minnesota; cambios en los tests proyectivos segn el anlisis a ciegas hecho por
clnicos sin conocimiento alguno sobre la investigacin; cambios en el puntaje de ajuste tipo Q;
cambios en una medida de la angustia; calificaciones del cambio en la personalidad y ajuste
psicolgico, hechas por el terapeuta.


Los descubrimientos
Veamos algunos de los descubrimientos generales realiza-dos merced a estos estudios.

El asesor es el factor ms importante para la fijacin del nivel de condiciones de la relacin, si bien el
cliente tambin ejerce cierta influencia en la calidad de la misma. Los clientes que en una etapa
temprana de su relacin con su asesor o terapeuta perciben ms estas condiciones de actitud, son
los que mayor cambio denotarn ms adelante. Cuanto ms perturbado est el cliente tanto menor
ser su posibilidad (o capacidad?) de percibir estas actitudes en el asesor.

Los asesores o terapeutas tienden a ser bastante coherentes en cuanto al nivel de las condiciones
de actitud ofrecidas a cada cliente.

El mayor descubrimiento logrado a travs de todos los estudios es el de que aquellos clientes cuyas
relaciones se distinguen por un alto nivel de congruencia, empata y aprecio positivo incondicional por
parte del asesor, muestran un cambio y desarrollo constructivos de la personalidad. Estos altos niveles
de condiciones van ligados a: un cambio positivo en las escalas e ndices del Inventario Multifsico de
Personalidad de Minnesota incluyendo: fuerza del yo; cambio positivo entre la batera previa al test y la
posterior al mismo, segn calificacin de clnicos que actan a ciegas, o sea sin conocer el caso;
disminucin de los puntajes de angustia y de uno de falta de naturalidad; alza en las Escalas de
Proceso diseadas para medir el proceso teraputico; cambio positivo en las calificaciones del asesor.

De acuerdo con los mismos ndices, los clientes cuya relacin se caracteriza por el bajo nivel de
estas condiciones de actitud evidencian un cambio mucho menos positivo.
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En los estudios realizados con clientes internados se ad-vierte que la percepcin de las condiciones
ofrecidas al comienzo de la relacin y de la magnitud del cambio ocurrido al trmino de la misma es
mayor en el cliente que en el asesor. En otras palabras, la percepcin del cliente es el mejor elemento
para pronosticar el cambio. Esto no rige para el cliente esquizofrnico, cuya perturbacin interior le
dificulta la percepcin exacta de las condiciones ofrecidas por nuestros escrupulosos y avezados
terapeutas. Aqu el mejor elemento para predecir el cambio es la calificacin de las condiciones, hecha
por calificadores imparciales.

Estos clientes esquizofrnicos nos deparan un descubrimiento inesperado: el de que las bajas
condiciones de relacin van asociadas, en ciertos aspectos, al cambio negativo. A juicio de los clnicos
que califican sus bateras previas y posteriores al test, no muestran un cambio constructivo, evidencian un
aumento de la angustia y estn peor que los casos de control equiparados no sometidos a terapia. Toda-
va no se ha determinado si esto rige tambin para los clientes internados que solicitan ayuda.

Un descubrimiento que parece dar validez a los estudios es el hecho de que como caba
esperar los asesores ms experimentados brindan estas condiciones en un nivel ms alto que sus
colegas menos experimentados y logran comunicarlas mejor a sus clientes. De ah que las
condiciones aparezcan mejoradas en la percepcin de los clientes, y que estos demuestren un
cambio mayor en el transcurso de las entrevistas.


Implicaciones
Deseara mencionar cuatro implicaciones de estas hiptesis y descubrimientos que me vienen a la
mente, referidas al campo de la psicologa de asesoramiento y la orientacin. En primer lugar, los
estudios indican la posibilidad de investigar la relacin entre causa y efecto en psicoterapia y
asesoramiento. Por lo que s son los primeros que han logrado aislar y medir las principales
influencias generadoras de cambio que existen en el asesoramiento. Ya sean confirmadas o
refutadas por las futuras investigaciones, lo cierto es que constituyen estudios pioneros sobre qu
elemento de la psicoterapia o asesoramiento produce realmente la diferencia o cambio en el cliente.
La respuesta a este interrogante es: los verdaderos generadores del cambio o diferencia son las
actitudes provistas por el asesor, el clima psicolgico creado en gran parte por l.

Los estudios poseen adems una importancia sumamente prctica: indican con bastante claridad
que evaluando una relacin en una etapa temprana podemos pronosticar, hasta cierto punto, qu
probabilidades tiene de ser positiva. Al parecer es posible que en un futuro no muy lejano
conozcamos con creciente exactitud los elementos que generan el desarrollo psicolgico
constructivo, tal como ha sucedido en el campo de la nutricin con los elementos promotores del
desarrollo fsico. A medida que vayan acumulndose estos conocimientos y aguzndose nuestros
instrumentos de investigacin, tendremos la estimulante posibilidad de adquirir la capacidad de
pronosticar con relativa prontitud si una relacin dada promover o inhibir el desarrollo psicolgico
individual, del mismo modo que podemos evaluar la dieta de un nio y predecir hasta qu punto
impulsar o trabar su crecimiento fsico.

Esto nos conduce al descubrimiento inquietante de que una relacin interpersonal inadecuada
puede causar un efecto negativo en el desarrollo personal, al menos en el caso de individuos
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muy perturbados; por eso, su evaluacin temprana se convierte en una posibilidad y
responsabilidad an ms exigibles.

Otra implicancia importante para los asesores es que ahora contamos con una teora inicial sobre los
elementos especficos de la relacin interpersonal que facilitan el cambio positivo, y con algunos
hechos empricos que la sustentan. Esto nos permite afirmar con cierta seguridad y respaldo fctico
que una relacin donde el asesor se caracterice por alto grado de congruencia o autenticidad, de
empata sensible y precisa, de aprecio, respeto y simpata incondicionales hacia el cliente, tendr
grandes probabilidades de promover eficazmente el desarrollo de este. Esta formulacin rige para
los casos de individuos con desajustes que acuden en busca de ayuda por su propia iniciativa y
tambin para los de personas con esquizofrenia crnica sin ningn deseo de ser ayudadas.
Mantiene su validez cuando estos elementos de actitud son calificados por observadores imparciales
que escuchan fragmentos de las entrevistas grabadas, cuando se miden en funcin de la percepcin
por parte del asesor de las cualidades que l ha ofrecido o cuando se miden segn el modo en que
el cliente haya percibido la relacin (esto ltimo al menos en el caso del cliente no hospitalizado). En
mi opinin, la posibilidad de hacer estas formulaciones en un rea tan compleja y sutil como las de
las relaciones de ayuda constituye un buen paso adelante.

Finalmente, y en el caso de ser confirmados por trabajos futuros, estos estudios tendran
importantes implicancias en la formacin de asesores y terapeutas en tanto el asesor se considere
involucrado en las relaciones interpersonales y el objetivo de estas sea promover un desarrollo sano.
Veamos ciertas conclusiones que pareceran surgir de tal situacin. Significara que procuraramos
seleccionar para dicha formacin a individuos que ya posean en alto grado las cualidades descritas
en sus relaciones con los dems; querramos gente clida, espontnea, genuina, comprensiva y que
se abstenga de abrir juicio. Tambin nos esforzaramos por planificar el programa didctico
destinado a estos individuos de tal manera que experimenten cada vez ms empata y simpata
hacia los dems y les resulte cada vez ms fcil ser ellos genuinamente mismos. Al sentirse
comprendidos y aceptados en sus experiencias didcticas, al vivir en contacto con la autenticidad y
falta de pantalla propia de sus instructores, se convertirn paulatinamente en asesores ms y ms
competentes. Esa formacin se centrara por igual en la experiencia interpersonal y en el
aprendizaje intelectual, admitindose que ninguna suma de conocimientos sobre tests y mediciones,
teoras de asesoramiento o procedimientos de diagnstico podr hacerlos ms eficaces que el
encuentro personal con sus clientes. Por aadidura, se hara gran hincapi en la experiencia real del
trabajo con clientes y la evaluacin detenida y autocrtica de las relaciones formadas.

Me pregunto si los programas didcticos que conozco sobre orientacin, psicologa clnica y
psiquiatra se aproximan a estos objetivos, y la respuesta es una rotunda negativa.

Creo que la mayora de nuestros programas de formacin profesional dificultan an ms la
autenticidad en el individuo y hacen ms probable que desempee un rol profesional. El bagaje
terico y de diagnstico suele agobiarlo tanto que pierde capacidad para comprender el mundo
interior de otro individuo tal como este lo ve. Adems, a medida que avanza su formacin
profesional, ocurre con demasiada frecuencia que su clida simpata inicial hacia los dems se
hunde en un mar de diagnsticos y evaluaciones psicodinmicas.

PROGRAMA DE MAGISTER EN EDUCACIN
LA CONSEJERA PERSONAL
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As pues, si tomamos en serio los descubrimientos hechos en estas investigaciones, ello podra
significar la implantacin de algunos cambios radicales en la naturaleza misma de la formacin
profesional y en su programa de estudios.


CONCLUSIONES

Para terminar presentar una serie de proposiciones que, a mi juicio, se derivan lgicamente unas
de otras.

El propsito de la mayora de las profesiones asistenciales, incluyendo el asesoramiento de
orientacin, es mejorar el desarrollo personal, la evolucin psicolgica hacia una madurez
socializada de los clientes.

La manera ms adecuada de medir la eficiencia de cualquier miembro de la profesin es hacerlo en
funcin del grado en que logra alcanzar este objetivo en su trabajo con los clientes.

Nuestros conocimientos de los elementos generadores de un cambio constructivo en el desarrollo
personal estn an en su etapa inicial.

El conocimiento fctico que poseemos hoy da seala entre las influencias primarias generadoras del
cambio el grado en que el cliente experimenta ciertas cualidades en su relacin con su asesor.

Algunas cualidades de la relacin aparecen ligadas de manera bastante uniforme al desarrollo personal y
al cambio. Esto sucede entre una variedad de clientes (normales, con desajustes y psicticos), con
asesores y terapeutas muy distintos, y examinando la relacin desde la perspectiva tanto del cliente como
del terapeuta o de un observador ajeno a la cuestin.

Estos elementos no estn constituidos por conocimientos tcnicos o sofisticacin ideolgica: son
cualidades humanas personales, algo que el asesor experimenta, no algo que sabe. El desarrollo
personal constructivo va asociado a la autenticidad del asesor, a su simpata genuina e incondicional
hacia el cliente, a la sensible comprensin de su mundo privado, a su capacidad para comunicarle
estas cualidades que lleva en s.

Estos descubrimientos tienen algunas implicaciones de largo alcance para la teora y prctica de la
psicoterapia y el asesoramiento de orientacin, as como para la formacin de asistentes que acten
en dichas reas.